Апокриф создателя. Поиск себя

Глава 4.

Время обеда, я ещё сплю. Голод заставляет встать и искать остатки былого счастья. Видимо, счастья было мало, и его не осталось. Выпив чая без всего, иду в магазин. Надо приготовить на пару дней вперёд.

К восьми вечера я уже сытый и в чистой квартире, готов к приключениям. Маша днём рассказала, что игроки поумнели, её увидели и чуть не убили игроки из клана петухов, когда охотились на оборотней. Тогда она качнула лук на двадцать очков и ночное зрение тоже на двадцать очков, и выбила за ночь ВСЕ партии игроков, что нашла в лесу. Зрение позволяло ей видеть оборотней метров за двадцать от себя, если они двигались. Маша притягивала их к группам игроков и валила в спину. В общем, она требует свои кинжалы, ибо в них и в тихий шаг она махнула ещё по десять очков, и теперь эти статы у неё в среднем по двадцать пять очков. Вот Серёга удивится. Ладно, поторгуемся, вот и отомщу ему за книги. Одежду для Витьки, Машка сразу унесла, мой лук не вернула, он ей понравился самой. По её словам, в добыче был похожий, но чуть слабей. И вообще, у неё на кармане уже сто пятьдесят серебряных монет, хочет вывести деньги из игры. Дроп на кинжалы, бабки на подарок Вове на день рождения. Договорились, что пару дней работает по моему графику, а я приеду с деньгами к ним в гости. Начнём с ночи в канализации.

Открываю глаза, встаю. А хорошо тут у них, по-деловому всё. Павел привёл группу травников в семь человек, они по одному заходят в дом и, выйдя оттуда, бросают игроков у зелёной ограды. Уровни с третьего по пятый, в основном. Пьеро же притащил четыре тушки волков, его боевая группа в сумме сдала двенадцать туш и полные сумки. Видимо, удачно охраняли травников. С другой стороны дома лежат большие камни, и бойцы клана в робах бегают по кругу с камнями в руках. Это монахи или маги, фиг их поймёшь. Вечерняя тренировка в самом разгаре. Через час стемнеет, и пойдут или охотиться, или спать, наверное.

‒ Эй, Павел, тут дождь из моей одежды не проходил утром?

‒ Так уже всё распределено, деньги у Серёги, утром отдаст.

‒ Выдай лук и колчан со стрелами, и куртку кожаную или охотника, с рубашкой.

‒ Подожди, ща сделаем, – он отходит к Мурке, эльфийке первого уровня, что до этого общалась с травниками, а теперь вытрясала душу из охотников, что были с Павлом. Девушка, посмотрев на меня, кивнула, и дала команду лучнику Виталику, эльфу пятнадцатого уровня, сдать вещи мне. Парень не обрадовался этому, но спорить не посмел, раздевшись, ушёл к ограде и вышел из игры.

‒ Сурово у них тут, – это Светлый вошёл в игру и наблюдал эту сцену.

‒ Доброе утро, ну как, выспался? Готов к забегу до утра?

‒ Да, готов. Куда сейчас?

‒ А вон камешки видишь? До темноты час, мне надо силу добавить до уровня. У тебя как со статами?

‒ Все по полной, я же давно четырнадцатый взять не могу.

‒ Ладно, тогда пару часов посиди, ночью будем уходить отсюда.

Иду к игрокам, что качают силу, и, взяв камень по размеру, чтобы был перегруз, начинаю приседать. Ой, забыл совсем!.. Не откладывая камень, прыжками возвращаюсь к входу в дом и, найдя глазами Мурку, обращаюсь к ней.

‒ Мурка, а хочешь Некроманта вальнуть?

Народ на улице поворачивается в мою сторону, и все тела замирают. Только я приседаю как дурак (времени-то мало, а силу +1 нужно получить).

‒ Хочу, – девушка идёт на меня, покачивая бёдрами и мило улыбаясь. Всё, спалилась! Все тупят, она уже действует, вот молодец-то. Да ей цены нет!

‒ А я вот книжки почитать хотел нормальные, а Серёга фуфло подсунул со стихами. Вот думаю, на некроса идти, или за себя кого отправить и почитать самому?

В глазах девушки огнём вспыхивает интерес. Да она явно рулит кланом, пока все фигнёй страдают. Или разводящая у них, или мозг клана.

‒ Когда идти-то хотел? Ночью, что ли? Давай ты книжки читать будешь по дороге, а мы сходим и на Некроса посмотрим, он такой интересный должен быть, – меня готовы съесть живьём или изнасиловать, точно понять не могу. Но то, что живым я отсюда не выйду, это понятно. Я уже забыл приседать, откладываю камень, не до него уже.

‒ А он в инстанте, и туда уже трое игроков вошли, так что два места только есть. Вот по книге за каждого и хочу получить.

‒ Почитать, только почитать. Павел, бери Вадима и собирайтесь. Вань, там книжка об орках интересная была. И книгу Делений магии дай сюда, – она уже всё решила, вот и лапочка.

‒ И ещё: эти книги читать буду не только я, но и трое моих друзей. Договор?

‒ Но только тут, придут в гости и почитают. Дроп с похода как делим?

‒ Лидер группы заберёт всё, что ему понравится, и это не обсуждается. Или вы не попадете в группу.

‒ Кто в группе? Как зовут? Кто лидер? – торг окончен, и теперь я вижу перед собой не милую эльфийку, а жадного математика, что разложила меня на прибыль, посчитала вложения и уже оплатила.

‒ Светлый отведёт вас к группе, там познакомятся. И с тебя клятва, что клан не нападёт на игроков группы! ‒ Мурка застыла на миг и, посмотрев на Светлого, обратилась уже к нему.

‒ Два золотых, если отведёшь к инстанту и отдашь своё место в группе моему лекарю, – вот сучка, это уже полное свинство.

‒ Сумрак, пошли их в задницу, сами сходим. Нападут, так им же хуже будет, договор отменишь по щенкам, и хрен с ними, – Олег внаглую улыбается, обращаясь только ко мне. Вот молодца, отшил, так отшил.

‒ Вот книги, ‒ Мурка успевает забрать их из рук игрока, что подходит сбоку, и протягивает мне. – Никто из клана не нападёт на группу, дроп ваш, договор. Амуниция нужна? – как же хорошо с умными играть. Эта милая девушка, в одежде нищего, с длинными волосами цвета ночи, и огромными серыми глазами, стоит двоих жадных гномов. Или троих. Серёга рядом не стоял.

‒ Да вроде бы всё есть. Светлый, сумочку возьми вторую. А я тут вас подожду. Если успеете, почитать дам.

Олег кивает, проглядывая книги. Ага, оценил полезность тоже, уверен, что Некроса убьют быстро. Маша тоже заявится читать, плюнув на всю конспирацию.

Ребята ушли, и следом пришло письмо от Олега: «Куда группу вести? Тут ещё вторая партия чёрных для прикрытия за нами увязались». Набираю ему в ответ: «Машка инстант в катакомбах нашла, они там должны быть уже. Потом Машку и Витьку сюда приводи, эти книги того стоят».

Для меня ночь прошла интересно. Книга по оркам подняла интеллект и мудрость на две единицы и добавила воинский навык ‒ борьбу. В книге было очень подробно описано любимое развлечение орков ‒ борьба голых воинов стенка на стенку. Вторая книга рассказала о работе магии в этом мире. Получалось, что каждый предмет имеет в себе кусочек той или иной стихии: огня, воды, воздуха, земли. Отдельным классом стояли магия жизни, или природы, как её называли ещё, и такой вид магии, как божественный, это были тьма и свет. Интеллект +2 мудрость +2.      На книги ушло четыре часа, а группа так и не вернулась. Пишу Олегу: «Вы куда пропали?» и получаю в ответ: «Квест сдаём. Павел Витьку переманивает в клан, я ему напомнил про клятву и сказал, что его удалят за предательство. Думал, наверное, что клятвы-то не было. В общем, Павел отстал». Оп, интересно девки пляшут… А Машу, интересно, пробовали перекупить? Вот это было бы смешно.

Встаю и оглядываюсь. С первой попытки не вижу никого из охраны, только тушки игроков лежат или сидят без движения. Но их я вижу, как предметы, вроде пенька или камня. Странно действует система на территории клана. Как будто в другой игре оказался. В лесу игрок остаётся как живой и просто спит. А тут даже ники пропадают с игроков. А где охрана? До выхода в поход есть ещё два часа, и мне становится скучно. И дома делать нечего. Если лягу спать, точно просплю утренний выход. Я себя знаю, работать могу как проклятый, но, если расслаблюсь, вспоминается поговорка: под лежачий камень вода не течёт.

Так, поищем охрану. Ухожу в режим скрытности, но мир тут же моргает и отказывается принимать серые оттенки. Ага, следят, ну вот и посмотрим, кто кого. Во, идея, придумал, как внимательность прокачать, а то она отстаёт сильно, всего одиннадцать очков там. Плавным тихим шагом сдвигаюсь ближе к углу у входа. Оп, проявился силуэт, сидящий, прижавшись спиной к кусту ограды так, чтобы быть в тени куста. Замечаю его, показываю пальцем, как выстрел из пистолета на игрока. Дан, эльф ур.14.

‒ Пуф, плохо спрятался, – разворачиваюсь и иду вдоль стены здания, где лежали камни для тренировок.

Тут игрок ‒ Марс, человек ур.12, надпись появилась над силуэтом, что я сначала принял за большой камень. Он сидел среди камней, положив щит на соседний камень и привалившись к нему. А вот это хорошо придумал.

Обхожу дом, и тут территория уже больше. Разбиты грядки вдоль забора, посередине огородика растут три дерева. У одного из деревьев ствол явно толще других, присматриваюсь, и появляется надпись ‒ Хельга, человек ур.12.

‒ Пуф, убита, – разворачиваюсь идти дальше вдоль здания, упираюсь ещё в игрока ‒ Слон, гном ур.16. На нём кольчуга, в руке меч. Кончик меча подрагивает в напряжённой руке, на лице гнома написана злость, и смотрит он на меня как на врага народа.

‒ Сядь у входа, заткнись и не отсвечивай, – тихо сквозь зубы выдаёт гном, готовый убить меня на месте как предателя. А мужик-то серьёзный, не мальчик играет.

‒ Ждёшь нападения или поспать хочешь в игре? Подумай. Предлагаю тренировку, а не тупое ожидание утра, – интересно, если убьёт, я тут оживу, или в городе? Ну и проверим, насколько он хорошо думает.

‒ Ты вскрываешь посты охраны, зачем? Через ограду всё равно не видно, – тихий шёпот в ночи.

‒ Так зачем вы прячетесь? Тренируете скрытность? Так она лучше прокачивается, когда есть противник, просто так сидеть в режиме скрытности толку мало. Вот и прячьтесь от меня. И покачаем друг друга.

‒ Хм, давай попробуем, – гном уходит в ту сторону, откуда пришёл я. А я иду по кругу, продолжая поиски.

На третьем круге я не нашёл гнома. Это меня удивило. Тогда я пошёл зигзагами, и гном нашёлся. Внимательность +1, вот и отлично. Продолжим убивать силуэты в темноте.

К моменту прихода группы, что ходила на Некроса, я качнул наблюдательность ещё на два очка и считал, что время прошло не зря. Светлый, Витька, эльфийка Инферно (явно Маша), Пётр и Вадим.

‒ Сумрак, давай книги, ты обещал, если успеем! – наплевав на Слона и Дана, что выросли у входа из-под кустов, Инферно рвётся ко мне. О, это беда, за книги Маша убьёт всех и меня тоже. Правда, прочитав книгу, она может выкинуть её в огонь и пойти дальше. Ее мания ‒ это чтение, и в жизни, и теперь в игре. Чтение может отвлечь её от тренировок и сбора дропа. Хотя нет, всё же сперва она шмотки соберёт и только потом почитает. Отдаю книгу по оркам, вторую придерживаю для Светлого, он вечером книгу магии поедал глазами, прям как я Мурку. Ведь это первая девушка, что подала хоть какие-то признаки женственности. Остальных от парней отличают длинные волосы и иногда косички.

‒ Как сходили?

Инферно уже сидит на камне, что я пытался таскать для тренировки, факел от входа перекочевал к камню. Меня она уже не слышит.

‒ Да нормально, там порубили всех, а вот с Некросом помучались. Он умирать не хотел, стал тенью и валил всех сгустками тьмы. Инферно додумалась, чтобы лекари его лечить начали. А до этого его только Вадим ранить мог, – даёт краткий отчёт Павел, не отпуская при этом руку Слона. – Выставь сюда второй факел, а эльфиек в лесу не трогай! Понял?

‒ Понял. Данила, факел, – Слон уходит в сторону и прячется у забора. Хотя до этого он явно хотел отнять факел у Маши и наорать на неё за хамство. Интересно, какие тут уже легенды про эльфиек в лесу бродят?

‒ Сумрак, книгу-то дай вторую, зачем ты её за спиной прячешь?.. – Олег смотрит мне в глаза, и уважение в нём явно борется с желанием отнять книгу силой. Ведь там магия, о которой он мечтал уже давно.

Протягиваю ему книгу, и парень уходит к Маше, присев на землю и повернувшись боком к факелу. Я потерял двоих. Чёрт, они спалили свою страсть. Мурка к утру будет знать об этом.

‒ Витька, хоть ты ещё в сознании? – парень оглядывался, стоя сбоку от входа. Он явно неуютно себя чувствует в клане. Видимо, Машины истории о том, какие они гады, и Павел, что пытался в лоб купить парня, привели его к неправильным мыслям.

‒ Ага, что делать будем?

‒ Расскажи, что добыли, и что в храме дали на квест?

Подхожу к факелу у входа, там можно посидеть более комфортно, и ему будет спокойней.

‒ Там немного добычи было. Инферно кольчугу ржавую нашла и обломанную секиру. Вообще как-то мало для инстанта с некромантом двадцатого уровня. Он нам хорошо нервы потрепал. Чего только стоят четыре скелета, что воскресли у входа в его пещеру уже во время боя и напали на меня с Вадимом.

‒ И как от скелетов отбились?

‒ Да Веруи отвлекла одного, я остальных отвлёк дубиной и Вадима прикрыл. А потом Инферно по ним прошлась, и дальше мы уже Некроса убивали.

‒ А в храме-то что? Дорогой квест, дорогая и награда должна быть.

‒ Мне предложили взять дар света или заклинание луч света, атакующее нечисть. Я заклинание взял.

‒ А почему не дар света? И что это такое?

‒ Светлый дар взял, говорит, у него появилось заклинание благословления, и теперь он свет чувствует, но что это значит, сам объяснить не может. А я магом быть хочу.

‒ Он, кстати, тоже. Он книгу по магии читает сейчас, можешь после Инферно и Светлого в очередь на книги встать. Но читаем только здесь – это оплата за то, что вы Некроса клану сдали.

‒ Две книги за квест? Круто, это удачно, конечно, – а сам грустный, видимо, сроки по деньгам совсем поджимают. Маша рассказывала, что ему деньги нужны срочно, и он готов сорваться. Если бы не клятва и страх потерять игрока, он бы уже давно работал на клан или на кого угодно. Честный, умный и верный ‒ так Маша его охарактеризовала. Но жизнь заставляет идти на всё. В чём-то я его понимаю, это вопрос цены. Я за дочку порву любого. У него дома просто нечего есть, мать уволили неделю назад, не выплатив зарплату, а отец под двумя кредитами за капсулу и его лечение после той аварии. Ничего, Машка предупредила меня об этом заранее.

‒ К вечеру мы должны ещё одно дело прокрутить, потом все идём в банк и выводим деньги на карты. Твоя доля должна составить три золотых. Так что не парься, сможем отметить, – кладу руку парню на плечо и сжимаю. А вот его реакцию мне надо спрятать от чёрных, что за нами следят, боль поможет ему сдержаться. У нас с ним одна мечта на двоих. Это бабки. И мы тут работаем. Но он ещё молодой. – А сейчас выходим, надо кофейку выпить, пока книги заняты! Всё, давай на выход, – выгнать из игры, лучший метод не дать его на допрос Слону, что идёт к нам из-за угла.

‒ Не хочешь продолжить тренировку? Скрытность хорошо подросла.

Витька уже вышел из игры. Понял, что тут лишний сейчас. Отлично. Машка права: парень молодец, команды выполняет, не думая.

‒ Давай, заодно и силу добью.

Следующий час я прыгаю с камнем по двору в поисках охранников, на очередном круге вижу, как Маша отнимает книгу у Светлого и замирает, увидев меня.

‒ Тебе ещё ногу сломать надо, тогда лучше будет!

Ага, сама на сломанных ногах прыгай, а я боль не люблю!

‒ Дай ему дочитать, там чуть-чуть осталось! Не хами, ты не одна! – ставлю Машу на место и прыгаю дальше. Сила расти не хочет, а время почти вышло.

На рассвете в игру вошли Серёга и Владимир. Выйдя из дома клана и увидев читающую парочку у крыльца, меня, лежащего с камнем на голове, и Слона, ржущего в углу, они немного удивились. У меня всего лишь кончилась выносливость, хотя я и прокачал силу на единицу. Причём выносливость кончилась во время моего прыжка, так что я накрылся камнем, что держал над головой. Слышу ржач гнома сквозь боль, потом чувство тепла проходит по телу, и я сталкиваю камень со своей головы.

‒ Доброе утро, Сумрак. Смотрю, вы бодры и полны сил? – Владимир подходит и протягивает руку. – Ну что, готовы к походу?

‒ Не совсем, вот дочитают, потом пойдём. А пока советую не трогать их, получите дурных и невменяемых.

‒ Поговори мне тут ещё, я готова! – Инферно встаёт, кладёт книгу на камень, где сидела, и оглядывается.

‒ Светлому ещё минут десять нужно. Ваши игроки все готовы? – надо брать всё в свои руки, а то все готовы, но никто не знает, что делать. Да, что-то я не вижу обещанную группу прикрытия и Анжелы.

‒ Мы готовы, – это Слон, за спиной большая сумка на двадцать предметов, на поясе меч, в руке деревянный ростовой щит ростом с гнома. Вот он себе силу качнул, чтобы дверью махать.

‒ А где Анжела? Она должна была ночевать у вас, чтобы идти с нами, – вторая заказчица мне тоже нужна, эти два первых в игре платных заказа, важны для меня, как воздух. Если на первом заказе косячишь, то потом любой бизнес косячным будет, и выправиться очень сложно.

‒ Вечером была тут. Видимо, проспала и не вошла в игру. Предлагаю идти без неё, – говорит Серёга. Ему мажоры в игре чем-то очень мешают, а Анжела ‒ как раз типичный представитель игроков, что деньгами берут штурмом внутренний город и отыгрывают там, сконцентрировавшись на главных неписях. Не знаю, что у них там выходит, но кланам они точно мешают, при этом их пути в лесу, где можно подраться, пересекаются безумно редко.

‒ Подождём. Книга ещё не кончилась, и все, кто играл ночью, выходим в перерыв на тридцать минут. Отпускать вас потом и делать привалы мы не будем. Серёга, если есть ещё кто, отправь проверить дорогу в лес, зрители нам не нужны.

Гном кивает и уходит в дом.

Время 5-30 утра вторника, закипает чайник, доедаю шоколадку и думаю, что делать. Нас четверо, но Витька ещё только десятый уровень и слабоват. Он взял новый левел на Некросе и прокачаться не успел. Играет в робе и с дубиной, качает тупое оружие под посох потом. У Владимира была кольчуга и стальной нагрудник, за спиной длинный меч, лук и колчан стрел, ботинки и штаны из кожаной брони. Вот им будем давить волчиц, только если согласится участвовать в боях. Хотя он девятнадцатый уровень, точно согласится. Серёга ‒ гном тринадцатого уровня, в кожаной броне и с кузнечным молотом на поясе, щит за спиной такой же, как и у меня. Анжела фиг знает в чём придёт. В общем, не уверен, что стоит идти на чёрных волков. Только вот ещё беда: лесных серых волчат я просто не вижу смысла качать, они вряд ли вырастут больше пятнадцатого уровня, а это мало. Чёрные хотя бы до двадцатого должны дорасти. Да и у чёрных нам никто не помешает, в той стороне многие считают только крольчатник, через него час идти надо. И за него никто не ходил до меня, или же чёрные волки крупными стаями выбили всех желающих. В отличие от мелких с другой стороны города, чёрные идут по следу и рвут всех.

Наливаю кофе, шоколадка всухомятку встала поперёк горла, запиваю и с удовольствием курю. Ну, можно считать, что гильдия наёмников идёт на первый квест. Правда, ребята ещё не знают об этом. Ничего, деньги раздам, тогда и расскажу. К бою готов. Поехали! Капсула, вход.

Глава 5.

‒ Анжела, привет, ну что, готова? – войдя в игру, первым делом обратил внимание на эту красотку. Анжела, эльф ур.14. Обтягивающие синие бриджи, прибавляющие два очка к ловкости и пять к харизме, сапожки из волка и чёрная кожаная безрукавка, что даёт защиту, поверх белой блузки. В мире, где у большинства одежда висит, как тряпки, и красота забыта, эта блондинка заметна издалека.

‒ Спасибо, что подождали. А почему так рано идём? – невинные глазки и скромный вид эльфийки доказывают мои мысли, что лет ей не больше двадцати, и тут она ради развлечения. Подъём в пять утра явно дался ей тяжело.

‒ Дайте клятву не рассказывать о том, что узнаете и увидите за сегодняшний день, – с неё я ещё не брал слова, а торговать волчатами со всеми её друзьями собираюсь долго и упорно.

‒ Клянусь не рассказывать ничего о сегодняшнем дне, проведённом с вами.

‒ Вот и хорошо. Ну что, бегом марш! – первым выбегаю с участка и бегу лёгким бегом в сторону реки, тут всего пара участков до поля.

Пробежка группы показала, что Анжела выдыхается за двадцать минут. Слон к тому времени тоже пыхтел, как паровоз. Видимо, с дверью в руках бегать неудобно. Остальные держались лучше, и на них можно было рассчитывать в затяжном бою, если давать отдыхать. Входим в лес у южных ворот города, и я прошу Машу и Олега задержаться. Они легко нас догонят, час быстрого бега выдерживают, не напрягаясь.

Проходим мимо поляны возрождения и, пропустив их замечания о нубском лесе, увожу группу правее, удаляясь от реки. Я туда так и не сходил, но в любом случае охоту хочу делать подальше от инстанта. Сдавать гильдию торговцев с Медвежонком во главе, не входит в мои планы.

‒ Забыл всех предупредить. Право добычи ‒ за мной. Мои приказы не обсуждаются в бою и главное после боя, – совсем забыл про это, так что пришлось поставить им рамки. – В группе два лекаря – это Витька и Светлый. Светлый, собери к себе в пати Анжелу, Серёгу, Инферно, Хельгу, я останусь без группы, как и Марс. Витя, на тебе Владимир, Слон, Вадим и Дан. Учтите, если погибнут лекари, они больше не придут! У всех одна жизнь! Воскресаете в городе и ждёте там. Не пытайтесь догнать группу, только петухов со стальными приведёте.

Загнав всех в две партии, увожу их дальше. Следующий привал сделали, когда среди лиственниц стало заметно больше ёлок и сосен.

‒ Мы уже полтора часа идём, и никто не напал? Тут что, реально одни кролики? – Анжеле надоело путешествие уже давно, но до привала шла молча. Остальные смотрят на меня с интересом, привыкли, что лес, с другой стороны, это постоянные нубские волки, потом сразу медведи или огромные серые волки и кабаны. Видимо, я уже получил какой-то авторитет в их глазах, раз не прикопались раньше.

‒ Светлый, давай волчонка, – призываю Падлу, глажу его по ушам и тут замечаю Веруи уже восьмого уровня.

‒ Ты где так качнул зверя? – моему удивлению нет предела, она размером с матёрого волка одиннадцатого уровня.

‒ Ты отстал на неделю, а они быстро качаются.

‒ Ну да, когда лекарь качает зверя, он растёт пулей, – Серёга быстро прикинул расклад, сравнив Падлу пятого уровня и Веруи восьмого. Разница была заметна.

‒ А как их прокачивать? – невинные глазки в сторону Светлого. Да эта стерва может соблазнить Олега на раз-два. Надо будет его в бордель сводить, что ли. И самому сходить не помешает. С ростом внимательности начинаю замечать разницу между игроками девушками и парнями. Видимо, персонаж выходит из детства с уровнем и статами. Вот и ответ на Машин вопрос, почему мужики от баб на первых уровнях отличаются только мордой, и то на первый взгляд все одинаковые.

‒ Ну, это уже следующий секрет, сначала приручить надо. Отдохнули? Тогда вперед!

В итоге первого боя, мы потеряли Дана и Марса, Витька просто не успевал лечить сбитых с ног воинов. Они только сумели по два раза из лука выстрелить, и их сожрали. Слон и Серёга встали рядом и выдержали удар стаи, так что на них получился затор волков. Мне пришлось бросить лук и уйти на правый фланг, где умерли ребята, чтобы задержать волков и не пустить к лучникам. Хельга и Вадим сдвоенными заклинаниями воздушного кулака откинули волков с левого фланга, но через четыре удара магией у Хельги кончалась мана. Владимир с мечом принял левый фланг на себя. К этому моменту из восемнадцати волков в живых осталось только восемь, добить их было уже не сложно. Главное, выдержали первый удар вожака грудью в ростовой щит, это создало свалку из волков перед гномами.

По итогу боя стало понятно, что навыки ‒ это сила. Маша валила волков в три выстрела из лука: попав в голову, убивала с двух стрел. А вот Владимир девятнадцатого уровня не мог похвастаться такими результатами, хотя и стрелял явно быстрей. Анжела в бою была почти бесполезна. Как оказалось, она взялась качать магию и выучила три заклинания: сферу защиты огня, огненный шар и огненную стену. Но вот беда, все эти заклинания легко поджигали шёлковую одежду, и применять их без надобности она была не готова. Когда до нас дошёл смысл её слов, обе группы встали в ступор. Маша попыталась что-то сказать, но поняв, что начинает заикаться от бешенства, решила промолчать.

Я привёл Инферно в чувство попросив дропнуть логово, а сам ещё час снимал шкуры с волков и, смотав их в два мотка, выдал их Витьке. Он взял уровень, пусть качает теперь выносливость.

‒ Веду стаю! – Машин крик мы услышали, когда заканчивали привал на этом побоище.

‒ Маги, вы первые, в лоб вожака! Гномы ‒ по бокам, я ‒ в центре, встречаем! – видимо, в клане чёрных мечей была очень жёсткая иерархия. Замешкался только Владимир, но мы его прикрыли. Инферно, проскочив, между нами, ушла на левый фланг и тут же включилась в стрельбу. Вожак восемнадцатого уровня до нас не добежал ‒ сбитый ударами магов, он на миг задержал стаю и умер как ёжик. Дальше работали уже спокойней, гномы удерживали волков пятнадцатого уровня спокойно, а мы не давали волкам их обойти, убивая в упор из луков. Эта стая была меньше, и главное, не было волчицы.

‒ Инферно, Светлый, найдите логово, быстро! Группа, бегом! Надо найти логово, пока волчата не выросли!

‒ А чё его искать? Я их от логова и взяла. Пошли, – Инферно лёгким бегом направляется в лес, не глядя на остальных, прекрасно понимает, что мы никуда не денемся. У неё весь поход отношение к чёрным мечам и Анжеле как к врагам, что мешают в походе. В чём-то она права: топают, как слоны, бегать быстро и тихо, кроме нас троих, ещё никто не умеет. Волчата бегут бесшумно, охраняя Светлого, они ‒ последняя линия обороны лекаря. Падла уже получил шестой уровень. Растёт малыш.

‒ Бегом! – как-то повелось, что чёрные без команды не двигаются с места. Владимир молчит почти весь поход, подчиняться молча даётся ему с трудом. Каменное выражение лица и взгляд, что вечно смотрит в сторону от меня. Анжела ‒ единственный член группы, на ком его взгляд задерживается дольше пары секунд. Остальные члены группы напоминают солдат в армии: им всё пофиг, подчиняются, молча и не спрашивая. Их молчание и полное подчинение меня удивляют всё больше и больше.

‒ Светлый, ты куда? Вот оно, – оборачиваюсь на бегу, справа от меня, за кустами, что мы обегали, стоит Инферно и показывает рукой в кустарник из трёх больших кустов у корней огромной сосны.

‒ Проверяла? Волчица там?

‒ Я чё, дура ‒ к волчице лазить? Сам лезь, – изобразив на лице удивление, Маша отходит на другую сторону кустов и исчезает из виду.

‒ Что делаем? – Серёга уже рядом. Начинается самое интересное, и он уже не может молча ждать.

‒ Вадим и Владимир, вот тут костёр хочу. Соберите хворост и зажигайте. Слон, ты глушить щитом умеешь?

‒ Глушить, как рыбу, что ли? Нет, не умею. А что, так можно?

‒ Серёга, ты тоже не умеешь?

Получаю отрицательный ответ. Плохо. Я один такой, что ли…

‒ Тогда так… Владимир и Серёга, убирайте оружие, берите мотки верёвки. Ваша задача ‒ связать лапы волчицы, брать будем живой. Если кто убьёт волчицу, волчата умрут.

Секунда. Владимир кивнул, Слон уже сбросил щит и меч под сосну и вынимает верёвки из сумки. Удивление было мимолётным, услышали приказ и уже работают. Вот и молодцы.

‒ А мне что делать? – Анжела уже под боком. Не боись, не забуду я про тебя, раз уж притащил сюда.

‒ Ждать, и ещё ВСЕМ говорю: кто тронет волчонка без команды, убью, чтоб не мешался в походе.

Наблюдаю за игроками. Меня услышали и поняли. Серёга кивнул, Светлый улыбнулся, Витька, глянув мне в глаза, задумался, потом ушёл к Маше за кусты.

Костёр разгорелся минут через десять, беру щит в руку и закидываю горящую ветку в логово.

‒ Инферно, Витька, ко мне!

Чёрт, что-то я не подумал… Там же могут быть два или три волчонка, они задохнутся, если их не вынуть.

В этот момент здоровая чёрная волчица со щенком в зубах выпрыгивает на меня из логова. Щенок катится в сторону, удар щитом валит волчицу мне под ноги. Оглушил на две секунды. Успеваю упасть щитом на голову волчицы.

‒ Верёвки, мать вашу…‒ хваленые чёрные мечи чуток ступили, они не ожидали появления волчицы так быстро, без бубнов и танцев. Секунда, две, волчице связывают задние лапы, пока она, отпихнув щит, вгрызается мне в руку. Больно видеть, как тебе грызут руку до кости. Плюс, это ещё и страшно. Бью щитом в голову и откатываюсь в сторону. На моё место падает Слон и, прижав пасть к земле, вяжет клыки.

‒ Где щенок? ‒ а,       ёпт, вон он щенок, на руках Анжелы. Его бьёт крупная дрожь.

‒ Сами справились, чё звал? – Инферно стоит между кустов и смотрит на меня.

‒ Там щенки задыхаются от дыма…

‒ Идиоты вы, садисты гребаные, – Машка уже змеёй вкручивается в логово – Сумку дай! Мне же брать его нельзя на руки, мать вашу!

Приглядываюсь к щенку на руках эльфийки: чёрный волчонок уровень 0, не приручен.

‒ Теперь он твой. Что он чувствует?

‒ Ему холодно и страшно.

‒ Заверни в одежду, что даёт защиту от холода, и держи на руках полчаса. Инферно, отдай щенка Серёге, второй его, ‒ Маша, что уже вылезла из логова с двумя сумками за спиной, протягивает одну сумку Серёге. По глазам вижу что-то странное. То ли убила кого в логове зверски, то ли книжку нашла. – А что в другой сумке?

‒ Ты уверен, что хочешь услышать ответ? – Машка напряглась и смотрит как на врага народа. Вот это уже интересно, там явно что-то редкое и стоящее. Главное, чтоб не третий щенок, а то умрёт зря.

‒ Если там третий щенок, отдай его Вите. Всё остальное оставь у себя, – отворачиваюсь к чёрным и вижу Хельгу со щенком на руках. Он завёрнут в рубашку путника. Рядом Слон одевает кольчугу на голое тело. Вот пиздец, но это Серёгин выбор. Он, кстати, внимательным взглядом провожает Машину сумку, исчезающую в кустах.

‒ Серёга, мой контракт выполнен, я считаю, что передал тебе волчонка.

‒ Будет выполнен, если щенок выживет. Что делаем дальше?

‒ Ждём тридцать минут, видишь таймер у волчицы? Это баф бешенства, если её развязать или убить, волчата умрут. Так что стоим тут и защищаем волчицу.

Дождавшись, когда щенки перейдут в режим дрессировки, поим их молоком, Анжела и Хельга применяют заклинания. Теперь им проще, и что делать с волчатами, они знают и сами. Можем уходить обратно.

‒ Сумрак, может, ещё стаю возьмём? Раз уж мы здесь, – Серёга подходит ко мне.

‒ Ты ещё этих не оплатил, и да ‒ оплату я возьму в городе. Не хочу рисковать деньгами в пути.

‒ Деньги не вопрос, я время терять не хочу. Сюда меньше двух групп приводить бесполезно, а таких, как вы лучников, у меня нет ещё в клане. Я предлагаю продолжить поход.

‒ Если щенки умрут в ближайшие три дня, мы потеряем их. Я не готов ими рисковать, так что уходим, пока путь к городу открыт.

‒ Даже если ляжем все, оплачу в городе, как договорились. Риск беру на себя. Пошли дальше. Ты ничего не потеряешь.

‒ Анжела, ты что думаешь? Ты мой второй заказчик, готова в случае смерти волчонка повторить поход?