Попаданка в королевство тёмных эльфов

Глава 5

* * *

Териас

Отбор наложниц завершился.

Из тридцати прекрасных дев-эа, я отобрал для своих утех лишь десять из них. Три девушки не смогли увлечь меня своими природными данными, ни красотой, которой они не могли порадовать мой взор, ни талантами и я решил их судьбу – женские бои.

Остальных девушек раздадут самым лучшим воинам.

В сопровождении своей немногочисленной свиты – горбуна Дариэля, уродливого лицом и телом, но умного, проницательного и самого верного мне эльфа, я направлялся в свои покои, чтобы переодеться и немного расслабиться.

– Хороший выбор фаворитки, мой Повелитель, – произнёс Дариэль. Единственный эльф, который имеет право высказывать своё мнение, не спрашивая моего на то разрешения.

На вид неуклюжий и смешной, Дариэль был моим телохранителем, смертоносным убийцей и не знающим ни жалости, ни сострадания. Дариэль знал мои секреты, мои тайные желания и прихоти, выполнял любой мой каприз и приказ. Надёжный слуга и преданный раб, мой верный товарищ и лучший друг, и мой брат-бастард – проклятый моей покойной матерью. Покойная Повелительница-Мать не простила моего отца и его измену. Обладая сильнейшим даром проклятийницы, она знала, как испортить жизнь его любовницы, новорождённого эльфа и самого Повелителя…

Вспомнил вдруг слова матери, когда я был ещё совсем юнцом.

«Териас, у тебя может быть много наложниц-эа и даже наложниц-эльфиек, но когда ты встретишь свою женщину, ту единственную и полюбишь её навек – никогда не лги ей, не обижай, детей от другой не зачинай. Справляй свои прихоти только с эа… Любимая женщина от начала и до края, будет всегда с тобой, надёжной и верной опорой. Не будет она тебя ни за что винить, с колен всегда поднимет и просто будет тебя любить, если… Если ты её не заменишь… другой женщиной, и не предашь её другой любовью… А если вдруг предашь, как твой проклятый отец, знай, Териас, сердце и душу холодом сковывает так, что жизни, кажется, больше нет. Боль предательства терзает, словно в спину вонзают тупой и отравленный кинжал… Всё хорошее и прекрасное угасает, превращаясь в чёрную и вонючую гниль… Териас, ты остался для меня единственной радостью в этом мрачном мире. Я каждый новый день молю Пресвятую Праматерь, чтобы ты, встретив свою женщину, никогда её не разлюбил и не предал, ибо гнев женщины, познавшей предательство, может уничтожить тебя и всю Династию…»

Наши женщины не ревнуют к эа – они лишь развлечение. Эа не могут иметь детей от эльфов.

Моя мать была разгневана, когда узнала, что мой отец, её любимый мужчина и Повелитель сердца, полюбил другую эльфийку, забыв её…

Она не простила.

Отныне, пример моих родителей стал важным фактором в моей жизни при выборе наложниц – только эа, никаких эльфиек – ни светлых, ни тёмных.

К радости или нет, но свою единственную я ещё не встретил…

Тряхнул головой, прогоняя воспоминания давних лет.

Закрыв дверь своих покоев, за которыми остался мой верный Дариэль, я хлопнул в ладоши, призывая своего раба. Молодой эа помог мне снять праздничный наряд. Юноша был обучен раздевать и одевать меня так, чтобы не касаться моей кожи.

Обнажённый, я вошёл в обитель воды и, оказавшись в объятиях молочного эликсира, на несколько мгновений расслабился. Мои личные служанки-эльфийки помогли мне помыться и сделали массаж.

Когда я вернулся в свои покои, мой личный раб, быстро и ловко, набросил на мои плечи халат.

Обувшись в мягкие сандалии, я отправился по тайным проходам, к своей сегодняшней фаворитке, которая покорила меня своей необычной внешностью и диковинным, но призывным и страстным, обещающим жаркую ночь, танцем.

Улыбнулся, представив, как она ждёт меня – покорная, робкая, дрожащая, словно испуганная птичка, но при этом, желающая оказаться в моих объятиях…

Открыл потайную дверь и вошёл внутрь покоев.

Скинул халат, разулся и подошёл к кровати.

Резким движением отдёрнул тяжёлую ткань, скрывающую мою наложницу…

Кровать оказалась пуста.

– Вы очень приятно пахнете… – раздался у меня за спиной тихий и ласкающий слух нежный голос.

Я не услышал и не почувствовал эа за своей спиной?!

Ярость на непокорную эа обрушилась молниеносной вспышкой.

Резко развернулся и на мгновение замер.

Эа, полностью одетая в свой наряд для выступления, держала в одной руке фрукт, а в другой кинжал, который являлся украшение покоев, а не кухонным прибором для очистки фруктов!

* * *

Ариана

Териас явно был взбешён. В его глазах горел нехороший блеск.

«Что за глупость я ляпнула про приятный аромат? Не могла пооригинальнее его встретить? Хотя, куда уж оригинальнее? Надо было просто лежать в постели бревном и ждать его…»

Повелитель глядел на меня, гневно раздувая свои ноздри.

А я, несмотря на опасность ситуации, глядела на него в ответ, завороженная мощью и статью этого мужчины.

Высокий, сильный, красивый. Тело настолько великолепно, что я оторваться не могла.

Стыдливо коснулась взглядом его мужественности и почувствовала, как заливаюсь краской стыда.

Резко отвернулась и для надёжности, ещё зажмурила глаза.

– Дерзкая эа, как ты смеешь поворачиваться ко мне спиной? – раздалось шипение Повелителя.

Снова к нему повернулась и, глядя только ему в глаза, сбивчиво произнесла:

– Простите, Повелитель. Я… Вы… Вы настолько привлекательный мужчина, да ещё и обнажённый, что я смутилась…

– Твои слова расходятся с твоим поведением, эа, – сказал он с угрозой в голосе. – Ты встретила меня неподобающе.

– Простите…

– Я не позволял тебе говорить, – резко сказал он.

Захлопнула рот и кивнула.

– В твоих руках находится кинжал, эа. Этим кинжалом эльфийка-предательница пыталась заколоть Первого Повелителя Тёмных эльфов. Вопреки её желанию, кинжал не пронзил сердце Повелителя. Кинжал принёс смерть вероломной эльфийке, эа. Кинжал в твой руке – исторический предмет, который является, напоминаем, что даже самая красивая женщина, может оказаться ядовитой змеёй и нанести удар в спину.

Его голос звучал вкрадчиво, лился, словно патока, ласкал слух и завораживал, но при этом был опасным и обещал мне большие неприятности.

Посмотрела на невзрачный ножик и скривилась.

«Чёрт. А я им фрукт порезала и хотела его уже съесть. Хорошо, что эльф вовремя явился и рассказал историю этого предмета».

Положила ножик обратно на поднос, откуда я его и взяла, и вернула фрукт в вазу.

Мало ли, а то может, эти фрукты отравлены и символизируют какое-нибудь событие… Хотя, кушать уж очень хотелось.

– Простите… – пробормотала едва слышно.

Повелитель смотрел на меня, как на забавную зверушку со снисходительной усмешкой.

– На первый раз, эа, я тебя прощаю… – произнёс он и протянул мне в приглашении свою ладонь.

Сглотнула и, трясясь от охватившего меня страха и нереального волнения, вложила в его ладонь свою дрожащую ладошку.

Едва наши пальцы соприкоснулись, как что-то произошло со мной.

Хотела закричать, но не смогла. Хотела выдернуть назад руку, но силы словно оставили меня.

Моё тело словно пронзила молния. Болезненный разряд прошёлся по моим венам, парализуя и лишая голоса.

Повелитель вёл меня к кровати, словно безвольную куклу.

Мне было непонятно, больно и до животного ужаса страшно.

«Что происходит?» – билась в голове паническая мысль. – «Магия эльфа?»

Мужчина повалил меня на кровать и резко начал срывать с меня одежду.

А я, собрав всю свою волю в кулак, преодолевая дикую боль в теле, которая словно тысячеградусной лавой растекалась по моим жилам, оттолкнула от себя дикого эльфа и соскользнула с кровати на пол.

Дрожа всем телом и дыша так, словно я только что пробежала несколько километров быстрым бегом, я еле встала на ноги и, шатаясь, направилась в сторону выхода.

«Бежать!» – барабаном стучала в голове одна-единственная мысль.

Перед глазами вспышками появлялись разноцветные круги. Ко всем этим прелестям, меня сильно затошнило.

Но далеко я не ушла. Эльф быстро нагнал меня и резко рванул на себя. Моя шишка из волос распалась, и волосы волнами разметались по моим плечам. Териас тряхнул меня и прошипел в самые губы:

– Непокорная и дерзкая эа! Ты покинешь эти покои и это ложе только тогда, когда я тебе это позволю!

Гнев ртутью сочился с его слов. Он крепче сжал мои плечи (останутся синяки) и, склонившись, накрыл мои губы крепким, болезненным и подавляющим поцелуем. Повелитель силой заставил меня разомкнуть губы и коснулся своим языком моего языка.

В груди бился панический страх. Тело словно горело в адовом огне. Я не понимала, что происходит и хотела, чтобы весь этот кошмар прекратился.

«Неужели это Повелитель применил ко мне свою магию?»

«Если это так, то зачем?»

Одно знала точно, если сейчас не остановить его, то я сгорю в этом огне.

Со всей силы укусила эльфа за нижнюю губу. Раздался лёгкий хруст и рот наполнился солоноватой жидкостью.

Кровь.

Эльф оттолкнул меня от себя.

Не удержала равновесия и упала. Подняв на него взгляд, увидела над собой разъярённого мужчину.

– Простите… – выдавила из себя. – Мне очень плохо, Повелитель… Вы что-то сделали со мной…

Эльф схватил меня за волосы и потянул вверх, запрокидывая назад мне голову. Я вскрикнула от боли и вцепилась в его руку.

– Ты разочаровала меня, маленькая эа. За мою кровь, ты поплатишься своей кровью.

– Повелитель… – произнесла, чувствуя, как по лицу текут горячие, невероятно обжигающие и словно разъедающие, как кислота, слёзы.

Эльф отпустил мои волосы, набросил на себя халат и крикнул:

– Стража!

Хотела сказать ему, что со мной что-то не так, но язык распух, словно я наелась какого-то аллергена, тело уже не просто горело, а, казалось, что кожа стекает с меня, как с горящей свечи растаявший воск.

В голове зашумело, будто тысяча барабанов завела ритм, вводящий в транс.

Перед глазами комната закружилась, смазываясь и расплываясь.

Я растянулась на прохладном полу, каждой своей клеточкой тела ощущая, что во мне что-то происходит.

Эта огненная лава меняла меня изнутри, ломала, выжигала, перекраивала, чтобы потом, собрать заново.

Будто через толщу воды я услышала слова Повелителя:

– Увести её на нижние этажи и пусть готовят к следующему бою…

«Не-е-е-т! Я не хочу! Я не могу!»

Но сказать ничего не смогла.

Моё тело подняли с пола и понесли прочь.

Моё сознание вопреки боли карабкалось на поверхность, и я хотела вцепиться в Повелителя и закричать, чтобы он не отдавал меня на бои! Но не смогла. Темнота накрыла меня, словно холодная и спасительная волна, смывая всю боль.

Глава 6

* * *

Ариана

Боль ушла и накрыла темнота…

Снился мне сон – дивный, необыкновенный, о чей-то жизни… Уж точно не моей… Или?

«Моя родная… любимая… дочь…» – прошелестел нежный, ласковый и до волнующей боли знакомый женский голос. Мне казалось, будто когда-то давно, быть может во сне, этот голос пел мне песню…

«На свете много историй со сломанными судьбами, моя родная дочь. Но рассказать тебе хочу историю своей судьбы, чтобы ты узнала, почему осталась без отца и матери, в незнакомом мире, без магии и совершенно одна… Это история, в которой много любви и счастья и столько же горя, когда светлая эльфийка навсегда полюбила тьму – демона падшего мира…»

* * *

Лесное озеро сияло в свете ночного светила. Вокруг него удивительной красоты, распустились синие цветы, наполняя этот таинственный мир своим нежным ароматом.

Юная девушка сидела на берегу прекрасного озера и с трепетной улыбкой кого-то ждала…

Сияющая дорожка от ночного светила, словно волшебным ковром проложила для таинственного гостя путь…

Слышался лёгкий плеск воды, шептание ласкового ветра, но в одно мгновение всё стихло и словно замерло…

Над озером начал стелиться белый туман, с каждым ударом сердца юной девушки, становясь всё плотнее и гуще.

Её сердце забилось быстрее…

«Он пришёл!»

Радость озарила её юное лицо.

Она поднялась, привстала на носочки, чтобы скорее увидеть его и полной грудью вдыхала ставший холодным воздух.

И вот он, пришёл. Ступал по водной глади, словно это была и вовсе не вода.

Густой туман расступался перед ним, будто верный слуга.

Красивый мужчина… Бронзовая кожа, литые мускулы, хищное лицо, высокий, статный и невозможно прекрасный. Это был Её демон…

Увидев свою юную, нежную маленькую эльфийку, лицо сурового демона преобразилось, строгие черты смягчились, а чувственные губы подарили нежную улыбку.

– Эсталона, любовь моя, – голос демона волшебным звуком раздался в этом прекрасном и уединённом месте.

– Лерайе! – с радостью воскликнула она и протянула к любимому свои руки.

Мужчина обнял свою избранницу и, вдыхая её сладкий и нежный аромат, снова подумал, что увидев её всего лишь раз, навсегда пропал!

Эльфийка взглянула на него прямо и без страха, в чёрные как сама ночь, глаза демона и прошептала:

– Пять дней без тебя, Лерайе показались мне вечностью… Не хочу больше с тобой расставаться… Никогда…

Он улыбнулся и, расправив крылья, что по воле хозяина в один миг появились и, теснее прижав к себе хрупкое тело любимой, взмыл в безмолвную высь.

Прижимал любимую с безумством и радостью. Как только Эсталона появилась в его жизни, всё в один миг изменилось… закипела кровь от непознанного ранее чувства, оба мира заиграли новыми красками. Он полюбил жизнь…

Осознание, что настигла демона любовь не радовала, но никто не может противиться этому сильному чувству, которое может сломать волю даже самого сильного воина и, покорившись, он падёт к ногам любимой, чтобы быть рядом с ней всегда…

Демон из падшего мира, принадлежащий проклятой расе, народу, навсегда изгнанному многие тысячелетия назад из мира светлых, не должен любить эльфику, как и светлая прекрасная эльфа не может любить демона.

Союз тьмы и света невозможен, – скажут оба народа и, узнав об этой любви, уничтожат их обоих…

Демоны, когда-то пытавшиеся завоевать этот прекрасный мир, когда их собственный мир погиб от бесконечных войн и зла, проиграли и были навсегда изгнаны и запечатаны в падшем мире, где лишь один туман клубится по безжизненной земле и вместо звёздного неба видно только хлопья серого пепла…

Уродливый мир стал тюрьмой и домом для демонов, в который светлые эльфы загнали их при помощи своей светлой магии.

Демоны стали рабами.

Эльфы призывали их для служения и исполнения своих желаний.

Тёмная магия могла творить многое, что было неподвластно светлым эльфам.

Время шло…

Демоны научились жить в падшем мире и привыкли служить эльфам…

Но выход всегда можно найти… Особенно, когда кто-то случайно нарисует магический символ с ошибкой и по этой роковой ошибке демона призовут не как раба…

Так и случилась первая встреча Эсталоны и Лерайе.

Лерайе часами мог своей эльфийкой любоваться, хотел быть с ней свободным и в этом мире жить.

Но… он демон!

Оба знали – между ними бездна, оба мира будут против…

Но любовь… Ей всё равно…

С чувствами спорить бесполезно.

Много лет Эсталона и Лерайе встречались тайно. Но однажды, их любовь и страсть дала свои плоды…

– Я беременна… – чуть не плача прошептала эльфийка. – В моей семье ещё никто не знает, но… с соседней деревни нас люди видели вместе. Они молчат, потому что боятся! Но… всё равно все скоро узнают… Что нам делать, Лерайе?!

Он крепко обнял её… И небо содрогнулось от силы его любви!

«Ребёнок! У него будет ребёнок! От любимой!»

Демон был самым счастливым в этот момент. Но страх за Эсталону и ещё маленькое сокровище в ней, ледяным обручем сдавил сильное и храброе сердце.

– Нам нужно признаться, Лерайе. Я скажу своему отцу. Он поймёт и не станет прогонять тебя. Я скажу, что люблю…

Он накрыл её губы своими губами и прошептал:

– Если признаешься, то всем нам придёт смерть, Эсталона. За тебя я готов умереть, но не позволю, чтобы погибла ты и наше дитя.

Эсталона сбежала из дома и жила она тайно с демоном, высоко в горах, там, где небо скрывало их нежное счастье от глаз любопытных, людских и эльфийских.

Тёмной ночью, когда природа шумела и стонала, гром делил небо пополам, а дожди хлестали словно плети, у эльфийки и демона родилась девочка – маленькая, хрупкая, красивая… и очень громкая.

Её голос оповестил всему миру, что она появилась на свет.

– Ариана… – прошептал имя своей дочери безумно счастливый демон. – Означает «Священная».

– Очень красивое имя, родной мой, – прошептала уставшая эльфийка.

Но скрывать такую сильную любовь оказалось невозможно.

Люди, которые по злому случаю оказались в горах, увидели то самое место, увидели, что видеть им не нужно было… Они видели счастье… запретное…

Люди рассказали Вождю светлых эльфов о демоне, что соблазнил и обманом влюбил в себя эльфийку…

Рассказали о ребёнке…

И рассказ их сопровождался страшными словами, наполнен был ужасом, от которого содрогнулись светлые эльфы, что слушали этот рассказ…

Влюблённых и их дитя ждало наказание – смерть.

Лерайе сумел спрятать свою дочь в закрытом от магии мире, сохранив малютке право жить.

Красивым почерком демон написал на белом листе её имя – «Ариана» и вложил в кармашек драгоценного свёртка.

Жаль, что они уйти не могли в тот мир вместе с любимой – только юную душу можно было спасти.

Демон открыл портал, и магический вихрь навсегда унёс его малютку.

Он едва не закричал и не зарыдал от безумной боли, которая сердце и душу ему рвала, когда его малышка громко закричала, ощущая, как рвутся их кровные связи, как магия запечатывается в её крови…

«Этот мир станет для неё защитой. Ни демоны, ни эльфы мою дочь не найдут. Никогда. Там время по-другому течёт… Она будет жить долго. А когда вырастет, в этом мире уже тысячелетия пройдут и всё забудется…»

Он успел в последний миг вернуться к своей любимой.

В оковах, на суде светлых эльфов, она стояла гордая и прекрасная.

Магией тьмы, рассекая толпу, он полетел к ней, мощными крыльями рассекая душный воздух…

Он успел ей крикнуть: «Люблю!..»

Но не успела Эсталона ему ответить и только одинокая слеза покатилась по нежной щеке, когда магический клинок пронзил сердце его любимой…

Он подхватил её тело и закричал:

– НЕ-Е-Е-ЕТ!

Эльфы и люди, испуганные присутствием демона, бросили на него магическую сеть.

Охватило его тело страшное пламя, но он не чувствовал боли, не боролся с чужой магией, потому что не было смысла ему больше жить…

В магическом огне сгорали любовь и горе, сгорала нежность, пронизанная отчаянным безумством. Любовь демона и эльфийки – отверженная правилами и страхом. Любовь двоих, чьи души были единым целым, но не было ни в этом, ни в другом мире, им места…

От дикой душевной боли демона, небо разделилось на части, земля задрожала и застонала…

Боль демона светом вырвалась из его умирающего тела, разрывая грань между мирами, выпуская демонов падшего мира на волю…

Со всей демонической силою его душа устремилась за душой его любимой, чтобы встретившись вновь, больше никогда не расставаться…

Оба тела – светлой эльфийки и демона превратились в прах.

Ветер, подхватив серебристую пыль, унёс их в то прекрасное место, где они впервые встретились. И вокруг озера, зацвели чёрно-белые цветы, которые никому не даются в руки. Сорвав такой цветок, он в тот же миг рассыпался прахом…

* * *

Мир, в котором любовь двух сердец не приняли эльфы, начали завоёвывать выбравшиеся на волю демоны…

Долго длилась война, несколько столетий. Время стирало память о том, как она началась.

Забылась любовь тех двух сердец…

Светлые эльфы и демоны… Их кровь смешалась…

А когда мир начал погибать от долгой и кровавой войны, был, наконец, заключён мир…

Шло время. От союза демонов и эльфов рождались дети – рождались эльфы, но наделены они были демонической силой, магией тьмы.

Появилась новая раса.

Так появились тёмные эльфы.

Спустя ещё долгие годы, демоны покинули этот мир, найдя себе другой – более удобный для них.

Шли годы, пролетали столетия, и даже демоны стали лишь легендой и мифом. А историю любви светлой эльфийки Эсталоны и демона Лерайе забыли и эльфы и люди…

Навсегда…

Глава 7

* * *

Ариана

«Не забывай нас, Ариана… Не забывай, чья ты дочь. Ты дочь Эсталоны и Лерайе. Могучи твои силы, моя родная, и пусть всегда будут благородны твои поступки…»

«Мама…» – прошептала в ответ. – «Мамочка… Как же я мечтала вас увидеть и услышать… Узнать, почему меня бросили… Но я и подумать не могла, что нас разлучила такая трагедия! Мне так больно за вас… Я очень скучаю по тому счастью, что так и не довелось нам испытать…»

«Прости, родная… Прости… Мы тоже очень скучаем… Моя душа болела за тебя. В тот мир нет нам хода… Но теперь, родной твой мир позвал тебя обратно, потому что ты нужна ему».

«Для чего? Я здесь чужая…»

«Слушай сердце своё и магию, моя родная. В этом мире нет никого сильнее тебя. Никого. Ариана – ты первородная тёмная эльфийка. В том, другом, чуждом тебе мире, прожив совсем недолго, в этом же мире, пролетели и пронеслись словно миг, тысячелетия… Мир изменился и обо всём забыл… Но ты, Ариана, помнишь. Твоя кровь, сильнейшая кровь предков, что течёт в твоих жилах, всё помнит».

«Я не понимаю…»

«Придёт время, моя любимая дочь и ты всё поймёшь…»

«Мне тебя так не хватало, мама…» – прошептала я, силясь увидеть её, как было в моём видении, но кроме ласкового голоса и тёплой темноты не было больше ничего и никого.

«Знаю. Мы тоже по тебе скучаем, родная. Придёт время и мы с тобой встретимся. А теперь, моя самая красивая эльфа, моя прекрасная дочь, мне пора уходить…»

«Нет! Пожалуйста! Не уходи! Поговори со мной ещё, хоть немного!» – закричала я, что есть мочи. Связки рвались от крика, боль терзала сердце и душу, тоска и печаль тисками сковали меня, но я понимала, что не смогу удержать её…

«Не могу…» – выдохнул мамин голос, наполненный той же болью, что и у меня. – «Живым – живое, мёртвым – мёртвое, Ариана… Мне пора уходить, а ты должна жить. Прощай, моя светлая тёмная эльфа… Помни, что отныне мы всегда с тобой рядом. Я и твой отец очень любим тебя».

Лёгкий поцелуй, словно тёплый ласковый ветер коснулся моего лба и всё стихло.

Она ушла…

Душа уносилась прочь, возвращаясь в тело, где меня ждали боль, одиночество и знание…

* * *

Проснулась я с надрывным вздохом, который едва не разорвал мои лёгкие.

Боль яростным огнём снова охватила моё тело, но я уже не боялась её. Я знала, что это за боль. И не она меня сейчас волновала, а те душевные страдания, которые сотрясали мою душу.

«Мои родители… Как же всё сложилось неправильно и несправедливо! Они ведь так любили друг друга! Они любили меня!» – мой детский эгоизм выбрался наружу и кричал, бился в агонии. – «Меня лишили детства какие-то дурацкие правила! Они лишили меня любви отца и матери, я не ощутила тепла её рук, а отец не кружил меня в небе, расправив свои огромные крылья! У меня не было детства… Мою семью лишили счастья, грубо отобрав у них право на жизнь… Но любовь не умерла. Их души, крепко связанные, остались вместе навечно… Как же мне хочется к ним…»

Моё тело била крупная дрожь. Я выла, словно раненный зверь и зубы громко стучали, отбивая дробь. Я помнила всё, что мне показала мама. Я будто прожила их жизни сама, ощутила их счастье, боль потери и горе от произошедшей трагедии.

Я рыдала, глотая солёные слёзы, а зубы всё клацали друг о друга – и я никак не могла остановить то отчаяние, что охватило меня.

Сердце разрывалось от боли и давящей пустоты. Хотелось вернуться в то прошлое, что я видела и остаться там навсегда.

Хотелось уснуть и никогда больше не проснуться ни в этом, ни в другом мире. Хотелось туда, где живут теперь мои родители…

Но время не вернуть и проклятые события не изменить.

«Я, Ариана, дочь светлой эльфийки и демона. Смерть моих родителей не должна быть напрасной. Ведь осталась я, их частичка, плод истинной любви двух прекрасных существ… Я должна помнить это и никогда не забывать. Надо жить. Жить дальше…»

«Я – тёмная эльфа. Во мне течёт сильная кровь и магия демона и светлой эльфийки. Если я нужна этому миру, то ему сначала придётся доказать, что он достоин меня…»

Даже самая страшная истерика проходит, душа продолжает болеть, но уже не так яростно. Боль притупляется и только ноет. Остаётся глухая печаль и пустота… Но крика и слёз больше нет.

* * *

Моё тело стало ощущать холод. Подо мной был каменный пол. Руки и ноги были закованы в кандалы, на длинных цепях, словно я – преступница.

Устроилась поудобнее на постеленной на каменном полу сырой соломе, чтобы меньше ныло и страдало меняющееся тело. Повинуясь своим инстинктам и зову магии, что просыпалась во мне, я села по-турецки и погрузилась в себя. Я собиралась привести себя в порядок. Больше не будет слёз, не будет страданий.

«Я буду сильной. Эсталона и Лерайе будут гордиться мной. И я обязательно узнаю, зачем понадобилась этому миру…»

Ту боль, что скручивала в жгуты мои мышцы и ломала кости, вызывала пробудившаяся кровь и магия моего отца – демона. Агрессивная магия тьмы, которой неведомы жалость и сострадание, меняла, делая сильнее. Она давала силу, но только через боль.

Благодаря его же знаниям, что в генах были заложены во мне, я теперь прекрасно знала, как моё тело собирается измениться. Нет, я не стану менять облик, словно оборотень. Я не поменяюсь внешне. Мои данные полностью останутся при мне, но я стану сильнее – структура костей, всех мышц и органов изменится, клетки переродятся, сначала образовав хаос, они начнут стремиться к порядку. Быстрее, сильнее, выносливее стану. Магия моя такой силы, что ни одному существу не сравниться со мной по мощи. Даже Повелитель тёмных эльфов, Териас, чья магия имеет огромную мощь, станет для меня совершенно неопасным существом.

Кровь и магия моей матери – светлой эльфийки сглаживала эту природную дикость, агрессивность и ярость, присущую демонам. Её нежная, ласковая и прохладная магия, как дуновение долгожданного ветра ослабляла боль.

Все мои мышцы горели, будто их окунули в расплавленный металл. Кости тихо хрустели, кожа бугрилась, и тело иногда выгибалось дугой.

Но я не кричала, не стонала, я с радостью встречала эту боль, потому что знала, что я такой родилась и я должна снова стать собой.

С каждой новой волной изменения я ощущала острую боль в спине, но пока не понимала, что там…

Тело начинало меняться и тут же исцелялось быстрее, словно моя магия подгоняла этот сложный процесс к скорейшему завершению.

Тело болело так, как никогда в жизни, но это всё потому, что каждая моя клеточка и все мои нервные окончания были живы и полны энергии.

Вскоре, боль прекратилась.

Я открыла глаза и на мгновение нахмурилась. Снова закрыла глаза и медленно их открыла. Я будто прозрела. Моё зрение полностью изменилось. Я видела всё по-другому. Серая и унылая камера, в которой меня заперли, имела столько оттенков, цветов, тонов и полутонов, что я сначала растерялась. За полсекунды разглядела все шероховатости в камнях, пылинки и песчинки, мелких насекомых, которые невооружённым глазом даже не видны.

А мой слух…

Я слышала, как наверху ходят эльфы. Их шаги были подобны топоту слонов. За стенами дворца кипела жизнь – эа, эльфы, звери, птицы, растения. Я всех отчётливо слышала слышала…

И я знала, что эти свои новые способности я могу «включать» и «выключать» по желанию, главное, научиться этому. За эти данные спасибо моему отцу-демону.

«Любопытно, сегодняшние тёмные эльфы обладают такими же данными или нет?» – подумала без особого интереса.

Хрустнула шеей, разминая её, и пошевелила плечами… Но тут же настороженно замерла.

Медленно повернулась и посмотрела себе за плечо…

– Мой Бог… – выдохнула изумлённо.

По обе стороны моего тела свисали чёрные крылья – огромные, мрачные, блестящие, сильные, а их концы распластались на каменном полу темницы.

Я коснулась пальцами своего правого крыла, и оно тут же шевельнулось. И только сейчас я ощутила приятную их тяжесть.

Вдруг, мои крылья стали укорачиваться и сужаться, а перья истончаться, превращаясь в чёрный, а потом и серый дым, который тоже растворился.

«Крылья. Ещё один подарок от моего отца…»

Потрогала свои уши, чтобы убедиться, что и они изменились. Но стоило мне коснуться кончика, как тут же меня прострелила сильная боль. Тихо застонала и часто задышала.

– Это что-то новенькое… – прошептала в пустоту.

Уши у меня остались прежними. Остроты как у эльфов так и не появилось, но появился какой-то маленький шарик, который от прикосновения к нему, жутко «возмущался» и отзывался острой болью.

Быть может, мои ушки ещё «вырастут»?

«Представляю, как удивится Териас и все его придворные прихвостни…» – подумала с некой долей злорадства, но внутри меня что-то встрепенулось и подсказало, что нельзя никому рассказывать о своих изменениях.

Ещё не время.

Моя магия, которую я хотела опробовать, но не могла, так как, прислушавшись к себе, поняла, что магию вызывать нужно только не во дворце, она гудела и радостно бежала по моим венам. Я сумела исцелить себя – и никто во всем дворце не знает, кто я, и что я способна летать.

И никто и не узнает, пока не придёт время.

И мне больше не требовался амулет для понимания речи…