Не восточная сказка. Своя среди чужих

– Это моя вина, – призналась Эмми. – Случайно проговорилась. Я и не думала, что он вмешается. Да и что в этом плохого? Сама-то ты, в любом случае, ничего не смогла бы решить. Он же ненормальный!

Дальнейшую неделю Алексей приходил к моему дому три раза в день. Высиживал часами у дверей подъезда. Названивал и посылал сообщения с угрозами. В общем, делал все, как и раньше. В какой-то момент пришлось воспользоваться помощью полиции. И даже вызывать Олега. Затем все затихло.

– Как ты относишься к Даниэлю? – интересуется Эмми.

– Ну, как… Мы дружим, – как-то неуверенно ответила я подруге.

– Если ты так думаешь, то у тебя проблема. Полагаю, он воспринимает ваше общение не как дружбу. Недавно он спрашивал меня о подарке для тебя. Интересовался, чем ты увлекаешься, куда лучше тебя пригласить, какое кино смотришь, и все в таком духе.

– Он мне нравится как друг. Разве я давала повод думать, что у нас может быть что-то кроме дружбы?

– Но он думает иначе. Что это за поцелуи в щеку и обнимашки при встрече? Между вами, несомненно, что-то есть…

– Думаю, он слишком близко принял роль моего жениха тогда, – заметила я. – А как же ты? У вас это постоянно происходит.

– Это другое. Мы оба знаем, что нас связывает только дружба. Тебе нужно с ним поговорить. Потому что роль твоего жениха слишком затянулась. Он воспринял все серьезно и это надо решать. Понимаешь?

Вечером я решила встретиться с Даней в кафе, чтобы внести ясность в наши отношения. Сказать, что я не испытываю к нему таких чувств, какие испытывает он ко мне. Игра в жениха не может продолжаться дальше. Этого вообще не должно было случиться.

Я заинтересовано рассматриваю людей, которые сидят за одним столом с Даниэлем. Гости говорят на ломанном английском и с южным акцентом. Даниэль улыбается и кивает головой, делая заметки в блокноте. Он доволен и смеется вместе с гостями над их непонятными шутками. Заметив меня, Даня извинился перед мужчинами и покинул столик. Он подошел ко мне, и я решила сразу же признаться.

– Нам нужно серьезно поговорить о наших отношениях.

– Серьезно? – растерянно спросил он. – Это не может подождать до вечера? У меня важные гости.

– Думаю, что нет. Я и так откладывала этот разговор. Алексей уже давно не тревожит меня, и нет необходимости дальше притворяться моим женихом.

– Это будет трудновато сделать. Я имею в виду, что с моей стороны это не притворство. Я бы хотел дальнейших развитий в этом плане…

– Но у меня нет к тебе чувств. И, возможно, никогда не будет. Ты забыл, что просто играл роль моего жениха перед ним?

Его выражение лица потупилось. Минуту он просто сидел и смотрел на меня, а затем начал говорить:

– Похоже, я действительно увлекся. Неправильно понял и…

– Не обижайся, – прошу его.

– Поговорим об этом позже, ладно?

Даниэль вернулся к гостям. Только теперь его лицо очень напряжено. Он не мог некоторое время сосредоточиться на тех, кто рядом с ним за одним столом, и я это видела. А ведь они должны быть важнее моих слов.

Я сделала глоток кофе и глубоко вздохнула. Напряжение в теле все не уходит. Желание быть понятой осталось без ответа. Кажется, он отрицает мои слова и тот факт, что мы не можем быть вместе. Я разломала печенье с предсказанием, что лежало на тарелочке, и прочитала маленькую бумажечку с посланием.

– Что за бред! – подумала я.

Допив кофе, покинула заведение.

Глава 2

Порт. Начало

Я получила странное сообщение от друга: «Будь в старом порту в 22:00. Д».

Когда он обозначает свое имя одной буквой, значит, что-то задумал. Дима – бывший журналист и очень разносторонний человек. Эта разносторонность зачастую плохо на него влияет. Он много путешествует не потому, что любит отдыхать, а тут дело больше в хобби. Димка скупает старинные предметы со всего мира. В последнее время парень увлекся коллекционированием вещей разных времен: портреты, глиняная посуда ручной работы, украшения каменного века, кинжалы, книги, ключи непонятной формы и любого размера, даже военное обмундирование, и многое другое. В небольшом загородном доме, доставшемся по наследству от деда, имелась тайная комната. Маленький музей, где хранятся все его приобретения. В общем, мне не понять эту его страсть. Я-то ничего не храню.

А еще я знаю, что Димка участвует на аукционах, которые проходят тайно. Об этом знает и еще один человек, о котором он ничего мне говорит. Он лишь сказал, что у него есть маленькое тату в виде двуглавой кобры на правом боку. Но я же не стану ходить по городу и раздевать всех мужчин подряд!

После прочтения этого сообщения, в мою голову полезли нехорошие мысли. Тот порт не функционирует уже больше года. Я пыталась дозвониться Димке, чтобы узнать причину, по которой мне нужно туда приехать, но абонент недоступен. В любом другом случае я бы отключила телефон и никуда не ехала, но не в этот раз, когда сердце почуяло неладное. Даже если бы я не поехала, то не смогла бы спокойно сидеть на месте. Не тогда, когда дело касается Димки.

Водитель такси притормозил у огражденной зоны. И когда я вышла из автомобиля, тот сразу уехал.

Вокруг не было ни души – абсолютная тишина.

Набрав на телефоне номер друга, я медленно шла вдоль ограждения из металлической сетки и разглядывала территорию внизу за пределами этой ограды. Небольшая часть территории порта освещалась парой прожекторов. Раньше здесь останавливались торговые судна. На большой асфальтированной площадке, оборудованной специально для выгрузки и хранении контейнеров, стоят три таких грузовых контейнера разного цвета, а к причалу было пришвартовано небольшое судно.

Димка не отвечает на вызов. На сердце было не очень спокойно, но уйти я все же не могла.

За полчаса моего хождения вдоль забора ничего не произошло. Зато я нашла небольшой лаз, через который можно попасть на территорию торгового порта. Осмотревшись, осторожно влезла в проем. Спустилась с холма вниз. Повеяло сыростью, и подул прохладный ветерок. Я, запахнув плотнее края кофты, шагнула вперед. Странное чувство посетило меня и прошлось по спине холодком. Словно за мной наблюдают. Я остановилась и резко обернулась. Порт заброшен и насколько я знаю, здесь нет охраны, а иначе, меня бы уже поймали и потребовали объяснений.

Вскоре послышались мужские голоса, и мне пришлось быстро соображать, что делать. В итоге, я спрятаться за одним из контейнеров, что стоит дальше других, так как убежать все равно бы не успела. Сюда свет от прожектора не доходил. Меня не было видно, но я могла наблюдать за тем, что происходит там.

Два человека, полностью одетых в темную одежду, больше похожую на экипировку спецназовцев, подошли к первому контейнеру. Сняли замок. Дверца со скрипом отворилась. Внутри железной коробки мерцает тусклый свет, освещая три больших деревянных ящика.

Я аккуратно пробралась поближе, дабы увидеть, что те будут делать дальше. Благо, обувь позволяет передвигаться бесшумно.

Позднее появился мужчина, одетый в белый костюм. Он выделялся среди других не одеждой, а поведением. По нему сразу было заметно, что только он здесь что-то решает. Более свободный и уверенный, нежели те, что шли за ним. Двое мужчин, шествующих позади, улыбались и выглядели менее уверенно. И если «главный» молчал, то другие бурно обсуждали что-то, сопровождая свою речь жестикуляцией и смехом.

Мужчина в белом костюме аккуратно достал из одного ящика статуэтку, и те сразу замолчали. Он протянул ее одному человеку. Тот повертел статуэтку в руках и передал второму. А затем она вернулась владельцу. После чего он с размахом ударил фигурку об угол ящика. Осколки белого фарфора рассыпались со свойственным ему звуком. Мужчина взял в руку маленький пакетик, что вылетел из статуэтки. Он осторожно отклеил края пакетика и высыпал на ладонь содержимое. Это оказались блестящие белые камешки размером с горошину. Взяв один такой камешек двумя пальцами, поднял руку вверх и направил «блестяшку» к свету. Мужчины внимательно наблюдают за тем, как камешек поблескивает и переливается. Мужчина в белом костюме, пока те смотрят на камешек, смотрит на них и ухмыляется.

Стало не по себе от мысли, что Димка ввязался в очень плохую историю и притянул в это меня. Я снова набрала его номер и, наконец, послышались гудки. А позже, в динамике раздалось тяжелое мужское дыхание.

– Я здесь, Дим. Что происходит? Тут много людей, и все они что-то делают… – шептала в трубку дрожащим голосом.

– Я тебе перезвоню, – послышалось в ответ.

Затем раздался грохот, чей-то недовольный возглас и шаги.

Вся эта ситуация походит на плохой фильм. Мужчина в белом костюме, назовем его «N», и двое неизвестных. Завязывается долгий разговор, постепенно перерастающий в спор.

Всю эту дискуссию усмирило появление громилы в том же темном обличие, но у этого было преимущество – наличие оружия. Он ведет парня, как будто тот в чем-то провинился, схватив за ворот куртки и заломив руку за спину. Все внимание переключилось на них. «N» уверенно расстегивает пиджак и тянется к своему ремню, на котором прикреплен кожаный футляр для клинкового оружия. Медленно вынимает короткий меч. Подходит к парню и что-то спрашивает. На что тот начинает громко смеяться. Он смеялся не от сказанных слов, а над мужчиной.

В этот момент меня возмутил тот факт, что парень не понимал серьезности происходящего. Смеяться над вооруженным человеком, угрожающим тебе ножом – опрометчивый и очень глупый поступок.

«N» выпрямился, понимая, что тот осмеивает его. Затем кивает громиле, который привел парня. Громила одним движением стягивает с него куртку. Меч в один момент оказывается у груди бедняги. Теперь парню стало не смешно. Громила начинает рыться в карманах его одежды. На земле оказались: телефон, пачка сигарет, спичечный коробок, смятые купюры и связка ключей. Но то, что искал, громила не нашел. А он, явно, что-то искал.

– Как твое имя? – спрашивает «N» с неярко выраженным акцентом. – Что ты искал на моем судне?

Внезапно послышался хлопок. Каждый из присутствующих замер, осматриваясь по сторонам. На территории появились еще люди – подростки. Кто на скейте, а кто на роликах. Они кружили вокруг изумленных мужчин. Все это сопровождалось смехом и свистом молодых ребят.

В начавшейся суете, бедняге, которого задержали, удается уйти. Он успевает поднять с земли ключи, телефон и спичечный коробок. Не оглядываясь, спешит к холму и прячется за контейнером. Он торопится набрать на телефоне номер.

Я, следившая за происходящим из темноты, плотнее прижалась к железной стенке контейнера. Была напугана так, что не сразу услышала звонок. Из того, что Дима мне сказал, мало что поняла. В тот момент я уже послала все к чертям и решила покинуть причал, но переживание за безрассудного друга перевесило. Вдруг соображаю, что этот бедолага – Димка. Подбегаю к Димке и умоляюще прошу его скорее бежать с этого места, на что тот пытается мне что-то сказать. Зажигают еще несколько прожекторов. Я понимаю, что свет может выдать наше местоположение.

– Беги, – хрипловато произнес парень, отталкивая меня. И показывая на спичечный коробок, добавил: – Спрячь это, и никому не отдавай. Ни-ко-му! Сохрани, слышишь? Это очень важно. Очень.

– Я не понимаю… Дим, что происходит? Что это?

– Нет времени, вали отсюда! – гаркнул он, требуя от меня подчиниться.

– Я не уйду без тебя.

– Уходи, если жизнь дорога! Я справлюсь…

Зажав в руке коробочек, я скрываюсь в темноте и бегу верх по холму к тому самому лазу. Важно было убежать как можно дальше от этого места. Выбегаю к дороге. До города было довольно далеко, а машины в такое время особо не ездили.

Уже скоро я понимаю, что сделала нечто безрассудное, рискуя своей жизнью, не посоветовавшись с разумом. На самом деле, в тот момент я не обладала разумом. Меня переполнял страх и любопытство, заблокировав чувство сохранности.

Совершенно вымотанная, добираюсь до дома. Заперев двери своей квартиры, остаюсь в темноте с мыслями о пережитом. В коробочке обнаруживаю лишь маленькую карту памяти. Некоторое время спустя, после просмотра записи, понимаю, что это не просто фильм на память, а доказательство вины человека. Того самого, что я видела на причале. Несколько минут сижу на полу без движения, тупо уставившись в окно. Сейчас я ощущаю лишь сильную горечь от того, что испытала этой ночью. Что делать теперь? Какой план? Как это оказалось у Димы? И зачем, вообще, это нужно?

Но вскоре до меня дошло: Дима знал, что делал, а иначе, не стал бы красть эту информацию прямо у него из-под носа. Быть может, не ему, а кому-то другому такое знание было нужно. Димка лишь выполнял поручение. А что если это тот самый друг, о котором он мне не говорил? С тату на боку? И что тогда?

Я почти не спала, поэтому началась сильная головная боль. Мысли о случившемся не давали покоя все утро. Я решительно настроилась рассказать все Эмме, но войдя в кафе, моя решительность улетучилась.

Двое мужчин в черных костюмах, стоящие у барной стойки, угрюмо посмотрели в мою сторону. Я сначала не обратила внимания, но затем насторожилась. Впервые их вижу здесь. Что-то в них меня смутило. Сейчас любой незнакомый человек покажется мне подозрительным. Пока я шла к лестнице, они наблюдали за мной. Теперь волнение стало еще больше. Поднимаюсь на второй этаж. Подхожу к кабинету Эммили и останавливаюсь. За закрытой дверью слышны мужские голоса. Голос Даниэля я узнала, а вот другие голоса были чужими. Когда все стихло, двери открылись, и из кабинета вышел седовласый мужичок. Он приветственно кивнул. Я, соответственно, кивнула в ответ, а затем вошла в кабинет.

В кабинете находился еще один гость Даниеля. Заметив мужчину у окна, я ощутила легкую вибрацию под ногами, которую часто называла предчувствием опасности. И когда человек повернулся лицом ко мне, сердце на минуту перестало биться. Была не в силах двинуться с места и что-либо сказать. Он улыбнулся. В этот момент мне показалось, что это была не улыбка, а оскал животного. Он здесь! В одной комнате со мной. Стены кабинета стали сужаться, воздух куда-то исчез, а ноги слегка подкосились. Даниэль представил меня гостю.

– Мне пора, Даниель. Спасибо за приглашение, – произносит он медленно и так осторожно, будто проходит полосу препятствий.

Проходя мимо меня, мужчина задержался. Мое сердце – бомба, что готово было взорваться. Возникла мысль о бегстве, но я продолжала стоять.

Появление «N» в этом кабинете – это непростое совпадение. А если он узнал, что я тоже была в порту? Что я знаю, кто он? Город маленький и найти кого-то очень легко. Кто знает, что случилось с Димкой в эту роковую ночь. Остается только надеяться, что «N» не знает о том, что я знаю… Мысленно вдыхаю, затем выдыхаю, делая усилие достойно перенести это возникшее напряжение. А когда мужчина покидает кабинет, интересуюсь у Дани:

– Кто это был?

– Фарух Паллай.

– Не слышала о нем. Вы знакомы?

– Возможно. Может, и пересекались где-то. Говорит, что проездом здесь. Тоже занимается ресторанным бизнесом. Коллекционирует старинные вещи. Обещал принести мне кое-что из своей коллекции картин. Предложил сотрудничество. Я ответил, что подумаю и пригласил его завтра на ужин.

– Завтра?

– Ага. Надо внести кое-какие изменения в меню. У этого человека странные предпочтения в еде.

– И не только,– добавила я, и осеклась. – Наверное. Я так думаю.

И все же, кто он?

Я набрала номер Димы и с волнением ждала ответа. Но, как и вчера, абонент находится в не зоны доступа. Я оставила его там, в порту, одного, и теперь мое сердце в полном ауте.

Я решительно приблизилась к окну и посмотрела во двор. Фарух вышел из кафе, прошел к машине и остановился. За ним следовали те два амбала, что сидели у барной стойки. Затем он быстро обернулся и поднял глаза к окну. Тут я поняла, как сильно боюсь. Боюсь представить, что произойдет со мной, если мои догадки окажутся верными. Значит ли то, что его появление в кафе – это простая случайность? Или же случайностей не бывает, и это хорошо спланированный план? Если так, то тогда мне нужно быть начеку. Есть вероятность, что случится что-то плохое.

Фарух Паллай имеет южно-азиатские корни. Этому указывают смуглая кожа, темные волосы и глубокие карие, почти черные глаза, в которых я увидела лишь злобу. На левом запястье я заметила браслет из маленьких, черных, круглых бусинок, чередующихся с металлическими фигурками животных: буйвола, слона, тигра и змеи. Вряд ли это говорило о любви, скорее он себя ассоциирует с ними. Все говорит о том, что с этим человеком лучше не шутить.

Когда Фарух сел в машину, я глубоко вздохнула.

Мое любопытство перевесило страх, и я пришла на ужин в кафе. Старалась держаться ближе к Дане или к Эмми, но успокоиться не смогла. Фарух казался довольным тем, что ему сегодня достается все внимание.

Все шло хорошо, пока среди гостей не появились двое неизвестных. Вряд ли их интересовало само мероприятие. Они были сосредоточены на том, что среди присутствующих в зале искали кого-то. Заметив Фаруха, гости уверенно направились к нему. Один из них протянул мужчине телефон, и тот несколько минут неотрывно смотрел на экран, а затем мельком взглянул в мою сторону. Тут меня обдало жаром. Я спешно отвела взгляд в сторону и сделала вид, что разговариваю с Эмми. Боже, как же меня трясло от мысли, что сейчас случится нечто непоправимое! В голове то и дело проносились мысли, что он все знает. И я часто это твердила про себя.

Хорошо, допустим, я пойду в полицию и покажу им запись на SD-карте. Но вряд ли они сделают что-то для поимки виновного, так как произошедшее случилось не на нашей территории. А значит, это не в их юрисдикции. Но это не значит, что не начнутся допросы и попытки выяснить, откуда у меня видео. И даже если расследование начнется, то оно затянется на долгое время. Подтянутся люди со стороны Фаруха, и я стану мишенью. Потом окажется, что этого видео, как доказательства мало или вообще сфабриковано. Найдут сотни причин снять с него подозрения, обвинив во всем кого-то другого. Например, меня. В итоге, убийца на свободе, а я под прицелом потому, что все видела. Но как доказать? И стоит ли начинать все это?

А было ли так необходимо влезать на судно, чтобы украсть? Для чего? Что Димка мог иметь с этого? Явно что-то мог, а иначе, зачем так рисковать? Беда в том, что я не знаю, как поступить. Что делать мне с этой информацией? Кому доверять?

Было ясно, что Фарух подозревает кого-то или уже знает, что это я, потому что увиденное в телефоне обратило его внимание на меня.

Я решила покинуть ресторан и уже почти вышла, но у дверей меня остановил громила. Он встал в проеме, загородив своим большим телом выход. Смотрит, словно дикий пес на воришку в заборе. Я вдруг представила, как он будет зубами рвать меня на куски. В моей памяти начали всплывать образы людей и ужасающие кадры с записи. Вспомнив, где могла видеть этого человека, я потихоньку начинаю паниковать.

– Уже уходите? – раздался за спиной мужской голос.

Я медленно оборачиваюсь.

– Да. Мне нужно ехать, – отвечаю Фаруху, сжимая кулаки.

– Очень жаль. Я бы хотел пообщаться с вами побольше. Думаю, у нас есть много общего.

– Не сомневаюсь. Я бы с удовольствием осталась и пообщалась с вами, но меня ждет семья, – стараюсь быть спокойной и уверенной, и даже улыбаюсь через силу.

– Семья – самое ценное, что у нас есть. Не стану задерживать, – говорит он и кивает на дверь.

Пес отошел в сторону.

Оказавшись на улице, я выдыхаю. Не теряя времени, решительно направляюсь в порт, откуда еще недавно в страхе убегала. Так же как и тогда пролезла в лаз в заборе и, оказавшись на территории порта, спустилась по холму к причалу. Прожектора горели не так ярко, слабо освещая территорию. Контейнеров уже не было. Несмотря на неяркое освещение, я смогла заметить на сером бетоне камешек, что искрился и поблескивал от света. Положив его на ладошку, рассмотрела внимательней. Надо же, какая красота! А после, спрятала находку в карман. На траве были пятна чьей-то крови, и я молила, чтобы эта кровь не принадлежала Диме. Осмотрелась, сделав один оборот вокруг себя. Затем вновь набрала номер друга. Абонент недоступен, и это уже очень плохо.

– Где же ты? – прошептала в тишину.

Запахнув края кофты, я зашагала к ограждению.

Оставшись дома наедине со своими мыслями, попыталась разобраться в случившемся. Если бы я знала точную инструкцию к применению этого видео. Но мне велено было сохранить запись и никому не отдавать. Тогда в чем смысл?

В дверь постучали. Я замерла на несколько минут, а затем медленно подошла к двери и прислушалась. Тишина. Последовал еще стук. Смотрю в глазок. Там никого. Сползла по стене вниз и присела, обхватив себя руками. Послышались тихие, но быстрые шаги, скрип подъездной двери… И снова наступила тишина. Если раньше такая тишина успокаивала, то сейчас она пугала. Я даже рассказать об этом никому не могу. Потому что не знаю, правильно ли поступлю…

Рано утром меня разбудило сообщение, высланное с неизвестного номера. В сообщение говорилось о том, что если я попробую сболтнуть лишнего, то окажусь на дне реки. Я вскакиваю с кровати и замираю на месте с телефоном в руке. Мысленно перебираю все возможные пути отхода. Мои подозрения оправдались. Фарух уже все знает. Стою так минут пять, а затем нервно брожу из комнаты в комнату.

Со следующим сообщением присылают видео, которое повергло меня в ужас. Тот, кто снимает это видео, с жутким скрипом открывает дверь контейнера и входит внутрь. Темно. Слышу лязг металла, и чей-то мучительный стон. Вскоре я вижу Диму, сидящего на стуле. Руки его заведены за спину и связаны. Все тело в крови и в порезах. Он что-то кричит – не разобрать. Опухшие глаза почти не открывались. В кадре появляется человек, но лицо его остается за кадром. В правой руке он держит револьвер. Он спрашивает Диму о последнем желании. После чего оператор берет Димино лицо крупнее. Я задерживаю дыхание и слышу дрожащий прерывистый голос друга, который тихо напевает:

– И ждет тебя… дорога света. Душа заблудшая… во тьме. И песнь твоя… еще не спета…

– Твой храм останется во мне, – заканчиваю я, ощущая, как сердце сжимается, и слезы скатываются по щекам.

А затем послышался выстрел.

Прихожу в себя спустя какое-то время. Не знаю, сколько часов прошло. Думать больше не было смысла. Собраны только нужные вещи. Сняты со счетов все деньги. И никому ничего не сообщив, я направляюсь в аэропорт.

– Куда вы летите? – интересуется милая на вид старушка.

– Не знаю. Быть может… Хотя не так важно. Главное, что дальше отсюда, – пожала плечами я.

Я и правда не была уверена, куда полечу. Именно на этой точке, в аэропорту, меня застигло сомнение: смогу ли я вернуться обратно? И тут вспомнила предсказание в печенье, которое посчитала ерундой. Написанное там говорилось о судьбоносной поездке. Смешно, но я не верю в судьбу и предсказания. Что такое судьба? Можно ли назвать то предсказание обычным совпадением, или же это Промысел Божий? Единственное, что я считала правильным и настоящим – это аэропорт и желание скорее улететь.

Старушка говорила про какие-то сказочные места, не умолкая, перебирая все страны, в которых побывала сама. Куда бы русская девушка ни прилетела, для нее везде будет сказочно. Даже если этим местом окажутся дикие джунгли. Возможно, в джунглях мне будет безопасней, чем сейчас здесь.

Спустя несколько минут я читаю очередное сообщение. Враги знают, что я сейчас в аэропорту. Резко поднимаюсь на ноги и осматриваюсь. Беру багаж и подхожу к кассе. На вопрос, куда именно мне надо, задумываюсь.

– Девушка, вы задерживаете очередь, – послышалось за спиной.

– Так, вы летите или нет? – задает вопрос кассир, уставившись на меня осуждающим взглядом.

– Дайте, пожалуйста, билет на самый ближайший рейс. Куда угодно, лишь бы прямо сейчас, – быстро проговариваю я.

Получив долгожданный билет, спешу на рейс и машинально оборачиваюсь назад. Раз двадцать, наверное, повернулась, пока шла.

«Ты правильно сделала… Ты молодец…» – успокаивала себя, поднимаясь по трапу.

И лишь спустя двадцать минут, когда самолет оказался в небе, спокойно вздохнула.