– Вы..зывали, гос-п-подин? – заикаясь протараторил мальчишка?
– Да, мне нужна одежда и нижнее бельё под мой размер, простой бинт и что-то из еды, неважно что, главное чтобы ее было много. – Приказал он.
– Б-будет исп-п-олнено. – Чуть ли не плача от страха, развернулся парень и вылетел из комнаты.
«Я что, правда, такой страшный?» Подумал Алексей и уселся на кресло рядом. Номер был неплох. Самое главное он был чист и ухожен. После тех катакомб, последнее, что хотел видеть Алексей, так это грязь.
Глава 9 Заработок
Позавтракав в гостинице, черноволосый мужчина вышел на улицу. Он потер левую руку, проверяя, плотно ли затянут бинт. Он был одет в серую просторную рубаху, подвернутую в рукавах, и простые черные штаны.
«Похоже, первое, куда я должен направиться, это к кузнецу. Меч что-то уж совсем плох.» Алексей осмотрел свое оружие. Меч выглядел паршиво, после затяжных битв, в которых мужчина бил прочные хитиновые тела, оружию срочно требовался ремонт. Кузнец мог исправить сколотую режущую кромку меча.
Походив по улицам и спросив нескольких прохожих, Алексей нашел адрес приличной кузни. Пройдя небольшой путь, он заметил здание, о котором ему говорили. На вывеске кузницы красовался серп, перекрещенный с молотом.
«Эм. Допустим. Просто совпадение.» Отгоняя от себя лишние мысли, Алексей зашел внутрь. Тяжелые дубовые двери, обитые железом, резко распахнулись от легкого толчка мужчины. Потолки были низкие и мужчина уже начал понимать, кому могло принадлежать здание, и не ошибся. За стойкой стояла женщина гном в возрасте, а учитывая их продолжительность жизни, о которой узнал из книг Алексей, ее возраст мог быть поистине огромен.
– Вам что-нибудь подсказать? – Женщина обратилась к вошедшему мужчине.
– Да, мне нужно починить свой меч, вы занимаетесь подобным? – Уточнил он.
– Конечно, я здесь лишь продаю, по вопросам ремонта нужно обратиться к мужу. Сейчас я его позову. – Гномиха вошла в дверь за спиной, что находилась у прилавка.
Недовольный бурчащий голос послышался из-за двери. Похоже, мастера отвлекли от работы, и он был крайне не доволен. Дверь распахнулась.
– Эрис, я сколько раз тебе говорил? Нельзя меня отвлекать пока я… – Тирада гнома прервалась. Он увидел перед собой человека, которому сам был ниже пояса. Конечно, гномы почти всегда были ниже людей, но не со столь подавляющей разницей.
Эта раса была очень гордой, поэтому гном растерялся лишь на несколько секунд, тут же собрав свои мысли.
– Жена сказала, что вам нужно отремонтировать меч, я готов взяться за это, но для начала мне нужно осмотреть его. – Гном протянул руку.
– Хорошо, возьмите. – Алексей наклонился и передал оружие.
Гном пристально впивался глазами в меч. Некогда бывшие серебристыми ножны, были заляпаны грязью и спекшейся кровью. Глубокие царапины и сколы покрывали их, где только могли. Такая же серебряная рукоять поблекла, потеряв былой блеск. Пусть меч и выглядел плохо, но в нем еще отслеживалось былое величие, различные мутные драгоценные камни, инкрустированные в рукоять, напоминали об этом.
Поняв масштаб проблемы, гном медленно начал сдвигать ножны. Закончив, увиденное ему не понравилось. Лицо гнома скривилось, смотря на лезвие. Оно было полностью в сколах, а кромка была тупа, как бревно. Мелкие царапины тут вообще не учитывались.
Точный взгляд мастера приметил маленькую руническую надпись на клинке, в районе гарды.
– Откуда ты его взял?! – Обвиняюще задал вопрос мужчине гном. – Это очень старинный меч, он был создан в Торне очень уважаемой семьей кузнецов. Как он может быть в твоих руках?
– Фамильная ценность, достался мне от отца после его смерти. – Отрешенно произнес Алексей.
– Да неужели?! И к какой такой семье ты принадлежишь, если у вас там такое оружие?
– Тебя это не должно волновать, этой семьи уже не существует, а я последний. – Несмотря на явное желание гнома его обвинить, он спокойно отвечал.
– Вот как. Судя по последним новостям, могу предположить к какой семье ты относился. Виноват, я не должен так разговаривать с клиентом. Прошу прощения. – Поклонился гном.
– Ничего страшного, можно ли что-то сделать с ним? – Алексей указал рукой на меч.
– Конечно, сделаю что смогу, нельзя дать работе моих предков кануть в небытие. – С непреодолимой уверенностью сказал гном. – Во время моей работы вы можете находиться здесь, у нас есть много нужной экипировки, может, выберете что-то.
– Я буду здесь. – Твердо заявил Алексей, проводив взглядом удаляющегося с мечом гнома.
В прилегающем к кузне магазине находилось множество искусно сделанной брони. Местные доспехи были очень разных размеров, но в большинстве своем были на человеческий рост. Все же в людской империи находилось больше всего именно людей.
«Броня это конечно хорошо, но видимо она мне не понадобится.» И это было вполне резонно. Мужчина помнил, что случилось с его броней после первой же серьезной битвы. Если так и будет продолжаться, то у него не хватит никаких денег, чтобы покупать новую. Он уже умел создавать хитиновые пластины в качестве защиты, а регенерация помогала избегать смертельных для обычных людей травм.
Несколько часов спустя гном вернулся. Он протянул отполированный меч Алексею. Мужчина осмотрел оружие, достал лезвие из ножен и удовлетворенно кивнул. Естественно, меч не был в идеальном состоянии, кое где проглядывались глубокие заполированные царапины, сколы на ножнах так же остались. Но все это было не критичным и даже придавало оружию особого шарма. Больше всего гном поработал над лезвием, восстановив его почти в идеал.
– Ну как? Нравится? – Широко лыбясь, спрашивал гном.
– Отличная работа, сколько с меня?
– Тридцать серебряных и не смотри на меня так, сталь здесь очень прочная и работать с ней было очень тяжело. – Начал оправдывать высокий ценник гном.
Да, за несколько часов кузнец мог получить столько серебра, сколько обычный рабочий получал за полгода. Но так было не всегда, это был особый заказ.
– Возьми. Все правильно? – Мужчина протянул жменю монет.
– Конечно, приятно иметь с вами дело, если я понадоблюсь, заходи. – Гном пересчитал деньги, удостоверившись в правильности суммы. – Кстати, меч я твой починил, но так и не представился. Я Брост, Ленельский кузнец.
– Эйнкиль, без титулов. – Протянул руку Алексей для рукопожатия. – Будем знакомы.
– Удачи, каким бы делом ты не занимался. – Проводил он мужчину.
***
Алексей гулял по улицам города. Он думал, чем ему заняться. В авантюристы идти не хотелось, каждый раз рисковать жизнью ради нескольких монет было не тем путем, который он хотел избрать. Проходя мимо, Алексей купил самый дешевый черный рваный плащ, больше похожий на тряпку, чем на одежду. В этом был смысл, мужчина не хотел тратить деньги на вещь, что скоро может быть уничтожена. У Алексея были небольшая мысль о его будущем пути. Он надеялся на свою удачу, блуждая по темным переулкам города, в надежде найти некоторые связи. Мужчина не забыл о странном уничтожении его семьи и, возможно, его идея могла привести его к разгадке, попутно помогая заработать денег.
Проходя очередной переулок Алексей остановился. Перед ним возникла тошнотворная в своей банальности картина. Два мужика, среднего телосложения, насиловали крестьянку, заблудшую в переулок, скорее всего по ошибке. Медленными шагами Алексей шел в их направлении. Его мощная фигура закрывала переулок, не давая шанса его обойти.
– Эй, мужик, ты че здесь забыл?! – Воскликнул один из бандитов. – Пшел нахрен отсюда, тебе здесь нечего делать!
– Девушку отпустите и мы поговорим. – Ответил Алексей.
– Ага, еще чего, может мне вообще жениться на ней?
– Да-да, расскажи еще шутку. – Поддержал второй бандит первого, и они оба заржали.
– Ясно, классика, делать нечего. – Полушепотом произнес Алексей и ринулся вперед.
За какие-то доли секунды он оказался рядом с преступниками. Первый преступник получил крепкий удар в живот, влетев в стену со смачным хрустом. Второй же схлопотал ладонью по лицу, но это не было пощечиной, а являлось мощным ударом, сравнимым с ударом грузовика на полном ходу. Конечно, за секунду Алексей мог убить этих двоих, но они нужны были ему живыми.
Девушка посмотрела пустыми глазами на своего спасителя, поклонилась и молча убежала. Она не нужна была Алексею, да и он сам не хотел причинять ей еще больших неудобств.
Черноволосый мужчина подошел к телу у стены. Он взял бандита за грудки и прислонил к стене так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
– Кха-кха! Че тебе надо мужик, что мы тебе сделали?! – Зашипел бандит.
– Конкретно вы, ничего. Вам просто не повезло оказаться здесь, как и не повезло той девушке. Добро возвращается, правда же? – Басовито хмыкнул Алексей в лицо бандиту.
– А теперь у меня есть к тебе несколько вопросов. От ответов будет зависеть твое будущее самочувствие. – Начал говорить Алексей и бандит заметил чуть сползшие бинты на его руке. Увидев серую кожу, он шумно сглотнул и отвернулся.
– Первое. Есть ли у вас крыша? – Задал вопрос он.
– Не понимаю о чем вы. – Промямлил бандит, бегающими глазами осматривая округу.
Взрыв! Каменная крошка дома осыпала лицо преступника. Огромный кулак наполовину вошел в прочную стену, оставив вмятину с трещинами у виска бандита.
– Да, господин у нас есть главный! – Визгливо запищал грозный преступник.
– Отлично, отведешь меня к нему. Нужно побеседовать. – Не спрашивал, а утверждал Алексей. – И второе, вы просто шайка бандитов или занимаетесь чем то конкретным?
– Зан-н-имаемся наркоторговлей, а, а еще работорговлей! – Тараторил бандит, путая слова.
– Кажется, это будет интересней, чем я думал
Алексей понимал, что в этом мире было множество вещей, от которых человечество его родного мира избавилось давным-давно. Пора было встретиться с темной стороной города Ленель.
Глава 10 Банда
Трое мужчин шли по темному переулку. Двое из них шли рядом, постоянно оглядываясь по сторонам и находя все более заковыристые маршруты. Позади них властной тяжелой поступью шагал Алексей. Он следил за бандитами сверху вниз, подобно тюремному надзирателю.
Идея Алексея была проста. Он не был альтруистом, не был героем и человеком абсолютной справедливости. Не был тем, кого призвали в этот мир для спасения человечества и выполнения высшего долга. Этот мужчина был простым человеком, тем, кто хотел жить и жить хорошо, не боясь за свою безопасность. А если ради безопасности ему придётся втоптать в грязь весь мир, то так тому и быть.
Алексей сейчас хотел занять место главного у этих бандитов, чтобы получать хоть какую-то прибыль. Мужчина не собирался менять этот мир, если жители хотели употреблять наркотики, пожалуйста. Если хотели иметь рабов, кто им мог запретить?
Но все же у Алексея были свои моральные принципы, он не собирался торговать детьми и продавать им вещества. Если вся ответственность взрослых за свои деяния была ответственностью их самих, то дети не могли за себя отвечать.
Пока Алексей витал в своих мыслях, их группа все же дошла до места назначения. Перед ними стояло небольшое здание. Совершенно непримечательное, какое и должно быть у таких людей. Бандиты заметно стушевались, но хороший подзатыльник вернул им бодрость движений.
– Открывай давай! – Крикнул в дверную щель один из преступников.
– Пароль. – Невозмутимо произнес голос, находящийся за дверью.
– Железная дева. – Прозвучал ответ.
– Добро. – Ответил голос и дверь заскрипела. Из открывшейся двери показался худой мужчина. Низкий и с лысиной. Видимо, из-за его физических параметров он не попал на боевые задания, а просто стоял на входе и контролировал приходящих.
– Кто это с вами? – Подозрительно оглядев Алексея, задал вопрос проверяющий.
– На разговор с главным пришел. – Уверенно произнес бандит, не оставляя сомнений в своих словах.
– Подозрительно. Ладно, если вы его привели то хрен с ним, проходите. – Проверяющий прислонился к стене, чтобы не мешать проходу.
Трое мужчин в полумраке шли по коридорам, пока не дошли до самой богатой, но все равно паршивой на вид двери. Один из бандитов легонько постучал в нее.
– Кто там, черт возьми, приперся?! – Рычащий басовитый голос раздался из-за двери.
Ответа не последовало. Прежде чем главарь повторил свой вопрос, прозвучал грохот. Тяжелая дверь слетела с петель и завалилась внутрь. Алексей принял силовой метод для решения своей задачи, ведь все равно переговоры были бы бесполезны.
В помещении поднялась пыль, но Алексей смог разглядеть владельца кабинета. Из-за стола встал высокий мужчина. Рост его был примерно, как у Алексея и мышцами он был не обделен. Выглядел он лет на пятьдесят. Голова была абсолютно лысая, без намека не щетину.
Начальник бандитов тянулся за своей огромной булавой, стоящей у стены.
«Еще чего.» Алексей не собирался давать ему и шанса. Он резко разогнался и, достав меч, ударил своего противника по диагонали. Противник выставил свое запястье, приняв удар меча на него. Меч прорезал мягкие ткани и остановился, ударившись об кость.
Бандит закричал от боли и пнул тяжелой пяткой Алексея в живот. Удар был мощным, но многослойный пресс мужчины было непросто повредить дробящим ударом. Тело Алексея сейчас было буквально сравнимо по твердости с камнем, а его вес не давал ему сдвинуться с места при таких атаках. Хоть соперники и были визуально похожи, но разница в весе составляла порядка ста килограммов.
Отпрянув от бандита, Алексей поднял меч и грациозным движением сложил его в ножны.
«Нужно проверить свои силы, эти звери не признают во мне главу, если просто покромсаю их начальника на кубики мечом. По силам он похож на серебряный ранг авантюриста. Думаю, сейчас это не должно стать проблемой.»
Противник оценил подобный жест жестокой ухмылкой.
– Хочешь по-честному, да? Ты это зря, с мечом у тебя были хоть какие-то шансы, ах-а-ха. – Главарь откровенно смеялся с глупости своего противника. К месту стычки начали потихоньку стекаться местные преступники. Они были готовы напасть на прибывшего со всех сторон, но главарь показал им жестом не приближаться. Это был его бой, он должен поддержать свой авторитет, втоптав противника в грязь.
– Гра-а-а! – Преступный лидер напал первым. Вены на лбу вздулись от колоссального напряжения. – Личная магия, усиление! – Прокричал он в лицо Алексею.
Разбойник напал первый и произвел прямой удар в голову Алексея. Алексей заблокировал удар правым предплечьем и услышал хруст. Рука изогнулась в неестественном положении. Окружающие разбойники засмеялись, веря в победу своего главы. Они знали, что их начальник использовал достаточно редкую магию внутреннего типа. На некоторое время он мог усилить все показатели своего тела.
– Понятно. Магия значит. – Невозмутимо заключил Алексей. Он немного подкорректировал свои болевые рецепторы, так что нынешний перелом для него чувствовался как укол медицинской иглой. После прохождения подземелья он понял, что сойдет с ума, если будет постоянно чувствовать такое количество боли.
Хруст прозвучал в помещении. Рука мужчины вернула свое изначальное положение, встав как нужно.
– Поиграли и хватит. – Лишь обронил Алексей и взорвался серией ударов. Он изгибал свои конечности под углами, которые не могло допустить человеческое тело. Он создавал дополнительные суставы, чтобы наносить удары под непредвиденными углами. Большинство мышц тела он контролировал сам, что потребляло очень много умственных ресурсов и нагружало его мозг, но стоило того.
Легко и непринуждённо его противник превращался в фарш под градом бесчисленных ударов. Кровь и частицы кожи летели во все стороны, забрызгивая находящихся тут разбойников. Через пару секунд Алексей решил, что достаточно. Он опустил руки и машинально облизнул губы. Так как не испачкаться в подобной ситуации было невозможно, то было ясно, что лицо Алексея тоже было полностью покрыто кровью.
Очередной, столь знакомый удар в висок. «Черт, серьезно? И вы это считаете за то, что я испробовал человечины?» Не веря в происходящее, думал Алексей. Раньше он должен был съесть большое количество мяса, чтобы скопировать ДНК, но сейчас хватило лишь капли крови. Возможно, потому что с разумными дела обстояли иначе. «Ладно, оставим это на потом. Сейчас есть дела важнее.» Мужчина повернулся к разбойникам.
– Ну что? Кто-нибудь готов оспорить то, что я займу пост вашего главы? – Задал вопрос он, но он получился скорее риторическим. – Шаг вперед, я выслушаю каждого. – Тяжелым басом пророкотал он.
– Так я и думал. – Разбойники молчали и лишь посматривали на Алексея боязливым взглядом. – Кто был его заместителем?
– Я, господин. – Вперед вышел, очевидно, не из робких мужчина. Обычной внешности, ничем не примечательный, как раз такой, каким должен быть преступник.
– Хорошо, ты пойдешь со мной и расскажешь мне обо всем, что я хочу знать. Остальные, приберитесь тут, пока нас не будет. – Не прося, а приказывая, сказал Алексей.
Никто не осмелился его ослушаться, они видели, что произошло с их главой. Он был сильнее любого из них во множество раз. Никто не смел ему перечить, а сейчас этот человек вдавил его в грязь. А может и не человек вовсе.
Алексей и ныне его заместитель шли по узким коридорам. Заместитель смотрел снизу вверх на этого человека так, как смотрел до этого на своего начальника. Он не торопился начинать диалог первым.
– Меня зовут Эйнкиль, теперь я управляю этим местом, расскажи, чем вы тут занимаетесь и как зарабатываете. Сколько вас и какова ваша боевая мощь.
– Господин, меня зовут Нуррам, занимаю должность заместителя главы организации под названием Черный Коготь. Здесь мы занимаемся заказными убийствами, наркоторговлей, работорговлей и рэкетом. Сейчас в банде насчитывается сто сорок два человека. Большинство – это обычные крестьяне, жизнь которых пошла под откос, и они не нашли выбора лучше, чем присоединиться к нам. Есть несколько бывших рыцарей, преданных своими хозяевами, которые в свою очередь являются уже моими заместителями
«Понятно, стандартная форма организации. Я состоял в подобной, только уже на месте какого-нибудь из этих рыцарей.»
– Понятно, хорошо. Первое что хочу сказать, форма заработка этой организации изменится. Мне нужен не грабеж, а предприятия с постоянным доходом. С нынешним заработком связана тонна рисков. Сначала мне нужно, чтобы вы нашли несколько заведений, хозяева которых находятся в патовом положении. Лучше всего в огромных долгах. Мы выкупим их собственность по дешевке. Все члены, состоящие в банде, переходят на фиксированную ежемесячную зарплату. Также мы будем предоставлять услуги наемных мечей для различных заказчиков.
– Но господин Эйнкиль, кто будет принимать предложения от замызганных бродяг и разбойников?
– Поначалу никто, нам нужно уменьшить нашу стоимость услуг себе в убыток. Чем меньше будет цена, тем больше человек смогут себе это позволить. А дальше слухи дойдут до более состоятельных клиентов. Нам нужно уронить рынок наемных сил, так чтобы мы стали дешевле гильдий.
– Я понял, что делать с теми, кто будет недоволен новыми порядками? – С сомнением спросил Нуррам.
– Веди сразу ко мне. – Мягко ответил мужчина, так что у заместителя по спине побежали мурашки. – И да, касаемо внешнего вида, нужно обустроить общую баню и закупить какой-нибудь стандартизированный легкий доспех. Пусть люди считают, что наша организация одно целое.
– Вас понял господин. – Поклонился Нуррам, продолжая вести Алексея по помещениям. Здесь было много комнат с разным предназначением, оружейная, продовольственный склад, что-то около казармы, но совершенно хаотичная и без кроватей. Вместо них тут лежали какие-то мешки на полу.
Алексей даже увидел кузню и лечебную комнату. Правда, в них никто не работал, так как не было людей, что захотели бы работать на разбойников.
«Хм, еще одна задачка, но никто не говорил, что будет просто. По поводу кузнеца соображения есть, а вот лекарь… Ладно, что-нибудь придумаю.»
Ближайший план был ясен. Осталось лишь начать.
***
– Герд ты слышал последние новости? – Женский голос обратился к сидящему напротив человеку.
– Что там опять Валиса? Снова какие-то справедливые ублюдки уничтожили наш караван рабов? – Недовольно ответил ей мужчина.
– Да нет, птичка нашептала, что какой-то мутный тип убил Дийстра в своем же кабинете и занял его место на глазах у его парней.
– Паршиво. Нужно наведаться к нему и узнать, что он планирует. Не думаю, что это какая-то простая причина. Он может стать угрозой для нас, все же Дийстра не был слабаком.
– Согласна. Устроим новичку горячий прием, ах-ха-ха-ха! —Залилась безумным хохотом Валиса, пока Герд лишь угрюмо молчал.