– Гори ясно, – выдохнул я и размял пальцы. Руки устали держать ствол, но я все-таки пристрелил тварь. Разнес его лобастую башку с третьего выстрела. А ведь можно было избежать, сообщи его сестра все Ворону раньше. Вот же проклятое бабское сострадание. Сказано же во всех уставах стай – Зверь без Пары сходит с ума. Поэтому и контроль за такими оборотнями повышенный должен быть. И убивать их надо быстро и тихо, чтобы не успела безумная зверюга невинных жертв за собой утащить.

– Серый! – окликнул меня помощник. – Вот, пряталась в сарае.

Малой тащил за руку девушку в драной одежде, всю перемазанную сажей, но ее яркие рыжие кудри так и светились на фоне охваченного огнем дома, а горящие бирюзой глаза смотрели зло и с вызовом.

Я плотоядно растянул губы.

– Фамилия? – спросил я грубо.

– Асафьева, а вы кто? – также грубо ответила девица.

– Твое спасение. – Я нагнулся к ее лицу и всмотрелся в невероятные глаза. На долю секунды ее зрачок стал красным, как и у всех магов. Я оскалился и выхватил девушку из рук Малого. Встряхнул ее за плечи и зло прорычал:

– Какого хрена ты ничего не сделала?

– О чем вы говорите? – теперь в ее глазах я видел страх. Облажалась, а теперь прикидывается идиоткой.

– Ты мне дуру из себя не строй! Почему не остановила Зверя?

– Кого? – голос у девушки стал хриплый, и я ослабил хватку. Она смотрела на меня огромными бездонными глазами, почти не моргая. Я уже хотел продолжить ругать глупую магессу, которая, похоже, решила скинуть ответственность на Диких. Но вдруг в грудине стало печь, не хуже, чем в полыхающем огне. Сдавило до боли, которую я уже не испытывал много лет. Я подавился воздухом и окончательно утонул в бирюзе ее глаз.

Мы так и стояли, смотрели друг на друга, не в силах оторвать друг от друга взглядов.

– Главный, мы провели зачистку, – отчитался еще один оборотень из моей команды.

А я наконец-то выпустил из рук девушку. Она осела на землю и опустила голову, закрывшись волосами.

У меня зудели пальцы – я хотел дотронуться до нее. Хотел схватить и прижать к себе. Успокоить. Защитить.

Я тряхнул головой и провел по своим русым коротким волосам, посмотрев исподлобья на своего подчиненного.

– Уходим, – сказал я быстро.

Малой настороженно посмотрел на девушку. А я специально отвел глаза.

– Будем разбираться на Совете. Никуда не денется.

– Я тогда определяю ее к Пахарю, он ее доставит на базу, а там уже на Совет.

– Хорошо, – кивнул я своему подчиненному.

– А меня спросить не хотите? – зло прошипела девушка.

Сколько ей? Восемнадцать хоть есть? Я зло оскалился.

– Помолчи. Будешь слезки лить на Совете, замаливать свои грехи. Тут тебе помогать никто не будет. Тащи к Пахарю в машину, – последнее я уже адресовал своему помощнику. Он проворно перехватил руки девицы, надел на них цепи и потащил за собой, но девчонка похоже не понимала, что терпение не вечное. Уперлась ногами, засопела и как крикнет:

– Стой!

Малой резко встал и сразу же обернулся. Зарычал с такой лютой ненавистью, что мне пришлось в один прыжок подскочить к ним и закрыть дуреху. Вот же идиотка! Как вообще додумалась применять магический приказ к одному из Диких. Головы своей не жалко, что ли. Что в этой стае вообще творилось, что тут настолько все было запущено с уставом?! И ведь Ворон, песий сын, повесит разбирательство на нас, а от себя, свети Луна ему в зад, выделит одного, максимум двух волков. А мне крутись-ебись с этим всем «добром»!

– Успокойся, – это я Малому, чтобы клыки свои спрятал. – А ты заткнись. По-хорошему же прошу, – это уже девчонке.

Смотрит на меня, как на врага всего мира, а я ее и пальцем еще не тронул, хотя по уставу мог за такие выходки и отключить профессиональным ударом. Бить, убивать, калечить – все это Диким разрешалось, если того требовали обстоятельства. Да, за излишнюю жестокость шерстку на холке не погладят, но сколько я уже заданий закрыл с разной степенью примененных методов, а от Совета еще ни разу жалоб не было. Я усмехнулся: конечно, не было, ведь эту работу никто из этих московских мажоров выполнять не хочет.

– Там в лесу медвежонок, – вдруг заговорила девица, тыкая руками в сторону виднеющегося пролеска, – он за мной увязался, помогите, пожалуйста. Пропадет же.

Я нахмурился.

– Что значит увязался? – грозно спросил я. Неужели хочет отвлечь и слинять?

– Так вышло, – упавшим голосом ответила рыжеволосая ведьма. – Я не вру.

И что-то было в ее голосе удушающе несчастное, что я поверил. Перехватил цепи у Малого и кивнул ему, давая понять, что надо проверить. Волк снова оскалился на девицу, выражая ей крайнюю степень неприязни, но моего приказа ослушаться не мог – побежал в сторону лесного массива. Как только он скрылся из вида, я дернул за цепь, заставляя ведьму двигаться за мной, но девчонка точно без мозгов родилась, потому кинула мне в спину тот же самый магический приказ:

– Стой!

Я остановился, еле сдерживаясь, чтобы не дать ей хорошую затрещину, оскалился и повернулся, уже не стараясь быть терпеливым, а главное выглядеть как человек. Зверь проступил на лице, зажег желтым глаза, показал острые клыки. Ведьма замерла в ужасе и отпрянула, упала на задницу и попыталась отползти от меня, но я моментально притянул ее к себе и навис над дурехой.

– Еще раз ты попробуешь использовать магию приказа на ком-то из моего отряда, в том числе и на мне, и я оторву тебе язык. Поняла?

Она закивала, от страха закусив губу. Я замер взглядом на этих полных губах, и Зверь разинул пасть, чтобы накинуться на нее. Присвоить. Пометить.

Я сразу же закрыл глаза. Что за чертовщина?! Чем она меня приворожила? Так недолго и соблазнит меня, заставит на задних лапах прыгать.

Я низко зарычал и отвернулся. Дернул ее снова, заставляя встать и идти за мной. И в это раз похоже ведьма наконец-то поняла разницу между ее стайными ручными болонками и Дикими. Ну вот и хорошо. Поедем на базу в тишине и без истерик.

Арина. Семь лет назад

У меня от ужаса онемели ноги, но этому ублюдку было плевать. Он рычал на меня, словно зверюга, и не хотел даже слушать. Господи, куда я попала? И почему он постоянно обзывает меня ведьмой. Хотя если подумать, то мой первый похититель обозвал меня красной ведьмой. И огонек в моих зрачках красный…

Я не успела додумать мысль, как меня почти зашвырнули в какой-то фургон. Там сидели четверо огромных мужиков, поменьше их главаря, но все-таки не менее сильных. И он серьезно меня оставит с ними?

Я развернулась, чтобы высказаться, но прямо перед моим носом с лязгом захлопнулись задние двери фургона, а сквозь металл корпуса я услышала стук и громкое:

– Можете ехать на базу. Я буду позже.

– Хорошо, босс. Куда рыженькую? К вам в постель? – крикнул ему в ответ водитель и засмеялся. А я боялась повернуться к этой четверке богатырей, дожидаясь ответа от главаря. Я зажмурила глаза и молилась, чтобы он не спошлил или вообще радостно подтвердил предложение, ведь тогда эта четверка может решить, что им тоже все позволено.

– Малой, – как-то вкрадчиво позвал его их босс. – Давай без твоих шуток и прибауток. Довести на базу целую и невредимую, передать Антипу. Ясно? – последнее прозвучало грозно.

– Простите, босс, заговорился. Все ясно.

– А вам олухи все ясно? – это уже раздалось около закрытых дверей. И кто-то из сидевших ответил за всех:

– Да, босс! Слушаемся, босс!

– Уезжайте! – крикнул он снова и стукнул по корпусу машины. Сразу же завелся мотор. Машина рванула с места, а я не успела схватиться хоть за что-то выступающее и полетела спиной назад. Но не упала, меня подхватили чьи-то сильные руки.

– Так и убьешься, садись вон сюда и пристегивайся.

Меня поставили на ноги, а потом усадили рядом. Я испуганно глянула на мужчину, но им оказался парень чуть старше меня самой со смешливыми янтарно-желтыми глазами и светлыми, словно солома, волосами. Он весь был какой-то лучистый, как солнышко.

– Гордей, – просто представился парень и криво, но мило улыбнулся.

– Арина, – неуверенно ответила я и сразу же посмотрела на остальных, но, к моему удивлению, на нас вообще никто не обращал внимания – почти все ребята уставились в телефоны. А я уже себе напридумывала! И сразу стало легче дышать.

– Ты на Серого не обижайся. Он человек жесткий. Глава Диких. Мы тут проездом оказались и приняли сигнал о бедствии. Хорошо, что успели. Еще чуть-чуть, и не спасли бы никого.

– Почему? – шепотом спросила я. Да, боже мой, что тут произошло-то?

Гордей удивленно уставился на меня, потом нахмурился, а потом и задал наконец-то вопрос, который мне этот Серый должен был озвучить одним из первых?

– Ты не местная?

– Да! – в сердцах выкрикнула я, будто могла до этого остолопа достучаться.

– И как ты попала в поселок?

Не верил. По глазам видела.

– Если расскажу, то мне никто не поверит, – всхлипнула я. – Но я даже не знаю, где мы? Какой хоть регион?

– Тульская область.

Я закрыла рот руками и выпучила глаза на Гордея. Тула? Тульская область? Это ж как? Это почему?

– А ты где живешь?

– В Москве, – снова прошептала я, отняв руки ото рта. – Вчера еще была там.

Вернее, была в Подмосковье, но все равно не за двести километров от дома. И те похитители меня явно не четыре часа везли. Мы больше останавливались, чтобы «пассажир» за сигаретами да за едой своей сходил.

– И как же ты тут оказалась, Арина из Москвы? – улыбнулся Гордей. Не зло. Наоборот, заинтересованно и как-то жалостливо. Видимо, теперь меня точно препарируют на этой их базе.

Я вдруг так разнервничалась, что пульс застучал в висках. Все звуки померкли, а время будто потекло плавно и размеренно. Я увидела, в лобовое стекло, что мы как раз проезжаем памятник тульскому прянику, и вдруг громко приказала:

– Остановись! – голос мой звучал так грубо и неестественно, что я испугалась самой себя, но машина вдруг остановилась, а четверо бойцов замерли, глядя на меня какими-то послушными глазами.

– Деньги, – снова приказала я, и все кинулись лазить по карманам, вытаскивая все, что там у них было припрятано. Я посчитала в уме сколько может мне пригодится, и взяла только нужную сумму.

– Не ищите меня, – очередной приказ. Все послушно кивнули. А я, недолго думая, открыла двери и выпрыгнула из машины. Тут рядом был вокзал, а там спасительный поезд до дома. Уже добежав до входа в здание, я обернулась на дорогу и увидела, как их черный фургон уезжает прочь. Ну вот и все. Теперь можно забыть об этом всем, словно это был страшный сон. Сколько Арин Асафьевых в Москве? Да, уйма! Не найдут.

Тем более, я там и не живу.

Мне очень повезло с расписанием, и я наконец-то была около своего дома. Пробралась через сквер к черному входу, нырнула в подъезд, когда дядя Толя пошел выгуливать свою собаку, и быстро добежала до квартиры. Бабушка мне открыла не сразу, а когда отперла замки, привалилась к дверному косяку, схватившись за сердце.

– Ариша, – голос у бабушки был скрипучий и уставший. Она явно плакала, а из квартиры несло валерьянкой. – Доченька, где ж… как? – еле выговорила она, а я бросилась ей на грудь и обняла.

– Бабуль, все сейчас расскажу, давай в квартиру зайдем. Ты как? Сможем сегодня уехать к бабе Ане на дачу?

– Уехать? – переспросила меня бабушка. – Но тут вот пришли…

Она не договорила, а показала рукой на кухню. Я помню, как сердце отбивало такт, пока я делала шаги к кухне. Раз – опасность. Два – беги. Три – но поздно.

Я заглянула на нашу крохотную кухню и лишь силой воли не вскрикнула. На маленькой табуретке сидел тот самый главарь непонятного отряда в черной одежде, которого все звали Серым.

– Я же сказал тебе, Арина, что я твое спасение, – поднялся он по-звериному плавно и подошел ко мне. Он всмотрелся в мои глаза и растянул губы в ухмылке. – Но могу стать и погибелью, если ты не будешь меня слушаться. Понимаешь?

Я закивала как болванчик. Мужчина поднял глаза на мою бабушка и вежливо сказал:

– Я ее заберу на пару дней, Вера Петровна. Не беспокойтесь ни о чем. Антип с вами свяжется, как все процедуры будут завершены. А Гордей вас отвезет пока в безопасное место.

– Хорошо, Серафим. Хорошо. Не дайте ее в обиду, – запричитала бабушка. Но Серый не стал продолжать беседу, а ухватил меня за плечо и повел на выход, бесцеремонно сдергивая со старой вешалки мою сумку, которую я вчера уронила на газон. Кто-то, видимо, подобрал и вернул, потому что о своих вещах я вспомнила лишь в поезде по дороге домой.

– Бабуль, что происходит? – я вывернула голову, чтобы увидеть бабушкино лицо.

– Не переживай, Ариша. Тебе не причинят вреда. Я все тебе объясню, когда вернешься. Не переживай, – она пошла за нами и глазами уговаривала меня быть послушной. Не сопротивляться.

Уже на лестнице я выдернула руку из захвата и зашагала впереди, зло отбивая шаг.

– Кто вы такой? – процедила сквозь зубы.

– Сказал же, – вздохнул обреченно мужчина и толкнул дверь подъезда, позволяя мне выйти на улицу. – Твое спасение, Арина Асафьева. И больше никогда не смей от меня сбегать.

«Иначе пожалеешь», – добавила я про себя мысленно. Хреновое у меня было «спасение». Опасное и жестокое. И уровень его жестокости я не хотела проверять. Только меня опять не спросили о моих желаниях.

Глава 4

Арина. Семь лет назад

Мы вышли во двор, и я сразу же увидела, как мигнули поворотники на огромном черном монстре, что был припаркован почти около самого подъезда.

– Садись, – сказал мне мужчина и пошел к своему железному танку. Я послушно поплелась следом. Усевшись на пассажирское сидение рядом с водителем, я громко хлопнула дверью и повернулась к моему… не похитителю, но уж больно похожему на него.

– Куда вы меня отвезете? И кто такой Антип? – это имя уже произносилось, поэтому я зацепилась за него, как за что-то важное. И бабушка моя, получается, знает этого Антипа. И вообще много чего знает! Одна я дура дурой. От злости и обиды у меня дрожал голос.

Серый глянул на меня искоса и снова перевел взгляд на дорогу. Машина тронулась с места и спокойно ехала по всем выбоинам и ямам местного асфальта. Я же ждала ответа, начиная откровенно сатанеть.

– Пытаешься меня испепелить, девочка? – наконец-то что-то ответил Серый. Его ухмылку хотелось стереть с лица. А лучше вот вцепиться ноготками в эту физиономию и разодрать. Как же он меня бесит! Неимоверно!

– Я пытаюсь призвать вас к конструктивной беседе? Почему вы не говорите, куда меня везете?

Он глянул на меня быстро, но и этого хватило, чтобы обжечься об его взгляд серых почти ледяных глаз. Разве бывает такой цвет у людей? Настолько холодный, светло-серый, будто подсвеченный изнутри.

– Меньше знаешь – лучше спишь. Знаешь такую фразу?

– Вы издеваетесь?!

– Нет, – сказал со смешком Серый. Ну видно же было, что да! Издевается!

– Я уже дожила до девятнадцати лет, ничего не зная о многом, судя по поведению моей бабушки. Так что, мне лично кажется, что вам лучше хоть немного меня просветить, потому что какие-то мои способности не очень и безопасны, так?

– Вот же рыжая бестия, – рыкнул Серый и прибавил газа. Машина ускорилась моментально, а меня вдавило в кресло. И я честно собиралась уже бросить попытки дозваться до разума этой высокомерной горы мышц, но тут в дело вступил мой желудок, заурчав на весь салон автомобиля о том, что, видите ли, хочет жрать. Мои уши стали пунцовыми, когда Серый захохотал:

– Так ты такая злюка, потому что голодная? Ну так бы сразу и сказала, Арина, – кинул он на меня веселый взгляд. – Потерпи буквально пятнадцать минут. Заедем к моим знакомым, перекусим. У них хорошее местечко.

– Да мне и KFC подойдет. Я не напрашиваюсь на обеды, – буркнула я.

– KFC – нездоровая еда. А для оборотней, как и для магов, тело – инструмент. Так что советую завязать со своими вредными привычками.

Я приоткрыла рот от удивления. Что он сказал: оборотни и маги? Я незаметно ущипнула себя, чтобы проверить не сплю ли. Но, к моему ужасу, эти слова начинали приобретать в моей голове логические связи. Тот первый похититель имел такой же алый зрачок и хотел что-то там во мне активировать. В поселке же я своими глазами видела полузверя. А тот Малой вообще сверкал желтыми глазами в темноте сарая. И бабушка, моя любимая бабушка, всегда уходила от разговоров про родителей, а я до всех этих событий искренне считала, что меня ей подкинули, потому что с ребенком некогда было возиться. Но ведь она сама никогда мне такого не говорила напрямую, просто отмахивалась.

Тогда кто мои родители?

– Вы оборотень? – тихим голосом спросила я. Серый оскалился, демонстрируя острые клыки.

– Серый волк. Самый крупный среди Диких. Отгрызу твою рыжую головку за раз, если еще раз драпанешь от меня, Арина. Теперь понимаешь, почему от меня не убежать?

Он сказал серый волк? Волк? И ребята его, значит, волки…?

– Вы меня нашли только потому, что с вами бабушка связалась, – пыталась я хоть как-то щелкнуть его по носу.

– Твоя бабушка связалась с Антипом. И его помощники так тебя и не нашли. А я нашел, – как-то загадочно ответил Серый.

– И как же?

– По запаху. От тебя так несет, что аж до Подмосковья след дотянулся.

Уши мои стали еще краснее. Я совершенно забыла, что была одета в какой-то серый рабочий комбинезон в тряпичные грязные кеды. И хоть лицо и волосы я как-то пригладила в туалете вокзала, то остальное было в страшном беспорядке. А еще я вспомнила про медвежонка и мысленно хлопнула себя по лбу. Надо же было со всеми этими проклятыми проблемами забыть спросить про звериного ребенка.

– А мишка? С ним все в порядке?

Серый удивленно посмотрел на меня, насмешливость из его взгляда пропала сразу.

– Вот в том месте и узнаем. Кстати, мы приехали.

Серый завернул на парковку к одному из самых известных пригородных ресторанов. Даже в самом страшном сне я не могла вообразить для себя такой позорной ситуации.

– Я не пойду, – замотала я головой. – Я же… – я опустила голову на свою одежду и поджала губы.

Серый тяжело вздохнул, вышел из машины, обошел ее и открыл с моей стороны дверь.

– Не переживай, мы поедим в отдельной комнате. И ты нормально выглядишь.

Я проглотила вранье про «нормально выглядишь», молча кивнула и отстегнулась. Вылезать из этой махины было неудобно. Только спрыгивать. Я уже собиралась сделать это, как Серый меня подхватил за талию и перенес на землю, а потом указательным пальцем вздернул мне нос.

– После еды научу тебя слезать, а то ты так все конечности переломаешь.

Я снова кивнула, не понимая смену его настроения. Хотя он, наверное, тоже проголодался и теперь подобрел рядом с местом, где ему не пожалеют добавки.

Серафим. Семь лет назад

Я смотрел, как Арина медленно переходит от одной строчки меню к другой, особенно долго зависая на графе ценника. Да, Борюсик не особо стесняется обдирать нас как липку. Мол, куда нам еще свои миллионы девать-то? И так внукам капиталы еще достанутся. Борислав, конечно, прав, верхушки стай – люди очень обеспеченные, да и братья по стае тоже не обделенные, но все-таки…

– Давай помогу выбрать, – предложил я Арине. Она сразу же подняла на меня взгляд своих огромных бирюзовых глаз и сердито уставилась куда-то мне между бровями. С людьми такие штучки прокатывали, но не с волками – я же просто чувствовал все ее волны раздражения, злости, обиды и растерянности. На долю секунды мне захотелось ее успокоить, убрать пальцем морщинку на лбу. Но я быстро вернулся в свое привычное состояние. Глаза, может, у нее и обалденные, но и покраше видал.

«Нет, не видал», – поправил я себя мысленно. Таких ярких, глубоких до морской синевы глаз я действительно не видел.

– Мне что-нибудь… простое, – попросила она и сложила свое меню. Доверилась. Через силу, но смогла побороть свои страхи. Сильная девочка. Надо выяснить, кто ее похитил в первый раз. И зачем? Антип, наверное, на уши пол Москвы поставил. Племянница же. Прятали, прятали, и никакого толку все равно.

– Что желаете? – низким приятным голосом «пропел» Борислав, улыбнувшись Арине во все свои отбеленные зубы. Вот вроде медведь – огромный, сбитый, а лоск любит на себе наводить, словно кот.

– Мне как обычно, а для милой леди – твои фирменные щучьи щечки. И морса нам, Борислав, побольше. Нам еще ехать к Антипу.

– Морс будет, – подтвердил мне деловито Борюсик, совершенно не глядя в мою сторону. Я сощурил глаза. – Может быть, вы желаете какой-то десерт, дорогая моя.

«Дорогая моя?!» – мои брови улетели к затылку. Он сейчас что делает? Пытается склеить мою «работу»? Арина вся вжалась в кресло, пытаясь руками прикрыть комбинезон. Ей даже без свидетелей было неудобно за свою одежду, хотя я так и не понял, что не так в этом комбинезоне. Сидит хорошо. Зад не обтягивает. Ладно, надо с Борюсиком разобраться.

– Моя спутница не будет никаких десертов, Борис, я у нее вместо десерта и всех радостей жизни, понимаешь? – рыкнул я на наглого медведя.

Борис по-медвежьи фыркнул и выпрямился.

– Грубиян ты, Серый. Я же вам атмосферу стараюсь создать, а ты… как обычно.

– Себе на кухне атмосферу создавай, а мне не нужно, – огрызнулся я.

– Тебе вот как раз очень даже нужно. А то и эта молодая леди сбежит и не догонишь – уперев руки в боки отчитывал меня Борислав. Я начинал звереть. Да какое ему дело, кто там от меня убегает. Мне и даром не сдались никакие отношения.

– Я не его «милая леди». Он меня вынужден сопровождать, – подала неуверенный голос Арина. По лицу было видно, что она боится. Чувствует от нас звериную суть, но не понимает пока, что это и как с этим теперь жить.

Я попытался успокоиться.

– Да, Борис, ты неправильно понял. Не свиданка у нас тут, просто пожрать заехал.

Борислав насупился, а потом гневно ответил:

– В KFC пожрать заезжай, а я тебе не забегаловка. У меня тут, если не заметил, ресторан высокой кухни.

Арина подавила за кашлем смешок, а меня это окончательно выбесило. Я решил стереть ее улыбку. Смеяться надо мной решила!

– Раз высокая кухня. Тогда приготовь мне медвежатину. Я как раз тебе мелкого медвежонка поручил.

Я смотрел на Арину. На ее ошарашенные глаза. На ее онемевшие губы. Все, не смеешься надо мной? Я ведь Зверюга, могу и заживо загрызть, и не только твоего медвежонка.

– Мы поедем в KFC. Спасибо за гостеприимство, – подскочила она с кресла и уже собиралась уходить, когда я схватил ее за руку.

– Успокойся, никто его не съест. Шутки у меня дурацкие, – пояснил я, хотя понимал, что перегнул. Разозлился не пойми на что и перегнул палку. Ну знал же, что она не стерва бессердечная, как все магессы. Другая. Но все равно решил задеть.

– Это точно, – выдохнул Борюсик и щелкнул пальцами. К нему сразу же подбежал официант. – Коль, морс, мясное жаркое, щечки и от меня десерт с лавандовым латте – небесные облака. Тут милой леди нужно восстановить настроение.

– Хорошо, Борислав Михайлович. Уже бегу.

Парень скрылся на кухне, а Борюсик сложил свои огромные ручища на груди и уставился на меня, прожигая своими темными медвежьими глазками.

– Значит, медвежонок не твой?

– Он ни чей, простите, – извинилась Арина. – За мной увязался. Его бы домой вернуть.

Борис что-то себе мысленно перечислил, а потом обратился к Арине.

– К сожалению, уже нельзя. Он доверяет людям, поэтому нужно содержать его в заповеднике.

Арина принялась теребить тканевую салфетку. Я чувствовал, что она сейчас разревется. Вот только потопа мне тут перед едой не хватало.

– Без проблем, Борис. Я оплачу содержание. Уж еще один медведь меня не объест.

Борюсик намек на его конские цены понял, но сделал вид, что конец фразы совершенно не расслышал.

– Хорошо, твои реквизиты я знаю. Приятной трапезы! – ответил он с фирменной улыбкой. Кивнул Арине и удалился.

Рыжая бестия так и продолжала теребить салфетку с опущенной головой и не решалась посмотреть на меня. А меня вот это очень бесило! Ну хоть бы спасибо сказала!

– Я вам все верну, – ответила она наконец-то и подняла взгляд. Меня прошибло молнией. Резануло по глазам ярко-бирюзовым всполохом. Прошило все нутро. И ударило огнем под ребра. Сердце так сильно забилось, что я не сразу смог с собой совладать. Да что это такое?!

– Вернешь-вернешь, не переживай. Как сможешь, так и вернешь, – я оскалился, пряча за кривой улыбкой обиду. Вроде правильные слова, но я явно хотел услышать что-то другое. Или увидеть в ее взгляде.

Хотя зачем мне это все? Наверное, от недосыпа мерещится всякое.

Поели мы на удивление быстро, все-таки Арина была очень голодной. Щечки ушли влет, как и десерт с латте. Морс я попросил упаковать с собой в дорогу. Вот что-что, а морс Борюсик делал просто отменный. Кисленький, бодрящий, настоянный на таежных травах их стайного шамана. Просто огонь-вода, а не морс. Такая бодрость и активность после него, что ух! В такие тяжелые дни самый нужный напиток.

Арина мило попрощалась с Бориславом, который продолжал кидать на меня странные взгляды. Я не придал этому значения. Впереди еще головомойка от Антипа. А я еще хотел вечером пересечься с ребятами. Так что гнал по трассе, как позволял поток.

И без лишних проволочек мы доехали до главного магического корпуса достаточно быстро.

To koniec darmowego fragmentu. Czy chcesz czytać dalej?