Весь следующий день я решила провести с родителями, и только вечером мой семейный распорядок дня должен был быть разбавлен танцами. С утра мы с матерью ходили на рынок, я познакомилась с местными жителями, отведала наивкуснейших фруктов, по настоятельной просьбе моей спутницы – прикупила себе легкое красное платьице, которое обещала надеть на танцы. Как только я вышла в нем изпримерочной, мама заохала и принялась громко восторгаться моей красотой, на ее восхищенные возгласы сбежалась толпа продавцов, для которых пришлось немного попозировать. В итоге, я, конечно же, купила платье и, взяв маму за руку, увела ее подальше от ликующей толпы. Мы с ней скрылись на время в маленьком кафе в центре города, заказали по апельсиновому соку, и мама принялась расспрашивать меня о жизни в городе.

– Как твоя работа? Рассказывай. С того момента, как ты приехала к нам, ни разу не заговорила о городе… И ведешь себя странно, молчаливая такая стала. Что-то случилось, моя девочка?

– Мам… ну какая я девочка? Посмотри на меня, – я печально улыбнулась, – видишь, перед тобой сидит взрослая женщина…к тому же неудачница.

– Что за вздор? С каких пор моя дочь – неудачница?

– С таких…

– Ох, Аврора, Аврора … – вздохнула мама, – что с книгой? Дописала?

– Я пишу. Только у меня…как бы сказать это…кризис жанра, понимаешь?

– Понимаю. Что происходит? – женщина уже более твердо посмотрела на меня, я замешкалась под тяжестью ее взгляда.

– Просто мне кажется, что все не так, как должно быть.

– В каком смысле?

– Не знаю. Точнее, знаю… – я спрятала лицо в ладонях, – кажется, будто я ошиблась… ошиблась в выборе работы, места жительства, самое страшное – в выборе мужчины.

– Мне говорила Рене по телефону, что вы поругались…но я не думала, что все так серьезно. Вы ведь часто ругайтесь, но всегда миритесь.

– Мы не поругались. Мы расстались… – я снова почувствовала, как грудь тяжело вздымается, создалось ощущение, словно меня обхватили за горло чьи-то крепкие и беспощадные пальцы и начали душить… медленно, но жестоко. Я провела рукой по лбу в надежде снять напряжение, которое овладело всем телом.

– Аврора, ты убежала от него сюда?

– Нет… я убежала от одиночества. Я боюсь… боюсь, что осталась совсем одна… – мой голос задрожал и я больше не в силах была сдерживать эмоции.

– Не плачь, милая, – мама взяла меня за руку, – послушай. Мы с отцом очень плохо поступили с тобой. Оставили совсем одну, в большом городе… Думали, ты сама хочешь наладить свою жизнь. Видишь, как мы ошиблись… Но ничего, все хорошо будет. Оставайся здесь, с нами. Не возвращайся. Тут ведь хорошо, правда? Будешь рядом, пиши свои книги, вдохновляйся природой, новыми людьми. Оставь ты эту работу, тем более что она тебе не интересна. И оставайся, мы очень этого хотим.

– А он? – я подняла на мать заплаканные глаза, – а с ним как быть?

– Если ты нужна ему… он приедет за тобой. И все у вас будет по-другому.

– Приедет ли?

– Приедет… только если очень любит. А он любит.

Я кружилась в новом платье перед большим зеркалом в гостиной. Комната купалась в блекло-розовом свете, в зеркале отражались окна, за которыми виднелся удивительный закат. Будь я поэтом, я бы посвятила целое стихотворение этому явлению. Мне хотелось поскорее выйти из дома и слиться с этим вечерним светом, с природой и всем окружающим миром. Душа болела, и в этом я могла найти для нее утешение…

В окно постучались. Я увидела сначала светлые взъерошенные волосы, потом и лицо моего нового приятеля. Луис без труда запрыгнул через окно в комнату и замер на несколько секунд. Его взгляд остановился на мне.

– Ты… у тебя платье… – вдруг сказал он.

Я звонко засмеялась, и, кажется, он искренне не понимал, чем вызван мой смех.

– Да, у меня платье, – наконец выговорила я, с трудом подавив очередную смешинку, – ты угадал, это не что иное, как платье.

– Я не это хотел сказать… – засмущался парень, слегка покраснев, – я другое хотел сказать.

– И что же?

– Эээ…

– Ну и?

– Я хотел сказать, что мы опаздываем…

– Понятно. – Снова засмеялась я.

– Здесь очень здорово, – стараясь перекричать музыку, я обратилась к Луису, – пошли танцевать!

Парень показал жестом, что ничего не слышит и мне пришлось, приблизившись к его лицу, повторить сказанное.

– Правда? Пошли, конечно! – он обрадовался, взял мою руку и, нагло расталкивая танцующих людей, повел меня в самый центр толпы.

Мне и в самом деле нравилось все, что происходило вокруг. Пляж был освещен маленькими фонариками, благодаря которым на воде отражались разноцветные блики света, на берегу, казалось, собралась вся местная молодежь. В такт музыки они плавно двигали своими загорелыми телами, некоторые из них откровенно прижимались к своим партнерам, другие наслаждались музыкой в одиночестве. Казалось, музыка опьянила абсолютно всех, находясь в каком-то полу трезвом состоянии, парни и девушки, закрыв глаза, проживали эти моменты, отдавались целиком танцу. Я не заметила, в какую секунду меня тоже унесло волной ритма…и вот, чувствуя теплые руки Луиса на своей талии, я танцевала так, словно в последний раз. Еще никогда я не ощущала такую энергию, не хотелось останавливаться, хотелось измотать себя, выжить до последней капли все силы… Не помню, сколько это продолжалось.

Замучила жажда, и мы с Луисом подошли к деревянной барной стойке. За ней стоял веселый парень, который с удовольствием сделал нам по безалкогольному коктейлю.

– Да уж, – протянула я, протирая ладонью со лба капли пота, – никогда так не танцевала.

– Серьезно? А мне показалось, что ты профессионал в этом деле.

– Нет, это только показалось. Не помню, когда в последний раз вообще танцевала. Спасибо тебе, что вытащил меня сюда, а то я бы сейчас сидела дома и грустила… или писала книгу.

– Ты пишешь книгу? – изумился Луис.

Я кивнула. Вдруг мой взгляд разглядел в танцующей толпе знакомую фигуру. И снова сердце предательски застучало, отдавая эхом в висках. Музыка перестала играть, люди куда-то исчезли… все внимание приковалось к нему – страшно красивому, танцующему в толпе рядом с какой-то девушкой.

– Аврора! – голос Луиса наконец ворвался в мое сознание, – что с тобой?

Я повертела головой, стараясь развеять внезапно возникшее наваждение, но оно не исчезало – он по-прежнему находился в поле моего зрения и притягивал к себе мой зачарованный взгляд.

– Аврора, ты вообще слышишь меня?

– Да, – ответила я, с трудом переведя взгляд на лицо Луиса, – что ты там говорил?

– Я спрашивал, о чем твоя книга…

– Ааа… пока не знаю.

– Как это?

– Давай допивай свой коктейль и пошли танцевать, – я задела своим плечом плечо Луиса.

– Ты не устала? – спросил он, смущенно улыбнувшись. Как же ему шли эти ямочки на щеках.

– Нет, я намерена танцевать до самого утра. Если ты, конечно, составишь мне компанию.

– Спрашиваешь еще! – парень одним глотком осушил стакан, и наши фигуры снова растворились в толпе танцующих.

Громкая музыка сменилась на медленную мелодию, и окружающий мир приобрел другие оттенки – нежные, глубокие… вокруг образовались пары, мы с Луисом некоторое время стояли напротив друг друга и молчали.

– Можно? – спросил он, протянув мне свою руку. При этом его глаза засияли подобно ярким звездам на ночном небе.

Я улыбнулась и вложила свои пальцы в его открытую ладонь. Он приблизился ко мне, и я почувствовала приятный запах его одеколона. Пока мы танцевали, смотрела, как большие волны, одна за другой, беспокойно бьются о песчаный берег.

Как же волны напоминали людей… глубоко несчастных, бьющихся о невидимые границы реальности в надежде победить, вырваться за ее пределы, узнать истинный вкус свободы, окунуться в мир своих грез… бессмысленно. Волнам никогда не смыть берега. Так и людям… никогда не прорваться сквозь условные границы своего существования.

И вдруг я вспомнила о половодье. Все возможно, если дождаться… одного определенного момента. И рискнуть.

– Аврора, ты задумалась?

– Немного…

– И о чем же?

– Не важно…

Мы шли обратно, оба глубоко погруженные в свои мысли, не замечая холодного ветра. Слишком много впечатлений за один вечер… у нас обоих. Луис остановился возле ларька, ему захотелось мороженого.

– Тебе какое?

– Я не хочу, спасибо. Меня немного знобит.

– А что не сказала? – он снял свою кофту, снизу которой была одна тоненькая футболка, и протянул ее мне.

– Ты замерзнешь… не надо.

– Возьми.

Я надела ее сверху платья.

– Спасибо.

– Спасибо в карман не положишь.

– Денег у меня нет.

– Аврора, ну ты чего? – нахмурился он.

– Шучу… так, что же ты хочешь? – я облокотилась о фонарный столб и скрестила руки на груди.

– Поцелуй. – Вдруг сказал он.

– С ума сошел? – Вырвалось у меня.

– В щеку… – уточнил он, пожав плечами, – а ты что подумала?

Мои губы расплылись в улыбке.

– Прости.

– Думала, в губы?

– Нет, не думала, – я чмокнула его в щеку, – спасибо.

Луис хотел что-то ответить, но внезапно рядом с нами возникла фигура Франца.

– Вижу, Луис зря времени не теряет, – он слабо ударил друга по плечу, – куда ты потерялся? Мы тебя весь вечер ждали… – он кивнул в сторону небольшой компании, которая стояла намного дальше от нас.

– А ты не видишь? Я вообще-то не один…

– Вижу.

Франц окинул меня странным взглядом, от которого у меня пронеслась по телу толпа мурашек. Показалось, или я почувствовала в его взгляде какой-то упрек? Я ощущала рядом с ним неловкость…

– Познакомься, это Аврора.

– Привет. – Тихо сказала я.

– Приятно познакомиться, – он протянул мне руку.

Я протянула свою и он крепко ее пожал. Это секундное прикосновение заставило наши взгляды пересечься…. и это было удивительное мгновение. Он не спешил отпускать мои пальцы.

– Ладно, мы пойдем. Уже поздно, ее ждут родители.

Я сама отняла руку и кивнула Луису.

– Может, погуляйте с нами? – предложил Франц, улыбнувшись мне.

– Нет, в следующий раз. – Ответил Луис.

– Ладно.

Франц попрощался и отошел к своим друзьям. До дома мы шли молча. У ворот я снова поблагодарила Луиса за незабываемый вечер, и мы разошлись, каждый по своим домам.

Родители уже спали. Я тихо, на носочках, пробралась в комнату для гостей, которая уже стала моей, и, сняв с себя платье, совершенно обессиленная, упала на кровать. Долгое время не могла заснуть, любовалась полной луной за окном. А перед глазами все время стоял он… Франц. Я повернулась на другой бок и сильно зажмурила глаза… но его образ не исчезал. Он лежал рядом, на кровати, залитый блеклым лунным светом и смотрел на меня. Тень мешала мне разглядеть его лицо. Но я отчетливо слышала его голос…

Я легла на спину, протерла глаза. Вслушалась в непривычную ночную тишину. В ушах все еще гудела громкая музыка. И моя память снова возвращалась к одному определенному человеку. Что за девушка была с ним… может быть, возлюбленная. Или просто подруга. Я запустила пальцы в свои густые волосы, рассыпанные по подушке, и снова закрыла глаза. Не может быть, чтобы я влюбилась в него… Не может быть.

Глава 4

«Можно взлететь в небо, не имея крыльев за спиной… можно взлететь, встретившись лишь взглядами, коснувшись душами…».

Мои пальцы на миг замерли на клавиатуре. И взгляд застыл на мониторе. Захотелось немедленно удалить все напечатанное. Удалила.

Я отложила ноутбук в сторону и поднялась с мягкого дивана. Бродила по комнате, освещенной солнечными лучами, проходящими сквозь тонкие ткани занавески. Подошла к столу, взяла стакан, наполнила его холодной водой из графина. Поднесла к губам.

На кухню вошла мама. Судя по растрепанным коротким волосам и ярко-розовым щекам, она только встала с постели. Увидев меня, не смогла скрыть изумления.

– Аврора, шесть утра!

– Знаю, мам, – я улыбнулась ей, стоя напротив, в ночной рубашке, босиком.

– Что ты делаешь на кухне в такую рань? Пить захотелось? – она заметила стакан в моей руке.

– Нет, мне не спалось… и я решила съесть что-нибудь. Но в холодильнике нашла только вчерашнюю запеканку. Знаешь, – я встала рядом с плитой, – ты иди, полежи еще немного, а я пока вам с папой завтрак приготовлю.

– Я вряд ли уже засну. – Мама завязала пояс халата в узел и опустилась на стул, – пока готовишь, можем поболтать.

– Давай.

Я достала из холодильника яйца, зелень, растопила масло на огне.

– Что будешь готовить?

– Яичницу. С зеленью. Ну и тосты.

– Папа обрадуется, он любит, когда ты готовишь.

– Правда?

Мама кивнула.

– Как погуляла вчера? Мы с папой не стали тебя дожидаться, заснули, и я не слышала, как ты вошла. Поздно вернулась?

– Да нет, не очень. Луис беспокоился, что если вовремя не доставит меня домой, вы можете на него разозлиться.

– Забавный мальчуган. Кто бы мог подумать, что ему только этим летом исполнилось семнадцать. Мыслит, как взрослый мужчина.

– Серьезно? Такой молодой… – я сразу же подумала о том, сколько лет может быть Францу. Неужели столько же…

– Он тебе разве не говорил?

– Нет, да и удобного случая не было, – сказала я, нарезая тонкими ломтиками хлеб.

– Хитрец. Но очень хороший. И кажется, влюбился в тебя по уши.

– Мама, ну что за глупости…

– Это и дураку понятно. Даже папа догадался, а уж если он заметил!

– Мам, ну хватит. – Я старалась придать своему голосу возмущение. Но, стоя спиной к матери, чувствовала, как пылают мои щеки.

– Ладно. Но я все равно права.

– Мам!

– Все-все. Пахнет вкусно, пойду, разбужу твоего отца, – мама направилась к двери, но на полпути остановилась и повернулась ко мне, – помнишь, что вечером у нас будут гости?

– Помню. – Ответила я, раскладывая тарелки на столе, – надо будет подумать, что приготовить на десерт.

Мы с Валерú сидели на качели в тени четырехметрового пышного дерева. Сегодня солнце палило особенно ярко, и я уговорила свою новую знакомую на время скрыться под зелеными листьями каштана.

Она описывала мне свои повседневные будни, немного устало, при этом искренне улыбаясь. Мы прониклись взаимной симпатией друг к другу, и это чувствовалось в нашей легкой беседе. Рыжая девушка смотрела на меня большими, ярко-голубыми глазами, и в ее взгляде чувствовалась какая-то особая теплота. Вообще, за несколько дней пребывания на юге, я замечала в местных жителях качества, которые во многом отличали их от жителей больших городов севера страны. Может быть, солнце грело их души или волны заботливо ласкали, но здешних людей отличала открытость ко всей окружающей их жизни, готовность заключить в объятия весь мир.

Валери поразила меня своей дружелюбностью. Мы познакомились два часа назад, но общались так непринужденно, словно были знакомы целую вечность. При этом, каждая из нас не скрывалась ни под какой маской, не пыталась показаться лучше, чем являлась на самом деле. И мне нравилось быть самой собой, нравилось обнажать душу перед совершенно незнакомым человеком. Первый раз за всю свою сознательную жизнь я нравилась сама себе.

– Обычно, вечерами мы собираемся с друзьями на пляже. Играем в волейбол или в какую-нибудь другую игру. Расходимся по домам уже глубоко за полночь, гуляем по пустым улицам, шумим. Парни провожают девушек до дома, потом и сами идут домой. А утром деревня снова просыпается. Каждый занимается своим делом, мама с папой работают на плантациях, я преподаю уроки музыки в школе, Луис учится, правда в этом году он уже окончил школу, родители думают о его дальнейшей судьбе.

– Он разве не хочет поступить в университет?

– Нет, это совсем не похоже на моего брата, – по губам Валери скользнула ухмылка, – он не глупый, но учиться не любит.

– Он просто пока слишком молод, из-за этого, я думаю.

– Даже не знаю. Мы старались уговорить его уехать в город, поступить в какой-нибудь колледж, но бесполезно. Луис решил, что хочет открыть свою автомастерскую, и его не переубедить… Он упрямый.

– А что плохого в автомастерской? – спросила я.

– Папа говорит, что это не профессия. Да и я так думаю. А у нас время такое, сама знаешь…. без профессии человека и всерьез– то не воспринимают.

– Знаю, люди любят вешать друг на друга ярлыки. Думают, раз имеют высшее образование, то вправе называть себя умными, а других унижать и называть дураками. Но у самих за душой пустота… они ничего не знают о жизни, о ее красках, о вкусах и запахах. Они словно роботы, набитые лишней информацией. Я не перестаю удивляться тому, как живут современные люди: каждый день в их голову поступает огромное количество ненужной информации… они так и живут, и до сих пор не сошли с ума.

– Они просто не думают об этом. Поверь, если вдруг задумаются, то точно сойдут… Они глупые. Глупым людям легче жить в этом мире. А тот, кто умеет думать – тому очень тяжело.

– Верно, – согласилась я.

– Знаешь… – Валери снова подняла на меня свои удивительные глаза – ты не похожа на других городских девушек, которых я знаю. Они приезжают к нам и ведут себя совсем по-другому, мы общаемся с ними на разные темы, говорим об одежде или парнях… и мне это не очень нравится, честно говоря. А ты интересный собеседник. С тобой можно говорить о высоком.

В ее взгляде читалась благодарность, и мне вдруг захотелось приобнять эту чудную девушку с забавными веснушками на лице. Но я сдержала свой душевный призыв, ограничилась всего лишь улыбкой.

– Ты тоже мне очень нравишься. Я редко так открыто общаюсь с людьми после нескольких часов знакомства, – сказала я весело, – мне вообще тут очень нравится.

– Так оставайся, – глаза Валери загорелись, – твои родители живут тут, в городе у тебя никого нет… – она сделала небольшую паузу, – или может, есть, я ведь не знаю.

– Сама не знаю… – я задумалась, – может, и нет.

Луис шел к нам. На его лице играла веселая улыбка, он помахал мне и, сделав в воздухе маневр, через секунду оказался рядом с качелей.

– Что-то жарковато сегодня, – протянул он, почесав затылок.

– Еще бы, ты почти час простоял возле огня, – Валери состроила брату смешную гримасу.

– Ты это мне? – парень взъерошил рыжие волосы сестры – вот, получай.

– Луис, ведешь себя как ребенок!

– Да ну. Думаешь, отметила свое восемнадцатилетие и все можно?

–Уж постарше тебя, и умом тоже! – Подметила Валери, поправляя прическу, – не позорься перед девушкой, хотя бы… – она указала взглядом на меня.

– А, мадемуазель, и вы здесь?! – он театрально поклонился, – позвольте поцеловать вашу руку.

– Извините, но шутам не разрешается прикасаться к принцессе, – гордо заявила Валери, спрыгнув с качели.

– Но ты же прикасаешься, – Луис подмигнул мне.

– Смешно, очень! – Валери встала в недовольную позу.

– Ну хватит, – наконец, я решила заявить о своем присутствии, – как на счет того, чтобы прогуляться до пляжа, м?

– Хоть одна разумная мысль за весь день! – Луис поднял руки к небу, – спасибо тебе, Господи.

– Клоун, – заключила Валери, толкнув брата.

– Да здесь и сесть некуда! – Возмутился Луис.

– Не преувеличивай. Просто сегодня жаркий день, все люди, как и мы, пришли освежиться, – Валери взяла меня за руку, – пошли, я найду нам хорошее место.

Луис, страдальчески вздохнув, поплелся за нами. Мы аккуратно обходили лежащих на песке людей, боясь наступить на чью-то, объятую солнечными лучами, ногу или руку.

– Смотри, Луис, там Франц с Эжени, пойдемте к ним, – Валери ускорила шаги, а я, в свою очередь, сто раз пожалела о том, что предложила искупаться. Я заметила по выражению лица рядом идущего парня, что он тоже особо не рад встрече с этой парочкой.

Увидев нас, Франц поднялся с коврика, смуглая шатенка осталась сидеть на своем месте. Она окинула меня изучающим взглядом с ног до головы.

– Привет, – Валери обняла парня, – как дела?

– Хорошо, как у тебя дела, рыжая? Луис, давно не виделись, – он ответил на рукопожатие, затем посмотрел на меня, – привет, Аврора.

– Привет, – я смущенно отвела взгляд от его серых глаз на море.

– Эжени, рада тебя видеть, – Валери улыбнулась девушке, та, с каменным лицом, кивнула ей.

– Присоединяйтесь к нам, – предложил Франц, уступив свое место Валери.

– Лично я очень хочу искупаться. Аврора, – мы с Луисом переглянулись, – ты со мной?

– Да, только платье сниму…

– Ладно, жду тебя там, – он указал рукой на море.

Валери устроилась рядом с Эжени и о чем-то заговорила с ней. Шатенка неохотно ей отвечала, не отрывая от меня надменного взгляда своих темных глаз. Луис уже плескался в воде.

– Как дела? – поинтересовался Франц, пока я расстегивала застежку на платье.

– Хорошо. Как у тебя?

– Тоже.

Повисло неловкое молчание. Мне хотелось спросить у него хоть о чем-нибудь, но все вопросы, которые я бы могла задать, в миг вылетели из головы. К тому же не могла расстегнуть платье на спине, и это начинало раздражать меня.

– Давай помогу. – Неожиданно произнес парень.

Я около минуты находилась в ступоре. Не говоря ничего, медленно повернулась к нему спиной и убрала в сторону прядь волос. Его теплые пальцы прикоснулись к моей коже, и я почувствовала, как немеют мои конечности… ноги стали совсем ватными, по всему телу прошлась волнующая дрожь. Франц недолго возился с застежкой, аккуратно опустил цепочку платья, при этом касаясь пальцами моей спины и оставляя на ней длинную дорожку от прикосновений.

– Готово, – сказал он.

– Спасибо. – Я улыбнулась ему и, сбросив с себя легкое платье, побежала к морю. Обернулась. Он провожал меня взглядом. И улыбался. Его волосы пшеничного цвета отливали на солнце золотым блеском. Я с трудом заставила себя отвернуться от него и продолжила оставшийся путь. Наконец, мое тело обняли волны. Соленая вода коснулась губ. Луис помахал мне издалека, и, нырнув глубоко, поплыл ко мне.

Франц и Эжени плавали недалеко от нас с Луисом. Эжени обвила шею парня руками и поцеловала его в плечо. Неприятное ощущение подступило к горлу, пока я наблюдала за этой картиной.

Я поплыла к берегу. Вышла из воды и направилась к скучающей Валери. Она протянула мне полотенце и пододвинулась, освобождая место на коврике. Я села рядом с ней.

– Ты что тут одна сидишь? Не хочешь плавать?

– Нет. Я за вами слежу, – ответила она, перебирая свои распущенные, длинные волосы, – как водичка?

– В самый раз. Теперь я не умру от жары.

– Ты уже знакома с Францем и его девушкой? – спросила Валери.

– С Францем да… Эжени его девушка? – мой взор снова застыл на страстно целующейся паре.

– Нуу… если это можно так назвать. Мы уже запутались, считая девушек Франца. Каждую неделю новая подружка. Он уже со всеми симпатичными девушками встречался, всегда думаю, что будет делать, если они закончатся.

– Перейдет на страшненьких.

– Нет, ты Франца плохо знаешь. Он, скорее, переедет в другой город, чем закрутит роман со страшненькой или хотя бы обычной девушкой. Ему моделей подавай. Таких, как ты… – Валери окинула меня подозрительным взглядом, – смотри, не попадись в его ловушку. Он у нас опытный рыбак, как запустит свою сеть… даже такая золотая рыбка как ты может в ней запутаться.

Мы с Валери засмеялись.

– Ты что? – протянула я, нахмурившись, – сравниваешь меня с этими глупыми куклами? Да и возраст у меня неподходящий для него.

– Отчего же? Он мой ровесник, а тебе вроде не больше двадцати пяти.

– Мне двадцать два… – уточнила я.

– Четыре года – это не страшно.

– Он не в моем вкусе, Валери, – я приняла еще одну попытку перевести разговор на другую тему, – и я тоже, судя по его змееподобной подружке.

Рыжая девушка залилась громким хохотом.

Мы втроем покинули пляж ближе к вечеру, оставив Франца и его подружку наедине друг с другом. Эжени так и не заговорила со мной, и Франц тоже. Все оставшееся время он общался с Луисом, а я с Валери. Эжени, в гордом одиночестве, мазала себя кремом от загара и иногда бросала на меня недовольные взгляды, значение которых я так и не смогла расшифровать.

Вернувшись домой, я предложила Валери остаться на ночь в доме моих родителей, она с радостью поддержала эту идею. Луис, поникший и одинокий, ушел. Всю ночь мы разговаривали с рыжеволосой гостьей, делились воспоминаниями, откровенничали, и кажется, в ее лице я обрела сердечного друга.