Мир рухнул, а вместе с ним мое счастье, которое было совсем рядом. Всего пять минут назад. До него можно было дотронуться, ощутить, насладиться. А теперь…

Третий квадратный угол.

– София, привет.

Еще только семь часов утра, а Майкл уже звонит по телефону.

– Привет, – еле продрав глаза, ответила я. – Что тебе нужно?

– Ты не поверишь! – воскликнул он. – Я снова с тобой работаю.

– Это как? Мы же закрыли дело еще две недели назад?

– Мы закрыли, а твой муж открыл. Он подал на тебя в суд.

– За что?

– Он хочет лишить тебя родительских прав.

– Как это? – испугалась я. – Почему? Он не может это сделать.

– Может. Я же тебе спрашивал, в прошлый раз. Какие грехи ты совершила? Но, ты заверила меня, что чиста, как ангел.

– Да, это так. Я не употребляю наркотики, работаю, воспитываю ребенка. Что еще нужно? Я, действительно, чиста.

– Где ты была первого августа? Вспоминай. Это две недели назад.

Убрав одеяло в сторону, я села. Голова лихорадочно работает.

– Это был четверг?

– Да.

– В среду ко мне приезжал Алекс. А в пятницу…

– В пятницу рано утром тебя увезли в больницу, – напомнил Майкл, – с сильным алкогольным опьянением.

– У меня поднялось давление.

– Мне то уж не ври. Ты была там несколько раз за последние два года. Весь поселок знает, о твоем пристрастии к бутылке. Когда Алекс приехал в больницу, врачи тут же сдали тебя. Показали карточку и журнал вызовов.

По спине пробежал холодок.

– И что теперь будет?

– Он запретит тебе, видеться с ребенком.

– Ты возьмешься за это дело?

– Конечно. Но не думаю, что…

– Майкл, – жестко сказала я. – Ты защитишь меня?

– Постараюсь.

Вся эта история началась слишком внезапно.

После того дня, Алекс мне больше ни разу не звонил. Как будто вычеркнул из своей жизни. С Машей я общаюсь, но только по телефону. У нее все время находятся какие-то дела, какие-то отговорки. Я пытаюсь встретиться с ней, но не получается. Сан Саныч тоже скидывает мои звонки. Потом поздно ночью пишет сообщения с извинениями. К Наталье я даже не лезу. Все равно не станет разговаривать, так еще и нагрубит, или пошлет куда подальше.

Первое слушание назначили на конец сентября.

Я попыталась еще раз поговорить с Алексом, но он только написал сообщения, а трубку так и не взял.

«Не звони мне больше. Я тебя не знаю»

Вот и все. На этом закончились наши светлые отношения.

Только выросли крылья, и надежда блеснула на горизонте, как я снова угодила в очередной квадратный угол. Стукнулась. Даже расшибла лоб, попала в больницу с нервным срывом, забыла о нормальном сне по ночам. Еда, как и Илье, с трудом пролазит в горло. Пропал интерес к жизни. И все вернулось на прежнее место, с того, что началось после приезда в поселок.

Вечером, когда Макс уснул, я села за стол и написала сообщение Алексу. Раз он не отвечает на звонки, не хочет увидеться, то будем общаться с помощью современных технологий. Писать письма и годами ждать ответа.

В голову полезли разные мысли, воспоминания. О нашей первой ночи, проведенной в его неуютной квартирке. Кругом бардак, а мы лежим в кровати на разноцветной простыне. Он улыбается. Смотрит на меня зелеными глазами. Терпеливо ласкает тело тонкими пальцами. Дразнит, а потом целует в губы.

Раньше я не боялась его, воспринимала, как друга. Но, сейчас…

«Я не могу без тебя. Поговори со мной, Алекс. Алекс. Алекс. Хочу каждый день повторять твое имя, видеть тебя, слышать. Хочу… Я так хочу тебя, что задыхаюсь только от одной мысли о твоих нежных губах. Ночью просыпаюсь в холодном поту. Все мечтаю, а ты не рядом»

Отправила. Нажала на кнопку и стала ждать ответа. Уже двенадцать часов, а он не звонит, не пишет. Сообщение прочитал, но молчит. Тогда я сочинила еще пару строк.

«Прости меня. Я виновата. Во многом. Во всем»

Снова никого ответа. Тишина. Прочитал сразу, как только я отправила. Видимо сидел и ждал.

Я убрала телефон и легла в кровать. Завтра случится страшное. Я уже побывала в аду, а теперь снова спущусь на самое дно. Вино больше не поможет. И Сергей бессилен. Только остается надеяться на чудо, или на того самого, в кого так верил Макс.

Утром мы поехали в город. Сергей тоже не спал всю ночь, и теперь вяло ведет машину. Глаза опухшие, настроение на нуле. С вечера я положила в сумочку крестик Маска. Зачем не знаю, но так спокойнее. Кто-то же должен защитить меня.

У входа в огромное здание нас встретил Майкл, в дорогом черном костюме и с кожаной папкой в руке.

– Готова? – спросил он меня.

– Нет, – честно ответила я.

– Не вешай нос. Прорвемся.

Сергей недоверчиво взглянул на него, а я только махнула головой. Что тут ответить? Будем сражаться, раз уж такое случилось.

На первом слушание Алекс предстал перед судом, как хороший отец, воспитывающий дочь и примерным семьянином. Это я сбежала из дома и бросила его на произвол судьбы. Я скандалила и изменяла ему.

– Доказательства измены есть?

– Нет, – сухо ответил Алекс.

– Хорошо. Тогда перейдем к следующему вопросу.

Тут всплыли документы из больницы. Я – пьяница, к тому же живу с мужчиной, не являющимся отцом второго ребенка.

И понеслось. Один день за другим. Неделя за неделей. Только получишь в лицо порцию грязи, как тут же дают ногой под зад. Отмоешься, отчистишься и снова погружаешься в омут с головой.

В следующий раз в зале суда появилась Наталья. Я даже прослезилась, когда увидела ее. Худая, высокая. Глаза провались в бездну, на висках седина. Эта уже не та шикарная женщина, которую я знала много лет назад. Это – старуха. Лет семидесяти или больше.

Она ни разу не взглянула в мою сторону, только слушала, как выступает Сергей.

– София хорошая мать. Да, она родила ребенка не от меня. Но я люблю этого мальчика.

– А кто настоящий отец? Вы знаете?

– Да. Это мой друг. Но он погиб несколько лет назад. Теперь я воспитываю его сына.

Потом вышел Илья. За последний месяц он так сильно похудел, что пальцы на руках снова стали прозрачными, как глаза Алекса.

– София много мне помогала, – взволнованно произнес он, но ни разу не заикнулся. Все четко и продуманно. – Она хороший друг, прекрасная мать и любящая женщина.

– И кого же она любит?

– Сергея. Они прекрасная пара. Никогда не ссорятся и всегда нежно относятся к ребенку.

Алекс бросил удивленный взгляд в мою сторону.

– Вы знали, что ваша подруга употребляет спиртные напитки?

– Да, знал.

– Как часто она их употребляет?

– Она не много пьет. Ей становится плохо уже после первой рюмки.

На этом день закончился.

Вечером, в очередной раз, я позвонила Алексу. Он, в очередной раз, не ответил. Тогда я, в очередной раз, написала сообщение.

«Поговори со мной. Пожалуйста».

Снова тишина. Тогда я набрала номер Маши.

– Привет, мам.

– Милая, папа рядом с тобой?

– Да, – неуверенно ответила она. – Он с дедушкой на балконе.

– Дай ему телефон, только не говори, что это я.

– Хорошо.

Прошло две минуты.

– Мам, он занят. Что ты хотела?

– Ничего. Пусть мне позвонит.

– Я передам.

Значит он дома у родителей.

Я взяла ключи от машины и спустилась в гараж. Сергей еще не пришел с работы, а Макса скоро надо забирать из детского сада. Что же делать? До города ехать не один час.

Пришлось взять с собой сына.

– Мам, куда мы едем? – спросил Макс, уткнувшись носом в стекло.

Ничего не ответив, я сильнее надавила на педаль газа.

Через час мы подъехали к дому Лапиных. Макс сразу же побежал на детскую площадку. Ему тяжело так долго сидеть пристегнутым в машине.

Я снова набрала сообщение Алексу.

«Выйди на улицу. Нужно поговорить».

Через пять минут из парадной вышел Сан Саныч. Как обычно в спортивных штанах и тонкой куртке. Его большой живот не дает застегнуть молнию до конца.

– Девочка моя! – обняв меня, воскликнул он. – Езжай домой. Не стоит разговаривать на улице. Тем более уже холодно, и начинается дождь.

– Почему Алекс не вышел? – спросила я, еле сдержав слезы. – Он так и будет прятаться от меня?

– Не знаю. Он упрямый.

– Я хочу с ним поговорить.

Взглянув на меня как-то странно, он улыбнулся.

– Не стоит. Он слишком сильно обиделся на тебя. Лучше не зли его еще больше.

– Ты снова поддерживаешь его?

– Нет. Тут я считаю, что Алекс перегнул палку.

– Тогда поговори с ним, пап. Пожалуйста. Я не буду больше пить. Обещаю.

– Ох, София.

Он снова обнял меня.

– Он меня теперь ненавидит?

Тяжелый вздох. Что тут ответить? Мы все хорошо знаем характер Алекса. Трудно растопить его сердце жалобными речами и глупыми сообщениями. Тут даже родители не помогут.

Да и чем помочь? Кто виноват? Алекс? Нет. Виновата только я, и все это понимают.

Можно жаловаться на судьбу, свалить на тяжелую жизнь, можно плакать и рыдать, выставляя свое горе на показ, можно разбить голову об очередной угол, но ничего не изменится. Ничего! До тем пор, пока я сама не изменюсь. Пока не начну думать. Пока не перестану врать и обвинять своих близких в тяжких грехах. Пока не научусь понимать людей и принимать их таким, какими смогла полюбить.

На следующем слушание выступила Лера.

Она надела черное строгое платье и туфли на низком каблуке. Волосы свободно свисают на плечи. Макияж минимальный, и даже не стала светить своим бриллиантом на пальце.

– София всегда была безответственной матерью. Никогда не занималась дочерью. Не готовила ей нормальную еду.

– А чем же ребенок питался?

– Свекровь готовила, или Алекс.

– Вы хорошо знаете семью Лапиных?

– Да. Мы с Натальей дружим много лет. Я практически член семьи. А Маша для меня, как дочь.

В зале я заметила испуганное лицо Юры. Он не изменился, только поменял цвет волос и отпустил короткую бороду.

– Сейчас вы живете с Лапиным?

– Не совсем так. Мы вместе воспитываем Машу, вместе отдыхаем, ездим на море, ходим в гости к друзьям.

– Но живете вы в разных квартирах?

– Пару дней в неделю я живу у себя. А в основном мы всегда вместе.

– Вы собираетесь создать семью?

– Да. Как только Алекс разведется, мы поженимся.

– Понятно.

Дальше вызвали Юру.

– Как часто они ссорились?

– Практически каждый день. София часто прибегала на работу в слезах.

– Из-за чего она плакала?

– Алекс ее ругал.

– За что?

– София была слишком молода, неопытна.

– Разве за это ругают? Он сам женился на молодой девушке.

– Она… – Юра замялся.

– Говорите как есть.

– Она не очень умная. Наивная, немного пустая. Ветреная.

– Она изменяла мужу?

– Я этого не знаю. София красивая, но не гулящая. Она всегда была в семье, никогда не ходила по клубам или дискотекам.

– А ее отношения с Максом Лапиным?

– Они были друзьями. Макс относился к ней, как к ребенку.

Самую последнюю выслушали бабулю.

– Почему, вы приютили Софию?

– Она приехала ко мне с огромным синяком под глазом. Как я могла выгнать ее?

– Ее ударил муж?

– Да, – испуганно взглянув на меня, громко ответила она. – Они поссорились, и он избил ее.

– Избил? У нее еще были следы побоев, кроме синяка под глазом?

– Нет. Только синяк.

– А когда она начала встречаться с Сергеем Ворониным?

– Практически сразу, как приехала в поселок. Она устроилась к нему работать продавцом. А через полгода стала жить в его доме.

– Вы знали отца Макса?

– Нет. Она даже ни с кем не встречалась. А потом вдруг оказалась в положении. Все получилось как-то странно.

– Что вы имеете ввиду?

– Она словно сошла сума. Бегала по ночам на улицу. Плакала, ничего не ела целыми сутками. Все кого-то ждала, искала в траве.

– Кого искала в траве?

– Кого-то, – пожала плечами старушка. – Она все говорила: «Где ты? Почему ты меня бросил? Я знаю, что ты здесь». Сначала я думала, она зовет Алекса. Но потом поняла, что нет. Она его никогда не любила.

Тут весь зал ахнул. Прокатилась волна возмущения.

Сан Саныч вскочил на ноги. Наталья нахмурила брови.

– Она не любила мужа?

– Да. Все это видели.

Опустив голову, Алекс прикрыл лицо руками.

Вечером я приехала в офис к Майклу. Он сам меня вызвал, хотя мы виделись утром в суде.

– Плохо дело, – усевшись в кожаное кресло, сказал он. – Все идет не так, как мы планировали. У тебя много врагов.

– Почему? А Сергей? Илья много хорошего сказал обо мне. Разве они не считаются?

Чиркнув зажигалкой, он закурил. Медленно втянул ртом серый дым и задумался.

– В следующий раз вызовут твоего свекра. Что он скажет? Что ты хорошая мать? Или что не достойна его чудесного сына?

– Он не будет на меня наговаривать. Отец – хороший человек.

– А свекровь? Она тебя не очень любит. Тем более дружит с Валерией.

Вот тут я задумалась. Что ожидать от Натальи? Как она поступит со мной?

Я подошла к окну. Через плотные жалюзи не видно улицу. Только слышен шум машин, да голоса людей на автобусной остановке.

Майкл встал сзади меня. Я даже не услышала, как он подошел, как выкинул в пепельницу сигарету.

– Не расстраивайся. Прорвемся.

Убрав волосы с шеи, он прильнул губами к моему уху. Рука скользнула по талии, а потом спустилась ниже. Я попыталась вырваться, но он еще сильнее прижал мои бедра к подоконнику.

– Не надо, милая. Я всего лишь хочу тебя утешить. Когда-то мы занимались этим, и тебе нравилось.

Он приподнял юбку чуть ли не до груди. Рука настойчиво продвинулась вперед. Я снова дернулась, а потом попыталась развернуться. Не получилось. Только ногу вывернула, и спину пронзила боль.

– Пусти, – сквозь зубы прорычала я. – Иначе…

– Что? Закричишь? Но, здесь никого нет. Все давно разбежались по домам.

– Я не хочу, Майкл.

– Почему? Ты не живешь с Ворониным, не спишь со своим другом, муж тебя бросил.

– Я беременна.

Только такое признание на него подействовало, и он отпустил меня.

– От кого? – удивился он. – Кто из них такой счастливый?

– Точно не ты.

Одернув юбку, я подошла к креслу. Взяла свою сумочку и вышла из кабинета.

На последнем слушание вызвали Сан Саныча.

– Она чудесная девочка, – с нежностью в голосе, проговорил он. – Хорошая мать и прекрасная жена. Да, не поладила с Алексом. Так бывает. Но для Маши она все та же мать. Любимая и единственная.

– Почему же ваш сын, хочет лишить ее дочери?

– Он обижен.

– На что?

– Откуда же я знаю. Они мне не говорят.

– Вы знали, что она выпивает?

– Нет. Никогда не видел Софию пьяной. Она жила с нами четыре года.

– Это ведь вы привезли ее из Москвы?

– Да. Я познакомился с ней на вокзале.

– Как вы считаете, она намеренно соблазнила вашего младшего сына?

– Конечно, нет! Она была совсем еще ребенком.

– Но, тем не менее, Алекс влюбился в нее.

– Да, она запала ему в душу.

– А София любила его?

Удивленный взгляд метнулся в мою сторону.

– Да. Думаю, что любила.

Потом вышла Наталья. С синяками под глазами, но голос уверенный.

– Вы поддерживаете сына в его решении, отнять ребенка у матери?

– Нет. Я считаю, что Алекс не прав. София хорошая мать. Да, мы все совершаем ошибки. Но из-за этого лишать родительских прав? Не хорошо.

– Как вы считаете, с кем должна жить девочка?

– С отцом. Как и жила раньше.

– А мать?

– Если София пьет, то надо направить ее на принудительное лечение. Но ни в коем случае не лишать дочери.

В самом конце вызвали меня.

– Вы изменяли мужу с другим мужчиной?

– Нет.

– Вы говорите правду?

– Нет.

В зале послышались взволнованные голоса.

– Так у вас были отношения с другими мужчинами?

– Только один раз.

– Это было, когда вы жили с мужем, или потом?

– Когда я уехала в поселок.

– То есть вы уже не жили с Лапиным?

– Нет. Но мы все еще в браке.

– Скажите, как часто вы употребляете спиртные напитки?

– Не часто.

– Сколько раз в месяц?

– В месяц?

– Хорошо. Сколько раз в неделю?

– Несколько раз.

– Я задал вам четкий вопрос. Несколько – это сколько? Два, три? Или каждый день?

– Три- четыре. А может больше.

– Вы пьете одна, или с сожителем?

– Сергей пьет мало. Я это делаю одна.

– Почему вы пьете?

– Я потеряла мужа, семью. Потеряла лучшего друга. А сейчас у меня пытаются отнять дочь.

– А разве не вы сами ушли из дома? Сначала сбежали от родителей, потом от мужа. Через какое-то время ушли от Маргариты Францевной и оказались в доме Воронина. Что вас все время не устраивает в людях, которые находятся рядом? От чего вы бежите?

– Наверное, от себя.

– Объясните.

– Я не знаю, как это объяснить.

Суд не лишил меня дочери. Они определили место проживания с отцом, а мне разрешили, видеть ее два раза в месяц. И то, только с согласия Алекса, или его будущей жены.

Три месяца копались в нашем грязном белье. Выносили на всеобщее обозрение. Меня прочистили и промыли со всех сторон, сначала сделали монстром, а потом вдруг я стала мученицей.

Жизнь снова показала свои квадратные углы. Истощила эмоции. Но все же не сломила, а только еще больше укрепила мои чувства к любимому человеку. К человеку, который был моим мужем почти пять лет.

– Мамочка, почему зайка маленький?

– Он не маленький, а смелый.

Прижавшись щекой к моей руке, Макс заглянул в книжку. С возрастом его волосы стали темнеть. Они не такие черные и жесткие, как у его отца, но уже не белые.

– Спи, мой ангел, – погладив его по голове, прошептала я. – Мой смелый зайчик.

Глазки закрылись, и я услышала его равномерное дыхание. Он быстро засыпает. Так устает в детском саду, что вечером только успевает поужинать и сразу в комнату. Немного порисует, поиграет, а ближе к девяти часам падает в кровать.

Я выключила ночник на тумбочке. На стене тихо тикают часы. За окном темно, и посыпал пушистый снег. Вот и пришла зима.

В животе шевельнулся малыш. Ему уже пятый месяц, но растет он не так быстро, как Макс. Я снова наблюдаюсь не у Ольги. Не хочу видеть никого из знакомых. Мой новый врач мужчина. Старенький, но с большим опытом.

Я спустилась на первый этаж. В доме тихо. Только слышно, как за окном проезжают редкие машины. Я прошла на кухню. Сергея нет. В его комнате выключен свет.

Скорее всего, он в сауне. Вчера было очень холодно, и он застудил спину, пока выгружал товар в магазине.

Я спустилась в подвал. Свет горит, а из парной слышна музыка.

– Можно к тебе? – постучав в дверь, спросила я.

– Заходи.

Сергей распахнул дверь, и горячий пар вырвался наружу.

– Я сейчас переоденусь.

– Я положил простыни на лавку.

– Хорошо.

Я сняла спортивный костюм, обмоталась в цветастую простынь и шагнула в адское пекло. Сразу же перехватило дыхание. Сергей убавил температуру, но все равно жарко. Воздух сухой, проникает в легкие и согревает каждую клеточку тела. По рукам потекли капельки пота.

– Тебе нельзя долго париться, – заботливо приоткрыв дверь, сказал Сергей. – Посиди пару минут и беги в душ.

– Ладно.

Прижавшись плечом к его голой спине, я вытянула уставшие ноги. Как же хорошо. Он большой и надежный.

– Макс уснул?

– Даже не дослушал сказку.

– Молодец. Хорошо кушает, много спит. Его надо отдать в военную академию.

– Чтобы был, как отец?

– А что? Парень должен служить Родине. Это нормально.

– А кто мне будет помогать с ребенком?

– Я. Уж с девчонкой справлюсь.

Он уже помог мне с один ребенком, а сейчас ждет второго, как будто своего родного.

– Пошли.

Он вытащил меня из парной и включил в душевой воду. Простынь осталась на стуле, его плавки упали на пол. Только здесь мы забываем о стеснении. Моемся голыми, как в общественной бане. Сергей давно не реагирует на меня, как на женщину. А не вижу никого кроме своего бывшего мужа.

Я подставила лицо под струю воды. Тепло. Его руки моют мои волосы. Аккуратно вытягивая каждый локон.

– Когда тебе к врачу?

– Завтра. Только Юрий Петрович заболел, и меня записали к какой-то женщине.

– Я могу отвезти тебя в город.

– Не надо. Я сама доеду. Мне нужно зайти еще кое-куда.

– Куда?

Руки замерли на мгновение.

– Надо встретиться с Майклом. Я давно обещала, что заеду. А все никак.

– Перекинь деньги на карту. Зачем ехать в такую даль, только для того, чтобы расплатиться.

– Я еще не расписалась в некоторых документах. Мне все равно ехать в ту сторону.

– В какую? Это совсем другой район?

– Десять минул от больницы.

– Так-то оно да. Вроде не далеко, но пробки.

– Может он сам подъедет к больнице? Я у него спрошу.

– Спроси. Пусть пошевелит задом. В конце –концов, это ему надо, а не тебе.

– Он работал на меня.

– Да, как он работал! – воскликнул Сергей. – Ничего собственно не сделал. Хорошо, что Наталья и Сан Саныч за тебя заступились. А его, в этом деле, заслуги нет.

– Черт с ним. Распишусь, отдам деньги и забуду про него.

– Только не задерживайся допоздна.

Ночью я не смогла заснуть. Тянет низ живота, а в голову лезут разные мысли. То вспоминаю нашу последнюю встречу с Алексом. Не в суде, а в доме бабули. То думаю о Маше. О наших разговорах по телефону. О будущей жизни, которая никак не радует. Еще меня тревожит Макс, хотя у него все хорошо, но он чувствует мое настроение. Как радар считывает все, что твориться вокруг нашей семьи.

Недавно у Ильи с Ирой родилась девочка. И почему-то о ней я редко думаю. Может потому, что в то время, когда она появилась на свет, у меня было много проблем? Именно в этот момент, я потеряла связь с Алексом, потеряла семью.

Теперь еще мой ребенок. Нужно ли сказать Алексу правду? Или пока не стоит? А вдруг он заберет у меня и эту дочь? Пусть думает, что я беременна от Сергея.

В доме тихо. Сын спит в своей комнате. Я тоже закрыла глаза, и вокруг вдруг что-то изменилось. Воздух стал гуще, а луна снова смотрит на меня в зеркало.

Макс. Он давно мне не снился. Но я не сплю, а все равно чувствую его присутствие.

– Иди ко мне, – сказал он так четко, что даже стало страшно.

Я резко села.

– Не бросай меня.

Теперь уже я вскочила с кровати и бросилась в комнату Сергея. Тут тоже темно, но воздух легче. И луна с другой стороны дома.

– Что случилось? – перепугался он, когда я залезла к нему под одеяло.

– Я боюсь.

– Чего?

Ноги сплелись, и мы прижались друг к другу.

– Макс зовет меня к себе.

– Он проснулся?

– Нет. Не наш ребенок. А Макс.

– Который умер?

– Да. Он зовет меня.

– О, Господи!

Мы уснули только под утро. Много говорили, а потом все же устали.

Ближе к обеду я подъехала к больнице. В регистратуре дали талон. Сегодня меня примет не мой врач. Какая-то женщина с неизвестной фамилией.

Я заглянула в кабинет и опешила. Снова Ольга. Последний раз я ее видела в суде месяц назад.

– Вот это сюрприз! – воскликнула она, привстав со стула. – А еще смотрю, что-то знакомое. Воронина. Ну, думаю – не она. Ты поменяла фамилию?

– Вы тоже?

– Я вышла замуж, – гордо сообщила она. – А ты?

– Нет. Я не меняла фамилию и не вышла замуж.

– Тогда почему Воронина?

– Просто так записалась на прием.

– Так ты все еще Лапина?

– Пока да.

– Понятно. Я не заметила на суде, что ты в положении.

– Срок был не большой.

– Как это не большой?

– Просто живот маленький, вот вы и не заметили. Это девочка.

– Молодец! Третий ребенок!

– Да уж.

Мы еще немного поговорили, а потом она меня осмотрела. Назначила, сдать кое-какие анализы.

– В последние дни у меня болит живот. Это нормально?

– Где болит?

– Вот тут внизу.

– На таком сроке не должно ничего болеть. Давай дождемся анализов?

– Хорошо.

– Тут на первом этаже есть кафе. Пойдем, выпьем чайку? – предложила она, когда я полностью оделась. – Совсем недолго.

Каждая наша встреча – это новый стресс. Не люблю я эту женщину, но отказать не могу.

– Хорошо. Только десять минут.

– Отлично.

Она повела меня к лифту.

Как же любовь меняет человека. Я помню ее после смерти Макса. Старуха, со взглядом, обреченным на выживание в одиночестве. А теперь передо мной женщина, с большой буквы. Молодая, ухоженная, улыбка до ушей, а в глазах светятся звезды.

Мы сели за столик. Я взяла себе какао, а Ольга заказала чай.

– Так как у тебя дела? – спросила она, помешивая сахар в кружке. – Ты все еще живешь с Сергеем?

– Да, все с ним. А как вы?

– Я встретила мужчину год назад. Поехала отдыхать в Крым и пропала. Потеряла голову с первого взгляда. Знаешь, кем он работает?

– Кем?

– Он – капитан.

– Ого.

– Вот так! – Гордо вскинула она голову. – В жизни и такое бывает.

– Я рада за вас.

Ее худенькие пальчики схватили бумажную салфетку. Какие же они маленькие и нежные. Наверное, Макс любил их целовать? А может и нет.

– У тебя все хорошо, София? Ты видишь Машу?

– Не часто, но иногда вижу. А по телефону говорим каждый день.

– А Алекс?

– Что Алекс?

– Он разговаривает с тобой?

– Нет.

– Он обиделся на тебя.

– Я знаю. Он уже женился?

– Еще нет. Вы только недавно развелись.

– Чего же он тянет? Они так мечтали о свободе.

– Он никогда не женится на Лере.

Брезгливо сморщив нос, она даже перекрестилась.

– Почему?

– Он тебе не рассказывал, из-за чего они тогда расстались?

– Мне Лера сказала.

– И что она придумала?

– Что он избил ее.

– Правильно. Он действительно ударил ее. Только за что?

– Не помню. Это было так давно. Но он сильно ее избил, так что она не могла выйти из дома.

– Не правда. Он ударил ее один раз, а потом прибежал ко мне домой. В слезах и пьяный в стельку.

– И что там случилось?

– Они прожили вместе три года. Он любил ее безумно. Баловал, как принцессу, носил на руках. А через несколько лет узнал, что его девушка переспала со всеми мужиками, что попадались под руку: с друзьями, тренером по фитнесу, репетитором по английскому, с официантом в пекарне и даже с грузчиком из соседнего магазина.

– Да ладно?

У меня даже волосы встали дыбом, а глаза превратились в блюдца.

– Вот тебе и ладно, – усмехнулась она. – Только никто об этом не знает, даже родители Алекса. Ему стало стыдно говорить об этом.

– А Макс знал, – догадалась я. – Он всегда заступался за Алекса, в отличие от Натальи.

– Да. Макс был хорошим человеком.

– Наверное.

– Мне нравится, как ты относишься к жизни, София. Легко, беззаботно. Тебя бьют, а ты все равно поднимаешь голову, да еще и улыбаешься. Прости, что я к тебе относилась так строго.

– Ничего. Я не обидчивая.

– Умница. Раньше я не понимала выбор Алекса.

– Я и сама не понимала.

Вот мы и нашли общий язык. Пусть даже через столько лет.

– Вчера я с ним поссорилась.

– Из-за чего? – удивилась я.

– Мы давно дружим. Он был еще ребенком, когда начал бегать ко мне за советами. А потом случай с Лерой еще больше сблизил нас. Но, вчера я уже не сдержалась и высказала ему все в лицо. И о его отношении к Лере. И о том, как он поступил с тобой. Мерзавец. Он еще обиделся на меня.

– Зря вы так. Я сама виновата.

– Дело не в тебе. Я хорошо знаю Алекса. Его эго раздуто до невероятных размеров.

– Может вы и правы.

Я встала из-за стола.

– Ты уже уходишь? – встрепенулась Ольга.

– Мне пора.

– Хорошо. Приходи ко мне.

– Теперь я буду записываться к вам.

Я уже почти дошла до двери, как Ольга крикнула мне в спину:

– Он все еще любит тебя, София!

Я не стала оборачиваться, а только махнула рукой на прощанье и вышла.

Ближе к вечеру я добралась до офиса Майкла. Все кабинеты пустые, только охранник на входе пьет чай с конфетами.

– Он вас ждет.

Я прошла по длинному коридору, свернула за угол и очутилась в беспросветной тьме. Толкнула дверь. Бледная лампа на столе еле освещает огромный кабинет. В воздухе повис запах табака, вперемешку с ароматом хорошего ирландского виски. Майкл сидит в кресле, по-царски сложив руки на огромном дубовом столе. Глаза уставились в потолок.

– Привет.

Я бросила сумку на стул.

– А, София.

Теперь его взгляд переметнулся на мой живот, обтянутый тонким трикотажным платьем. Пальцы сжались в кулак, и он тихо вздохнул.

– Ты все-таки пришла?

– Я же обещала.

– Иди ко мне.

Протянув руку, он встал с кресла.

Именно этот момент мне приснился ночью. Только тут тянет руку не Макс. И голос другой и лицо.

– Ты пьяный? – отступив назад, спросила я.

– Не бросай меня.

Все слово в слово. Как будто меня хотели предупредить о чем-то.

Я схватила сумку и уже двинулась в сторону двери, но сильные руки сжали меня в кольцо, а потом грубо повалили на диван.

– Нет. Нет, Майкл. Не надо. Вспомни о моем ребенке.

Слезы брызнули из глаз, но его это не остановило. Одно движение, и мое платье оказалось на полу. Ноги дрожат, но он крепко прижал их своими бедрами.

– Какая же ты шлюха, София. Всем мужикам дала, а мне нет. Что я хуже других?

Отвратительный запах перегара ворвался в мой рот. Язык нагло облизал зубы, потом медленно переместился на подбородок.

Боль! Жуткая, нестерпимая. Что-то липкое потекло по ногам.

– Отстань от меня! – с силой оттолкнув его в сторону, сказала я. – Не надо, Майкл.

Мой испуганный вид, охладил его пыл. Он сразу же вскочил на ноги, подал мне руку, а потом дрожащим голосом спросил:

– Тебе плохо?

– Да.

– Я отвезу тебя домой.

– Не надо.

– Но, София…

– Где здесь туалет?

– В конце коридора.

Он не пошел за мной. В его крови слишком много спиртного, чтобы нормально соображать.

Я вышла на улицу. Холодно. Злой ветер проник под тонкое платье. Застегнув пальто на все пуговицы, я села в машину. Руки трясутся, и невозможно достать из сумки ключи.

Дальше я многого не помню. В памяти остались лишь какие-то моменты. Парк. Тусклый свет фонарей. Я беру телефон и набираю номер.

Сергей. Испуганные глаза.

– Милая, смотри на меня. София!

Тишина. Вой сирены, и какие-то люди в белых масках на лице.

Яркий свет ударил в глаза. Руку стянули жгутом, а через секунду я снова провалилась в черную бездну.

– Девочка моя.

Это голос Сан Саныча. Как он оказался здесь? Среди странных звуков, доносящихся то справа, то слева. Среди смешанных запахов.

– Она еще долго будет под наркозом?

– Скоро очнется.

Я попыталась открыть глаза. Не получилось. Резкая боль не дает даже дышать, не то, что смотреть, или двигаться. Пустота в голове настораживает, но с другой стороны, думать совсем не хочется. Пусть лучше кружатся стены, и в воздухе летают солнечные зайчики, чем вернуться в жесткую и некрасивую реальность.

– Давай, дочка! – снова сказал Сан Саныч. – Просыпайся.

Один глаз все же послушался и взглянул на светящийся мир. Я зажмурилась от яркого света.

В мое плечо уткнулся огромный живот.

– Как ты, София?

– Ты меня выкрал из дома?

– Это хорошо, что ты шутишь. Значит все нормально.

– Где я?

Вокруг одни белые стены, и окна до потолка.

– Ты в больнице.

– Я потеряла ее?

– Да.