– Мама, всё хорошо, я жива. Что случилось?
Женщина ласково погладила дочку по волосам и, поцеловав в лоб, произнесла:
–Ты переходила через дорогу, когда у одного трамвая внезапно отказали тормоза. Никто не виноват, это просто ужасный несчастный случай, дочка. А знаешь, у меня хорошая новость: я наконец нашла отличную работу, теперь у нас будут деньги, дорогая!
Маша, слабо улыбнувшись, сказала:
– Я очень рада, мамочка! Скажи, когда меня нашли, у меня в левой руке была маленькая монетка? Где она?
–Нет, дорогая, никакой монетки не было…
Мать погладила девочку по руке, лежащей поверх белой простыни.
Маша тихо пробормотала, будто самой себе:
– Как же так, монетка исчезла, желание исполнилось, но я за это ничего не заплатила…
Мать, не расслышав, что девочка говорила, переспросила:
– Ты сказала про желание…Может, ты хочешь в туалет? Давай-ка я тебе помогу.
Женщина достала из-под койки металлическую утку. Девочка в гневе оттолкнула уродливое приспособление и сказала:
– Ещё чего! Со мной всё в порядке, я сама пойду…
Мать попыталась удержать Машу на койке, но та, вывернувшись у неё из рук, спустила ноги на пол, сдёрнула с себя простыню и, посмотрев вниз, завизжала: у неё не было ног…