Глава 13 Саморазвитие
В течение последующего месяца Алексей решил заняться собственным развитием. Пока Блом готовил для Черного когтя доспехи, Алексей планировал разобраться с другими вопросами.
Сейчас он шел на выход из города, в поисках Оорта. Такие огромные существа как это, конечно же, поддерживали свои тяжелые тела магией с рождения. Но их опорно-двигательный аппарат, несмотря на магию тоже должен быть внушителен.
Пройдя через ворота, Алексей смотрел на лесную чащу, соседствующую с полями. Согласно заказу, чаще всего здесь видели гигантскую черепаху.
«Надеюсь у нее достаточно большой мозг, чтобы я смог достать его через глаз. Иначе я не представляю, как побеждать этот ходячий замок.» Алексей понимал, что в любом случае будет непросто, но ему нужны были эти кости. Если эта черепаха была живой, значит, ее можно убить. Если у нее есть сильные стороны, должны быть и слабые.
Пока мужчина продумывал свои дальнейшие действия, на горизонте показался он. Семиметровая зверюга вышагивала по полю, подъедая особо крупные колоски пшеницы и растаптывая остальные.
– Сыграем на скорости. – Алексей принял стойку параолимпийского бегуна и рванул с места на максимально возможной для него скорости. На время своего рывка он увеличил свое сердце в три раза, продавив им диафрагму и уменьшив желудок. Огромная мышца перекачивала кровь через плотное тело Алексея, разгоняя его и увеличивая температуру тела.
В это прохладное утро от бегущего мужчины исходил видимый пар, в то время как до зверя осталось всего сто метров. Алексей взялся за рукоять меча, собираясь нанести первый удар из серии.
Именно в этот момент Мужчина своим боковым зрением заметил что-то странное. Резко справа мелькнула фигура. Чтобы ее разглядеть, мужчине пришлось ускорить свое восприятие, выбросив в кровь побольше адреналина. Увиденное его неплохо поразило.
Справа от шеи черепахи в прыжке, замахнувшись двухметровой огромной секирой, находилась девушка. Хотя слово девушка было применимо разве только к лицу. Бугрящиеся мышцы покрывали ее тело, не скрываемые в привычном понимании одеждой. На ней было что-то вроде кожаных ремней, прикрывающие интимные места и небольшое количество ткани. Рост по смутным прикидкам Алексея был почти как у него самого. Ее кожа была очень загорелой, а выгоревшие каштановые волосы были уже разных цветов.
Для человека, напичканного под завязку гормонами, сцена казалось медленной. Алексей видел, как девушка аккуратно кладет секиру на шею чудовища, и она проваливается внутрь, словно раскаленная кочерга, падающая в снег.
Легким движением секира прорубила примерно треть шеи, остановившись. Черепахе это помогло не сильно, сонная артерия была перерублена, да и все что находилось по пути тоже. Фонтан крови извергся из тела монстра подкрепляемый бешеными криками.
Алексей резко развернул торс и выставил правую ногу в землю. Он за несколько секунд погасил свой разгон, прокопав траншею в земле и уйдя почти по колено в нее. Огромным минусом его веса была сила инерции.
Поверженный зверь с монументальным грохотом упал перед мужчиной.
«Похоже, намечается интересный разговор.» – Подумал Алексей, за секунду до того как незнакомка приземлилась перед ним.
– А ты здоровый. – Хмыкнула дама грубым голосом. – Да и брони нет, тоже что-ли берсеркер как я? – Она оглядывала мужчину с ног до головы, оценивая.
– Нет, у меня нет специализации. – Мужчина оценивал женщину в ответ.
– Понятно, я Адора, Мифриловый авантюрист, это вроде седьмой ранг, если я не путаю. Как я понимаю, ты тоже взял задание на это чудище.
– Я Эйнкиль и нет, задание я не брал, мне Оорт нужен для личных целей.
– О-о, и что же за цели у тебя такие? – С интересом спрашивала Адора.
– Мне просто нужно его съесть. – Невозмутимо ответил мужчина.
– Ха-ха-ха, а ты гурман, дружище! – Искренно смеялась девушка над целью Алексея. – У нее что, вкус какой-то особенный?
– Дело не в этом. Лучше скажи, как мы будем решать наш вопрос. Тебе нужно это чудовище, чтобы представить его гильдии, а мне для своих целей.
– Глупый, думаешь, я целиком его в гильдию потащу? Мне нужно пару чешуек и зубов для подтверждения. А что будет с этой тушей дальше, меня не интересует. Хоть ты ее съешь, хоть она тут сгниет.
– Понятно. – Алексей наблюдал за Адорой, что своей гигантской секирой вырезала нужные части зверя.
– Знаешь, ты интересный. Не думаю, что обычный человек пошел бы в одиночку сражаться с Оортом. Хотелось бы устроить с тобой спарринг, но у меня совершенно нет времени. Подскажи где тебя найти.
«Почему бы и нет, после того как я получу новую силу от Оорта, нужно испробовать ее на ком-то. Всегда нужно знать, на что ты способен. Мифриловый авантюрист, да еще и ближнего боя подойдет.» Да и что тут говорить. Пока что эта дама нравилась Алексею больше всех тех, кого он встречал.
– Примерно через две недели, в организации Черный коготь.
– Заметано, тогда буду там через две недели. – Задорно сказала берсеркер.
– Пароль шарлотка, запомни.
– Хорошо, буду знать. – Предвкушающе улыбнулась Адора и огромным прыжком покинула это место.
В приятной тишине мужчина подошел к телу монстра. Его чешуя была прочной, но разрез на шее позволял спокойно достать до плоти. Серебряным мечом Алексей вырезал кусок побольше и разом проглотил.
Пульсация в виске была намного сильнее обычного. Алексей неистово закричал, держась за голову. Боль пронизывала все тело, пока организм перестраивался под влиянием чужих генов. Собрав крупицы мыслей, мужчина брал под контроль изменения.
«Если я сейчас же ничего не сделаю, мое тело превратится в разорвавшийся кусок плоти.»
Алексей направлял все изменения в кости, меняя структуру и спаивая волокна, ближе друг к другу. Когда Алексей закончил с изменениями, боль отпустила его разум.
Он чувствовал себя невероятно тяжело, будто все его тело было облеплено гирями с ног до головы. Это было неудивительно, сейчас плотности его костей позавидовала бы даже сталь. Но проблему необходимо было решить, иначе он двигался бы словно улитка.
Алексей продолжил есть мясо, которое уже не причиняло ему страданий, раз, за разом сдавливая свои мышцы и наращивая новые поверх.
За этим занятием он провел целый день, не заметив прошедшего времени. Ему несказанно повезло, что место схватки происходило на самом краю поля, возле лесной чащи. Иначе у крестьян, а впоследствии и у стражи, было бы очень много вопросов к нему.
Мужчина поднялся и вытер рукавом кровь с лица. Трапеза была долгой, но ничего не задержалось в желудке Алексея, уйдя целиком в усиление организма.
Он сделал несколько шагов, которые чувствовались снова легко, будто ничего не изменилось в нем. Только спустя пару мгновений Алексей заметил небольшую странность.
«Сколько же я сейчас вешу?» – Удивленно смотрел мужчина на свои ступни, а точнее на следы на плотном грунте. Он продавливал землю своими ногами, словно нагретую глину, вязнув в ней по щиколотку. Алексей не знал, что сейчас он весил уже более тонны, но мог догадываться об этом по косвенным признакам.
Площадь его ступней была мала для такого веса.
– Ну, надеюсь, хотя бы брусчатку я не буду крошить своей ходьбой.
Пройдя городские ворота, он отправился в свою личную организацию, намереваясь заглянуть к одному нерадивому кузнецу.
Глава 14 Боевые тренировки
Гелет ковал обычный столовый нож с таким выражением на лице, будто это был лучший клинок для короля. Его навыки были плохи, но он старался, как только мог.
«Я не вернусь в эту дыру снова. Ни за что. Я должен доказать господину, что он не зря меня выбрал.» Полный целеустремленности, парень продолжал свою работу.
Дверь в кузню распахнулась, и в нее вошел, пригнувшись, Алексей. От его шагов слышались ощутимые хлопки. Гелет отложил раскаленный нож и встал по стойке смирно.
– Здравствуйте господин! – Браво поприветствовал он своего спасителя.
Алексей оглядел кузню и удовлетворенно кивнул. Гелет явно воспринял свое спасение очень серьезно. Помещение было убрано и вместо бывшей разрухи, комнату заполнял порядок. На своих местах находились инструменты и наковальни, а печь была раскалена.
– Вижу, ты обустроился. Продолжай ковать, а то испортишь заготовку.
– Да, господин. – Гелет расслабился и взял щипцы с горячим клинком.
– Пока что привыкай ко всему здесь. Через месяц мои люди начнут брать заказы, и у вас с Саэтом появится много работы. Кстати познакомься с ним, его кабинет неподалеку отсюда. Он лекарь и, думаю первое время, ты будешь лечиться у него тоже.
Гелет понимал, о чем говорит его господин. Неопытный кузнец сам с легкостью мог нанести себе увечья раскаленным металлом.
– Спасибо, я обязательно с ним пообщаюсь. – Ответил юноша уже уходящему мужчине.
***
Алексей сидел на полу, сложив ноги в позе лотоса. Он закрыл глаза и прислушался к себе. Его концентрация позволяла ему слышать стук своего сердца, чувствовать, как легкие давят на диафрагму, раскрывая ее. Ощущать течение крови по венам. Он уже немалого достиг за свою жизнь в этом мире, хотя ему было всего пятнадцать лет.
Он мог фехтовать наравне с местными, ведь он начал этому учиться с четырех. Мудрость гласит, что каким бы делом ты не занялся, тебе хватит десять тысяч часов, чтобы стать в нем мастером. Алексей же потратил на искусство клинка гораздо больше.
Мужчина резко дернул руку вперед, заставив ее немного удлиниться.
«Огромный вес и прочность – это хорошо. Но как же тяжело ворочать эту массу. Одна рука сейчас весит килограммов шестьдесят.» – Алексей развивал контроль над телом, но получалось плохо.
«Нужно съесть что-то аморфное, может слизь? Или осьминог? Не знаю, нужно пробовать»
Сегодня прошло уже две недели с начала его изысканий. Алексей использовал все свое свободное время для улучшения своих навыков.
Сейчас же, за считанные секунды огромный бугай превращался в миловидного светловолосого мальчишку. «С такой маскировкой ни один маг меня не узнает, потому что это не маскировка, сейчас я действительно в теле ребенка.» – Алексей победно улыбнулся, чтобы в следующий миг увидеть как открывается дверь в его кабинет.
– Господин, там какая-то женщина пришла, хочет вас видеть, она знает паро… – Нуррам запнулся, не понимая где сейчас находится его босс, и что это за самодовольный ребенок сидит посреди кабинета.
– Понятно. Сейчас я ее встречу. – Алексей поднимался и по мере этого действия, его тело все больше разбухало, а голос с детского и светлого переходил в жесткий штробас. – Позови всех моих людей и своих заместителей, пора начинать готовиться.
– К чему, господин? – Нуррама все еще не отпускала эта картина, но было не похоже, что кто-то собирается ему что-то объяснять.
– К тренировкам, конечно же. Надеюсь, твои заместители еще не забыли, что такое рыцарская дисциплина.
***
На заднем дворе нестройными рядами стояли бандиты. Почти сто пятьдесят голов смотрели на своего босса и не знали, зачем они здесь. Дверь здания распахнулась и из нее на площадку вышла двухметровая загорелая женщина.
– Хэй, красавчик! Привет, как твои дела?! – Крикнула издалека Адора и подмигнула. Он знала что Эйнкиль, даже с такого расстояния, увидит ее жест. Только такая женщина как она, могла назвать Алексея так, ведь сама была той еще красавицей.
– Сойдет. Готова к спаррингу? – Емко ответил мужчина.
– Всю жизнь готова. – Улыбнулась Адора и крутанула секиру в красивом жесте.
Ничего не понимающие бандиты, заметно повеселели в предвкушении поединка. Они просто не знали, что после битвы займутся и ими.
– Нуррам. – Окликнул Алексей, уже подбежавшего заместителя. – Дай старт. – Приказал он.
Заместитель кивнул и заговорил.
– Бойцы приготовиться! – Алексей оторвал ножны от пояса и воткнул их вместе с мечом в землю. Адора сложила вопросительно брови. – Бой! – Прогремел голос и битва началась.
За счет многолетнего опыта, женщина среагировала намного раньше и, перекинув секиру в левую руку, размашисто замахнулась правой. Алексей стоял на месте, лишь покрепче сжав кулаки.
Удар! Клубы пыли и песка взметнулись за спиной мужчины, укутав всех разбойников. Когда песок осел, зрители увидели странную картину. Босс стоял на месте, даже не шелохнувшись. Это было странно, учитывая ту ударную волну, которую почувствовали бандиты.
Из уголка рта Алексея потекла тонкая струйка крови, которую он стер кулаком и легко ухмыльнулся. Шаг вперед. Второй. Мужчина подходил к своей сопернице ближе.
«Это магия? Такое ощущение, что он приклеил себя к земле. Я почувствовала, как будто ударила по скале. Стоп, что?» – Адора посмотрела на ноги Алексея в недоумении. Его ступни вязли в песке, который, казалось бы, был утрамбован.
– Дружище ты сколько весишь? Не хотела бы я, чтобы ты был сверху. – Пошутила Адора и задала действительно важный вопрос. – Зачем выкинул меч? Такое себе занятие выходить против меня с голыми кулаками.
– Я же не совсем дурак. Ты своей махиной переломишь мой меч за один удар, а он достаточно дорог и практически и в качестве памяти.
– Понятно. – Адора с размаха вонзила секиру в песок. – Не люблю нечестные поединки. – Объяснила она свои действия.
– Как скажешь. – Ответил мужчина и пулей выстрелил в сторону Адоры.
Волна атак захлестнула пару в безумном танце. Они поочередно наносили друг другу сокрушительные удары, не скупясь на их силу. Бандиты стояли с открытыми ртами, не веря в то, что на их глазах сражаются люди.
Адора вошла в режим берсеркера, а Алексей зарядил свой мозг адреналином, попутно активируя регенерацию. Ссадины и ушибы все чаще покрывали их тела.
Рубаха Алексея окончательно превратилась в тряпку и улетела куда-то в сторону. Тело, которому позавидовали бы греческие боги, открыло миру свой вид. Секущиеся, перекатывающиеся мышцы, вызвали в бандитах бесконечное уважение и трепет.
Мощь и гул, что исходили от атак пары, подкашивали ноги зрителей. Они падали на колени, бездумно смотря вперед. Красота битвы накрыла их разум. Долгое время удары не стихали, пока все же не начали звучать реже.
Постепенно останавливаясь, они выходили из боевых режимов, устало хватая воздух и стирая пот и кровь со своих лиц. Алексей мог бы уменьшить степень своих повреждений, покрывшись хитином, но пока что было рано показывать это. Он все еще не всесилен и утечка информации может очень сильно навредить ему.
– Кха-кха. Круто! – Прокашлявшись, женщина поделилась впечатлениями. – Отличный поединок, жаль ты не авантюрист.
– Не собираюсь. – Сдавленно произнес он. Алексей хотел сам контролировать свою жизнь, а не бросать себя в руки судьбы и непонятных заданий за сомнительные суммы.
– Жаль. Но все-таки, зачем здесь весь этот сброд? – Адора указала взглядом на сидящих и трепещущих разбойников.
– Сейчас поймешь. Вторые заместители, ко мне! – Скомандовал, вспомнив былое, Алексей.
К нему в разнобой подошли четыре потрепанных рыцаря. Выглядели они по-разному. Было видно, что их доспехи принадлежали разным графствам. Знаки отличия были сорваны или стерты.
– Выберите себе по тридцать пять солдат, и постройте их напротив меня. Все кого вы возьмете, будут находиться в вашем взводе.
– Есть! – Практически синхронно ответили четверо воинов.
Кое-как построившись, начальники взводов подошли к Алексею. Он разъяснил им цель будущих тренировок и послушал то, чему учили самих рыцарей в тех армиях, откуда они ушли.
Их тренировки звучали почти одинаково, и они все имели понимание о том, что говорят товарищи.
– Понятно, ты показал им наш поединок, в качестве демонстрации силы. Они теперь, конечно будут тебя слушаться.
– Именно. Согласился Алексей.
Беседу прервал голос Нуррама.
– Господин. – Заместитель поклонился. – Наемный гонец сообщил, что был найден первый дом, что может стать нашей собственностью, но хозяин, мягко говоря, не в себе.
– Отлично, я выдвигаюсь туда, даю управление в твои руки, смотри, чтобы эти бездари не отлынивали. – Ближайшие бандиты встрепенулись. – Если будут лениться, докладывай мне.
– Принято.
– Эйнкиль, я пойду с тобой. – Адора достала секиру из песка и закинула на плечо.
– Это дело моей компании.
– Да какая разница, как будто я собираюсь тебя раскрывать. Думаешь, я сама чиста на руку?
Алексей хмыкнул, и они ушли прочь с площадки. Ему было непривычно заводить друзей, но это было неплохо.
Глава 15 Работа бизнеса
Парочка великанов шла к намеченному адресу, собирая всеобщие взгляды. Выглядели они действительно неординарно. Высокие, мускулистые и со сталью в глазах.
– Так что у тебя за цели в том месте? – Адора наконец задала вопрос, молчавшему всю дорогу Алексею.
– Нужно занять первое здание для начала моего бизнеса. Нуррам говорил, что это какой-то захудалый трактир, как раз то, что нужно для начала.
– Так ты хочешь себе устроить легальный доход. У тебя имелся опыт в управлении людьми? – Словно ребенок, все больше спрашивала Адора.
– Ты на меня досье собираешь? – Недовольно произнес Алексей. – Может ты вообще из инквизиции?
– Ты серьезно? Ты меня вообще видел? Я Берсеркер, какая инквизиция. – Удивленно и как-то обиженно ответила Адора.
– Мне-то откуда знать, может ты монашка под прикрытием. – С некой издевкой, привел свой аргумент мужчина.
– Ага, конечно, всю жизнь мышцы наращивала, чтобы к тебе в доверие втереться. – Так же язвительно Адора вернула аргумент владельцу.
– Ладно, я понял. Что по поводу твоего вопроса, да, опыт имелся.
– Знаешь, наверное, я все же скажу зачем я за тобой увязалась. Тогда я сказала – жаль ты не авантюрист. Так вот – это было скорее для красного словца. Я уже давно не хочу быть авантюристкой. Я достаточно пожила, чтобы понимать, что такое не знать будешь ли ты завтра есть или же нет. Эта профессия скорее для юнцов, что верят в светлое будущее и веселые приключения, не знающие, сколько крови встретят на своем пути. Я видела кучу детишек, встретивших свой бесславный конец в грязных, забытых подземельях.
Я давно ищу свое пристанище, но кроме битв больше ничего не умею. В рыцари идти не хочу, строгая дисциплина – это не про меня. Да и женщины там не приветствуются. Откровенно бандитские организации тоже не вариант, их деятельность отвратна.
– Ясно. И по стечению обстоятельств ты встретила меня. – Заключил Алексей.
– Да, мне кажется, я вижу в каком направлении ты идешь. Даже если ты будешь заниматься откровенным вымогательством, это намного лучше наркоторговли, рабства или проституции.
– Значит, будешь моим вторым заместителем, только не рассчитывай сразу на хорошую зарплату. Мне нужно наладить поток прибыли.
– Отлично! – Адора протянула руку Алексею. Ее встретила мощная рука собеседника, крепко пожав и закрепив договор.
***
Эдуард Флэк сидел в тихом полумраке в своем пустом трактире. Сейчас он находился в зале, за одним из столиков. В руке была бутылка крепкого спиртного, а голова лежала на столе. Единственное, что мужчина мог себе сейчас позволить, это допивать свои запасы, не понимая, как до этого дошло.
Все было хорошо, трактир работал, медяки исправно приходили, но, к сожалению, проблема оказалась в самом хозяине. В этом мире психологические болезни лечить не умели. Эдуарда настигла шизофрения, о которой здесь никто не знал и не мог понять, что происходит с человеком.
В обычные рабочие вечера хозяин мог выбежать из кабинета с дикими воплями, заявив, что его преследуют демоны или чего похуже. К разговорам со стенами гости тоже привыкнуть не могли.
Молва шла все дальше и по принципу сломанного телефона трактиру приписывали все новые истории. Сказки о призраках, сводящих с ума или демонах, подчиняющих души. Кроме хозяина, никто из постояльцев не пострадал, но людям было плевать. Репутация заведения темнела с каждым днем, пока не превратилась в гудронное болото.
– И что вы тут встали? Отвалите от меня уже! – Выкрикнул Флэк в сторону очередной галлюцинации. Кто к нему в бреду только не приходил. По сравнению с прошлыми видениями, два двухметровых амбала не вызывали в нем столько страха.
Алексей молча выхватил бутылку спиртного из руки Эдуарда. Понюхав содержимое, он прикинул, что в жидкости было около сорока оборотов. Похоже на ром, но не он.
«Пьяный сумасшедший, лучшего собеседника сложно представить.» – Алексей вложил алкоголь обратно, в бесконтрольно сжимающуюся руку Эдуарда. Сидящий мужчина смутно посмотрел на человека перед собой, своими заплывшими глазами.
– Кто ты? – Задал Флэк насущный вопрос. – Ты не похож на видение.
– А мы и не видения. – Алексей присел на корточки перед стулом, на котором сидел Эдуард. Их взгляды поравнялись. – Я предлагаю тебе выход из твоей ситуации.
– Какой? – Эдуард сокрушенно ударился лбом об стол и остался лежать так.
– Я куплю твой трактир, а ты в свою очередь будешь доживать свой век, где-нибудь на окраине.
– Н-но я не могу, это мое детище, я всю жизнь вложил в это место. – Эдуард плакал, не решаясь оставить все.
– Тебе этот трактир уже не пригодится. Либо мы покупаем его, либо заберем его силой. – Стальным голосом поставил мужчину перед фактом Алексей.
Флэк посмотрел на пару и принял ситуацию. Даже если бы случилось чудо, он все равно ничего бы не противопоставил этим людям. Оставалось лишь набить ценник побольше.
– Ммм. Хорошо. Двадцать золотых и я отдам вам мой трактир.
– Ты видел эту развалину мужик? – Вклинилась в диалог Адора. – Он больше десятки не стоит.
– Какая десятка?! – Слезы пропали, а предпринимательская жилка старого хозяина набирала обороты. – Восемнадцать, мое последнее предложение!
– Ты не в той ситуации чтобы торговаться! – Женщина берсерк вступила в игру. – Двенадцать.
Алексею не очень нравилось, что сейчас торгуют его золотом, но лучше пусть это делает кто-то с подвешенным языком, нежели он сам.
– Ну уж нет, шестнадцать, меньше не могу. – Флэк все не сдавался.
– Пятнадцать, иначе бесплатно. – С намеком произнесла последнюю фразу Адора.
– Ладно, ладно. – Все-таки прогнулся Эдуард. На эти деньги можно было бы прожить обычной жизнью двадцать пять лет. Флэк почти со сто процентной вероятностью не прожил бы еще столько, а детей и внуков у него не было. Можно было бы позволить себе дожить жизнь как хочется.
Алексей достал деньги из почти опустевшего мешочка. Остальная сумма осталась только на ближайшие расходы и выплаты зарплат. Нужно было срочно начинать зарабатывать.
Проводив Эдуарда, ныне из своего трактира, Алексей достал небольшой фиолетовый кристалл из кармана. Нажав несколько раз, он услышал знакомый голос.
– Гос-дин Эйнк-ль… – Связь была, конечно, не лучшей, но разобрать сказанное было можно.
– Мы выкупили первое предприятие, найди персонал и управляющего. Можешь хоть родственников звать, лишь бы работали. – Медленно и четко проговаривал Алексей, зная, что Нуррам может не понять сказанное.
– Пр-нято. – Кристалл замолчал, погаснув.
– Пойдем. – Бросил Алексей Адоре, уже выходя из старого трактира.
– С тобой хоть на край света. – Шутливо ответила она.
***
По прибытию на базу, пару встретил Нуррам с группой людей. Молодые девушки и парни в рабочих костюмах выстроились в линию, ожидая чего-то. Возле самого Нуррама стояла женщина в возрасте, спокойна ожидающая распоряжений.
– Господин, если позволите, я набрал штат сотрудников. – Мужчина сделал демонстрирующий жест рукой.
Алексей проходил мимо ряда людей, заглядывая каждому из них в лица. Юноши и девушки сглатывали накопившийся ком в горле, опускали взгляды. Некоторые особо впечатлительные подрагивали. Мужчина напротив них выглядел как тот образ, которым в детстве пугают детей, дабы они лучше слушались маму.
– Хорошо. Не представишь человека возле себя?
–Конечно, это моя сестра, Терис. – Отойдя чуть в сторону, Нуррам дал Алексею подойти к женщине.
– Я Терис, господин. Если возможно, я стану управляющей в вашем трактире. – Поклонилась дама, проявляя искреннее уважение.
– Станешь. И будешь ей дальше, если докажешь свою компетентность.
– Благодарю вас. Я не подведу.
– Надеюсь на это, по поводу персонала я не против. Пусть работают и показывают себя. Скажи им адрес, они могут выдвигаться, а я прогуляюсь пока что.
– Есть. – Нуррам принялся раздавать указания, пока Алексей выходил с территории базы. – Адора, подожди здесь, мне нужно кое-что проверить.
– О, да мой повелитель! – Сюрреалистично сложившись вдвое, поклонилась женщина берсерк, сделав реверанс.
– Тц. —Цокнул недовольно Алексей, и когда развернул голову, все же улыбнулся. Что-то было в этой женщине такое, что не хватало ему все это время. Вокруг все было таким вычурным, а этот островок простоты напоминал ему о доме.
***
Алексей шел максимально заковыристыми переулками, выбирая случайные маршруты. Чувство слежки не оставляло его с того времени, как они вышли с Адорой за покупкой трактира. Мужчина ощущал, что за ним наблюдают не переставая.
Крутить головой было нельзя, во избежание отпугивания следившего. Нужно было действовать элегантно, и у Алексея была отличная идея. Зайдя за очередной поворот, он скрылся между домов. Через несколько мгновений в противоположную сторону вышел светловолосый паренек, лет двенадцати, в рубахе, которая явно была ему великовата.
Чувство преследования пропало, как и думал Алексей. Зайдя за угол, он принялся наблюдать. Долго ожидать не пришлось. На той улице, где он только что был, появилась фигура в черном балахоне. У него был какой-то посох, завернутый в темный бинт. Человек смотрел в переулок, обнаружив то, что это был тупик.
Два мощных и точных удара со спины по почкам застали врасплох преследователя. Из под его маски показалась кровь. Он резко развернулся и вскинул посох.
– Заклинание телекинеза, сниженная гравитация! – Уже определенно мужской голос прошел от человека.
Вокруг мальчика проявился полупрозрачный ореол, но дальше изменений не последовало.
– Что? Почему ты не взлетел? Откуда ты вообще здесь взялся? – Неизвестный маг пытался разузнать хоть что-то, но ему никто не отвечал.
Быстрый рывок от мальчишки был ответом. Он бил маленькими кулачками по телу мужчины, продавливая его мышцы и кости. Черный маг вскинул посох, зачитывая новое заклинание.
– Магия воды! Океаническая ловуш…. – Он не успел договорить. Провернувшись вокруг своей оси, Алексей незаметно вытянул меч и рассек руку мага. Отрубленная по локоть рука, вместе с посохом упала на брусчатку.
– А-а-а! – Мужчина, крича, упал на колени. Алексей подорвавшись, со скоростью болида припечатал его к стене, беря за горло.
Маг испуганно смотрел на ребенка, замечая, что начитает подниматься все выше. Волосы мальчика темнели, пока тело распухало и вырастало в длину. Вот уже маг висит над полом, удерживаемый прямой и твердой рукой. Кровь течет ручьем на пол.
– Огонь колдовать умеешь?
– Д-да! – Трясясь, пробубнил маг.
Алексей вытянул свою руку на метр и, не меняя положения тела, поднял посох. Он вручил его в оставшуюся руку противника.
– Ну, так колдуй, иначе через пару минут умрешь. – Бесстрастно приказал он.
– Спа-с-сибо. – Возле посоха появился маленький шарик огня, что явно был слабой стихией чародея. Он крича и скуля, прижигал конечность до того момента, пока жизни ничего не стало угрожать, все еще вися в воздухе.
– Рассказывай, кто, откуда и зачем?
– Я просто наемный маг, я ничего не знаю. Ко мне пришла пара подозрительных людей и дала серебра на целый год жизни! Они попросили уничтожить тебя и все, больше ничего не сказали! – Тараторил, запинаясь и путая слова, мужчина.
– Как они выглядели?
– Я не вглядывался, какая-то женщина, которая постоянно смеялась и хмурый мечник.
– Понятно. – Больше Алексею ничего не нужно было знать. – Если я еще раз тебя увижу, потерей руки это не ограничится, ты меня понял?
– Д-да, о великий, искренне прошу прощения, только отпустите, молю! – Наемник расстилался перед Алексеем.
– Тц. – Алексей разжал кисть, и мужчина упал, подобно мешку картошки.
Выходя из тупика, на улице показался уже ребенок.
«Он может быть не один, кто знает скольких они натравили.»
***
Нуррам шел по коридору в сторону кабинета босса.
«Что-то господин Эйнкиль вернулся в очень плохом настроении.м Заместитель остановился у большой двери, ожидая команды.
– Входи. – Послышалось с другой стороны.
– Вызывали, господин? – При входе заместитель поклонился, проходя дальше и вставая перед столом.
– Да. Мне очень интересно, где находится логово этих двух ублюдков, что до сих пор не могут от меня отвязаться. Если по мою душу каждый день будут ходить наемники, я лично перерою весь Ленель.
– Простите, о каких ублюдках речь? – Задал резонный вопрос Нуррам.
– Валиса и Герд, два человека, до сих пор думающие, что смогут меня выкурить из этого места.
– Господин, я знаю, где их изначальная база, но не уверен, что они будут сидеть там так просто.
– Скажи мне адрес, а я уже решу, что с этим делать. – Прозвучал приказ. – У нас есть еще минимум полторы недели до развертывания нашей кампании. Мне нужно сделать так, чтобы никто не помешал мне в этом.
–Их здание находится возле городской библиотеки, на западе города. Но большая часть этого дома подземная.
– Пора сходить в гости, побеседовать с соседями. – Сказал мужчина, распрямившись почти до потолка. От адреналина он немного вырос, но быстро взял себя в руки и вернулся до двух метров. – Позови Адору, это задание как раз для нее.
– Есть. – Кратко ответил Нуррам и вышел из кабинета.
***
– Это то самое здание? – Вопросительно склонив голову, разглядывала шаткий двухэтажный домик Адора.
– Видимо, да.
– Ну, оно какое-то, ущербное что ли. – С сомнением произнесла воительница.
– Нуррам говорил, что основная часть находится под землей. – Пояснил Алексей.
– Как говорится, что тут думать, надо делать. – Пожав плечами, произнесла Адора и замахнулась ногой. Оглушительный удар разнесся по округе. Дверь со свистом влетела внутрь дома, припечатав какого-то незатейливого стража. Остальные охранники встрепенулись, готовясь к бою. Адора замахнулась секирой и ударом плашмя зарядила в лицо разбойнику. Оставшаяся пара бандитов побежала на Алексея, получив уже от кулаков.
Четыре человека лежали без сознания. У захватчиков не было желания убивать не опасных противников.
– Вот он. – Адора указала пальцем на люк в полу, который стал виден из-за завернувшегося ковра.
– Похоже на то, тогда идем. – Скомандовал Алексей, с легкостью подняв здоровую металлическую крышку. Положив ее в сторону, он, не раздумывая, прыгнул вниз. Адора так же прыгнула следом.
По ощущениям они пролетели метров десять, приземлившись на каменный пол.
Впереди был лишь темный коридор, освещаемый тускло горящими факелами. Сырость воздуха и повсеместная плесень не добавляли комфорта. Пара шла вперед, поглядывая на боковые комнаты, закрытые решетками. В этих комнатах сидели избитые рабы, ожидающие своей продажи или желанной смерти. Кого тут только не было. Зверолюды разных мастей, эльфы и гномы. Орки для тяжелой работы и гоблины в качестве развлечения. На всех были ошейники и метки, еле светящиеся голубоватым светом. Надзирателей пока что не было.