Глава 7 Часть 1
Батар кир бы, лу лу! – прогремело очень громко у меня за спиной.
Моё сердце рухнуло вниз и спряталось глубоко в недрах моего организма. Оксана нырнула в озеро и не высовывалась. А я очень медленно, боясь дышать, поворачивалась в сторону говорившего.
– Гыр ды, мул ган жи ду! – прозвучало ещё громче, разрывая мои барабанные перепонки.
Я сразу развернулась и выпрямилась. Это был великан! Самый настоящий, огромный, примерно с пятиэтажный дом, великан. Не возьмусь судить, но на мой субъективный взгляд, громила мужского пола смотрел на меня, прищуриваясь. Слеповатый, что ли? Оксана вынырнула, воздух закончился, и с ужасом смотрела на исполина. Верзила протянул к нам руки, взял за шкирки и поднял в воздух. Ох, и визжали мы, перекрикивая одна другую, будто устроили турнир, кто громче. Он поднял нас на уровень своих глаз и с любопытством рассматривал.
Мы продолжали орать, захлёбываясь и кашляя. Оксана уже была красная как рак, а я, кажется, сорвала голос.
– Бурдан ха му лы Таш, – прогрохотал гигант и понёс нас в сторону великанского леса. Кричать связки уже не позволяли, поэтому мы просто висели и скулили как мокрые побитые собаки.
Великан тем временем шёл и напевал песенку на своём тарабарском. От этого становилось жутко, как будто попала в фильм ужасов. Нёс он нас недолго и приземлив на твёрдую поверхность, ушёл из зоны видимости.
– Что будем делать? Как выбираться? – шептала я Оксане, стуча зубами и осматриваясь.
Сдаётся мне, что исполин принёс нас в свою обитель. Потому что очень высоко над нами потолок, вдалеке виднелись стены. Странные необъятные конструкции возвышались как небоскрёбы. Наверное, это такая мебель. А мы, возможно, на столе, размером с футбольное поле. Помещение было тускло освещено и разглядеть что-то ещё не представлялось возможным.
– Кум за лы бан же ру, – услышали мы громкий голос великана и его тяжёлые шаги. Много шагов, слишком много. О, боги! Да он не один!
Я услышала знакомое мурчание. Черныш запрыгнул на стол и лег на живот рядом с нами. Мы с Оксаной тут же прижались к нашему спасителю, инстинктивно ища у него защиты и согреваясь об его тёплую шерсть.
Три исполина рассматривали нас и о чем то разговаривали. Вот бы сейчас пригодился артефакт речи, который переводит все языки. Тогда бы я точно знала, что от них ожидать. Может они решают, как нас повкуснее приготовить? Кто знает!
Оксана прижималась к коту и тихо плакала. Я же с интересом смотрела на великанов. Двое мужчин и женщина. Все одеты в лохмотья, волосы лохматые, а от их зловонного запаха слезились глаза. Как же я хочу домой! Амсет, ну где же ты! Спаси нас!
Видимо, великаны договорились между собой и двое из них ушли. Первый мужчина, который вытащил нас из воды, положил рядом с нами две тряпки и огромный мякиш хлеба. Налил на стол воды, чтобы мы могли попить. Сел и стал наблюдать за нами. Я почувствовала себя как в зоопарке. Но поесть нужно было. Для того, чтобы бороться и выжить, нужны силы. Мы с Оксаной отщипывали куски от огромной крошки хлеба, ели и, набрав в руки воды, запивали.
Хорошо! А теперь нужно поспать. Очевидно, что сейчас нас никто убивать и есть не будет. Одну тряпку мы свернули в несколько слоёв, чтобы мягче было. Постелили её на стол и легли, а второй укрылись.
– Что с нами будет? – тихо всхлипывала Оксана.
Я обняла её и прошептала:
– Всё будет хорошо. Амсет обязательно нас спасёт. А сейчас спать, нам нужны силы.
И я забылась тревожным сном. Снилось мне, как я иду в кромешной темноте и зову кого то, пытаясь его схватить руками. Но как бы я ни старалась, этот кто-то постоянно ускользал. В тщетных попытках поймать неизвестного я провела всю ночь.
Проснулась разбитая, на душе мерзко, кошки скребут. Взглянула на Оксану, дремает, вздрагивая. Бедненькая. Я встала и умылась в луже воды, которую налил нам вчера великан. Котик спал рядом. Надо же, не ушёл. Я села возле воды и стала посылать свои мысли в космос. Не, ну а что! А вдруг!
Амсетик, миленький, найди нас! Спаси! Я не представляю, как отсюда выбраться. Это не возможно. Даже если мы сбежим с помощью Черныша, куда нам идти. Мы на другой планете! Как такое может быть?!
Надеюсь, бессмертные уже обнаружили, что нас нет. Да, точно обнаружили. Керон сто процентов будет искать Оксану. Они заставят Верину вернуть нас. Только быстрее, пожалуйста. Мне очень страшно!
– Гер бу Лан Ды Ван ша!
Да что ж такое! Скоро меня не надо будет спасать. Я умру от инфаркта! Это было так неожиданно и громко, что мы с Оксаной подскочили как ошпаренные.
Великан снова взял нас за шкирки и посадил в клетку, как животных. Мама, дорогая, что же будет дальше?! Громила вынес клетку с нами на улицу и аккуратно поставил её в телегу. Надо же, какой заботливый! А это, что за зверь такой? Кого это в телегу впрягли? То ли лошадь, то ли жираф. Лошадиное тело, только шея длинная и расцветка как у жирафа. Жишадь, или нет, Лошаф!
К нам в телегу запрыгнул Черныш, но великан скинул его на землю. Ну вот! – расстроилась я. Теперь и спасти нас некому. Мужчина дёрнул за вожжи, и мы поехали с ужасающим грохотом.
Черныш на ходу запрыгнул в телегу и притих, чтобы хозяин его не заметил. Какой умный котик!
В клетке было очень жёстко. Как бы крепко мы не держались, но всё равно постоянно подпрыгивали на кочках и ударялись головой об верхние решётки.
Ехали мы не долго. Остановились около гигантской площади, где видимо-невидимо великанов. Теперь я понимаю, как чувствуют себя маленькие насекомые среди людей. Среди полчища исполинов ощущаешь себя песчинкой в космосе, очень не уютно.
Через несколько минут наша клетка стояла на прилавке. Супер, нас продадут! Наша с Оксаной участь становится всё «радужнее». И началась торговля. Череда великанов на своём тарабарском активно торговались, желая купить нас подешевле. В итоге мы достались старому интеллигентному великану. Надо же, а я почему-то подумала, что здесь все деревенщины.
Когда нас отдавали старцу, Черныш стал агрессивно мяукать и кидаться на пожилого гиганта. Моя ж ты умница! Прикипел к нам котик. Не хочет отпускать. Великаны недолго поворковали на своём корякском, и дедушка купил в придачу и кота.
К пожилому исполину мы ехали в повозке побогаче, с крышей, но по бокам стен не было. На колёсах были амортизаторы, нас уже не подкидывало так сильно на каждой кочке.
Кстати, сейчас день, два солнца светят, но мы не поджариваемся. Почему? Интересненько! Может это место на планете, где солнечные лучи не жгут, не доходят, или проходят по касательной? И спросить ведь, не у кого.
Тем временем мы подъехали к дому пожилого великана. Взгляда не хватало, чтобы его рассмотреть. Встречать дедушку вышла девочка. Необъятная, белокурая, кудрявая и очень шумная. Увидев нас, её глаза недобро загорелись, а меня прошиб холодный пот. Я представила, как она будет с нами играть. Девочка схватила клетку и не собиралась её отпускать. Черныш предупредительно зашипел и встал на дыбы. Великанша шикнула на него, и котик затих, но не расслабился. Оксана прижалась ко мне и прошептала:
– Света, у меня плохое предчувствие.
– Очень надеюсь, что дедушка не разрешит внучке с нами поиграть. Иначе нам кирдык, – шептала я в ответ.
Глава 7 Часть 2
В доме обстановка состояла из непонятной мебели. Её предназначение оставалось для меня загадкой. Клетку с нами поставили на большую поверхность и насыпали крошки хлеба, будто мы животные. Девочка не отходила от нашей клетки и долго нас гипнотизировала, о чем-то разговаривая с дедушкой.
Некоторое время спустя старый великан взял в руки огромный пинцет и направился к клетке. Меня передёрнуло от осознания предстоящей участи. Исполин аккуратно за одежду взял меня пинцетом и поставил под огромный микроскоп. Значит учёный. Надеюсь только, что не сумасшедший.
В течении нескольких часов, по-разному меняя настройки микроскопа, старик изучал меня. Я уже и стояла, и сидела, под конец я просто легла и не вставала.
Наконец старик устал, зевнул, потёр глаза и отнёс меня обратно в клетку. Оксана встретила меня объятиями. Её глаза были красные от слёз. Черныш радостно замяукал. А я ободряюще улыбнулась обоим, хотя в душе угасала какая-либо надежда на спасение. Мы пожевали сухие крошки и собирались поспать, но у дедушкиной внучки были другие планы.
Её шаги и песенку мы услышали ещё издалека. Девочка вприпрыжку приближалась к нам, держа в руках кружку. Открыв клетку и схватив нас своими огромными руками, она плюхнула нас в чашку с водой. Решила нас искупать, чистоплотная ты наша.
– Я не умею плавать! – кричала Оксана, барахтаясь в воде и пытаясь не утонуть.
Я подплыла к ней и со всех сил старалась удержать её на поверхности воды. Оксана цеплялась за меня и тянула на дно, которое, надо сказать, было глубоко.
– Ты же в озере ныряла, – натужно говорила я, стараясь не уйти на дно.
– Там было не глубоко, я ходила по дну, – отплевываясь, просипела Оксана.
Держать подругу было тяжело, силы постепенно уходили, а девочка не собиралась нас вытаскивать. Оксана схватила свой кулон, висящий на шее, и начала молиться. Она нервно крутила его в руках, пока не раздался щелчок, и ожерелье не засветилось теплым жёлтым светом. Мы затихли и зачарованно смотрели на украшение. Перестав работать руками и ногами, мы быстро погружались на дно.
Я открыла глаза и наблюдала, как отдаляется от меня всё дальше и дальше поверхность. Воздух в моих лёгких постепенно заканчивался, осталось несколько секунд и всё, конец. Я чувствовала, как начинаю терять сознание. Закрыв глаза, приготовилась сделать свой последний вдох.
Мне чудилось, как теплые губы Амсета вдыхают в меня жизнь. Как сильные руки поднимают меня на поверхность. Как мы взлетаем и приземляемся. Я наслаждалась теплотой его объятий. Вот так, приятно умирать и совсем не страшно.
– Света! Светочка! Открой глаза! – говорил мне голос Амсета, дёргая меня за плечи.
Я открыла глаза и встретилась взглядом с глазами цвета морской волны́. С его глазами. Я не умерла, однозначно. Придя полностью в себя, я понимала это.
Он пришёл! Он спас меня! – билось у меня в голове. Теперь я в безопасности. Больше не отойду от него ни на шаг. Приклеюсь к нему, как жвачка.
Я расплылась в улыбке и бросилась к нему в объятия. Он обнял меня в ответ, поднял за талию в воздух и закружил.
– Я чуть с ума не сошёл! Мы обыскали всю Землю. Подключили всех бессмертных. Использовали все доступные нам артефакты. Как вы оказались в самой первой вселенной?
– Разве вы не знаете? – удивлённо спросила я.– Как тогда вы нас нашли? Господи, Оксана! – воскликнула я, оглядываясь.
Оксана обнималась с Кероном и плакала. Я выдохнула, все живы, это хорошо.
– А что с девочкой великаншей? Куда она подевалась?
– Не переживай, она крепко спит, – успокоил меня Амсет.
– Как вы нас нашли? – повторила я свой вопрос, всё ещё обнимая Амсета.
Он, собственно, и не сопротивлялся. Понимал, что после пережитого стресса мне необходима его поддержка и понимание. Амсет прижимал меня к своей груди и легонько качал из стороны в сторону, не забывая поглаживать мою спину.
– Ожерелье Оксаны сработало. Керон после случая в Нью-Йорке подарил ей артефакт-маячок.
– Почему оно не сработало сразу? Нам столько пришлось пережить.
– Как бы это глупо не звучало, но Керон забыл, что артефакт требует активации. Вы молодцы, что догадались активировать маячок.
– Мы не догадались. Всё вышло случайно, – пробубнила я и спрятала лицо у него на груди.
– Так как, всё-таки вы здесь оказались? – взяв в ладони моё лицо и заглянув мне в глаза, спросил Амсет.
– Верина отправила нас сюда!
Я прочитала в его глазах сначала боль, разочарование, потом гнев. Амсет сильнее прижал меня к себе и прошептал, обдавая мой висок горячим дыханием:
– Она больше не причинит тебе вреда. Я позабочусь об этом.
Конечно, я ему безоговорочно поверила, потому что влюбилась очень сильно. И я не сдамся! Ведь чувствую же, что чувства взаимны, просто он боится. Боится признаться себе, что полюбил смертную.
– Стоп! Подожди! – я отстранилась, чтобы лучше видеть его. – Ты сказал «Первая вселенная»?
Амсет утвердительно кивнул, притягивая меня обратно в объятия.
– Мы что, в другом мире? Мы больше не в нашей вселенной? Я думала, мы просто попали на другую планету!
– Это первый пробный мир, созданный Демиургом, поэтому тут всё так…Сама видишь, как.
– Этот мир практически сгорел. Почему Древний бросил его?
– Первый блин комом! Я думаю, он просто решил не вспоминать о нём больше.
– А мы можем уже покинуть этот мир? – с надеждой посмотрела я в глаза Амсета.
– К сожалению, придется задержаться тут ненадолго. Артефакт перехода должен зарядиться.
– Кул бы нар же хе Ман?
Глава 8. Часть 1
– Кул бы нар же хе Ман? – прогрохотал старый великан.
Амсет разжал объятия, и я сразу задрожала от холода. Вот бы переодеться в сухое, размечталась я. Великана я больше не боялась ни на секунду, ведь со мной Амсет, а он не даст меня в обиду.
– Да, этот мир не единственный! – ответил Амсет великану.
– Шар по ле Жаг ми то?
– Мы из другой вселенной.
– Нор ми та ролг ли же?
– Я не знаю точно, они продолжают создаваться.
– Ли жэ зампро год тар?
– Я Амсет, сын бога Гора.
Амсет представил всех нас великану. Старика звали Должаг. Мне очень хотелось знать, что говорит великан. Я сказала об этом Амсету. Он повернулся ко мне и заметил, что у меня уже зуб на зуб не попадает. Он снял с себя пиджак и отдал мне. Я тут же спряталась за коробку и сняла с себя мокрую одежду. Его пиджак доходил мне до середины бедра. Вот и славно, никто ничего лишнего не увидит.
Когда я вышла из укрытия, Амсет надел мне на шею медальон, взял мою руку и приложил к украшению мой указательный палец. Я почувствовала укол и увидела, как медальон впитал каплю моей крови.
– Это артефакт речи. Теперь ты будешь понимать любой язык, а другие понимать тебя,– пояснял мне Амсет, застёгивая на мне свой пиджак по самое горло.
– Я услышал, как ты сказал, что наша вселенная первая, – услышала я голос великана. – И ты сказал, что ты сын бога.
Амсет утвердительно кивнул. А я радовалась, что теперь понимаю все языки. Черныш объявился и лёг около меня. Где ж ты был, когда мы тонули? Амсет напрягся, глядя на кота, но я успокоила его, показательно погладив пушистого друга.
– Ты можешь спасти нас? Наша планета гибнет. Остался последний клочок земли, пригодный для жизни. Глаза Хога сожгли всё и скоро обратят свой взгляд на нас, – смотря с надеждой на Амсета, спросил Должаг.
Глаза Хога, наверное, они так называют два солнца,– подумала я. Амсет тем временем ответил великану:
– Я не имею таких сил, чтобы успокоить светила.
Голова великана поникла, и я испытала чувство жалости к нему. Наверное, очень грустно осознавать, что планета погибнет, и твои дети и внуки вместе с ней.
– Но я знаю, у кого есть, – продолжил Амсет.
Должаг поднял голову, и в его глазах загорелась надежда.
– Бог Ра. Только есть одна проблема. Он находится в одной из бесчисленных вселенных, в какой именно, я не знаю.
– Ты можешь его найти? – умоляюще смотрел на Амсета исполин.
– Теоретически да, но…
– Если ты нам не поможешь, мы все умрем, и взрослые и дети. Помоги нам, Амсет, сын Гора! Я буду верить и ждать!
Великан удалился, унося с собой внучку. Кстати, мог бы извиниться за её поведение. Ну, это я так, к слову.
***
Оксана вцепилась в мужа мёртвой хваткой и не отпускала ни на секунду. Мужчины тем временем обсуждали возможность помощи великанам. Керон предложил отправить на поиски, братьев Амсета. Таким образом они надеялись убить одним выстрелом двух зайцев. Древний тоже где-то там, в пучине бесчисленных вселенных, а нам нужна его помощь с Элигосом. Амсет согласился с Кероном, и мы стали устраиваться на ночь.
Старик-великан принёс нам несколько отрезов мягкой ткани и еды. Мы отщипывали куски от огромной крошки сладкой булочки и запивали чаем, налитым в огромное блюдце.
Оксана с мужем взяли несколько отрезков ткани, и пошли устраиваться на ночь за коробку, подальше от наших глаз. У нас с Амсетом осталось два отреза. Как ни крути, чтобы спать отдельно, на двоих не хватает. Либо спать на голом столе и укрываться, либо спать на мягком и не укрываться. И так, и так холодно.
Амсет постелил один кусок ткани и лёг на него, а вторым собирался укрываться. Я стояла и хлопала глазами. Как же так! А я? Я тоже хочу спать!
– Ты так всю ночь стоять будешь? Спать не собираешься? – с усмешкой спрашивал меня Амсет.
– Для меня ткани не осталось! – обиженно ответила я, обнимая себя за плечи.
– Я тут оставил для тебя местечко, – призывно хлопая на свободное место рядом с собой, сказал Амсет.
Что? Спать вместе? Я хоть и призналась себе, что влюбилась, но к такому я ещё не готова. А испытывая к нему такое притяжение, наделать глупостей не составит труда.
Пока я стояла и мялась с ноги на ногу, глубоко уйдя в свои мысли, Амсет подхватил меня на руки и уложил в импровизированную постель и улёгся рядышком, соорудив между нами барьер из ткани.
– Ничего не бойся, твоя честь в безопасности, – зевая, прошептал он.
Мне бы радоваться, но почему то накрыло чувство разочарованности. Никаких поползновений с его стороны ко мне, даже вон перегородку между нами поставил. Может, и нет у него чувств ко мне. Терзаясь в сомнениях, я провалилась в сон.
Спала я крепко. Сказались дни, наполненные стрессом и переживаниями. Открыв глаза, я обнаружила, что в «постели» нахожусь одна. Амсет и Керон что-то бурно обсуждали. Я встала, протёрла глаза и прислушалась. Оксана умоляла взять с собой Черныша, Амсет был против.
– Он слишком большой! Ему не место в Ирдисе, – стоял на своём Амсет.
– Но он помог им выжить! – не собирался уступать Керон.
Я не удержалась и вступилась за пушистого друга:
– Если бы не Черныш, то мы с Оксаной сгорели бы ещё в первый день на солнцах. И он прекрасно впишется в Ирдис вместе с летающими единорогами и мишками Гжель.
– Но он большой, в момент перехода может случиться всякое, артефакт может вообще не сработать. Мы ещё не переносили такие огромные объекты.
– Мы соединим наши артефакты, усилив их возможности. Всё получится! Позволь, Амсет!
– Будь по-вашему, но я предупреждал. Сейчас вы в первую очередь рискуете жизнью Черныша, – строго на нас смотря, говорил стальным голосом Амсет.
Амсет и Керон встали рядом, соединив Артефакты. Они были из золота, форма напоминала полумесяц, витиеватые узоры на артефактах нанесены серебром, а посередине – большой красный камень.
Черныша поставили рядом с Кероном и Оксаной, а я встала рядом с Амсетом. Мужчины активировали артефакты, произнеся длинную фразу, которую я не смогла понять даже с артефактом речи, переводящим все языки.
Артефакты засветились ярким жёлтым светом, постепенно окутывая им нас всех. После чего вспыхнул ослепительно яркий белый свет, по телу пошло неприятное покалывание и наступила полная темнота. Я сжала руку, чтобы проверить, рядом ли ещё Амсет. И тут нас будто бы подкинуло вверх, и мы стали падать. Я точно ощущала свободное падение с высоты.
Амсет подхватил меня на руки, сгруппировался, и мы упали в воду. В солёную воду! Это точно не озеро Ирдиса. И волны, качающие нас, говорили о том, что мы упали в море!
Глава 8. Часть 2
Солнце заходило за горизонт, разливаясь красивым оранжевым закатом. Слава богу, море было спокойным, бережно баюкающим нас с Амсетом на волнах. Керона, Оксаны и Черныша не было видно и слышно. Надеюсь, они в порядке и «приземлились» в Ирдисе, как и планировали. А ведь Амсет предупреждал о последствиях. Как теперь доплыть до берега?
– Двое за бортом! – услышала я мужской зычный голос.
Мы повернулись в сторону кричавшего, и увидели деревянный корабль. Каравелла! Это точно средневековая каравелла! Изящное судно со стройными обводами и высокими мачтами, на которых развеваются белоснежные паруса. Ее нос украшен резной фигурой дракона. Потрясающее зрелище!
Нам бросили верёвку с петлёй на конце. Амсет через голову одел мне на талию петлю и махнул рукой матросам. Из воды сначала вытащили меня, затем Амсета. Уже стоя на палубе, вся мокрая, в пиджаке до середины бедра, я заметила, как моряки во все глаза смотрели на меня, некоторые отворачивались и неодобрительно качали головой.
Амсет задвинул меня за свою широкую спину и сказал:
– Благодарю вас за спасение меня и моей спутницы! Не подскажете, где мы?
– Дык в море! – заржал старый моряк.
– Это понятно! В каком? – начиная терять терпение, жестко парировал Амсет.
– Великие Во́ды А́легда!
Что за…? Где мы? На земле совершенно точно нет никаких Великих Вод А́легда! Мы опять перенеслись в другую вселенную, промахнулись, видать. Амсет тоже уже сложил два плюс два и тихо выругался. А я вот нисколечко не переживаю. Артефакт зарядится, и двинемся дальше, делов-то.
Нас отвели в каюту, дали сухую одежду и оставили, чтобы мы привели себя в порядок. Амсет отдал мне комплект мужской одежды и отвернулся. Я быстро переоделась в сухие штаны и верх, чем-то напоминающий тельняшку, подвязалась ремнем. Амсет был одет точно также, как и я. Оно и понятно, мы же на корабле.
Амсет заметно нервничал. Его движения были резкими, а выражение лица серьёзным. Он ходил по каюте, усиленно что-то обдумывая. Я решила помочь ему, успокоить. Ведь ничего страшного не случилось. Ну, посидим ночку на корабле. Что тут такого?
– Амсет, мог бы ты не ходить туда-сюда, а то у меня скоро голова закружится. Не нервничай ты так, артефакт зарядится и поминай, как звали!
– Нет, ты не понимаешь! Артефакт остался у Керона! Мы тут застряли! И ещё я чувствую, что-то не так. Не могу понять что.
Я похолодела, кошки тут же заскребли на душе. Единственное, что успокаивало, Амсет рядом, а значит, мне ничего не угрожает. Он ведь сын бога с супер силами, никто не сможет с ним тягаться. И я успокоилась. Всё будет хорошо!
Я подошла к Амсету, обняла его со спины и поделилась своими мыслями. Он согласился и повернулся ко мне лицом. Притянул меня за талию к себе и уткнулся носом мне в шею, вызывая при этом табун мурашек. Затем стал шептать мне на ухо:
– Неизвестно, когда мы отсюда выберемся и выберемся ли вообще. Поэтому слушай внимательно, что я тебе сейчас скажу. Мы – муж и жена. Судя по кораблю и одежде, мир не развит достаточно, значит, нравы здесь суровые, скорей всего. Имена оставим наши, фамилию придумаю по ситуации. Наш корабль затонул, мы выжили по воле случая. Куда направляемся, придумаем по ходу, когда хоть немного поймём устройство мира. Говорить буду я, а ты помалкивай. Дай бог не попасть в беду.
Я утвердительно махнула головой, и как раз в этот момент открылась дверь каюты.
– Пойдёмте, капитан хочет видеть вас.
Мы пошли за моряком на капитанский мостик, который находился на вершине самой высокой мачты. Мостик окружен деревянными перилами, покрытыми царапинами и трещинами, оставленными бесчисленными штормами. На них закреплены старинные фонари, которые наполнены маслом и зажжены, чтобы освещать путь корабля. Большая деревянная платформа покрыта шкурами животных. Посреди платформы большой деревянный стол, на котором лежит огромная морская карта со множеством отметок и знаков. Сам капитан стоит над этой картой, обдумывая свой следующий ход, а его помощники суетятся вокруг него, предлагая свои советы и идеи.
Когда мы вошли, все замолчали, и капитан обратил на нас внимание. Это был мужчина средних лет с густой бородой. Его шляпа притягивала взгляд, широкополая, с эмблемой в виде якоря. Ветер придал ей характерные изгибы, а солёная вода оставила следы на ткани.
– Капитан Ма́рис к вашим услугам. А вы кто будете?
Амсет представил нас капитану, а я молчала, как и договаривались.
– Как вы оказались посреди Великих Вод А́легда? – с нотками подозрения спросил громким хриплым голосом капитан.
Амсет ответил четко по придуманному сценарию:
– Наш корабль затонул, и мы с женой одни выжили по воле судьбы. А вы куда путь держите?
– На север, в темные земли Крылатых, – гордо ответил капитан. – Куда плыл ваш корабль?
– Так в тёмные земли и плыл, – говорил Амсет, а сам скрестил пальцы за спиной.
– Да что вы говорите! Ну, ну! С женой? В темные земли? К крылатым? – брови капитана удивлённо изогнулись.
– Это ж чем она так перед тобой провинилась, что ты участи ей такой желаешь?
Ой-ой, промашка вышла. Как теперь выкручиваться то будем? Судя по разговору, земли действительно «тёмные». И что там такое с женщинами делают? Не приведи Господи узнать.
– Да нет же, мы туда проездом. Жена даже не спустилась бы с корабля. Мне передать документы нужно было. А так мы в другое место путь держим, – стал оправдываться Амсет, меняясь в лице.
– Что ж! В темных землях мы пробудем четверть луны. После направимся в О́лмар. Доставим вас туда, а дальше сами как-то. Сообщение для родственников ваших, чтоб помогли вам, у магов закажем. Это, конечно дорого, ну да ладно, поможем, что ж теперь.
– Двое за бортом! – прогремел тот самый зычный голос.
Моряки засуетились, бросили верёвку и стали тянуть. А я была уверена, что это Оксана и Керон. Хоть бы живы, молилась я. Если двое за бортом, тогда где же Черныш? Не прощу себе, если он погиб. Ведь Амсет предупреждал, что кот может не выжить.
Тем временем матросы подняли потерпевших, и мы с Амсетом быстрым шагом спускались на палубу, уверенные, что это наши друзья, но …
– Элигос?
– Петя?