На обеде перекидывались соображениями. тихо объявилась Лина. Поздоровалась с Эльдераном, села за стол и с интересом начала окидывать взглядом Арвиса. Эльфов она уже нагляделась, а вот что это за незнакомец, который сидит с нами за одним столом, вот что было интересно.
После обеда Эльдеран, подумав, решил нас оставить, объясняя, что дело молодое, а он помог, чем смог. Логично, у старейшины наверняка хватает дел помимо нас.
Из обеденной залы мы каким-то образом незаметно оказались в саду. Не то, что на острове эльфов, но тоже неплохо. Император, оказывается, тот ещё болтун. Даже Аэль оттаял. Постепенно он начал больше говорить. Даже показалось, что он мог всё это время нормально общаться, просто не считал нужным делать это. Приятная компания вышла…
Я как раз с улыбкой слушала очередную забавную историю Арвиса, как почувствовала ментальный зов. не успела разозлится, как поняла, что этот зов содержал мольбу. Похолодела. Даже не то, кто кинул мольбу… Похолодела от дурного предчувствия. Дракария! Значит там тоже что-то происходит… Этот Малиан! Засранец.
– Что, неинтересно? – Озадаченно спросил Арвис. Он заметил смену настроения.
– Ну что вы, история захватывающая, я обязательно дослушаю конец! Я на короткое время отлучусь!
Сказав это, я сконцентрировалась на зове, нащупывая местонахождения Джарда. Затем создала портал и вошла в него. Закрыть не успела, следом влетел Арвис и Аэль. Да чтоб их, я могла вломиться в комнату молодой леди без одежды. Что за грубость?
Перед нами предстал растерянный Джард, Серебряный дракон.
– Случилось что-то серьёзное? – Спросила я дракона сразу же.
Осмотрев прибывших, Джард сказал:
– Так у меня появились соперники, – особенно его взгляд задержался на Аэле.
Я сложила руки на груди и посмотрела сердито, не скрывая чувств. Драконица внутри даже угрожающе рыкнула.
– Ладно, я понял. На самом деле я хотел, чтобы ты помогла. Ещё раз… Ты сильнее Даррхана, поэтому, может, ты сможешь понять, в чем проблема.
– А что случилось? – Спросила его.
– Наш повелитель стал вести себя странно. Слишком странно, ине я один это заметил. Он начал планировать широкомасштабное наступление на человеческую империю, – быстрый взгляд на Аэля, потом снова посмотрел на меня. – Если честно, то я не против, однако мы не планировали делать это сейчас. Тем более с твоим появлением. Сейчас это делать бессмысленно. Будет кровавое месиво. Мне нужно проверить, быль ли повелитель околдован.
– Да, без проблем, – быстро согласилась.
– Даррхан в долгу перед тобой. Он пытался тебя преследовать, но… Так быстро согласилась?
– У нас появился общий враг, – сказал Аэль, потому что я не ответила сразу.
– Мне нужна успокоительная настойка, – Арвис приложил ладонь к щеке. – Эльгелина, вы втянули нас в новое приключение! Мы в Дракарии? – Спросил он взволнованно. Джард ему кивнул. – Невероятно. Никогда в жизни не бывал на этом континенте!
– У меня нет времени на ознакомительную экскурсию, – фыркнул серебряный.
– Как добраться до золотого? – Спросила я быстро, переводя тему.
– Нужно накинуть невидимость и скрыть ауру. Это должно быть тебе по силам, – ответил Джард.
Ладно.
– Всех скрыть?
– Всех, кроме меня, – серебряный.
Принято. Быстро скрыла всех присутствующих. Краем глаза заметила задумчивый взгляд Аэля, обращенный на мою магию. Завидую Эльдерану, тот бы точно понял ход мыслей этого человека.
– Вы всё ещё здесь? – Неуверенно спросил Джард.
– Да, – я.
– Как и ожидалось от алмазной, – пробормотал серебряный. – Идите за мной и не столкнитесь ни с кем.
– Хорошо, – ответила за всех и подхватила под руки своих невидимых товарищей.
Так и шли, пока не прибыли в главную часть дворца. В это время я мучительно пыталась прочувствовать ауру Даррхана, пока не нащупала его отголоски где-то внизу. Даже определила точное местоположение и сделала заметку в памяти.
Дархан действительно в опасности. Потому с помощью воздушных потоков передала Джарду звезду. Когда она возникла перед ним, он сначала опешил, но взял кулон, догадавшись о том, кто бы мог его ему передать. Конечно я.
Кстати вовремя, потому что у входа в тронный зал стояло два золотистых блондина с фиолетовыми глазами. Сердце сразу же забилось сильнее. Это же… Разве это не… Стоп, лица мутноваты.
«Как выглядит стража внешне»? – Спросила у Джарда. «Два шатена из клана коричневых драконов», – не понимая ответил серебряный.
Я выругалась в уме. Это сородичи…
– Повелитель занят, – заступил вход один из алмазных с короткими зачёсанными назад волосами.
– Как ты смеешь преграждать мне путь? – Грозно поинтересовался Джард. – У меня срочное донесение Повелителю!
– Пропусти, – Джарда услышали.
От голоса даже у меня похолодело. Мне он казался двойным. Как будто голос Даррхана, но, в то же время, чей-то совсем незнакомый. Но твёрдый и уверенный. Даже больше. Голос содержал в себе ноты превосходства. Даррхан ценил Джарда. Этот – нет.
Преградивший путь, вернулся на место.
Пока проходили в зал, я быстро провела лёгкое сканирование дворца на наличие аур алмазных. Это было легко. Но… Непроизвольно охнула. Около сорока… Если все они пойдут против меня, я не выстою. Дело даже не в опыте. Это физически и магически невозможно, противостоять такому количеству противников. От осознания факта, вздрогнула.
«Что случилось»? – Спросил Аэль. «Во дворце около сорока алмазных», – сообщила ему одному.
Взглянула на трон Даррхана. Там не было его, там сидел Малиан. Снова вздрогнула. Рядом прелестная алмазная в летящих одеждах и ещё двое алмазных в легчайших рубашках и лаконичных коричневых жилетах. Низ так же был безумно лаконичен. Никаких знаков отличия. Ничего.
Они все были сильными, но по отдельности были слабее меня.
– Что привело тебя ко мне? Какое срочное донесение?
Я всё яснее слышала тот другой голос.
– Повелитель, я видел в Дракарии алмазную, которую вы не так давно искали, – Джард не соврал, пытаясь заинтересовать «Даррхана», ведь меня он только что видел, и было это на территории Дракарии.
– Алмазную? – Спросил Малиан и коснулся взглядом алмазной подле него. Та, еле заметно, отрицательно мотнула головой. – Как ты понял, что это она? Алмазная.
– Повелитель, она всегда маскируется под определённую человеческую девушку?
Теряю нить… Джард пытается вывести Даррхана на чистую воду, или что? Вероятно пытается показать мне, что с повелителем действительно что-то не так. Но я это уже поняла.
На мгновение задумалась. Что если устроить шоу. Плохая идея. Однако… О нет, я хочу это сделать! Подготовила ауру совершенно отличную от своей на уровне ниже Малиана. Создала портал к Джарду поближе. Переместилась сама ближе. И закрыла портал. Сняла невидимость. Полагаю, Малиан заметил портал. Облик остался человеческий.
– Вот ты где! – Оперлась рукой на плечо Джарда. – Так-так, где это мы? Неужели во дворце? О, Даррхан! Я так рада! Сколько времени прошло с нашей последней встречи! О, что это за бабенция рядом с тобой?
Господи, что я несу? Я буду вспоминать это ночами… Но тем не менее Малиан растерялся. Совсем не ожидал, что повелитель Дракарии до него вёл дружбу с другим алмазным драконом? Неужели он слишком глубоко в память Даррхана не проникал?
– Р-рад видеть, – неуверенно сказал он.
Цыпа тем временем скривилась.
– Ты кто такая, – возмутилась она.
По ауре силы была едва ниже Малиана.
– Евгения, – захлопала ресницами. – А ты кто такая? Почему ты стоишь рядом с моим Даррханом?
От Джарда повеяло потрясением. Алмазные это почуяли наверняка. Оглянулась на Джарда.
– Извини, – сказала тихо, но алмазные должны были услышать. – «Это спектакль», – оправдалась мысленно.
Джард успокоился и кивнул. Осталось только раздражение.
Я подплыла к трону и прислонилась к поручню, игнорируя остальных. Малиан напрягся.
– Дархан, тебе так идёт новый цвет волос, – Дёрнула за прядь волос Малиана. – Да и ещё цвет глаз сменил. Наверное подданные очень удивлены. Пытаешься воплотить пророчество в жизнь?
– Кто ты такая? – Напряжённо спросил Малиан.
Я раскрыла, что вижу сквозь иллюзию. А значит это, что я сильнее.
– Это тебя совсем не должно волновать, Малиан Ильвитэ. Что, решил поиграть в чужой песочнице? – Спросила я холодным голосом.
Сказав это, я связала путами всех алмазных в зале вместе с Малианом. Ещё поставила ментальный барьер на тронный зал. Практики ноль, но всё получилось. Таким образом я максимизировала свои шансы на победу.
У Малиана на лбу выступила испарина. Похоже он пытался бороться с путами. Чем дальше, тем больший шок его настигал. И всё сильнее окутывал страх.
– Ты… Вы… Ваше высочество!? – Малиан вжался в спинку трона. – Ваше высочество, Алатандр, я… Я вас не признал! Вы так искусно скопировали женский образ.
Чего? Предположение Эльдерана про бастарда тает. С чего бы Малиану сразу называть имя? Но высочество!?
– Я не знал, что вы были заинтересованы этим миром! Простите, я сегодня же его покину, – взмолился Малиан.
– И всё? Так не интересно, – я вздохнула.
Малиан вздрогнул и побледнел, как и его свита.
– Ваше высочество, пощадите нас, – с мольбой и страхом попросила алмазная.
– Почему же я должен вас щадить? – Холодно спросила от мужского имени. Высочество их очень пугает. Можно это использовать.
– Позвольте мне искупить свою вину! – Не унимался Малиан.
– Не в этом мире. Просто исчезни. Оставь всё, как есть, и уходи вместе со всеми, кого сюда привёл. Иначе я уничтожу их своими руками. Я желаю наблюдать за этим миром один.
– Слушаюсь, ваше высочество. Простите, ваше высочество, – нервно бормотал Малиан.
Я сняла путы и барьер.
– Так действуй. Я жду.
Когда Малиан вскочил с трона, я плавно перетекла на его место. Необычные ощущения… Вот оно какого, сидеть на троне. Все находящиеся в зале алмазные упали ниц передо мной. Это меня удивило. Но я не подала виду.
Джард преклонился на компанию.
– Благодарим за вашу доброту, – выпалил бледный Малиан и все ушли порталом.
Я ещё раз просканировала дворец. Больше ни одного алмазного не было. Никого. Улыбнулась. Так значит сила реально решает. Ну и ещё чей-то авторитет, который я нагло использовала. Да простит меня Алатандр. И очень надеюсь, что мы с этим высочеством не свидимся. Уж больно он грозное влияние оказывает на подданных.
Сняла невидимость с друзей.
– Леди Эльгелина, вы правда леди? – Спросил Арвис.
Ответа ждали все. Упс. Вот же неувязочка вышла…
35 глава. Пройденный этап
– Леди Эльгелина, вы правда леди? – Спросил Арвис.
– Естественно, разве не похоже? – Склонила голову на бок.
– Та личность назвала тебя Алатандром, принцем, – нахмурился Джард.
И тут до меня дошло: Джард беспокоился, не мужчину ли он целовал.
– Малиан Ильвитэ обознался, – холодно сказала я. – В любом случае, он убрался отсюда. Более того, вернуться не должен. И да, я нашла местоположение Даррхана.
Не теряя времени, я встала и ушла порталом в то место, где ощущала Даррхана. Было темно. Однако в магическом плане серебристо-белыми плетениями подсвечивалось измученное тело повелителя Дракарии. Он был связан невероятно сильными путами. Постарался Малиан. Очень искусно в этот раз. Пришлось повозиться. Подхватила бессознательное тело воздушными потоками, всколыхнув немного пыль, и притянула поближе к себе.
– Тц, как же так вышло, что спасают не меня, а всё наоборот? Не порядок, – ворча, открыла портал.
Вместе с Даррханом вошла обратно в тронный зал.
– Повелитель! – Джард обеспокоенно подорвался в мою сторону.
Оказавшись рядом, сразу стал что-то делать. Я вспомнила, что он умеет исцелять. Вот и отлично. Кстати, Даррхан был в одних портках, испачканных в пыли. Посчитав неприличным пялиться на чей-то голый торс, я поспешно отвернулась. Ну, я же леди. По крайней мере пытаюсь ей быть.
– Весьма неожиданно видеть своего врага в таком состоянии, – задумчиво сказал Арвис.
Джард уловил его слова. Напрягся, но не повернулся. Только ещё больше нахмурился, исцеляя повелителя.
Спустя короткий промежуток времени, Даррхан шевельнулся, а потом очень быстро пришёл в сознание и резко сел. Огляделся. Заметил меня и Аэля.
– Что здесь происходит? – Спросил он хрипло.
– Я вы не в курсе? – Спросила в ответ.
Даррхан коснулся головы, затем потёр шею, затем обратил внимание на заживающие следы от невидимых пут.
– Повелитель, алмазная спасла вас по моей просьбе, – вмешался Джард.
– От кого меня спасать? Я достаточно силён, чтобы противостоять любой угрозе, кроме самой алмазной и… – Даррхан прищурился, посмотрев на Аэля.
– Ваш дворец заполонили гости. Алмазный сидел на троне повелителя Дракарии, – пояснила я за Джарда.
– Повелитель, я позвал алмазную, потому что заметил странности в вашем поведении, – сказал Джард.
– Хорошо, тогда что здесь делает этот герцог? – Даррхан холодно посмотрел на Аэля.
– Моя группа поддержки, – сказала и сняла маскировку с императора, по его же мысленной просьбе.
Драконы нахмурились.
– Как бы то странно не звучало, но я рад вас видеть, Даррхан шер Маррград, – Арвис слегка кивнул.
– Аэльгран Арвис тели Радваигел. Не ожидал увидеть человека, тем более правителя Ангайской империи в своём дворце, – ответил Даррхан, так же слегка кивнув.
Эх, правители. Так вот как они здороваются. Лишь кивок головы.
– О, это случайность! Я последовал за леди Эльгелиной, так как волновался. Однако, мы товарищи по несчастью. За исключением того, что мой трон занимал обычный простолюдин, – Арвис фыркнул.
– Какая прелесть, – я улыбнулась и загорелась энтузиазмом. – Общий враг свёл двух враждующих правителей вместе! Может быть вы поговорите и договоритесь о чём? Разве это не прекрасная возможность?
– Хорошая идея! – Арвис поддержал моё рвение. – Ох, я и сам хотел предложить. Даррхан, как ты смотришь на то, чтобы обсудить текущее положение дел между нашими континентами?
– Хорошо, – Даррхан потёр висок. – Пошли ко мне в кабинет.
Через некоторое время Даррхан смог создать портал. Словила себя на мыслях о превосходстве. Отогнала их прочь. В портал вошёл Даррхан и за ним Ангайский император. Арвис был очень воодушевлён. Даррхан не проявлял агрессию. Значит волноваться не нужно.
– Повелителя Дракарии вернули, можно и других искать, – объявила я. – Те сорок драконов наверняка замещали реальные личности.
– Стоит посмотреть в темнице, – спокойно предложил Аэль. – Его величество держали так. Возможно, здесь поступили так же.
– Я отведу, – вызвался Джард.
Шли в молчании. Дракон временами оглядывался на меня и через некоторое время решился задать мне вопрос.
– Почему ты носишь старый человеческий облик? – Спросил он.
– Потому что настоящий привлекает много ненужного внимания, – сразу ответила я. – Да и как всё хорошо получилось. Я не открыла настоящую внешность и Малиан принял меня за высокопоставленного алмазного.
Джард согласно кивнул.
«Эльдеран говорил, что ваша мать, возможно, из ещё более могущественной семьи. Не значит ли это, что вы и есть высокопоставленная личность»? – Спросил, вдруг, Аэль. «Не совсем верно. Точнее я не могу так думать. Я просто сильна. Мне кажется, что родители скрывались на Земле от кого-то. Мне хотелось бы знать причину, но не думаю, что готова к этому, – ответила. Затем сменила тему. – Я слышала, что вы очень сильный маг. Могу я рассчитывать на вашу помощь в обучении? Я быстро учусь». «Разве у эльфов вы не научились», – спросил Аэль. «Особенности эльфийской магии. Там есть много всего полезного, но заточено все под них. Мне бы хотелось знать ещё и человеческую магию. Возможно я смогу взять оттуда что-то полезное для себя. Ещё мне интересна атакующая магия. У эльфов её практически нет».
Аэль некоторое время молчал. Вновь ни одной эмоции. Похоже, что герцог использует невероятно мощный артефакт для сокрытия своих эмоций.
«Я понял. Можно попробовать, – наконец пришёл ответ. – Когда начнём обучение»? «Когда не будем заняты. Так как вы герцог, у вас больше дел и обязанностей, чем у меня. Значит вы будете связываться со мной. Или же выделим определённый день в определённом месте. Или в вашем кабинете», – послала я мысленное сообщение. «Выделим день», – поспешно сказал Аэль.
В конце нашего мысленного общения мы решили встречаться для обучения в кабинете Аэля в определённый день. Как раз вовремя. Мы добрались до подземелья. В одной из дальних камер сидело около сорока всяких разных драконов. Были даже женщины. Кто сидел, а кто, и вовсе, валялся без сознания. Один дракон был при смерти. Хотя путы и были слабее, чем у золотого, но на всех одинаково. С учётом того, что драконы имели разную силу, то и пострадали по разному. Озабоченно покачала головой. Что за безответственность. Если тебе не нужны их жизни, так убей сразу. А если наоборот, то стоило задержать из менее безболезненно. Разве нет?
Одним взмахом руки я разорвала все путы, созданные более слабыми алмазными. Благо я хорошо знала, как их снять. Слава алмазному наследию на эльфийском острове. Джард принялся помогать, начиная с самых пострадавших. Спасти удалось всех. Я же благополучно простояла в сторонке, обещая сама себе перенять навыки у Мельдира.
Потом, отпустив драконов с темницы, мы воссоединились с правителями континентов.
– Мы решили использовать территорию острова Красное Яблоко в качестве независимого торгового пространства. Завтра встречаемся там официально, – объявил Арвис.
– Думаю, что будет неплохо, если Эльфийский владыка выступит третьей стороной наблюдателем, – предложил Аэль.
– Резонно. Всё-таки историческое событие, – согласилась я. Настроение тут же поднялось. – Ну что, по домам? – Повернулась к Аэлю и взглянула на Арвиса.
Арвис и Аэль кивнули. Создала портал в гостинную императора.
– Прошу, ваше величество, – улыбнулась, указывая на портал.
– До скорых встреч, – Арвис улыбнулся мне и исчез в портале.
– Ваша светлость, – создала портал для Аэля.
– Доброго вечера, – сказал Аэль на прощание, напоследок глянув в сторону дракарийцев.
Когда он ушёл, заговорил Даррхан:
– Интересная личность вы, леди Евгения. Успели познакомиться даже с императором людей.
– Да, в последнее время у меня весьма насыщенные дни, – согласно кивнула.
– А император ваш настоящий облик ещё не видел? – Вновь спросил Даррхан.
– Успеется, – отмахнулась.
– Спасибо, – совсем другим голосом сказал дракарийский правитель.
Сердце затрепетало от того, с какой искренностью он сказал это слово.
– Берегите себя, – улыбнулась и сама исчезла порталом.
После моего исчезновения.
– Что-то я не увидел у твоей будущей жены ни капли нежности к тебе и ни проблеска любви, – Даррхан усмехнулся.
Джард нахмурился. Ни капли нежности, ни проблеска любви. Да и ещё с двумя человеческими мужчинами в своём окружении. Скрипнул зубами.
– Может ты плохо старался? – Спросил золотой.
– Может. Или этот человек уже соблазнил её, – раздражённо сказал серебряный.
– Ты про герцога? Я не заметил пылких взглядов. Может быть интерес, но без эмоций я не уверен в этом. Очень жаль, что я не смог прочесть его, – последнее Даррхан сказал тихо. Ещё помнил произошедшее, когда золотой вынужден был спасаться с помощью родовой особенности.
– Мне показалось, что они много говорили мысленно по пути в подземелья.
– Да брось, зачем бессмертной эти человечки? – Золотой усмехнулся.
– Вы не правы, мой повелитель. Евгения выросла с людьми.
– Ха, можно подумать именно поэтому она не обратит внимания на дракона или эльфа. Кстати, именно среди эльфов она и живёт. Ты же видел, какие они слащавые красавцы. Такие утончённые, что тошнит. Леди сходят с ума. Драконицы интересуются ими лишь завидев изображение! А как посмотришь, не ясно, где женщина, а где мужчина. Волосы уложены практически одинаково. Одежды очень похожи. Цвета в одежде предпочитают порой одинаковые. В тот раз, когда я был там с тобой, я заглядывал под подбородок, чтобы узреть адамово яблоко.
Джард не прекращал хмуриться.
– Ой, перестань. Даже я ей не приглянулся. Я! К чёрту статус. Разве я не прекрасен? Не мужественен? Ну скажи же, не молчи!
– Всё так, – кивнул Джард нехотя.
Повелитель правда был красив, но спрашивать о своей внешности другого мужчину довольно странно.
– Я тут подумал. Может мужчины её вовсе не интересуют? – Предположил Даррхан.
– Она же дракон. Инстинкты не позволят подобного, – возразил Джард.
– Ладно тебе. В Дракарии уже бывали случаи однополой связи. Так что крепись. А лучше направь свой взор на семейство аметистовых. Говорят там такая роза расцвела.
– Не думаю, что там ждут именно меня, – Джард вздохнул.
– А я уже приметил себе одну драконицу. Спешить только не планирую. Понаблюдаю пока за ней. Я ушёл, – Даррхан похлопал Джарда по плечу и удалился по своим делам.
Серебряный остановился. Он прекрасно помнил те чувства, что крушили его голову. Он ждал встречи. Но реальность оказалась таковой, что ждал он её один. Так может быть всё это было инстинктами? Всего-то? Глупец…
Незаметно для себя он выпустил когти на пальцах, сжимая руки в кулаки. Боль отрезвила его. Взглянул на свои ладони, с которых капала кровь. Алые капли падали вниз вместе с образом Евгении, которая принадлежала бы только ему. В этот день, Евгения стала для него пройденным этапом. Желанным но горьким воспоминанием.
Вздохнув Джард поднял заметно похолодевший взгляд вслед Даррхану и отправился в другую сторону.
36 глава. Красное яблоко
Прибыв на эльфийский остров, я связалась с Эльдераном. Коротко рассказала эльфу о своих приключениях. А так же рассказала о том, что правители хотят видеть эльфов наблюдателями. А именно Владыку Эндасильдора. Эльдеран связался с Владыкой. Потом связался со мной и сказал, что мне предстоит вечерняя встреча с Владыкой эльфов.
Я была не против. В последний раз видела Владыку на празднестве в мою честь.
До назначенной встречи оставалась ещё уйма времени. Поэтому я проведала Сашу. Брат встречал меня радостными восклицаниями. Вместе с ним и Гейлом вновь стреляли из лука. Саша делал успехи. Конечно, они не были явными, но он отдавался этому делу полностью! Видя его энтузиазм, я так же впадала в это состояние. Успехи были и у меня. Переменные. Однако, уже лучше. Даже попадала близко к центру мишени. После чего Гейлран пообещал мне хороший лук лично для меня. Божественно…
Вскоре мне пришлось их покинуть. Предстояло привести себя в порядок. К назначенному времени я была готова. Простое закрытое жемчужное платье и шаль, словно серое облако подсвеченное полной луной. Покрутилась, повертелась у зеркала. После долгих раздумий решила, что одета вполне нормально на встречу с главным эльфом острова.
Со мной связался Эльдеран и сказал прибыть туда, где я видела Владыку в последний раз. Да, помню. Место нахождения главной системы барьера.
Когда я оказалась на месте, меня встречал Эльдеран. Поприветствовав меня в эльфийской манере, он повёл меня в сторону. Метрах в ста от площадки, прямо в скалистой породе, был проделан вход в пещеру. Вход прикрывали свисающие лианы с распустившимися нежно-голубыми цветами. Как по-эльфийски… Внутри стоял вырезанный из скалистой породы стол и скамьи с многочисленными на них эльфийскими узорами. Скамьи были устланы мягкими толстыми чехлами того же оттенка, что и цветы у входа. Стол накрыт лёгкой закусью. Ну как лёгкой. При желании можно наесться. Над столом, как светлячки, летали маленькие магические светящиеся шары, освещающие прекрасного эльфа, сидящего с ожиданием.
Выглядело все волшебно. Нет, не волшебно. Сказочно!
– Тёплого вечера, лийен Эльгелина, лийн Эльдеран, – приветствовал нас Эндасильдор.
– Тёплого вечера, Владыка Эндасильдор, – приветствовали мы в ответ.
– Лийен Эльгелина, вы прелестно выглядите, – мягко сказал Эндасильдор.
– Вы тоже. Даже прекраснее. Стоило мне войти, как была очарована вами и атмосферой этого места, – совершенно искренне сказала.
Владыка, похоже, не ожидал комплиментов в ответ, поэтому сначала опешил.
Однако потом он улыбнулся:
– Да, здесь очень уютно. Я часто здесь бываю. Обычно, это место скрыто от посторонних глаз. Прошу, – Владыка пригласил нас за стол.
Мы с Эльдераном не заставили себя долго ждать.
– Лийен Эльгелина, я слышал, что на острове Красное Яблоко планируется важное событие? – Владыка перешёл сразу к делу.
– Да, вы правы, владыка Эндасильдор. Ангайцы считают что, необходима официальная третья сторона-наблюдатель. Дракарийцы согласились с этим. Я не могу сказать за две стороны в целом, и наше предприятие могут неодобрять отдельные фракции с обеих сторон, но перемирию быть. С моей стороны я гарантирую защиту. По крайней мере император Ангайской империи уже наделён таковой. Это… дополнительная страховка на случай прибытия любого другого алмазного из таких, как Малиан Ильвитэ, – практически без долгих пауз выпалила я.
– В таком случае я согласен на вашу защиту, лийен Эльгелина, – всё так же мягко сказал Владыка. – Вы будете меня сопровождать?
– Да, конечно! Но… Я не уверенна, что знаю в какой цветовой гамме вы будете посещать это мероприятие, – неуверенно сказала.
– Нежно-голубой. Наличия в наряде этого цвета будет достаточно.
Этот вопрос, как оказалось волновал меня больше всего. Потом владыка с интересом, но осторожностью выспрашивал подробности моих похождений в империях. Я охотно рассказывала. Говорили много, даже про Землю. Смеялись. В разговоре всё больше участвовал Эльдеран. Оказалось, что эльфы способны неплохо шутить. Смеялась от души. Под конец общение вовсе перестало быть формальным.
Стемнело. Тепло попрощались и покинули Владыку. Ушли прямо порталом.
Когда портал потух, Владыка вздохнул и уткнулся подбородком в сложенные замком руки, оперевшись локтями об поверхность стола.
– Две девушки, пришедшие из одного мира, а такие разные. Одна стремится быть значимой, вторая стремится выйти замуж.
Эльф сидел ещё некоторое время обдумывая. Анализировал в уме поведение Эльгелины и завтрашнее мероприятие, на котором его ждут. Попутно выдал мысленные приказы доверенным лицам, предупредить и подготовить свиту. Всё нужно было устроить быстро. Справятся ли люди и драконы с быстрой организацией?
Эльфы живут долго и привыкли к размеренной жизни. Теперь же в их тихую размеренную жизнь ворвался алмазный ураган. Старшие вернулись. Пусть в наименьшем составе. Однако… Придётся забыть о спокойствии на время или навсегда.
Эльф ещё раз тяжело вздохнул. Появление алмазных – великая честь и проблема одновременно.
Говорят, утро вечера мудренее. Вот оно и наступило. Эльфийский остров наполнился суматохой. Эльфы сновали туда сюда. Даже я проснулась быстро из-за этого копошения. Нет, эльфы не были громкими. И в спальне было очень тихо. И солнце не пропускали тяжёлые закрытые шторы. Наверное это что-то драконье. Я их всех чувствую, и это не даёт спать. Вот и отлично, нечего валяться. Пора готовиться.
Остров Красного Яблока.
Когда у эльфов близился вечер, здесь дело только-только подходило к обеду. Да, расстояние между островами было очень большим. На самолёте мне пришлось бы лететь несколько часов. Наверно… Не уверенна. Но исследовать этот вопрос желания не возникало.
На Красном Яблоке яблоку негде было упасть. Место сходки сильнейших этого мира! Со стороны Ангайской империи сновали маги и ангайская знать. Со стороны Дракарии – представители дракарийских драконьих семей. Сами себе знать, маги и воины. С каждой стороны была своя сооруженная портальная площадка для стационарных порталов. В центре появилось несколько серебристо-белых портала. Из них начали выходить эльфы-лучники и эльфы-маги. За ними последовали некоторые старейшины и просто любопытные персоны. Вышла я, Эльдеран и последним появился Владыка.
Я, одетая по-эльфийски, со сложной эльфийской косой особо не выделялась. И мало кто знал, что у эльфов нет таких глаз, как у меня. Нет, я совсем не выделялась среди прекрасных эльфов. А вот Владыка произвёл фурор. Наступила оглушительная тишина. Потом волна шепота и переговоров. Вероятно, что никто не видел эльфийского Владыку в живую.
Постепенно с обеих сторон ропот начал стихать. К назначенному часу и месту подходили главы государств. Первым вышел Арвис. Роскошный образ, да и ещё элементы брони, покрытые золотом и драгоценными камнями. Особенно подкупал шикарный тёмно-синий бархатный плащ, прошитый золотым узором и подбитый пушистым мехом неизвестного зверя, шерсть которого была белоснежной но переливалась радугой на кончиках. Тем временем на острове был хороший плюс. Ох уж это желание себя показать.
Мгновение спустя, публика уже оценивала Даррхана. Горячий дракон в летящих шароварах с золотыми наручами на руках. Он напоминал джина… на груди золотой нагрудник инкрустированный драгоценными камнями. Волосы, вопреки моим ожиданиям, были распущены. Это кардинально меняло его образ. Великолепные волосы теплого черного оттенка спускались до поясницы. В очередной раз отметила. У мужчин этого мира фетиш на длинные волосы.
Даррхан с чувством собственного превосходства окидывал присутствующий взглядом золотых глаз. Ему бы ещё подводку на эти глаза, и тогда мог бы сойти за фараона.
Правители встретились с Владыкой и официально поприветствовали его. Владыка поприветствовал в ответ. Внимательно и с интересом наблюдала за сим действием. Было невероятно любопытно как это всё проходило.
Было много торжественных фраз. Сильно не вникала. Скорее слушала интонацию. Тихо мирно стояла рядом с Владыкой вместе с Эльдераном. С досадой почувствовала тяжелый взгляд одного дракона. Был и Аэль. Но на меня он, похоже, совсем не смотрел. Это было не так уж и плохо. Но и грустно в то же время. Мне хотелось, чтобы он хоть разок да посмотрел в мою сторону. Жалко что ли? Ну я же миленькая… Ну, нет, так нет.
«Совещание» закончилось. Владыка обратился к народам мягким, но громким голосом. Вот, мол, так вот и так, перемирие наступило. Что остров теперь одобрен двумя, воевавшими за него, как торговый остров и нейтральная сторона. И, что это мероприятие должно способствовать началу хороших взаимоотношений между двумя великими империями.
Пока Владыка говорил, стояла гробовая тишина. Но, как только он замолчал, тут же поднялся гомон. Люди и драконы обсуждали обращение эльфийского Владыки.
Официальная часть завершилась. Народы нерешительно смешались. Откуда ни возьмись появились разносчики закусок и питья.
– Признаться честно, я не думал, что вы действительно согласитесь участвовать, – обратился Арвис к Владыке. – Но я безмерно рад.
– Сам не думал, что мне предстоит подобное, – Владыка мягко улыбнулся. – Однако я не мог не выполнить просьбу алмазной. Для меня это честь.
– Кстати, я не видел алмазную. Она не пришла на остров? – Взволнованно спросил Арвис.
Владыка немного удивился, но Даррхан не растерялся и решил меня официально поприветствовать: