Я прошла мимо процедурного кабинета, свернула за угол и очутилась в небольшом холле. Здесь кабинеты врачей. Первая дверь оказалась чуть приоткрытой, и я услышала глухой голос Алекса. Он с кем-то разговаривает по телефону. Грубо и довольно громко, если учесть, что в отделении царит тишина.
– Не сегодня. Да. Можно завтра. Буду ждать в три. Хорошо.
Я заглянула в щелку.
Прислонившись бедром к столу, он держит одной рукой телефон, а второй что-то пишет в блокноте. На нем светло-голубой костюм, а на голове шапочка. В большое окно, расположенное у него за спиной, светит яркое солнце.
Я постучала. Он резко повернулся, увидел меня и тут же убрал телефон в нагрудный карман.
– София? – удивился он. – Как ты здесь оказалась?
– Я решила зайти к тебе в гости.
Растянув улыбку до ушей, я закрыла за собой дверь. Он шарахнулся от меня в сторону. Приподнял вверх одну бровь.
– Ко мне?
– Ты не приходишь к нам, вот я и решила, сама к тебе наведаться.
– Хорошо. – Опешил он от неожиданности, а потом уже и вторая бровь поползла вверх. – Как ты себя чувствуешь?
Его пугает мой внешний вид. Бледная кожа и вес, как у молодого барашка.
– Нормально.
Он ожидал такого ответа, поэтому улыбнулся.
– Ты пришла к Ольге?
– Я уже была у нее.
– И что она сказала?
– Все хорошо. Только надо пропить витамины.
– Пропить? – переспросил он. – Что это за лечение?
– Нет, я не так сказала. Она назначила мне уколы, а еще капельницы.
– Ты будешь их делать здесь?
– Мама сделает.
– Дай мне рецепт.
Я вынула из сумочки рецепт и подала ему. Он сел в кресло, надел очки, потом долго вглядывался в корявый почерк Ольги.
– Ладно, – отложив в сторону рецепт, сказал он. – Здесь все понятно. А что она сказала после осмотра?
– Ничего, – пожала плечами я. – Нужно еще сдать анализы. Она предполагает, что упал гемоглобин. Поэтому у меня такая слабость.
– Еще бы. Ты потеряла столько крови. У тебя и при выписке он был низкий. Что ты пила после больницы?
Я назвала ему лекарства, которые мне выписал врач.
– Идиот.
Только и сказал он.
– Что-то не так?
– Все не так. Этот идиот, выписал пустышки, которые не помогут даже здоровому человеку. Почему я сразу не посмотрел, что тебе прописали?
– А эти тоже плохие? – спросила я, показав на рецепт.
– Это витамины, а не лекарства. Хотя они хорошие и помогут тебе, встать на ноги.
– Ольга сказала, что их трудно найти в аптеках. Это правда?
– Я знаю, где их можно достать.
– Так ты мне поможешь?
– Конечно. Завтра привезу тебе домой и заодно поставлю капельницу.
Он разговаривает со мной очень спокойно. Без придирок, без раздражения. Я уже отвыкла видеть его таким.
– Ты приедешь к нам? – переспросила я.
– Да. Я завтра с утра дежурю.
– В субботу?
– А что делать? – пожал он плечами. – Все как обычно. Это моя работа.
– Алекс…
– Я привезу Машу.
Он знает, что я попрошу об этом, поэтому сразу обрадовал меня.
Я чуть не запрыгала от радости.
– Спасибо!
– Не за что, – хмуро ответил он. – Это только на два дня.
– На два?!
Теперь я уже подпрыгнула. Не сдержалась и завизжала от счастья, так что даже слезы побежали по щекам, а сердце забилось быстрее.
Его смутило мое поведение. Сначала он даже разозлился, но когда увидел слезы, немного оттаял. Брови взлетели вверх. В глазах нежность. Трудно контролировать эмоции, когда душа разрывается на части.
– Прекрати, София. – Вскочив с кресла, он подошел ко мне. – Что за детский сад? Вытри слезы и иди домой.
– Хорошо.
– Все. Иди.
Он подтолкнул меня к двери.
– Ладно!
– Иди, дурочка! – улыбнулся он. – А то я сам выпровожу тебя за дверь.
– Ухожу.
Я еще раз подпрыгнула на месте, а потом вышла из кабинета.
Воздух! Сегодня он пахнет весной, хотя еще только февраль. Солнце греет, и звенят птичьи голоса. По узкой улочке, вдоль дома, течет река из разноцветных людей. Спешит, волнуется. Кто-то бежит за своим счастьем, а кто-то бережет то, что осталось дома. В голове ветер, а в душе покой. Так работает сердце города. Беспокойно, но равномерно. Дышит и радуется новым ощущениям.
Рано утром Алекс привез Машу. Все еще спят. Даже часы на стене тикают тише обычного. За окном темно, но во дворе уже дворник чистит снег. Кто-то завел машину, а в пекарню завезли свежую выпечку. Слышно, как грузчик ругается с водителем.
Ступая мягкими лапами по паркету, Бернар первым делом наведался в комнату Макса. Понюхал тапочки, а потом с гордым видом пошел на кухню. Там ждет миска с чистой водой и кусочек печенья под столом.
Маша заперлась в своей комнате. Отец ей велел заняться уроками, пока все спят.
Я услышала, как на кухне кто-то включил телевизор. Родители сегодня не пошли на работу, решили отдохнуть в субботу. К тому же я сказала, что придет Маша, и они пообещали Максу, что сводят их в зоопарк.
Я встала с кровати, накинула тонкий халат и прошла на кухню, где пахнет свежим кофе, а по телевизору идут новости.
Алекс обернулся.
– Я тебя разбудил?
– Нет. Я встала рано.
– Я тоже.
– А где Маша?
– В комнате. Пусть учит уроки, а то совсем обленилась. Вчера получила тройку по математике.
– Опять?
– Уже вторую за четверть. Не знаю, что с ней происходит. Вроде все понимает, а делает такие глупые ошибки.
В двери показалось сонное личико Макса. Глазки, как щелочки.
– Мам, я хочу пить, – свернув губки трубочкой, пролепетал он.
– Малыш, ты чего так рано встал?
– Меня разбудил Бернар.
Пока я наливала в стакан воду, Алекс подошел к Максу и протянул руку.
– Привет, парень.
Мальчик сердито взглянул на него, но руку подал. Он все еще помнит, как этот странный дядя обнимал меня в аэропорту. Пока я лежала в больнице, Алекс приходил сюда один раз, но не разговаривал с Максом. Поэтому они практически не знакомы.
– Это твой дядя, – протянув стакан Максу, сказала я.
– А как его зовут?
– Алекс. Можешь с ним поздороваться.
– Не хочу, – упрямо проговорил сын, так и не взглянув в сторону Алекса. – Он мне не нравится.
– Так нельзя, Макс!
На кухню зашла Маша, точно с таким же хмурым лицом, как у ее брата.
– Пап, там твой телефон орет на весь дом.
И тут Макс понял, что это папа его любимой сестры, а не злой дяденька. Он удивленно взглянул на меня, а потом на Машу.
Алекс вышел, а я обняла дочку.
– Как дела?
– Мам, я хочу жить с вами! – раздражено проговорила она. – У нас дома негде делать уроки. В комнате папа смотрит телевизор, а на кухне Лера весь вечер трещит по телефону. Они мне надоели. Как я могу хорошо учиться?
– Доченька, это зависит не от меня, – стала оправдываться я. – Делай уроки здесь.
– Я бы делала, только мне не разрешают к вам приходить.
– Ну, вот сегодня разрешили. Дедушка поможет тебе с математикой.
– Да ну вас.
Махнув рукой, она ушла. И тут же Макс увязался за ней, словно хвостик.
Как же тяжело, разговаривать с этим ребенком. Она упрямая, как и ее отец. Что не сделаешь – все не так. Каждое слово воспринимается в штыки.
Я вышла в коридор. Алекс в моей комнате разговаривает по телефону. Дети заперлись в ванной вместе с собакой.
– Я скоро буду. Да. Подходите к десяти. Хорошо. Жду.
Прикрыв за собой дверь, я зашла в комнату и встала возле шкафа. Еще только семь часов. Значит, он у него еще три часа в запасе.
Алекс убрал телефон в карман брюк.
– Я принес лекарства.
Он вынул из сумки небольшой пакет.
– Сколько они стоят? – спросила я.
– Кто?
Он даже не понял вопроса, а только поднял высоко брови.
– Лекарства. Сколько я тебе должна?
– Ты хочешь отдать мне деньги?
– Да.
Я пожалела, что сморозила такую глупость. Конечно, он не возьмет с меня деньги.
– Надеюсь, ты пошутила?
– Алекс…
– Снимай штаны.
Как ни странно, но он не рассердился, а только улыбнулся и махнул головой в сторону кровати.
– Мне лечь?
– А ты хочешь стоять?
– Нет.
– Тогда ложись.
Я послушно легла на живот. На мне халат и ночная сорочка. Никаких штанов. Вчера, специально для него, я надела белые кружевные трусики. Конечно, мою попу не сравнишь с накаченными ягодицами Леры, но ножки у меня красивые. И Ольга говорила, что ему нравятся мои маленькие ступни. Вот я и показала ему все прелести, чем наградила меня природа.
От неожиданности он замер на месте. На щеках яркий румянец, а губы вздрогнули.
Попался. Трудно сдерживать эмоции, когда в жилах бурлит кровь.
Набрав в шприц лекарство, он сел на кровать. Раз. Я даже не почувствовала, как тонкая игла вошла в кожу.
– Потерпи, будет больно.
– Нормально.
Прижав ватку, пальцы на секунду замерли на моей пояснице. Мелкие волоски на коже встали дыбом. Он помнит, что это место особенное. Спина, плечи и даже шея за ухом.
Он убрал руку, а потом отошел к комоду. Я перевернулась на спину. Теперь капельница.
– Тебе нужно нормально питаться, – сказал он, повернувшись ко мне. – Ты очень худая.
Значит, мои кости не произвели на него впечатления.
– Я много ем.
– Гуляешь?
– Редко. На улице очень холодно.
Он снова сел на кровать. Перевязал руку жгутом.
– Работай кулаком.
Я закрыла глаза. Терпеть не могу уколы в вену.
– Ой!
– Что?
– Больно.
– Я еще ничего не сделал. Хватит капризничать.
Он медленно ввел иглу в вену. Действительно не больно.
– Разожми кулак. Вот так.
Он снова отошел к комоду, достал из пакета еще одну коробку с лекарствами. Вынул из упаковки шприц и набрал из бутылочки прозрачную жидкость бледно-розового цвета. Этот препарат Ольга мне не назначала.
Я не стала расспрашивать его не о чем. Пусть делает, что хочет.
– Это поставит тебя на ноги.
Он ввел препарат в капельницу, а потом сел на стул возле шкафа. Сложил руки на коленях.
– София, – сказал он очень тихо, – ты должна есть. Пожалуйста, привыкай следить за своим здоровьем. У тебя маленький сын и дочь. Я видел, что ты ешь на завтрак кашу. А потом? Нужно полноценно обедать: первое, второе. Ешь больше овощей. В них сейчас немного витаминов, но для кишечника полезно.
– Я ем бананы и мандарины.
– Умница. Вари себе свеклу, а к супу добавляй зеленый лук.
– А капусту можно?
– Нужно. В ней витамин С. Кушай хоть каждый день.
– Ладно.
– Ты хорошо спишь? Сколько часов в день?
Тут он поймал меня. Я практически не сплю ночью, поэтому голова и кружится.
– Нормально, – пробурчала я себе под нос, – мне хватает.
Он не стал развивать эту тему. Боится, услышать правду.
– Мне вчера звонил твой друг.
– Илья? – встрепенулась я.
– Тише. Ты сейчас выдернешь иглу. – Ему пришлось сесть рядом со мной. – Лежи смирно, не дергайся.
Длинные пальцы обхватили мою руку и крепко прижали к кровати.
– Зачем он звонил?
– Спрашивал, про Машу. Летом он приглашал ее в свою художественную школу, а я про это совсем забыл.
Неправда. Маша напоминала ему. Но он был поглощен судом и нашим разводом.
– Ей понравилось рисовать. Илья водил ее на выставку, даже подарил краски и карандаши.
– Я помню. Она что-то говорила об этом.
– Так ты запишешь ее в школу?
– Не знаю.
– Отец обещал сам водить ее туда.
Может этот довод его убедит?
– Если мы купим квартиру в этом районе, то запишу. А сейчас мы живем слишком далеко.
В комнату заглянула Наталья.
– Алекс?
От удивления лицо вытянулось. Она знает, что он приехал. Видела Машу, и собака своим лаем давно разбудила весь дом. Но застать его в моей комнате, на кровати. Это уж слишком.
– Нам нужно поговорить, – сухо произнесла она. – Я жду тебя в гостиной. Заканчивай свои дела.
Он не сказал ни слова. Вынул иглу из моей руки, собрал в пакет использованные шприцы и вышел вслед за матерью.
Сейчас Наталья устроит ему скандал, а меня выгонит на улицу, как бродячую собаку. Даже не даст, забрать вещи. Просто выставит за дверь и не попрощается.
Я просочилась в коридор. Тишина. Сан Саныч так и спит, а дети играют в комнате. В гостиной горит свет, дверь плотно закрыта. Я подошла ближе. Ничего. А где крик? Где слезы?
Каждый раз ошибаюсь, думая, что Наталья сильнее сына. Что она раздавит любого своим характером. Но, все получилось, совсем наоборот. Алекс и раньше был на особом счету в семье Лапиных, но сейчас еще больше укрепил свой авторитет. Возрос до небес.
Через десять минут они вышли из комнаты. Я даже не успела замерзнуть на холодном полу.
– София, почему ты здесь стоишь? – взглянув на мои босые ноги, спросила Наталья. – Ты замерзнешь, девочка. Иди, переоденься, и будем завтракать. А я пока поставлю кофе.
Алекс спокойно прошел мимо меня. Веселый, даже без складочки на переносице. Как-будто не ругался с матерью, а вел светскую беседу за бокалом вина.
От неожиданности, я растерялась. Открыла рот, а сказать ничего не могу. Только чувствую, как замерзли ноги.
Вечером приехал Сергей. Каждую пятницу он встречается в городе с одной женщиной, а в субботу утром возвращается домой. Этот ритуал происходит уже несколько лет. Иногда меняется время встречи, но день остается всегда один и тот же.
– Сережа! – встретила его в холле Наталья. – Как я рада, что ты приехал.
От удовольствия, светлые усы приподнялись вверх. Он привык, что в этом доме его встречают, как великого гостя. Всегда вкусно накормят, а еще нальют рюмочку.
Услышав знакомый голос, Макс тут же выбежал из комнаты. Повис у него на шее, а потом смачно чмокнул в нос. Скучает. Они видятся почти каждый день, а все равно этого мало. Раньше жили в одном доме, а сейчас только ходят друг к другу в гости, как чужие люди.
Наталья сразу же встала у плиты. Нравится ей кормить Сергея. Уж очень он мужчина душевный. Можно и поговорить, и спросить совета. Тут же, к процессу готовки, подключился Сан Саныч. Взял на себя самое главное блюдо – тушеное рагу из баранины.
Мы с Сергеем уединились в моей комнате, выставив любопытных детей за дверь.
– Я хотел поговорить с тобой, София.
Не самое лучшее начало.
Со временем я стала бояться новостей, особенно когда они исходят от близких людей. Слишком многое произошло за последние годы. И хорошее, и плохое. Только оправишься от одного удара, как в спину прилетает следующий.
Я села на кровать.
– Что-то случилось?
– Все хорошо, – быстро ответил он и сел со мной рядом. – Я хочу, чтобы вы с Максом вернулись домой.
Я выдохнула, на душе стало легче.
– Как ты меня напугал!
– А чего ты боишься? – пожав плечами, спросил он. – Что ты подумала?
– Что ты решил жениться.
– Это так страшно?
– Не знаю. Просто, так подумала.
– Нет, я не собираюсь жениться. Это не для меня.
– Почему? Сколько лет ты уже встречаешься с этой женщиной?
– Ох, София! Какая же ты наивная. Я не встречаюсь с одной женщиной. Их много, и каждый раз разные.
– Неправда, – усомнилась я. – Ты не такой.
Он засмеялся, а усы подпрыгнули вверх.
– Давай не будем обсуждать мои отношения с женщинами. Поговорим о нас. О твоей жизни в этом доме. Обо мне. О Максе.
– Хорошо.
Теперь он взглянул на меня серьезно. Долго и загадочно.
– Ты должна вернуться домой. Здесь тебе не место. Лапины хорошие люди, но они не твоя семья. Твоя – это я и сын. Ты нужна мне, а я нужен тебе. Давай вернем все назад, туда, откуда начали. Жизнь сложная штука, девочка. Нельзя просто так взять и поменять ее в ту сторону, в которую ты хочешь. Не все происходит по нашему желанию. Иногда нужно смириться с неизбежным.
– Не пониманию. О чем ты говоришь? Ты сам меня поддержал, когда я хотела сюда переехать. А теперь просишь, вернуться назад?
– Теперь я понял, что ничего нельзя изменить.
– Что изменить, Сереж?
– Твои отношения с Алексом. Зря вы с Ольгой все это затеяли. Он женат. Скоро появиться ребенок. И ты сама понимаешь, как это серьезно. Дети не игрушки. Они должны жить в полноценной семье.
– А вдруг у них будет девочка, как у меня?
– Не хорошо так, София.
Он взглянул на меня с укором, и стало стыдно.
– Но я потеряла своего ребенка, – попыталась оправдаться я. – Мне было больно.
– Ей тоже будет больно. И не только ей. Подумай об Алексе. Ему почти сорок, а до сих пор нет своих детей.
От обиды, я прикусила губу. Сказать нечего. Он прав.
– Не пытайся разбить их жизнь. Лучше подумай о своей. О том, как воспитать Макса, как дальше построить отношения с дочерью. Она нуждается в тебе, а не в ваших постоянных ссорах. В погоне за Алексом, ты теряешь своих детей. А они, как раз – самое главное в твоей жизни. Бог подарил их тебе от любимых мужчин. Так будь благодарна и прими то, что дано свыше. Дано за какие-то заслуги. Не просто так. Задумайся, София.
– Он еще не все дал.
– Не капризничай. Он всегда может забрать половину.
– Что у меня можно еще забрать? Больше ничего нет.
– Есть. Многое. Поэтому, лучше береги то, что имеешь.
– Ты так считаешь?
Он обнял меня.
– Милая, у нас есть дом, хозяйство, работа. Все что принадлежит мне – твое и Макса. Я люблю вас, забочусь. Даю столько, сколько могу дать. Ничего не прошу взамен. Только самую малость. Будь со мной рядом. Не надо бегать по чужим домам, унижаться, искать приключения. Не теряй детей. Не растрачивай жизнь на погоню за несбыточной мечтой. Признай, что Алекс больше не твой. Начни жизнь с чистого листа. Со мной. С сыном. С Машей.
Он что-то не договаривает. Просит то, чего сам не понимает, и не понимаю я. Это инстинкт. Иногда мы прислушиваемся к нему, а иногда принимаем за суеверие, стараемся заглушить, затолкать в дальний угол. Боимся сказать вслух. А он подсказывает, кричит, бьется о каменную стену.
Сергей – открытый человек. Не в его характере врать, или придумывать глупые истории. Не умеет он подбирать слова, чтобы выразить мнение, или высказать желания. Говорит в лоб. Как думает, как считает правильным. Всегда ставит на место, если видит, что человека слишком занесло. При этом подскажет, как правильно выйти из сложной ситуации. Поможет, протянет руку. Не всегда объяснит зачем, но все равно вытащит наружу.
Так получилось и со мной. Он помог мне взглянуть по-новому на нашу ситуацию с Алексом. Нагнуться ниже и увидеть дно, в которое я скоро упаду.
– Вспомни Макса, – сказал он. – Только спустя четыре года, когда ты ушла от мужа, он смог рассказать тебе о своих чувствах. Мучился, ждал, терпел. Любил в стороне и никак не показывал то, что творилось на сердце. Давал вам возможность, любить друг друга. Никогда не жаловался, не пытался завоевать тебя. Никогда… А ведь мечтал. Хотел прикоснуться. Закричать, что любит. Хотел все, но верил в нечто большее, чем просто страсть.
Да. Страсть. Любовь. Вера. Его вера в Бога, в жизнь, в справедливость. Его порядочность. Его ненормальный патриотизм. Его чувства ко мне, к Маруське, к брату, к родителям. Его смерть…
Так же, как и я, он когда-то ударился в пьянство. Потерял интерес к жизни. Согнулся. Чуть не сломался, но все же встал. Потом выпрямил спину. Поднял высоко голову и продолжил искать свои квадратные углы.
– Однажды, Сан Саныч мне сказал, что жизнь квадратная. Углы соединяет лишь тонкая ниточка. И именно она и есть наша жизнь. А углы – это испытания, которые каждый человек должен пройти.
– Правильно. Поэтому, мы не должны рвать эту ниточку. Пусть она соединит всю нашу жизнь в один прочный, но, в то же время, хрупкий квадрат.
Этот разговор случился не на пустом месте. Я еще удивилась, откуда Сергей узнал про то, что Лера беременна, что меня хотят выселить в другую квартиру. А оказалось, что вчера, пока я была на приеме у Ольги, он приходил и разговаривал с Натальей.
Она хотела, чтобы он меня образумил. А он поступил по-другому. Приехал и уговорил меня, вернуться домой.
Во время ужина Сергей сам сообщил родителям о моем решении.
– Как уехать в поселок? – чуть не свалившись со стула, спросил Сан Саныч. Пухлые губки вздрогнули, а в глазах промелькнул испуг. – Ты снова сбегаешь от нас?
Аппетит резко пропал, и я тупо уставилась в тарелку с салатом.
– Никуда она не сбегает, – спокойно сказал Сергей. – Вы так же будете видеться с внуком.
– Как?! – теперь уже воскликнула Наталья.
– Очень просто. Будете приезжать к нам на выходные. Наш дом всегда для вас открыт.
– А как же Маша?
– И Маша так же. Ей очень понравилось в деревне. На каникулы приедет к нам.
– Не знаю. – Сан Саныч покачал головой. – Как на это посмотрит Алекс.
– Я с ним поговорю. Думаю, он парень адекватный. Найдем решение.
Как же мне нравиться этот мужчина. Взял все в свои руки. Спокойно разрулил сложную ситуацию, а теперь сидит за столом и уминает овощное рагу с бараниной. Даже не переживает ни о чем, не дергается. Решил и все. Поставил перед фактом и убедил всех в правильности своих слов. Вот так. В этом весь Сергей.
В воскресенье вечером мы вернулись домой.
Макс тут же убежал в свою комнату, где ждут его любимые игрушки, не прочитанные книжки, карандаши, разноцветные фантики от шоколадок.
Сергей занес в дом чемоданы, а потом ушел в гараж.
За месяц ничего не изменилось. Как будто я никуда не уезжала. В огромном холле блестят полы. На кухне пахнет свежем хлебом, а на столе не видно ни одной крошки или пятнышка от кофе. На подоконнике в гостиной растет рассада.
Я прошла в свою комнату. Сергей купил мне огромный букет белых роз и поставил вазу на комод. Кровать аккуратно застелена покрывалом.
Хорошо. Мой дом. Чисто, уютно. Все знакомо.
Я села на стул. На туалетном столике так и стоит моя шкатулка с драгоценностями. В ней хранятся не только украшения, но и бирка из роддома, которую сняли с ножки Макса, а еще золотое кольцо, подаренное Алексом.
– А где крестик? – спохватилась я, перевернув полностью всю шкатулку.
Высыпала содержимое на стол, порылась в тумбочке, открыла косметичку.
– Что ты ищешь? – спросил Сергей, заглянув в комнату.
– Тут лежал крестик. Ты не видел?
– Нет. Я даже туда не лазил.
– Куда он мог деться?
Я еще раз просмотрела все ящички в шкатулке, и в самом углу пальцы нащупали что-то острое.
– Вот он! – обрадовалась я. – Слава, Богу, не потеряла.
Подойдя ко мне ближе, Сергей нагнулся, я подняла голову, и он чмокнул меня в лоб.
– Как он потеряется? Ты же его каждый день вынимаешь, чистишь. Постоянно перекладываешь то в один ящик, то в другой.
– Но, меня не было целый месяц.
– Так он никуда не убежал. Как лежал тут, так и лежит.
– Ну, да.
Покрутив длинный ус, он на секунду застыл на месте. Потом еще раз взглянул на крестик в моей руке и тихо сказал:
– Не засиживайся здесь долго. Я приготовлю ужин.
Он вышел.
Какая же я – дура! Снова прилипла к крестику, а про серьги, которые мне подарил Сергей на день рождения, совсем забыла. А он старался, выбирал, искал по всему городу. Потом купил, упаковал в коробочку с золотой ленточкой и преподнес мне прямо в кровать. Рано утром, когда еще Макс спал. Поставил на поднос чашку с кофе, розу, круассан с вишневым джемом и подарок. А еще поцеловал в щеку.
Я надела сережки и пошла на кухню.
Вскоре приехал Илья. Снова без Иры.
– Как я рад, что ты вернулась! – воскликнул он и тут же набросился на меня с поцелуями.
Макс не упустил случая и тоже повис у меня на шее.
– Атаковали бедную девочку, – проворчал в усы Сергей. – Оставьте ее в покое. Она еле держится на ногах.
Илья послушно отошел в сторону, сняв с меня тяжелую ношу. Макс не стал сопротивляться, а тут же побежал в комнату за карандашами.
– Сейчас снова тебя будет мучить, – предупредила я Илью. – Теперь Маша целыми днями рисует, и ему надо.
– Это хорошо, – скромно отозвался он. – Пусть рисуют. Я тут звонил Алексу.
– Я знаю.
– Ты не против?
– Нет. А откуда ты узнал его номер?
– Я дал. – Оторвался от плиты Сергей. – Илья попросил, и я дал.
– Алекс согласился со следующего года водить Машу на мои занятия.
– А она не слишком мала? – спросила я. – У тебя дети все старше.
– Ей будет девять. Это нормально. У нас есть шестилетки.
На столе появилась тарелка с хлебом, салат, две бутылки темного пива, а для меня с Максом открыли банку вишневого компота. Илья принес торт, за которым специально ездил в город в пекарню Лапиных.
– А почему Ира не пришла? – спросил Сергей. – Я сто лет не видел вашу малышку. Она, наверное, здорово подросла?
– Она уже большая! – Улыбнулся парень, а потом вспомнил про жену и сразу сжался. – Мы с Ирой разводимся.
– Как?! – воскликнули мы разом.
Я даже уронила вилку на пол, и она с грохотом закатилась по плитке под посудный шкаф.
– А чему вы удивляетесь? – Пожал он плечами. – Мы давно живем как кошка с собакой. Видели, в кого она превратилась за последнее время? Жирная свинья. Вечно голодная, грязная, недовольная.
– А как же ребенок? – спросил Сергей.
Про их сложные отношения знает весь поселок. А мы, как самые близкие друзья, еще и переживаем за них. Особенно за малышку.
– Там слишком много нянек, – махнув рукой, ответил Илья. – Они даже не дают, мне подойти к ребенку. Ирина мать – ненормальная женщина. И отец – настоящий псих. Орут целыми днями, жрут, хлещут водку. Скоро мой дом превратиться в хлев. Даже не хочу его достраивать.
– Ну, ну. Не надо горячиться. Все еще образумится. С маленьким ребенком всегда тяжело. Надо потерпеть.
– О чем ты говоришь, Сергей? Девочка – просто чудо! С ней легко! А вот ее мамаша…
– Зачем она вышла за тебя замуж? – удивилась я. – Для чего? Знала же что ты не миллионер. Куда полезла?
– Ты видела, как она жила до свадьбы? В каких условиях. Дом полный людей: лежачие старики, вечно пьяные родители, маленький брат, сестра. Во дворе куры. Она сбегала в школу, лишь бы не видеть весь этот кошмар. Потом пряталась у меня дома, или у тебя в магазине.
– Ты хочешь сказать, что она просто убежала от проблем?
– Она нашла себе дурочка, который вытащил ее из дерьма. У меня свой дом. Пусть не новый, но капитальный. Бабка одной ногой в могиле. Плюс работа. Ты дала деньги на первую выставку. И все такое. Она увидела, что я поднялся на ноги, и быстренько выскочила за меня замуж.
– Это было понятно сразу, – хмуро проговорил Сергей. – Девочка далеко не простая. Грубая, вечно недовольная.
После свадьбы Ира быстро превратилась в неопрятную домохозяйку, буквально за пару месяцев. Никогда не красится, не ходит к парикмахеру. Растолстела, на голове завязала пучок, надела халат и растоптанные тапочки.
– София старше ее на шесть лет, – продолжил возмущаться Илья, – а выглядит как подросток. А Ира? Ее принимают за мою мать!
Мне стало приятно такое сравнение. И Сергею тоже.
– София – красавица.
– У нее проблем больше, – махнув рукой в мою сторону, горячо сказал парень. – Столько несчастий, столько слез. А все равно она постоянно улыбается, ухаживает за собой, за сыном, за домом. Вкусно готовит, сама водит машину, следит за таким огромным садом.
Только сейчас Сергей заметил на мне сережки. Еще подействовали комплименты Ильи. Пиво ударило в голову.
В глазах зажглись звезды, и я застенчиво улыбнулась.
Котлеты так и остались на сковороде, чайник закипел. Бросив ложку в мойку, Сергей подошел ко мне, сжал своей огромной рукой мои пальчики, поднес к губам.
– Ты их надела, – тихо произнес он.
Илья удивленно взглянул на нас.
– Они мне очень нравятся, – так же тихо произнесла я и прижалась щекой к его усам.
– Спасибо, – проговорил он и снова поцеловал меня в щеку.
Илья тактично вышел за дверь. А мы так и остались без ужина. За то долго разговаривали, сидя за столом, и скромно целовали друг другу руки.
Рано утром позвонила Маша.
– Мам, можно я приеду к вам на выходные?
– Конечно! А папа разрешит?
Я тут же проснулась. Хорошие новости встряхивают сильнее, чем кружка крепкого кофе.
– Дедушка разрешил, – упрямо сказала она. – Папа целыми днями работает, ему не до меня.
– Что случилось, Маша?
Ее расстроенный голос, напугал меня.
– Скоро у Леры будет ребенок.
– Я знаю.
– Мам, они только и думают о нем! А обо мне забыли!
– Милая! Это не так. Папе сейчас нелегко. Ему нужно зарабатывать на квартиру. А ты, как взрослая девочка, должна поддерживать его. Помогать. Как он справиться без тебя?
– Ты не хочешь меня видеть? Так и скажи!
Уж слишком она резкая. Разговаривает точно таким же тоном как Лера. Дерзко и твердо. Четко настаивает на своем. А если кто-то возражает – обижается и начинает бить на совесть.
Но я не повелась на ее истерику.
– Пусть папа мне позвонит.
– Зачем?
– Я хочу, чтобы он рассказал мне все, что происходит у вас дома.
– Ладно.
Она бросила трубку.
Макс снова вернулся в свой детский сад. Без удовольствия, но дома сидеть еще хуже. Я тоже занялась работой. На подоконниках растет рассада, а в офисе накопилась целая стопка не заполненных журналов.
Вечером позвонил Алекс. Я думала, его голос будет как обычно уставшим и равнодушным, но он удивил меня на это раз.
– Привет! – радостно сказал он. – Маша сказала, что ты хочешь со мной поговорить?
Мне даже пришлось отодвинуть телефон от уха. Так громко он кричит.
– Мне…
Я даже растерялась.
– Она проситься к тебе на выходные, – не обращая внимания на мое мычание, продолжил он. – Я много работаю, София. Ты не могла бы меня выручить? С ней нужно заниматься. А то она совсем отбилась от рук.
– Конечно! Привози ее.
– А Сергей не будет против?
– Да ты что! Он будет рад.
– Тогда папа привезет ее в пятницу после школы. А в воскресенье вечером я ее заберу.
В пятницу? Я не ослышалась. Маша будет у нас почти три дня? Что произошло? Как он решился отдать мне ребенка так надолго?
– Ладно, – спокойно ответила я, а у самой улыбка до ушей. – Привозите.
В эту ночь я не уснула. Все вертела в голове последние события и только под утро немного вздремнула.
– Ты плохо выглядишь? – спросил Сергей, когда мы сели завтракать. – Снова бессонница?
– Все хорошо! – улыбнулась я.
Он удивился, но ничего не сказал. Только покрутил пальцем светлый ус, а потом встал из-за стола и подошел к холодильнику. Достал молоко и снова взглянул на меня.
– Я тут ходил в больницу. Сдавал анализы для медкнижки.
– А что уже пора?
Каждый год мы проходим медицинское обследование. Нас не обязывают, но иногда мне или Сергею приходится заменять продавцов в магазине. Еще у нас три кафе и клуб.
– Да, уже март.
– Я и забыла. Завтра съезжу в город.
Я убрала грязную посуду со стола.
По телевизору диктор сообщил, что где-то снова началась война. Люди страдают, а раненых детей перевозят на самолете к нам в Москву.
Пока я отвлеклась на новости, Сергей снова сел за стол.
– У меня упал гемоглобин, – сказал он, между прочим. – Врач выписал кучу лекарств.
– Сильно упал? – слушая краем уха диктора, спросила я.
– Сильно. Только не известно от чего.
– А лекарства хорошие?
– Черт его знает.
Он пожал плечами.
– Хочешь, я позвоню Алексу? Он узнает.
– Не надо. У меня врач мой бывший одноклассник. Хороший специалист.
– Ладно.
На этом и закончили.
В пятницу после обеда приехало все семейство Лапиных. Маша, Сан Саныч и Наталья. Только Бернара снова оставили дома.
Любопытство перебороло правила приличия, и они решили навестить меня и внука. Отец уже был в нашем доме, а мама оказалась впервые.
– Бабуля!
Наталья подхватила мальчика на руки.
– Мой хороший. Какой ты стал тяжелый.
– Вы не виделись несколько дней, – проворчал Сан Саныч, а сама тоже чмокнул Макса в пухлую щеку.