Через пару дней обгорела и она. Если точнее, то кожа побагровела в вырезе блузки, но об этом Ася узнала лишь на речке, когда за ее спиной раздался радостный вопль:

– Бубновая дама!

Оказывается, на спине у нее проступил большой красный ромб, как карточная масть.

С утра ребята и девчата работали в поле, собирая огурцы, кабачки и помидоры, а по вечерам ходили на дискотеку. Уж что-что, а танцевать Ася любила. Надевала она спортивный костюм, который ей купила мама перед самым отъездом. Он был светло-огуречного цвета с белыми лампасами – как раз в тему. Костюм выбивался из общей массы неожиданным окрасом и удобным кроем, так что и Светка его тоже с удовольствием надевала.

По субботам ходили в баню, которая была в райцентре. Путь был неблизкий, зато ножки молодые: шлеп, шлеп, и на месте. Как-то после дождя дорогу развезло, и идти было совсем тяжело.

– Давай вернемся назад, – заныла Света.

– Вот еще, – отмахнулась Ася. – Половину уже прошли. Врагу не сдается наш гордый «Варяг»!

Девчонки хорошенько вымылись, ведь путь по бездорожью наложил на них свой грязный отпечаток.

– Эх, – вздохнула Ася, выходя на улицу, – Неохота топать. Разморило меня чего-то после жаркой баньки.

– Подвезти? – подмигнул веселый тракторист. – Полезайте в прицеп. Домчу с ветерком!

Уговаривать девчонок не пришлось. Они вскарабкались в кузов и уселись на мешки.

– Вот видишь, – хихикнула Ася.

– Ага, – улыбнулась Светка. – Повезло нам.

Девчонки визжали на ухабах и закрывали руками лица от грязи, которая комками летела в них из-под колес трактора. По прибытию Ася засмеялась:

– Помылись, называется.

– В душ? – хихикнула Прохорова.

– Еще и шмотки стирать придется, – констатировала, отряхиваясь, Ася. – Не было печали…

У двух товарищей сразу во время смены случился день рождения.

– Какой же им сюрприз преподнести? – ломали вслух голову пионервожатая и воспитатель-физрук.

– Пирог именинный, например, – подсказала Ася и тут же была прикомандирована к кухне, чтобы воплотить замысел в жизнь.

– Вечно, тебе больше всех надо, – бухтела Светка, разбивая яйца в миску.

– Доброе дело, – кивнула полноватая повариха. – Не волнуйтесь, девочки, я вам помогу. Что хоть задумали?

– Шарлотку, – ответила Ася.

Именинникам, да и всем остальным ребятам, соскучившимся по домашней еде, пирог пришелся по вкусу. В тот вечер долго не расходились, даже до песен дело дошло. Но не все было так лучезарно, ведь жизнь, есть жизнь.

Однажды в лагере чуть не случилась побоище. Ася так и не разобралась, что там было к чему. Из разговоров выходило, что деревенские напоили городскую девчонку самогонкой, а может и еще чего сотворили. Она попала в больницу, и ребята за нее вступились.

Так вот, девчат заперли в корпусах и велели не высовываться, потому что лагерь окружали деревенские, устрашающе гремя цепями. Ребята же разобрали забор на колья и приготовились к отражению атаки. Светка с Асей, конечно, поглядывали в окно. Было страшно до жути! Взрослые пытались вести переговоры, но разгоряченная молодежь лезла в драку: там и тут вспыхивали стычки, которые удавалось погасить с большим трудом. Напряжение висело в воздухе, готовое вот-вот закончиться кровопролитием. Потом в толпе мелькнула милицейская форма, подоспели и местные мужики. Словом, столкновение удалось предотвратить.

В конце смены Асе вручили семьдесят рублей, на которые она купила себе скромный фен. Маме в подарок она привезла помидоры, большая часть из которых в дороге подавилась и подгнила.

– Главное, что живая и здоровая вернулась, – весело сказала тогда родительница.

Трудовым воспитанием молодежи занимались в те времена вплотную, поэтому учебный год начинался у старшеклассников с колхоза. Директор школы, худощавый пенсионер в роговых очках, собирал по утрам учеников на стадионе, размахивая черным зонтом, точно шашкой. Подъезжали автобусы, школьники рассаживались в них и отправлялись в пригород. С колхозных полей убирали морковь и свеклу: дергали руками, отрывали ботву и складывали в мешки. Конечно, шло отставание от школьной программы, поэтому приходилось наверстывать. Но это было потом, а пока весело и задорно, с шутками и прибаутками, под песни «Ласкового мая» ребята ездили на сбор урожая.

Асю огорчила новость про Сережку Иванова, ведь он поступил в техникум. И как ни крути, а роднее его в новом классе не было никого, все-таки семь лет учились вместе. Зато Дроздов Колька остался, продолжая разными, но противными способами проявлять свое небезразличие. Ася спуску ему не давала, и как-то во время вечеринки в классе отомстила.

Она пригласила Колю на танец и стала наступать тому на ноги. Дроздову, конечно, было больно и неприятно, и он хотел было сбежать, да только Ася и не думала его выпускать из своих цепких объятий.

– Поженятся, видать, после школы, – сказала Ираида Альбертовна.

Но ее пророчеству не суждено было сбыться. В классе появилась новенькая, вернее старая знакомая Аси. Это была Римма, та самая из пионерского лагеря, что угнетала слабых. За время недолгой разлуки она почти не выросла, но заметно округлилась, а еще у нее не доставало переднего зуба.

– Какими судьбами? – поинтересовалась Ася.

– На учет в детскую комнату милиции поставили, – похвалилась Римма.

– За что?

– С девчонки одной значки сняли и поколотили немножко.

Ася не очень-то удивилась. В принципе, этого и следовало ожидать. В этой лихой девахе Дроздов сразу же увидел родственную душу, и Ася вздохнула с облегчением, пожелав сладкой парочке счастья.

Из прежней жизни в друзьях у девчонки оставалась Алла Мушкина. У них было много общего: и школа, хоть и учились в параллельных классах, и пионерский лагерь, где не раз отдыхали вместе, и даже родители, которые работали в одном цехе. Они много лет дружили, по крайней мере так считала Ася. Внешностью Алла походила на певицу Мадонну, только вот губы были тонкие и не доставало выпуклостей, зато характер был легкий и веселый. Так, легко и весело, Алла увела у Аси поклонника, который привел ее в сугубо мужскую компанию. Там она стала звездой, а про женскую дружбу и думать забыла.

Десятый «Б» после пертурбации было не узнать: появились девчонки из параллельного класса, и пожаловали мальчишки из другой школы, которых переманил Николай Федорович. «Старичков» осталось с гулькин нос, и почти все они сидели в третьем ряду, включая отличницу и вундеркинда.

Лена Старикова была умной и образованной девочкой, поскольку корпела день и ночь за учебниками. Родители распланировали ее судьбу, поэтому заставляли заниматься до изнеможения. Бедняжке даже во двор выйти воздухом подышать не было времени, не говоря уже про прочие девчачьи радости.

Женя Сидоров же был вундеркиндом, поэтому ему давалось все легко и просто, кроме физкультуры. Он был мал ростом, но велик умом, если можно так выразиться. Женя немного стеснялся своих природных дарований, а учителя совали его на все олимпиады. Надо сказать, что юный вундеркинд не подвел их ни разу. Как-то учительница математики вызвала Женю к доске и попросила доказать незнакомую теорему. Парень, конечно, не растерялся. Для посредственной школьницы Аси тот случай стал еще одним доказательством гениальности одноклассника.

Жизнь всем раздает подарки: кому ум, кому красоту, кому силу. У Аси же с тринадцати лет начали происходить в жизни какие-то необъяснимые вещи. Не то, чтобы начался период невезения, хотя можно сказать и так. Травматизм преследовал ее по пятам, начиная с раннего детства. Синяки и ушибы были привычным делом, ведь Ася «не тормозила на поворотах». Раз ее шарахнуло током, потому что она, деловая, самостоятельно полезла менять лампочку. Тряхануло будь здоров, и Ася спикировала в пустую чугунную ванну, больно ударившись плечом. Про резаные раны, полученные от острых предметов, и говорить нечего. Бинты и лейкопластырь в доме расходовались на полную катушку! В пять лет Ася напоролась на гвоздь, который торчал из беседки. Как назло, в тот день сломался лифт, и девочке пришлось подниматься на восьмой этаж пешком. От усилий края раны разошлись еще больше, и когда мама глянула, то испугалась, заревела в голос и зачем-то накинула на раненую ногу кухонное полотенце. Затем она схватила дочку на руки и помчалась вниз. Выскочив на дорогу, мама остановила машину, затолкала туда Асю и повезла в травмпункт. Это было первого июня.

– С праздничком, с днем защиты детей! – засмеялся добрый доктор и ловко заштопал гнутой иглой ногу. Ася внимательно следила за процессом, а вот мамины нервы не выдержали, и она хлопнулась в обморок.

С острыми железками у девочки случались частые встречи – многочисленные шрамы тому свидетели. Так один, плохо забитый штырь, распорол ей свод стопы. Да и был он не на виду, а притаился, подлец, между ступеньками. Так что Асе, потеряв тапочек с ноги, нужно было еще «правильно» крутануться, чтобы зацепиться.

Раз девочка умудрилась прострочить на швейной машине палец. Когда мама это увидела, то побледнела и ахнула:

– Но как?

Она суетливо крутанула ручку, отчего игла вышла, а потом снова вонзилась. С боем, но палец все же удалось отвоевать, правда заживал он долго.

Как-то Ася поднесла зажженную спичку к газовой колонке, а та возьми, да «чихни». И все: ни бровей, ни ресниц у девочки. А раз кусочек зажженной серы от спички отлетел ей в нос, оставив красный след ожога.

Урон девочка наносила не только своему здоровью, но и окружающим предметам. За это мама прозвала ее вредителем, хотя у Аси выходило все неумышленно. Так на день рождения она преподнесла родительнице неприятный подарочек, хотя изначально порыв был и благородный. Ася решила провести генеральную уборку в квартире. Ну, и понеслось. Сначала она ненароком кокнула хрустальную вазу, немного погоревала и принялась драить окно. Ася с таким усердием натирала стекло газетой, что оно, бедное, не выдержало и вывалилось на улицу.

– Хорошо, что одно, – зажмурилась от громкого звона Ася.

Вечером мама не могла налюбоваться на чистоту.

– Надо же, – улыбалась она, разглядывая окно, – будто стекла нет.

И тут счастливая улыбка сползла с ее лица.

– Грохнула?

А когда на следующий день мама попросила принести вазу, чтобы поставить подаренные цветы, Ася совсем сникла:

– Я ее тоже…того…

– Разбила? – ахнула мама. – Вредитель!

Ася и в гостях у маминого брата отличилась. Она облокотилась об приставную раму, ну та и вывалилась наружу. При падении она еще несколько раз крутанулась, попутно разбив чужое окно.

– Горе луковое! – вспыхнула мама.

Дядя Коля же молча ушел к соседу, чтобы застеклить окно, а потом скрылся в сарае, где темноты возился со своей рамой.

Мама часто сердилась на дочь, потому по ее вине в доме все время что-нибудь ломалось. Благо она работала на заводе и что-то носила в ремонт туда. Часто мама приглашала «мужские руки» домой, ведь вывороченную розетку или телевизор, обильно политый вместе с цветами, нужно было ремонтировать на месте. Да, немало хлопот Ася доставляла своей маме. Одной посуды сколько перебила! Как-то у девочки так получалось, что чашки и тарелки при постановке на стол долгое время подпрыгивали. Некоторые приобретали такую большую центробежную силу, что «сходили с орбиты», падали на пол и разбивались. Мама сначала покупала взамен новую посуду, но потом махнула рукой и притащила пластмассовые, небьющиеся, тарелки и железные кружки.

Этих случайных нелепостей происходило много. Так, после ремонта в зале, Ася решила проверить как обстоят там дела и щелкнула выключателем. Яркая вспышка, хлопок, и пластмассовые «висюльки» люстры мгновенно оплавились.

– Электрика придется вызывать и люстру новую покупать, – констатировала мама. – Кто тебя просил включать свет?

Как-то Ася легонько облокотилась на раковину в ванной. Раздался сухой треск, и во все стороны стали расходиться темные трещинки. Через минуту раковина развалилась, а от мамы Ася получила очередной нагоняй. Да разве же она специально это сделала? Просто-напросто попала в критическую точку – вот вам и результат. Как-то мама попросила дочь достать масло из холодильника. Ася потянулась, не вставая, схватилась за ручку, и она осталась в руке. Раз девочка, не глядя, схватилась за поручень в троллейбусе. Он ей сразу показался каким-то ненадежным, потому что шатался. Тогда Ася вцепилась покрепче, обеими руками. Только это был и не поручень вовсе, а черенок лопаты, которую в вертикальном положении держал сидящий напротив гражданин.

– Ой, простите, – извинилась Ася.

– Ничего, – улыбнулся старичок. – Держись, коли тебе надо.

Или, скажем, случай в поезде. Ася с мамой ехали на боковых местах, и решили перекусить. Девочка вонзила зубы в большой сочный помидор, а он возьми, да и брызни на спящую рядом женщину. Когда она проснулась, то не совсем поняла происхождение томатного сока и зернышек на своем светлом костюме. Но это все цветочки!

В десятом классе Ираида Альбертовна повезла класс в музей Пушкина. По этому случаю Ася надела новые сапоги: красно-белые «дутики» на скользкой подошве. Конечно, она тут же натерла ими мозоли, поэтому хождение по многочисленным залам не доставляло радости. Увидев стул, Ася устремилась к нему. Она перешагнула золотистую ленточку, плюхнулась на мягкое сидение и в блаженстве закрыла глаза.

– Да знаешь ли ты, что на этом самом стуле сидел сам Александр Сергеевич Пушкин? – услышала она жалобный стон смотрительницы зала. – Встань немедленно!

– Извините, – промолвила Ася и резко вскочила. – Я не знала.

Одноклассники засмеялись, а Ираида Альбертовна поменялась в лице. Затем она глянула на часы и в испуге сказала:

– Опаздываем!

Класс влетел на всех парах в метро, выскочил на платформу и побежал к электричке, до отправления которой оставались считанные минуты. Ася буксовала сзади, то и дело поскальзываясь и широко взмахивая руками. Подойдя к поезду, она ухватилась за поручни и вдруг юркнула в пространство между вагоном и платформой. На поверхности осталась торчать лишь ее голова, из которой разом вылетели все мысли. Она крепко держалась за поручни, а ноги болтались где-то внизу. Выбраться самостоятельно Ася не могла, поэтому закрыла глаза, чтобы не было так страшно. И тут она почувствовала чьи-то сильные руки, которые выдернули ее из ловушки и перенесли в вагон. Двери тотчас закрылись, и поезд тронулся. Ася увидела в окно на платформе человека в военной форме – это был ее таинственный спаситель.

На теле девчонки после происшествия проступило множество ссадин и ушибов, а большая гематома на голени вскоре стала бугристой и болезненной. Пришлось Асе идти на прием к хирургу.

– Резать, если через несколько дней не наступит улучшение, – заявил врач и протянул направления на УВЧ и электрофорез.

Ася направилась в физиокабинет. Подслеповатая медсестра преклонных лет усадила девочку на стул, наложила электроды на нос и ушла. «Странно», – подумала Ася, – «при чем тут мой нос?» Пока она вспоминала физику и выдвигала разные гипотезы, сеанс закончился. Вечером она поделилась с мамой, но вместо ответа услышала вопрос:

– Ты совсем глупая?

На следующий день мама учинила медсестре скандал, а Асе стало так стыдно, что она больше туда не пошла.

Надежда оставалась только на электрофорез. Первые два сеанса прошли благополучно, и лечили Асе, как и положено, ногу. А вот в следующий раз медсестра крутанула ручку прибора и ушла пить чай. Сначала ногу легонько пощипывало, потом стало жечь, и появилась боль.

– Эй, – громко позвала Ася, но в ответ была тишина.

Вскоре боль стала нестерпимой, и девочка заплакала.

– Помогите! – всхлипывала она.

Наконец, появилась медсестра. Она сняла электроды и ахнула:

– Ожог! Что же ты молчала?

Ожог вышел приличный, судя по тому, что кожа почернела. Заживал он долго, зато от гематомы не осталось и следа.

Ася была неунывающей натурой и частенько напевала себе под нос вальс Штрауса:

– Парам-парам-парам-пампам!

Маленькие трагедии, что порой случались, перемешивались с комедийными ситуациями, и это как-то уравновешивало пикообразную жизнь Аси. Да и какая может быть стабильность в период гормональной перестройки, выражаясь медицинским языком. Подростковый период сложный!

Ираиде Альбертовне, опытному педагогу с огромным стажем, Ася была интересна. Девочка часто ловила на себе ее изучающий взгляд.

– Ты мне напоминаешь цветок, – однажды поэтично выразилась филолог. – Но стоит приблизиться поближе, как прекрасные лепестки сворачиваются в бутон.

А однажды учительница выдала напрямую:

– Я всю жизнь комплексовала из-за своей полноты. А другие жили и радовались! Не повторяй моих ошибок.

Но кое-что мудрая женщина по своей самонадеянности все же не разглядела в Асе.

На выходные Ираида Альбертовна задало сочинение. Ася, конечно, взяла в библиотеке пособие, с которого можно было бы все скатать, но почему-то в тот раз ей делать этого не захотелось. Она стала думать и рассуждать, и записывать свои мысли на бумаге. Как-то само-собой вышло неплохое сочинение на заданную тему. Асе была интересна оценка педагога, но она оказалась не совсем такой, как ожидалось. Три с огромным, в пол страницы, минусом! Девочка набралась смелости и спросила:

– Вам не понравилось?

– Ты еще спрашиваешь! – рассердилась Ираида Альбертовна. – Хоть бы потрудилась упростить слова, когда перекатывала с книжки.

– Так я сама, – возразила Ася.

– Не рассказывай мне сказки. Не может четырнадцатилетняя девочка так выражать свои мысли!

А насчет полноты Ираида Альбертовна попала в точку. Ася комплексовала, но в тоже время и боролась с лишним весом. Как-то она подбила Светку Прохорову записаться на ритмическую гимнастику. Занятия проходили весело, под музыку. Ася раз так вошла в раж, что после занятия зачем-то высоко подпрыгнула, сделав в воздухе широкий взмах ногой. Только вот приземление вышло неудачным, и Ася громко застонала, ухватившись за голень.

– Наступить сможешь? – спросила Света.

Девчонка встала, легонько приступила на ногу и вновь скривилась от боли:

– Нет.

– Тогда скачи в раздевалку на одной ноге, – посоветовала подружка. – Обопрись на меня.

Ася переоделась, но распухшую ногу не смогла сунуть в сапог.

– Давай я за матерью твоей сбегаю, – вызвалась Светка.

Это сейчас все просто: достал мобильник из кармана и сделал звонок. А тогда нужно было сначала отыскать телефонную будку и две копейки. Да и у абонента должен был находиться дома стационарный телефон, что в те времена было недоступной роскошью.

Запыхавшаяся мама вскоре влетела в раздевалку, глянула на ногу и сказала:

– Поехали в травмпункт.

– А я идти не могу.

– Ничего, до остановки недалеко. Доскачешь.

В травмпункте Асе сделали рентген, после чего отправили на прием к врачу.

– Судя по всему, – предположил травматолог, рассматривая снимок, – перелома нет. Растяжение, должно быть. Хотя, больше похоже на разрыв связки. Возвышенное положение и холод – вот вам мой совет.

Медсестра наложила тугую повязку, и Ася поскакала в обнимку с мамой домой.

В тот вечер шел по телевизору фильм «Берегись автомобиля». Главный герой угодил в капкан, и Асина нога, что покоилась на двух подушках в окружении бутылок с холодной водой, вдруг отозвалась волной боли.

– Сочувствую, – обратилась она к актеру, что хромал в телевизоре.

На три недели Ася с травмой ноги выпала из привычной жизни, так что потом пришлось наверстывать.

К десятому классу, наконец, у Аси окончательно сложился круг общения. Во-первых, Огурцова. Общались они, в основном, теперь в школе, поскольку Машка с головой ударилась в любовь. Конечно же, Прохорова. Но подружка тоже завела возлюбленного, чуть постарше себя. Ромео в итоге оказался подлецом и разбил юной Джульетте трепетное сердце. Наконец, Таня Вилкина. Романов она не крутила, и вообще была серьезной и уравновешенной девушкой. Таня разительно отличалась характером от Аси, но ведь противоположности, как известно, притягиваются. Вилкина была вся какая-то правильная: аккуратная, педантичная, собранная, пунктуальная – как немка. Таня больше слушала, нежели говорила. Не осуждала, советов не давала и умела язык держать за зубами. Ценное качество, не правда ли? У Тани был старший брат-меломан, и Ася тогда, впервые, услышала музыку Жан-Мишель Жарра. О, это было что-то нереальное и космическое! Ася всегда была не равнодушна к фантастике, поэтому с упоением читала книги Рэя Брэдбери, которые брала у Тани с книжной полки. Однажды она и сама увидела НЛО.

Дело было в поселке. Ася с девчонками поздним вечером шла по центральной улице, как вдруг одна из них воскликнула:

– Смотрите! Тарелка летит по небу!

Ася задрала голову и, в самом деле, увидела неопознанный летающий объект. Он был серебристым и плоским. Летел он совершенно бесшумно, оставляя позади себя широченный белый шлейф на темном звездном небе. Вскоре он исчез из вида, но на горизонте появился двоюродный брат Аси со своим другом.

– Видали? – спросил Дима.

– Объект висел низко над землей и мигал разноцветными огнями, – сообщил Вася. – А потом резко поднялся и поплыл по небу.

Про свою встречу с неопознанным объектом рассказала ей и сестра из соседней деревни. Дружной компанией они как-то сидели на берегу реки и вдруг заметили в небе красный шар.

– Эй! – крикнул один смельчак. – Братья по разуму! Шуруйте к нам знакомиться!

Не успел парень договорить, как шар начал быстро опускаться вниз. Только его скорость была намного меньше той, что развили от страха подростки, разбегаясь по домам.

Да, это все было как-то странно и непонятно. Но Асю больше волновали не космические корабли, бороздящие просторы мироздания, а собственное будущее. О какой только профессии она не мечтала в детстве: и поваром хотела стать, и следователем, и хирургом. Елена же Васильевна, учитель французского языка в новой школе, склоняла ее к тому, чтобы поступить в педагогический институт на факультет иностранных языков. Она и на олимпиады ее отправляла, и обещала содействие в подготовке к вступительным экзаменам.

– Отличное произношение, – убеждала она, – и память хорошая. У тебя есть все шансы!

Но Асе не очень-то мечталось стать учителем. Нет, профессия, конечно, благородная, но не для нее. Тем более у нее какой-никакой, но был уже опыт общения с детьми.

На летних каникулах, после десятого класса, тетя Лиза устроила Асю работать в детский сад. А что? Трудоустроиться в поселке было просто, тем более по знакомству. Заведующая так расположилась к Асе, что взяла ее на ставку воспитателя, а в помощники дала двух девочек, тринадцати и четырнадцати лет. Вот такая подобралась команда! Детей в группе оказалось двадцать с лишним душ. Они все время галдели, так что после смены у Аси болела голова, а от долгожданной тишины закладывало уши. Что может быть интересного в этой профессии? Утром надо каждого ребенка встретить, заглянуть в горло, измерить температуру. Потом завтрак и рассаживание детворы на горшки, с последующим вытираем попок.