Czytaj książkę: «Сердце Апсны: Сила Абхазской легенды»

Глава 1

Хранители Апсны: Сказка о золотом амулете и чёрной магии

Глава 1: Капкан из чёрного тумана

В живописном предгорном селе Дурипш, где воздух пахнет спелым инжиром и свежеиспеченным чуреком, жила любовь, о которой шептались все горы — ашьхакуа.

Саида была истинной дочерью Апсны (Страна Души). Высокая, статная, с точёной талией, обхваченной серебряным поясом, она ступала по земле так легко, словно едва касалась травы. Её тяжелые косы цвета зрелого каштана доходили до колен, а в огромных, как ночное небо, глазах светился ясный, проницательный ум. Она обладала редким даром — умела слушать шёпот ветра и по крику птиц угадывать приближение грозы.

Её возлюбленный, молодой кузнец Аслан, был под стать ей. Широкоплечий, с волевым лицом и с сильными руками, способными укротить любое железо. Его чёрные, как смоль, глаза горели отвагой, а улыбка могла растопить лед на вершинах гор. Когда он ковал подковы, искры летели во все стороны, а лошади, обутые им, мчались быстрее ветра. Молодые люди дышать друг без друга не могли, и весь их род уже готовился к пышной свадьбе.

Но за их счастьем из тёмного, заросшего вековым мхом ущелья следила столетняя ведьма-людоедка Ачба-Жакан. Время безжалостно источило её тело. Кожа колдуньи напоминала кору старого тиса, огромный сгорбленный нос почти сходился с подбородком, а единственный зрячий глаз горел болотным, трупным огнем. Голова ведьмы покрыта клоками седых спутанных косм, а руки и ноги походили навысушеные когтистые лапы. Её тело и собственная магия угасали. Чтобы вернуть себе молодость и былую власть над лесной нечистью, ей нужно было горячее, бесстрашное сердце молодого воина. Аслан был идеальной жертвой, но его сила и чистая душа делали его неуязвимым для прямых заклятий.

— Придётся выманить волка из стаи, — проскрипела Ачба-Жакан, и её голос прозвучал как хруст сухих костей.