Глава IV Станция «Парк Розерфорд»
Хорошо, что час пик еще не настал и Зейн с легкостью миновал центр города и выехал на главную магистраль. Перед глазами стояли картины из детства, где дедушка с упоением рассказывал ему про охранников природы. Это была его любимая сказка. Конечно, ведь он и сам хотел им стать. Дедуля любил повторять, что это люди, которые будут защищать Землю от природных катастроф и природных катаклизмов, что это люди, которые принесут много добра и никогда не причинят вреда людям. Наступит день, когда люди будут жить рука-об-руку с этими замечательными людьми. Нет, это не могло быть правдой. Иначе бы пресса давно раскрыла бы их. Сколько уже произошло природных разрушений? Но эти кольца. Согласно сказке, у каждого охранника было несколько колец, в которых была заключена сила, которая принадлежала каждому охраннику – один из природных элементов из таблицы Менделеева, который ему подчинялся. Конечно, использовать эту силу охранник мог только в случае спасения человечества или человека без нанесения тому вреда, потому что тогда охранники бы представляли угрозу человечеству. Но как тогда объяснить поведение этого психопата? Разве истинный охранник залил бы толпу людей водой? Разве бы он так спасал бы человечество? Зейн рванул вперед, но вскоре ему пришлось замедлиться. Послышалась сирена скорой. Может, он устал. Может, ему надо взять отпуск и уехать на Санторини? Что, если это все галюциативный бред? Зейн стал сомневаться в своей затее. К тому же страх и неуверенность сменило спокойствие. От былого адреналина не осталось и следа. Чем больше Зейн уходил в себя, тем спокойнее ему становилось на душе. Словно какая-то неведомая сила управляла его нервной системой. В голову Зейна пришла новая мысль. Она была настолько страшной и леденящей кровь, что как только скорая проехала мимо и дорога впереди стала абсолютно пустой, метеоролог крепко вцепился обеими руками за ручки мотоцикла. Согласно его плану, возможно скорой не следовало так резко и далеко отъезжать, потому что одному дураку, находящемуся в 10 минутах езды от парка Розерфорд, в голову пришла очень дикая идея. Зейн снова почувствовал себя совершенно спокойным. Его план был прост – разогнаться на полную скорость, какую только может выдать спидометр украденного мопеда, а там будь что будет. Фрагменты дедовых сказок то и дело всплывали в его памяти. «Они спасут…», «человечеству больше ничего не грозит…». Вспомнив доброе лицо деда, Зейн испытал резкое чувство стыда – простил бы родственник его глупый, совершенно неоправданный риск, на который он так легко согласился? Какая-то легкая провокация и манипуляция со стороны тупого миллионера и пожалуйста – вся репутация Зейна идет ко дну. Да, если бы только… Справа раздался громкий грохот и Зейн тут же обернулся. Сайрус, как всегда, появлялся, как только синоптик вспоминал его. – Послушай, парень! – миллионер выглянул из окна водителя. – Поделим все поровну. Я дам тебе такие проценты – закачаешься. Сможешь забыть про работу на ближайшие лет тысячу точно. Миллионер выглядел испуганным. Впервые. Скорее всего, он не шутил, потому что сам сидел за рулем и пытался догнать Зейна – самого обыкновенного синоптика с местного телевидения. – Зейн, малыш, остановись. Я люблю тебя! – послышался голос его жены. Затем последовал хлопок дверцы автомобиля, и Анджела выбежала к нему навстречу. Ее лицо было белее снега. Зейн уже приготовился сдаться и бросить исполнение своего зловещего плана. Вдруг он опять услышал шум приближающейся машины, и в долю секунды рядом притормозило желтое такси. – Зейн, остановись! Здесь мой друг. Он хочет сказать очень много важных вещей! – Это был голос взолнованный Эшли. В долю секунд она вылетела из такси. – А это еще кто, Зейн? – испуг Анджелы сменился на недоумение и даже новый гнев ревности. Она нахмурила идеальные брови и уставилась на незнакомку. Неизвестно, что последовало бы дальше, но тут раздался раскат грома и мелкие капли воды весело зазвучали, ударяя по асфальту. Зейн вспомнил только одно слово «Гидрогениум» и твердым уверенным движением надавил на педаль газа. Мотоцикл достаточно быстро развил скорость. Вот он въехал в начало огромнейшего в районе парка. Это был почти что лесной комплекс. Краем глаза он заметил кучку людей возле домика для лесничих. Зейн знал лично каждого из них. Опять же благодаря деду. Тот любил приводить Зейна в парк, когда тот был маленьким. Кто именно находился сегодня на смене – было непонятно. Зейн, словно ракета, несся стремглав по главной дороге. Дорога была усеяна камерами на столбах – возможно полиция уже заметила его превышающую все дозволенные нормы скорость и теперь одна из машин направлялась в сторону парка, чтобы выписать штраф или, что еще хуже, задержать его для допроса. Радовало одно – тот резкий поворот, к которому направлялся с особым усердием синоптик, находился в самой сердцевине парка, и никаких средств для слежения там установлено не было. Вот он миновал несколько живописных цветочных полян. Чистый воздух ударил в легкие. У Зейна начала кружиться голова – то ли от запахов, то ли от скорости, то ли от усталости, но спокойствие… Долбаное спокойствие никуда не исчезало. Зейн затеял все это мероприятие, чтобы почувствовать адреналин, пробудить те чувства, которые куда-то исчезли за последний год, но нет…Они предательски не проявлялись. Дождь усиливался. Зейн полностью промок. «Остановись, дурень!!! Еще пару метров и проведешь последние дни в больничке и то, если повезет!» – одна и та же мысль сидела в голове синоптика, но он только сильнее жал на педаль. Сомнений быть не могло – как только спидометр Зейна достиг критической отметки – психопат вступил в игру. Зейн усмехнулся. План начал работать. Сильный ливень превратился в огромные потоки воды. Скорость стала спадать. Шины не могли справиться с водной средой – мопед стал скользить из стороны в сторону. Вода потоками лилась с неба, словно заранее оплакивала будущую гибель Зейна. Хотя… Возможно, она пыталась остановить его. Мопед уже давно мог бы упасть из-за скольжения, но Зейн всю свою юность провел за ездой мотоциклов. Значит, все сходилось. Его самое страшное и самое счастливое предположение. Но что, если это – галлюциативный бред? Зейн приподнялся с сидения, чтобы установить равновесие и попытался выдавить из мотоцикла былую скорость. Проехав еще немного, Зейн ворвался в белую пелену – очень сильный туман. Вот тут он почувствовал небольшую радость. Его сердце начало биться в каком-то бешеном темпе, полном счастья. «Боже, я сошел с ума!» – подумал Зейн. Только силуэты огромных сосен и елей выделялись сквозь белую стену перед глазами. Парень зажмурился, перекрестился, отпустил руки с управления и сел обратно на сидение и мотоцикл сам последовал в пучину неизвестности. – Идиот! Минута до столкновения. Ты умрешь. Рассыплешься на тысячу клеток. У тебя слабая костная система. Что еще я должен вызвать, чтобы тебя остановить? – тихий бархатистый голос прошептал ему на ухо. – Тебе страшно. – Зейн захохотал, но глаза не открывал. Ему бы предстала страшная картина – он несся стремглав к тому участку дороги, где находился поворот, а за ним был небольшой глубокий овраг. Так как стояла поздняя весна – он весь был усыпан яркими цветами. – А мне спокойно. Как же спокойно. Из-за тебя я умру и попаду в ад. Но с тобой умрет часть твоей силы, и ты больше не сможешь никого убить, тварь. Где же твои товарищи? Зейн почувствовал сильный холод. Словно стоял не май, а декабрь. Тело задрожало от мороза. Зейн открыл глаза. Он двигался навстречу снежному туннелю. Ничего не было видно, кроме белой стены справа и слева. Колеса резко потеряли скорость – Зейн увидел, а затем и почувствовал, как потоки воды превратились в лед. В долю секунды скорость мотоцикла снизилась. Зейн выехал из снежных стен и увидел в нескольких шагах овраг, но посередине дороги находился афроамериканец в бежевом пальто. Рядом с ним стоял парень с лекции. Один держал другого за руку, а ладони они протянули в сторону приближающегося Зейна. Белые крупные хлопья снега появлялись и водопадом разлетались из их пальцев прямо на дорогу. Зейн сидел спокойный и умиротворенный, несмотря на собачий холод. Он с интересом изучал парней перед собой. Мотоцикл плавно остановился и застыл в потоках воды, которые образовали нечто наподобие небольшой застывшей морской волны. Это произошло в двух-трех шагах от незнакомцев. Тело Зейна предательски задрожало от холода. Предательски, потому что Зейн хотел полностью выглядеть хладнокровным. На вид афроамерикнцу было лет 30, в то время как его другу не больше 25. Но это Зейн заметил еще в аудитории. У обоих были глаза необычного небесно-голубого оттенка. – Ну, здравствуйте! – Зейн усмехнулся и попытался вылезть из ледяной глыбы. Все замерзло – вплоть до мельчайшей детали мотоцикла, кроме него самого и его обуви. – Значит, вы – друзья твари? – Гидрогениум был прав. Вы – люди – такие неблагодарные! Он спас тебя. Ты и твой дружок Сайрус – вы неблагодарно его используете в своих материальных целях, – незнакомец с аудитории отпустил руку товарища и сложил их крест-накрест в оборонительной позиции. Его голос звучал также приятно, как и во время лекции, словно был обработан в студии звукозаписи. – Красиво говоришь, так бы друг твой поступал бы. Он несколько раз хотел меня убить, – спокойно возразил Зейн, и не дожидаясь ответа незнакомца, подбежал к его спутнику и схватил того за запястье. Тот выпучил от удивления глаза, но ничего сказал. На ощупь это была обыкновенная теплая рука человека. Зейн вспомнил прикосновения психопата – тот дичайший холод, пронзивший его. После того как Зейн сделал это движение, незнакомец с аудитории исчез, но парень в бежевом пальто стоял неподвижно. Он только с испугом наблюдал за Зейном. – Что ты чувствуешь? – крикнул на него синоптик. Парень молча стоял и ничего не делал. Зейн еще сильнее сжал его запястье. Но он продолжал молчать. Зейн взглянул на руку незнакомца и пришел в шок. Сбоку запястья, с тыльной стороны, находился большой длинный шрам – такой же, как и у самого Зейна. Синоптик бросил с криком руку незнакомца. Это было то самое место, где дед делал ему в детстве прививку от бешенства.
Глава Ⅴ Сказки, ставшие былью
Где-то вдали раздавались громкие звуки двигающегося автомобиля. Какая-то птица несколько раз зловеще пропищала на известном ей языке и умолкла. Зейн быстро изучил шрам на руке незнакомца. Сомнений быть не могло – он был обладателем совершенно идентичного «украшения». – Где он? Где тварь? – синоптик не отпускал руку парня. – Гидрогениум! – парень, с которым Зейн уже встречался ранее в аудитории, опять появился рядом с другом и крикнул в воздух, – я полагаю, что ты абсолютно прав. Люди хотят только нас использовать в своих ничтожных людских целях. Незнакомец разговаривал чересчур вежливо, используя высокопарную грамматику. Зейн тщательно анализировал все, что видел и чувствовал. Тот парень, чью руку синоптик сильно сжал, молчал, но в его красивых глазах небесного цвета считывался испуг. А Зейн, наоборот, чувствовал какие-то притоки радости внутри. С каждой минутой его тело приобретало тепло через руку незнакомца – одежда сама по себе давно высохла и теперь в ход пошли клетки тела – словно Зейн стоял возле костра или печки. В голове проносились все те истории, которые ему маленьким рассказывал дедушка на ночь. Все те сказочные рассказы, которые, словно по волшебству, теперь ожили и находились перед его глазами. Но ему нужно было убедиться в том, что это не очередной бредовый сон. – А вот и сам господин Сайрус. Как же я его люблю. Я так люблю забавляться с этим прекрасным представителем человечества, – незнакомец захохотал. Зейн услышал шум приближающихся шин. Безусловно, это был Сайрус и его жена. Хотя было странно, что она согласилась поехать за ним с мультимиллионером. – А то, что я уже минут десять держу руку твоего друга, и с ним ничего не происходит, тебя не забавляет? – резко остановил его веселье Зейн. Незнакомец направил в сторону синоптика свою ладонь, и небольшая волна воды образовала воронку на тыльной стороне его руки, на самом верху которой засверкала молния невероятно крошечных размеров. Зейн почувствовал боль, сравнимую с ударом электрошокера. Ему пришлось отпустить руку незнакомца, и тот вмиг исчез. – Имя? Кто ты? – закричал Зейн. На его руке образовался небольшой синяк, который предательски болел. – Пусть тебе твой дружок расскажет. Вот и он! – незнакомец с аудитории обнажил часть передних зубов в ехидной улыбке. – Господин Сайрус! Давно не встречались. – А, это ты. – Миллионер остановился с правой стороны от Зейна, глубоко глотая воздух. Судя по его сбившемуся дыханию – он сильно переволновался, но он не сильно удивился появлению парня из аудитории. – Малыш! – Анджела бросилась Зейну на шею. – Решим этот вопрос как-нибудь потом, Арги. Кажется, так тебя зовут. – Сайрус повернулся к синоптику, – Как тут наша местная звезда? Мне стоило больших усилий уговорить полицию не ехать следом за тобой. Впрочем как и заткнуть того ненормального, чей мотоцикл ты угнал. Но знаешь что… – Я повторяю еще раз. Прекратите, пожалуйста, раскопки любого типа в этих местах. Наше терпение не вечно. Вам дан один месяц – затем мы начнем принимать меры, – сердито промолвил Арги, перебивая речь миллионера. – Твой друг периодически заливает нас усиленно дождями и, как видишь, даже это не помогает, – рассмеялся миллионер. Успокоившись, он снова вернулся к привычной манере разговора. – Он все еще в поисках. Он вернется, когда поймет, насколько глупа его идея. Вам ничего не удастся – это гонка за призрачными надеждами. Гидрогениуму никогда не стать человеком и пока только вы мешаете его разуму осознать это. Но вы не будете жить вечно – даже те препараты, которые он вам назначил – они продлят вашу жизнь года на три, в идеале на пять. Сомнений быть не могло – Зейн сошел с ума. Он молча смотрел на незнакомца. Рассказы деда впечатляли его детскую психику – но на этот раз мозг синоптика превзошел сам себя – настолько реалистично он видел всю эту сцену перед глазами. Это точно сон. Самый обыкновенный. Вот Сайрус начал что-то орать на парня, затем из ниоткуда появился Гидрогениум. Он присоединился к разговору, но Зейн все равно не верил тому, что видел. Он думал в этот момент только об одном – данное состояние не что иное, как всего лишь глупый субботний сон. Вот он проснется и Анджела поцелует его крепко-крепко и скажет, что уже 5:30 – время собираться на эфир. Зейн был готов закрыть глаза и упасть на землю – это же был его сон, но тут его собственная жена прервала его размышления, когда вдруг промолвила: – Слушай, Зейн, а это ведь те самые охранники природы, да? Те, про которых тебе рассказывал все детство дед, а потом ты говорил и мне? Усталось Зейна исчезла за секунду. Сайрус перестал кричать и уставился на них обоих. Гидрогениум и Арги также удивленно рассматривали парочку. – Что ты сказала? – не поверив в услышанное, переспросил Сайрус. – Охранники природы – люди-роботы, которые охраняют нашу планету от стихийных бедствий и контролируют природу, чтобы все процессы шли согласно каким-то там принципам. Зейн мне очень много про них рассказывал, особенно когда я болела. Но ведь это сказки твоего деда, дорогой. – Деда? – Гидрогениум уставился на Зейна, словно никогда его не видел до этого. Обычно его взгляд излучал столько ненависти, что синоптику было немного не по себе, но сегодня впервые, этот взгляд был полон восторга и радости. – Кому есть дело до этого безответственного синоптика. Ты слышал, что он несет по утрам, Гидрогениум? Даже показания барометра близки 20 процентам. Работники метеоцентра всегда записывают данные аккурат перед обеденным перерывом, поэтому делают это в спешке и безответственно, – рассмеялся незнакомец. Зейн посмотрел украдкой на афроамериканца – он все время молчал. – Откуда они знают про охранников, это все невероятно странно. Мы должны рассказать все Академику. При упоминании Академика афроамериканец заулыбался. Впервые за все время на его лице появились хоть какие-то эмоции. Зейн вспомнил, что в дедушкиных сказках так звали того охранника природы, который отвечал за жизнедеятельность всего соединения элементов, которые жили по несколько охранников вместе. – Мы слишком долго здесь находимся. Может появиться Платинум, – незнакомец взял за руку Гидрогениума. – Уходим. Твое место дома. – Я вас всех уничтожу. – Сайрусу не понравился данный жест. – Никто вас не защитит – ни один президент, ни один закон. Ни одно государство в мире не берет ответственность за ваше существование, потому что ни одно государство не признает, что оно создало…монстров! – миллионер с презрением произнес слово «монстров». После этих слов выражение лица Гидрогениума поменялось. Зейн заметил, как уверенность его каменного устрашающего лица смягчилась и уголки губ, всегда приподнятые в ухмылке, немного опустились вниз. Зейн хорошо помнил слова дедушки «в кожу лица охранников был введен ботокс и гиалурон в таком количестве, что ни одна эмоция не могла проскользнуть наружу. Это придавало их лицам визуальную красоту и возможность воздействовать на человека привлекательными чертами, но полностью убирало проявление любой природной эмоции, хотя люди и не могли до конца разглядеть их». – Посмотрим, как заговорят государства, когда я продемонстрирую им вот это, – незнакомец усмехнулся и взмахнул рукой в сторону припаркованного мотоцикла. За секунду он стал золотистого цвета. По яркому блеску, слепящему глаза, любой бы догадался, что перед ним золото высшей пробы. Миллионер ахнул. – Теперь я имею кое-какие преимущества, правда? Гидрогениум подчиняет воду, но я способен превратить в золото реки, океаны и моря. Вы же этого хотите? Когда я гуляю по километровым мусоркам, вот о чем я думаю. У меня это золото течет по венам, да я и сам – чистейшее богатство, а повлиять хоть бы на одного человека бесплатно не могу. – Несмотря на то, что его лицо оставалось абсолютно спокойным, по голосу можно было понять, как ему больно было осознавать это. – Думаешь, что удивишь меня. Мы оба знаем, что таких золотых мотоциклов у меня не меньше, чем деревьев в этом парке. А после того, как у меня появится собственная скважина – я стану мультимиллиардером, – непоколебимо возразил Сайрус. – Вы же парк строить собирались? С развлечениями? – Анджела и Зейн переглянулись. – Мои планы немного поменялись, – по привычке, Сайрус оскалил зубы, – Малыш Гидрогениум такой смышлёный. Ты не представляешь, что он знает. Сколько всего интересного скрывается под дорогами, по которым мы ходим каждый день. – Мне надоело это! – незнакомец уставился на Зейна. – Твоя жена мечтает о путешествии. Мечты должны сбываться. Я, конечно, не мультимиллионер и делиться ничем не буду, но в моей берлоге много чего интересного, – в его глазах заиграли огоньки, и он улыбнулся не хуже, чем это сделал бы опытный соблазнитель. В воздухе повисло напряжение. Зейн был готов драться, хоть и знал, что бороться со стихиями бесполезно. Вдруг откуда не возмись, на огромной скорости мимо проехало такси. Не доехав до угла, машина резко притормозила и дала задний ход прямо к ним. Афроамериканец схватил за локоть незнакомца. – Пора, Феррум. Слишком много свидетелей. Мы заберем кое-что ценное для тебя, парень. Останови этого богатого придурка, и получишь то, что любишь. За секунду они исчезли втроем, а с ними и Анжела. Зейн только почувствовал легкий ветерок перед тем, как его собственная жена растворилась в воздухе. – Где они? – парень в желтой футболке и синих джинсах с кучей бумаг в руке подбежал к Сайрусу и Зейну, которые замерли в недоумении. За ним из такси выбежала Эшли. – А этот африканец что тут забыл? – воскликнул Сайрус. – Я пропущу это проявление расизма. – Парень возбужденно принялся осматривать все вокруг. – Где они? – Ты разве не должна охранять лабораторию? – сердито заявил миллионер Эшли. – Иди к черту, идиот старый! – она кинулась на шею Зейну. – Слава Богу, что ты жив! – Где охранники? Отдать столько денег за такси и пропустить встречу – нужно было тоже садиться на мотоцикл! – расстроено воскликнул парень и от досады ударил кулаком воздух. – Я думал, что никто в этом мире не знает про охранников природы. Разве не это – основная миссия проекта. – Миллионер выглядел растерянным. – В итоге, звезда местного разлива знает кто это, обыкновенная работница лаборатории знает кто это, даже вот этот – непонятно кто, странный мальчик в желтой футболке – и тот ищет охранников. – Сайрус расстегнул ворот рубашки. – Что будет с моей женой? – после того как Эшли освободила синоптика из объятий, Зейн набросился с кулаками на миллионера. – Ты можешь убить меня, но я понятия не имею. – Сайрус не испугался ни на каплю. – Они забрали Гидрогениума – это единственный из них, с кем я имел дело. – Они спасли меня сейчас, но во второй раз они могут не прийти. У них есть правило – не помогать тем, кто хочет специально вызвать беду, чтобы они явились. – Разве ты не это сделал? – Друг Эшли остановил их драку. – Оставь Сайруса в покое. Он имеет статус неприкосновенного, и камеры засняли, как вы оба сюда приехали. Тебя упекут в тюрьму, а этот парень продолжит свое беззаконие. Единственный шанс отомстить – оставить его в покое и найти охранников. Зейн высвободил миллионера. В словах парня было много смысла. Осталось только познакомиться с ним поближе. Но откуда он знал про охранников природы? – Я знаю только то, что Скот рассказывал мне. И то – я всегда слушала только одним ухом, потому что мне вся эта идея казалась бредом. – Мы добили природу. Охранники появляются, когда человечеству грозит сильная опасность. То, что они появились именно в нашем районе – мы все можем умереть. Вы хоть это осознаете? – с этими словами незнакомый парень швырнул бумаги на пол. – Я провалил экзамен. Как же я мечтаю с ними встретиться! Может и мне проехаться на байке? – Даже не смей об этом думать!! – крикнул Зейн. – Сумасшествие! Я знал, что он спасет меня. Чудовище явно заинтересован в сотрудничестве со мной. Откуда ты знаешь про охранников? Сайрус прав – о таком не знают даже агенты спецслужб. – Тогда откуда ее знаешь ты? – парень нахмурил сердито брови. – Думаешь то, что я – африканец, так значит я – тупой!!! – Он не думает так, Скот! – возразила Эшли. – Гормоны мешают тебе думать рационально, – отмахнулся Скот. Последовало молчание. Каждый из собравшихся, рассматривал другого и молчал. – Я знаю немного, – первым начал Зейн. – По вечерам, когда я не мог уснуть, дед рассказывал мне про людей, которых создали, чтобы охранять природу. Это были истории, в которых они спасали человечество, но я и не подозревал никогда, что это могли бы быть не просто сказки. – Хорошие сказки, которые ты скармливаешь своей жене. Надо попробовать рассказать моим подружкам-моделям, – усмехнулся миллионер. – Я знаю только, что у них есть кольца на пальцах, способные влиять на природные силы, и каждый из них имеет свои обязанности. Им нельзя касаться человека – иначе они могут заморозить его на смерть и убивать просто так, используя силы – тоже. Если человеку понадобиться их помощь – они помогут. Они живут своими общинами и у каждого есть своя берлога, где он восстанавливается после работы, – сказал Зейн и присел на зеленую траву, потому что устал стоять. – Боже, их много? – ахнул наигранно Сайрус, – плохи мои дела. – Он достал из кармана телефон и стал что-то печатать. – А что же скрывает наше прекрасное государство? – Зейн посмотрел на Эшли, все это время наблюдавшую за каждым его движением. – В папке только пустые коричневые листы, – она сложила руки крест-накрест. – Все равно проект засекретят и заархивируют в следующем месяце. – Мой прадед был одним из разработчиков охранников. – Скот принялся собирать брошенные раньше бумаги. – Это не простые коричневые листы… Похоже на материалы с лаборатории, где происходило создание элементов!!! – Подожди! – перебил его Зейн. – Это не листы, на которых в углу проставлена печать в виде трех цветков золотистого цвета? – Кажется да, – неуверенно ответила Эшли. – Если увидишь еще раз – узнаешь? – Наверное, – пожала плечами девушка. – Где такси? Нам нужно ко мне домой, срочно! – Зейн вскочил в мгновение ока на ноги.