–Что? – в этот момент ее ослепил яркий свет , и она увидела, что новый ее знакомый вовсе не уплыл, а лишь наблюдал за ней прямо из водной толщи,– Прости, что ты спросил?
– Ты попросила остаться с тобой, потому что боишься тех, кто должен тебя найти. Но ты сказала, что вы все, в этом королевстве друзья. Так кто должен тебя найти, твои друзья? А разве это не странно, бояться своих друзей? И разве друзья обычно подчиняться друг другу?– спокойно пропищал голосок из воды.
Существо говорило четко, громко и серьезно. На столько, что принцесса на мгновение даже растерялась и не знала, что ему ответить.
–Знаешь, я ведь никогда даже об этом и не думала,– неуверенно сказала Принцесса,– Нормально ли это- бояться своих друзей? Я думаю, в глубине души, я боялась их всегда. Но когда всю жизнь ты делаешь некоторые вещи так, как привык и так, как тебя когда-то научили, хотя это может быть и не правильно, для тебя это становится правильным и нормальным… даже если это на самом деле не правильно или даже плохо. Просто если ты не умеешь по-другому. Мне сложно определить самой. Да и боюсь я вовсе не друзей. Я боюсь того, о чем они на самом деле могут думать, и того, что они на самом деле хотели бы делать. Иногда, когда я смотрю в глаза своих поданных, мне кажется, что они совсем и не любят меня и веселятся и заботятся лишь потому, что другого не знают и себя не знают. Как будто- они даже какие-то не настоящие- Принцесса задумчиво подняла глаза к звездам.
Зверек вновь заговорил:
–А королева? Королева тоже твой друг?
– Конечно! Самый главный и самый лучший!– бойко, сама от себя не ожидая выпалила девушка.
– А ее ты боишься?
– Больше всех остальных…– Принцесса пристально взглянула на Существо.
– Ого, это ты знаешь точно! А зачем вы приходите сюда, ваше Высочество?
– Все от того, что в последнее время я слышу голоса, они зовут, то из коридоров замка, то из морской тьмы, и это сбивает с толку и сводит меня с ума. Сегодня я опять пошла на этот зов. И вот- я встретила тебя!
Зверек тихо заулыбался:
–Все правильно- его прозрачная кожа переливалась огнями,– даже розовое море может быть опасно. Особенно ночью!– незнакомец загадочно улыбнулся.
Принцесса вдруг встрепенулась. Из-за ее спины донесся шум голосов, совсем рядом. Она нахмурила брови и вновь обратилась к Существу:
–А кто ты такой?Твой голос мне кажется очень знакомым, но я не знаю тебя и не помню. Ты не похож на моих поданных, ты…ты какой-то другой! Совсем не весел и вопросы твои очень странные. Они пугают меня.
– Ты права, я не один из твоих поданных, и я не из этих мест. Раньше нас было только двое, но королева забрала тебя у меня, и я ничего не смог с этим сделать…
Его слова прервались. Голоса были уже совсем рядом с Принцессой, они восклицали: «Вот вы где, родимая!», «Нашлась Принцесса! Все сюда!», «Мы там без вас чуть с ума все не сошли!». Но когда придворные увидели, что девушка не одна, и кто-то ведет беседу с ней прямо из воды, они резко остановились и нахмурились, Принцесса впервые видела их лица такими. Кто-то из них воскликнул: « В воде- Чужак!», «Она там не одна!», «С ней кто-то говорит!».
Она с улыбкой, попыталась приказать подданным успокоится:
–Друзья, он спас меня. Пожалуйста, обращайтесь с новым другом ласково. Не обижайте его…
Но они совсем не слушали Принцессу, еще пару мгновений поданные смотрели молча, затем- завопили, зарычали, зашипели и бросились в воду за загадочным Существом. Принцесса испугалась и попыталась преградить им путь своим телом, но слуги пробежали как будто бы прямо сквозь нее.
Тогда Чужак вновь обратился к Принцессе:
–Бежим со мной. Я тебя спрячу, я научу тебя плавать и даже дышать под водой. Все, что захочешь- только бежим.
– Я…Я не могу…– растерянно отвечала принцесса.
Зверек, со слезами на глазах, прошептал:
–Ты не сможешь…
Он нежно коснулся щеки Принцессы рукой. Девушка с силой ухватила его руку своей:
–Мы еще увидимся, скажи?
– Я не знаю…
–Это ты зовешь меня по ночам из коридоров замка?
–Нет, есть и другие.
–Другие? Другие подобные тебе? Кто вы такие?
– Ты и сама все знаешь,– Зверь еле заметно улыбнулся и укусил руку Принцессы,– остерегайся Королевы, не вздумай хандрить или рассказывать обо мне- девушка вскрикнула, и отпустила существо, а оно вновь растворилось в темной морской воде.