Мы вели светскую приятную беседу с Миэллин. Я, с подачи феи, вставляла свои комментарии, и, как оказалось, вполне удачно. Я даже вошла во вкус, пока эльфы в саду не притихли. На прием явился последний гость – Владыка. Его вцепившись в локоть, вела Эваланта.
У эльфов, если так встречают гостей, то это что-то да значит. Заметив, Миэллин поджала губы и выпустила в глаза холод. Остальные тоже зашушукались.
Весь прием проходил спокойно, что удивительно. Или нет? Талли и Эльту неоднократно приглашали на танец, а мы с Мейфенг мягко отказывались. Каждый отказ сопровождался фырканием феи.
В какой-то момент нас в конце концов пожаловала вниманием Эваланта. Сухие фразы приветствия, беспокойство о самочувствии и пожелания хорошего вечера. И тут её ясный взгляд остановился на мне.
– Ах, дорогая, мне хотелось бы вас украсть пообщаться. Вы не возражаете?
«Говорит она нормально. Научилась»? – Фея. «Скорей всего», – я.
– С удовольствием составлю вам компанию, – я улыбнулась и мы отошли от наших.
Свернули в малолюдное… малоэльфное пространство. Там была лавочка.
– Присядем? – Эваланта.
– Не откажусь.
Сели.
– Я бы хотела, чтобы ты называла меня Эви, хорошо?
– Хорошо.
– Могу я называть тебя Элей?
Я скривилась.
– Я ничего не имею против Эви, но моё имя никто никогда не упрощал. Если вы хотите укоротить обращение, зовите Женей.
– Но тебя ведь так больше не зовут! Тц, ладно, Женя так Женя. Я слышала, что ты чистокровная.
– Так и есть.
– Насколько это отличается?
– Что именно? – не поняла я вопрос.
– Не знаю, каково это, быть чистокровной?
– Больше возможностей, – я пожала плечами. – Сильнее магия.
– Скажи, в ваш дом приходил алмазный дракон?
– Алатандр?
– Он самый, – у Эваланты загорелись глаза.
– Да, заглядывал.
– И как он?… – Эваланта была вся в внимании.
– Своеобразная личность.
– Наверняка он общался с тобой обходительно.
– Относительно, – я не могла перестать отвечать кратко.
Такой интерес к моему дяде? Ну уж нет. Его женой должна стать самая лучшая женщина!
«Расскажем про воссоединение семьи»? – Фея испытала предвкушение. «Посмотрю на твое поведение», – отговорилась я. «Ну пожалуйста!…» – заныла фея.
– Вот как. А он не говорил, когда ещё наведается на остров? – Продолжала спрашивать Эваланта.
– Нет. Эви, вы заинтересованы в Алатандре?
– Нет. Не совсем. Просто я никогда раньше не видела чистокровных драконов, – ложь.
И я тоже чистокровная, кстати…
– Кстати, вам удалось побывать на Земле? Помню, вам нужно было что-то завершить, – задала я встречный вопрос.
– Ах нет, – Эваланта махнула рукой. – Считаю это пустой тратой времени. Тем более, что возвращаться не собираюсь.
16 глава
– Кстати, вам удалось побывать на Земле? Помню, вам нужно было что-то завершить, – задала я встречный вопрос.
– Ах нет, – Эваланта махнула рукой. – Считаю это пустой тратой времени. Тем более, что возвращаться не собираюсь.
– Ваше право, – я вздохнула. Это её дело. Похоже она перестала чувствовать Землю своим домом. Хотя она намного больше связанна с Землёй, чем я.
– А ты навещаешь Землю? – Задала она встречный вопрос.
– Бывает.
– Ах да, дитя этого поколения. Я понимаю. Какие планы на завтра?
– Уроки человеческой магии. Очень советую. Вам эта магия будет ближе драконьей, – я улыбнулась как можно доброжелательнее.
Эваланту слегка перекосило.
– Я имею ввиду, что человеческая магия в ваших руках будет сильнее, чем если бы вы использовали драконью магию алмазных, – поспешно поправилась.
– Жаль. Значит я буду драконом с человеческой магией, – холодно сказала Эваланта.
– В этом есть свою плюсы. Вот увидите. Маги-люди здесь невероятно сильны и могут пробивать порталы на Землю наравне с эльфами и местными драконами.
Эваланте прошлась взглядом по моему наряду и уставилась на свои руки в перчатках. Поправила роскошное колечко.
– Я думаю нам пора. Гости ждут, ну ты понимаешь, – Эваланта встала, улыбнулась мне пластмассовой улыбкой и пошла прочь.
Я осталась сидеть. Когда Эваланта скрылась за поворотом, фея стала видимой.
– Здорово ты её отвадила, – сказала Эйвелти.
– Не поняла.
– Она пыталась очень тонко набиться к тебе в подруги, пересечься завтра, а ты ей про магию втирать начала. Взяла и указала ей её место, – фея довольно улыбнулась.
Тут я осознала. Да что за? Я вообще умею принимать правильные решения? Видимо нет.
– Это не было моей целью. Однако она должна была знать.
– Да пустяки. Вернемся? – Фея быстро сменила тему.
Я встала, фея накинула невидимость. Мы вышли обратно. Я вернулась к своей компании. Фея время от времени докладывала, что на меня сквозь толпу коситься Эваланта. От этого я всякий раз непроизвольно ёжилась. Вечер завершился. Я успела познакомиться с некоторыми знатными эльфийками. Благодаря фее я не ударила в грязь лицом.
Уже в своих покоях я устало упала на кровать. Приём, на деле, выжал все соки из меня.
– Эльгелина! Пс! – громкий шёпот со стороны двери.
Опа, Сашка притопал.
– Не сплю, входи.
Саша метнулся и приземлился на кровати возле меня. Весь в ожидании. Приобретая благородное воспитание, Саша уже стал более сдержанным.
– Хочешь узнать про приём?
– Да, – кивнул.
– Скукота на самом деле. Играет музыка, кто-то танцует, а ты стоишь и разговариваешь с разными гостями. Даже развлечений никаких не придумали.
– Закуски и шампанское, как в фильмах?
– Ну да, что-то такое. Как у тебя дела?
– Тимиэль говорит, что я делаю успехи, – похвастался брат.
– А Гейлрон?
– Ну-у, я ещё на дошкольном уровне, но все равно молодец.
– Не врёшь?
– Нет, чесслово! – Воскликнул он.
– А ну как спрошу?
– Спрашивай, – Александр довольно улыбнулся. – А мы будем ещё играть с твоим хранителем?
– Через пару дней наведаемся, хорошо? – Я занервничала. Через пару дней нужно будет выдворить Малиана. Попросить на выход. Нечего ему делать в моём личном мире!
– Ладно.
Я едва заметно выдохнула.
Саша меня обнял; потом сказал:
– Пойду я. Ты на ужин спустишься?
– Да, братишка.
Саша засиял счастливой улыбкой и ушёл. Тёплая улыбка поселилась на моём лице. Иметь семью – это прекрасно! Зажмурилась. Да, потрясающе! Во мне поселилось безумное желание защищать эту семью, и в такт этому желанию внутри меня мурлыкнула драконица. Да, мы будем защищать то, что нам дорого!
После ужина я приняла ванну и легла в постель. Завтра мне предстоит встреча с учителем Аэлем. Кажется крайний раз я устроила ему обнимашки. Я распахнула уже сладко сомкнутые веки. Приехали. Чтобы я ещё о нем подумала перед сном. Нет, я нормальная. В смысле я же ничего серьёзного не чувствую к Аэлю, и, кроме объятий, у нас ничего не было. Ну разве что из каменного мешка спасла разок. Ведь правда не чувствую?…
Перевернулась на бок, подобрала и обняла подушку. Что если бы вместо подушки был Аэль. Села и закинула подушку в дальний угол комнаты. Вздохнула. Мои мысли сейчас должен занимать Малиан. Хотя почему должен? Раз не занимает, то это уже показатель. Печально вздохнула. Внимание мужчин – это конечно приятно, но такое внимание меня совершенно не устраивает. Стоит ли по чаще пользоваться обликом Евгении? Имеет смысл…
«Женечка-а», – Аэлина. «Что»? «Давай потусим»?
Шикарное отвлечение мыслей подкатило, но весьма сомнительное.
«Тебе за прошлое не влетело»? – Спросила я. «Влетело, но я ещё хочу»! «Ты серьёзно»? «Да»! – Сразу ответила Лина. «Я сейчас открою портал возле тебя». «Я готова».
Вздохнув открыла портал. Вылезает этакая ирландская принцесса в изумрудном платье.
– Вечера! – Весело поздоровались.
– Да уж ночи, скорее.
Гуляли по похожей схеме. Только не напивались. А гуляли по достопримечательностям Земли. Невидимыми походили по запретному городу на рассвете. Завершили солнечным днём на тропических островах.
Вернулись, когда Лина валилась с ног от усталости.
Отправила порталом её в свою комнату.
«Жень, меня спалили», – пришло от неё напоследок.
Я засмеялась. За окном занимался рассвет. Через пару часов встреча. Поставила будильник на часок и вырубилась.
Снился Аэль. На его пальцах была едва мерцающая нить. Бред, в общем. Уже второй раз подряд!
Вставала, зевая во все тяжкие. Сообразила бодрящее заклинаньице. Собралась, встала, собираясь открыть портал в кабинет Аэля, и замерла в нерешительности. Что делать с тем, что этот человек мне сниться? Не наделаю ли я глупостей? Почему меня волнует этот человек? Я бы могла завести интригу с Малианом, тот даже совсем не против. Сжала кулаки.
Собрав волю в кулак, создала портал. Чёрт с ним, будь, что будет. Не отменять же занятие из-за странных ощущений. Поправила прядку на голове и вошла.
Аэль был в кабинете. Сидел за столом и изучал какие-то бумаги.
– Доброе утро, лорд Краирен.
Аэль поднял глаза.
– Леди Эльгелина, рад видеть. Вы, случаем не знаете где Аэлина проводила время этой ночью?
Замерла. Действительно спалил.
– Почему вы спрашиваете об этом меня?
– Моя сестра выходила из вашего портала, – прямо сказал он.
– Вот как? Тогда не буду ничего таить. Мы осматривали достопримечательности Земли.
Аэль выгнул бровь.
– На деле – это действительно интересно. Если хотите, то могу провести экскурсию и для вас.
– Это лишнее, – отмахнулся Аэль.
– Как хотите. Начнём? – Я присела в кресло.
– Да, пожалуй.
Начали. Я старалась не смотреть на Аэля, однако, чувствовала на себе его взгляд довольно часто. Эмоции не чувствую от него никаких. Закрылся. Поистине у него сильный артефакт…
Часа через два принесли чай. Служанка поглядывала на меня с интересом. Когда она ушла, Аэль, как и в прошлый раз, поухаживал за мной. Очень приятно. Одно только каждый раз, когда его рука приближалось ко мне, моё сердце ёкало. Тревожный знак!
Подняла на него взгляд. Глаза не отвел, но и я отвести не смогла. Но это, скорее из чистого упрямства.
– Вы хотите что-то спросить по материалу? – Сухо спросил герцог.
Не выказывает заинтересованности. Наверно это и к лучшему. Определённо.
– Нет, пока мне всё понятно, – ответила.
Я уловила едва заметную улыбку. Или мне показалось. Опустила взгляд в кружку. Наверняка показалось.
– Как дела с леди Вилейен? Помниться в прошлый раз она вас беспокоила, – поинтересовалась ни с того ни с сего.
– Благодаря вам, больше не беспокоит, – так же спокойно ответил.
– Не стоит благодарностей, – ответила так же спокойно.
Однако, какой завораживающий у него голос стал вдруг. Так и хочется, чтобы уроков было больше и чаще. Не верится, что этому наступит конец.
Молча допили чай. Продолжили урок. Незаметно подошло время обеда, означающее конец занятиям. Не хочется уходить.
– Лорд Краирен.
– Да?
– Может, если у вас нет планов, вы отобедаете со мной на Земле?
На последнем слове Аэль посмотрел на меня в упор. Через пару минут соизволил ответить:
– Не откажусь.
Я удивилась, не ожидая положительного ответа, но он согласился. Я невольно улыбнулась. Затем быстро описала и показала в чём ходят мужчины на Земле. Встал вопрос переодевания. Я то быстро изменила одежду на себе, а вот Аэль решил себя и одежду сделать невидимыми. Я на всякий случай отвернулась. Отчего-то сердце стало сильно и глухо стучать. Дыхание перехватило. Может, потому, что человек, который является частым гостей моих мыслей, сейчас в пару метров от меня оголяет свое тело? Пусть я и не вижу, но очень хочу знать, какой он там. Я имею ввиду тело! Подумал о том самом, почувствовала, как начало гореть лицо. Поставила защиту. Так, на всякий случай. Не дай бог кто-то узнает мысли в моей голове…
– Я готов.
Повернулась. Мельком заметила легкий румянец на лице Аэля. Чёрт, это же румянец!
Не отводя взгляда пальцем коснулась носа, добавила немного объема. Сменила цвет глаз на карие.
Аэль слегка приподнял бровь, потом кивнул:
– Маскируйтесь уже. Полагаю, что вы там развлекаетесь там от души?
– На это есть несколько другая причина, герцог Краирен, – пожала плечами.
Я открыла портал в тихом переулке рядом с главной площадью в столице. Потом передумала и открыла в парке в своем городе. Я же на обед, а не на экскурсию звала. Тем более недалеко от парка находился тихий и вполне хороший кафе-ресторан.
Мы вышли в зиму. Была метель. Здорово… Сегодня температура близкая к нулю и снег падает крупными хлопьями. Волшебно…
– Непредвиденные погодные условия, – невесело прокомментировала я ситуацию.
– Не вижу ничего страшного. Я знаком с подобными условиями достаточно хорошо, – сказал Аэль.
– Имеете ввиду поместье в Хараске?
– Можно сказать и так.
Я установила легкий воздушный щит, который сняла перед входом из парка, к которому мы подошли в молчании. Не знаю, как Аэлю, но мне было неловко. Я не знала о чём говорить. Так и дошли до места в молчании. Аэль с интересом оглядывал улицу и редких прохожих.
В заведении я выбрала дальний столик в углу. Присели, сняв верхнюю одежду. К нам подошла официантка которая предложила меню и отошла.
Аэль открыл меню:
– К сожалению мне неизвестна письменность этого мира.
Да, я озвучивала блюда и примерный вкус. С моей помощью Аэль выбрал желаемое. Я тоже сделала заказ.
Понемногу завязалась беседа. Герцог начал вещать о важности химии и алхимии в человеческой магии. Я слушала очень внимательно, но то что я запоминаю услышанное, только благодаря драконьей памяти, потому что вникала не в текст, а в голос. Такой бархатный, обволакивающий, приятный.
Ещё у Аэля часто проскальзывала полуулыбка. Ему нравилось рассказывать о магии. Словно он не молодой мужчина, а старик. Эта аналогия меня позабавила.
Официантка, которая принесла наш заказ, косилась на Аэля. Когда я это заметила, мне захотелось рычать. Желание это я в себе подавила. Совершенное неуместное. Аэль не моё сокровище, почему мне неприятно, что на него косятся?
Аэль ухмыльнулся. Он что, мысли мои читает? Да нет. Ему же ставят тарелки с аппетитной едой. Самое время и мне переключиться. Желудок согласился. К счастью без звука.
– Приятного аппетита, – сказала, когда официантка ушла.
– Приятного аппетита, Эльгелина, – сказал герцог без «Леди».
Только сейчас он вспомнил, что так можно обращаться? Да, будь тут Арвис, он бы был горд за своего герцога. Хороший человек Арвис. Очень положительный.
Глаза не поднимала. Обедали в тишине. В конце я оплатила счёт.
– Вам наверное пора, – тихо сказала.
– Да, пожалуй. Еда вашего мира очень неплоха, – попытался он похвалить.
– Спасибо.
Аэль помог мне надеть верхнюю одежду. В переулке перешли порталом в кабинет герцога. Я мгновенно изменила наряд на предыдущий. Аэль просто снял верхнюю одежду.
– Будет неплохо, если вы ещё пройдётесь по материалу из этого учебника, – Аэль протянул мне учебник алхимии.
Я взяла и переместила его в покои дома Элмари.
– Обязательно прочитаю.
– Да, а то я заметил, что вы временами витали в облаках – Полуулыбка.
Он заметил. Ещё и улыбнулся. Что в этом такого забавного?
– Вам показалось, – я посмотрела ему в глаза.
Зачем я это сделала? Он стоит рядом на расстоянии вытянутой руки. Я чувствую его аромат. А ещё меня терзают странные чувства. Ну вот, тело не слушается. Я делаю шаг к нему. Руки на шею, притягиваю, целую… Не надеясь на ответ. Но он последовал. На талии чувствую его руки. Прижал к себе. Мне так хорошо и волнительно. что на миг я испугалась этого, вырвалась и, бросив короткое извинение, выскользнула порталом прямо в северное море у драконьего мира. Там же обернулась в драконицу и устремилась на дно.
Почему?! Зачем?! Зачем я это сделала?! Ну серьёзно! Ну вот почему он? Зачем я вообще целоваться полезла? Мне же ещё придется с ним видеться. Да я в глаза ему совсем смотреть не смогу!
На меня начало действовать давление водной толщи. В этот момент я достигла дна. Глубоко и очень темно. Запалила световой шар.
Самое дно. Рядом глубокая впадина зияющая непроглядной тьмой. Захотелось туда, забиться. Но, боюсь, меня там совсем расплющит. не смотря на крепкое драконье тело.
Случайно выпустила из лёгких немного воздуха. Поёжилась. Ладно. Будем считать, что я остыла в этой ледяной воде. Оттолкнулась от дна и устремилась на поверхностью Оторвалась от воды, взмыла в небо. Взвыла от резких перепадов давления. Высоко в небе перевоплотилась обратно, зависла в воздухе и влетела через портал в ванную комнату. Воспользовавшись ванной, я вползла в спальню и закрутилась в одеяло.
Так себе развлечение. Будь человеком и здравствуй пневмония. Коснулась пальцами губ.
Я принцесса алмазных. Имею ли я право на такие чувства? Позволит ли мне мой венценосный дедушка связать свою жизнь с человеком? Пусть даже талантливым магом. Не знаю.
А впрочем у меня в запасе больше времени.
17 глава. Валькатта
«Племяшка-а-а», – из раздумий вывел протяжный зов по ментальной связи от дяди.
Я закатила глаза. Вспомнила родных, ага.
«Дядя»? «Алат, – обиженно. – Ладно. Как насчет поучиться бою с холодным оружием»? «Серьёзно»? – спросила я. «Максимально! Драконицы не часто проявляют к этому интерес. Предпочитают магию. Ну так что»? «Хорошо. Когда»? «Да хоть сегодня»!
Меня посетила странная мысль, что дядя временами похож на ребенка.
Так-так, а есть ли у меня сегодня планы? Вроде-бы нет. Но…
«Мне нужно около двух часов. Освобожусь, дам знать». «Понял. Буду ждать. Прыгай в беседку своей мамы». «Хорошо».
Я тихо рассмеялась и вздохнула. А ведь вовремя же Алат связался со мной, очень вовремя. Мне больше не хочется сидеть под одеялом.
Встала, оделась и пошла шастать по дому. Сначала заглянула на тренировочную площадку. Саша учился выпускать стрелы во время бега. Помахала ему. Малыш ответил радостной улыбкой. Гейлран кивнул.
Нашла Тимиэль. Та сидела на окне в библиотеке и залипала в древний потрёпанный талмуд. Перекинулись парой слов.
Эльдеран был в своём кабинете. Побеседовали. Я узнала, что Владыка планирует организовать большую эльфийскую ярмарку на Красном Яблоке. Обсудили мероприятие и мою возможную помощь в безопасности оного. Я согласилась содействовать.
Полтора часа с Эльдераном пролетели незаметно. На Фельхатте танцевала с мечами на пару с Алатом до позднего вечера. Попутно постигала дядин юмор.
Ещё Алат пожаловался, что император всея Фельхатты не вылезает из просмотрового зала. Однако, как выяснилось, Дядя и сам не прочь там по зависать.
Меня пригласили в этот самый просмотровый зал. Помимо Императора, Там сидело несколько алмазных с незнакомыми мне устройствами.
«Этот занимается стилем боевых искусств, тот, что ближе к нам, – взялся просветить меня Дядя. – Те, двое, что сидят вместе, стратеги. Тот, что рядом с отцом, министр обороны. С удовольствием оценивает человеческое искусство войны из фильмов. Они многое знают. Но не то, как это видят люди Земли».
– Отец? – Окликнул он Леолендра.
Император оглянулся и подозвал нас к себе жестом. Усадил меня рядом с собой. Рядом втиснулся дядя.
– Почему бы тебе не сесть в более просторное кресло? – шикнул дед.
– Да брось, тут хватит всем. – Громким шёпотом. ответил Дядя, устраиваясь поудобнее.
Дед фыркнул и обратил внимание на меня:
– Всё хорошо?
– Угу, – ответила я.
– Хочу представить тебе моего товарища. Он мой хороший друг и по совместительству министр обороны Фельхатты, Тангриан Лафарьтэ. А эта милая девушка, Танг, Эльгелина… Элмари.
Мы синхронно выдвинулись из-за деда и не сговариваясь пожали друг-другу руки.
– Вы в теме, юная леди.
– Да, мистер Лафальтэ.
Пепельный блондин с двумя тугими длинными хвостами тепло улыбнулся. Располагает к себе.
Я откинулась обратно. Похоже самый близкий друг императору, раз моя истинная природа – пока тайна. Однако я не почувствовала никакого дискомфорта. Так даже спокойнее.
Начинался фильм с Джеки Чаном…
Я чувствовала, что засыпаю. Сползла на плечо соседа. Меня устроили поудобней. Меня, правда, это не сильно волновало. Куда желаннее были объятья Морфея.
. . .
Столица алмазной империи праздновала. Величайшее торжество, которое случалось лишь раз в десятилетие!
Лео был очень расстроен. Отец не пустил его и его друзей ещё на многих достойных драконов на празднество. Сделали ли они что-то плохое для такого отношения? Нет! Сделал ли он что-то не так? Нет! Лео впервые не пустили на праздник, более того отправили прочь с планеты. Почему?
Лео вздохнул и достал устройство для просмотра праздника онлайн. С грустной улыбкой смотрел на шествия по главной улице. Кривился на распущенных леди, надевших прозрачные платья на обнаженные тела, и старался не обращать внимания на предающихся любви, не стесняющихся прохожих.
Неожиданно поступил видеозвонок от отца. Лео убрал звук у видео и открыл изображение отца, принимая вызов.
– Сынок… – Лицо алмазного выглядело крайне измождённым.
Однако Лео не обратил на это никакого внимания:
– Отец! Отец, почему ты не взял меня с собой? Все братья там! Почему я не могу быть там сейчас?
– Сынок, прости. Прости меня… – Отец выглядел взволнованным с тёмным лицом. – Будь сильным и хорошим правителем. Помни, чему я тебя учил, но сегодняшний не запоминай. Не надо. Будь лучше меня.
– О чём ты, Папа? Я самый последний из братьев в очереди! – Лео почуял неладное.
Отец сжал переносицу. Вокруг его тела начали пролетать бело-серебристые искры. Или это помехи?
– Все регалии я отправил с вами, всё будет хорошо.
– Папа! Что ты такое говоришь? – Сильная тревога окутала сердце Лео.
– Сынок, прости меня, – на скупом лице, никогда не дававшего слабину отца, пролились слёзы. – Помни, я всегда любил тебя. Прощай Лео, – на последних словах отца полностью опутывали серебристые искры.
Отец отключился. Встревоженный, ничего не понимающий Лео вернул звук на видео и пытался осознать, что же произошло. Всеобщее веселье больше не захватывало его, сердце бешено колотилось. Лицо стянуло неприятным чувством а по спине пробежался холодок.
Лео внимательно вглядывался в толпу, пытаясь понять, что его так тревожит. Внезапно вокруг драконов заметались нити Императора Веата. Послышался пронзительный визг и крики отчаяния. Их было много. Море бушующей боли. Драконы просили снисхождения. Падали на колени, рыдали. Даже дети…
Лео вскочил! Он кричал и молился, чтобы всё прекратилось! Бесконечно кидал вызов по видеосвязи отцу, но ничего. Отец хранил молчание. Лео все больше начал ощущать пустоту там, где всегда чувствовал отца и братьев.
– Нет, пожалуйста… – Лео глотал слезы. – Это всё не правда. Не правда! Это же шутка! Розыгрыш? Отец, братья? Не смешно! Пожалуйста!… Прекрати! Прошу, – молился он. – Папа, не делай этого!…
Но драконы на видео продолжали страдать. Мгновение и множество ярких вспышек озарило экран. Множество энергетических взрывов…
На миг Лео ослеп. Когда он вернул зрение, на праздничных улицах, а ныне на руинах кружился в воздухе пепел. Лео не чувствовал родных. В бессилии, со слезами, он опустился на колени.
– Это не правда… – Шептал мальчик. – Это всё не правда…
Он не хотел признавать, что остался без родных. Это была какая-то шутка! Точно! Они просто хотели разыграть его. Просто шутка не самая удачная. Так ведь?
– Это всё не правда… – продолжал он отрицать.
В этот момент его нашёл друг и взрослая драконица.
– Лео, Лео, что такое? Да ты ревёшь в три ручья! – Друг подбежал к нему. – Сестрица, проверьте состояние принца.
Сам посмотрел на экран.
– Хм, ты что, смотрел материалы бедствий? У тебя странные вкусы братан.
– Это всё не правда… – шептал Лео, смотря в никуда.
– У Леолендра сильный шок, – констатировала драконица, потом глянула на экран. – Почему это видео так на него повлияло? – Присмотрелась. – Господин Лео, что это за место?…
– Это… это… – Слезы хмыкнули по второму кругу. – Отец, остался там! Они все… – Лео больше не мог говорить. Он начал скулить сквозь слезы. – Папа! – Единственное, что он мог выговорить.
– Эт-то Валькатта?!
Лео прикрыл лицо дрожащими руками. Он тихо плакал и его плечи подрагивали в такт всхлипам.
Послышался истошный, полный боли вопль. Сестрица тоже потеряла родных…
– Почему? – Шептал друг. Он не верил.
Его отец. Отец Лео… Почему? Почему он это сделал?
Всё вокруг погрузилось в бордово коричневый свет. Нахлынули сильные ощущения страха, печали и обречённости.
Я очнулась от какого-то толчка. Весь рукав деда был влажным от моих слёз. Я плакала во сне? Подняла голову. У деда глаза на влажном месте. Судя по звуковому сопровождению, нынче крутят боевик со Шварценеггером в роли железной машины.
– Нет, я не зафиксирую, – послышался негромкий голос Тангриана.
– Хорошо, – негромкий деда.
Я села ровнее. Дед очнулся и посмотрел на меня.
– Девочка, почему ты плачешь? Тебе приснился кошмар? – пощупал руках. Вздохнул: – Прямо ведро вышло. Что тебе снилось?
– Бедствие, – сипло ответила.
Леолендр переменился в лице:
– Я был неосторожен… похоже эмоции… хм… – бормотал про себя, глядя в экран. – Я думаю на сегодня закончим. В этом фильме ничего полезного мы больше не найдем, да и поздно уже. Все свободны!
Фильм выключили.
– Я завтра с тобой свяжусь, – кивнул деду Тангриан.
– Хорошо.
Все быстро разошлись.
– Тот мальчик – это вы? – Спросила я деда.
Дед кивнул спустя некоторое время.
– Это бедствие… – начала я.
– Та самая причина, по которой мы нашли тот мир в котором ты сейчас обосновалась, а потом и Фельхатту.
– Но ведь ваш отец, мой прадед… это ведь он…
– Послушай, – Леолендр развернулся всем корпусом ко мне и взял мои руки в свои. – То, что ты видела – страшная тайна в нашей семье, и великая скорбь моей жизни. Я бы не хотел, чтобы ты это знала. Алат не знает. Даже ему я не говорил, что сотворил Император Валькатты. Позволь, я удалю это из твоей памяти, – взмолился Леолендр.
– Не нужно, – я нахмурилась. – Я понимаю, возможно, у него были причины, чтобы поступить так жесткого. И пусть это не мои воспоминания, но это воспоминания о моём прадедушке. И это будет эгоистично, если я соглашусь это забыть.
– Ты согласишься быть правнучкой злодея? – Леолендр склонил голову на бок.
– Но вы всё же не стёрли себе память? – ответила вопросом на вопрос.
– Я должен помнить, – дед покачал головой.
– Вот. Тем более прошло уже очень много времени. Позвольте потомку разделить с вами это бремя, – неуверенно предложила.
– Ты ещё маленькая… Эльгелина, ты очень сильна. Там на Земле ты можешь быть богом. Я заметил, что на Земле перенаселение. Прошу, не бери пример с Императора Валькатты.
– Вы в меня не верите? – Приподняла бровь.
– Малышка, ты ещё растёшь.
Я кивнул:
– Вы имеете ввиду, что моя личность ещё не до конца сложилась по меркам алмазных?
– Именно это я и имею ввиду. Да, кстати, здесь уже очень поздно, пора отдыхать. Останешься?
– Нет, я в драконий.
Леолендр сложил руки на груди.
– Пора бы начать считать дом домом. Хочешь, я заберу воспоминание инцидента?
– Нет, вы так взволнованы, что, вдруг чего другое сотрете, – отрицательно мотнула головой.
– А?
Я вскочила и забежала за спинку дивана.
– Ты в меня не веришь? Эй, а где уважение к старшим? – Возмутился Леолендр.
– Дедушка, я вас безмерно уважаю. Мне пора!
– Мягкого приземления, внучка, – вздохнул он.
Я шагнула к себе в спальню.
– А-а вот это денёк.
Поплелась в ванную, очистилась, вернулась в спальню. Спать. Пусть я и дремала на дедушкином плече, но отдыхом это с большой натяжкой назвать можно. Сон-сон…
– Явилась, пропажа.
Я подскочила на кровати. Зажгла свет.
– Чего ты так пугаешься?
– А чего ты так пугаешь?
Фея подлетела ко мне.
– Я не специально. Можно рядом с тобой спать?
– Конечно, – я убрала свет и устроилась удобней.
– Спокойной ночи, принцесса.
– Спокойной ночи, Эйвелти.
Наконец заснула.
Сниться Аэль. Вновь. Встревоженно сжимает в руках кристалл. Сидит в кресле, развернутом к окну и смотрит вдаль бордовыми глазами. Картина обрывается. Начинаются кошмары. Крики и стенания жертв бедствия. Плачущие дети. Лицо прадеда, готовящегося умирать. Нет! Прекрати! Они же страдают!
Запах весенних цветов. Утренняя свежесть. Ласковые солнечные лучи. Как лекарство. Но ненадолго. Кошмар прорывается сквозь него.
Что-то схватило меня за руку и вытянуло из этой пучины. Черно-серая тень. Образ кого? Но тень обволакивает спокойствием. Все исчезает!
Проснулась рано. В холодном поту. Постельное белье сырое от пота? И душно. Лежу с разметавшимися по подушке волосами. Мило. Рядом сопит всклоченная фея.
Отрывками вспоминаю сон. Похоже я себя переоценила. Но сейчас стирать память будет трусостью. Дед жил с этим тысячелетия! А я? И что меня спасло? От кошмара?
– Принцесса? – Тонкий голосок феи. – Принцесса! Как ты?
– Нормально, – тихо ответила.
Хотя я не была в норме.
– У тебя были жуткие кошмары! Я пыталась повлиять, но куда мне с моими силами против твоих, – фея вздохнула.
– Но меня что-то выдернуло.
Фея вжалась в одеяло и посерела. В прямом смысле.
– Я… не знаю. Точно демон явился. Я так испугалась, но он сразу исчез, – резко заговорила фея.
– Демон?!
– Нет, я не знаю. Но он меня напугал! Вот только ты сразу успокоилась.
Вспомнилась первая часть сна. Аэль. Да нет, бред какой-то. Интересно, почему только он мне сниться с красными глазами?
– Нужно открыть окно, душно. Да, кстати, а где ты пропадала?
– Садом занималась, – гордо ответила фея.
– И как?
– Пустовато. Мало разновидностей растений. Хотя и места не так много.
– Ты сравниваешь с имперским садом?
– Я привыкла к нему, – фея развела руками.
18 глава. Подготовка
Открыла окно и впустила свежий весенний воздух.
– На нейтральном острове планируется большая ярмарка. Не хочешь слетать со мной посмотреть на приготовления? – Спросила фею.
– А можно?
– Можно.
Красное Яблоко встретило нас прекрасным рассветом. Оказавшись на острове, фея смоталась по делам, к своей любимой работе – цветам. А я залюбовалась приготовлениями.
В самом центре была организована площадь, на которой было несколько сцен: главная и две небольших. Будут зрелища! Хорошо. От круга площади, как от солнца шли лучи со стоящими торговыми рядами и широкими улицами. По площади сновали маги и возводили магические декорации. Эльфы высаживали цветы и кусты с розами. Так же были дракарийцы. Чинно расхаживали и местами добавляли южной роскоши в декор.
Я прибыла с распущенными волосами и в темно-сером плаще, потому неплохо сливалась с эльфами. Выбрав неприметный угол вдали от площади стала настраивать щиты на случай непредвиденных бедствий и нападений. Так же установила барьер, через который могут пройти все, но с подозрительных личностей будет сниматься отпечаток ауры. Заклинание из древней книженции алмазных. С непривычки провозилась несколько часов, но результатом осталось довольна.
Из-за поворота показалась юная магичка с плюшкой в зубах и учебником в руках. Сосредоточенно что-то вычитывала. Тугая рыжеватая коса до лопаток.
Споткнулась. Чудом удержала всё в руках и зубах. Оглянулась. Наверное в поисках свидетелей. Наткнулась взглядом на меня. Замерла.
Я чуть склонила голову набок, ожидая реакции. Девушка скосила глаза на плюшку и покраснела до кончиков ушей.