В огромной лапе Волка белая ромашка казалась такой беззащитной и нежной, что мякиш Колобка сжался от умиления.
– С тех пор не видел я твоего брата. А жаль. Очень уж мне хочется спасибо ему сказать. Я ведь только с годами понял, что он и не собирался побеждать в том баттле. Просто хотел меня из этого стоячего болота вытащить. Дать почувствовать вкус победы, что ли. В общем, если бы не твой брат, так и остался бы я на своём пеньке на гитаре бренчать. Если найдёшь брата, передай ему, что в лесу у него есть верный друг. И возьми на память эту ромашку. Она была моим талисманом долгие годы. Пускай теперь и тебе поможет брата найти.
Взяв ромашку, Колобок опустил её в карман.
– Поговаривали, что после меня он к МихалПотапычу покатился. Только к тому сейчас лучше не соваться, – посоветовал Волк. – У нас в лесу на носу новые выборы. Не до тебя. А вот к Лисе Патрикеевне зайди. Она тоже с твоим братом разговаривала. Её стоматология недалеко от моего дома.
Выйдя от Волка, Колобок устало потянулся. Второй день он бегает по лесу, и пока всё без результата. Что же он скажет бабушке и дедушке? Неужели так и не сможет найти старшего брата? Из дома Волка снова громыхнули ударные. Испуганно подпрыгнув, Колобок бросился вглубь леса.
ГЛАВА 6. ЧАСТНАЯ КЛИНИКА ЛИСЫ ПАТРИКЕЕВНЫ
Бежать пришлось недолго. Уже через несколько минут он оказался на посыпанной мелким гравием дорожке. На повороте стоял указатель: «Частная стоматологическая клиника Лисы Патрикеевны. Часы приёма: с 9.00 до 18.00. Без перерыва. Наши пломбы – вечные. Потому что бриллиантовые». Между соснами висела растяжка. На ней рыжая лиса улыбалась белоснежной улыбкой, а рядом лежал перекушенный железный прут. Интересно, это что же за пломбы такие, которыми можно даже железо перекусить?
Пока Колобок думал, вдоль дорожки засверкали разноцветные лампочки гирлянды, спрятанные в декоративном мхе, устилающем бордюры. Колобок проследил взглядом, куда же ведёт дорожка. Конечно, в стоматологическую клинику. Туда-то ему и нужно.
Выскочив на поляну, Колобок удивлённо присвистнул. Откуда в лесу это современное здание? Такие здания он видел на фотографиях в домике Зайца. На городских конкурсах именно в таких зданиях тот получал призы. Второй этаж дома был погружён в темноту, зато первый этаж сверкал огнями.
Краем глаза Колобок заметил рыжий блик, отскочивший от белой стены. К нему направлялась сама хозяйка клиники.
– Рада приветствовать вас в нашей клинике, – счастливо пропела Лиса, добродушно раскрывая объятия.
Колобок даже обернулся. Судя по широкой улыбке, приветствовала хозяйка клиники, как минимум, родственника, лучшего друга или супербогатого клиента. Ни первым, ни вторым, ни третьим он не являлся, но больше никого рядом и не было.
– Ну не может такой красавчик ходить с обычными зубами, – приобняла его Лиса и, склонившись к самому уху, зашептала. – Сразу скажу, с такими на Канары не полетишь. Представляешь, заходишь ты в «Казино-Рояль», улыбаешься, а у тебя самые обычные зубы. Фи! Срочно надо вставлять бриллиантовые пломбы. Они создают специфическое свечение. Любой, кто поставит наши пломбы, просто светится изнутри. А главное, происходит автоматическое очищение организма. Бриллианты выводят все токсины, помогают снизить вес.
– Снизить вес? – переспросил Колобок, словно зачарованный следуя за Лисой.
– Конечно, – пылко прошептала она. – Зубы с бриллиантовыми пломбами крепче. Пережёвывание идёт на более качественном уровне. Нагрузка на организм становится меньше. Вы сколько пломб хотите поставить?
Бриллиантовые пломбы… Канары… Невидимые волны окутали сознание и мягко покачивали Колобка, унося в разноцветный бриллиантовый мир. Но вдруг прямо перед носом пролетел камень и шлёпнулся на дорожку. Колобок вздрогнул. Следом за камнем шлейфом пронёсся запах ванили. Вздрогнув, Колобок словно вышел из транса. Какие зубы? Он же здесь совсем по другому поводу.
– Простите, – громко сказал Колобок, снимая лапу Лисы со своей головы. – Я не хочу ставить пломбы. Я пришёл, чтобы найти своего брата. В полиции мне сказали, что вы последняя, кто видел его.
Лиса раздражённо ударила хвостом по стволу дерева и, кажется, потеряла к Колобку всякий интерес.
– А я-то думаю, на кого ты так похож? Ну видела я твоего брата. Только я уже в полиции всё рассказала. Спел он мне свою песенку и покатился дальше. Враньё в книге написали. Не ела я его. Я вообще мучное не ем. Впрочем, – Лиса остановилась и снова с интересом посмотрела на Колобка. – Кое-какая информация у меня есть.
Колобок нервно сжался. Ведь то, что скажет Лиса, явно не знали полицейские.
– Но эта информация стоит денег, – буркнула Лиса, направляясь к дверям клиники.
– У меня нет денег, – чуть не плача прошептал Колобок.
Лиса обернулась и облизнув ярко накрашенные губы, обвела взглядом окрестности. Не заметив ничего подозрительного, она махнула Колобку лапой, приглашая в клинику.
Небольшая приёмная была залита искусственным светом. Стеклянный журнальный столик с аккуратно разложенными рекламными проспектами, мягкие кресла и развешенные по стенам дипломы.
– Можно и не деньгами, – Лиса хитро прищурила и без того узкие глаза. – Мне, например, срочно нужен рекламный агент. Хочешь поработать на благо леса?
Колобок нахмурился. То, что нет в лесу зверя хитрее Лисы, он знал. Но какая же хитрость может крыться в предложении поработать рекламным агентом? Да ещё и на благо леса. А главное, что получить новую информацию было, ох, как необходимо.
– Я согласен, – сказал Колобок.
На журнальном столике, как по мановению волшебной палочки, появился лист бумаги, исписанный мелким почерком.
– Подписывай, – протянула Лиса гелевую ручку.
Не читая документ, Колобок поставил росчерк и приготовился слушать информацию. Но, вместо этого, Лиса вручила ему ворох ярких листочков и выставила за дверь.
– Будешь раздавать всем, кого встретишь в лесу. И не забывай рассказывать, какая классная у меня клиника. Как только выполнишь свою часть работы, я сразу же расскажу, где искать брата.
Дверь клиники захлопнулась. Растерянно моргая, Колобок рассматривал рекламные проспекты. «Бриллиантовые пломбы. Только у нас. В ограниченном количестве. Успейте успеть». Странная постановка вопроса: «когда выполнишь свою часть работы». Интересно, его часть работы – это сколько? Один день работать? Или два дня? Как же он мог подписать документ, даже не ознакомившись с тем, что там написано? Но горевать было поздно. Главное, что, когда он закончит работу, Лиса расскажет, где искать брата.
День пролетел, как одно мгновение. Пробегав целый день по лесу, Колобок вернулся в частную клинику Лисы поздно вечером. Честно говоря, от усталости у него даже руки дрожали. Очень хотелось есть, пить, отдохнуть. Все рекламки были розданы, и теперь осталось только получить от Лисы информацию.
– Что-о-о? – раздражённо протянула Лиса, вручая ему ещё одну кипу реклам. – За целый день не пришло ни одного зверя. Это ты называешь хорошей работой? Ну уж нет. В договоре ясно прописано: пока ты не наладишь поток клиентов, никакой информации не получишь.
Пробегав следующий день, Колобок снова вернулся вечером в пустую приёмную. Ни одного клиента не было. Так прошёл ещё один день. Потом ещё один.
ГЛАВА 7. КОЛОБОК РАСКРЫВАЕТ ТАЙНУ ЛИСЫ
Сев на пенёк, Колобок тоскливо разглядывал оставшиеся рекламки. Было их немного, но, честно говоря, желающих получить яркие листочки осталось в лесу ещё меньше.
– Колобок? – раздался знакомый голос.
Колобок медленно развернулся. За спиной стоял Заяц и разглядывал его, удивлённо хлопая длинными ресницами. Обойдя Колобка кругом, Заяц даже потрогал его, словно не веря своим глазам.
– Что с тобой случилось?
Колобок уже неделю не видел себя в зеркале. Не до того было. Целый день он носился по лесу, рассказывая незнакомым зверям сказки о волшебных свойствах бриллиантовых пломб, о чудном обслуживании в Лисичкиной клинике. Первые дни звери внимательно слушали его, читали рекламки и даже благодарили. Но в последние дни всё изменилось. От Колобка шарахались. Называли его врунишкой. Было очень обидно. Колобок бы заплакал. Но плакать было нечем. Кажется, что за последнюю неделю он совсем высох.
Поднявшись с пенька, Колобок поплёлся к сверкающей в лучах солнца луже. Склонился и едва сдержал крик ужаса. Неужели это он? Добрый, весёлый Колобок? Из лужи на него смотрел потрескавшийся сухарик. Несчастный и даже жуткий.
– Не печалься, Колобок, – погладил его Заяц. – Давай я тебе помогу. Я раздам эти флаеры, а ты возьми у Лисы ещё. Вдвоём мы раздадим намного больше, и, может быть, тогда звери пойдут в клинику.
Даже не поблагодарив, Колобок сунул в лапы Зайцу оставшиеся рекламки и поплёлся в клинику.
Завернув за огромную сосну, он вышел на дорожку с опознавательным знаком клиники и… Слабость и усталость, как рукой сняло. Всю дорожку, ведущую к клинике, занимала длинная очередь. Звери стояли, сжимая в лапах рекламки, которые он раздавал. Что же это значило? Что поток пациентов пошёл?
– Третий день не могу попасть на приём, – жаловалась белочка своей подруге. – Так много народу, как в последнюю неделю, у Лисы никогда не было.
Колобок даже остановился от неожиданности. Как же так? Ведь Лиса говорила, что в клинике нет пациентов? Да и сам он видел, что клиника пустая. Хлопнув себя ладошкой по лбу, Колобок медленно опустился на бордюр. Он же возвращался в клинику вечером, когда приём окончен. Поэтому-то и не видел сколько зверей пришли в течение дня. А Лиса-то хороша! Значит она всю неделю врала ему, чтобы заставить работать на себя. От негодования Колобок даже почувствовал, как внутри всё захрустело.
В клинике был ажиотаж. Лисята оформляли новых клиентов, рассаживали их по креслам. И даже заносили в зал новые.
Протиснувшись между пациентами, Колобок рванул на себя дверь кабинета и вкатился внутрь. Лиса склонилась над стоматологическим креслом, в котором сидела юная куница. В руке лесной дантист держала сверкающий бриллиант. Запыхавшийся Колобок остановился у двери. Сейчас он отдышится и тогда уж выскажет Лисе всё, что думает.
– Самый чистый бриллиант, – завораживающе шептала Лиса, поворачивая камень так, чтобы показать товар в лучшем виде. – Благодаря дисперсии, присущей алмазу, можно наблюдать игру света в виде лучей всех цветов радуги.
Колобок не понял ни слова из того, что сказала Лиса, но, так же, как и юная куница не сводил восторженного взгляда с камня.
– Этот хочу, – восхищённо прошептала куница.
Лиса кивнула. Колобок растерянно прижался к рекламному щиту у стены. А может зря он хочет устроить скандал в клинике? Вон сколько радости несёт Лиса своей работой.
Лапы Лисы порхали, совершая одну операцию за другой. Наконец, настал последний этап. Снова сверкнув бриллиантом перед глазами пациентки, Лиса склонилась над ней и… Колобок удивлённо моргнул. Быть того не может! Вместо бриллианта в лапе Лисы оказался самый простой камешек. Колобок даже глаза протёр от удивления. Только что, он лично видел, как хитрая хозяйка клиники опустила бриллиант в карман, а в зуб куницы вставила обычный камень.