– Совершенно ничего глупого не вижу, – перебил ее Владимир, – я же тебя не собираюсь посылать следить за кем-то или преступников ловить. Я тебя приглашаю на роль консультанта. Чем больше голов, тем быстрее дело идет, так всегда. А твоя голова может очень здорово рассуждать в этом ключе, ты это уже целых два раза доказала.

– Один, – поправила его Анна, напоминая, что ничего еще в текущей истории не закончилось, – пока что только один.

Тут у Владимира зазвонил телефон.

– Где именно? – сказал он в трубку, ответив, – ага… ага… понял, спасибо.

– Ну что? – спросила Анна, когда он убрал телефон в карман.

– Капли крови нашли на траве недалеко от того места, где мы вчера с тобой были.

– Где именно?

– Чуть ближе к домам.

– То есть это его оттуда тащили… Ну Инна точно это сделать не могла…

– Муж помог перетащить, скорее всего.

Анна промолчала.

– Если честно, если бы я была на их месте, я бы закинула труп на первый же участок рядом с полем. То есть, к Илье, – они как раз шли недалеко от дома Ильи, поэтому Анна показала рукой траекторию предполагаемой переноски трупа до его дома, – Почему ко мне то? Это еще по дороге сколько пройти нужно… – сказала она, смотря на эту самую дорогу.

– Может, Илья на участке был, – предположил Владимир.

– Да нет, Лариса говорила, что он только с утра приехал…

– Тогда и правда, странно.

– Ладно, – Анна остановилась, – ты иди домой, а я скоро тоже подойду.

– Аня, опять? – спросил Владимир.

– Я просто хочу немного пройтись одна и подумать, – ответила Анна, – иди, правда, скоро буду.

Владимир, хоть и нехотя, пошел в сторону дома: он знал, что спорить с ней было абсолютно бесполезно.

Анна, спровадив кавалера, снова направлялась к Инне. Ей очень хотелось рассказать про свою вчерашнюю находку и посмотреть на ее реакцию. К счастью, Инна сидела на улице одна и читала книгу. Александра, который не дал толком поговорить с Инной в прошлый раз, сейчас рядом с ней не было.

– Здравствуйте, Инна! – крикнула Анна, улыбаясь.

Инна не ответила, закрыла книгу и хотела уйти в дом, но Анна подбежала к ней:

– Инна, подождите, подождите, не уходите, пожалуйста, ну не обижайтесь на меня, – затараторила Анна, – ну не было вас там в тот вечер и не было, я же не могла промолчать о том, что видела, ну сами подумайте, это ведь подсудное дело. Мне ведь и правда могло привидеться, и все это понимают…

– Что вам нужно? Нам уже следователь звонил, нас с Сашей подозревают! Благодаря вам!

– Инна, не переживайте, пожалуйста, вам нельзя сейчас переживать. Еще раз, я сказала то, что видела. Я должна была это сделать. Если вы не виноваты, вас никто ни в чем не обвинит. И я на вашей стороне…

– Да что вы несете? – прервала ее Инна и развернулась, чтобы уйти.

– Инна, подождите, я вам докажу, что я на вашей стороне: я вчера гуляла там, в поле, еще до следователя и нашла вашу справку от врача, выписанную в тот день. Вы, наверное, уронили ее там…

– Что? – Инна побелела, подошла близко к Анне и перешла на шепот.

– Справку от врача… Вы, наверное, уронили ее там, – повторила Анна, – Я не показывала ее следователю и не буду. Вы приходите ко мне как-нибудь, я ее вам отдам.

Инна стояла молча и смотрела на нее испуганными глазами.

Тут из дома выбежал Александр. Наверное, он увидел эту сцену в окно.

– Что вам опять тут нужно? Моя жена беременна, вы зачем ее нервируете? Чего вы добиваетесь? – кричал он на Анну.

– Послушайте, я ничего не добиваюсь, не повышайте на меня голос, пожалуйста, – старалась сохранять спокойствие Анна.

– Знаете что, ваш этот Виктор был таким уродом, что я бы его голыми руками сам задушил, вот честно…

– Саша, перестань, – попыталась успокоить его Инна, – замолчи!

– Подожди, Инна, я просто говорю, что я бы его убил, потому что вы не представляете, сколько крови он попортил моей жене, но я этого не делал! Какой-то такой же им обиженный, вероятно, меня опередил…

– Саша, пожалуйста, успокойся, – повторяла Инна.

– Послушайте, – решила вставить свое слово Анна, – я не следователь, я вас не обвиняю и даже права такого не имею, но ведь вы сами наврали про то, что давно не видели Виктора, – посмотрела она на бледную Инну, – и это вам на руку не сыграло, потому что подозревать пока больше некого…

– Ну конечно, – еще больше вскипел Александр, – мы же тут два самых известных убийцы в поселке: как не день, так кого-нибудь замочим! А ничего, что с Ильей они ссорились почти каждый день? Он почему не под подозрением?

– Ну, Илья приехал только с утра…

– Что? – вмешалась Инна, – он здесь с того вечера был! – вскрикнула она.

– С вечера его машины просто не было, он ее чинить отвозил, а ближе к ночи забрал и привез ее! Был он тут! Врет, получается? Ах, кажется, на одного подозреваемого больше. Столько убийц, просто глаза разбегаются! – язвил Александр.

– А вы что, следили за его машиной? – спросила Анна.

– Во-первых, он у меня сам спрашивал, куда сдать машину на ремонт, а во-вторых, мы всегда паркуемся рядом с его домом, ночью меня на работу вызвали, машины не было, вернулись мы…

– Около двух ночи, – помогла Инна.

– Да, около двух ночи его тачка уже там стояла, – закончил Александр и потом добавил, – и я это следователю расскажу, а то нашли, тоже мне, единственных подозреваемых.

Тут его телефон зазвонил. Он достал его, прищурил глаза, поднес ближе телефон, но затем дал его Инне:

– Инн, не вижу, кто это?

– Из парикмахерской, я на 3 на завтра записалась с твоего номера просто, – Инна ответила на звонок и ушла в дом.

– Еще вопросы? – строго спросил Александр.

– Что ж вы очки не носите, раз не видите? – спокойно ответила Анна, идя к калитке.

– Сломал свои. Если еще за какие-то подробности моей жизни надо отчитаться – милости прошу, – кричал он ей вслед.

Анна вышла с их участка в ужасном состоянии. С ней таким тоном давно никто не разговаривал. Да еще и непонятная ситуация с этим Ильей…

«Так был он вечером или не был? Лариска-то понятно, просто проснулась утром, увидела машину и решила, что он с утра приехал… Или все же Инна и Саша врут опять? Как-то странно все. К тому же надо проверить кое-что…», – подумала она и решила, что поможет ей в этом кое-чем Лариса.

Анна, не задумываясь, пошла к дому Ларисы и зашла к ней на участок. Окинув его взглядом, она в очередной раз внутри себя признала, что какой бы Лариса не была сплетницей, и какая бы неразбериха не происходила в ее жизни, хозяйкой она была просто превосходной. У нее цвели самые красивые и редкие цветы, ее урожаю завидовали, наверное, все, кто хотел свой. Кроме того, в ее доме всегда был такой порядок, что, казалось, можно было просто облизать любую поверхность, а еда, которую готовила Лариса, признавалась шедевром абсолютно всеми, кто ее пробовал.

Вот и сейчас: все цветы и кусты подвязаны, клумбы украшены, газон идеальный. Каждый раз, когда Анна замечала, как же здорово у Ларисы получается вести хозяйство, ей становилось немного неловко за то, что убиралась она всего раз в неделю или полторы, садом почти не занимается. Иногда только в ней просыпается энтузиазм, и она начинает что-то сажать, но интерес к этому делу быстро исчезает. У нее на участке растут только те растения, которые не нужно сажать каждый год и которые не требуют сложного ухода. Газон она стрижет кое-как. Справедливости ради, готовит она действительно хорошо и вкусно, но далеко не такое разнообразие блюд, на которое способна Лариса.

Пройдя по этому образцово-показательному саду, в очередной раз признавая его идеальность, Анна подошла к дому и постучала в дверь.

– Привет, – вышла к ней улыбающаяся Лариса.

– Привет, Ларис, помощь твоя нужна, – с порога сообщила Анна, вошла в дом и прошла на кухню, – Мне нужно, чтобы ты сейчас записалась в парикмахерскую местную.

– Зачем? – удивилась Лариса.

– Для дела, понимаешь, мне нужно…, – тут Анна заметила стоящий на столе огромный букет белых пионов, – красиво, – кивнула она на них, – у тебя же не растут пионы в саду? У тебя новый ухажер?

– Да нет, – замялась Лариса, – купила просто… Так что мне нужно сделать в парикмахерской?

– Ах да, так вот, тебе нужно туда записаться на 2:30 или 3 на завтра. Ты туда придешь, там уже можешь делать, что твоей душе угодно: покраситься или постричься…

– Я вообще-то хотела освежить концы, – перебила ее Лариса, разглядывая свои волосы.

– Отлично! Так вот, туда придет Инна, когда она туда придет, тебе нужно сделать вид, что ты сломала ноготь и попросить у нее пилочку, поняла?

– Зачем?

– Надо, Лариса, очень надо, – взмолилась Анна.

– Ну, хорошо, – ответила Лариса, – подожди-ка, а Витю не пилочкой зарезали случайно? Ты что, на Инну думаешь?

– Ни на кого я не думаю, надо просто кое-что проверить,– ответила Анна, – сделаешь?

– Ладно, – согласилась Лариса и пошла за телефонной трубкой.

– Спасибо тебе, ты – настоящий друг, – ответила Анна и направилась к выходу, – обязательно позвони и расскажи, как там все пройдет, – с этими словами она вышла из дома все еще удивленно смотрящей на нее Ларисы и направилась к себе.

Подойдя к своему дому, Анна заметила на соседнем участке Илью, который что-то делал в саду. Она решила зайти и к нему. Раз настроение уже испорчено, то хуже, скорее всего, не будет.

Илья, видимо, заметил приближающуюся Анну и поспешил ретироваться в дом. Но Анна крикнула ему:

– Илья Сергеевич, добрый день!

Ему пришлось все-таки перестать делать вид, что он ее не замечает:

– Добрый! – крикнул он в ответ, – так давно вас не было.

– Можно к вам зайти поболтать, чайку попить?

– Отчего же нельзя, – нехотя ответил он.

Илья Сергеевич был мужчиной лет 45, брюнет, среднего телосложения и уже почти полностью седой. Он был довольно успешным бизнесменом и, несмотря на то, что у него не было ни жены, ни детей, сад его всегда был ухоженный и приятный (он любил им заниматься), а дом чистым и уютным.

Анна прошла на кухню и села на стул, ожидая чай.

– Ну как ваши дела? – начала Анна диалог, смотря на то, как он достает чашки.

– Да прекрасно, – ответил он, стоя к ней спиной и разливая чай, – наконец-то лето, наконец-то можно заниматься садом, такое мне удовольствие это приносит, просто сказка!

– Так замечательно, когда что-то так нравится, – ответила Анна, – я вот, конечно, по садоводству не очень. Я больше люблю, знаете, почитать, кино посмотреть. Поэтому мой сад с вашим не сравнится ну никак.

– Ну что вы, – он поставил перед ней чашку чая и сел напротив, – у вас тоже очень достойный сад.

Анна только махнула рукой.

– А где же Катюшка? – спросил он.

– Катя с папой в этом месяце, – рассказала Анна, – мы развелись в этом году.

– Да что вы говорите! – искренне удивился Илья, – когда?

– Недавно, около месяца назад окончательно подписали все документы.

– Кто бы мог подумать, – задумчиво произнес он, – вы были прекрасной парой, я даже и подумать не мог…

– Да со стороны всегда так… – также задумчиво ответила Анна.

– Вы как вообще, держитесь? – спросил он.

– Да, все отлично, – улыбнулась Анна, – так было нужно. Все к лучшему.

– Да, сначала в это не верится, но это всегда именно так, – ответил Илья, – говорю вам как разведенный человек разведенному.

Анна улыбнулась и решила перевести тему в нужное ей русло:

– Так уж точно лучше, чем жить вместе, но не любить друг друга, ходить налево… До каких же ужасны вещей это может довести!

– Это вы про Виктора? – догадался Илья.

– Не выходит просто эта история из головы, – сказала она, крутя чашку в руках, – вы знаете об этом?

– Да, слышал, что у вас произошло, – ответил он, – ужасно, конечно.

– Так почему же у нас? – спросила она, – у вас тоже произошло.

– Что? – переспросил он.

– Так на одной улице же живем, у нас всех произошло, – объяснила свои слова Анна.

– А, – ответил Илья, – вы в этом плане. Но я, слава Богу, только с утра приехал, так что.. Мне в этом плане повезло.

– Да? – спросила Анна, взяв свою кружку с чаем, – а мне сказали, что ваша машина часа в два ночи тут уже была.

– Да что вы? – спокойно спросил он, – а кто сказал?

– Лариса, – соврала Анна, – она все всегда примечает.

У Ильи Сергеевича расширились глаза:

– Лариса сказала? – переспросил он, – ваша соседка Лариса?

– Ну да, – спокойно ответила Анна, – да ладно вам, кому какая разница, кто когда уехал, кто когда приехал, – улыбнулась Анна, – у вас очень вкусный чай.

– Спасибо, – растерянно ответил Илья.

– А кстати, – продолжила свои вопросы Анна, – вот меня следователь спрашивал про какие-то якобы ссоры ваши с Виктором. Я ему сразу сказала: «Ну не мог Илья Сергеевич ни с кем ссориться, ну просто не такой он человек». А он все расспрашивает да расспрашивает…

– Вы допили? – спросил Илья, глядя на ее кружку.

– Ну да, – ответила Анна.

– Мне просто нужно работать сейчас, но мы с вами обязательно еще поболтаем, – попытался Илья вежливо ее спровадить.

– Понимаю, – Анна встала и направилась к двери.

Прямо у входа она заметила три огромных куста белых пионов:

– Такие красивые! – сказала она, наклонившись понюхать, – а у меня не растут пионы почему-то. Не зацветают и все, сколько раз я не пыталась сажать их…

– Я вам потом расскажу, как за ними лучше ухаживать, – ответил Илья Сергеевич.

– Правда? – воскликнула Анна, – Вот спасибо вам!

На этой ноте они попрощались, и Анна ушла к себе домой.

Владимира в доме не было. Уже начинало темнеть, Она решила позвонить ему:

– Ты где? – спросила она в трубку.

– Уже еду, на работу вызывали, – ответил Владимир, – скоро буду и очень хочу есть.

– А у меня столько случилось сегодня…

– Не сомневаюсь, – усмехнулся он.

– Я ничего не понимаю, – расстроенно сказала Анна.

– А поесть-то ты мне сделаешь?

– Сделаю, – улыбнулась она.

Анна принялась за готовку ужина. Уже совсем стемнело, когда она пожарила плов и нарезала салат. Выполнив свои женские обязанности, осмотрев получившийся набор блюд и убедившись в том, что выглядит стол вкусно и достойно, она хотела поставить на стол тарелки и сесть почитать книгу, чтобы хоть как-то отвлечь мозг от всей этой истории, но тут в гостиной раздался звук разбивающегося стекла. Она вбежала в комнату и увидела посреди нее огромный булыжник, который кто-то кинул ей в окно и тем самым разбил стекло. Осколки валялись по всей комнате.

Она выбежала из дома в полной уверенности, что это балуются деревенские мальчишки, но как только она подбежала к месту, откуда можно было бросить булыжник в окно гостиной, чья-то рука в перчатке закрыла ей рот. Она попыталась крикнуть, но ничего не вышло, получилось только мычание. Тем временем, ее схватили и затолкали в подвал, вход в который находился у нее прямо под окном гостиной, и который всегда днем был открыт, так как там лежали только всякие принадлежности для сада и огорода. Закрывала она его только на ночь. Ключ, к слову, тоже всегда был вставлен в дверь этого подвала с наружной стороны. Ее затолкали туда и толкнули на пол. Пока она сориентировалась, тяжелая дверь подвала уже закрылась за ней, оставив ее внутри. Она услышала, как повернулся ключ. Ее заперли в ее же собственном подвале. Зачем? Она посмотрела в замочную скважину – ничего не видно. Значит, ключ оставили снаружи.