На сей раз Макс снова назвал его «вонючкой». Это новое словечко, взявшееся непонятно откуда, он применяет теперь ко всем, кто ему не понравился. Или когда в мультфильме появляется злодей.
– Ты готова к новой жизни? – спросил Сергей, когда я села в машину. – Ты этого хотела?
– Да, – с довольным видом, ответила я.
Но у него лицо не веселое. Он боится потерять нас с Максом. Усы повисли, а в глазах печаль. Непривычно видеть его грустным.
– Я тебя не брошу. Будем по выходным приезжать с Максом.
– Только по выходным?
– И на буднях. В офисе много работы, а на окнах растет рассада. Я не брошу свои огурцы. Этим летом у меня в планах, разбить клумбу возле дома. Ты помнишь, я заказала цветы в интернет-магазине? Их привезут через неделю.
– Ох, уж твои цветы! – покрутив пальцем светлый ус, он наконец-то улыбнулся.
– Я люблю тебя.
– И я тебя, – взглянул на меня он и добавил: – Очень.
Ближе к обеду мы подъехали к дому Лапиных. Машина Алекса стоит возле пекарни.
– Я занесу твои чемоданы.
Выкурив сигарету, Сергей неторопливо открыл багажник, достал чемоданы и снова полез в карман за зажигалкой.
Выпал снег. На улице стало светло и по сказочному красиво. В Самаре зимы настоящие: сугробы высотой с человека и морозы такие, что на окнах появляются кружевные узоры. В Питере редко светит солнце, а ветра дуют каждый день. Даже летом здесь не бывает хорошей погоды. Но почему-то, не смотря ни на что, все любят этот город, и многочисленные туристы приезжают круглый год, не обращая внимания на сырость и постоянные дожди.
Мы поднялись на третий этаж. Нас уже ждут: дверь открыта, в холле горит свет.
– Наконец-то!
Первым вышел Сан Саныч. Сразу же обнял меня, сдавив грудь огромным животом. Потом выбежала Маша и кинулась на шею. Тут же присоединился Макс. Полностью копируя поведение сестры, он так же повис на мне, как обезьянка.
Сердито сдвинув брови, Сергей снял его с меня.
– Маме нельзя поднимать тяжести. А ты уже большой парень.
Макс тут же перебрался к нему на руки, прижался носом к пышным усам.
– Я вас не отпущу, пока не выпьете с нами чай. – Сказала Наталья, появившаяся за нашей спиной. – Я испекла пирог с вишней. Надеюсь, вы любите такой?
– С удовольствием! – согласился Сергей. – Я все утро ничего не ел. Сначала стоял в пробках на въезде в город, а потом ждал, когда Софию выпишут.
– Тогда я накормлю вас обедом, – обрадовалась Наталья.
Она думала, что Сергей откажется от приглашения, а он так спокойно принял его. Даже не смутился.
– А папа здесь? – спросила я Машу, когда все ушли на кухню.
– Папа на работе.
Она все еще никак не оторвется от меня. Прижалась к груди и даже не дышит. Воробушек.
– Мамочка, у меня новая машина, – сказал Макс. – А еще я живу там.
Пальчик указал в сторону коридора. Ему отдали комнату Макса. Выкинули все лишнее, поставили новую кровать, купили игрушки и столик для рисования.
– Тебе нравиться твоя комната? – спросила я.
– Да. Она большая.
Раскинув руки в стороны, показал он.
– Только он сегодня ночью плакал, – сдала его Маша. – Говорил, что хочет домой к маме и дяде Сереже. Бабушка забрала его к себе, а дедушка ходил на кухню и грел молоко.
От обиды, Макс показал язык. Маша засмеялась, а потом побежала в гостиную, все еще дразня его разными прозвищами.
– Трусишка! Заяц!
Макс побежал за ней.
В моей комнате все изменилось. Теперь она принадлежит Маше. Здесь ни осталось ничего, что было несколько лет назад. Вся мебель новая, на стенах поменяли обои. Только часы на стене остались прежние. С потертыми стрелками, и громко тикают.
Я прошла на кухню. Здесь все, как раньше. Уютно и светло. Пахнет вкусной едой, и как обычно работает телевизор. На полке припрятана вазочка с конфетами, а стол накрыт шикарной скатертью кремового цвета. Посуда все та же, что я подарила им на годовщину свадьбы. На плите стоит кастрюля с наваристым борщом.
– Проходи, дочка.
Сан Саныч отодвинул мне стул. Сергея посадили у окна рядом с Натальей. Буквально за пять минут, пока я мыла руки в ванной и переодевалась, они уже нашли общий язык.
– Так вы маринуете мясо с кинзой? – спросил Сергей.
– Да, – ответила Наталья, подкладывая ему в тарелку салат. – Больше ничего не добавляю: не уксус, не лук. Только кинзу, черный перец и соль. Мясо получается мягким и не горит на углях.
– Наташа знает толк в мясе, – гордо сказал отец. – Она готовит шашлык лучше любого мужчины. Даже я не суюсь в этот процесс. Все равно не сделаю лучше, чем она.
Пухлые пальчики с ноготками-пуговками нервно вздрогнули. Рядом с ним оказалась вазочка с конфетами. А это большой соблазн, для такой нежной натуры.
– Я редко готовлю, – признался Сергей. – В нашем доме этим делом занимается София. Но шашлык она доверяет мне, хотя он получается не очень хорошим.
Я лишь улыбнулась.
– Я научу вас, – сказала Наталья. – Вот летом приедем к Маргарите Францевне, и вместе приготовим.
– Зачем ждать лета. Мой дом всегда открыт для вас. Все равно София с Максом в выходные дни будут приезжать ко мне. И вы вместе с ними приезжайте.
– Правда? – обрадовались родители.
– Конечно. У меня в подвале припрятана такая замечательная самогонка. Пальчики оближешь.
Мужчины переглянулись.
– А еще у нас есть сауна с небольшим бассейном, – вмешалась в разговор я.
Борщ оказался безумно вкусным. Я тоже хорошо его готовлю, но у Натальи он более наваристый и жирный. Она долго томит его на маленьком огне, а я все делаю быстро.
– Сергей, а чем вы занимаетесь?
Так разговор продолжился. А уже через час, они перешли на «ты» и узнали друг о друге практически все. Наталья просто влюбилась в Сергея. В его пышные усы и добрый нрав.
Отец заикнулся про рыбалку, и Сергей тут же рассказал ему про свой катер.
– Замечательно! Теперь у меня есть напарник!
И они тут же затеяли разговор про удочки.
– Это надолго, – прошептала Наталья. – Пойдем, я покажу твою комнату.
– А я буду жить не в своей?
– Нет. Теперь там по выходным ночует Маша. Мы тебе отремонтировали бывшую комнату Алекса.
Самая темная, где был склад? В ней Алекс провел свое детство, а потом ее просто превратили в кладовку, где хранилось всякое барахло.
Но я ошиблась. Комнату отремонтировали, и сейчас в ней стало уютно и даже светло. В углу уместилась большая кровать, а шкаф спрятался в нишу, в которой раньше стояли велосипеды.
– Как красиво!
– Я знала, что тебе понравиться. Эту кровать мы принесли из комнаты Макса. Она хорошая и большая. Для ребенка велика, а для тебя в самый раз.
– Спасибо.
– Располагайся, а я пока приготовлю чай.
Она вышла.
Здесь пахнет свежей краской. На окнах нежно-розовые шторы. В маленькой фарфоровой вазочке стоят живые цветы. Они тоже источают свой аромат.
Кровать. На ней спал Макс. Он брал к себе на ночь маленькую Машу и включал телевизор.
Я легла. Провела рукой по подушке. Воспоминая такие свежие, как будто это произошло только вчера. Запахи, звуки.
Татуировки на груди. Хищный дракон, распустивший острые когти, распластался на плече.
Макс. Его руки. Ноги. Стальные мышцы. Волосы такие жесткие, что торчат ежиком на челке. Широкие брови. И глаза. Черные, как угольки. Нежные, открытые. Живот без единого волоска. Пальцы. Ладонь широкая, мощная. Запах табака. И путаная речь, как будто он не может сказать чего-то.
По щеке покатилась слеза. Я слизнула ее языком с верней губы. Соленая. А когда-то он целовал меня, и я таяла под его нежными ласками, как сливочное масло на поджаренном тосте.
Первая ночь прошла в слезах. Алекс так и не пришел, а кровать довела меня до безумства. Манящие мысли о поцелуях, и ноющая боль в теле – измотали окончательно. Я даже вспотела.
Утром ко мне под одеяло залез Макс. Холодные ноги остудили мою кожу, и я смогла немного вздремнуть.
В окно, сквозь розовые шторы, заглянули первые лучи солнца. Когда я сплю с сыном, всегда день начинается с хорошей погоды. С улицы послышались голоса. Это дворник разговаривает с соседской девочкой. А еще мяукает голодная кошка, ступая пушистыми лапами по свежему снегу.
Я открыла глаза. Возле окна стоит Алекс. Руки в карманах брюк, а взгляд устремлен куда-то вдаль. Если пошевелюсь – он исчезнет. Лучше, я снова закрою глаза и притворюсь, что сплю. Но он вдруг повернул голову.
Взгляд холодный, но губы выдают волнение.
– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил он, стараясь не разбудить ребенка.
– Хорошо.
Давно мы не виделись. Он изменился. Появились морщины вокруг глаз, лоб прорезала глубокая складка. На висках блестит седина. Локоны не такие уже густые, как раньше. Только фигура осталась прежняя. Худой, как мальчишка, и джинсы держаться на бедрах только за счет ремня.
Взглянув на Макса, он еще больше нахмурил брови. Голая пяточка торчит из-под одеяла. Рука обнимает меня за шею.
– Он похож на него.
Ему тяжело осознавать, что я родила сына от его брата. Приятно, но все же тяжело.
– Почему ты не пришел ко мне в больницу?
– Не смог. Прости.
– Алекс…
Он не стал слушать, а быстро вышел за дверь. Макс перевернулся на другой бок, и я смогла вылезти из-под одеяла. Накинула халат и побежала вслед за ним.
Сан Саныч уже ушел на работу, а Наталья на кухне варит кофе. По телевизору идут новости.
– Опять наводнение, – сказала она Бернару. – В мире творится что-то жуткое. Где-то льет вода, а где-то выгорают целые города.
Преданно взглянув на хозяйку, пес присел. Даже забыл про еду в миске и про печенье под столом, которое случайно уронил Сан Саныч во время завтрака.
Алекса на кухне не оказалось, и я прошла в ванную. Дверь приоткрыта. Горит свет и слышно, как льется вода.
Я не стала заходить. Пусть не думает, что я бегаю за ним.
Наталья выпила кофе, а потом ушла в свою комнату, чтобы переодеться. Она снова работает по субботам. Я зашла на кухню, достала из шкафчика кастрюлю. В холодильнике на нижней полке нашлась бутылка молока.
За спиной послышались тихие шаги. Я сделала вид, что очень занята.
– Что ты делаешь? – спросил Алекс.
– Варю кашу, – не поворачиваясь, ответила я. – Ты завтракал?
– Да.
Молоко закипело, и я засыпала в кастрюлю геркулес. Запах великолепный. Только не люблю, когда сверху появляется пенка.
– София, – на кухню зашла Наталья, – ты сегодня ничего не делай. В холодильнике полно еды. А вечером я зайду в магазин за продуктами. Больше отдыхай и спи. Если хочешь, я могу забрать Макса с собой, что бы он, не мешал тебе?
– Он мне не мешает.
Оглянувшись на дверь, я только сейчас заметила, что Алекса нет.
– Он хочет забрать Машу, – сказала Наталья.
– Но завтра воскресенье. Ей не надо в школу.
– У нее уроки.
Я вышла в коридор. Маша еще одевается в комнате, а Алекс уже стоит в холле с курткой в руке.
– Ты хочешь ее забрать?
– Ей нужно учить уроки.
– Но еще целый день впереди. Пусть она немного побудет с нами.
– Нет, – жестко сказал он. – Хватит. Ты имеешь право видеть ее только два раза в месяц. Помнишь?
Горло перехватило, а перед глазами полетели разноцветные звезды.
Я ожидала такого поворота событий, но мой организм все еще не готов к стрессам. Даже давление упало.
– Я помню.
– Вот и хорошо.
Я ушла в свою комнату, даже не попрощавшись с дочерью. Кое-как сняла халат, а потом залезла к Максу под одеяло. Трясет. Снова озноб пробежал по спине. Может, поднялась температура, или еще слабость после больницы? Всего две недели назад я потеряла ребенка, чуть не истекла кровью, а теперь изображаю из себя сильную женщину. Но зачем? Сейчас нужно отдыхать и, на какое-то время, забыть обо всех проблемах. Только спать и есть, как велела Наталья.
Справиться с маленьким ребенком в таком состоянии, оказалось нелегко. Я переоценила свои возможности. Голова кружится, живот болит. А Макс требует внимания, еще хочет кушать и гулять.
Я включила ему мультфильм, а потом позвонила Сергею.
– Я доберусь до вас только через пару часов, – сказал он. – Вся трасса стоит.
– Тогда не стоит ехать. Скоро придет Наталья.
– Позвони ей. Тебе нельзя оставаться одной, София.
– Сейчас позвоню. Она рядом.
Только Сергей отключился, как телефон снова зазвонил. Илья. Я чуть не запрыгала от радости.
– Привет. Как ты там? – спросил он.
– Нормально. Ты больше на меня не обижаешься?
– После твоего сообщения, не могу даже уснуть.
Он шутит. Хорошо. Я сразу вспомнила его сердечки в сообщении.
– Ты дома?
– Я в городе. Сегодня был один урок. Вот теперь шатаюсь по рынку.
– И что ты там делаешь?
– Ира попросила, купить овощи.
– На рынке? Там самые дорогие яблоки. Лучше купи в супермаркете, там дешевле, и можно самому выбрать.
Илья усмехнулся.
– Ну, ты – чукча. Яблоки – это фрукты, а не овощи.
– Какая разница. Все равно ягода.
У меня всегда получается, поднять ему настроение.
– А ты что делаешь?
– Смотрю с Максом мультфильм.
– Какой? Снова про Машу и Медведя?
– Да. Он его так любит.
– Я тоже люблю. Только теперь смотрю без вас.
– Так приходи. Посмотрим вместе.
– К вам? Туда?
– Ну, да. Дома никого нет. А я жутко по тебе соскучилась.
– А меня не выгонят?
– Никто не знает, чей ты сын. Просто не говори. Друг и все.
Через пятнадцать минут он позвонил в дверь. Макс тут же повис у него на шее.
– Что ты мне принес? – заглянув к Илье в сумку, спросил мальчик.
– Как тебе не стыдно.
Обычно я одергиваю его, когда он бесцеремонно лезет к кому-то в карманы. Дурная привычка. Все время ждет, что ему купят чего-нибудь сладкое.
Но, Илья не будет баловать ребенка. К тому же он знает, что детям нельзя много конфет. Поэтому принес коробку с цветными мелками.
– Ого! – воскликнул Макс и тут же убежал в свою комнату.
– У нас скоро все дети будут художниками.
Я забрала у него куртку.
Он, как обычно, оказался голодным. Очень худым, а лицо потеряло все краски. Значит, Ира его совсем не кормит. До появления ребенка, она не готовила, а сейчас совсем перестала обращать внимание на мужа.
Мы сразу прошли на кухню. Хотя Илья краем глаза заметил картины в гостиной.
– Можно, я потом их посмотрю? – притулившись на самом углу стула, спросил он.
– Кого? Картины? Конечно, можно. Только я тебя сначала напою горячим чаем.
Он улыбнулся.
– Хорошо.
Оказывается, пока я лежала в больнице, Илья успел съездить в Ростов. Его мать умерла. Она долго болела, а потом впала вкому и пару месяцев не приходила в сознание. Ее очередной муж, испанец, по телефону сообщил Илье о страшном событии. Похороны прошли скромно, а на проминки пришли только две пожилые женщины.
Все свое состояние Вероника Кротова оставила мужу.
– Это деньги и квартиры твоего отца! – возмущенно, воскликнула я. – Как она могла так поступить с тобой? Ты – ее единственный сын!
– Она всегда стеснялась меня.
– Почему?
Нормальный парень. Красивые фиолетовые глаза, черные кудри. Да, немного не такой, как все. Но за последние годы он изменился, когда начал лечиться и зарабатывать деньги. Голос уверенный. А голова варит лучше, чем у людей с высшим образованием.
Тут зазвонил мой телефон. Я испуганно взглянула на Илью.
– Лера.
– Включи громкую связь.
Он пересел на другой стул, ближе ко мне.
Я поднесла телефон к уху.
– Мразь! – послышался ее грубый голос. – Ты снова втерлась в доверие к Саше? Только сегодня мне Маша рассказала, что они впустили тебя в свой дом. Даже Наташа молчит.
– Какое тебе дело? Это не твой дом.
– Это и мой дом! Как мы теперь будем ходить в гости? Ты даже приволокла своего гаденыша! Где успеваешь нагуливать своих детей? Одного бросила, второго нашла под забором. А кто тебя наградил третьим? Твои дружки?
Она не знает про нас с Алексом? Не знает про Макса. Неужели Наталья ничего не сказала ей?
Тут Илья не выдержал.
– Слушай, крыса! – нагло сказал он. – Еще раз сюда позвонишь – найду тебя и оторву ноги. Поняла?
– Кто это?
– Ты меня хорошо слышишь? Я знаю, где ты работаешь, где живешь. Лучше тебе со мной не встречаться и не знать, кто я такой.
– Да пошел ты!
– Это ты туда пойдешь. Старая, потасканная сучка! Попробуй только еще раз позвонить Софии.
– И что будет?
– Закопаю. Живьем. В лесу много места.
В нем проснулся тот парень, который много лет жил на улице и добывал еду с помощью воровства. Законы города воспитали его, и это не прошло даром. В жилах все еще бурлит бандитская кровь и азарт, к которому он привык с детства.
В телефоне послушались частые гудки. Подействовало. Пусть ненадолго, но сегодня у меня нет сил, чтобы сопротивляться ей.
– Иди в кровать, – взглянув на мое бледное лицо, сказал Илья. – Я поиграю с Максом.
– Спасибо.
Губы еле шевелятся, а в голове снова поднялся шум. Устала. Даже ноги не ходят. Глаза сами закрылись. И я почувствовала, как меня подхватили сильные руки и понесли в комнату.
Вот и кровать. Хорошо, что он пришел.
– Спи.
Накрыв меня теплым одеялом, Илья наклонился, поцеловал в губы, а потом резко встал и вышел за дверь.
Несколько часов я не слышала голос сына. Телефон отключен. В квартире тихо и спокойно. Ровно в три часа вернулась Наталья с работы. Дверь хлопнула, но меня даже не разбудили.
Только ближе к ужину, я услышала в коридоре шаги, приближающиеся к моей комнате. Сан Саныч решил посмотреть, все ли у меня в порядке. Жива ли?
В двери показалось пузо, а потом, тяжело пыхтя, вошло все тело.
– Девочка моя, ты проснулась? – спросил он, когда я уже надела халат.
– Почему ты так рано вернулся с работы?
– Уже шесть часов.
Фыркнув, он взглянул на часы.
– Я так долго спала? – удивилась я.
– Тебе нужно больше отдыхать. Хорошо, что Илья присмотрел за Максом.
– Он еще здесь?
– Нет. – Он махнул рукой в сторону двери. – Ему позвонила жена. Ругалась. Так кричала, что даже я слышал.
Представляю, как Ира разозлилась, когда узнала, где ее муж. Даже, уехав в город, я все равно тяну его за собой. А ей это не понравится.
– Давно он уехал? – осторожно спросила я. – Мама его видела?
– Ну, да. Пришла с работы, а тут сидит какой-то парень. Ты спишь, а Макс рисует в своей комнате. Потом она вспомнила, что видела его на суде и немного успокоилась. Когда я вернулся с работы, они спокойно сидели на кухне и уплетали борщ. Твой друг хорошо кушает. Много. А главное с таким аппетитом. Мне он понравился.
– Илья классный парень. Только немного скромный.
– Хороший мальчик. И Макс его так любит. – Прищурив глаз, Сан Саныч взглянул на меня. – А это не тот парень, про которого рассказывала Маша? Художник.
– Да. Это он.
– Алекс говорил, что она хочет пойти учиться к нему в класс.
– Хочет. Только почему-то не пошла. А Илья ждал ее в сентябре. Даже звонил Алексу, но тот не ответил.
– Ну да. Ну да. Алекс постоянно на работе. А Лере некогда возить девочку на занятия. Может, я ее буду водить по вечерам? Когда у него набирается новый класс?
– Осенью.
– Я поговорю с Алексом.
Во время ужина, Наталья тоже вспомнила про Илью. Ей понравился странный парень с необычной внешностью и застенчивым взглядом. Он молодой, добрый. Слишком открытый. К тому же, хорошо кушает и много говорит. А она любит слушать.
– Начитанный парень. Умный.
Подтвердил Сан Саныч. Он всегда восхищается молодежью, в отличие от своих сверстников.
– У него есть родители? – спросила Наталья. – Он ничего о них не рассказывал. Только о жене, дочке и многочисленной родне. Но я поняла, что это родственники Иры?
– Его родители давно умерли.
– Бедный. Такой молодой, а уже сирота.
– Да уж.
Мы замолчали. Сан Саныч тут же вскочил на ноги. Он понимает, что нам нужно сейчас остаться наедине. Женщины всегда найдут, о чем поговорить.
Прошло столько лет, а я помню здесь каждую трещинку, каждое пятнышко на плитке над столом. В углу на полке все так же стоит коробка с блендером, на подоконнике спряталась вазочка с конфетами, а еще там ванильный зефир в пакете, которые давно засох, но выкинуть жалко. Над мойкой на серебряном крючке висит веселенькое полотенце с утятами. Когда-то его покупали специально для Маши, а сейчас им пользуются все. Около холодильника стоит миска Бернара, как всегда, начищенная до блеска.
В этот раз Алекс не привел пса. Хотя Маша редко оставляет своего верного друга одного дома.
– Чем ты хочешь заниматься, София? – спросила Наталья, присев на стул.
Она вымыла посуду, и ее щеки раскраснелись от горячего пара.
– Когда? – смутилась я, не понимая, о чем она спрашивает.
– Вообще. Ты где-то работаешь? Или учишься?
– Я работаю у Сергея. Занимаюсь счетами.
– То есть, ты выполняешь ту же самую работу, что и у нас в кафе?
– Да.
Неужели она снова мне предложит работу? А как же Лера?
– Понятно. Значит, ты будешь ездить на работу в поселок?
– Наверное, – неуверенно произнесла я. – Это далеко, но мне не нужно быть там каждый день. Бухгалтер вышлет документы по электронке.
– Да уж. Не ближний свет. Убьешь много времени на дорогу.
Худые пальцы легли на стол. Раньше они не были такими сухими. А сейчас покрыты мелкими морщинками, и появились пигментные пятна, рассыпанные по коже.
– Я хотела с тобой поговорить о нашей дальнейшей жизни.
– Хорошо.
Я напряглась. Какая она тяжелая. Как и ее сын. Взгляд, голос, и даже хмурятся они одинаково.
– Ты не можешь оставаться в этом доме надолго. Понимаешь? У нас есть сын, а скоро появиться сноха. Они должны приходить к нам в гости.
– Но…
– София, – остановила она меня. – Я очень хочу, чтобы ты жила с нами. Но есть некоторые моменты, которые нужно понять.
Голос стальной, но в глазах проскальзывает нежность. Снова ей приходится решать проблемы семьи.
– Это из-за Леры?
– И из-за нее тоже. Но в основном, из-за Алекса. Я не хочу, чтобы ты мешала их отношениям.
– Я даже не вижу его! – воскликнула я. – Ты же сама все знаешь!
– Не знаю, – холодно ответила она. – Ты как-то успела родить ребенка от моего сына. А потом еще раз забеременела, только уже от Алекса. И как это понимать? Что я должна думать? Когда вы успели с ним… этим заняться.
– Мам, я…
– Нет! Нет, София! Не хочу ничего знать! – подняв руку, быстро проговорила она. – Для меня они все еще дети. Мальчики. А дети не занимаются сексом и не умирают вперед родителей.
Тяжело. Ей все еще трудно осознать, что ее любимый Макс выбрал меня. Да еще занимался сексом.
– Макс любил меня, – упрямо сказала я. – Нравиться тебе или нет, но он любил именно меня, а не другую женщину. Ни Милану, ни Алену и не твою подругу Ольгу. А меня!
– Знаю я!
– Тогда, что тебя так раздражает?
– Почему Алекс переспал с тобой? Он уже жил с Лерой. К тому же это не в его правилах, изменять любимой женщине. А тут такое! Лера – порядочная, надежная. К тому же они давно любят друг друга.
– Надежная? – усмехнулась я. – Она – его любовница, а не я.
– Вы уже развелись.
– Мы переспали с Алексом, когда еще были женаты.
– Только этим можно объяснить, почему он совершил такую ошибку. Алекс всегда был против измен.
Ее волнует не Алекс. Он всегда был на втором плане. И даже сейчас, когда уже нет Макса, она все равно не может успокоиться. Ревнует. Не верит, что он любил кого-то еще, кроме нее.
– Так ты хочешь, чтобы мы с сыном уехали? – надавила я на совесть.
– Нет! – испугалась она. – Я хочу видеть внука каждый день. Поэтому предлагаю, вам переселиться в квартиру в этом же районе. Где-нибудь не далеко.
Этого я и ждала. Ее ненормальная любовь к Максу не имеет границ.
– Тогда я лучше снова вернусь к Сергею.
– И что вы будете делать в деревне? Это сейчас Макс еще маленький. Ходит в садик и бегает по огороду. А когда пойдет в школу, что тогда? Будет учиться в местной? Какое там образование? Какие учителя? Все нормальные педагоги уехали в город зарабатывать деньги, а в поселке остались лишь пенсионеры.
– Да, но у меня нет квартиры в Питере. А купить в этом районе – не реально. Здесь заоблачные цены.
– Пока снимем.
– А что потом?
– Не торопись, София. – Нежно взглянула она на меня. – Мы не оставим внука без жилья. Только дай нам немного времени. Сейчас Алекс хочет менять квартиру.
– Давно пора. Он до сих пор живет в однушке?
– Да. И это проблема. Семья растет, ребенок взрослеет. А Алекс не потянет квартиру в центре. Вот мы и решили с отцом, помочь им. Кое-что накопила Лера, кое-что у него на карте. Так и наберем. Купим им, а потом займемся вами. Сын Макса не будет жить в чужом доме. Мы не оставим вас на улице.
– Так они хотят перебраться в центр?
– Решили переехать поближе к нам. Здесь Лера работает, и у Алекса больница рядом. Маша будет под нашим присмотром. А скоро у них родиться еще ребенок, и понадобиться помощь.
– Ребенок, – словно во сне повторила я. – Лера беременна?
– Да.
– Она же старая.
Вырвалось у меня.
– Ну, уж не такая она и старая.
Наталья даже растерялась.
Я закрыла глаза. Не хочу плакать. Столько уже пролито слез, что больше нет сил. Нужно перебороть боль, а то так и буду попадаться на своих чувствах.
– Хорошо, – твердо сказала я, – мы найдем квартиру. Сергей поможет.
– Мы тоже поможем.
Она улыбнулась.
– Ты и так мне помогла. Этот дурацкий суд… Если бы не ты…
– Ах, это? Я считаю, что Алекс был не прав. Но с другой стороны, многое для меня все еще остается тайной.
Это точно. Она даже не догадывается, зачем я здесь. Кто мне помогает. Как ее родной сын на самом деле относится ко мне. Кем является ее лучшая подруга. И из-за чего Алекс расстался с Лерой.
Наталья сильная женщина, привыкшая контролировать жизнь своих детей и мужа. Но при этом, она совсем ничего не знает о них. Пытается узнать, но в то же время, закрывает глаза на многие вещи. Пропускает слова мимо ушей. Ей так проще, а остальным спокойнее. Чем меньше она знает, тем больше у них появляется времени на свободное существование.
Вечер закончился. Мы договорились, что я останусь в их доме до тех пор, пока окончательно не встану на ноги. Потом еще Наталья ляжет на операцию. Как оказалось у нее появились проблемы по женской части. А я в это время, пока она в больнице, присмотрю за домом и устрою Макса в частный детский сад.
– Так Лера беременна? – спросила Ольга, когда я ей позвонила на следующее утро. – В таком-то возрасте?
– Вот и я удивилась. Ей уже сколько? Сорок три, сорок четыре?
– Примерно так.
– Я вся ночь не спала. Что мне теперь делать? У них будет ребенок, и Алекс больше никогда не посмотри в мою сторону.
– Да уж. Такого я не ожидала, – растерянно проговорила она. – Лера снова оказалась на шаг впереди. Но, давай не будем отчаиваться. Жизнь не предсказуемая штука.
– Ладно.
Я снова чуть не расплакалась.
– Вот не надо так говорить! – воскликнула Ольга. – Не вешай нос, София. Когда-нибудь Алекс откроет глаза и увидит, на ком женится. Он не глупый парень. Лера не сможет всю жизнь врать и выкручиваться. Все равно на чем-нибудь проколется.
– Уже пять лет выкручивается.
– Ну, не пять.
– Почти. Весной будет ровно пять лет, как я ушла из этого дома.
– Уже так много? – удивилась она. – А, кажется, это было только вчера.
– А мне кажется, что прошло сто лет. Я так давно…
Не целовала его. Не лежала на плече. Не накручивала на палец светлые локоны.
– В пятницу приходи ко мне.
Даже на расстоянии, она почувствовала, что я плачу. Хоть и сдерживаю слезы, а они все равно текут.
– Зачем? – шмыгая носом, спросила я.
– Как зачем? Нужно сдать анализы, посмотреть все ли в порядке. Ты уже забыла? Мы же договаривались.
– Ах, да. Помню. Вы записали меня на два часа.
– Я тебя жду. А там и поговорим. Хорошо?
– Хорошо.
Целую неделю я не выходила из дома. Только спала и ела. Организм снова подвел, и я свалилась на несколько дней. Хорошо, хоть Макс не докучает своими капризами. Он то рисует, то смотрит любимые мультфильмы по телевизору. По вечерам Наталья водит его в парк на детскую площадку. Дед читает книги и купает в ванной перед сном. Часто приезжает Сергей. Закрывшись ото всех в моей комнате, мы подолгу разговариваем. Он единственная отдушина, которая сейчас мне доступна. Даже в парикмахерскую не могу выйти, или просто прогуляться по улице. Слабость такая, что падаю даже дома, пока иду до туалета.
Два дня подряд к нам на ужин забегал Илья. С букетом белых роз для Натальи и с коробкой конфет для меня. Он знает, что я люблю горький шоколад, поэтому покупает только самый лучший и дорогой.
В пятницу после обеда, я все же выбралась из дома. Давление нормализовалось, и даже щеки немного порозовели, приобрели человеческий вид. Хотя лицо все еще бледное, а глаза уставшие, как у восьмидесятилетней старушки.
Такси приехало быстро, и уже через полчаса я была в кабинете у Ольги.
Сегодня она выглядит еще свежее и моложе, чем когда я ее видела в последний раз.
– Он уже три раза ко мне подходил, – с порога заявила она. – Спрашивал, когда ты придешь.
– Кто спрашивал? – удивилась я.
– Алекс! Кто же еще? Он беспокоиться. Саша ему сказал, что ты очень плохо себя чувствуешь, что еле ходишь, почти ничего не ешь, не спишь. И он так испугался, что прибежал ко мне уже с самого утра. Ты бы видела его лицо. Бледное, губы трясутся. Ужас!
– Это правда? – обрадовалась я.
– Зачем же я буду врать. – Ласково улыбнулась она. – Ты бы себя видела. Глаза сразу же заблестели, и носик поднялся кверху.
Тут не только нос поднимется кверху. Все тело встрепенулось. Даже слабость исчезла, как будто и не было ничего.
После осмотра Ольга села за стол.
– Я выпишу тебе витамины. Их нужно колоть.
– Хорошо.
Одевшись, я тоже присела на стул.
– Наташа умеет делать уколы. Или я подъеду после работы.
– Я сама могу.
– Вот и отлично. Не забывай, что тебе нужно хорошо питаться и много отдыхать. Устрой мальчика с детский сад, чтобы он тебя не дергал.
– Мы этим занимаемся.
Ольга выписала рецепт. Я убрала бумажку в сумочку и уже собралась на выход, как она меня остановила.
– Хочешь, его увидеть?
– Кого?
– София! Ну, что ты какая? Конечно, Алекса!
В последнее время голова стала медленно соображать, и я постоянное притормаживаю. Не успеваю за ее мыслями.
– Хочу. Только он, наверное, занят?
– Не волнуйся. Найдет минутку.
Она потащила меня в коридор. Детская хирургия находится в другом крыле здания.
– Он сейчас должен быть в своем кабинете, – быстро вышагивая по скользкому полу, сказала она. – Зайди, скажи, что была на приеме. Отчитайся. Пусть немного пообщается с тобой.
В огромных лабиринтах больницы полно людей. Большой шумный улей. Все куда-то бегут, разговаривают. Кто-то плачет, кто-то смеется. Дети вперемешку со взрослыми людьми. На каталке едет человек без ноги. А возле окна собралась стайка подростков в разноцветный спортивных костюмах и в домашних тапочках.
– Ты помнишь, где его кабинет?
Мы остановились возле огромной металлической двери. Здесь начинается детское отделение.
– Помню.
– Тогда, иди. Потом мне позвонишь. Ладно?
– Хорошо.
Я открыла дверь.
В нос ударил резкий запах чистоты. Белоснежные стены, блестящие полы. Люди скользят по коридорам почти бесшумно, медленно, плавно. Словно это заколдованное царство, запрятанное в самое укромное место, где нет суматохи и беспричинного движения, где лечат детей и дарят новые жизни.