Глава 8. Беглец
Во французском аэропорту сидел мужчина в сером пальто, тёмных очках и шляпе. С ним был огромный походный рюкзак. Он был на нервах и в страхе осматривал аэропорт. Он спасается от них. Они преследуют его уже неделю. И всегда где-то рядом. Один раз они чуть не утянули его под воду, в другой раз метали в него ножи, в третий стреляли, в четвёртый чуть не довели до инфаркта. Каждый раз ему удавалось спастись лишь чудом. И вот сейчас он садится на самолёт, который доставит его в восточную Европу. Он бы лучше поехал на поезде, в его ситуации это было бы безопасней, но у него кончается время.
По прибытии самолёта, летящего в Эстонию, он подскочил и, продолжая озираться по сторонам, отправился на посадку.
Он заказал место возле прохода, чтоб в случае чего иметь возможность быстрее убежать. Или хотя бы попытаться.
Полёт начался нормально. Они уже поднялись выше облаков, а пассажир между тем не мог найти себе места.
Он ничего не взял у стюардессы. Она может быть в сговоре с ними, или они могут как-то её использовать.
Через полчаса после взлёта началось. Пассажир внезапно начал чувствовать прикосновение горячего металла к груди. Они здесь, очень близко. Но где? И кто на этот раз пришёл за ним?
«Может этот, лысый? Или она?» – глядя на людей, пытался найти источник опасности пассажир. Но всё не то.
А между тем, люди вокруг начали засыпать. Но не он. Его такими фокусами не взять.
Когда все заснули, он увидел её. Гигантскую сколопендру. Она выползла из передней кабины по потолку и начала быстро приближаться к нему. От неё отходил лёгкий серый дымок, по телу шли светящиеся красные трещины, длина сколопендры составляла порядка пятнадцати метров, ширина примерно полметра, а на голове были расположены гигантские жвала.
Пассажир поднялся и медленно отходил назад. Сколопендра всё также неспешно приближалась к нему. Спасаясь от неё, пассажир убежал и заперся в туалете. Он понимал, что это его не сможет спасти.
Тварь начала ломиться внутрь. Он держал дверь сколько мог, но в итоге она победила. Пассажир отлетел к стене, а насекомое подползло к нему. Внезапно оно стало резче двигаться и попыталось вцепиться ему в шею. Он увернулся, вскочил и решил убежать, но её длинное тело полностью преградило путь. Пассажиру не хотел делать этого, ведь это сделает его беззащитным, но пришлось.
Когда сколопендра попыталась в очередной раз кинутся на него, пассажир пронзил её золотым ножом с кроваво-красным кристаллом. По ней прошло пламя того же цвета, что и кристалл в клинке. Оно вместе с ним постепенно сменились с красного на зелёный, и тело гигантского насекомого превратилось в пепел, который быстро исчез.
Пассажир быстро побежал в салон и начал резать людей. Ему нужно было совершить шесть убийств, чтобы зарядить нож и получить защиту.
– Генрих!
Пассажир, убивший только что уже пятерых людей, обернулся. К нему шла блондинка в фиолетовом платье и горящими пурпурным глазами.
– Будь душкой, отдай душегуб! – потребовала она.
– Так подойди и возьми! – с этими словами Генрих быстро провёл душегубом по ещё одному человеку. Он уже освоился. Достаточно просто слегка поцарапать человека этим ножом, чтобы он умер.
Теперь камень в душегубе светился красным. Генрих вновь неуязвим к магии.
– Я вообще поражён. Вы не можете меня поймать уже целую неделю! Вы демоны или кто?
– Нам выделяют мало ресурсов. Эти гады на верхах всё пилят между собой, а нам крохи. Даже зажлобились выделять кого-то на охоту на тебя! А у тебя ведь ценнейший артефакт! Как Шефу приспичило съесть какую-то душу, так в честь этого даже шоу устроили, а тут даже выделить кого-то нормального не могут! После Каира на тебя охотились русалки, прислужники и полтергейст. Так их мало было! Плюс, это слабаки! – Генрих молча слушал этот поток нытья и прикидывал, что делать дальше.
– Но я выполнил свою цель.
– Да. Выполнил, пошёл обратно, мы тебя вытащили, а ты сбежал!
– Там были желтоглазые. Они не внушали доверия, и я убежал.
– Я про это и говорю! Западноевропейский и африканский отделы Преисподней даже не смогли дать тех, от кого нельзя убежать!
Демониха злилась и, похоже, готова была ещё долго ругать своё начальство.
– А что это было за насекомое? – чтобы поддержать беседу, да и просто из любопытства спросил её Генрих.
– Адская многоножка. Сотканы из тьмы, как и демоны, но в них, в отличии от нас, нет способностей к магии. Её образ встречается в каких-то играх и фильмах. Я б прислала вместо неё того, кто тебя реально удивит. Если б не война со стражами и не эти гении в руководстве, сюда пришёл бы кто другой.
– Когда ты дала мне душегуб, ты тоже говорила про войну. Почему я её не вижу?
– Основные сражения идут в пространствах между Преисподней, Твердыней и вашим миром. В основном. Бывают стычки и здесь. Но мы и стражи скрытные, умеем скрывать своё присутствие от широких масс. А теперь, выбирай, – сказала демон, – либо ты даёшь мне душегуб и я тебя отпускаю, либо самолёт падает на землю.
Она сделала взмах правой рукой и самолёт качнуло.
– А что помешает тебе уронить самолёт, когда я его отдам?
– Профессиональная этика. Многие из этих душ отойдут Светлому Жнецу, а значит стражам. Но шанс того, что со временем некоторые из них станут нашими клиентами выше, чем того, что кто-то из наших отойдёт стражам. Давай нож!
– Нет.
– Значит будем падать?
– Мне нужен нож!
– Во имя Шефа, зачем? – голос демоницы перешёл на крик. – У меня много дел, я не хочу писать отчёт на десть страниц о том, как, зачем и при каких условиях я грохнула самолёт. Отдай мне душегуб, сейчас же!
Она не могла забрать его силой. Магия сейчас не действовала на Генриха, а подходить к нему опасно. Качать самолёт ей тоже не хочется. Генрих не отдаст душегуб, если не умрёт. А убить она его тут может только вместе с остальными. Патовая ситуация. А Генрих, кажется, нашёл выход.
– Когда я был в Твердыне, – начал он, – я не убил этого генерала.
– Что? – демоны умеют отличать правду от лжи. Генрих не врал. Но разведка доложила, что генерал стражей мёртв. Но ведь это значит…
За ту секунду, которую демониха стояла в ступоре, Генрих кинул в неё душегуб. Он пронзил её в грудь. Она покрылась красным огнём и кричала. Огонь стал зелёным, крики стихли. Та, кто направляла Генриха все эти годы, обратилась в пепел.
Он подобрал душегуб, без зазрения совести убил ещё шестерых людей, зарядив свою защиту от демонов. Потом прошёл в переднюю часть самолёта и нашёл спящих стюардесс. Он разбудил их, на лице его был написан ужас. Ему даже не нужно было сильно притворяться. Генрих и вправду напуган.
– Проснитесь! Там трупы!
Когда они очнулись, он рассказал им душещипательную историю о том, как он неизвестно почему заснул вместе с остальными, а потом проснулся и увидел дюжину убитых.
После этого Генрих вернулся в салон. Пока стюардессы будили пилотов, он смотрел на душегуб. А точнее на камень. Он вспомнил, как пришёл убивать генерала стражей, но не нашёл его там. Зато нашёл другое – спасение.
Какой-то голос начал говорить с ним. Он представился как Комендант Твердыни. И сказал, что Генрих избранный и должен убить Шефа Преисподней с помощью душегуба, обезглавив тем самым зло. Что демоны лжецы, и только так Генрих сможет спасти свою душу.
Он расписал ему план:
1) Разрядить душегуб в одну из райских птиц и вернуться обратно, чтоб демоны решили, что дело сделано;
2) Сбежать с душегубом и зарядить его;
3) Отправиться в восточную Европу. А там войти в Преисподнюю.
Голос пообещал вести его, сказал, что стражи будут оберегать его в дороге, а ещё сообщил, что душегуб поможет почувствовать демонов и нечисть: когда они рядом, заряженный душегуб греется.
Внезапно, самолёт сильно тряхнуло, а Генрих случайно порезался разглядываемым ножом. И остался жив. Непонятно как…
***
Пилоты, мягко говоря, офигели от того, что спали, а самолёт был на автопилоте. Пассажиры были в шоке от дюжины трупов. О убийствах были извещены правоохранительные органы Эстонии. Стюардессы сказали никому не уходить, особенно Генриху, как главному свидетелю и главному подозреваемому. Генрих понимал, что для него это ничем хорошим не кончится. А ему надо спешить: Комендант сказал, что скоро Шеф сделает что-то страшное.
Генрих смог скрыться. Всё как он умеет. Не впервой. Теперь он шёл к эстонско-российской границе и обдумывал следующий шаг. И услышал голос Коменданта. Он сказал ему идти к Великому Новгороду. Голос пропал, а Генрих понял, почему душегуб не убил его: он избранный.
Глава 9. Кровавый тюльпан
Получатель: Верховный Совет Демонов.
Отправитель: восточноевропейский отдел Преисподней.
Тема: Отчёт о проекте «Кровавый тюльпан».
Отчёт:
Проект «Кровавый тюльпан» представляет из себя цветок, который постепенно выпускает в окружающее пространство заряд помешательства, сводящий людей с ума.
Польза данного проекта: освобождает от подобной деятельности наши трудовые ресурсы, как следствие мы можем оптимизировать нашу деятельность.
Образец, отвечающий требованиям получилось создать с третьей волны попыток. Рецепт выглядит следующим образом: кровь помешанного, семя тюльпана, буря, помешанная душа и специальное заклятие, выведенное нашей командой. Во время первой волны попыток использовались кровь и души серийных убийц, как итог заряд помешательства был слишком велик и цветок быстро выпустил его и завял, при этом почти никого не задело. Во второй волне брали кровь сумасшедших, и она дала схожий результат. В третьей волне использовалась кровь человека со здоровой психикой, но помешанного на чём-то одном. В первой попытке взяли кровь и душу Захара Кирилловича Хромова, предметом помешательства которого была математика. Попытка была успешной, результат соответствует нашей задумке.
В качестве объекта испытаний выбрали богача Тяжелова и его семью.
Они проживали в особняке, обособленном от ближайших поселений.
Сама семья состояла из Николая Валерьевича Тяжелова (в дальнейшем Отец), его жены Татьяны Игоревны Тяжеловой (в дальнейшем Мать), её матери Ирины Павловны Первухиной (в дальнейшем Бабушка), а также детей: пятнадцатилетней Марины Николаевной Тяжеловой (в дальнейшем Старшая), десятилетнего Дениса Николаевича Тяжелова (в дальнейшем Средний) и шестилетней Веры Николаевны Тяжеловой (в дальнейшем Младшая). Также в доме жили кошка, собака и несколько птиц в саду.
Мы посадили тюльпан в их саду, вырос он очень быстро, всего за один день. На следующий началось цветение.
Первый день цветения: Отец начал орать на детей, чего за ним давно не наблюдалось, Бабушка резко поругалась с ним и с Матерью, дети грызутся друг с другом. Животные также начали вести себя более агрессивно.
Второй день цветения: агрессивность повысилась, подопытные начали зацикливаться на чём-то одном.
Отец помешался на насекомых. У него была коллекция высушенных бабочек, на которую теперь он теперь подолгу смотрел, по Интернету смотрел про различных насекомых и читал про них из биологических справочников.
Мать зациклилась на сериалах. Большую часть того дня она провела вместе с телевизором и не хотела от него отходить.
Бабушка внезапно начала играть в компьютерные игры. Весь день провела за компьютером.
Старшая принялась играть в куклы.
Средний читал книги (примечание: до этого он терпеть не мог читать).
Младшая играла с кошкой.
Собака практически всё время смотрела на небо.
Птицы, в основном, просто на что-то смотрели. Исключения: одна из птиц всё время улучшала гнездо, ещё одна баловалась с колокольчиком, висевшим в саду.
Когда людям приходилось отрываться от своих занятий, чтобы утолить чувство голода и прочие потребности, они очень злились. И вымещали злость друг на друге. Вся семья была «на ножах».
Третий день цветения: усиление помешательства и агрессии по отношению к окружающим.
Четвёртый день цветения: усиление помешательства и агрессии по отношению к окружающим.
Пятый день цветения: помешательство достигло критической точки. Произошли убийства в порыве злости, а после начали происходить интересные вещи.
Младшая заколола Бабушку и скормила кошке (та немного обкусала тело).
Старшая убила Среднего молотком и играла с его трупом, как с куклой.
Отец задушил Мать, покрыл лаком, высушил, как насекомое, и добавил в свою коллекцию.
Птица, игравшая с колокольчиком, заклевала одну из других птиц. Позже собака съела её тело.
Шестой день цветения: Отец задушил Старшую, Младшую и кота и сделал с их трупами и трупами остальной семьи то же, что и с трупом своей жены.
Собака съела звенящую колокольчиком птицу.
Седьмой день цветения: собака загрызла Отца.
Птица, украшавшая гнездо, выклевала Отцу глаз и принесла в своё гнездо.
В последующие дни собака и птицы не ели и не спали. Умерли от истощения
Итог:
Испорченные убийством души переходят из сферы деятельности Светлого Жнеца в сферу Мрачного Жнеца, а значит они попадают в Преисподнюю.
Проект показал себя весьма эффективным. Просим Архидемона Тертиуса3, главу отдела магического оружия Преисподнии, прибыть в наш отдел для личного осмотра образца и обсуждения дальнейшей судьбы проекта «Кровавый тюльпан» и дальнейших наших разработок.
***
Герцог доволен. Удочка заброшена. Тертиус придёт. А через него недалеко до выхода на Шефа.