Я отодвинула Макса в сторону. Уж слишком он навязчивый. Маша попятилась назад, но я успела, схватить ее за руку. Потянула. И вот мы уже в объятьях друг друга. Нежное тельце прильнуло ко мне с такой силой, что я чуть не задохнулась от слез.

– Доченька.

Сан Саныч повел Макса к морю. А мы остались одни. Все еще обнявшись, со слезами на глазах.

Макс уснул поздно. Почти в час ночи. Я приняла душ и уже хотела лечь спать, как зазвонил телефон. Я вышла на террасу, чтобы не разбудить сына.

– Алекс, привет.

– Ты еще не спишь?

Его голос так хорошо слышен, как будто он в соседней комнате.

– Нет. Мы только недавно вернулись в номер. Алекс, мы в Сочи.

– Знаю. Молодец. Я рад, что ты встретилась с Машей. Отец мне уже все рассказал.

– Ты не сердишься на меня?

– За что я должен сердиться? – тихо усмехнулся он. – Я никогда не прятал от тебя Машу.

– Мне так захотелось ее увидеть. Как будто я проснулась после тяжелой болезни, и все вдруг изменилось вокруг.

– Так бывает, София. У нас у всех есть тайные комнаты.

– Какие комнаты? – не поняла я.

На соседней террасе вспыхнул огонек. В самом углу в кресле сидит женщина. Лицо в тени, но фигура шикарная. В тонком шелковом халате и в туфлях на высоких шпильках.

Я отошла в другой угол, чтобы не мешать ей своей болтовней.

– Алекс, она со мной разговаривала, – прошептала я. – Даже обняла и не упрекнула ни в чем.

– Она еще ребенок. Не забывай об этом.

– Да, но меня не было рядом столько лет. Она могла бы забыть.

– Не думай об этом. Маша помнит тебя. И я, и отец, и мама постоянно говорим о тебе.

– Ей понравился Макс. Если бы не он… Она сказала, что давно мечтала о братике.

В телефоне повисла тишина. Он не ожидал, что я заговорю о своем сыне. А я даже не подумала ни о чем. Просто ляпнула, как обычно.

– Почему ты родила Сергею ребенка? – неожиданно спросил он. – Когда я тебя об этом просил, ты сказала, что еще не готова. А тут, только ушла от меня и сразу же родила.

– Так получилось. Это было не запланировано.

– У тебя все дети так получаются?

– Не надо, Алекс. Ты ничего не знаешь.

– Конечно. Я слишком предсказуемый, чтобы получить то, чего хочу.

– Ты получил то, чего хотел много лет! – не выдержала я и повысила голос.

Женщина снова вынула сигарету. Это уже четвертая по счету, если считать огоньки от зажигалки.

– И что же я получил? Машу? Но, я ты сама сбежала от меня.

– Я говорю про твою бывшую любовь, – жестко сказала я. – Но, как выяснилось, она не бывшая. Только жена за порог, как любовница тут же запрыгнула в теплую постельку. Признайся, вы только и ждали, когда я исчезну.

– Да, Лера… – От возмущения, он начал громко сопеть. Слова полились с огромной скоростью. – Если бы не она! Какое ты имеешь право упрекать меня в чем-то! Сбежала, бросила! Машке было всего четыре. Она плакала, звала тебя. А я даже не мог дозвониться, не знал, где тебя искать. Маме пришлось бросить работу, чтобы сидеть с дочкой дома. А потом уже Лерочка…

– Все! – крикнула я.

Бросила телефон на стол. Пусть говорит что угодно, лишь бы больше не слышать этого имени. Лерочка! Значит теперь она не Валерия, как раньше? А Лерочка!

– Возьми.

Я вздрогнула. Женщина оказалась совсем близко. Нас разделяет всего лишь тонкая металлическая перегородка.

– Что? – удивилась я, когда увидела у нее в руке бутылку шампанского.

– Выпей. Будет легче.

– Прямо так?

– Тебе нужен фужер? – усмехнулась она. – А салфеточку не принести?

Я взяла бутылку и сделала глоток. Пузырьки взорвали мозг. Все слова, сказанные Алексом, внезапно пронзили мое сознание. Слезы горячими струйками потекли по щекам.

– Вот так. Теперь станет легче. Как тебя зовут?

– София.

– А я Женя.

Ее грубый голос только через пару секунд дошел до моего сознания. Что-то произошло. Руки ослабли, ноги трясет, как после болезни.

– Сядь на кресло, а я принесу еще одну.

Я села, а она ушла в свой номер.

Вскоре мы напились так, что даже не заметили, как встало солнце. Я лежу в кресле, укутанная в ее шелковый халат. Четыре пустые бутылки валяются на полу.

В обед мы вместе с Сан Санычем и Машей пошли гулять в парк.

Макс ни на минуту не отходит от своей старшей сестры. Он прилип к ней намертво. Она тоже не выпускает его пухлую ладошку из своей руки.

– Какая-то ты уставшая, – сказал Сан Саныч.

Цепкий взгляд ухватился за самое главное – мои трясущиеся с похмелья руки.

– Вчера познакомилась с соседкой. Выпили бутылку шампанского.

– А! Тогда понятно, – улыбнулся он. – Отдыхай, девочка. Мы для того и приехали сюда, чтобы немного расслабиться.

И мы расслабились. Дети покатались на всех качелях. Зашли в тир. Потом мы взяли на прокат лодку, и Сан Саныч провез нас по всему озеру.

К четырем часам жара начала спадать.

Маша так и держится со мной холодно. Разговаривает, но натянуто. Вчера она немного оттаяла и даже пару раз улыбнулась, а сегодня снова превратилась в ледышку. Я тоже не стала лезть к ней с расспросами, даже не поцеловала при встрече. Пусть немного привыкнет ко мне, смирится с нашим присутствием. Хотя к Максу она привыкла быстро. Его не возможно не полюбить. Фонтан эмоций и сама доброта.

Мы зашли в кафе. Дети проголодались и попросили пиццу.

Пока официантка накрывала на стол, мы успели сходить в туалет и помыть руки. Макс составил компанию деду. Как настоящий мужчина, он сделал все дела самостоятельно, без маминой помощи. Потом прибежал к нам и сразу же сел рядом с Машей.

– Какой молодец, – похвалил мальчика Сан Саныч. – Ты уже большой.

– Да. Мне вот столько.

Макс показал ему три пальца.

Нам принесли пиццу, горячий чай и апельсиновый сок. Трудно поверить, но Маша категорически не употребляет мясо, грибы и колбасу. За то Макс любит все, что только оказывается на его тарелке. И не только на его. Он успел стащить кусок пиццы у меня, а потом залез вилкой к деду.

– Почему Сергей не дал сыну свою фамилию? – спросил Сан Саныч.

– Мы не женаты, – сказала я очередную глупость. – Как он может дать ему фамилию? Я же Лапина.

– Ох, дочка. Снова ты хитришь. Ну, причем здесь замужество? Лучше так и скажи, что тебе надоели мои вопросы. А то я вечно лезу не в свое дело.

– Нет, пап. Просто у нас с Сергеем особые отношения.

Нужно выкручиваться. У него наметанный глаз, видит ложь издалека.

– Ну, да. Ну, да. Особые. Это хорошо, когда отношения особые.

Не поверил. Это видно сразу. Прикрыл ладонью рот и улыбается.

– Мам, а почему у Макса такие белые волосы? – вдруг спросила Маша.

– У меня тоже в детстве были волосы белые. Это сейчас они золотистые.

– А!

Искоса взглянув на брата, поглощающего кусок колбасы, она усмехнулась. Макс весь перепачкался в кетчупе.

– Он похож на дядю Максима.

Я вздрогнула. Она первая заметила сходство Макса с его отцом.

– Ты его помнишь? – спросила я. – Он умер уже давно. Тебе тогда было всего четыре года.

– Я помню его руки и глаза. У Макса точно такие же пальцы.

У детей память избирательная. Они могут не помнить рост человека, лицо, какого цвета волосы. А какие-то незначительные детали откладываются в голове: запахи, голос, движение рук, взгляд.

Хорошо, что в этот момент, когда Маша заговорила о Максе, Сан Санычу позвонили по телефону. Он вышел на улицу, прихватив с собой кружку с чаем.

В отель мы вернулись только ближе к ночи. Макс уснул прямо в лифте у меня на руках.

– Ну, как вы? – спросил Сергей.

Как только мы зашли в номер, я тут же позвонила ему.

– Хорошо. Мы целый день провели вместе. Маша даже со мной поговорила. Пусть не много, но это уже кое-что. Вчера она весь вечер молчала.

– Я рад за тебя, дорогая. А как там наш малыш?

– Он ведет себя отвратительно. Целый день кричит, бегает, много ест сладкого, купается в море. Ты видел, каким он стал черным?

– Видел. Спасибо, что скинула фотографии. Завтра постараюсь позвонить вам пораньше, когда он не будет спать.

– Он тоже хотел с тобой поговорить.

– Не привычно, что вас нет рядом.

– У меня те же чувства. Мне не хватает тебя.

– Ложись спать, – резко свернул тему Сергей, – уже поздно. Передай Максу от меня привет.

– Спокойной ночи.

Я приняла душ. В окно, через приоткрытые шторы, заглянула луна. Она сегодня ярче, чем обычно. Когда-то Макс сказал, что она будет присматривать за мной. Вот и присматривает. Внимательно, уже много лет подряд.

Снова зазвонил телефон. Алекс.

– Как дела?

Раньше его голос мне нравился. Даже сухость и постоянный сарказм.

– Нормально, – раздраженно ответила я. – Зачем ты звонишь? Разве отец тебе не все рассказал?

– Я с ним не говорил. Маша звонила.

– И что? – тут же ожила я.

– Ничего. Просто звонила.

Я вышла на террасу.

– Она сегодня со мной разговаривала.

– Правда? – Он обрадовался. – Это уже хорошо.

– Я тоже так считаю. Она очень замкнутая девочка.

– Это только сейчас. Подожди немного, и ты поймешь, что она вовсе не такая.

Разговор не получается. Он чувствует напряжение с моей стороны, а я понимаю, что он до сих пор обижен после вчерашней ссоры.

– А почему она не ест мясо? Это не вредно для детского организма?

– Конечно, вредно. Но, я не могу ее переубедить.

– Понятно.

Мы оба замолчали.

С моря послышался шум прибоя. Где-то вдалеке играет музыка.

– Ты хоть иногда думаешь обо мне? – первая заговорила я. – О том, как мы жили вместе?

– Соня, мы не жили вместе, – печально ответил он. – Вспомни. Единственный раз, когда мы провели вместе две ночи подряд, это в походе. Тогда ты спала рядом со мной, только на другом матрасе и с Машей.

– Я иногда оставалась у тебя дома.

– Пару раз. И то на несколько часов.

– Ты прав. Но, тот поход мне понравился.

– Да. Было здорово.

На соседней террасе снова зажегся огонек.

Уже двенадцать часов. Пляж опустел. Город притих, пытаясь заснуть раньше, чем обычно.

Я попрощалась с Алексом и подошла к перилам.

– Привет.

Черная тень двинулась ко мне.

– Привет, София. Ты сегодня рано вернулась.

– Сын устал. Мы не привыкли, так поздно ложиться спать.

Сегодня она прихватила с собой фужер. Один. Только для меня.

– Твой муж звонил?

– Да.

– И что, он скучает?

– Думаю, что нет. Он нашел мне замену. Я тебе вчера рассказывала о ней.

– Давай, выпьем.

Мы выпили бутылку вина всего за пятнадцать минут.

– Мой муж тоже не скучает, – заплетающимся языком, проговорила моя ночная подружка. – Он меня любит, но не скучает. У него свой бизнес. Ему некогда заниматься такой ерундой.

– Почему ты здесь одна?

– Я всегда отдыхаю одна.

– У тебя нет детей?

– Они уже взрослые, – махнула она рукой, – живут отдельно. У меня даже внуки есть. Представляешь? Двое: мальчик и девочка.

– У тебя есть внуки? Сколько же тебе лет?

– Много. Не спрашивай. Я вышла замуж очень рано. Мой муж – первый мужчина в моей жизни. Он взял меня еще совсем девочкой. Потом родился наш первый сын, а через год появился второй.

– А чем твой муж занимается?

– Это его отель.

– А! Тогда понятно, почему ты здесь отдыхаешь.

– Он отпускает меня сюда на один месяц, а потом целый год держит взаперти дома. Ты знаешь, что такое домохозяйка? Это самая ужасная вещь на свете. Это как раба, только без ошейника. Сидишь дома и ублажаешь мужа.

– А почему он тебя отпускает на это месяц? Вместо отпуска?

– Подожди, – сказала она, вскочив на ноги, – я принесу виски. Это вино – просто дрянь. Даже в голову не ударило.

Она принесла виски.

– Что ты делаешь здесь целый месяц? – снова спросила я.

– Отрываюсь.

Выпив залпом целую рюмку, она снова упала на кресло. Шелковый халат плотно обтянул ее огромную силиконовую грудь.

– Как? Напиваешься?

– Нет, милая! – Криво усмехнулась она. – Я это время использую… Ну, как бы это объяснить? Ты еще такая молодая, можешь не понять.

– Попробуй.

Язык вдруг начал жить отдельно от меня. Глаза ничего не видят, а стены поплыли в сторону.

Вот теперь стало хорошо. Вот теперь спокойно.

– У тебя есть муж. Есть мужик, с которым ты живешь.

– Да. И что?

– Есть друг.

– Илья? Да! Он мне друг. Только он любит меня.

– Вот. Но, ты с ними не спишь?

– Нет, – жалобно проговорила я. – Не сплю. Ни с мужем, ни с Сергеем. А Илюха… Он…

– А чего ты тянешь? Найди себе нормального любовника и живи спокойно. Никто тебя не контролирует, никто не запрещает. Ты сама не знаешь, чего теряешь. Свобода! Как я мечтаю о ней. А у тебя она есть.

– А где я найду любовника? В деревне? Нет. Там все друг друга знают. А потом, я не хочу, спать с кем попало. Хотя… – Я на минуту задумалась, а потом добавила: – Наверное, стоит. Хотя бы один раз.

– Почему один? – подняв вверх палец, еле проговорила она. – Надо много! Всегда!

– А как же Алекс? Он мой муж.

– Ой, не смеши меня. Я слышала, как вы разговаривали. Он даже не думает о тебе.

– Неправда.

Обиженно взглянув на нее, я снова взяла со стола телефон.

Экран почему-то раздвоился. Указательный палец, странной формы, загнулся в сторону и не попадает на нужные цифры.

Уже три часа ночи. Алекс ответил не сразу.

– София?

– Ты спишь?

– Да. Что-то случилось? Ты смотрела на часы?

Он говорит шепотом. Видимо, чтобы не разбудить свою… Как ее назвать? Невесту? Козу? Уродину?

– Я хочу поговорить.

– Сейчас?

Соседка подняла большой палец к верху. Показывая, что я все делаю правильно.

– Да, сейчас. А ты против? Или твоя змея не дает тебе, разговаривать по телефону?

Молчание. Несколько секунд он осмысливал мои слова. Только дышит в трубку.

– Ты пьяная? – догадался он.

– Какая тебе разница? Ты же все равно не любишь меня.

– Подожди. Я не верю своим ушам. Ты пила? И сколько? Где ты, София? С кем?

– Скажи мне.

– Что ты хочешь услышать? – устало проговорил он.

– Ты любишь меня, Алекс? Или эта выдра тебе дороже, чем жена? Ты променял меня на нее. Променял! Козел!

– Прекрати, – сквозь зубы прошипел он. – Иди, прими холодный душ и в кровать! Слышишь меня? Быстро в кровать!

– Нет! Я сейчас надену короткое платье и пойду в бар. Где куча мужиков.

– О, Боже! Соня! Иди спать. Пожалуйста, я тебя очень прошу.

– Значит, не любишь?

– Прекрати, мучить меня. Иди спать. Ладно?

– Так я тебя мучаю? Ты серьезно? Или ты ревнуешь?

– Сколько ты выпила?

– Какая тебе разница?

– Как ты собираешься показаться на глаза своей дочери? А сыну?

– Это все из-за тебя, – внезапно расплакалась я. – Ты виноват во всем. Из-за тебя умер Макс. Из-за тебя я живу с мужчиной, которого не люблю. А Илья, мой друг, пытается переспать со мной, но я не хочу. А почему? Потому, что не могу спать ни с кем, кроме тебя.

– София…

Я бросила телефон на кресло. Хватит. Сегодня был хороший день.

Макс проспал до обеда. Мне хватило этого времени, чтобы хорошо выспаться и не выглядеть потрепанной курицей. И горячий кофе пошел на пользу, который я выпила четыре кружки.

Мы встретились с Машей и Сан Санычем на пляже. Сергей уже позвонил и немного поговорил с Максом. Я сходила в магазин за напитками для детей.

Недалеко от нас расположилась группа молодых людей. Примерно лет двадцати или чуть больше. Две красивые девушки и трое парней. Маша с Максом уселись на песок около воды. И тому и другому, я сразу же надела кепки на головы. Солнце жарит нещадно. Сан Саныч распластался на шезлонге.

– У тебя больше не болят ноги? – спросила я.

Они уже не выглядят, таким распухшими, как раньше. И как мне показалось, он снова похудел.

– Иногда болят. Но я сейчас стараюсь меньше находиться на работе. Возраст уже. Наташа ругается, если ем много сладкого.

– Она и раньше ругалась.

Я тоже спряталась под огромный зонт. Один из парней лег на соседний шезлонг. Вытянул вперед длинные ноги и, спустив очки на нос, взглянул на меня. Я сделала вид, что не замечаю его.

– Алекс сказал, что вы хотите развестись.

Сан Саныч прикрыл лицо кепкой.

– Он хотел.

– Ну, да. Ну, да. Пора уже.

– Я наняла адвоката. Он тебе говорил?

– Нет. А зачем?

– Я хочу, чтобы Маша жила со мной.

Пусть знает правду. Для меня он не чужой человек.

Отодвинув кепку на лоб, он хитро взглянул на меня, а потом снова закрыл глаза и спокойно сказал:

– Тогда этот процесс затянется надолго. Алекс так просто не отдаст ее.

– У меня много времени. Это ему нужен развод, а не мне.

В моей сумочке зазвонил телефон. Я вынула его и пошла к воде.

– Привет, – послышался тихий голос Алекса.

– Привет.

– Выспалась?

– Выспалась. А ты как?

– Сижу в своем кабинете. Вот выдалась свободная минута, и решил…

– Извини, что разбудила тебя ночью.

– Что на тебя нашло? Почему ты так напилась?

– Не знаю. Но, мне очень стыдно. Я столько всего тебе наговорила.

– Ничего. Такое бывает у всех.

– Я половину не помню.

– Тебе везет.

Он усмехнулся.

– Забудь, что я сказала вчера. Ты вовсе ни в чем не виноват. Особенно в смерти Макса. Это я ляпнула, не подумав. Ты же меня знаешь?

Теплая вода укутала пятки. Солнце ласкает плечи. Я слышу его голос и не могу сдержать дрожь. Как же я скучаю по нему.

– Нет, ты права. Макс умер из-за меня.

– Прекрати. Не говори так.

– Он доверял мне.

Я закрыла глаза. В горле застрял ком.

– Алекс…

– Что?

– Я так скучаю…

– Знаю. Мы все его любили.

Ко мне подбежал Макс. С довольной улыбкой на лице и весь перепачканный в песке.

– Мам, я хочу пить! – дернув меня за руку, закричал он.

– Я пойду, – сказала я Алексу.

– Хорошо. Я вечером позвоню.

В этом весь Алекс. Он не будет спрашивать разрешения. Занята я, или нет – его не интересует. Просто сказал, что позвонит и все. Поставил перед фактом.

Мы подошли к Маше. Она все еще строит башню из песка. Волосы мокрые, а нос покраснел на солнце.

– Ты хочешь пить? – спросила я.

– Да.

Она вскочила на ноги, и мы пошли в сторону шезлонга. Макс тут же пролез между нами. Одной рукой схватился за меня, а другой за сестру.

Вода в сумке нагрелась. Пока дети пили, я достала крем от загара и намазала свои плечи. Маша тоже сгорела. Кожа стала оливкового цвета, а волосы выгорели добела. Только один Макс не краснеет. Он всегда шоколадного цвета. Смуглый, как арабчонок.

– Ты хочешь меня забрать к себе? – неожиданно спросила дочка, когда Макс ушел с дедом в туалет.

– А ты этого не хочешь?

– Нет. Я привыкла жить с папой и Лерой. Она хорошая. Правда.

Значит, Лера уже звонила ей с утра. Девочка сама не стала бы об этом говорить.

– Я не считаю Леру плохой.

Она повернулась ко мне спиной, и я нанесла крем ей на плечи. Какие они худые. Просто кости да кожа.

– Тогда зачем, ты хочешь забрать меня?

– Ты – моя дочь. Я люблю тебя.

Она повернула голову.

– Мам, я буду жить с папой.

Такой же тяжелый взгляд, как у Алекса.

– Хорошо, – размазав крем по спине, сказала я. – Тогда я перееду в город, чтобы жить рядом с вами. Ты будешь приходить к нам в гости.

– Правда? – улыбнулась Маша. В глазах зажглась искорка. – А так можно? Ты сможешь, купить квартиру рядом с нами?

– Думаю, что да.

Она прижалась спиной ко мне. Это такая благодарность.

После ужина позвонил Илья. Он долго разговаривал с Максом.

– Смотри! – повернув телефон в сторону террасы, крикнул мальчик. – Тут у нас балкон. А там море. Оно большое!

– Ты научился плавать? – спросил Илья.

– Да. Я плаваю со своей сестрой.

– Молодец. А мама рядом?

– Сейчас дам.

Макс протянул мне телефон.

– Привет.

Я махнула ему рукой. Илья улыбнулся.

– Как ты там? – спросил он. – Выглядишь замечательно.

– У нас все хорошо. А как Ира?

– Все еще дуется на меня.

– За что на этот раз?

– Все за то же. Она до сих пор припоминает, как я пошел за тобой в дом и пропал на десять минут. Помнишь? Тогда. В последний раз.

– Какие глупости. Ты сказал ей, что между нами ничего нет? Мы дружим уже столько лет.

– Она не верит. Хотя все прекрасно понимает. Это гормоны играют.

Его черные кудри зачесаны назад. Светлая рубашка хорошо сочетается со смуглой кожей и яркими глазами.

– Ты сегодня красивый. Что за праздник?

– Я принарядился для тебя, – гордо выпятив грудь вперед, сказал он. – Нравится? Смотри, я сегодня не в футболке. Все, как ты любишь.

– Здорово. Тебе идет.

– Когда вы вернетесь домой?

– Через десять дней.

– Так долго?!

– Я бы осталась здесь на всю жизнь.

– Не надо. Ты нужна мне здесь.

Иногда он говорит так четко, что понимаешь каждое слово. Иногда путается и заикается. Но после лечения, его голос почти восстановился. Руки уже не трясутся, и даже стал появляться жирок на боках.

Я вышла на террасу. В лицо дунул свежий ветерок. Сегодня прошел небольшой дождь, и стало прохладно.

– Привет.

Услышала я за спиной незнакомый голос.

Это тот самый парень, который был на пляже и откровенно таращился на мою грудь.

– А где Женя? – спросила я.

– Она в душе.

Только сейчас я заметила, что он стоит голый, в одних только тапочках. Из-за кресла не видно в трусах он, или нет.

– Я тебя помню. Ты была с каким-то мужиком на пляже.

– А я тебя не помню.

Я повернулась к нему спиной. Чиркнула зажигалка. Легкий запах сигарет повис во влажном воздухе. Он подошел ко мне ближе.

– Он твой друг?

– Кто?!

От возмущения перехватило дыхание. Я развернулась и тут же прикрыла глаза рукой. Он совершенно голый. Красивый, стройный. Но, такой откровенный, что даже мои щеки не выдержали и залились краской.

– Ты… Зачем это… Неужели нельзя одеться.

– Прости. – Неожиданно, засмущался он. – Я думал, что ты тоже..

– Что?

В этот момент в двери показался Макс. Парень отскочил в сторону, схватил с кресла какое-то небольшое полотенце и прикрылся. Его удивленный взгляд, развеселил меня.

– Это мой сын, – сказала я. – А меня зовут София.

– Роман, – еле произнес он. – А та девочка на пляже…

– Моя дочь. А мужчина – мой свекор.

– А!

Только и смог произнести он.

Максу стало скучно, слушать наш странный разговор, и он убежал в комнату. Парень снова спрятался за кресло, но полотенце не убрал. Только поднял его выше, прикрыв широкую грудь.

– Прости меня. Я принял тебя за эту… – Он кивнул на дверь. – Женя она… Как бы это сказать.

– Ты зарабатываешь деньги таким способом?

– Нет! – голубые глаза испуганно взглянули на меня. – Я студент. Учусь на геолога. А сюда приехал с друзьями. Они были со мной на пляже.

– Тогда, что ты тут делаешь?

– Она меня пригласила.

Его плечи уменьшились вдвое. Спина согнулась, и он медленно сполз на пол. Полотенце спустилось на прежнее место.

– А разве ты приехал не с девушкой?

– Это девушки моих друзей. А я приехал один.

Из комнаты послышался голосок Макса. Я попросила горничную, принести нам воду. И она, наверное, постучала в дверь, а он испугался.

Я ушла, а парень так и остался сидеть на бетонном полу с полотенцем на заднице.

Больше я не выходила на террасу. У Жени свои дела, а я легла с сыном в кровать. Мы давно не читали книги. Все время приходим уставшие за полночь, потом сразу ложимся спать. А тут выдалась свободная минута.

Макс уснул быстро, не дослушав конец сказки. Он так вымотался за день, что даже не стал задавать свои бесконечные вопросы. Я взглянула на телефон. Странно, Сергей не звонит. Хотя он разговаривал с Максом утром. Мне только передал привет.

Только я выключила светильник над кроватью, как телефон издал гудящий звук. Пришло сообщение от Алекса:

«Ты спишь?»

Я тут же вскочила с кровати и вышла из комнаты. Набрала его номер.

– Это я.

– Как дела?

– Хорошо. Ждала твоего звонка.

– Правда? – удивился он. – Мы же сегодня разговаривали.

– Это было утром. А я уже соскучилась.

Тишина. Впервые он не знает, что ответить.

– Алекс?

– Что?

– То, что я сказала ночью. Ну… про то, что ты виноват.

– Ты уже просила прощенье.

– Я не про Макса.

– А про что?

– Я словно спала эти годы. Не знаю, как так вышло. Просто вылетела из жизни на несколько лет. А потом вдруг… Я увидела ваши фотографии с Лерой. Скажи, ты любишь ее?

– Ты сама знаешь ответ на этот вопрос.

Он сказал это с такой нежностью, что я не смогла, сдержать слезы. Губы задрожали.

– Значит…

– Ничего это не значит, Сонь. Ты живешь с Сергеем. У вас сын.

– А если бы все было по-другому? Что тогда?

– Но, другого нет. Ты уже не моя. Я слишком ревнивый, чтобы простить тебя.

Слезы еще больше покатились по щекам. Я всхлипнула, а потом заревела, как маленький ребенок. Громко.

Алекс испугался.

– Ты что, Сонечка, – прошептал он. – Милая, не надо. Я не хотел так говорить. Прости.

Я немного притихла, услышав слово «милая».

Наш телефонный роман начался так неожиданно, что мы оба оказались не готовы к нему. Даже не думали, что чувства вновь возродятся. Мне проще принять, чем Алексу. Я привыкла к безумствам. А вот ему тяжело. Он человек основательный, умеет разложить свою жизнь по полочкам. Ему не нужна любовь ко мне, но сопротивляться ей, он не может.

Утром мне позвонил Сан Саныч и сказал, что у него поднялось давление.

После завтрака мы забрали Машу и пошли гулять по городу, пока нет жары.

Маша попросилась в дельфинарий. Сегодня они с дедом планировали съездить на водопады, но Макс не выдержит такой длинной поездки. Он слишком еще мал и непоседлив. Ему быстро наскучат экскурсии, и он повиснет на моей шее.

– Я хочу мороженое.

Сразу заныл мальчик, как только мы прошли пару метров.

– Потерпи, – строго одернула брата Маша. – Ты только что завтракал. Нельзя так много есть. Ты будешь толстый и некрасивый.

Лерины слова. Она всю жизнь сидит на диетах. Почему-то ей кажется, что полные люди смотрятся неприлично. Хотя Наталья, ее лучшая подруга, далеко не худая.

Представление детям понравилось. Впервые я увидела, как Маша смеется. Ее так впечатлили киты, что она захотела сфотографироваться с ними. Макс тут же прилип к сестре. Ему нужно все, что хочет она и ничего того, что хочет он сам. Для него Маша – авторитет. Она самая красивая, самая умная и самая добрая девочка на свете. А Маша пользуется любовью брата и изображает из себя взрослую няньку.

– А куда мы завтра пойдем? – спросила она.

– А куда ты хочешь?

– В аквапарк.

– Хорошо.

Запрыгав, от радости, на одной ножке, Макс радостно закричал:

– Ура!

Мы пообедали в кафе, а потом отправились на пляж. Солнце уже высоко. Воздух нагрелся так, что трудно дышать. Мы искупались пару раз и пошли в отель. Дети устали. Макс тут же забрался ко мне на руки, обнял за шею и уткнулся носом в плечо. И так жарко, так еще горячее дыхание обжигает мне кожу.

В номере я уложила сына в кровать. Он уснул еще в лифте. Маша вышла на террасу.

– Я пойду в душ, – сказала я. – Не скучай.

– Хорошо.

Она взяла свой телефон и удобно устроилась в большом кресле.

Я включила теплую воду. Кожа на плечах горит. Нос облез. В волосах столько песка, что невозможно промыть с первого раза.

После душа стало легче. Я закуталась в большое махровое полотенце и вышла из ванной. Маша все еще на террасе с кем-то разговаривает по телефону.

– Да. Хорошо. Поняла.

Послышался ее тихий голосок. Потом она зашла в комнату и стала наблюдать за тем, как я прочесываю свои длинные волосы.

– Тебе эти серьги купил Макс? – спросила я, взглянув на нее.

– Да. Он водил меня к какой-то знакомой женщине, и она проколола мне уши. Потом он купил эти сережки. Я никогда не снимаю их. Хотя Лера купила мне уже другие. Она говорит, что они детские.

Я убрала расческу в карман. Маша уселась на ковер, поджав под себя ноги.

– Они красивые. Максу нравился зеленый цвет. Он даже коляску купил тебе ярко-зеленую.

– Я его почти не помню.

– Ты смотрела с ним футбол и сериалы про ментов. Еще вы ели шоколад прямо в кровати.

Она улыбнулась.

– Он громко храпел, когда шел фильм.

– Правда?

Я села рядом с ней на пол.

– Мам, почему ты ушла от нас?

Она задала этот вопрос, но сразу видно, что не по своей воле. Маленькая девочка никогда бы не стала об этом говорить первая. Ей бы в голову не пришло.

– Я очень сильно обиделась на твоего отца.

– А что он сделал?

– Мы поссорились.

– И ты бросила меня?

Тут я решила схитрить. Раз Лера играет грязно, то и я отвечу так же.

– Когда-то твой папа сильно обидел Леру, и она тоже ушла от него. Они не встречались много лет. Потом повторилось все со мной.

– Значит папа плохой?

Ну вот. Грязно сыграла не против Леры.

– Нет. Ты что! Папа не плохой. Просто он бывает грубым. Ты же сама его знаешь.

– Знаю. Они и сейчас часто ссорятся, – грустно сказала девочка. – Почему бабушка говорит, что второго ребенка ты родила от любимого мужчины, а меня нет? Разве ты не любила папу?

– Бабушка тебе такое сказала?

От возмущения, перехватило дыхание. Неужели Наталья так считает?

– Я слышала ее разговор с папой.

– А он, что ответил?

– Он назвал тебя нехорошим словом.

– Понятно. – Я повернулась к ней. – Маша, не слушай никого. Я очень любила твоего папу. И тебя люблю больше всего на свете. Бабушка ошибается. Она даже не видела Макса. Как можно говорить о чем-то, если многого не знаешь?

– Макс хороший. Ты его постоянно целуешь, носишь на руках.

– Так он маленький. Тебя я тоже часто целовала. Мы даже спали вместе. Вспомни?

– Я помню, как вы ругались с папой. Часто. Потом целовались, и ты исчезала надолго. А я оставалась с бабушкой, или с дядей Максимом.

У нее остались обо мне только плохие воспоминания. Так же как и у меня о своем детстве. Я не помню, как растила меня мама. Не помню, чтобы баловала, или целовала. За то их ссоры с отцом и то, как мы с сестрой прятались на чердаке, навсегда засели в моем сознании.

В дверь постучали. Я подумала, что это пришел Сан Саныч, и открыла дверь. Оказалось, пришел другой мужчина.

– Привет.

Скромно улыбнувшись, Роман протянул мне букет белых роз. Маша выглянула из-за моей спины.

– Мам, это кто?

– Друг.

Парень махнул ей рукой.

– Можно, мне поговорить с твоей мамой? Совсем недолго. Две минуты.

Пожав плечами, Маша ушла на террасу.

– Проходи, – предложила я.

– Не буду вам мешать, – скромно проговорил он, отступив на шаг назад. – Я хотел, пригласить тебя на ужин. Тут есть один ресторан. Не далеко, всего в двух кварталах.

– Меня? – удивилась я. – Ты же встречаешься с Женей?

– Мы не встречаемся. Я видел ее всего один раз.

– А чего ты хочешь от меня?

– Ничего. Просто сходить в ресторан. И все. Я ничего от тебя не жду, София. Правда. Клянусь. Только ужин.

– Ром, ты в курсе, что у меня дети? Знаешь, сколько мне лет?

– Я умею считать.

– Ну?

– Что ну? Какая зарница сколько тебе лет? Я хочу, провести с тобой вечер. Познакомиться поближе, погулять по набережной, выпить вино.

– Вино! – усмехнулась я. – Тебе можно пить вино?

– Ладно, – обиделся он, – позвони, когда надумаешь.

Он сунул мне в руку визитку, а потом медленно пошел по коридору в сторону лифта.

Вечером мы встретили Сан Саныча возле кафе. Он отдохнул, давление пришло в норму. Дети показали ему фотографии из дельфинария, а потом целый вечер рассказывали, как киты выступали вместе с дельфинами.