XII
11 июля 2018 г.
Солнечное позднее утро. Детектив Андерсон, узнав в полицейском участке адрес, по которому проживает Моника, едет к ней. Она последняя, кто может помочь узнать Ричарда, хотя мистер Андерсон понимает, что с парнем девушка была едва знакома.
Подъехав к тёмно-коричневому двухэтажному зданию, детектив оставил машину рядом с ним и направился к двери. Странно, но звонка в этом доме не было, поэтому пришлось стучать. Через минуты две ему открыла дверь темнокожая женщина. Одета она довольно-таки модно: бежевый вязанный свитер и широкие светлые джинсы. Нельзя сказать, что она выбирает одежду по своему возрасту. Но удивительно не то, а совсем другое: учитывая вкусы матери, можно подумать, что дочь переняла это качество у родительницы, но нет. Всё совсем наоборот. Моника одевается, будто бабушка, которой ближе к восьмидесяти годам: пёстрая блуза свекольного цвета и чёрная юбка в пол. Детектив приметил это, но понимает, что делу это никак не поможет, и после того, как миссис Росс узнала о том, кто её спрашивает, он всё объяснил, показав значок. Женщина проводила детектива в голубую гостиную, где на диване уже сидела Моника, и он расположился рядом с юной девушкой.
– Моника Росс, знакомая Ричарда Мура. Всё верно? – наверное, последний подобный вопрос, который задал мистер Андерсон в этом деле.
– Да. Ричард не был моим другом, хотя показался мне очень милым парнем. Такой обходительный… Детективу пришлось остановить Монику:
– Прости, я перебью тебя. Ты знаешь, что произошло?
– Нет. С Ричардом всё в порядке? – она взволновалась.
– Предварительно восьмого июля, в свой день рождения, Ричард Мур сбежал из дома, уехав на своей новой машине в неизвестном направлении. Его подруга Лили Дункан сказала, что парень уехал из города уже девятого июля, – мужчина сохраняет спокойный тон, как и всегда.
– Как это возможно?
– Такое случается, когда подростку что-то очень не нравится, неважно, что именно: дом, семья, отношение со стороны друзей. На самом деле, этих факторов очень много, но это не так важно, как направление, которое держит парень. Может, он вам, мисс Росс, что-то говорил? Я понимаю, что это маловероятно, но вдруг. Сейчас каждая зацепка важна. Очень важна.
– Нет, я без понятия. Но могу предоставить всё, что он говорил в тот вечер, когда мы вышли прогуляться, – это вызвало у детектива подозрения. Он не понимал, как девушка смогла запомнить весь разговор.
– Мисс Росс, вы запомнили весь диалог? Иначе не понимаю, как это возможно.
– Всё просто. Я на память записала весь разговор на диктофон.
После этих слов сидящая в этой комнате мать девушки пришла в недоразумение:
– Моника! Что это значит? Зачем?
– На память! Я думала, что в будущем, когда мы станем мужем и женой, будем включать детям.
Мистера Андерсона посетил малый шок. Ему стало немного смешно, но на его лице не проступила даже малейшая улыбка.
– Принеси, пожалуйста, запись, – попросил мужчина, чтобы поговорить за то время, что Моники не будет в комнате, с её матерью.
– Да, конечно. Запись на телефоне, а он на втором этаже. Подождите минутку, – она вскочила и скрылась за угол голубой стены.
– Миссис Росс…
– Извините. Моника переняла это сумасшествие у отца. Мы наблюдаемся у психотерапевта, так что вам не стоит волноваться. У неё это бывает очень редко. Видимо, в тот вечер она не выпила свои лекарства, – её мать отчитывается перед детективом, будто дочь перед отцом.
– А что вы делали в тот вечер?
– Работала во вторую смену. Я продавец в маленьком продуктовом магазинчике. Тогда я даже не знала, что моя дочь общается с Мурами. Об этом она оповестила меня только вчера, сказав, что нашла будущего мужа. Моя дочь, возможно, застряла ещё в детстве…
И тут появилась Моника, и её мать не успела договорить.
– Я принесла! Держите, – девушка протянула смартфон мистеру Андерсону, который тут же нажал на «Включить» и стал слушать.
С самого начала его совсем ничего не смутило. Был типичный разговор с парнем. Но его насторожил тот момент, где Ричард сказал о том, что «никем не будет». Для детектива это прозвучало слишком странно, и понять можно по-разному.
– Спасибо. Думаю, что Монике больше нечего рассказать. В диалоге он ничего важного, что помогло бы его поискам, не сказал… – Мистер Андерсон посмотрел на свой вибрирующий телефон и улицезрел неизвестный номер. – С вашего разрешения… – он поднялся и вышел из комнаты.
– Детектив Андерсон. Кто спрашивает?
– Мне кто-то позвонил, помолчал в трубку и скинул звонок. Это может быть Ричард? – встревоженно тараторила девушка, голос которой был знаком детективу, но он не мог понять, кто это.
– Мисс Дункан?
– Да! Детектив, что делать?
– Не паникуй. Сейчас я в десяти кварталах от твоего дома. Жди. Скоро буду, – мистер Андерсон положил телефон в карман штанов и вернулся в гостиную, но уже не стал присаживаться.
– Мне пора, – он обратился к женщине и её дочери.
– Вас проводить? – спросила миссис Росс.
– Нет, благодарствую. Дверь я и отсюда вижу. Спасибо за беседу. До свидания.
Мужчина вышел из дома и сразу же позвонил в ближайший участок, попросив выслать на адрес места проживания Лили Дункан специалиста по IT-технологиям. После чего он сел в машину и как можно быстрее приехал к подруге Ричарда, которая сильно паниковала.
– Доброе утро, детектив. Что теперь? Я очень переживаю за Ричарда, – говорит девушка, ходя туда-сюда по комнате.
– В скором времени приедет специалист и скажет, надеемся, всю информацию вплоть до местоположения, откуда звонили, – мистер Андерсон опёрся о стену, скрестив руки на груди. – Я сейчас был у Моники. Девушка… специфического характера. Она записала их разговор с Ричардом.
После этой фразы Лили резко остановилась, посмотрела на детектива и шокировано заулыбалась.
– Да ладно? Она просто сумасшедшая… А о чём они говорили? – нотки ревности слышны в её голосе
– Он сказал такую вещь: «Я вообще никем не стану». Как это можно понимать? Принимать за…
– Нет, – перебила Лили, – он имел в виду, что не хочет работать каким-то бухгалтером или… В общем, он не хочет сидеть на месте. В этих словах нет ничего страшного, я вас уверяю.
– Ты и правда его так хорошо знаешь?
– Да, – она присела в кресло, – это так. Он мне настолько близок, что я очень скучаю. Честно, когда мой телефон зазвонил и я увидела неизвестный номер, то моментально сняла трубку, лишь бы услышать его голос. А получила только молчание… Я очень разочаруюсь, если это окажется не он.
– Наверное, я понимаю тебя. Когда-то я тоже расстался с очень близким человеком.
Райан не любил говорить на личные темы, но что-то взяло верх над его чувствами, и он решил поддержать Лили.
– Этот человек бросил вас?
– Нет, она… – До Райана только что дошло, что Лили – точная копия Ланы в молодости.
– Ваша жена?
Она такая же любопытная и прямолинейная. А этот темп разговора. Точь-в-точь.
– Почти.
Теперь детектив видел перед собой Лану, а звуки стали расплываться. Вопросы Лили, на которые Райан не может ответить, доносятся эхом. Только громкий звонок в дверь приводит мужчину в чувства.
Лили впустила в дом низкого лысого мужчину щуплого телосложения. На нём чёрные брюки и на вид большая ему серая рубашка поло. Он сразу же прошёл в гостиную и поздоровался с детективом Андерсоном:
– Кевин Мартинс, – он протянул руку мистеру Андерсону, и тот её пожал, сказав: «Райан Андерсон».
Специалист по технике присел на диван, доставая из расположившегося на журнальном столике чёрного чемодана рабочий ноутбук того же цвета. Детектив немедля перешёл к делу.
– Мне нужно узнать всё о номере, с которого сегодня позвонили на телефон Лили, – перевёл взгляд на девушку, которая стояла неподалёку у стены со смартфоном в руках.
– Принял, – он натянул на переносицу очки с тонкой квадратной оправой и затемнёнными линзами. – Продиктуй, пожалуйста, – мужчина обратился к Лили. Та моментально сказала номер и присела напротив, на светлое кресло.
– Скажу сразу, что я не маг и не экстрасенс, поэтому смогу сказать штат, пользователя номера телефона. Потом мы сможем найти адрес, по которому этот пользователь проживает, а там уже дело за вами, детектив, – пробормотал, покачивая головой и быстро щёлкая по клавиатуре тонкими и длинными пальцами, специалист. После этого в комнате его голоса слышно не было – только звук печатанья.
– Мистер Андерсон, – прошептала Лили, – может, по чашке кофе? Или какао?
– Не откажусь, – ответил Райан, скрестив руки на груди, мельком поглядывая на экран ноутбука специалиста.
– Тогда на кухню, – она показала рукой на арку, через которую можно пройти за стол.
Детектив разместился на стуле, попросив какао.
– Может, вам ещё добавить мороженого? На улице такая жара, – дышать невозможно – вы ещё к тому же и в костюме.
– Спасибо, не надо, – коротко ответил Райан, замолчав на несколько секунд.
С той ночи, когда не стало Ланы, он не мог спокойно смотреть на любое мороженое и всюду остерегался встретить данную сладость, так как она вызывала у него те ужасные воспоминания и чувства, что он ощутил: грусть, отчаянность, вину на себя за то, что не удержал её – хотя это было сделать очень трудно, ведь дело касалось мести убийцам её матери.
– Всё хорошо? – спросила девушка.
– Да.
– Ваше какао, – она протянула ему длинный стакан с напитком, аппетитного шоколадного цвета.
– Благодарю, – Райан сделал первый глоток и насладился вкусом какао, которое он не пил очень давно.
– Мне интересна история про вашу жену или… Что с ней стало?
В воздухе повисла пауза.
«От какого родителя передалась ей эта любопытность?» – подумал детектив.
– Как ты отреагируешь, если узнаешь о том, что звонил вовсе не Ричард? – он перевёл тему, так как разговоры про Лану и его личную жизнь не касаются Лили. Райан уже пожалел о том, что вообще начал этот разговор.
– А кто ещё? – почти усмехнулась девушка.
– Кто-то ошибся номером. Какая-нибудь бабулька не туда позвонила – нажала на не ту цифру. Или ребятня развлекается.
Девушка сморщила лоб, печально свела брови, а её глаза наполнились грустью. Лили поняла, что детектив прав. Она уже навыдумывала себе, что встретит Рича: они обнимутся, прогуляются, может, он даже останется в городе по возвращении домой. Но нет. Шансы очень малы, что это был он.
– Мэрилин Хантер, штат Огайо! – донеслось из гостиной.
Лили сразу же рванула к специалисту, обронив кружку с горячим шоколадным напитком.
– Повторите! – попросила девушка приказным тоном.
– Тише, – сказал подошедший мистер Андерсон.
– Звонили с номера Мэрилин Хантер из штата Огайо, могу даже больше сказать, из Колумбуса. Адрес её проживания я уже отправил вам, детектив Андерсон.
– Спасибо.
– Мэрилин? – нахмурившись, произнесла Лили.
– Вы знакомы с данной особой? – спросил Райан.
– Нет… – она перекинула взгляд в бок, а после поблагодарила специалиста, который быстро собрал свои приборы и моментально скрылся с порога дома, что через минуту не слышен был его запах в доме.
– У меня есть адрес. Придётся ехать.
– Вы отправитесь туда? – девушка широко и радостно улыбнулась, а её глаза засверкали в надежде на то, что Ричард всё-таки найдётся, хотя и встретиться она с ним, наверное, не сможет.
– А что мне ещё остаётся делать? Придётся: надо же найти твоего голубчика. – Райан подошёл к двери и через секунду тоже скрылся из этого дома.
Теперь Лили полна надежд, что парень найдётся. Её очень интересует, что за девушка ей звонила, и если она как-то связана с Ричардом, то какие у них отношения.
***
Детектив Андерсон заехал в кафе, откуда и связался с отцом.
– Сегодня позвонили Лили, подруге сбежавшего, я откопал адрес, где живёт девушка, которая звонила, поэтому немедленно буду выдвигаться. Ехать в Колумбус, штат Огайо, – говорит мужчина, допивая зелёный чай.
– Далековато он забрался… – прокряхтел старик.
– Не факт, что Мэрилин знакома с Ричардом – может, просто номером ошиблась.
– Да, – коротко ответил отец.
Райану показалось, что мужчине трудно говорить. Это заставило его начать волноваться.
– Пап, у тебя всё в порядке? – встревоженно спросил детектив.
– Всё прекрасно, – снова кряхтит.
– Как давно тебя посещал врач?
– Только-только ушёл от меня. Ты не переживай и работай спокойно. За мной есть кому приглядывать. – Отец Райана закашлял, но позже продолжил: – Удачи тебе, сынок. Как что узнаешь – сразу звони. И хорошей дороги. Чтобы без приключений! – эти слова заставили Райана улыбнуться.
Как только их разговор закончился, детектив вышел из кафе и направился в продуктовый магазин, который был напротив. После этого он сел в автомобиль, и его приключение началось.
***
20:27. Около восьми часов дороги, которая оказалась лёгкой, и Райан уже в Колумбусе. Он решил, что медлить совершенно нельзя, поэтому приехал по адресу проживания Мэрилин Хантер. Перед ним показался разрушающийся деревянный дом. Как только детектив подошёл к нему, то загорелся тусклый жёлтый фонарик и осветил ему путь. Постучавшись в дверь, Райан не ощутил ответа: дверь никто не открыл, к окнам никто не подошёл – поэтому пришлось стучать ещё раз и просить уже голосом открыть дверь:
– Это полиция. Я детектив Андерсон. Открывайте.
Но никто не открыл и даже не ответил.
Райан решил уже, что никого нет дома, но в окне он заметил чей-то взгляд и сразу же бросился туда, перелезая через колючие кусты.
– Это полиция! – он стучит по стеклу одной рукой, а другой прислоняет своё удостоверение. На удивление, ему открыла девушка. Её глаза были полны испуга, а на щеках проглядывались какие-то чёрные следы.
– Мэрилин Хантер? – Райан подошёл ко входу и взялся за ручку двери.
Девушка смотрела на него через щёлочку шириною в десять сантиметров.
– Кто спрашивает? – её голос дрожит.
– Детектив Андерсон. Я ищу одного человека, поэтому к вам у меня есть пару вопросов. Могу ли войти? – он сделал шаг к двери, но Мэрилин не дала ему зайти – полностью вышла из дома и закрыла дверь своей спиной.
– Задавайте, – коротко бросила.
– Вы сегодня разговаривали по телефону?
– Да.
– Можете перечислить, с кем?
– Да, – после этого короткого слова она задумалась, ведь лично она сегодня ни с кем не разговаривала по телефону, но вот один парень, с которым она познакомилась вчера, звонил с её номера.
– Я жду, – надавил детектив.
– С матерью.
Её глаза сначала забегали, а потом вместе с головой опустились вниз.
– С матерью? Эта та, что погибла? Извините, но врать не выйдет. Вы разговариваете не с пацаном, а с сотрудником полиции. Будьте честны, пожалуйста.
Слова могут показаться читателю угрожающими, но нет – Райан говорит с девушкой совершенно спокойно. Удивительно, он может говорить строгие фразы, кажущиеся страшными, абсолютно ровным и тихим голосом – от этого его опрашиваемым зачастую становится так жутко, как не было бы, если б он кричал.
– Я ни с кем не говорила по телефону сегодня…
– Мисс Хантер, давайте перестанем врать. С вашего номера сегодня поступил звонок одной девушке. Она является близкой подругой Ричарда, может, вы с ним знакомы?
– Кто этот парень? Почему его ищут копы? Я ни в чём не виновата. Я не сделала ничего плохого, это всё они… Не я! – Мэри не выдержала и начала кричать в панике.
– Успокойтесь, пожалуйста. Ричард уехал из своего города девятого июля, теперь его ищут родители. Скажите всю правду. Это сейчас очень важно!
– Он заселился в хостел, в котором я работала, позавчера. А вчера утром сдал ключи от номера. Потом начальница сказала мне работать ещё одну смену, Ричард подтолкнул меня на увольнение. Именно так я и поступила. Далее я показывала ему город весь день. После чего мы поехали в клуб… Всё.
– Точно?..
– Да. Потом мы просто разошлись…
– Надо же… Мисс Хантер, про что я говорил?
– Не врать, но я сказала всю правду!
– Тогда зачем вы звонили мисс Дункан сегодня, когда Ричард, по вашим словам, уже уехал?
Мэрилин опять опустила голову и ничего не говорит. Она боится сказать всю правду: про наркотики, ругань и разбитую машину.
– Мэрилин?! Хватит молчать! Вы понимаете, что сейчас мешаете следствию? Если не скажете, что произошло дальше, то вам грозит срок. Не нужно доходить до этого, мой вам совет.
– Хорошо… В клубе мы встретили моих знакомых, которые позже напугали Ричарда наркотой, он убежал куда-то, а группа побежала за ним. Они издевались таким образом. Я не хотела этого…
– Это же ещё не всё?
– Угу… Они побили его машину и прокололи колёса. Сегодня утром, когда Ричард увидел свою разбитую машину, сел около неё. Его вид был ужасен. Он попросил у меня телефон, видимо, позвонил этой мисс Дункан, или как там её…
Даже в темнеющем воздухе было видно, как её щёки наливались ярко-красным оттенком и по ним потекли слёзы.
– Зачем они это сделали? –
В душе детектив был слишком удивлён поведением нынешней молодёжи; но снаружи он не подавал никаких эмоций, хотя уже сильно переживал за Ричарда.
– Просто так. Они придурки… Мне очень жаль! Я пыталась их остановить, но меня саму далеко послали! Простите, я просто не знаю уже, что мне делать, – она смахнула слезу левой ладонью.
– Куда делся Ричард после увиденного?
– Я не знаю, – шмыгнула носом. – Сказал, что идёт вперёд. Детектив, мне страшно. Что делать? Меня посадят?
– Что вы! Вы же ничего не сделали! Даже пытались остановить нарушителей. Кстати, про них. Скажите имена тех, кто побил машину, пожалуйста.
– Я не могу. Мне страшно. Они же не просто люди…
– Не переживайте. Если скажете, то их найдут и поймают быстрее, чем они заявятся к вам.
Девушка ничего не смогла ответить и просто разрыдалась.
– Я не знаю… – надрывисто сказала она. – Я устала! Меня задолбала эта жизнь! Мне тяжело! – Мэри стала кричать.
Её нервы окончательно сдали. Она больше не может нести это на себе: бандиты, которых она боится, отец-инвалид, который в придачу ещё и алкаш, безработица, так ещё и это расследование.
Райан не знает, что ему делать, он шокирован этим высказыванием.
– Мисс Хантер, я не знаю, что происходит в вашей жизни, но понимаю, что тяжело. Я тоже пережил трудный период примерно в вашем возрасте…
– Я на дне.
– У многих есть такой жизненный момент. Ричард сейчас тоже на дне, и если ему не помочь, то всё может очень печально обернуться. По моим расследованиям, он склонен к суициду, поэтому мне нужно поторопиться. Пожалуйста, скажите, как называется клуб, в котором вы отдыхали.
– «Дельфин».
– Автомобиль всё ещё там?
– Когда я уходила оттуда, то машина стояла.
– Спасибо. Примерно в какую сторону пошёл Ричард?
– Я не видела: он скрылся за бетонной стеной. Не думаю, что он далеко ушёл. – Мэри повернулась к двери и добавила сквозь спину: – Детектив, я больше ничего не могу сказать вам, прощайте.
– Постойте. Скажите просто имя, того, кто был инициатором.
– Поймите: если я скажу, то мне не сдобровать, – всё ещё через спину, держась за ручку.
– Не говорите прямо.
– Семнадцатое марта. – Дверь закрылась, образ девушки пропал.
Мистер Андерсон сел в машину, решив, что нужно поехать к клубу прямо сейчас.
Детектив Андерсон
Проворачиваю ключ и нажимаю на педаль газа, немедля ни секунды. У меня есть все шансы найти Ричарда. Сейчас он где-то близко к городу, а может, даже и не выходил из него. Никто не знает, как он решил поступить. Можно было бы позвонить Лили, но всё равно это ничего не даст: она только предполагает, а в данный момент мне нужны чёткие ответы.
Семнадцатое марта. Какой же это может быть праздник? А может, это вообще его день рождения.
Навигатор показывает, что я уже где-то рядом. И вправду видно здание клуба. Молодёжь уже подходит. Оставляю автомобиль за пределами парковки клуба – мне уже известно, на что способна местная молодёжь. Выйдя из машины, захожу на парковку и вижу в крах побитую «Импалу». Может, из уст детектива это прозвучит странно, но я бы убил того, кто обратился бы так с моим автомобилем! Подхожу к побитому корыту и фотографирую на телефон, который я достал из кармана левой штанины.
Я закончил разглядывать «Импалу» и заметил, что всех ждущих уже запустили в клуб, только один высокорослый, тонкий парень со светло-русыми волосами стоял и курил около входа в здание. Ничего необычного, но мне показалось странным, что он почти каждые шесть секунд бросал на меня короткий взгляд исподлобья. Он делает это до сих пор и пытается незаметно разглядеть меня. Парень будто переживает за что-то…
– Эй, приятель, – подхожу к нему, но не слишком близко, – подскажи, пожалуйста, в этот клуб таких стариков, как я, пускают?
Он бросил сигарету на землю и даже не потушил ногой, ответив:
– Боюсь, дядя, ты стар для таких мест.
Какое же хамло.
– Ну, что поделать. Ричард, – представляюсь, протягивая руку.
Не перепутал ли я чего сдуру? Нет. Мне важно увидеть, какая реакция будет у этого парня. Его глаза резко перевелись на моё лицо. Может, сам он этого не хотел, но нервная система делает своё дело.
– Патрик, – он пожал мою руку.
Его ладони вспотели. Но это ещё ничего не значит. Может, курево на него так действует.
– Это же в какую аварию нужно попасть… – указываю взглядом на машину Ричарда.
– Какая авария? Чувак просто неудачник… – а тут он примолк.
– Почему же? Думаешь, побили?
– Оно видно. Ладно, дядя, мне пора. Вон мои дружки идут, – он мысленно оттолкнул меня от себя.
Мне нужно точно знать, что он не из компании Мэрилин.
– Постой. Мэри сегодня тут?
Замечаю, что для него я стал немного важнее его друзей, которые уже почти подошли к нам.
– Откуда ты её знаешь? – он нахмурился.
Они встречаются?
– Мы познакомились на её, кхм, работе, – намекаю на непристойную профессию женщины.
– В хостеле?
– Нет. В хостел мы поехали позже.
– Да ладно! Мэри проститутка?! – заорал этот Патрик. Он вроде не тупой, но такой невоспитанный.
– Она тут? – задаю вопрос ещё раз, но тут уже подошёл крупный парень – Патрик назвал его Джо, когда поприветствовал – и переспросил, про кого мы «базарим».
– Ты знал, что твоя Мэри имеет профессию интересного характера? – спросил парень и начал сильно ржать. Крупный Джо нахмурил брови, а его лицо приняло настолько угрожающий вид, что мне самому стало немного не по себе.
– Откуда информация? – он грозно пробурчал.
– Этот мужик спрашивает её, видимо, клиент, – Патрик прекратил смеяться, но ехидная улыбка не сошла с его лица.
Джо подошёл ко мне почти вплотную и стал угрожать:
– Вали отсюда! Лавочка закрыта!
Я сам прочувствовал, как напряглись его голосовые связки.
– Приятно было пообщаться, парни, – прощаюсь с молодёжью и возвращаюсь на водительское сиденье.
Я собрал важную информацию, которая поможет мне найти того, кто испортил машину Ричарда. Их двое: Джо и Патрик. Патрик… Кажется чем-то знакомым. Лезу в интернет через телефон. Оказывается, что семнадцатого марта отмечается день Святого Патрика. У меня есть номер телефона Мэри, поэтому решаю, что не нужно к ней ехать, а стоит просто позвонить, чтобы уточнить один момент.
Дождавшись ответа, сразу же спрашиваю, не тратя время на приветствие:
– Патрик?
– Угу… – конец разговора. Девушка отключилась.
Теперь я точно знаю, кто побил машину, но это никак не помогает мне найти Ричарда. Как поступил бы я? Наверное, остался бы в городе и ждал помощи. Нет, бред. Я попёрся бы из этого города, как можно дальше.
Меня тревожит завибрировавший в тишине телефон. Достаю его: звонит Лили.
– Да?..