– Бастан и есть мой земной муж. Во время прохождения испытания мы встретились на земле. И когда он погиб, я отправилась в царство мертвых, чтобы его воскресить. Взамен Эргаль попросила мою жизнь. Это был неравный обмен, но чтобы спасти мужа, мне пришлось согласиться. И только потом я узнала, что он наследный принц. Когда он возвращался в небесное царство, то сказал, что все наши клятвы больше не имеют силы.
– Бастан, как ты мог так поступить? – со слезами на глазах произнес император. Но Бастан молчал в ответ.
– Мне нужны их головы. – продолжила Ашторет. – В противном случае я обращу небесное царство в пепел. Я могла бы потребовать и свое право на трон. Но я проявлю великодушие.
– Я понимаю. Они поступили не правильно и будут за это наказаны. Но головы… Это уже слишком!
– А то что они совершили не слишком? – Ашторет посмотрела ему прямо в глаза. – Отдай мне их дядя, ради справедливости!
– Я не могу отдать тебе сына. Возьми мою голову!
– Значит, приемный сын тебе дороже, чем родная племянница? Мне не нужна твоя голова. Восстанови справедливость!
– Я сошлю их в пустыню без сил и титулов и обрезку на вечные скитания. Смилуйся, Ашторет! Прошу тебя.
– В пустыню , отец? Меня? Будущего императора? Да кого ты вообще слушаешь?– возразил Бастан.
– Как ты смеешь вообще говорить после всего?
– Смею, ведь я будущий император! – с этими словами Бастан проткнул клинком императора.
Все присутствующие закричали от ужаса.
– Дядя! Нет! – закричала Ашторет и бросилась к императору. Она взяла его голову на руки и взяла за руку.
– Прости меня , Ашторет. Ты- единственная, кто была достойна править небесным царством. – слеза скатилась по щеке старого императора и он закрыл глаза навеки.
– Ваш император мертв! Его титул переходит ко мне- к наследник принцу!– закричал на весь дворец Бастан.
Ашторет всё ещё сидела посреди зала , обнимая мертвое тело дяди. Это была ещё одна потеря в списке тех, которые у нее отняли Бастан и Эргаль!
– Убить ее! – скомандовал Бастан.
Ее мгновенно окружила стража и уже хотела убить, когда вдруг Ашторет мгновенно обернулась драконом и взлетела вверх, пробив крышу дворца. Она взмыла в небеса и зависла над ним, после чего стала изрыгать пламя. Дворец загорелся и все Боги стали торопливо его покидать . Но ее интересовал только Бастан. Она спикировал на него. Но у него в руках был лук и он выстрелил ей прямо в грудь. Это увидел Арху и бросился стреле наперерез. Он успел закрыть Ашторет собой. Стрела пронзила его насквозь. Богиня с криком бросилась к нему на землю.
– Арху! Нет! – заплакала она.
– Ты жива… – он дотронулся до ее лица. – Слезы… Значит, у тебя ещё есть сердце. Ты даже без него намного лучше, чем все они.
– Арху, зачем ты это сделал?
– Ты же знаешь, я люблю тебя…
– Ты обещал мне, что всегда будешь рядом. Не бросай меня, пожалуйста, у меня больше никого нет.
– У тебя ещё есть мое войско. Уничтожь это проклятое место, как и собиралась.
– Прости меня, я не смогла тебя уберечь. Я потеряла всех, кого любила.
– Не переживай. Я найду тебя в следующей жизни. Только дождись меня.
– Обещаешь? – прошептала сквозь слезы девушка.
– Обещаю… – сказал Арху на последнем издыхании. Его рука соскользнула с ее лица и безжизненно упала на землю.
Ашторет поцеловала его бездыханные губы и осторожно положила на землю. Она обернулась и посмотрела на Бастана:
– Я уничтожу тебя! – с этими словами она обратилась огромным синим драконом и направила на него свое огненное дыхание. Он сгорел до тла в этом потоке, не осталось даже пепла от его божественного тела.
Ашторет вместе со своей армией взлетела над небесным царством и все драконы направили на него свой огонь. В тот день небеса окрасил красный закат, какого никогда прежде не видело человечество. Огонь поглотил Небесное царство, обратив его в пепел, как и обещала Ашторет.
Она вместе с армией вернулась в царство демонов, забрав с собой ее старую служанку и тело Арху. Она лично принесла его правителю демонов со словами:
– Простите, я не смогла его уберечь.
– Мой сын, мой единственный сын! – бросился к телу Арху правитель. – Ты не спасительница, ты и есть проклятие, главное зло этого мира! Пошла прочь! Это ты погубила моего сына. – кричал на весь зал старый правитель, который остался совсем один в своем холодном дворце.
Слезы навернулись на глаза Ашторет и она молча покинула дворец. Ей в след бросилась ее служанка:
– Ашторет! Доченька! Куда ты? Возьми меня с собой!
Богиня остановилась и обернулась. Перед ней стояла на коленях старая женщина и держала ее дрожащими руками за синие одежды.
– Матушка! Ашторет погибла ещё тогда. Я уже нечто иное. Мне нет места в этом мире, ни в одном из царств. Меня не примут ни люди, ни Демоны, ни Боги. Я должна уйти.
– Ты не можешь меня покинуть. Я только нашла тебя! – плакала женщина.
– Встань, матушка! – она подняла с колен женщину. – Со мной все будет в порядке. Я ухожу туда, где нет места ничему живому. Однажды я вернусь… – улыбнулась Ашторет.
– Пусть ты и не такая, как другие. Но сейчас весь мир принадлежит тебе. Неужели, ты его бросишь и уйдешь? Кто же будет править Вселенной?
– Правители всегда найдутся. Но мне не нужен этот мир.
– Но миру нужна ты!
– Гармония восстановлена. Этому миру дан шанс начать все сначала. Я надеюсь, к власти придут честные Боги. А если нет… То я все равно однажды вернусь. Прощай, матушка… – Ашторет отвернулась и взмыла в небеса. Служанка осталась одна плакать стоя на коленях на этой темной земле.
Ашторет вернулась к той самой пещере, в которой был старый хранитель. Она вошла внутрь и сказала:
– Гармония восстановлена. Я искоренила зло. Как жаль, что в легендах злодейкой останусь именно я… Я чужая для этого мира. Все , кого я любила, мертвы . Как жаль, что я поздно поняла, кто по-настоящему меня любил и не смогла уберечь. Теперь его нет в этом мире, так зачем и мне быть?… Однажды , он вернётся и найдет меня, он обещал . Я вернусь, когда его звезда вновь взойдёт на этом темном небосводе. А пока мне пора присоединиться к моим братьям и уснуть вечным сном. – она взмахнула рукой и перед ней появился хрустальный гроб. – Охраняй меня, дракон, пока он не придет за мной. – с этими словами она легла в свой хрустальный гроб и уснула на долгие века.
Прошли столетия. Мир менялся, а Ашторет по прежнему спала в своем гробу в ожидании Арху. И однажды на небе появилась новая яркая звезда. Молодой принц демонов нашел древнюю забытую пещеру и вошёл внутрь. Перед ним висел хрустальный гроб покрытый льдом. Он подошёл ближе и протер рукой крышку гроба . Под ней он увидел до боли знакомое лицо прекрасной девушки, которая приходила к нему во сне каждую ночь и просила ее найти.
– Наконец, я нашел тебя, моя любовь…– прошептал он. – Как же долго я тебя искал.
Он открыл крышку гроба и девушка открыла глаза. Увидев принца, она улыбнулась :
– Я так долго тебя ждала…
– Я же обещал, что найду тебя.Это и правда ты! Я больше никогда тебя не оставлю . Этот мир нуждается в тебе.
– Я люблю тебя… Как жаль, что я не сказала это тебе ещё тогда.
– Я это и так знал. Любящее сердце чувствует такое.
Он поцеловал ее в губы и , взяв на руки, унес с собой в мир звёзд .