Из черного портала с алыми отблесками вывалился черноволосый мужчина. Волосы были по плечи. Тёмная одежда была потрёпана, обнажая в нескольких местах плоть, которая заживала медленно но уверенно, оставляя за собой красные рубцы. Порезанный плащ, теперь, прикрывал только одну половину тела. бородатого мужчины с красными глазами с лиловым отливом. За спиной у него был меч и ещё один в руке.

Выглядел он нездешним и по одежде и по внешности. Ни в одной империи не было людей с таким цветом глаз.

Мужчина встал и огляделся. Это был драконий мир. Он здесь бывал очень редко, но каждый раз его встречали ярко. Что же теперь? А где, собственно, все?

Присмотревшись, он увидел вдали постройки. Убрал меч за спину. Порталом направился прямо туда. Оказался на одной из улочек, которые лучами отходили от центральной площади во все стороны. Эти улочки были сплошь забиты лавками, которые только открывались, а некоторые были пустыми, но явно кем-то использующиеся время от времени. Но самое интересное было то, что всё было построено сравнительно недавно. Он понял, что совсем немного не успел на какое-то важное событие. Интересно, участвовали ли его сородичи, с которыми он оборвал все связи, которые мог оборвать.

Мимо пробегал маленький мальчуган, которого он и схватил за шиворот.

– Подожди, малец, – обратился он к нему. – Что здесь произошло?

– Ой, а вы не знаете? Все говорят, – неуверенно сказал мальчуган, сжавшись от страха.

Почуяв этот страх, он отпустил мальчишку.

– Я не знаю. Так что же произошло?

– Империи помирились! Они встречались все здесь! А ещё тут были эльфы! – Уже более уверенно рассказывал мальчик. – А вы дракон?

– Нет, – нахмурился. – Почему ты решил, что я дракон? – Спросил раздражённо.

– Ну, у вас не человеческие глаза, – уже тише сказал мальчик.

– Я не дракон, я – демон.

– Демон? – Мальчик удивился. – Я ни разу не слышал, чтобы кто-то так себя называл. Не самое лучшее имя.

– Что? – Демон опешил. – Это не имя, это название моей расы.

Ребёнок вновь осмелел:

– Правда? А как вас зовут?

– Деймаил, – ответил демон.

Настойчивость мальчика его удивила. И он не так уж и сильно его боялся. Хотя, обычно, детвора всегда разбегалась в его присутствии.

– Ловон! – Воскликнула молодая женщина. – Ловон, немедленно подойди ко мне.

Вот, кто выдал ожидаемую реакцию. Дамочка поспешила защитить ребёнка от возможной угрозы, которую он, Деймаил, мог представлять. Справедливо.

Деймаил ещё некоторое время походил между строениями. С интересом разглядывая всё вокруг. Заодно попутно восстановил одежду магией.

Интересно. Вот только пора идти дальше. Драконий мир не был тем местом, где Деймаил хотел оставаться.

Открыв портал, он ушёл.

Немного поодаль появился Аэль. Он был здесь случайно, но заметил необычного гостя. Он нахмурился. Он расслышал имя, которое назвал демон и это его удивило и напрягло одновременно. сжав кулаки, ушёл и он.

Фельхатта.

Я, Алат и Саша переоделись в спортивные вещи. Они были облегающими, поэтому мне сначала было немного некомфортно после платья. Потом вся наша семья прибыла в огромный просторный зал с высоченными колоннами возле стен. Пол был коричневым, на нём было невозможно поскользнуться. В одном месте был ряд мишеней на разном расстоянии друг от друга. Что-то напоминающее маты как из школьного спортзала. Были необычные тренажёры, смутно напоминающие земные. Стойка с оружием. Половина из них очень странная. Некоторые предметы были похоже на мечи без лезвий. Ещё было много странных вещей и большие площадки для спаррингов.

Я подошла к штукам, похожим на мечи, но без лезвия. Взяла одну такую за рукоять. На ней были какие-то узоры, похожие на магическое плетение.

Алат оказался рядом:

– Это тренировочные, – взял похожий.

Он что-то нажал и появилось сияющее лезвие. Так это действительно мечи! Световые мечи…

– А это не опасно для тренировок? – Неуверенно спросила.

К такому меня жизнь не готовила. Лучше поспешить отказаться от этой затеи, иначе они ещё и племянницу потеряют в неравном бою.

– Почему должно быть опасно, – не понял Алат.

– Световые мечи разве не причиняют вред?

– Нет, а должны?

– Это же световые мечи! – Запоздало выдал Саша.

До этого он рассматривал всё вокруг, пока не услышал краем уха про световые мечи.

– Это не мечи, это – сабли, если точнее. Но ты можешь называть как тебе удобно. Это оружие для новичков, – поспешил объяснить дядя. – Когда лезвие касается противника, оно запоминает, какой урон нанесло бы реальное лезвие. После спарринга можно увидеть, сколько раз им ранили, проткнули, или даже убили.

Алат взмахнул мечом сквозь мою шею. Я сильно вздрогнула от испуга.

– Вот смотри, – Что-то нажал и выскочила магическая голограмма. – Один удар со смертельным ранением.

– Ты меня головы лишить решил для примера? – Внутри поднималась холодная ярость.

Я включила меч и вспомнила все возможные фильмы, которые когда либо смотрела, и в которых были драки на мечах. Прискорбно, что у меня нет никакого опыта, но хоть что-то я обязана повторить.

– Алат, сын мой, она же девушка, и совсем ещё дитя, – дедушка поцокал языком. – Ах да, берегись.

Пока Алат слушал отца, я снесла ему голову в ответ. Алат сообразил, что что-то происходит и пришёл в движение. От неожиданности он попробовал отскочить. Я за ним. Словно ураган. Не знаю, насколько я была нелепа, но я была в ярости. Хотела крушить. Закалённая стычкой с большим морским змеем, я ничего не боялась. Алат удивился моему напору и сначала даже растерялся, поэтому атаки проходили более удачно. Он скорее отбивался, ожидая возможности ударить в ответ. Затем в его глазах появился азарт. Мне очень нравилось, что лезвия мечей, соприкасаясь друг с другом становились твёрдыми и издавали металлический звук, а сквозь тело, будто сквозь призрак проходили. Дядя всё чаще с лёгкостью парировал и, играясь, наносил мне урон. Вспомнила, что, если ты сражаешься мечом, то можно наносить удары рукояткой. Слава фильмам.

Манёвр, уклонение, и, с размаху, рукояткой по виску. Обычный человек может получить серьёзную травму от силы моего удара, а может вообще умереть. Но дядя не обычный человек. Он пошатнулся. Воспользовавшись этим, проткнула его живот и резанула к горлу. Остановилась.

Алат встряхнул головой и залечил ссадину на виске.

– На спарринге с такими мечами, приём с рукояткой – это чистое мошенничество, – возмутился Алат.

– Честно войну не выиграть, – повторила примерно одну из фраз, слышанных в кино. Ну, как помнила.

– Довольно, – послышался радостный голос деда. – Это было нечто! Очень смешной стиль, но довольно интересный.

– Он не смешной, а смешанный, – я смутилась.

Ярость ушла. А спарринг действительно хорошая вещь!

Алат включил голограмму:

– Девять раз убил, – сказал он довольно.

– Одиннадцать, – я повторила процедуру за ним. – Вы поддавались?

Алат, не веря, отобрал у меня рукоять и перепроверил.

– Постой, ты делала это так, что я не замечал? А где ты научилась так? – Мрачно посмотрел на меня. – Какой жизнью ты жила?

– Я очень люблю кино, – пожала плечами. – А там всё так ярко показано!

– Имеешь ввиду видеозаписи? – Поинтересовался дед.

Дедушка шарит! Хотя… Посмотрела на голограмму. Чему я удивляюсь? Может у них и магический телевизор есть. И микроволновка. И компьютер…

– Да, художественные видеозаписи. Всякие боевые и военные разборки между людьми со счастливым и не только концом.

– Возможно ли добыть эти видеозаписи, – дедушка Леолендр был очень заинтригован.

И тут у меня случился вопрос. Принести все фильмы на флешках, или коробку с диском? Нужно же будет принести проигрыватель. Но… Что делать с электричеством? Ух, сложно.

– Добыть возможно, вот только…

– Я помогу. Отправимся с тобой в тот мир! Ты хорошо знаешь порядки жителей Земли, – вызвался Алат.

Как недавно выяснилось, не совсем хорошо. Но я промолчала.

– Я сообщу, как буду готова отправиться на Землю, – улыбнулась.

– Договорились, – Алат улыбнулся во все зубы.

Какой хороший настрой, однако.

– Воу, – послышалось рядом от Саши.

Брат решил включить световой меч, но забыл как и сделал это случайно. В итоге проткнул себе голову. Включил голограмму с результатами. «Мгновенная смерть».

Завидев эту сцену, решила, пока, отложить его обучение мечу. Может и из лука стрелять не стоит? Хотя нет. Так нельзя.

Поэтому мы ещё поупражнялись вместе с братом с луком и стрелами. В стрельбе я всё ещё была плоха. Но практика должна помочь, ведь так?

Ближе к вечеру, мы все четверо собрались в заповедном саду. Алат привёл нас к беседке. Я поразилась. Произошли большие перемены. Теперь было видно многое. Стены и потолок были переплетены из живых веток. Плетёная мебель, так же из живых веток. На креслах лежали мягкие белые подушки. Всё было выполнено в зелено-бежевых тонах и украшено живыми цветами всевозможных пастельных тонов. Пол устлан древесными корнями, расположенными параллельно и очень плотно друг к другу. И то, что это корни, было понятно только потому, что за беседкой они возвращались к нормальной форме и уходили в землю. У колонн, которыми были стволы деревьев, развивалась лёгкая прозрачная тюль. Завершал композицию небольшой круглый стеклянный стол, опорой которому так же служили корни.

Захватывало дух. Удивительно, что можно было такое сделать. Это по силам эльфам. Вот только эльфы не станут такое делать с флорой. Очень жаль, от личной беседки я не отказалась бы.

– Отсюда откроем портал в драконий мир, – Леолендр присел в кресло.

Я тоже уместилась в кресло, а Алат и Саша уселись на софу. Разгладила складки на платье вчерашнего фасона.

– Эльгелина, на расстоянии, особенно таком большом, как Фельхатта и драконий, будет тяжело общаться. Я подготовил семейные амулеты, – Дедушка протянул нам по кулону с алмазом, вырезанным в форме звезды. Понятия не имею, как им это удалось, но выглядит эта огранка потрясающе.

– Спасибо, – Саша.

Я тихо вторила. Мы с братом надели амулеты. Дедушка провёл рукой в воздухе, и амулеты впитались в наши тела.

Что?

На немой вопрос в наших с братом глазах Леолендр ответил:

– При желании их можно легко достать. А так связь будет лучше. Кстати, Эльгелина, всё хотел спросить, А к кому ты тянешь связную нить?

– Какую нить? – Не поняла.

– Кому и в чьи руки ты доверила связную нить? – Переспросил он.

– Что за связная нить? – Я всё ещё не понимала о чём речь.

– Быть не может. И ты не в курсе? Внучка, глянь внимательнее на свою внутреннюю силу. Сосредоточься.

Ну я сосредоточилась. Чего?! Из меня тянулась тонкая нить, переливающаяся красным. Она истончалась и исчезала. Точно было ясно, что она не обрывалась.

– Что значит связная нить? – Спросила их.

– Это не обычная магическая нить, – ответил Алат. – обычную нить ты можешь дать кому угодно и её могут истратить на всё, что было бы под силу тебе. она перестаёт иметь явную связь с тобой, как только она перестаёт быть в твоих руках. А связная нить не перестаёт быть частью тебя. Тот, кто получил именно её, чувствует твои эмоции и переживания на огромном расстоянии.

– Давно у нас такого не было, – вздохнул Леолендр.

– Но я никому не давала связную нить, – возразила. Да не дала бы, если бы знала.

– Нить можно получит только добровольно, – кивнул Алат.

Я точно никому не давала связную нить добровольно! Единственное, что я дала магическую герцогу Краирену. Но он забирал привязку Лины. Всё же нормально. Ведь так?

Однако в памяти всплыли слова Лины о том, что герцог Краирен вёл себя странно в день поцелуя с Джардом. И если нить активна сейчас… Господи! Только не это!

– Как вернуть нить? – Спросила я краснея.

– Легко. Просто порви её. Это будет немного больно. Но связь прервётся.

Рвать не решилась. Не сейчас.

– Хорошо, спасибо.

Мы ещё немного поговорили и венценосный дедушка отправил нас в Элатар. Оттуда мы отправились порталом на эльфийский остров. Перед прибытием я связалась с Тимиэль, чтобы мы не были внезапными гостями.

В гостиной дома Элмари нас ждала эльфийская семья: Эльдеран, Тимиэль, Мельдир, Гейлрон, Талли и Эльта. Так, погодите, мне казалось, что ситуацию знало меньше эльфов. Но ладно.

Эльдеран встал. За ним встали остальные.

– Как прошла встреча с императором алмазных?

11 глава. И снова Лина

И тишина. Даже сестры сидели тихо.

Я поежилась. Нарушил молчание Саша:

– А у меня теперь два дедушки! – Саша подскочил к Гейлрону и утащил его прочь. Наверняка поболтать. Из этого эльфа неожиданно вышел хороший товарищ для брата.

– С возвращением, ваше высочество, – Эльдеран улыбнулся. – Вот как всё повернулось. Так! Все любопытные по делам!

– Да как так?! Можно подумать каждый день алмазных принцесс можно увидеть! – Отмерла Эльта.

– Так вы и видели, – ответил глава.

– Видели, да не знали, – продолжила Талли.

– Рассредоточились! Через час на обеде соберёмся, – настойчиво сказал Эльдеран.

В воздухе запахло разочарованием.

Эльдеран пригласил меня в свой кабинет. Там он просветил меня, что Владыка интересуется ситуацией. Далее вопрос: Говорить ли ему о титуле принцессы, и если да, то оповещать ли остров?

Говорить! Тайну для владыки в его же владениях иметь некрасиво. А представлять народу не стоит. Мне итак хватает интереса.

Эльдеран подумал и согласился. Потом послушал про мои приключения. Конечно я опустила пикантный сюжет. Но Эльдеран наверняка понял что-то из раскрасневшийся меня, сказав: «Ну, пытать за часть информации не стану!» Я смутилась сильнее. Эльф тяжко вздохнул.

Незаметно подступило время обеда. Сестры Талли и Эльта вытягивали информацию о Фельхатте. Крупицы. Оценили платье, которое я не успела сменить. Чую у стабильных эльфов грядут новые-старые веяния моды.

Посмотрим.

Саша весело щебетал с Тимиэль, которая косила ухом в нашу сторону.

Затем беседовали о насущном. Изменения в политике из-за недавнего перемирия и как это коснётся эльфов. Слушала внимательно.

После долгого обеда Эльдеран сделал объявление: о нашем с Сашей статусе должна стать только семья Элмари. Сёстры грустно вздохнули.

– Надо же, единственная принцесса на мир и никто не узнает, – Эльта опустила подбородок на ладонь и уставилась на меня.

А что я? Вдруг эта весть как пожар разлетится и повлечёт за собой ненужные последствия. Плюс в политике я профан. К чему политика? А как ещё?

– Я согласен с решением Эльгелины повременить, – твёрдо заявил Эльдеран.

– Ну раз глава дома согласен, то… эх а такой бы переполох случился, – ответила на это Талли.

– Девочки, – шикнула мама Тимиэль. – В зависимости от последствий у нас могут забрать детей. – Это она про нас?

– Верно, – кивнул Эльдеран. – Мы стали родными. Я рад, что вас отпустили, – обратился ко мне глава дома.

Я тепло улыбнулась:

– Спасибо вам. Всем.

– И все-таки я не понимаю. Эльгелина и так далеко не последний житель острова…

– Эльта, разница есть, – Эльдеран поставил точку в теме и удалился.

Да сбежал и всё! И ладно. Меня под белы рученьки утащили сестры и Тилли. Для чего? Фасоны платьев алмазных. Загорелись не на шутку. Да мне и не жалко. Спроецировала основные три вида, что показывал дядя. Поговорили про материалы.

Довольные эльфийки меня отпустили. Уф. Теперь покой. За сегодня бы прибраться. Насколько помню, дядя там бедлам оставил. Что ж. Не усну пока не приберусь.

Комнаты встретили меня порядком. Личные, в основном Земные вещи добровольный уборщик оставил на столике в гостиной и на тумбе рядом с постелью. Что-то мне подсказывает, что постаралась Тимиэль. Всё же неловко.

За сутки от неловкостей устала. Пора бы отдохнуть. Почитать что-нибудь. Например о политике. Придется осиливать. Рано или поздно мне представят ко двору императора Леолендра. Все же призрачная цель как-то слишком неожиданно упала в руки. Ни тебе авантюризма, ни романтики. Сражения с земной морской тварью и то интереснее было. Не сиделось дяде на месте. Надо было мне все приключения разом завернуть. Однако это и не плохо. Есть ещё и Саша. Нельзя же думать только о себе.

Я вздохнула. Пока родные с Фельхатты у меня ассоциируются с неприятным. Малиан, фея-эгоистка. Кстати Малиан, голубчик. Не забыть про него и не ввалиться туда в чем-нибудь эдаком. Да и вообще не ввалиться.

Как там мой хранитель?

«Хозяйка?», – Ригель. «Как ты»? – Спросила его. «Хорошо. Слежу за плохим драконом». «Совсем плохой»? «Хозяйка пострадала», – пояснил хранитель. «Вот как. Не сильно следи, пожалуйста. Пусть жив будет». «Слушаюсь»!

Я свалилась на кровать, сняв с себя всё, кроме белья. На Фельхатте скоро ночь. Но здесь укладываться спать рано. Жаль. Или нет. Во всяком случае сильного желания поспать у меня нет.

В какой-то момент черт дёрнул меня вспомнить про нить, которую держит при себе Аэль. Вспоминая свои недавние приключения, я поняла, что не хочу попадаться на глаза этому человеку. Что он обо мне думает?

По терзавшись, коснулась амулета связи эльфов. «Аэлина», – ей я тоже успела передать амулет. «Женя? Ой, я так рада тебя слышать»! «Я тоже, – улыбнулась. – У вас все хорошо»? «У меня замечательно! А вот у братца вчера крышу сорвало». «Как же так»? – Я сидела и отчаянно краснела. Надежда, что из-за расстояния нить будет плохо передавать моё состояние, с треском рухнула. Однако оставалась ещё надежда на то, что не я стала причиной такого поведения.

«Мой любимый братец вчера ругался со всеми, громил кабинет и разносил тренировочную площадку! И всё время что-то бормотал об одной раскрепощенной драконице! Вот я подумала, ты так вовремя связалась со мной, что начинает чувствоваться связь между этими двумя событиями». Я спрятала пылающее лицо в ладонях. «Женька, а ты мне ничего не хочешь сказать»? – Пришёл мне вопрос. «Дело в том, что я вчера неосторожно попала под драконье влечение и меня спасли от продолжения. А сегодня я узнаю что мою связную нить держит твой брат, а значит и… чувствует». «Ха-ха-ха! Вот так сюжет! Не совсем понимаю о чём ты. Какая нить? Кстати, братик сегодня с самого утра уехал из поместья. Не хочешь заглянуть? Ну или забрать меня отсюда? Ну пожалуйста! Женька! Меня даже на учебу не пускают! Все чего-то бояться. Зачем вообще отправляли чтобы тотчас забрать»?

После разговора об Аэле у меня усталость итак как рукой сняло, а тут ещё и Лина напросилась. Ладно.

«Дай еще одеться, я открою портал тебе», – согласилась я.

«Да брось. Спасай сейчас! Я уже и записку написала. А за дверью шаги слышны»!

Вздох. Портал. Вывалилась лохматая Лина в темно-зеленом простом платье с кружевами. Портал закрывается. Ну и я сижу на кровати закутанная в покрывало.

– Вечера! – Поздоровалась Лина, сверкая ярко синими глазищами, и плюхнулась рядом. – Куда пойдём?

– Сейчас?

– Да! Давай в приключение!

– Хм, – я задумалась. – Может на Землю?

– Ага! Пицца.

Вздохнула. Встала с покрывалом.

– Я сейчас.

– Хорошо!

В гардеробной надела джинсы, свитер, достала мамино пальто, магически перекроила его добавила мех и утеплила, воссоздала похожее для Лины, только синее в цвет её глаз. Образ себе выбрала средний. Нос от Эльгелины, губы от Евгении и лицо от Евгении. Брови другие, глаза тоже, и цвет более глубокий зеленый. Волосы смоляные.

Вышла с пальто наготове и более мене человеческими сапогами в другой руке.

– Надевай, буду по фигуре подгонять, – скомандовала я.

– Уже и так умеешь? – Восхитилась Лина, натягивая сапожки. – С размером угадала!

С пальто не совсем. В плечах пришлось уменьшить. Ещё лично я настояла на изменении цвета рыжих кудрей Лины на каштановый с медовым отливом.

Откопала телефон, деньги Земные, ключи. Телефон отложила в сторону. Мало ли. Ключи осмотрела и тоже отложила. Могут и не пригодиться. Захватила несколько камней накопителей. На случай. И пару золотых монет и украшений.

– Стартуем.

– Да, – Лина подошла ко мне ближе и я открыла портал.

В том самом парке у того самого озера, где за нами гнались драконы. Где я увидела впервые Аэля. Холодную глыбу по отношению к человеческой обычной девушке.

Оказавшись в этом месте и поддавшись ностальгии я вовсе не возжелала все обратно. Вот такой я эгоист.

– Куда пойдём?

– Куда-нибудь, там разберемся, – махнула я рукой и накинула капюшон от морозного ветра.

Набрели мы на хороший ресторан. Я расстроилась и потащила Лину в Ломбард. Там поменяла взятые предусмотрительно золотые монеты драконьего мира. Человек, проверяющий монеты, подозрительно на нас косился. Потому легенду про наследство даже не пыталась скармливать. Подарок. А что? От хорошего человека подарок. Почему подарок сдаю. Да проблемы есть. Паспорт? Ой, не подумала. Ладно, верните монеты, я пойду. Что? Возьмёте? Ой, как хорошо. Но разве так можно? Ой, какой вы понимающий. Бла-бла-бла. Все остались довольны. Ломбард с золотом, мы с деньгами. Красота.

До ресторана мы не дошли, но отрывались по полной: кафешки, кино, ночной клуб, соответственно коктейли. То, как я не стала бы развлекаться. Но нам с Линой было весело. Очень. Так что голова гудела, когда просыпалась. А проснулась я от того, что рука в воде плескалась. Эм?

Продрала глазки. А, пещерка моя любимая. А я не бережке у самой воды. Села. Огляделась. На софе в новогодней шапке и немыслимом наряде для леди, в платье минимум прикрытости, сопит, сладко пуская слюни, Аэлина. А я? Бог ты мой! Тоже коктейльное платьице с огромным вырезом. Отдыхала на своем пальто, которое было абы как свёрнуто в подушку.

Что было после ночного клуба и коктейлей? Что мы там поназаказывали, что память напрочь отшибло?

Боковым зрением уловила движение у стены. Повернулся и затих пьяным сном некий парень. Мне плохо. Мне резко стало плохо. Хотя, может именно этот молодой человек объяснит что вчера было?

Поднялась. В глазах потемнело. Прошло. Двинулась. Присела. Потормошила:

– Уважаемый, эй, проснитесь, – громким шёпотом.

– М-м-м, поморщился.

– Очнитесь кому говорю!

– Тише можно? Головка раскалывается

Ах да! Не так давно сама человеком была. Применила целительские способности.

– Лучше?

Парень открыл глаза.

– Опа. Доброго.

12 глава. Вернуть нить

– Ты кто такой? – Задала я очень важный вопрос.

– Дима я, чё совсем не помнишь? Да-а. Ну мы с вами, девчонки, оторвались вчера, сам не всё помню, даже не помню в какой момент уснул. Такая хрень снилась!

– По порядку если можно, помню только бар в клубе. Тебя я не помню, – я примостилась поудобнее на камне рядом, магически нагрев до комфортной температуры.

– Ну ты Женька даешь! Там же и познакомились! Ты с Алиной коктейли глушила. Мы потом тусили. Сначала там, потом ещё в один клубешник завалились. В обезьянник нас определили. Я правда не помню как мы оттуда сбежали, или кто нас забрал, потому что я, походу, вырубился. Снилось, что мы моментом в Лондоне очутились и орали что-то с Эйфелевой башни. Там ещё что-то было. А где мы? – Дима огляделся. На вид мой ровесник. Голубоглазый шатен с густыми бровями. Забавный пассажир.

– Это мое логово, – просто ответила.

Как бы его обратно сплавить на Землю, чтобы сон сном и остался?

– В смысле логово?

– На коромысле, – ответила тихо но грубо.

– А ты дракон?

– Что? – Я притихла.

– Ничего, наверное приснилось, – Дима еще раз оглядел пещеру, да остановил взгляд на вырубленном в скальной породе участке с мебелью и освещением, – О, Алина, – обернулся ко мне. – Это точно твоё место?

– Ну, да.

– Круто. Сколько стоило?

– Я арендую за копейки.

– А-а. А где вход-выход?

– Под водой.

– Как это?

– М-м-м, – Аэлина проснулась. Я подорвалась к ней. Наверняка тоже с головой плохо. Сразу полечила. – Спасибо-о, – открыла глаза, – А где это мы?

– В её логове, – подал голос Дима.

– А ты? Дима? – Поинтересовалась Лина.

– Ты помнишь? – Поразилась я.

– Я же столько сколько ты не пила, – Лина усмехнулась.

– Ну обычно я не пью, – и правда ведь!

– Я не такая, – Дима коротко засмеялся.

– Братец меня грохнет за такое приключение, если узнает, – Лина взъерошила волосы, и тут увидела свой наряд. – Ой! – Прикрылась руками и залилась красной, – Точно грохнет! Женя!

– А что я?

– По правде говоря это была Женькина идея, – сдал меня Дима.

– Чего?! Неправда! Я такого не помню, – пыталась я протестовать.

– Сама то мало что помнишь, а я слышал.

«Эльгелина»! – Ворвался в сознание голос Аэля.

– Лина, твой брат пытается связаться со мной. Что делать?

– Не отвечай! Давай к тебе! Переоденемся!

Дима чуть склонил голову на бок.

– Давай, ты закроешь глаза, а я тебя отведу на выход, как можно спокойнее сказала я.

– Уже?! Как же так? А как мне с вами потом связаться?

– Никак! Мы сегодня уезжаем! Далеко! И надолго! – Воскликнула Лина.

Дима поник. Натянул куртку на мятую рубашку, проверил карманы:

– Ну девчонки, это была самая крутая ночь за всю мою жизнь.

– Звучит двусмысленно, – пробормотала я.

– Каждый понимает в меру своей распущенности, Веди.

Я накинула пальто, попросила Лину подождать и шарфом Димы ему же завязала глаза. Провела порталом к парковому пруду.

– Прощай, Дмитрий. Спасибо за компанию.

И быстро ушла порталом.

Стянул повязку, обернулся.

– Вы, как будто тоже сон, сказал тихо.

Постоял, завязал шарф и застегнул куртку. Подумав, пошёл. Позже, в соц. сетях наткнется на фотки, которые сам выложил на своей странице. Женя, Алина, он и Эйфелева башня. Лондон. Лос-Анджелес. Москва. Пирамида Хеопса. А так же удивленные комментарии друзей и их сообщения. Бывшая тоже написала.

– Какого?… Девчонки, кто вы такие?

Ему никто не поверит. Где-то фотошоп, где-то «Ах ты, мудак, летал везде а меня не позвал?»

Как-то так. Потом Земля сотрёт большинство воспоминаний, а остальные поблекнут.

Диму выпроводила. Вернулась в грот-пещеру за Линой. Забрала к себе в покои.

– Полдень близится, – с грустью в голосе отметила Лина.

Я сняла с её волос иллюзию. Вынесла ей бежевое платье эльфийского покроя. Сама ушла переодеваться в гардеробную. Выбрала жемчужное прямое с длинными рукавами. Не забыв снять иллюзию. Волосы стянула в высокий хвост. Замечательно. Сегодня без намека на декольте. Особенно, если придется видеться с Аэлем. Вдох-выдох. Вернулась в комнату.

Лина уже переоделась.

«Эльгелина! Я знаю, что вы не спите». А вот это уже палево. «Откуда знаете»? «Чистая интуиция», – Выкрутился. «Ах интуиция. И вам доброе утро». «Аэлина рядом с вами»? – Взволнованно спросил Аэль. «Да, а что? Что-то срочное случилось? Я хотела провести время с подругой. Это наказуемо для вашей сестры»? «Ей сейчас не рекомендуется проводить время… вне дома». «Разве вашей сестре что-то угрожает? Насколько мне помнится, мы устранили проблему в империях», – вздохнула. «Эльгелина, это наши семейные дела», – настаивал Аэль. «Не переусердствуйте с излишней опекой. Мы пройдём в ваш кабинет, если вы не против»? «Прошу», – был мне ответ.

Я поманила Лину:

– Сдаёмся?

– Ага.

Лина вздохнула.

– Ещё как-нибудь выберемся, только без коктейлей. Мне не очень понравился побочный эффект, – я попыталась подбодрить юную подругу.

– Это уж точно, – Лина улыбнулась, кивнула на мой наряд. – Я так понимаю откровенный наряд повлиял?

– Да, – почти.

Портал. Кабинет Аэля. Сам, его светлость, раздражённый Аэль. Герцог указал Лине на дверь. Девушка не посмела ослушаться.

Когда Лина скрылась.

– Леди…

– Лорд…

Одновременно.

– Лорд Краирен.

– Да, – Аэль сложил руки на столе и посмотрел мне прямо в глаза.

– У меня к вам вопрос.

– Слушаю, – Аэль скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла.

Ой как мне не понравилось когда он на меня посмотрел. Очень холодно. Хотя чего я ожидала?

– Ваша светлость, не так давно я обнаружила кое-что. Магическая нить, которую я, по незнанию, вам дала, имеет свойства передавать эмоции изначального хозяина. Подтвердите или опровергните?

Аэль немного промолчал.

– Подтверждаю.

– Значит так. Мне бы очень не хотелось с вами объясняться. Однако дальше поцелуя не зашло. Это лишь драконье влечение, – быстро выпалила и покраснела.

– Я слышал о подобном. Так же я слышал, что поддавшиеся влечению не могут остановиться. Совсем. Вам не стоит передо мной оправдываться, – этот тон.

– Вот как?

Я сняла щиты и подумала об Аэле как о мужчине. Почувствовала его аромат. То чего не могут чувствовать люди. В свою очередь не сдерживала себя. И он почувствовал. Зрачки расширились и задышал чаще и встал. Я подошла к нему сзади и обняла.

– Продолжить? – Нежно на ухо.

– Да, пожалуйста…

Я надела щиты, убрала руки.

– Лорд Краирен, вчера я изучала в срочном порядке щиты против «влечения». После того, как меня спас Ригель. Я прояснила достаточно, чтобы вы не смотрели на меня как падшую женщину?

– Вполне, – коротко. – Я и не считал вас падшей женщиной, – он нахмурился.

Я отошла.

– И как же драконы со щитами чувствуют? – Спросил Аэль.

– Испытывают естественные чувства. Любят, ненавидят. Давайте вернемся к связующей нити. Вернёте? – Протянула руку.

– Я все же переживаю за сестру.

– А я за свои эмоции. Что если я полюблю? Мне будет неловко.

– Я вас понял, – Аэль достал нить. Пустил ко мне. Она впиталась в мою ауру.

– Вот и всё, – я вздохнула.

– Обучение продолжаем? – Спросил он вдруг.

– Если вы не против, – кивнула.

– Тогда к указанному времени.

– Хорошо, лорд Краирен.

– Леди Элмари, – а смотрит так что всё переворачивается внутри. Хорошо, что нить забрала. Аэль не должен знать как мне понравилось его обнимать. О чём я только думаю?

Я ушла порталом.

Вернувшись в дом Элмари, застала занятную картину. В гостиной общей сидели Тимиэль, Мельдир и дядя.

– А вот и наша пропажа, – протянула Тимиэль с облегчением.

– Приветствую, – ответила я.

– Я проявил инициативу, если ты не против? – Алат улыбнулся. 0

– Я то не против, а где вы остановитесь? – Спросила его.

– Здесь. Я подумал, что во дворце Владыки будет слишком подозрительно, и привлечёт много ненужного внимания, – Алат потёр подбородок. – Какие планы на вечер?

– Никаких.

– Замечательно. Предлагаю после обеда отправится на Землю, – воодушевлённо сказал Алат.

– Хорошо, – кивнула.

Мы разошлись. Я в свои покои. Алат за Тимиэль в свои будущие. К обеду успела принять ванную. Расслабиться не получилось. Да и какое там? Ни дня продыху. Всё время что-то случается, либо необходимо сделать.

Когда спустилась в столовую, обнаружила ещё одного нежданного гостя. За столом сидел Владыка и кадрил сестричек! Именно кадрил. Алат сидел и болтал рядом с Сашей. Место пустовало между Эльдераном и дядей, и рядом с Мельдиром, куда поспела Тимиэль. Ну и чего, собственно, заставлять ждать остальных. Села.

– Ну вот, все в сборе, – негромко подытожил глава дома. – Эльгелина, всё хорошо? – Обратился ко мне он.

– Э, да, – кивнула. Затем оглядела оставшихся. – Я понимаю принц, но Владыка, что вы здесь делаете?

– Сбежал с дворца, – просто ответил он.