КЕРИДО

Глава 3

2010 год, апрель

Салон Альбины предоставлял исключительно парикмахерские услуги. К моменту настоящих событий в нём было четыре кресла, за которыми работали восемь девушек-мастеров, через два дня, по четверо в каждой смене. Не претендуя на многообразие: маникюр, педикюр, косметологию, Альбина предпочитала развивать наиболее близкий по роду её деятельности бизнес, доводя его почти до совершенства. Стрижка, покраска, мелирование и колорирование волос, причёски – повседневные, нарядные, свадебные. Альбина не жалела денег на посещение выставок новейших инструментов и материалов для работы, курсов и мастер-классов. Внимательно следила за новинками. Все девушки в её салоне поочерёдно проходили обучение в Москве. Сама Альбина чаще всего принимала участие в презентациях новой продукции для волос, в достаточной степени представленных в их городе.

Многочисленных клиентов салона вначале представляли собой в основном клиенты, которых раньше стригла Альбина. В дальнейшем салон приобрёл славу, благодаря умению и квалификации мастеров, внимательно подобранных Альбиной. Со временем у Альбины появились приятельницы. Посетители салона как правило записывались на определённое время. Однако порой кому-либо из клиентов, постоянных или случайных, приходилось ожидать своей очереди. Альбина понимая, что подобного рода ожидание создаёт напряжённость, сама старалась отвлечь посетителей. Не являясь любительницей кофе, она прекрасно знала, что многим этот напиток весьма по вкусу. И постаралась выделить средства на приобретение качественной кофемашины. Таким образом, некоторые постоянные клиентки стали воспринимать салон Альбины как своего рода клуб, где они с удовольствием общались с хозяйкой. Этому в большей степени способствовало её умение слушать своих собеседниц. Альбина, немногословная по своей натуре, никогда не испытывала потребности рассказывать о себе и уж тем более обсуждать в ходе беседы кого-либо.

Постепенно за пределами салона сложился небольшой круг общения Альбины, в который помимо неё входили ещё четыре приятельницы. Это не предполагало звонков в любое время суток для задушевных бесед и постоянного совместного времяпровождения. Между тем, изредка Альбина принимала приглашение заскучавших, так сложилось, одиноких приятельниц побывать в ночном клубе. Подруги – ровесницы Альбины – предпочитали ретро-клуб. Там танцевали под музыку восьмидесятых и девяностых годов. Она с удовольствием, хотя и гораздо реже, чем они приглашали, составляла им компанию.

Клуб располагался в большом развлекательном комплексе, с пятью кинозалами, тремя кафе и караоке-баром. Представлял собой обширный танцпол, который обрамляли немногочисленные столики у стен с удобными кожаными диванчиками вокруг каждого из них. Юные посетители танцевали группами, образуя круг. В его середину девушки набрасывали сумочки и клатчи. Посетители постарше и посостоятельней как правило заранее заказывали столик. Альбина с приятельницами всегда размещались за столом, время от времени выходя на танцпол, большей частью потягивая разнообразные алкогольные коктейли. Напитки в два раза превышали по цене подобные во всех ресторанах в городе. Подруги утверждали, что их качество отличалось от ресторанных в лучшую сторону. У Альбины не было оснований им не верить. Она с удовольствием забавлялась, пробуя новые. Первое время её знакомые пытались, подпоив Альбину, заставить её рассказать о себе. Но у неё только лишь ярче блестели глаза и расцветала улыбка, а многословной Альбина не становилась. К тому же, количество выпитого ею алкоголя всегда оставалось намного меньшим, чем у приятельниц.

На последней вечеринке беседа приобрела пикантный характер. Одна из молодых женщин, оглянувшись вокруг, вздохнула:

– Даже не на кого глаз положить!

Подруга напротив неё молниеносно отозвалась с язвительностью:

– Хочешь сказать: никто на тебя не обратил внимание?

Пропустив колкость, та ответила:

– Не только на меня. Ладно мы – тридцатник есть тридцатник. Хотя смотримся поинтересней многих свистушек. Но и свистушек никто особенно не подхватывает. Кругом одни аморфные личности.

В разговор вступила третья:

– А как же твой приходящий?

Приятельница отмахнулась:

– Что от него толку? Появляется раз в месяц. И секс-то не всегда бывает.

Альбина удивилась:

– Он как будто не женат?

– Это не показатель! – хохотнула собеседница. – Импотент никчемный! Иной раз придёт, пожрёт и начинает придираться – не так сготовила, сама толстая, что ты на себя нацепила. В общем, поругаемся. Он – уходит, я – реву.

– Жуть! – воскликнула первая. – А зачем он тебе такой? Почему не пошлёшь его?

– Да не могу, – криво улыбнулась женщина. – Уж сколько раз расставались за шесть лет. Я его посылала. Он меня из друзей в Одноклассниках удалял, номер мобильного менял. Через полгода приходит как ни в чём не бывало. И я, как дура, впускаю. Красивый, сука! Гляну, и сердце в пятках. Хочу его, не могу!

– Ему кажется под сорок? – поинтересовалась молчавшая до сих пор приятельница.

– Тридцать восемь.

– Мог бы и жениться уже…

– Говорят тебе – импотент! – горячо перебила первая. – Что он с женой-то будет делать?

– Может у него ещё кто есть? – пожала плечами Альбина.

– Да нет у него никого! Однажды пришёл ко мне после корпоратива. Кто-то попросил проводить, а он отказался. Боюсь, говорит, что слухи на работе пойдут.

– Ой, прям девица красная! – горько рассмеялись подруги.

– И со мной в тот раз – ничего, – откровенно продолжала рассказчица. – Вроде возбудился от спиртного, глаза горели. А на деле – пшик! Даже не встал у него! Уснул рядом, да и всё. А утром – скорей-скорей – на работу. Не до секса. Так и прозябаю без любви и ласки.

– А я часто с молодыми знакомлюсь! – воскликнула самая молчаливая из приятельниц. – Лет двадцать, двадцать три самое большее. Секс конечно нормальный. Только глупенькие они. В Мортал комбат играют, в Танки.

Две приятельницы расхохотались так громко, что обратили на себя внимание окружающих.

– У нас тридцатилетние из-за компьютера не вылезают! А ты говоришь – двадцать!

– В общем, замкнутый круг, – вздохнула женщина, начавшая разговор.

Одна из приятельниц улыбнулась:

– Остаётся только за деньги.

– Да и за деньги, думаю, ничего особенного не предложат, – разочарованно протянула одна из подруг.

– А ты пробовала? – спросила первая.

– А как же! Был у меня один негр из педуниверситета. Вот это сказка! Мля! Шоколадный кролик! До сердца доставал! Задница пружинистая – вцепишься – отбрасывает, даже закогтиться не успеваешь! Потом выучился и уехал.

– Ещё бы нашла! – с воодушевлением подхватила одна из женщин.

– Да вот, надо заняться, – вздохнула подруга, – в фирму позвонить. А то покроешься паутиной.

– О, – встрепенулась Альбина, – мне тут порекомендовали одного. И рекомендации можно верить. Тётка стильная. Абы с кем не будет встречаться.

Удивлённые взоры подруг обратились к ней.

– Как его? – вспоминала Альбина, – Что-то вроде испанское… Керидо.

Ответом ей было насмешливое фырканье приятельницы, которая восхищалась негром:

– Если только мы все пятеро сбросимся…

– Да ладно?! – не поверила развеселившаяся Альбина.

Карточка с телефоном отыскалась у неё в сумочке.

– Сколько? – поперхнулась Альбина.

Цена услуги равнялась прибыли её салона за месяц.

С той ночи она потеряла покой. Что такого умеет этот парень?! Отбрасывая от себя мысль о нём, Альбина снова и снова к ней возвращалась. Не отдавая себе отчёта, отодвинув планируемые покупки и не разоряясь на спонтанно-легкомысленные, через два месяца она вновь позвонила.

***

Он оказался красавцем, что Альбину слегка разочаровало. Мужчины ей нравились брутально-надёжные, как Константин. И приглашённого она почему-то представляла примерно таким же, никак не ожидая увидеть живую картинку из глянцевого журнала. Проникающий взгляд огромных глаз, приветливо улыбающиеся чувственные губы, пропорционально-рельефное телосложение, казалось, данное ему природой, а не усовершенствованное тренировками.

Наряду с разочарованием Альбина испытывала беспокойство, уже жалея, что затеяла подобного рода авантюру.

«Зачем? – недоумевала она. – Я не одинока. Недостатка в интимных отношениях не испытываю. К чему это глупое любопытство. И потом… не очень-то порядочно по отношению к Константину. Это же измена с моей стороны? Или… нет?»

Пытаясь преодолеть своё смущение, Альбина слегка откинула голову назад, отчего её мягкие волосы заструились вдоль шеи, еле заметно, как ей показалось, провела ладонями по платью. Готовясь к встрече она выбрала синее платье-футляр, но не строгое, из нарядной шёлковой ткани. Вспомнила слова популярного, одного из любимых её родителями, фильма:

«Может, мне всё это не идёт, может, мне всё это снять?»

Это восстановило наконец её душевное равновесие. Едва удержавшись, чтобы не рассмеяться, Альбина пригласила мужчину к столу.

Никогда не имея дела с мужчинами по вызову, она решила, по привычке приобретенной с Константином, начать общение за лёгким ужином. Фрукты, сырная тарелка, запечённая рыба, сухое белое вино. Стол накрыла в нарядной просторной кухне. В кухне вдоль стены разместились в одну линию: холодильник и шкафы из пластика комбинированного серого металлического и цвета фуксии, со встроенной плитой и раковиной. Напротив: прямоугольный стол на металлических ножках с толстой деревянной столешницей, и яркие, в цвет пластика шкафов, стулья.

За столом мужчина вёл себя словно родился с серебряными приборами в руках, настолько всё получалось естественно. Похвалив угощение, Альбина от вновь охватившего её волнения не запомнила какое именно, ласково улыбаясь, он участливо кивнул:

– Спрашивай, что бы ты хотела узнать обо мне?

Волнение улеглось, Альбина замерла от удивления. Он продолжал:

– Полагаю, что пригласила меня, в основном, из любопытства.

– Ты очень наблюдателен.

– Начнём, пожалуй, с чего попроще, например, как я докатился до такой жизни?

Альбина с облегчением рассмеялась:

– Для начала – лучше не придумаешь!

– Обожаю женщин. А при моём роде занятий это отличная возможность выбирать самых необыкновенных.

– То есть, выбираешь ты, а не тебя? – воскликнула, полная решимости опровергнуть своего собеседника, Альбина.

– Разумеется, – он произнёс так уверенно, что все подготовленные аргументы для спора без следа улетучились.

– А лет тебе ….?

– Вероятно, я года на три постарше, мне двадцать восемь.

– Мне вообще-то, тридцать, – без малейшего следа кокетства вырвалось у Альбины, размышлявшей о том, неужели она выглядит старше двадцати лет.

– Ты выглядишь прекрасно, – тут же ответил он на не прозвучавший вопрос, – но взрослость в твоих глазах не позволяет принять тебя за двадцатилетнюю.

Изумлённая Альбина замолчала. Он не торопил её со следующим вопросом, пригубив белое вино, которое пришлось ему по вкусу.

Никому в жизни он не стал бы рассказывать о том, что первопричиной его работы мужчиной по вызову был конфликт с отцом. Его отец занимался обустройством игровых клубов, со временем после запрета на их существование, перешедших под прикрытие интернет-кафе. Владислав, единственный сын состоятельных родителей, долгое время учился в Великобритании. Как и Альбина, рано оставшаяся без родителей, Влад привык в жизни рассчитывать на собственные силы. Но причины его самостоятельности были иные.

Глава 4

1995 год

Влад получил урок самостоятельности, особенно ему запомнившийся, когда ему исполнилось тринадцать.

На тот момент он четыре месяца проучился во всемирно известной английской школе для мальчиков Хэрроу, неподалеку от Лондона, прославленной своими известными воспитанниками Байроном, Черчиллем. Учился не на краткосрочных языковых курсах, а проходил полноценное обучение, за которое платил отец Влада. Для мальчика из России середины девяностых годов прошлого столетия это было довольно неординарным. Идея принадлежала матери – бывшему учителю английского, которая, оставив работу, полностью посвятила себя воспитанию единственного сына. Влад – мальчик с живым характером – норовил ускользнуть от её внимания, предпочитая друзей.

Благодаря его способности к языкам, которую мать постаралась развить, в английской школе Влад, слегка поправив произношение, учился довольно успешно и мог свободно общаться. Общался он по большей части со школьниками, приехавшими из других стран. У английских школьников имелся свой круг, к тому же, в выходные мальчики, живущие поблизости, разъезжались по домам, а прибывших издалека забирали семьи опекунов. Малочисленная группа ребят из России состояла в основном из детей чиновников, пренебрегающих обществом сыновей бизнесменов, одним из которых, а в это время единственным в школе, являлся Влад. Собственно, общение сводилось к тому, что ребята перебрасывались редкими фразами во время перерывов между занятиями учебой и спортом. Все дни, в том числе и выходные, были расписаны буквально по минутам. Такой стиль жизни Влада не особенно устраивал, он скучал по друзьям из своего города.

В Хэрроу даже уроки полагалось делать в одиночестве. Чтобы подготовить домашнее задание в крошечной комнатушке с мансардным окном, дающим, правда, достаточно много света, раскладывался откидной, привинченный к стене стол. Учебники хранились в узком высоком шкафу для одежды и постельных принадлежностей. Кроватью служила, также как и стол прикреплённая к стене, деревянная откидная платформа, раскладывать которую днем строго запрещалось. К тому же, при откинутой кровати отсутствовала возможность передвигаться по комнате или пользоваться столом. Влад как ученик средней ступени, в отличие от ребят младших классов, селившихся в комнатах с двухъярусными кроватями по несколько человек, жил в комнате один.

Одной из особенностей школы являлась скудность питания. Оно, разумеется, предоставлялось по часам и было четырёхразовым, но недостаточным для вытянувшегося за последний год и физически активного Влада. Ежедневные занятия спортом составляли неотъемлемую часть школьного воспитания. Влад выбрал бокс и сквош, который как выяснилось, изобрели когда-то в этой школе. Есть временами хотелось нестерпимо. Выручали деньги, которые переводил на личную банковскую карточку отец Влада. Не особенно много, но всё же достаточно, чтобы в специально отведённое ученикам время, два раза в неделю, когда они под руководством куратора выбирались в город, утолять одолевающий подростковый голод. По правилам школы еду не полагалось держать в комнатах, так что про запас ничего не покупалось.

Однажды, Влад словно пёс из мультфильма, влекомый чарующим ароматом сосисок, заторопившись, неправильно набрал пин-код, и банкомат, не выдав денег и помигав на прощанье алым светом, утопил карту в недрах своей равнодушной утробы. Беспомощно оглянувшись по сторонам, Влад увидел спасительную красную кабинку таксофона. У него оставалось несколько монет, которых должно было хватить на звонок домой.

Дрожащими от волнения руками, молясь про себя, чтобы отец оказался дома, так как мама вряд ли могла ему что-то подсказать, поскольку она никогда не пользовалась банковской картой, Влад набрал номер. После показавшихся ему бесконечными, нескольких длинных гудков он услышал приветливый голос мамы. Держа следующую монетку наготове, боясь, что не успеет, он торопливо проговорил:

– Мам, привет! У меня всё хорошо! Позови папу, если он дома! Мне нужно у него спросить!

– Дома-дома! Сейчас, сынок! – пока женщина передавала трубку радиотелефона мужу в соседнюю комнату, она попыталась выяснить причину неожиданного звонка, обычно сын звонил раз в неделю. – Владик, что у тебя случилось?

– Всё нормально, мам! Проблема тут… с карточкой.

Но отец, вопреки ожиданиям, огорошил Влада:

– Ну чего ты там разнюнился?! Мать утверждает, что язык ты отлично знаешь. Так что, иди и выясняй.

Отец отключился. Влад, растерянно глядя на пару оставшихся монеток на ладони, слушал безнадежные короткие сигналы в трубке. Куда идти? Что выяснять?

Хватило сообразительности обратиться к куратору – высокой угловатой, стриженой ёжиком, мадам Далтон. В ответ на отчаянную просьбу Влада о помощи она улыбнулась тонкогубой доброжелательной улыбкой. И тут же, вместе с ним, отправилась в банк, к которому принадлежал коварно проглотивший карту банкомат, проявив твёрдость и некоторую напористость в переговорах с сотрудниками по поводу произошедшего. Буквально на следующий день Влад получил свою карточку. В следующий раз он предпочёл не обращаться к отцу за помощью в решении проблемы.

Летние, свободные от занятий месяцы, Влад ежегодно проводил в родном городе. Когда впервые возникла необходимость приобрести авиабилет из Лондона в Москву, Влад спохватился поздно. Ученики из России, с которыми ему предстояло добираться, сообщили, что билеты для них приобретены их родителми несколько месяцев назад, и вряд ли он сможет улететь с ними одним рейсом.

Озадаченный Влад, решив попытать счастья, отправился на поиски авиакассы. День ото дня испытывая всё меньше языковых затруднений, он довольно быстро нашёл нужный объект в огромном городе. Несмотря на то, что поиск осложнил проходивший в это время в Лондоне велокросс.

Алый симпатичный автобус, на втором этаже которого разместился Влад, отклонившись от маршрута, следовал по другой улице. Объявление об изменении маршрута мальчик по невнимательности пропустил. С интересом посматривая по сторонам в окна, Влад ожидал своей остановки. Так и не услышав необходимого названия, Влад решил, что ошибся. Действовать наугад представлялось бессмысленным. Поднявшись, он обратился с вопросом к женщине, сидевшей от него неподалёку. Не вполне полагаясь на правильность своего произношения, Влад улыбнулся, стараясь смягчить просьбу. Женщина ответила не сразу. Но лишь только потому, что залюбовалась мальчиком. Влад для своих четырнадцати лет был довольно высокого роста. Форма воспитанника Хэрроу: серые брюки, тёмно-синий пиджак, под ним белоснежная сорочка с чёрным галстуком, – великолепно смотрелась на нём. Светлую шляпу-канотье с чёрной лентой Влад не надевал, когда путешествовал один, без куратора и одноклассников. В школе за это наказывали. Но Влад шляпу терпеть не мог и предпочитал получить наказание. Несмотря на то, что шляпа сидела отлично на его правильной формы голове с тёмно-русыми, аккуратно подстриженными волосами. Дама, к которой обратился Влад, слегка замешкалась, рассматривая стройного красивого мальчика с огромными серыми глазами и ясной улыбкой. Он уже собрался повторить свой вопрос, проговаривая слова чётче и медленнее. Но тут она, стряхнув с себя растерянность, улыбнулась ему в ответ, отчего на её, словно розовый глянцевый кафель лице, сперва показавшемся молодым, собрались морщины, озарившие его добротой, но обозначившие возраст. Женщина пояснила Владу, каким образом можно попасть на нужную ему улицу.

В кассе оказалось достаточное количество билетов. Их покупали заранее в связи с проведением акции, предлагавшей на треть меньше от стоимости, по которой они приобретались в настоящее время. Обрадованный Влад купил билет. И в дальнейшем всегда делал это заблаговременно.

Ознакомившись как следует с Лондоном, позже Влад и в Москве ориентировался совершенно свободно. В зависимости от времени прилёта добирался в свой город на автобусе, прямо из аэропорта. Если же не успевал к моменту отправки автобуса, то спешил на железнодорожный вокзал, на поезд. Иногда проводил несколько дней в Москве у приятелей, с которыми подружился за годы учёбы.

В общем, с четырнадцати лет Влад был вполне самостоятельным. Решение любой проблемы он находил с лёгкостью. Он понял, что главное это говорить с людьми, сопровождая беседу улыбкой, перед обаянием которой мало кто мог устоять.

Становясь старше, Влад начал по возможности зарабатывать на карманные расходы, чтобы не зависеть от денежного обеспечения отца, которое год от года больше не становилось. Это вызывало насмешки большинства его одноклассников из России, которые не испытывали недостатка в деньгах. Но Влад не обращал особого внимания. И со временем они не только прекратили насмехаться, а прониклись к нему своего рода уважением.

Поначалу единственное, на что Влад мог претендовать, был исключительно физический труд. Позднее, благодаря его способностям к изучению иностранных языков, удавалось время от времени находить работу копирайтера – составителя рекламных текстов.