Все это время Даня ни жив ни мертв сидел в клетке, вцепившись в кроличье ухо. Он хвалил себя за предусмотрительность. Неизвестно, чем бы все могло закончиться, не спрячься он здесь! Сама крольчиха ничему не удивлялась и задумчиво грызла свое лакомство. Мальчик потихоньку выбрался наружу. Тут только Даня заметил открытое окно. В пылу погони он и не заметил, как в комнате стало холодно.
‒ Даня, просыпайся, сынок! Скоро Новый год! Дай-ка я потрогаю твой лоб. Может, тебе можно будет немного с нами посидеть? ‒ сказала мама, входя в комнату. Даня едва успел шмыгнуть под кровать.
‒ Где ты прячешься? И что это ты надумал закаляться? ‒ проворчала мама, закрывая окно.
«Мама, не закрывай! ‒ мысленно взмолился Даня, ‒ если Дед Мороз не сможет вернуться, я навсегда останусь маленьким!» ‒ слезы навернулись ему на глаза.
Мама пожала плечами и ушла. Даня выбрался из-под кровати и сел на пол, закрыв руками лицо. Он почти плакал.
Но что это? Неужели знакомые колокольчики?! «Дзынь-дзынь!» Дед Мороз! Он был рядом! И олени с колокольчиками!
‒ Я здесь, мой мальчик! К счастью, я успел попасть в комнату в самый последний момент и спрятался за горшком с цветами. Но неужели ты думаешь, что я не нашел бы другого способа попасть к тебе в дом?
Даня поднял голову. В красной ватной шубе и с посохом Дед Мороз сидел на подоконнике. Большой! Настоящий! На его широкой ладони мирно паслись олени и позванивали колокольчиками. На эту же ладонь Дед Мороз посадил и Даню.
‒ Я тебе очень благодарен за помощь, проси все, чего душа пожелает!
‒ Даже не знаю, чего попросить. У меня все вроде есть. А потом я же в курсе, что подарки от тебя покупают мне родители.
Дед Мороз усмехнулся в бороду, и Даня заметил, как в его глазах промелькнула веселая искорка.
‒ А, вот что я придумал! Можно я напишу тебе письмо? Ты мне ответишь? Ты бываешь в разных странах, общаешься с детьми и взрослыми, тебе есть что рассказать. Мне это очень интересно!
‒ Разумеется, мой друг! Но только условие: ты напишешь мне письмо на английском языке.
‒ Засада! У меня с английским не очень…
‒ Ничего, не смущайся, я пойму тебя. А теперь пора прощаться.
С этими словами Дед Мороз легонько ударил Даню своим волшебным посохом, и мальчик стал стремительно расти, а Дед Мороз так же стремительно уменьшаться. Подобрав полы своей шубы, он забрался в саночки. Мальчик приоткрыл окно, олени стремительно умчали Деда Мороза в ночь и вскоре совсем исчезли из виду.
‒ Про-ща-а-а-й! ‒ донесла до Дани вьюга последние слова Деда Мороза.
‒ До свиданья, Дед Мороз, до будущего Нового года, ‒ прошептал мальчик.
‒ Даня! Иди к нам, мы без тебя не хотим праздновать, ‒ позвал папа.
Мальчик вошел в комнату в тот момент, когда куранты отбивали последние минуты уходящего года.
Торжественно прозвучал гимн страны, и все стали поздравлять друг друга и желать счастья.
‒ С Новым годом, с Новым счастьем!
Елка будто ожила, что-то зашуршало возле нее и выстрелило хлопушкой.
‒ Подарки! Как они там оказались?
‒ Дед Мороз принес, ‒ важно сказал Даня.