Но радовался он недолго.
Глава 6
Внезапно Джек услышал голоса. Пройдя по коридору вперед, в полутьме он разглядел Эдварда и Кристину, которые тоже собирали золотые монеты. Увидев Джека, Эдвард набросился на него.
– Это мое золото! Я первый его нашел! Значит, оно принадлежит мне! Уходи отсюда!
С размаху он ударил Джека. Тот в долгу не остался. Мужчины сцепились и покатились по полу.
Кристина оценивающе глядела на них, думая, как бы ей избавиться от обоих… Было бы неплохо, если бы они убили друг друга, расчистив ей путь к сокровищам гробницы… А пока они дерутся, можно пройти еще дальше и посмотреть, что там…
Пройдя несколько шагов в полумраке, Кристина вдруг уперлась в какую-то дверь. Она ощупала ее руками, и пальцы наткнулись на большое железное кольцо. Ухватившись за него, девушка уже хотела открыть дверь, как вдруг почувствовала, что ее охватывает невыразимый ужас. Она увидела, что ее окружают демонические фигуры, словно вырвавшиеся из ада…
С диким криком она бросилась по коридору назад, испугав борющихся мужчин, и выбралась наружу.
– Октай! – закричала она, бросаясь к проводнику. – Там демоны! Спаси меня!
Проводник обнял Кристину, стараясь успокоить. Наконец, немного отдышавшись, она продолжила:
– Там много золота! И какая-то дверь!
Октай обмер от ужаса. Это наверняка дверь в гробницу. И если ее откроют… Нет, только не это…
Но слова о двери услышали также Джек с Эдвардом, которые вылезли из пещеры вслед за Кристиной. Эдвард тут же снова исчез в пещере. За ним последовал и Джек.
– Черт! – закричал Октай. – Не открывайте эту дверь!
Он бросил взгляд на дрожащую от страха Кристину:
– Если хочешь жить, немедленно возвращайся в лагерь! И еще: постарайся найти Тендзина и расскажи ему все. Поняла?
Та кивнула и побежала вниз по склону. А Октай вошел внутрь пещеры.
Тем временем Эдвард и Джек бросились по направлению к двери, отталкивая друг друга. Внезапно послышался какой-то гул. Земля задрожала, стены подземного коридора затряслись. Но мужчины не обращали на это внимания и продолжали бороться.
Земля дрожала все сильнее, гул перешел в грохот. Внезапно одна из колонн, поддерживающих свод подземелья, рухнула, и погребла под собой Эдварда.
Увидев это, Джек бросился к двери. «Я победил! Эдварда больше нет! Значит, все сокровища будут мои! Наконец-то я взял над ним верх!»
– Джек, стой! – закричал Октай. – Остановись! Назад!
Но Джек не слушал. Золото опьянило его и полностью лишило рассудка. Нащупав железное кольцо на двери, он изо всех сил дернул за него…
Пещеру озарило яркое зарево, и там, где только что стоял Джек, осталась лишь кучка черного пепла…
Бешеный вихрь вырвался наружу. Его мощная сила выбросила Октая из подземелья, и он потерял сознание…
***
Когда Октай очнулся, то увидел Тендзина, который стоял перед пещерой и читал какие-то заклинания. Вокруг стояли дархаты.
– Тендзин…– проговорил Октай, когда молитва закончилась. – Они открыли дверь…
– Не волнуйся, – ответил старик. – Она уже закрыта. Мы провели древний ритуал, чтобы успокоить разгневанного духа. Теперь все будет хорошо.
Глава 7
Кристина сидела в телестудии, и ждала своего выхода в прямой эфир.
– Добрый вечер! – начала ведущая. – Весь мир потрясен гибелью в Монголии археологической экспедиции во главе с профессором Эдвардом Хиллом. Археологи занимались поисками могилы Чингисхана. И сегодня у нас в гостях Кристина Симмонс – единственная, кто остался в живых из всей экспедиции.
И, обернувшись к девушке, продолжила:
– Кристина, наши телезрители хотят знать: правда ли вы нашли гробницу великого завоевателя?
– Да, это правда, – ответила Кристина. – Но лучше бы мы ее не находили…
– Но почему? – глаза ведущей округлились от удивления. – Ведь это же археологическое открытие века!
– Потому что нельзя открывать эту гробницу. И, наверное, не только эту… Все участники нашей экспедиции, кроме меня, погибли! Вы понимаете? Это было очень страшно…меня окружали какие-то демонические существа…я думала, что схожу с ума… – глаза Кристины наполнились слезами. – Люди, послушайте меня: прекратите охоту за сокровищами древних гробниц и курганов. На них лежат заклятия, которые несут искателям смерть. Оставьте в покое некрополи. То, что захоронено в земле, должно в земле и остаться…
– Для археолога вы говорите странные вещи, – перебила Кристину ведущая. – Ведь археология невозможна без раскопок!
– Я не против раскопок, – ответила Кристина. – Но курганы и гробницы лучше не трогать… Особенно, если это гробница Чингисхана…Или вы хотите, чтобы началась новая война?
Ведущая с досадой посмотрела на девушку. То, что говорила Кристина, совершенно не вписывалось в сценарий передачи. И разговор принимал явно нежелательный оборот…
– У нас на связи профессор Карл Вернер, – продолжила ведущая. – Профессор, скажите, пожалуйста, что вы думаете по поводу раскопок гробниц?
– Добрый вечер, студия, – начал пожилой профессор. – Ну, что я могу сказать… Очень большую часть находок и знаний мы почерпнули именно из гробниц и курганов. И, как бы там ни было, археологи все равно будут их исследовать …
– Скажите, профессор, а вы сами когда-нибудь принимали участие во вскрытии подобной гробницы? – спросила Кристина.
– Нет, – ответил Вернер. – К сожалению, не привелось.
– Тогда вы просто не знаете, о чем говорите, – резко сказала Кристина.
– А, может, это вы ничего не знаете? – парировал профессор. – Вы хотите запретить исследования гробниц? Или сразу всю археологию? Нет, у вас ничего не выйдет. Шумер, Египет, Греция, наконец, Троя – что бы мы знали об их древней истории, если бы не археология? Да, археологи иногда погибают. Но скажите мне: сколько аварий случается каждый день на дорогах? И что? Вы предлагаете запретить автомобили? И самолеты иногда падают! Так, может быть, нужно запретить авиацию? Нет, прогресс остановить нельзя. Как нельзя остановить и стремление человечества к знаниям…
Кристина хотела еще что-то сказать, но ведущая поспешно сказала: