Чудик подплыл ближе и спросил:
–Уважаемая утка, Кря – кря, вы не могли бы мне подсказать кто же я такой? Не знаете ли вы случайно? Я у многих спрашивал, но никто из них не знает. На вас надеюсь.
Утка посмотрела на него и сказала:
–Похож ты, голубчик, на нашу породу, клюв, очень даже похож….
Тут к ним подплыл енот. Он неподалёку тоже плескался со своей подружкой выдрой.
–Привет, а что это здесь за собрание? Помощники нужны? А то мы с Полей завсегда рады помощь оказать. Мы – тимуровцы. Читали такую книженцию? Вещь! У нас имеется, можем дать почитать, только с возвратом. Это наша настольная книга.
–Тише, тише, тише, ты, балабол, – утка остановила поток слов, льющийся из уст этого разговорчивого зверька. -Это Толя, наше радио, так здесь все его называют.
–Радио, радио, что все меня так называют? Я любознательный, всем помогать люблю….
– Ты приставучий и балабол. Все трещишь и трещишь, остановки нет.
– Зря вы так, тетя утка, я со всем сердцем, а вы….
Он развернулся и отплыл обратно к выдре Поле. Они засобирались уходить.
–Зря, вы, так, зря, он же помочь хотел. Нельзя, так нельзя, добрее надо быть. Вот у нас тоже кот Степка разбойничал да вот посмотрите, лежит спокойно, на солнышке греется. А разбойничал – то, разбойничал, ужас, что вытворял, так медведь Прохор его враз перевоспитал…
–У вас, я смотрю, тоже разговорчивые попадаются? -спросила Кря – кря у медведя.
–Да, и у нас в лесу веселье полным ходом. Позовите ребят, может их помощь может понадобиться.
Утка прокрякала:
– Толя, Поля, плывите к нам, не обижайтесь на меня. Я не со зла, просто не стоит быть такими навязчивыми, это очень утомляет и не всегда к месту.
Енот Толя с выдрой Полей, засмущались:
–А что, мы такие приставучие? Мы же помочь всегда хотим, вот и ищем кому бы помощь оказать. Мы не знали, что так нельзя делать. Мы исправимся.
–Эй, водоплавающие, долго еще будете мокнуть? – проснулся кот Степка. – Вылезайте.
–Давайте, правда, поднимемся на берег, обсохнем. – сказал бобер,– а то уже на солнышке погреться хочется, да и разговор удобнее вести на берегу.
Все вылезли на берег и стали, не спеша вести разговор. Обсуждение происходило бурно. Мелькали то лапы, то крылья, то хвост Степки прыгал то вверх, то вниз. Уже солнце за горизонт опустилось, а дискуссия все продолжалась. Если бы не пробегавший мимо них зайчонок, врезавшийся прямо в бок медведю.
–Стой, косой, куда несёшься?
–Ах, ах, ах, ой-ой-ой, уй -уй -уй, помогите, спасите.
–От кого тебя спасти надо?
–Ой, дайте отдышаться, сейчас все скажу.
Заяц присел на задние лапки, а передние сложил на груди. Было видно, как бьётся его маленькое сердечко. Оно трепетало, словно в его небольшой груди находились крошечные зайчатки, стучавшие изнутри.
– Ох, ох, ох, как страшно, загнал, зубастый, ох, и устал же я, – он смахнул, дрожащей лапкой, капельки пота, упавшие на его испуганные глазки. -Кто же тебя так напугал, и кто посмел обидеть тебя, малыш?
Медведь прижал зайчонка и обвел взглядом поляну. Возле дальней березки мелькнул черно-серый хвост. Прохор повернул зайчонка в сторону березы и спросил:
–Он?
Зайка кивнул и, дрожа, словно листик на ветру, обвел взглядом остальных спорщиков, собравшихся на поляне.
–Та-а-к, -та-а-к, -произнес медведь. -Начинаем операцию «Захват». Ты, зайчонок, бежишь вон до той кривой березы, а мы обходим сторонами по бокам. И, когда серый побежит за тобой, мы его, окружив, схватим. Возьмём в тиски. Усёк?
Заяц, улыбаясь, кивнул.
Все сделали вид, что продолжили спор, а зайка поскакал к вышеуказанной березе. Тут же мелькнул в кустах серый огрызок хвоста. Это зубастый волк бросился в погоню.
Все тоже рассыпались по поляне, стали обходить, как сказал медведь Прохор. Вот уже догоняет зайчишку серый волк, вот и пасть раскрыл, чтобы наверняка схватить, слишком верткого зайца, но…что-то больно-пребольно ударило его прямо в лоб, потом ещё и ещё. Что это? А это белка Лариска, быстрее всех по деревьям поскакала и вела обстрел шишками, благо у нее с собой всегда был запас.
– Вот тебе, чудище лесное, вот тебе, злодей зубастый! Будешь маленьких обижать? Будешь слабых по лесу гонять?
Тут и остальные подбежали, все окружили волка, оттеснив зайку подальше. Начали ругать серого кто как горазд. Волчок пригнулся к земле и закрыл голову лапами. Все стихли и в недоумении посмотрели друг на друга. Что это он? Тут раздалось тихое поскуливание, перешедшее в рыдания. Волк плачет!?
–Эй, ты чего? -спросил Чарли. Мы тебя не обидим, только зайку не тронь, он же малыш ещё.
Волчок перестал сотрясаться от рыданий и, смахнув набежавшую слезу, сказал:
–Да я Тишку и не обижаю, я просто поиграть с ним хотел. Меня все боятся, никто не хочет со мной дружить, а я очень играть люблю. Лис Венька всегда меня обманывает, и Люська тоже. Это сестрица егошная. С кем мне играть. Остальные боятся. Вон я какой страшный.
И он постучал по земле обрубком хвоста.
– Да где же ты полхвоста потерял? – спросил Чарли.
– А это я забрел на фермерский двор, молочка со сметанкой, что на крыльце стояли, для Люськи принести, она мне сказала, что это специально для голодных поставили, а хозяйский сынок схватил лопату и кинул в меня. Вот так я полхвоста и потерял.
–Бедненький, больно тебе было?
–Очень. Еле-еле зализал рану. Мамки у меня нет, кому помочь, кому направить меня на жизнь путную. Горемыка я, бедняжечка. Ай-яй-яй-а-а-а-а…
И он снова закрыл морду лапами и заскулил.
– Не плачь, пожалуйста, у меня тоже никого из родных нет, вернее, не помню кто я и откуда. Но зато у меня смотри сколько друзей! Хочешь мы все с тобой дружить будем? Как твое имя?
Волчонок убрал одну лапу, приоткрыв глаз, спросил:
–Правда дружить все будете?
–Правда, правда, правда.
Все заговорили одновременно. Получился такой шум, словно взлетел реактивный самолет.
– Ти – хо,-рявкнул Прохор. -Прекратите галдеть. Говорите по одному. Я начну. Прохор. – и он, протянув свою большущую лапу, тихонечко пожал лапку волчонку. – А как твое имя?
Волчок засмущался и произнес:
– Не знаю.
–Не знаешь? Вот так да! Я свое тоже не знал да сорока Варя помогла, имя мне дала. Может и тебе поможет, а, как, Варя, поможешь обрести имя волчонку? – обратился Чарли к сороке, сидевшей на березе и внимательно слушающей их разговор.
Варя спустилась на землю, обошла вокруг волчка и, прищурив один глаз, выдала:
– Квазимодо. Квазик. По – моему оригинально. Тебя же боятся, а ты добрый. Ты же не красивый с виду, а сердцем добрый. Чем не герой? Ты будешь нашим добрым героем. Верно, друзья?
Все зааплодировали, стали обниматься и жать друг другу кому лапы, а кому и крылья. Началось веселье. Все и позабыли, зачем сюда пришли.
В самый разгар веселья на полянке заметались два огонька. Некоторые из друзей решили, что лес начал гореть. Но это оказались всего лишь лис Венька и его сестра Люська. Они охотились на мышей неподалеку и услышали, что где-то веселятся. В надежде получить лакомый кусочек чего-нибудь съестного, они отправились сюда, забросив надоевшую уже охоту. Мыши в норе засели надолго.
Лисята подошли поближе к нашей компании, но остановились от нее на небольшом расстоянии, спрятавшись за деревья. А наши герои уже давно наблюдали за этой рыжей парочкой. Так они и стояли: лисята по одну сторону, а наша компания по другую. Все молчали. Первым решил нарушить молчание медведь Прохор. Он не спеша подошел к рыжикам и спросил:
– Приветствую! Как жизнь, ребята?
Люська оказалась посмелее своего брата. Она плавно выскользнула из-за дерева и произнесла:
– Здравствуйте, коль не шутите.
–Вы что ли Венька с Люськой?
Лисятки переглянулись между собой и дружно ответили:
– Да, это мы, я Венька, – выступил из-за дерева лисенок, а это моя сестра Люська.
– Рад знакомству, медведь Прохор, а это все мои друзья. Вы сами попозже познакомитесь. – он обвел взглядом всех, кто был на поляне и, пожав лапки лисятам, пригласил присоединиться к их веселью. Ну лисята отказываться не собирались и с превеликим удовольствием приняли предложение.
Решили: раз уж началось веселье, то стоит и стол накрыть, чайку попить с вареньем, а для этого бобр Сеня позвал всех к себе в беседочку, благо место позволяло, да и пруд рядом, уточкам будет где поплавать.
Снова Прохор всех собрал и организованно повел на чаепитие к бобру. А тем временем в доме бобра Сеньки происходили события. Бобриха Зина, проводив мужа с гостями, уложила в кроватку сынишку и занялась домашними делами. У нее с утра уже стояло замоченное белье, да все недосуг было постирать. Она взяла таз с бельем и пошла к ручью. Прополоскав белье, Зинаида собралась уже домой. Как в стороне увидела большого человека, который с интересом наблюдал за ней. Она, отставив тазик с бельём в сторонку, быстро юркнула в малинник. Большой человек сначала растерялся, но быстро пришёл в себя и тоже полез в малинник. Конечно же, зря он это сделал, ведь бобрихи там уже не было. А он весь поцарапался и изорвал одежду. Но мы то не станем его жалеть. Этот человек браконьер. Это он похитил нашего Чудика-Чарли. Он вёз его в зоопарк невиданных зверей. Вы скажите: «Зоопарк-это же хорошо!» Но я посмею с вами не согласиться, хорошо-это, когда за животными ухаживают, любят их. Там же все наоборот, просто их посадят в клетки, покормят утром, а, если захотят ещё покушать, то звери должны показать свои умения, в противном же случае, они останутся голодными. Хорошо, что воздушный шар разбился и нашему герою удалось убежать. Но что-то мы вперёд забегаем, Чарли – то ещё не все вспомнил. Так… На чем это мы с вами остановились? Ага. Значит, бобриха Зина убежала от большого человека. Прибежав домой, она схватила малыша и бросилась в жилище к уткам. Она же знала, куда муж пошёл. На полпути Зина встретила нашу компанию, которая как раз направлялась к её дому. Зинаида бежала, прижимая к груди сынишку, ничего не замечая вокруг себя. И если бы Арсений не остановил её, то она бы не сделала ни одной остановки до дома уток.