…
Вдруг наступила тишина, воздух остыл, а луна спряталась за тяжелыми ночными тучами. Начался сильный дождь. Небо вздрагивало, гремело и мерцало. Принцесса, вся мокрая и замершая, тихо брела в окружении своих сказочных слуг к дверям замка. Путь казался ей бесконечным, и чем ближе они подходили к белому зданию, тем более громоздко и угрожающе оно выглядело со стороны. Принцесса впервые так ясно ощущала опасность, она знала- в этот раз обязательно последует наказание.
Проходя мимо главных ворот замка, во время очередной зловещей вспышки, Принцесса увидела Королеву, привычно наблюдавшую за подчиненными из своей башни. Девушка бесстрашно посмотрела на ее выбеленное, казавшееся со стороны не живым лицо, и смотрела до тех пор, пока Правительница не смягчила взгляд, не заулыбалась и не отвернулась сама .
Принцесса тревожила поданных своей печалью, и они изо всех сил пытались развеселить ее. Они шутили и играли и тогда, когда купали принцессу в теплой ванне после холодного дождя- ничего не получалось, они показывали фокусы и пели во время вкусного ужина- казалось, Принцесса еще больше расстроилась. Сказочные Звери пытались порадовать девушку пряным имбирным чаем и шоколадом перед сном, но принцесса и того хуже- вдруг расплакалась. Буря набирала силу, она разрывала воздух и все, что осталось снаружи на части. Подданные впали в безумие, они вырывали на себе волосы, бились головами об стены, обливали руки и лицо кипятком, принесенным для чая и вечерних церемоний Принцессы. И лишь твердили: «Она так несчастна, она так грустна. Принцесса плачет! Мы ужасные друзья, мы совсем ни на что не годны! Это все он, это все тот…Чужак из моря!»
Зрелище это потрясло девушку, и от страха она начала плакать еще сильнее. Она умоляла Поданных прекратить истерзать себя. Но они продолжали. Девушка решила спросить у друзей о том, что же может помочь им успокоится. И они отвечали ей хором: «Ты должна стать счастливой, как была раньше».
Тогда Принцесса отвечала им: « Поймите, милые, что-то произошло, кто-то сделал это со мной. Я не могу ничего изменить, и стать такой, как была…боюсь, больше не смогу. Простите!»
Все задрожало, под безумные раскаты грома комнату и всех присутствующих вновь выбелила холодная вспышка, она будто бы обнажила все незаметные ранее несовершенства собравшихся волшебных Поданных: бородавки, застарелые раны, гнилые зубы, острые желтые клыки и прочие уродства. Длинное узорчатое стекло бесконечно звенящей дробью глухо залязгало по каменным полам, затмив собою все прочие звуки в комнате.
В это же время раздался вопль- неистовый вопль не меньше десятка тоненьких голосов- поданные окончательно вышли из себя. Принцесса закрыла уши руками, зажмурила глаза и с головой укуталась в подушки и одеяло. Она жалобно стонала и умоляла всех и все вокруг затихнуть. Как вдруг, среди визга и шума, она услышала ласковый шепот:
-Они не успокоятся, пока тебе будет плохо…– Принцесса открыла глаза и попыталась найти источник шепота. Она хотела было открыть рот и спросить, но голос зашипел- тшшшшш, не вздумай! Никто не должен знать, что ты слышишь меня.
Принцесса приподнялась на кровати, слезы больше не текли из ее глаз, а хаос вокруг более не беспокоил. Взгляд Принцессы зажегся любопытством. Около нее, наконец, витало что-то новое, девушку теперь окружало нечто запретное и неизведанное. Ее душа, истосковавшаяся по настоящим человеческим чудесам- переменам, наконец нашла то, что так долго искала.
Она успокоилась, поданные, заметив это, наконец, и сами перестали метаться по комнате, кричать и драться. Постепенно, всеобщее помешательство сошло на нет, слуги окружили кровать, на которой, обняв свои ноги и положив голову на колени, сидела девушка. Теперь в покоях воцарилась абсолютная тишина, а сказочные Звери, замерев, иступлено наблюдали за своей Принцессой. К слугам вернулись их прежние, безобидные обличия. Голос вновь обратился к Принцессе:
-Ну вот- они успокоились. Но теперь этого мало, для того, чтобы твои поданные оставили нас. Они все еще переживают за свою Принцессу!– голос ласковым эхом разносился по всей большой каменной комнате. Иногда ветер из разбитого окна подхватывал его, и уносил еще дальше по небу и по воздуху, в моменты раскатов грома шепот становился громче, а во время вспышек белых молний голос шипел и стелился вдоль стен и полов замка. Когда девушка слышала шепот- он казался ей таким родным и знакомым, он успокаивал и зачаровывал ее.