Выигрыш
Он медленно брел по спешащей улице. А куда ему теперь было торопиться? Сейчас для него уже ничего не имело смысла. Если ещё вчера была уверенность в завтрашнем дне, то сегодня она растаяла, как прошлогодний снег. Рухнули его надежды на получение должности офис-менеджера, к которой Он так стремился несколько клятых лет. Рухнули его надежды на маленькое семейное счастье, о котором так мечтал с ней, Ольгой, такой беззащитной и трогательной в своей детской непосредственности. Всё пошло прахом после вчерашнего сообщения главы компании о банкротстве. Банкротство… Банкротом стала не только компания, где Он работал все эти пять лет. Банкротом стал Он.
А как всё хорошо начиналось!
Когда его пригласили на собеседование, радость переполняла его. Для него, мальчишки из небольшого провинциального городка, это было сверх мечтаний! Компания с мировым именем. Офисное здание в центре Большого города. И, естественно, огромные перспективы для него, как молодого специалиста. Карьера складывалось блестяще и вдруг… Вдруг всё рухнуло в один момент. В одну секунду. Кризис в стране, компания-банкрот и дальше как по нисходящей. Сегодня ему ещё есть где ночевать. А завтра? Завтра Он будет вынужден спать в подъезде. А затем? Затем что? Неужели придется возвращаться в свою дыру: где нет ни работы, ни возможности вырваться из этой ямы, в которой до сих пор живут его родственники, друзья, знакомые? Да, их всё устраивает в их жизни. Они довольны и довольствуются тем малым, что им дает жизнь. А Он не хочет подбирать крохи! Он хочет всё или ничего!
Ольге Он не звонил со вчерашнего вечера. А что ей сказать? "Оля, меня сократили, уволили, выбросили за борт жизни…"? Она сейчас же начнет жалеть его и будет кормить со своей крохотной зарплаты. А ему придется делать вид, что у него всё нормально и всё идет своим чередом. Подумаешь, потерял работу? Потерял – нашёл, потерял – нашёл… И так каждый раз, как в говно окунули и вытащили, погрозив пальчиком, чтобы не зажирался. И вдруг Он вспомнил, как было замечательно в этот Новый Год! Гуляние до утра в большой компании и рядышком она! Она – его Оля. С ним рядом. И эта прекрасная шумная ночь. И они вдвоем.
На небе появились первые лучи яркого январского солнца. Мороз усиливался. Без перчаток ему было холодновато, но он выскочил на улицу так быстро, что не успел даже подумать про них: настолько ему было тошно находиться в квартире.
Пробка из машин перегородила пешеходный переход. Все едут на работу, все торопятся, все держаться за эту ниточку-работу, которая называется жизнью в этом большом городе. Оборвись эта ниточка и всё, жизнь заканчивается. Тебя закрутит, засосет в воронку и выбросит, как из черной дыры в другую реальность, где ты Никто, Ничто и зовут тебя Никак… И такое отчаяние появилось в его голове от этих мыслей, что надо было срочно как-то развеяться, уйти, убежать от навалившихся проблем. Поэтому Он решил медленно брести по улице в этот утренний час. Брести просто так, в никуда. Накинув капюшон на голову и крепко засунув руки в карманы Он шёл вперед навстречу толпе. Когда Он оторвал глаза от тротуара, небо уже было охвачено сияющим солнечным светом. Искорки от снежинок слепили глаза и обжигали своим блеском. На сердце постепенно становилось спокойнее и светлее. Меркли первые взрывы эмоций и растворялись где-то глубоко в душе. Подняв глаза, Он увидел, что находится в центре города. Узкие старинные улочки, петлявшие вдоль домов, привели его к большой витрине магазина. «Антикварная лавка». Эта вывеска, как магнит, притянула его взгляд.
– Да. Именно антикварная лавка мне сейчас и нужна …– криво усмехнулся Он, засовывая руки еще глубже в карманы. Но взгляд его привлекли необычные весы, стоявшие посреди большого окна витрины. Бронзовые весы: большие, тяжелые, с массивными бронзовыми тарелками, накрытыми медными колпаками. Весы были необычны тем, что они постоянно находились в движении. Казалось, перекладина вот-вот найдет равновесие, и они остановятся. Но как только было это «вот-вот», весы опять приходили в движение.
– Это весы для твоего выбора… – услышал Он негромкий старческий голос за своей спиной. Обернувшись, увидел дряхлого старика. Дед был небольшого роста. Длинная белая борода, древняя шляпа на голове и трость в руках – всё это придавало загадочность и необъяснимую волшебность.
В эту минуту ему так не хотелось никого ни видеть, ни слышать. Он хотел быть один и почему-то непременно здесь, около этой витрины и около этих весов. Ему показалось, что именно они, эти старинные весы, были как раз тем мерилом, тем выбором, который сейчас ему был так необходим.
– Ты можешь поднять любой колпак. Под одним из них будет твой выигрыш, именно твой! В эту минуту ты можешь выиграть всё: власть, красивых женщин, виллы, яхты… А можешь остаться ни с чем. Сейчас как раз наступит момент, когда можно мысленно, лишь одним только взглядом, поднять любой колпак. Согласен? – старик так глубоко заглянул в его глаза, что внутри всё перевернулось.
– Правда, есть одно условие, – продолжал старец, – если выпадет выигрыш, ты ни с кем и никогда не должен будешь делиться! Даже часть, самую минимальную, ты не должен будешь отдать никому и никогда. Ни при каких обстоятельствах! И ни при каких условиях! Даже для ближнего своего! Как только ты попытаешься чем-то кому-то помочь: деньгами, кредитками, бумагами, ты будешь банкротом, банкротом во всем и навсегда. И уже никогда не сможешь подняться наверх. Никогда…
Старик помолчал немного и продолжал:
– Ну что, время пришло… Можешь мысленно приподнять один из колпаков. Ты готов?
Он еще раз посмотрел на весы и медленно повторил про себя: