Мальчику была приготовлена эльфийская одежда. Похоже, Тимиэль озаботилась этим вопросом вместо меня. Иронично улыбнулась. Какая из меня мать?
Внизу нас уже ждали за столом. Был Эльдеран, Тимиэль, Мельдир, две дочери Эльдерана, имён которых я не слышала ещё за это время. Так же был сын Эльдерана и отец Тимиэль – Сэатель, и мать Тимиэль – Вилерин. Старший брат Тимиэль – Гейлрон. Родителей Мельдира не было, они очень давно отправились в путешествие по мирам и до сих пор не связывались.
– Эльгелина, светлого утра, – поприветствовал меня Эльдеран.
– Светлого утра, – я поприветствовала всех.
– Ты привела маленького дракона? – С интересом спросил Эльдеран.
«Пожелай всем светлого утра и представься», – подсказала я Саше мысленно.
– Светлого утра, меня зовут Александр Наумов, – сказал Саша робко.
– Какое взрослое имя, – заметила тихо Вилерин красивым голосом.
– Прошу, присаживайтесь, – пригласил Эльдеран, указывая на места рядом с собой.
Мы себя ждать долго не заставили.
21 глава. Кристина. Часть 1
На завтраке я поделилась планами на счёт Саши с Эльдераном. Тот, подумав, согласился.
– Нам выпала великая честь – принять в семью двоих алмазных драконов, – сказал Эльдеран всем. – Дорогие мои, сегодня я принимаю с семью Элмари юного алмазного. Отныне он Александр Элмари. И, после исполнения ему десяти лет, это будет официально.
Малыш сиял. Эмоции его говорили о его счастье. За столом одобрительно заговорили эльфы. Тимиэль тоже сияла. Похоже Саша завоевал и её сердечко своей милотой.
«Эльгелина», – позвал меня мысленно Мельдир. «Что?» – Ответила я. «Может ещё сходим на Землю?» – Мельдир. «Думаешь стоит? Мне кажется, что больше никого нет», – я. «У меня предчувствие, что мы упускаем кого-то», – Мельдир. «Хорошо, можем сходить», – я. «Сегодня»? – Мельдир. «Не уверена, буду готова, дам знать», – я. «Хорошо», – Мельдир.
«Эльгелина», – Эльдеран. «Что»? – Я. «Могу я побеседовать с юным драконом? Мне, как старшему, стоит многое рассказать ему, как члену семьи Элмари», – Эльдеран. «Хорошо. Эльдеран, мы с Мельдиром собираемся повторить поход за потомками», – я. «После завтрака я заберу ребёнка с собой. Будьте осторожны», – Эльдеран.
Мы ещё посидели, культурно пообщались. Сёстры, которых на самом деле зовут Талиэнь и Эльтарин, а для родных Талли и Эльта, рассказывали о своих похождения на чаепитии у дочери уважаемого старейшины Лиари. Эту самую дочь зовут Миэллин, а главу дома Мильтальдин. Да, на завтрак я поглощала пищу и новые имена. Так же родители Тимиэль обсуждали внешнее влияние на остров магических потоков, их направление и сдвиги в незапланированных местах.
Про потоки я пыталась вникнуть. Но тщетно. Все эти потоки для меня – космос. Прочтённых трудов недостаточно! Нужно больше времени…
Ещё говорили немного о политике. Там ничего нового. Империи устраивают друг с другом стычки. По силе равны, вот и бодаются раз за разом. Зачем?
Однако по свету начал расползаться слух, что белая драконица явилась. Конечно каждый за столом украдкой посмотрел на меня. Это бодрит драконов и вносит неразбериху в людские массы. Его величество Ангайской империи изволит волноваться. Кстати, зовут его Аэльгран Арвис тели Радваигел. Боже… Человеческие имена длиннее эльфийских? Не по канону это, не по канону. И звучит, как будто читаешь заклинание. Произнесёшь невзначай и вылезет какая пакость из потустороннего мира. Холодок по спине пробежал.
Завтрак начал подходить к концу. Мне очень понравилось! Теперь я точно буду вставать раньше. Саша тоже поел и теперь сидел и слушал увлечённо Эльдерана. Последний дал мне знак идти. Как раз встали сёстры Талли и Эльта. Да и все остальные.
Договорились встретиться в саду с Мельдиром через четверть часа. Собралась я быстро, вернув старый облик и одевшись по-земному. Тимиэль решила не звать. Возможно мы никого и не найдём. Лину тоже решила не звать. Ко мне ломились. Понятия не имею, кто это был, но рисковать не стану.
В саду меня уже ждал Мельдир, тоже во всём вчерашнем. Вот только причёска ещё более короткая. Подсмотрел, как ходит большинство, решил влиться в массы? Я восхищена! Это профессиональный подход.
Перешли на Землю, в мою квартиру. Застали остатки вчерашнего пиршества. Попросила Мельдира подождать и пошла за мусорным пакетом, затем легко всё туда спихнула. Мельдир пытался мне помочь, но я его остановила. Эльф совершенно не настойчив. Предлагает помощь каждый раз, но после первого отказа не надоедает. Это странно. Нет, это приятно, но всё равно… Если бы меня с самого детства окружали только такие люди, то как сложилась бы моя личность? Я не буду спать эту ночь, определённо.
Мы с эльфом и мешком вышли из квартиры. Только я зазвенела ключами, из соседней квартиры послышался топот. Не сразу, но из квартиры вышла Баба Варя. Она имеет удивительно чуткий слух в своём возрасте. Даже телевизор смотрит с тихим звуком.
– Женя, вот и ты! О, Михаил, здрасте!
– Баба Варя, с Новым Годом, – тепло поприветствовала я её.
– С Новым Годом… А чёй-то ты ночью двери-то не открывала? Ломились к тебе, – Загадочно поинтересовалась баба Варя.
– А кто? Вы видели? – Взволнованно спросила её. Кто, если не она, может засечь, кто ко мне ломится.
– Как не видеть? Видела! Подружка твоя к тебе ломилась. А после того в двери ковырялась. Я сначала поглядела на всё это, опосля, как она дверь отворила, я сразу и вышла. Дык та и убежала сразу! Странная она. Я звонить людям в форме не стала. Ты, уж, найди её, да спроси с неё. А я настороже побуду.
– Вот как, – я задумалась. – Неожиданно с её стороны. Спасибо вам большое, я ей сейчас позвоню.
«Отбой, возвращаемся в квартиру. Нужно кое-что сделать», – мысленно сказала Мельдиру.
– Ну смотри, пойду я, – баба Варя развернулась и скрылась за дверью.
Уже оттуда было слышно её бормотание про какой-то сериал. Да, мой слух тоже стала лучше.
Мы тоже вернулись обратно. Я нашла зарядку и поставила на неё телефон, который быстро разрядился на эльфийском острове.
Не зря я тогда встретила Кристину в пиццерии. Похоже, у нас ещё не всё закончилось. Ещё более странно, зачем та пыталась проникнуть в мою квартиру? Она точно ничего не забыла.
– Получается, мы здесь немного задержимся, – виновато сказала я.
– Я всё понимаю, – кивнул эльф.
Я вздохнула. Включила телефон. Набралось двенадцать процентов заряда батареи. Ого, как много пропущенных! И всё от Кристины вчерашним числом. Попробовала набрать. Ох? Баланс в минусе? Это фиаско…
Раздался телефонный звонок. Ай, она увидела, что я в сети. Но это отлично! На ловца и зверь бежит.
– Алло, – ответила я на звонок.
– Женя! Ну наконец-то! Ты где? Где ты была? Ты, ведь, была вчера дома! Я видела в твоих окнах свет. – Раздался громкий голос Кристины.
Не хочу! Я не хочу с тобой говорить!
– А что случилось? Не с кем было отмечать праздник? Настолько, что пыталась залезть ко мне в дом? – Ответила максимально спокойно.
– Что? С чего ты взяла? Нет, что ты. Я просто… Мы можем встретиться? Где-нибудь в парке.
– Почему не в кафе? – Спросила я её. – На улице зима. Холодно.
Эльф в этот момент внимательно на меня смотрел и о чём-то усиленно думал.
– Ну зачем нам лишние свидетели? В смысле уши! – Быстро поправилась Кристина. – Женя, не майся дурью, буду ждать тебя в парке у того пруда.
Эта ситуация и этот разговор казался мне до жути подозрительным. Да что ей нужно? Она решила меня преследовать? Или?
– Нет, – твёрдо ответила я.
– Что? – Искренне удивилась Кристина. – Нет, постой. Хочешь, я возьму горячих напитков? Капучино будешь? Будешь.
– Ты слышала меня? Я сказала нет! Когда я закончу с делами, тогда назначу встречу сама.
– Давай в кафе возле парка, – согласилась Кристина. – Всё, буду ждать там.
– Я сама назначу встречу! – Выключила телефон.
Чуть не кинула его, телефон, об стенку. Поразительно, Кристина всегда была главной в наших дружеских отношениях. Но очевидно это стало только сейчас.
– Не могу понять, что происходит. Эта женщина увела у меня мужчину. Когда я предъявила это с доказательством, она просто ушла. А теперь она усиленно ищет со мной встречи. Настолько, что пыталась залезть ко мне в дом! У меня нет её забытых вещей!
Эльф нахмурился.
– Не сказал бы, что поведение из ряда вон выходящее. Если ты хочешь знать всю правду, то у нашего народа есть одно хорошее зелье, которое отлично развязывает языки жертвам. После его действия, человек забывает всё, что с ним делали. Действует даже на слабых драконах. На нашей расе действует слабо. Эта человеческая девушка, похоже, не обладает магическим даром, а потому имеет нулевое сопротивление магическому вмешательству.
– Вот как. Для этого она должна прийти сюда. Думаю, она будет не против. Ведь ей не нужны свидетели. Оговорка, но очень подозрительная. Не хочет же она меня убить, – я вздохнула.
– Есть за что? – Спросил эльф.
– Не думаю, – пожала плечами.
Решив с планами, я отправила зов. Ответа не последовало. Ещё раз. Сильнее. Ничего. Дедушка, Николай Иванович тоже не отвечал. В груди кольнуло. Не думать о плохом! Решила гаркнуть прямо со всей силы в зов: «Ответь мне!».
Удивление. Эмоция! Ответил! Мельдир был прав. Это далеко! Севернее Китая…
– Нашла! – Воскликнула и создала портал.
Уходя, эльф снял магический барьер, которого я не замечала.
– У меня было ощущение, что у стен есть уши. Это предосторожность, – оправдался он.
Мы отправились за потомком.
22 глава. Ритуал
Брр. Ветер сильный. Портал вёл в снежную пустоту… Послала ещё зов, чтобы определить направление. Ответ пришёл. Близко. Теперь понятнее, куда. Вышли в городе. Там по лабиринтам улочек добрались до места. Дом относительно старый. Домофон… Не беда. Крыльцо оказалось довольно закрытым от прохожих. Переместились внутрь. О да, мы великие взломщики… Поднялись на нужный этаж. Остановились перед дверью, где был дракон по моему ощущению.
Нервно выдохнула. Если там будет старушка на грани жизни и смерти – это будет фиаско.
Позвонила в дверь. Нам отворила женщина лет сорока. Суховатая по телосложению. В старом спортивном костюме и с котом на руках. Крашеная брюнетка с выцветшими голубыми глазами.
– Здравствуйте! – Поприветствовала я.
Неловко как! Она мой сородич, но мне очень неуютно. Это совершенно иной возраст. С детьми, сверстниками и стариками удивительно легко ладить. Однако мне часто встречались дамочки с претензией. Они были не намного старше, но чувствовали себя опытнее и умнее. Это выражалось в словах, поступках. Это выражалось во взгляде. Я знаю этот взгляд. И драконица передо мной обладала именно таким взглядом. С ней будет нелегко, пометила я себе.
– Здрасте, вы кто? – Женщина внимательно нас оглядела.
– Я вас звала, – призналась ей. – Это меня вы слышали.
– Заходите, – женщина пустила нас внутрь и сразу закрыла дверь. – Кто вы такие? – Повторила она свой вопрос, внимательно посмотрев на меня.
Ай, она выматывает ментально! Я справлюсь.
– Мы пришли за вами, – начала я объяснять. – Дело в том, что вы не человек. Вы – дракон…
– Чего? Рептилоид, чтоль? Что за чушь? – Женщина скривилась.
– Да не рептилоид! Дракон. Я тоже дракон! Ваш предок или предки пришли сюда из другого мира, и так получилось, что… В вас течёт их кровь. Вы не совсем принадлежите этому миру!
– Это какая-то секта? – Скепсис. – У меня были галлюцинации. Ваших рук дело?
– Да нет же! – Я запаниковала.
Эльф усмехнулся.
– Если я дракон и вы дракон, то куда же вы собираетесь меня забрать? У меня есть дом и мне в нём хорошо живётся, – женщина неспешно поглаживала кота.
– В хорошее место! Я могу открыть портал прямо сейчас! Простите, как вас зовут?
– Валентина, – неспешно ответила женщина.
– Валентина. Вчера я уже забрала троих. Все, кто слышал мой зов вчера и ответил, почти все, находятся уже в другом мире, на острове Серебряного тумана. Нынешней обители эльфов.
– Да что ты говоришь, – Валентина совершенно неискренне улыбнулась. – Даже эльфы там есть?
– Конечно! – Я утвердительно кивнула.
Валентина прищурилась.
– Ваську, своего кота я могу взять с собой?
– Вы как к котам относитесь? – Спросила я эльфа вслух.
– У некоторых семей есть эти представители семейства кошачьих, – ответил Мельдир приятным голосом.
Валентина обратила на голос внимание. От неё начал исходить интерес.
– Значит можно, – сказала Валентине. – Собирайтесь, отправимся немедленно.
– Что, сейчас? – Валентина растерялась.
– Да, почему нет? – Спросила я.
– Моя работа. Мне её вот так просто оставить? – Валентина нахмурилась.
– Вы можете решить вопрос с работой, когда праздники закончатся. У вас же сейчас длинные выходные?
– Может чаю? – Валентина начала сомневаться.
Так, лёд тронулся. Это главное.
– Мы только завтракали, спасибо, – отказалась я от предложения.
Немного помолчав, Валентина спросила:
– Могу я увидеть какие-нибудь доказательства? – Серьёзно спросила она.
Улыбнувшись, я сняла свою маскировку.
Эльф повторил за мной и поклонился:
– Приветствую алмазную.
– Эльф?! – Да, Валентина заметила уши.
Уши она заметила, а на смену внешности в целом не обратила внимания? Что?
Выйдя из ступора, она спросила меня совершенно другим голосом:
– Все драконы выглядят как ты?
– Я точно не знаю. Но в юношестве драконы выглядят обычно, а после первого обращения меняют свою внешность. То, что вы видели на мне – моя старая внешность, – пояснила ей. – А теперь собирайтесь. Нам пора.
– Сейчас, – растерянная женщина вмиг убежала за вещами.
Когда она скрылась, эльф тихо вслух спросил:
– Больше никого?
Я вздохнула, звала так громко, что свои должны были даже на Луне услышать.
– Тишина… – Призналась честно. – Судя по всему драконы не стремились заводить семьи. Мне кажется, потомков было бы куда больше, будь они обычными людьми.
– Верно, – Мельдир кивнул. – Это очень печально. Но не расстраивайся. Ты смогла найти всех оставшихся. Даже мы, эльфы, не смогли бы в это преуспеть. Даже стоя рядом я не чувствовал ни в одном драконе даже капли магии. Теперь всё хорошо, – в знак поддержки, эльф мягко положил руку мне на плечо. Он был искренен.
Моему дракону внутри понравилось это, и я ощутила некоторые тёплые родственные чувства.
Мы ещё немного поговорили о других экспедициях. Прошло немного времени и к нам вышла Валентина. В руках была небольшая сумка для вещей и переноска для кота, с котом внутри неё.
– Я готова. Я позвонила соседке и предупредила её, что отъеду на время, чтобы не ломали дверь.
– Хорошо, – я сразу открыла портал в сад Элмари.
Мельдир вежливо взял сумку Валентины, та с удовольствием её отдала. Мельдир вошёл в портал первым, за ним мы с Валентиной.
«Тимиэль спешит к нам», предупредил меня Мельдир.
– Валентина, как вы себя чувствуете? – Поинтересовалась я у женщины.
– Голова немного кружится… Поверить не могу. Мы правда в другом мире? – Она озиралась по сторонам, вглядываясь в незнакомые цветы.
– Да. Приветствую вас в доме Элмари. Для нас великая честь принимать в доме алмазную, – Вежливо сказал Мельдир.
А я задумалась. Вот насколько алмазные имеют авторитет для эльфов? Явись к ним последний подонок и они будут с радостью его принимать. Эта мысль не давала мне покоя. Однако могу ли я их судить. Похоже алмазные – довольно могучая раса драконов. А с сильным, порой, лучше дружить, а не воевать. Во всяком случае, не думаю, что алмазные были тиранами.
– Эльгелина! – К нам спешила Тимиэль. – Мейфенг начала трансформироваться! Она напугана! Проведём ритуал сегодня?
– Да, давай прямо сейчас, чтобы такие же спонтанные превращения не напугали нашу новую гостью, – согласилась я.
Тимиэль опомнилась и поприветствовала Валентину.
– Тогда я сообщу дедушке!
Тимиэль сжала амулет и на время выпала из разговора.
– Что-то случилось? – Обеспокоенно спросила Валентина.
– Случится. Сейчас мы отправимся на ритуал первого превращения алмазной Мейфенг. Одной из тех, что я забрала с Земли вчера. Дело срочное. И, раз уж такие дела, как вы смотрите на то, чтобы тоже пройти процедуру превращения?
– Это больно? – Спросила Валентина взволновано.
– Насколько я помню, нет, – ответила я.
– Хорошо, где я могу оставить вещи и кота? – Серьёзно спросила Валентина.
– Я отнесу ваши вещи, – вызвался Мельдир, забирая у Валентины кота в переноске.
Когда Мельдир ушёл, я открыла портал к площадке, на которой прошлый раз проводился ритуал. Мы все вошли туда. Там уже ждали знакомые старейшины. Но их в этот раз было меньше. Меня это удивило. Рядом с Эльдераном топтался Саша. Увидев меня, ребёнок сразу подошёл ко мне и встал рядом. Порталом привели Мейфенг и Бэя. Бэй тоже подошёл ко мне и встал рядом.
– С мамой всё будет хорошо? – Тихо спросил он меня.
– Конечно, – заверила его. – Тебе уже рассказывали, что она превратится в настоящего дракона?
– Да, – ответил он.
Я потрепала мальчика по густой шевелюре.
– А мне дедушка Эльдеран тоже рассказывал, – похвастался Саша.
– Хорошо, – я улыбнулась ребёнку и приобняла его.
Валентина продолжала стоять с нами. Мейфенг привели на середину площадки и оставили там.
Как и прошлый раз говорил Эльдеран:
– Мы рады приветствовать алмазную драконицу, что вернулась домой. Вы готовы?
Мейфенг кивнула.
– Мы будем контролировать ваше магическое поле. Откройте сердце и душу вашему дракону и обратитесь, – гулко звучал голос Эльдерана.
«Эльдеран сказал, что ты можешь поучаствовать, если хочешь. Нужно просто удерживать силу в одном месте и не позволять ей вырваться», – поведала мне мысленно Тимиэль.
Хорошо. Я была взволнована. Это первое превращение, на которое я смотрю со стороны. Наконец-то я увижу живого трансформированного дракона своими глазами!
Сначала ничего не происходило. Потом Мейфенг начала дёргаться. Потёрла плечо. Чешется, наверно. Мгновение, и воздух вокруг неё замерцал, а на месте Мейфенг стоял огромный двухэтажный зверь, будто выточенный изо льда и снега. Чешуя немного отливала серебром. Так красиво! Что примечательно, сила вокруг неё вела себя вполне спокойно.
Налюбовавшись, я заметила, что старейшины часто обращали ко мне свои взгляды. Чего? Не поняла. Я же ничего не должна была сейчас делать? Или?
Драконица взлетела, совершила пару кругов и вернулась на место. Мерцание и там уже стоит молодая девушка с серебряными волосами. Изменилась не сильно. Остался намёк на старый разрез глаз. Остались некоторые черты лица старой внешности. Цвет глаз стал тёмно-фиолетовым. Поменялась фигура. Мейфенг и раньше была стройной, но теперь она совершенно изменилась, приобретя в стройности некоторое очарование.
Я, вдруг, вспомнила один китайский фантастический фильм с фентезийными героями. Так вот, Мейфенг теперь самая настоящая китайская принцесса из таких фильмов.
Ещё озадаченными выглядели Мельдир и Тимиэль. Старейшины так же переглядывались. Похоже, вели ментальную беседу. Что-то решили. Эльдеран кивнул Мельдиру.
– Валентина, теперь вы, – сказал мягко Мельдир женщине возле меня.
Я, тем временем поспешила забрать Мейфенг. Привела её к нашей алмазной компании. Мейфенг, пошатываясь, обняла сына.
И правда, теперь и до меня дошло. Что-то было не то. Моя мама была абсолютной блондинкой. Что, конечно странно и теперь терзало меня. И я стала блондинкой. Белоснежной блондинкой стала. И я отрубилась на целых шесть дней, а Мейфенг осталась в сознании. С чего бы?
Мельдир, тем временем, отвёл Валентину в центр. Та была в лёгком шоке, но справлялась. Те же слова, то же приветствие. Похожий ледяной дракоша, только темнее и на пару процентов меньше. Без понятия, как вычислила это. Затем нам предстала молодая девушка, с так же не сильно изменившейся внешностью. Светло-русые волосы крупными локонами спускались к талии. Глаза тоже были тёмно-фиолетовые. Тоже в сознании. Пошатывалась, но в сознании.
Что-то определённо совсем не так. Может они более сильные, или наоборот. И как это определить?
Старейшины сбились в кучу и что-то яро обсуждали. Спустя какое-то время они все повернулись к нам.
Эльдеран объявил:
– Сяо Мейфенг и Сяо Бэй, выйдите к нам.
Мейфенг с сыном вышли на площадку.
Вышел к ним один из старейшин:
– Я, Мильтальдин Лиари, почту за честь принять в семью алмазную Мейфенг. Согласны ли вы?
– Да, согласна, – растеряно выдала Мейфенг.
– Отныне вы носите имя Мейфенг Лиари.
– Свидетельствую, – сказал по очереди каждый старейшина. В том числе и Эльдеран.
«Свидетельствуешь?» – Спросил меня мысленно Эльдеран.
– Свидетельствую, – чётко произнесла я.
Старейшина Лиари жестом пригласил к себе Мейфенг с сыном. Примечательно, что имя Мейфенг не меняли.
Затем вышел другой старейшина:
– Я Талевиэль Сельвари, почту за честь принять в свою семью алмазную Валентину. Согласны ли вы?
– С-согласна, – ответила она.
– Отныне вы носите имя Эваланта Сельвари.
– Свидетельствую, – сказал каждый старейшина и я с ними за компанию.
Эваланта направилась к старейшине Сельвари, повинуясь жесту.
В этот момент я спросила Эльдерана:
«Так ли важно было моё свидетельство?»
Эльф ответил не сразу:
«Мы думаем, что да, важно. Эльгелина, нам необходимо побеседовать на эту тему».
«Хорошо, только мне нужно решить одно важное дело на Земле сегодня,» – ответила ему.
«Александр будет со мной. Будь осторожна», – было мне ответом от Эльдерана.
23 глава. Кристина. Часть 2
Ритуал закончился.
Саша, с сияющими от восторга глазами посмотрел на меня:
– Меня дедушка Эльдеран позвал.
– Иди. Веди себя примерно, – отпустила я ребёнка.
Как только Саша убежал к Эльдерану, Мельдир сказал:
– Мне нужно кое-что взять с собой. Встретимся на том же месте через половину часа?
– Хорошо, – кивнула я.
Мельдир ушёл порталом.
Ко мне поближе подошла Тимиэль:
– Эльгелина, вы куда-то собираетесь?
– Есть одно дело. Вчера ко мне в дом ломилась моя бывшая подруга. Ведёт себя подозрительно. Хочу узнать что у неё на уме.
Когда я говорила последнее предложение, на площадке уже никого не было.
– А мне с вами можно? – У Тимиэль «загорелись» глаза.
Я пыталась, но слова отказа застряли у меня в горле.
– Ладно, через половину часа на том же месте, откуда отправлялись вчера.
– Ты сейчас домой? – Тимиэль увидела, что я творю портал. – Могу я с тобой пройти?
– Конечно, – я улыбнулась.
Прошли через портал в холл дома Элмари. Тимиэль сразу же лёгкой походкой умчалась к себе. Я вздохнула и побрела к себе. Уже на месте, в гардеробной восстановила старую внешность. Поправила причёску. Подумав, накрасила ресницы и губы. Остановилась и всмотрелась в отражение. К чему это всё? Я всегда хотела выглядеть так же эффектно, как и Кристина. Краситься не любила, но красилась, потому что красилась она. И даже сейчас я не смогла встретиться с ней без макияжа. Она влияет до сих пор…
Но, так как я хочу встретиться с ней в своей квартире, то было бы неплохо надеть что попривычнее для меня в последнее время. Например платье.
Улыбнулась отражению.
Нашла очень простое и лёгкое платье. Эльфийское домашнее платье. Одела быстро.
Постепенно подошло время отправляться. Я пришла на место, забрала с собой Тимиэль и Мельдира, и отправилась с ними на Землю. Там включила телефон.
Незамедлительно раздался телефонный звонок, и я приняла вызов:
– Алло.
– Женя! Ну наконец-то. Ты пропадаешь из сети! Снова! – Раздалось из динамика телефона.
– Ко мне домой дорогу знаешь. Приезжай, – я сразу же отключилась.
Хорошо. Я молча достала на кухне четыре кружки. Три из них были обычными, а четвёртая моя любимая. Насыпала чай, который любила у меня пить Кристина.
– Зелье имеет вкус или запах? – Спросила я Мельдира.
– Нет. Выпивший его, не заметит разницы с водой, – ответил эльф.
– Я могу добавить его в чай?
– Ничего не изменится. Магическая формула и компоненты никуда не денутся.
Я поставила греться чайник. Но к самому чаю у меня ничего не было, кроме завалявшихся барбарисок возле круп. Чайник закипел. Я заварила чай.
Эльфы молчали. Возможно переговаривались между собой.
Послышался звонок в дверь. Быстро. Кристина всегда была недалеко от моего дома, когда ей что-то нужно было от меня. Взяла у эльфа флакон с зельем. Сначала собралась налить в самую светлую кружку, так как Кристина всегда выбирала именно так. Но Кристина странно себя ведёт. Моё драконье чутьё подсказывает мне, что нужно поступить по другому. Налила зелье.
Пошла открывать дверь.
– О, Женя? Ты чего, ретро увлекаешься, – послышался смешок. – Кристина улыбалась, но на самом деле она нервничала.
– Бывает. Заходи, – я впустила к себе Кристину и закрыла дверь на замок.
Повела Кристину в зал. Уже там находились эльфы. Они не маскировались. Только одеты были по-Земному, а внешность осталась эльфийская.
– Я смотрю, ты завела новых друзей, – улыбнулась шире. Появилась тревога. – Привет, я Кристина.
– Миша, – представился Мельдир.
– Тома, – представилась Тимиэль.
Кристина расстегнула шубку, кинула рядом и присела на ближайшее место, внешним видом источая спокойствие.
– Рассказывай, где была, что делала всё это время, – начала расспрашивать Кристина.
– Зачем тебе всё это знать? Ты лучше расскажи, зачем тебе я, и что тебе от меня нужно. – Я была непреклонна.
– Ну мы же так давно не виделись, – протянула Кристина.
– Настолько давно, что ты решила пробраться ко мне в квартиру в праздничную ночь?
– Что за бред? – Кристина не признавала свою вину. Вместо этого затараторила: – Я просто соскучилась! Я была не права. Дима оказался таким говнюком! Хорошо, что ты его бросила! Ой, а чем это у вас пахнет? Вы тут чаи гоняете? А меня угостить?
Мысленно я улыбнулась.
– Да, подожди минуточку, – я быстро ушла на кухню.
На кухне я поставила кружки на поднос и принесла в гостинную. Поставила чай на столик. Эльфы видели, над какими кружками я выбирала, поэтому взяли другие.
Кристина прекрасно знала, какая у меня любимая кружка, поэтому должна была взять другую. Однако взяла мою. Я едва сдержалась, чтобы не улыбнуться. Просмотры детективов в прошлом пригодились сейчас. Это печально, но похоже Кристине действительно нельзя доверять. Либо она дофига наглая! Что не удивительно.
Я отпила чай с совершенно обычным, хотя и недовольным выражением лица. Ну, кружку мою забрали же.
Тимиэль тоже отпила:
– Приятный вкус, – Тихо, но довольно произнесла она.
– И что, Жень, даже к чаю ничего не подашь, – спросила Кристина, изучая цепким взглядом Тимиэль. – Какой-то фентезийный кружок, – добавила она тихо.
– Я не планировала встречать гостей, – ответила ей.
Кристина посмотрела на меня своим фирменным взглядом недоверия.
– Их ты позвала, чтобы наедине не оставаться со мной? – Кристина кивнула в сторону эльфов.
– Не совсем, – я отпила глоток.
– В этом вкусе что-то есть, – Мельдир элегантно отпил чай.
Обратив на это внимание, Кристина наконец попробовала свой чай. После одного маленького глотка и пары секунд размышлений она сделала ещё пару глотков.
Я не сдержалась и усмехнулась.
– Так где ты была? – Спросила Кристина, отпив ещё чаю.
«Полагаю, пора», – сказал мысленно Мельдир.
– Я же говорила, что это не важно. Кристина, что тебе от меня нужно?
– Сведения о твоём местоположении за последние три месяца, – спокойно ответила она. Потом, правда, напряглась и поджала губы.
– Зачем тебе они? – Я подсела ближе к Кристине.
– Они нужны моему руководству, – сказала, а у самой глаза испуганные. Она глянула в кружку.
Я демонстративно отпила от своей, которую Кристина решила не брать.
– Руководству? Ты что, только притворялась моей подругой?
– Да, – нервно сказала Кристина.
Чёрт. Хотя чего уж там? Я ляпнула, не подумав, и это оказалось правдой. В голове возникла неожиданная мысль.
– На тебе жучки есть? – Спросила её прямо.
– Да, – ответила Кристина мёртвым голосом. Похоже, она уже осознала, что находится под действием сыворотки правды.
– Где? – Продолжала я допытываться.
– Застёжка на сумочке и в серёжках.
Я схватила её сумочку и с силой оторвала застёжку. В ней и правда что-то было, но я ни за что не подумала бы, что это жучок.
– Этот? – Указала я на маленькую вставку.
– Да.
Кристина сидела, опустив глаза в пол.
«Мы можем продолжить допрос в моих покоях?» – Спросила я элфа. Я вспомнила, как он говорил про уши, когда ставил на время защиту в квартире этим утром.
Мельдир со мной согласился. И я сразу же открыла портал. Мельдир с Тимиэль насильно заволокли туда Кристину. Хотя я ничего не успела им сказать, что делать.
Не успела об этом подумать, как дверь начали ломать. Кто же в этот раз? Руководство?
– Хрен вам, – раздавила жучок и скрылась в портале.
В покоях я сняла с Кристины серёжки и отправила их порталом в Антарктиду.
– На тебе есть ещё жучки или что другое? – Спросила её.
– Нет.
– Почему ты за мной следишь?
– Мне приказали.
– Нет, не так, – я села на диванчик. – Почему вы следите за мной?
– Из-за твоих родителей.
– А что с ними было не так!? – Воскликнула я.
– Они явились из ниоткуда. Без документов, но с деньгами. Мы подозревали их в шпионаже. Потом они изменили мнение. Меня приставили к тебе, чтобы я подружилась с тобой. С самого начала вы не делали ничего подозрительного. Но потом ты исчезла. Надолго. Потом я случайно заметила девушку в твоих вещах с твоим телефоном, похожую на твою мать. Эта девушка встретила странно разодетого парня и ушла. Я следила за ними, но они будто испарились. Потом пропал Александр. Мне поручили проверить, не ты ли его забрала. Похожую на тебя девушку видела одна из воспитателей…
– Стоп, погоди. Скажи мне, этот Александр, кто он, что он так важен вам? – Нервно спросила я.
– Брат, – просто ответила Кристина. – За несколько лет до смерти твоя мама была беременна, помнишь? И ребёнок тогда родился мёртвым.
– Помню, – кивнула. Могла бы не напоминать. Мама слетела с катушек тогда. Она всё твердила, что ей подменили дитя. Она сначала порывалась его найти, но послеродовая депрессия уничтожила в ней это желание. Депрессия потом просто уничтожила её. – Кристина, когда мама забеременела, отец умер случайно?
– Насколько мне известно, да.
– Хорошо, так причём здесь Александр?
– Я же сказала – брат. Ребёнка в роддоме подменили. Руководство так решило. Именно его похитили вчера.
Тимиэль прикрыла рот рукой.
Я сидела в ступоре. Что? Брат? Так значит то родственное чувство имело под собой основу?
Мельдир предложил мне пузырёк с успокоительным. Посоветовал выпить весь, чтобы на меня подействовало. Не подействовало.
– Так ты искала со мной встреч из-за Саши? – Спросила подавленно.
– Да. Но на скрытой камере в коридоре он не засветился. Засветились другие странные личности.
– У меня. В моей квартире! Стоит! Скрытая камера!? – Воскликнула я.
– Да, я смогла оставить только одну из-за твоей любви при уборке лазить в самые закутки.
– Александр Наумов мой брат? – Переспросила ещё раз.
– Да.
– Зачем? Ну вот зачем? Для чего вы это сделали? Где логика?!