Судьба, которую изменил случай, или Ещё одна история про попаданку

Хозяин лавки, пожилой гном с черной бородой, заинтересованно следил за моими передвижениями, не говоря ни слова. Мне это нравилось. Не люблю навязчивых продавцов. Но стоило ему задать вопрос, о каком либо товаре, как он начинал подробно объяснять его свойства.

Моё внимание привлек небольшой хронометр. Он был не такой, как у меня. Мой снял маг, а я так и не смогла его найти. Этот хронометр был в виде кулона на длинной цепочке и указывал направление без учета опасностей. Ещё в нем не было энергонакопителей, поэтому обошелся он мне недорого.

Уже собираясь выходить из лавки, заметила необычное кольцо. Его уникальность была в том, что оно было сделано из серебристо-черного метала грубой обработки. В металл по всему ободу был вплавлен синий камень. Рука непроизвольно потянулась к кольцу. Стоило к нему прикоснутся, как камень поменял цвет с синего на прозрачный и заискрился.

– Я смотрю, оно вам приглянулось? – ухмыляясь в бороду, спросил гном.

А я смотрела на кольцо, как завороженная, не в силах отвести взгляд.

– Да, а сколько оно стоит? – продолжая смотреть на него, спросила у продавца.

Гном пристально посмотрел на меня.

– Вы его сначала примерьте, оно не каждому подходит, – хмыкнув в бороду, предложил он. Стоило мне надеть его, как камень приобрел зеленоватый оттенок в цвет моей одежды, да и само украшение преобразилось. Из кольца грубой отделки оно стало похоже на плющ, обвивающий мой палец. Гном чему-то снова ухмыльнулся, а я от неожиданности ойкнула и попыталась его снять, но безуспешно.

– Как это? – испугавшись, я продолжала нервно стягивать украшение с пальца, но нечего не получалось. Оно прокручивалось, но не снималось. Как приклеенное.

– Не надо его снимать, оно ваше, – доверительно сообщил мне гном.

– Но как же, может, у меня на его покупку денег не хватит. Я же не знаю, сколько оно стоит. Его свойства мне тоже неизвестны, – проговорила, не прекращая попытки снять кольцо, все больше и больше нервничая.

– Это – кольцо метаморф, – пояснил гном, – а цена его для вас – пять дехмов.

Я подняла взгляд на гнома, прекращая попытки снять кольцо.

– Мне его название ничего не говорит, – успокаиваясь, ответила продавцу.

– Это кольцо может изменить своего владельца, придав ему тот облик, который он пожелает. А раз оно вас выбрало, значит, у вас есть энергия сродни ему, – поглаживая бороду, доверительно поведал гном.

      На это я лишь вздёрнула брови, а гном предложил мне мысленно потянуться к кольцу и представить какое-либо изменение в моей внешности. Сделав так, как сказал хозяин лавки, представила у себя рыжие лисьи ушки. Смех гнома меня насторожил. Вопросительно взглянула на него. Продавец вытащил из-под прилавка зеркало и повернул его ко мне. В нем я увидела себя, только вместо моих ушей, из волос торчат мохнатые рыжие ушки. Потянувшись, коснулась их рукой. Это и правда были настоящие лисьи уши, а не иллюзия, как сначала подумала я. Ощутив рукой их мягкость, а ушками – касание руки, хмыкнула. Ещё одним плюсом стал более чуткий слух. Я слышала жужжания насекомых, шум ветра и даже голоса тех, кто находился на улице за закрытой дверью. Хотя до этого мне казалось, что в лавке была абсолютная тишина.

Насладившись своим преображением, спросила:

– А как все вернуть назад? – и растерянно посмотрела на гнома.

– Так же, как и сделала, – добродушно улыбнувшись, ответил мне он.

Через несколько секунд у меня были обычные уши. Прикупив ещё пару энергонакопителей и пару оберегов-браслетов, расплатилась с продавцом. Поблагодарив хозяина лавки, поспешила в ло́сколо, находившегося напротив артефактной лавки. Там меня ждали друзья.

Подходя к оркам, увидела, как Аката заливисто смеётся над Тимом. А посмотрев на малыша, и сама рассмеялась. Его мордочка была перепачкана в разноцветном креме пирожного.

– Кусна! – восхищенно сказал Тим, продолжая жевать пирожное.

Отвечать не стала. Достала влажные салфетки, оставшиеся у меня еще с Земли и протерла ему мордочку. Затем вынула браслеты-обереги, приобретенные в лавки гнома. Один протянула Актете, второй надела на лапка-ручку Тима.

– Какой красивый, – восхищенно разглядывая его, проговорила Аката.

– Надевай его, – с улыбкой предложила ей, и сама застегнула браслет на руке девочки. – Это оберег.

– Спасибо, – поцеловав меня в щеку, поблагодарила она.

      Приняв благодарность и от Тима, в виде поцелуя в щеку, заказала себе ло́ска с восхитительными пирожными. Отведав их, вернулись в гостевой дом.

В полдень, одетые в специально приобретённую для этого случая одежду, мы спустились на первый этаж. Там нас ждали два кастера, и знакомый мне по утреннему визиту гном. Поприветствовав нас, он предложил сесть в транспорт.

Да, это мир меня балует встречами с правителями. Будь я на Земле, такое представить не могла, а здесь… Я вообще поражалась сама себе, а точнее тому, как легко я восприняла все случившееся со мной. Перемещение в это мир, наличие у меня магии, опасные приключения и вообще всё вокруг. Наверняка этому способствовал артефакт, подаренный мне богиней, а может, что-то другое. В задумчивости посмотрела на притихшего Тима. Притянув его к себе обняла. Шурх в ответ прижался ко мне ближе.

Из состояния задумчивости меня вывел голос сопровождающего.

– Это наш новый дворец, – его голос звучал гордо. Взглянув, куда указал гном, я удивилась, а Аката с Тимом прильнули к окну.

Дворец был похож на припаркованный к краю острова инопланетный корабль, состоящий из основной, сигарообразной части с огромным рассекателем, и, присоединённых к нему, множеству разных по форме и размеру кораблей. Если сказать, что я была очарована дворцом гномов, не сказать ничего. Я была восхищена, поражена и ещё много чего, что не передать словами.

Сопровождающий нас гном, заметив восхищение на наших лицах, приосанился и самодовольно улыбнулся.

– Какой необычный дворец, – проговорила я, продолжая его рассматривать.

– Этот дворец создала и построила наша королева Киран, – гордо ответил он мне.

В этот момент наш кастер уже припарковался на площадке перед дворцом, и мы вышли.

До главного входа мы шли в полном молчании, рассматривая все вокруг. К дворцу вела выложенная желтым кирпичом дорожка, которую обрамляла красиво подстриженная живая изгородь. За ней виднелся парк с цветущими клумбами, разнообразными топиарными фигурами, деревья и фонтан. Все было настолько необычно и органично, что мне хотелось, как можно больше узнать, кто создал эту красоту.

Подходя к огромным дверям дворца, не удержавшись, спросила сопровождающего, обведя рукой все вокруг:

– Откуда такая необычная идея?

– О-о-о, – протянул, обрадовавшись гном. – Эта наша королева Кирана сама все придумала, спроектировала, – начал рассказывать он, как будто только и ждал этого вопроса.

Тут двери перед нами распахнулись, приглашая войти во дворец. Гном ненадолго замолчал. Заговорил он, когда двери за нашими спинами закрылись. Правда, слушала я его в пол уха. Внутреннее убранство дворца было не менее прекрасно, чем снаружи, это меня и отвлекало. Он что-то рассказывал, но когда до моего слуха долетели его слова: «…Наша королева из мира Москва». От неожиданности я остановилась и взглянула на него.

– Я не ослышалась, мир Москва? – переспросила его.

Гном закивал головой, подтверждая сказанное. Мои спутники заинтересованно посмотрели на меня, но я этого даже не заметила, настолько была шокирована услышанным.

– Она ах-хи-те-тор, – по слогам проговорил гном.

– Может, архитектор? – переспросила его.

– Да, да, да, архитектор. Она в своём мире училась на него. Потом к нам прибыла. Наш король как раз решил построить новый дворец, вот они и познакомилась. А год назад поженились, – быстро заговорил гном.

– Этот дворец и парк за год построили? – удивилась я.

– О, нет. Наш король захотел построить такой дворец, какого ни у кого нет, вот и объявил конкурс. Много кто захотел поучаствовать. Да и не мудрено, денег-то за победу платили много, пятьсот дехмов.

      Королева Кирана, тогда просто Кирана, предложила свой вариант. Королю он очень понравился. Пока строили дворец, они полюбили друг друга. Когда стройка закончилась, поженились, – с благоговением в голосе закончил гном.

После его рассказа мне очень хотелось увидеть землячку, и я пошла быстрее. Теперь уже гном и мои спутники практически бежали за мной.

– Элен, ты тоже из мира Москва? – просила меня Хальнеса.

Осознав, что своим поведением и нетерпением выдала себя, неопределённо пожала плечами и постаралась идти медленнее.

Тронный зал, ну как бы это сказать, был огромный, каменный, серый. Лишь орнамент в виде золотых змеек, обвивающих большие колонны, подпирающие сводчатый потолок, разбавляли его. А ещё картины в золоченых рамах и выложенный искрящимися камнями ковёр, от дверей до трона. Вообще этот зал больше напоминал пещеру и очень контрастировал с виденными по пути коридорами дворца.

В конце тронного зала, на красивых резных тронах из красного и зеленовато-голубого камня восседали король и королева.

Король Джавар был довольно красивым, черноволосым, коренастым гномом, лет сорока. Про таких говорят, брутальный мужик. Аккуратно подстриженная короткая борода, истинно мужские черты лица, проницательные карие глаза. Королева его полная противоположность. Стройная, хрупкая, светловолосая, миловидная девушка с голубыми как небо глазами, лет двадцати пяти, с уже округлившимся животиком.

Она внимательно смотрела на меня, а когда нас представили, вдруг по-русски спросила:

– Ты с Земли?

Скрывать не стала. Да и для остальных язык был не знаком, поэтому смело ответила, на русском:

– Да, ваше величество. – После моих слов она резво сбежала с тронного постамента, порывисто обняла меня, и зашептала в самое ухо:

– Как я рада увидеть землячку.

      На её глаза навернулись слёзы. Шепнув мне: «Поговорим позже», – смахнула слезинки и вернулась на трон. Присев, наклонилась к мужу и тихо ему что-то прошептала. Что именно, мы не расслышали, но после её слов король повернулся к нам.

– Прошу простить мою жену, – сказал он, – она услышала родную речь и немного расстроилась, – затем обратился ко мне.

– Элен, вы тоже родом из мира Москва? – его вопрос прозвучал недоуменно.

– Нет, я из России, но Москва мне знакома, – ответила ему, улыбнувшись.

Король благосклонно улыбнулся мне в ответ и обратился к моим спутникам.

      У орков он спросил, где они проживают и чем занимаются. Узнав, что Хальнеса проводник душ, а Кархар резчик по дереву, предложил остаться в его королевстве, пообещав предоставить жильё и работу. Я думала, они откажутся, но, к моему удивлению, семейство орков согласилось. Затем он о чем-то спрашивал Белеглова с Ариминиэль, но я не прислушивалась к их разговору. Меня не покидало ощущение неправильности происходящего. Когда открылась дверь и раздался зычный голос вошедшего: «Приветствую вас Джавар», – все встало на свои места. Король тянул время.

По всему было видно, как раз этого мужчину король ждал. Так как при его приближении он вместе с королевой встал и спустился с возвышения, приветствуя вошедшего. Ещё и орки с эльфами склонили голову, увидев его. «Важная шишка, наверняка дракон», – подумала я и присмотрелась внимательнее. Вошедший был высокий, статный, мускулистый, красивый, я бы сказала, модельной внешности.

Мои предположения о его расе подтвердили. Пришедшим оказался средний сын владыки, Фалак. Он прибыл за мной и Белеглором. Все это выяснилось из разговоров за обедом. Так же Фалак поведал нам, что владыка с нетерпением ожидает нас на аудиенцию, уже завтра утром. По этому мы порталом уже сегодня должны прибыть во дворец владыки, пояснил он.

После обеда Фалак разрешил нам сходить в гостиницу, забрать вещи. Конечно, сначала он хотел отправить слуг, но я его убедила, сказав, что слуги могут что-нибудь напутать. Король Джавар распорядился, чтобы нас сопровождали двое охранников, а также выделил два кастера.

Я сожалела только об одном, что не смогла пообщается с землячкой. Перекинувшись с ней парой слов, пообещала вернуться после аудиенции и поговорить более обстоятельно.

XVI глава

неудачное похищение

В шатёр вошел высокий, мускулистый дрегур с темно-фиолетовой кожей. Рога, обтекающие его голову, отливали от угольно-черного, до темно-фиолетового и очень контрастировали с его кипенно-белыми волосами. Войдя в шатер, он высокомерно окинул всё взглядом. Его взор остановился на сидящей у невысокого стола шаманке.

– Шаманка, скажи мне всю правду, – его слова прозвучали властно и требовательно.

– Аркис, Васко, – уважительно обратилась к нему пожилая женщина, вставая и подходя вплотную.

      Вообще обращение аркис и аркиса было только к высокородным особам, к коим Васко не относился, но шаманка решила потешить его самолюбие и обратиться именно так. И это расположило Васко к женщине.

Шаманка была невысокой, она еле доставала Васко до груди, но это не помешало ей, подойдя к нему, быстрым движением выдернуть из внутреннего кармана черную коробочку, с одной стороны которой было стекло.

– Что ты … – начал было Васко, пытаясь перехватить вытащенную у него коробочку.

– Как увидеть то, что в ней? – спросила шаманка, перебивая и отстраняя его руку.

      Он был удивлен недюжинной силе и ловкости на вид хлипкой женщины. Ответить на её вопрос он не мог, лишь плечами пожал. Он и сам не знал эту вещь. Ему отправил её в подарок Соргар, помня о его пристрастии ко всему необычному и иномирному.

Не дождавшись ответа, шаманка приложила коробочку ко лбу, прикрывая глаза. Затем открыв их, покрутила предмет в руках, а найдя с боку кнопку, зажала её. Стекло на коробочке засветилось. Через некоторое время на нём появились незнакомые символы. Шаманка ещё раз приложила коробочку ко лбу и вновь прикрыла глаза. В этот раз все длилось гораздо дольше. Пока она продлевала все манипуляции с черной коробочкой, Васко внимательно следил за её действиями, стараясь запомнить.

Открыв глаза, шаманка начала нажимать на незнакомые символы, что отображались на стекле. Затем повернула экраном к Васко. С поверхности стекла на него смотрела молодая миловидная русоволосая женщина.

– Она не даст тебе сделать – то, что ты хочешь. А её сын не только объединит все кланы оборотней, но создаст сильное государство, возглавив его. Он станет одним из великих правителей Элькеры, – говорила шаманка ровным, безэмоциональным голосом.

Васка охватывала злость, он вообще был нетерпелив, вспыльчив, как все обладатели огненной энергии. А ещё он ненавидел, когда его планы рушились. Выхватив из рук шаманки черную коробочку, дрегур развернулся и направился к выходу. На пороге оглянулся.

– Не будет государства оборотней, а свои планы я доведу до конца. Я уничтожу её, – в эти слова он вложил всю ярость и злость, что бушевали в нем.

Шаманка с усмешкой ответила ему:

– Это, не в твоих силах, сын огня. А за ней тебе придется побегать, а как поймаешь, так себя и потеряешь.

Но Васко этого уже не слышал. Он сел в свой серебристый, тонированный вимман самой последней модели и, открыв портал, скрылся в нем.

Пожилая женщина с тяжелым вздохом опустилась на низкую лежанку и устало прикрыла глаза.

– Твое время пришло, – услышала она давно забытый голос. Она ждала этого момента уже несколько дней, поэтому открывать глаза не стала, лишь кивнула. – Ты решила, кому передашь свой дар, – спросил её все тот же голос.

– Да, – спокойно ответила шаманка, по-прежнему не открывая глаз. – Я хочу отдать его той, которая пришла в наш мир, остановить кровопролитие. – Её голос дрогнул, когда женщина взмолилась: – Прошу тебя, пусть мой дар перейдет к ребенку, когда он родится.

– Хорошо, да будет так. Это твой выбор, – прошелестел голос.

Шаманка почувствовала, как её солнечного плетения коснулась горячая рука. От прикосновения энергия с силой вырвалась из неё. Когда последние крупицы энергии покидали тело, шаманка открыла глаза и встретилась с умиротворяющим взглядом богини смерти Мары. Улыбнувшись, умирающая протянула ей руку. Изящные пальчики богини коснулись ладони женщины, тело, тут же, безвольно упало, а душа растворилась в энергии богини.

***

Васко приземлился у своего замка на нейтральных островах. Выйдя из виммана, направился к себе. На ходу бросив подбежавшему секретарю:

– Рана, Гарса и Места срочно ко мне, – и ушел в кабинет.

Присев за стол в удобное кресло, достал черную коробочку, со стеклом с одной стороны. Проделал те же манипуляции, что делала шаманка. Стекло засветилось, а когда появилось множество слаев, Васко начал их внимательно рассматривать.

Его внимание привлекла русоволосая девушка лет двадцати, с ровным овалом лица, слегка вздернутым аккуратным носиком, пухлыми алыми губами и лучистыми глазами. Да и формами она была не обделена. Это он смог рассмотреть на следующем слаи. Там она стояла в обтягивающих её стройные ножки брюках, а маечка подчёркивала высокую грудь.

Если на первом слаи рядом с ней была очень похожая на неё двочка, наверняка сестра, – подумал он. То вот на втором, рядом стояла та, что привела его в недоумение. Эта женщина так напоминала ту, кого он должен уничтожить, только гораздо старше.

«Мать, – подумал он, вглядываясь в черты девушки и женщины, – но как такое может быть. Ведь не могла она настолько помолодеть. Или это просто похожая на неё женщина. Возможна сестра.» – Внимательно вглядываясь, Васко решил: прежде чем уничтожить ту, которая может разрушить его планы, необходимо узнать о ней все. В первую очередь о той русоволосой девушке, которая завладела его мечтами и мыслями.

Внимательно рассматривая слаи, он понял, пейзаж на множестве из них ему незнаком. Высотные дома, похожие на коробки, столбы с канатами, незнакомый транспорт. Нет, конечно, транспортное средство, что было на заднем фоне одного из слаев, немного походило на вимман, только у того были колёса. Сделав вывод, что это другой мир, он достал свой стилус и сделал несколько слаев с иномирного прибора. Васко, уже давно понял, что иномирный прибор аналог его стилуса, но не до конца разобрался, как он функционирует.

В нём зарождалась неведомая тяга больше узнать не только о понравившейся ему девушке, но и о месте, из которого пришла это женщина. А ещё он размышлял, как попасть в её мир. Ведь благодаря Соргару, он не только свободно мог перемещаться по Элькере, но также и по сотням других планет. Вот только того мира, из которого она пришла он, не встречал. Внимательно рассматривая слай, Васко прошептал одними губами: «Я найду тебя», – и это относилось в одинаковой степени, как к девушке, так и к неизвестному миру.

Двери распахнулись, в кабинет вошли дрегуры. Васко, сделав несколько движений пальцами по стеклу, нашёл тот, что показала ему шаманка. Повернув прибор к помощникам.

– Узнать все о ней: из какого она мира, как попала сюда, а потом уничтожить. Все ясно? – рыкнул он. Дрегуры согласно кивнули. – Выполняйте! – ещё более жёстко закончил он

Вот только не заметил он того, что прежде, чем показать слай, нечаянно пальцем сдвинул изображение. Ран, Гарс и Мест увидели не ту молодую женщину, которую хотел им показать их правитель, а Ясмину. Да и он сам не увидел то, что показал, так как прибор погас. Как бы он не пытался его вновь включить, у него ничего не получилось.

Дрегуры вышли, а Васко, вызвав секретаря, дал задание найти мага, способного создать портал для перемещения между мирами.

***Элен***

До гостиницы мы доехали быстро и без приключений. Охранники остались стоять у входных дверей, а я поднялась в комнату. Торопливо собрала вещи. Переодеваться не стала. Мне понравилось одежда, которую я купила для приёма. Она немного напоминала восточную. Не широкие шаровары, туника до щиколоток, с длинными рукавами и высокими боковыми разрезами, была отделана очень искусной вышивкой. Мягкие туфли-лодочки на небольшом, устойчивом каблучке, комфортно сидели на ноге. Всё это не только сидело как влитое, но и очень мне шло. Поэтому, дабы не портить образ, поясную сумку надевать не стала, убрала её в пространственный карман.

К слову сказать, Тима брать с собой в гостиницу не стала. Он остался с Акатой во дворце, так предложил Фалак. Мотивировав тем, что без детей сборы проходят быстрее. Хотя зачем ему Аката, если орки с нами к владыке не идут, я не знала. Но подозревала, он их как залог нашего быстрого возвращения оставил.

Закрыв дверь, поспешила к лестнице. Как только ступила на первую ступеньку, передо мной, будто из-под земли, появился старик, напомнивший мне Старика Хотабыча из одноименного фильма. Только у этого «дедушки» глаза светились зловещим красным светом. Вытянув в мою сторону руку с черной треугольной пластиной, он что-то прошептал.

Почувствовала исходившую от него опасность. Не ожидая от себя такой прыти, резко развернулась на пятках и бросилась бежать назад, в комнату. Не успела сделать пару шагов, как пол подо мной исчез, и я полетела в чернильную пустоту.

«Опять», – мысленно простонала я.

      Следующее, что предприняла, это изо всех сил оттолкнулась, представив, что воздух становится более плотным, и прыгнула в сторону. Внизу, под моими ногами, открылось круглое отверстие, и я выпала из него на зелёную траву, сильно ударившись коленями.

      Голова кружилась. Как и в первый раз, встать сразу не смогла, поэтому поползла в сторону, боясь, что странный старик вот-вот появиться из закрывающегося надо мной портала.

Стоило порталу закрыться, как я без сил упала на траву лицом вниз.

– Что за ерунда, куда на этот раз я попала? – простонала, разворачиваясь на спину, и с облегчением выдохнула. На небе были все те же сайнес и калия, – значит, я на Элькере. Вот только где?

Небо прямо на глазах стало затягивать тучами, а через пару мгновений хлынул дождь. Спешно достала сумку из пространственного кармана, застегнула её на поясе – не до красоты. Вынув из неё плащ, надела его. Вот ещё один случай проверить его свойства на непромокаемость. Хотя, пока его доставала, промокла до нитки. Оглянувшись вокруг, поискала укрытие, где можно было не только переждать дождь, но и высушиться. Увидев не далеко грот, поспешила к нему.

Подходя, заметила шевеление в траве. Присев на корточки, заглянула под большие листья незнакомого мне растения, чем-то смахивающего на лопух, и замерла в изумлении. Закутавшись в листок, на земле сидела маленькая девушка в зеленом сарафане и таком же колпачке. Из-под колпачка торчали длинные заостренные ушки, как у Дери, только меньше, а также черные сосульки волос, выстриженные неровными прядями. Увидев меня, она в испуге замерла. Но быстро придя в себя, медленно встала с намереньем сбежать, но я её остановила.

– Простите, если напугала Вас, – сказала я тихим ровным голосом. – Если Вам нужна помощь, я готова вам её оказать. В силу своих возможностей, а взамен не смогли бы вы подсказать, где я нахожусь и как добраться до портала.

Заметив, что девушка немного расслабилась, продолжила:

– Меня Элен зовут, а вас?

– У меня нет имени, – грустно ответила она.

– Почему? – искренне удивилась я.

– Потому, что у меня нет дома и хозяина, – с тяжелым вздохом ответила она.

– Не поняла? – удивленно и даже растеряно спросила её.

– Я домовичка, и у меня ещё никогда не было дома и хозяина, а имя дает именно он. – Как не разумному ребенку ответила мне девушка.

Дождь продолжал лить. Хоть я уже и была в плаще, но намокшая до этого одежда холодила, да и домовичка была насквозь мокрая.

– Давайте, мы с вами пройдем в грот, там можно высушить одежду и продолжить наш разговор, – предложила я ей.

– Согласна, – ответила она, протягивая ко мне руки. Подхватив её, – размером она была не больше тридцать сантиметров, – спрятала под плащом и поспешила к гроту.

Стоило зайти в укрытие, как раздалось рычание. В страхе я попятилась назад, запнувшись за камень, больно упала на пятую точку. А над моей головой пролетел кто-то рыжий с большими ушами и острыми когтями. Действуя на инстинктах, развернулась и выставила перед собой руки. Почувствовав, как по ним течет энергия, направила её на зверя. Потоком воздуха нападавшего откинуло на улицу под дождь. Он вновь подскочил и кинулся на меня, я чудом увернулась. И тут же воздушной волной откинула его на стену грота. Зверь заскулил и больше не пытался встать.

Ещё когда начался бой, домовичка ловко соскочила с моих рук и спряталась за ближайшим камнем. Теперь, когда зверь лежал и скулил, она хоть и не без опаски вышла из своего укрытия. Внимательно посмотрела на лежащего у стены зверя, а затем на меня.

– Ты одолела его? – спросила домовичка, продолжая наблюдать за зверем.

Я не могла слушать, как он скулит от боли. Поэтому, хоть и с опасением, решила проверить, что с ним. Осторожно приблизилась, зверь поднял на меня голову.

– Кто ж ты такой? – спросила я у зверя, впрочем, не ожидая, что он ответит.

– Ой! Это фас, – пискнула домовичка, выглядывая из-за моей спины.

– Фас? Ты фас!? – удивилась я. Ведь я про него читала. Этот зверь был хищником и обладал очень высокой скоростью, когда охотился. А ещё он своим голосом мог парализовать добычу. Поёжилась от представшей перед моим взором картины, ох уж это воображение. С опаской посмотрела на фаса и все же решила помочь. Но прежде его надо было успокоить, так как фас при моем приближении начал рычать. Не придумав ничего лучше, заговорила:

– Зачем ты на меня кинулся? Мы бы тебе нечего не сделали. Переждали дождь да ушли. А теперь тебя надо лечить. Вот, кажется, лапы сломаны, – при этом пыталась не только успокоить зверя, но и осмотреть его.

      Фас как будто понял меня, он даже перестал рычать, лишь тихо поскуливал, позволяя осмотреть себя.

Мази у меня не осталось, пришлось достать регенерирующее зелье. Разведя его, влила в рот несопротивляющегося зверя. Фас тихо поскуливал, пока я магией сушила одежду. Когда закончила, достала из сумки кусок копченого мяса и ломоть хлеба, захваченные мной из комнаты, и разделила на три части.      Одну, самую большую долю, положила перед мордой фаса. Зверь принюхался, а затем быстро съел все предложенное и посмотрел на меня просящим взглядом.

– Ну, что с тобой сделаешь? – тяжело вздохнув, разделила свою долю пополам и отдала её зверю. Оставшийся бутерброд есть не стала, ела я относительно недавно, да и перемещение через портал не способствует аппетиту. Вообще за эти полторы недели, что мы путешествовали по Элькере, я постройнела, да и мышцы мои окрепли, вот что значит физические нагрузки.

Дождь перестал лить также внезапно, как и начался. Подойдя к фасу, вновь стала его осматривать. Увиденное меня расстроило. Зелье не дало никакого эффекта, лапы по-прежнему были сломаны.

– На него не действуют зелья? – недоуменно спросила я непонятно у кого.

– Да, – ответила домовичка и виновато опустила голову.

Смешная, как будто это её вина. Тяжело вздохнув, решила лечить по-земному, наложением шины.

– Позволь мне помочь тебе, – прошелестело у меня за спиной.

Оглянувшись, от неожиданности упала на многострадальную пятую точку. За моей спиной возвышалась огромная белая трехглазая кобра. Она стояла на хвосте и была выше меня. Я попыталась отползти, но змея меня остановила.

– Не бойся, я тебя и твою спутницу не обижу, а наоборот, помогу вылечить, – покачиваясь на хвосте, прошелестела кобра.

«Вот, теперь я в роли фаса», – подумала, вспоминая аналогичную ситуацию: буквально несколько минут назад подобное я говорила зверю.

– По-по-помогите, – заикаясь, выговорила я, не узнавая свой осипший от страха голос.

Змея, обогнув меня, подползла к фасу. Придя в себя, я посмотрела на неё, заметив, что она не желает причинить мне вред, проговорила, извиняющимся тоном:

– Простите, я не хотела его калечить, я защищалась. У меня ещё навыка в управлении силой нет, вот и не рассчитала. – Посмотрев на змею, добавила: – у него обе лапы сломаны.

– Знаю, – шелестящим голосом ответила змея.

      Домовичка вышла из-за камня и, почтительно приклонив колени, поклонилась «кобре». Я в недоумении посмотрела на девушку, змея тоже мельком бросила на неё взгляд.

– Тебе я тоже помогу, – прошелестела она.

Кобра встала перед фасом в стойку и опустила голову, встретившись с ним взглядом. Медленно покачиваясь, открыла третий глаз. Фас почти сразу погрузился в сон. Даже у меня начали закрываться глаза, пришлось хорошенько тряхнуть головой, отгоняя наваждение. Только тут я обратила внимание на фаса, его тело окутала белая дымка, она была более плотной в тех местах, где у него были переломы и повреждения. Когда дымка впиталась в тело зверя, он задышал ровно, а змея закрыла третий глаз.

Повернувшись, она уставилась на меня.

– Он будет спать около шести часов. Вам за это время нужно будет уйти,– поведала она, – А сейчас пойдем, займемся домовичкой, – и тихо рассмеялась.

Смех был похож на шуршание листвы, когда ветер играет в кронах деревьев. Мне стало интересно, над чем змея смеётся, о чем, осмелев, и спросила.

– Домовичка без дома, – ответила она и снова рассмеялась.

Мне почему-то стало очень обидно за девушку, поэтому поспешила ответить:

– Она теперь моя домовичка и дом у неё будет.

Змея повернула голову и внимательно посмотрела на меня.

– Если она твоя, то какое у неё имя? – тихо спросила кобра.

Мне стало стыдно, что решаю всё за неё, не поинтересовавшись её мнением. Чтобы хоть как-то исправить ситуацию, предложила:

– Давай сначала у неё спросим, хочет ли она быть моей домовичкой.

Девушка заулыбалась, её глаза засветились, и она радостно закивала головой.

– Согласна, согласна, согласна. Скажи скорее, как меня зовут? – поторопила она меня.

Я задумалась, но буквально на несколько секунд, а затем произнесла:

– Василиса, Василисушка, Вася.

Домовичка расплылась в широкой улыбке.

– Василисушка, – просмаковала она своё новое имя, – а мне нравится. Ой, хозяйка, а как тебя зовут? – спросила она, опомнившись.

– Элен, – представилась я.

– Иди сюда, Василисушка, – позвала её змея, – потом будешь любезничать.

Домовичка подошла к змее.

– Смотри на меня, – приказала она, и вновь открыла третий глаз.

В этот раз змея никого не усыпляла, и белый туман девушку не окутывал. По телу домовички бегали белые искорки-змейки, сначала редкие, а затем все чаще и быстрее. Спустя несколько минут она засветилась, как электрическая лампочка, и поднялась на несколько метров над землёй. Голова девушки откинулась назад, она застонала. Я было шагнула в её сторону, но змея хвостом остановила меня. Свечение стало угасать, Вася медленно опустилась на землю, третий глаз змеи закрылся. Подбежав к домовичке, обеспокоенно стала её осматривать.

– Не переживай, теперь с ней все будет хорошо, – улыбнулась мне змея.