Глава 15, в которой некроманты творят единорога.
Когда портал возле нас исчез, я поняла, что напряжение за последние дни спало, а в теле появилась жуткая слабость. Я чувствовала, что могу свободнее вздохнуть, что не озираюсь по сторонам, не вслушиваюсь в каждый звук, боясь опасности.
Мы стояли в общей гостиной нашей делегации и смотрели друг на друга. Я ждала хоть каких-нибудь его слов. Но он молчал.
Мне хотелось, чтобы этот момент длился как можно дольше, давая передохнуть и прийти в себя после случившегося, но на сегодня мои истязания не закончились.
Почти сразу после нашего появления крайняя дверь в коридоре распахнулась, и показался лир Готер, а за ним и другие преподаватели.
– Ты вернулась? – уточнил он, подходя ближе. Я кивнула и только сейчас заметила, что иллюзия Сиа спала. – Если все в порядке, мы должны немедленно идти к императору, – строгим голосом произнес лир, а я поняла, что отдохну не скоро.
Уходя из гостиной, я так и не оглянулась, хотя знала, что Тан все еще стоит там и смотрит мне вслед. Наверное, мы оба еще не готовы поговорить.
– Наконец-то! И так потеряли слишком много времени! – заявил император, когда мы вошли в его кабинет. – Прежде, чем ввести тебя в суть проблемы, ты принесешь клятву верности роду.
– Исключено, – возразил магистр. – Она предназначенная. Ее цель еще не полностью известна. Клятва может ее нарушить, – голос магистра не предполагал возражений, но император вовсе не собирался уступать.
– Тем не менее. Принесет клятву с небольшой поправкой. Вытяни руку вперед, – произнес лир Юлиан, обращаясь уже ко мне.
Я послушно подняла ладонь вверх. Тут же ее полоснули кинжалом, оставляя ярко-алый след пореза. Император проделал то же самое со своей рукой и соединил наши ладони.
– Поклянись мне, главе рода, в верности и преданности, клянись не замышлять, не соучаствовать, не проводить ничего, что могло бы нанести любой вред моему роду. Клянись оберегать все тайны, которые тебе доверят. Клянись соблюдать все выше сказанное, если то не будет противоречить твоему предназначению!
– Клянусь, – осторожно произнесла я, понимая, что иного выхода у меня просто нет.
Руку опалило огнем, а когда жар спал, порез сам собой затянулся, оставив лишь тонкую, едва заметную полоску шрама. Император осторожно присел на край стола предо мной, еще раз внимательно осмотрел и начал посвящать в тайны двора.
– Начну с того, что я несколько месяцев болен и не известно, удастся ли победить это. Пока что все попытки безуспешны. Я планирую передать власть Демиду, но здесь и возникает огромная проблема…
Из дальнейшего рассказа императора я поняла, насколько же осведомлен Темный Повелитель. Его шпионы в курсе самых главных тайн империи.
Как и говорил Лорд, Его Величеству нужны были артефакты для проведения ритуала. Вот только оказалось, что они похищены, а на их месте оставлен морок и записка покойной императрицы.
Она сообщила, что артефакты спрятаны до тех пор, пока она не позволит передать власть, ибо сейчас это крайне опасно. Она знала о болезни супруга, но настоятельно отговаривала его от передачи власти.
Через некоторое время императрица умерла. Просто не проснулась утром, хотя состояние ее и здоровье в полном порядке. Никаких следов убийства обнаружено не было.
Это все вызвало множество вопросов, и придворный некромант пытался призвать императрицу, но та заблокировал его дар.
Тут я была вынуждена отвлечься от слов императора. Мое запястье пронзила боль, а сознание словно выдернули из тела. Я вновь оказалась на том лугу, а передо мной стояла императрица и прела свою песню. В этот раз – до последней строчки.
Круг замыкается, все повторяется.
День, ночь, появится дочь.
Мрак, свет, выбора нет.
Тени блики, не скроются лики.
Она лишь придет, правду найдет.
Замок и ключи, шкатулку ищи.
Смех, грех, укрыта от всех.
Друг, враг, опасен твой шаг.
Солнце, луна, не будешь одна.
Бегите, замрите, умерших ищите.
Тот, кто поможет, уйдет навсегда.
Путь вам укажет ночная звезда.
– Твое предназначение – найти артефакты. Будь осторожна. Тот, кто встанет на пути, пойдет кровавой дорогой. Открой свой дар, чтобы суметь победить. Не прогоняй защитников, чтобы не упасть.
Когда я очнулась, то поняла, что меня перенесли на диванчик в кабинете, а рядом сидел магистр, внимательно ожидая, когда я приду в себя.
– Мое предназначение…
– Проявилось полностью, – закончил лир Готер. – Это связано с тем, что ты сейчас узнала?
– Да. Собственно, это я и должна сделать. Выполнить просьбу императора. Вот только я понятия не имею, как… – призналась я.
– Ничего придумывать и не надо. Проведи вызов императрицы и узнай, что я тебя просил, – заявил император и тут же поймал на себе два недовольных взгляда.
– Для вызова вашей жены ей придется подготовиться. На вашем роду стоит сильная защита. Девочка еще не знает, как проводить ритуалы подобной сложности. И одной теории тут мало. Долго силу она не удержит из-за неокрепшего резерва. Придется повторять несколько раз. С достаточными для отдыха промежутками.
– Мы понятия не имеем, сколько у нас времени! Подобные промедление опасны, —император явно недоволен таким раскладом.
– И тем не менее это ничего не изменит. Загоняете девчонку, и она выгорит, потеряв дар на годы, а то и навсегда. Оно вам поможет? – колко спросил магистр. В ответ император сверкнул очами, но все же произнес:
– Готовьте, как следует, но максимально быстро. Насколько я знаю, ей необходимо установить связь с императрицей… Пусть носит это, – и передо мной оказался перстень с ярко-алым рубином.
Я осторожно взяла его и ощутила, как по руке пробежала дрожь. Татуировку на руке закололо, но уже вскоре все прошло. Я осторожно надела его, а через пару мгновений кольцо исчезло, скрывшись от посторонних взглядов. Удобно.
– Сейчас свободна. Ты, похоже, все еще не отошла после встречи с Темным Правителем…
Да ладно?! Мне послышалось, или кто-то наконец заметил, что у меня уже голова скоро лопнет от перегруза эмоций и информации.
Когда нас отпустили, я попросила магистра, чтобы меня проводили до комнат. Дальше я сама о себе позабочусь. Точнее, я просто постучала к Леше и, не дожидаясь ответа, вошла, чтобы почти сразу угодить в его крепкие объятия.
– Ты в порядке? Точно все хорошо? Я так переживал! Слушай, я догадывался, что это ты была на балу, но сомнения оставались. Слишком противоположный образ. Это уже потом Таниар подтвердил. Кстати, мне показалось, или Темный Правитель тебя поцеловал?
Услышав это, я устало застонала, закрыв лицо руками. Какой ужас! Ведь это видел весь зал, и вряд ли у них есть такие сомнения о «показалось»!
– Леша… Это было жутко! Я бы очень хотела больше никогда в том мире не появляться. И по собственной воле уж точно ноги моей там не будет! Понимаешь, он ведет светские беседы со Смертью! Ее, кстати, Сиа зовут…
После этого интерес парня взлетел к небесам, и он просил обо всем рассказать, вот только упоминать некоторые детали я не стала. Своим предыдущим гостям Лорд запрещал делиться подробностями.
Для меня такого заперта не было произнесено из-за нашего сумбурного ухода, но я все же понимала, что излишнюю болтливость Лорд не одобрит.
Зато сам Леша прояснил для меня то, что так тревожило все это время. Та девушка, с которой был Тан на балу, оказалась его сестрой. Приехала в этот мир ненадолго. Признаться, узнав это, я почувствовала облегчение…
***
К празднованию окончания первого месяца в академии мы готовились всю неделю. Сперва долго выпрашивали на кухне разрешения немножечко уменьшить ее запасы. Поначалу это поручили Энту, как более красноречивому, ибо он аристократ. Но у него ничего не вышло.
Не желая мириться с положением, отправился на штурм Матиас. Не знаю, что он там и кому наговорил, но в итоге нам не просто разрешили воспользоваться запасами, нам еще и много вкусняшек приготовили!
Следующим пунктом удачного празднования стояла нормальная выпивка. Под градусом всегда веселее! На территории академии подобные напитки запрещены, а нам они требовались в нормальном количестве.
Как итог, все, кто собирался праздновать, скинулись, а затем мы по одному проносили по бутылочке, пряча их в обычных покупках, с которыми приличные студенты возвращаются из города. Так что и этот вопрос решился.
Последняя проблема, самая серьезная – магистры. Точнее способ сокрыть шумное веселье. Тут уже обещали помочь старшекурсники, собираясь создать мощный звуковой полог. Ну и защитный. На всякий случай. Лишним не будет.
Наконец долгожданный день настал. С утра на парах было крайне сложно сосредоточить внимание на записях. Все мысли вращались возле предстоящего вечера, который обещал плавно перетечь в ночь, а оттуда и в утро.
С замирающим сердцем я решилась позвать Тана, боясь его отказа после всего произошедшего. Оказалось, что у него дополнительные тренировки по боям, но он обещал прийти, как освободится.
К вечеру мы начали собираться в общей гостиной некромантов, самой удаленной от места обитания преподавателей. Пока народ стягивался, мы уже успели немного перекусить, а потом засели с гитарой.
Так как то уже не первый раз, мы примерно знали предпочтения друг друга и не тратили время на подбор музыки. В гостиной становилось все больше и больше народу, постепенно она наполнялась шумом.
Последними подтянулись близнецы, а вместе с ними Денис. Можно начинать. Матиас торжественно залез на спинку кресла, возвышаясь над толпой, на которую чуть не свалился, пока карабкался, а затем начал торжественную речь.
– Я от лица первокурсников – некромантов приветствую всех и поздравляю нас, милых, добрых, отважных и терпеливых, с тем, что успешно пережили первый месяц учебы в Академии Предназначения, не потеряв ни одного бойца! Предлагаю выпить за это! – и парня тут же поддержал гул веселых голосов.
Раздался звон бокалов, стаканов и прочей посуды, добытой на кухне, а затем грянула музыка, на этот раз из местного аналога наших колонок.
Мы заранее раздвинули всю мебель, освободив как можно больше места для танцев, которое быстро заполнилось. Леша, даже не спрашивая, взял меня за руку и потянул в самый центр, к близнецам.
Протанцевав, как безумные, пару часов, мы перебрались в сторону диванов, понабрав по пути побольше закусок, а затем Лешка мастерски извлек откуда-то колоду карт. Быстро объяснив близнецам правила, мы стали играть впятером – Денис тоже не остался в стороне.
Первые партии игр просто на интерес, затем на желание в парах, подобрав по ходу еще одного игрока.
– Итак, что делают следующие проигравшие? – воодушевленно спросил Данир после того, как они с братом выпили, а точнее вылакали на пару целую тарелку сарито – алкогольного напитка средней крепости.
– А знаете, у магистров ведь тоже праздник! Надо и их поздравить. Вот пусть следующие придумывают подарок лиру Готеру и его дарят. Вот прям сейчас!
– А если не найдем его? Может, его в академии нет? – Денис оказался на удивление требователен к формулировкам поступающих предложений, каждый раз настаивая на массе их уточнений.
– Ну просто в кабинет ему положим! – с легкостью отмахнулась я. Ведь не в этом суть-то!
За этим поединком наблюдало куда больше зрителей, ибо о нраве нашего куратора каких только баек не ходило в народе! И самое забавное, в этот раз умудрились проиграть мы с Лешкой!
– Так, раз ты такое желание придумала, то сама и над подарком думай! – Леша довольно усмехнулся, передавая инициативу в мои ручки.
Думала я не долго.
– Итак, господа: лучший подарок – сделанный своими руками. Нормальный подарок мы сами еще не сделаем, так что будет то, что будет! – и я картинно замолчала, выдерживая интригу.
Во время нее я успела увернуться от парочки запущенных в меня подушек, но все же дотянула до момента, когда самые нетерпеливые уже готовы меня начать пытать.
– Так вот, друзья мои! Мы нарисуем ему единорога! Для несведущих – это лошадь с рогом на голове, она связана с магией! Вот! Так что тащите лист и еще что-нибудь!
Как ни странно, нашлось все необходимое довольно быстро, и мы с Лешей засели рисовать. К моему огромному удивлению Леша вызвался сам изображать единорога, мне же нужно его раскрашивать.
Так я узнала, что у парня талант художника, ибо единорог получился как живой! Ну а я… Конечно же, я сделала его розовым, с милыми голубыми глазками, подкрученными ресничками и радужной гривой!
Близнецы откровенно ржали, пока мы это все рисовали, пытались даже «помочь», но мы с Лешей воинственно их отгоняли. Наконец работа готова.
Мы свернули ее в аккуратный свиток, перевязали черной, как полагалось некромантам, ленточкой, а затем еще и упаковали в коробочку, куда помимо нашего художества положили конфеток.
А что, путь мужик порадуется! Может, подобрее будет? Я вот всегда добрею, как меня вкусненьким накормят!
Пришло время вручить подарок. И вот тут самая нервотрепательная часть! Желающих с нами пойти вызвалось много, но мы решили оставить подарок безымянным, не раскрывая дарителей, а с подобной толпой нет смысла скрываться.
Только глухой и слепой нас бы не заметил. В итоге пошли мы с Лешкой, как главные участники, остальные игроки, а также ребята с нашего курса. Остальным мы клятвенно пообещали все рассказать по возвращении.
Шли мы гуськом, пробираясь в лучших традициях шпионских фильмах: вдоль стеночек, искренне веря, что так нас никто не заметит. Учитывая, сколько выпили некоторые из нас, еще и не в такое уверуешь!
Наконец мы с горем по полам, едва отбившись от лишних любопытных зрителей, добрались до преподавательского этажа. Здесь оказалось непривычно тихо, спокойно, а главное – безлюдно.
Где находится кабинет лира Готера, наверное, знал уже каждый. Вот только на полпути к нему заветная дверь приоткрылась и из нее вышел наш куратор: как всегда собранный и серьезный, безупречно выглядящий и решительно куда-то направляющийся.
Однако его решимость вынуждена столкнуться с сообразительностью близнецов, которые ничуть не растерялись и первыми ринулись к лиру Готеру, давая нам возможность незаметно отойти назад.
Мы с Лешей мельком, как можно незаметней, обогнули образовавшуюся толпу, которая уже наперебой о чем-то спрашивала удивленного магистра, и нырнули в кабинет, переводя дух.
– Едва не попались! – выдохнул друг.
– Еще бы чуть-чуть, и нас заметили! – отдышавшись, я выпрямилась и осмотрелась, подбирая место, где оставить нашу коробку.
Учитывая минимализм мебели, выбор остановился на столе. Мы разместили ее в центре, чтобы сразу заметил, а затем я не удержалась, и добавила записку, начертав ее магически измененным почерком: «С огромной любовью к Вам! От…» – и оставила вместо подписи сердечко.
Дело сделано, и мы осторожно вышли в коридор. Ребята, как и магистр, куда-то исчезли. Все еще ощущая секретность происходящего, стали осторожно выбираться отсюда, но и на это раз нам не повело!
Когда мы проходили мимо очередной двери, она резко распахнулась.
Мы испуганно, скорее инстинктивно, но очень дружно юркнули обратно за дверь, надеясь остаться незамеченными, но не вышло. Дверь закрылась, и мы увидели прямо перед собой новое лицо.
– Тан! Какое счастье, что это всего лишь ты! – я облегченно выдохнула, переводя дух. Уже приготовилась срочно придумывать отмазку.
– Вы что здесь делаете? – Тан окинул нас нахмуренным взглядом, явно подозревая неладное. И был полностью прав!
Да только прежде, чем начать что-то ему объяснять, неплохо бы вернуться в безопасную среду. В итоге подхватили озадаченного рента под руки и поспешили покинуть крыло преподавателей.
К счастью, он не сопротивлялся, но как только мы оказались на лестнице, потребовал объяснений.
– Да все в порядке. Мы хотели сделать сюрприз нашему куратору. Честно, ничего плохого! – клятвенно заверила я парня. Тот, хоть и колеблясь, но поверил.
Когда вернулись в гостиную, там веселье набирало новые обороты. Большая часть народа вылезла танцевать.
Стоило нам войти, как к нам подошла Аннет в приподнятом настроении и пригласила Лешу. Тот хотел и меня утащить, но из меня бы вышел никудышный эмпант, если бы я не поняла настроя однокурсницы.
Чтобы не скучать, мы с Таном отправились к Денису, который рассказывал забавные случаи из их практики, а потом и меня пригласил танцевать какой-то парень.
Я осторожно покосилась на Тана, но тот никак не отреагировал, поэтому я махнула на все рукой и согласилась.
Поговорить с ним о произошедшем в тот вечер так и не вышло, но, может, оно и к лучшему.
Глава 16, в которой бездна нагрянула в гости.
На следующее утро пробуждение прошло сквозь стоны боли и жалости к себе. Голова кружилась, глаза никак не хотели разлепляться, а тело отказывалось двигаться, так и норовя вернуться обратно и упасть в мягкую кроватку.
Первой стояла пара у лира Готера, а это еще тот стимул, чтобы превозмочь любые невзгоды. Пришлось собирать свою разваливающуюся тушку и брести умываться, а затем и в столовую.
Оказалось, что подобные симптомы наблюдаются как минимум у четверти народонаселения этого помещения. Весело только целителям, которые по доброте душевной раздавали особо страдающим адептам тонизирующие зелья.
Нам с Лешей повезло выбить по блату у Ника, целителя из команды парней, пару флакончиков вне очереди.
Наконец народ худо-бедно начал перекочевывать из столовой в аудитории. Мы с Лешейй добрались до нее одними из первых и теперь ждали появления остальной группы. Следующими дошли близнецы.
– Утро доброе главным хулиганам! – улыбнулась я.
– И тебе не помереть, Лерунь! – довольный Матиас с братом заняли места возле нас, куда пересели еще в начале года. – Как утро прошло? Смею предположить, паршиво?
– Правильно мыслишь, друг мой! Я думала, что вообще на пары с подушкой пойду… – за непринужденной беседой шло время, собирались остальные. Пока не появилась она…
Приход Аннет я, может, и не сразу заметила бы, но в раз повисшая тишина заставила удивленно поднять взгляд и ошарашенно замереть.
Это была наша Аннет, но и совершенно другая девушка. Прежне нежная, игривая блондинка-суккуб за ночь превратилась в роковую опасную некромантку, о чем кричал ее вид.
Прекрасные светлые локоны превратились в черные, и были забраны в высокий хвост. Милые, открытые глаза подведены, черные тени и яркая помада придавали хищное выражение лицу.
Черный маникюр с серебряными узорами, исключительно черная одежда и массивная обувь. Дополнили образ сережка в виде колечка, на котором висели на серебряных же цепочках острые стрелки, кольцо с рубином и металлические элементы в одежде.
– Вау! – удивленно выдал Данир. Да уж, выглядела она и впрямь поражающе. Наповал так.
Я с улыбкой заметила, что прежде абсолютно спокойный к ней Лешка не может отвести от нее глаз. И с началом занятия ничего не изменилось.
Когда в аудиторию заходили остальные, приветливо кивали, а потом удивленно смотрели на Аннет, а та и не думала смущаться. Единственным исключением стали появившиеся последними вампиры.
Как-то незаметно они стали ходить парой и почти все время проводить вместе. Настолько серьезные между ними отношения не были завязаны, но легкий романчик все же крутился.
Теперь, когда появилась Изоана, наша вампирша, в компании своего парня, стало ясно, что без ее участия тут не обошлось, так что она лишь с гордостью лицезрела результат своих трудов – заинтересованные взгляды парней на подругу.
Всеобщее настроение не разделил лир Готер, появившийся как всегда неожиданно. Произошедшие изменения он заметил, но комментировать не стал. Я же замечала, что Лешка нет-нет, да и поглядывает на Аннет, над чем я тихо, но по-дружески посмеивалась.
– В ближайшее время на занятиях разбираем теорию, а практические задания останутся зачетом в качестве самостоятельной работы. Записываем тему: круг некроманта. Кто-нибудь уже знает, что он из себя представляет? – и лир посмотрел на нас. Руку поднял Леша.
– Это сам некромант и его подконтрольные представители мертвого мира, с которыми он состоит в связке.
– Правильно. Виды кругов назвать можешь?
– Сокращенный, стандартный и расширенный, – тут же ответил Леша, за что удостоился одобрительного кивка.
– Итак, стандартный круг. Подконтрольный представитель разумной расы, поднятый и наделенный элементарным сознанием, дух и умертвие животного. Каждого по одному. Если в кругу исключено одно или несколько из звеньев, то он является сокращенным, если добавлены – расширенным. Вашей курсовой будет создание как минимум стандартного круга. Для этого мы поэтапно разбиремь каждого его представителя. Сегодня начнем с простого: нежить.
Лекция вышла довольно познавательной. Я уже начала прикидывать, какой содам круг, оставляя заметки на полях. Заглянув в тетрадь Леши, поняла, что и он тем же занят. Улыбнулась.
– Матиас, на какие этапы делится поднятие? – задал вопрос магистр. К счастью, парень все же сумел собраться с мыслями и выудил из своей памяти ответ:
– Запуск жизненных процессов, точнее двигательной системы, затем сознание и контроль, – и Матиас расслабленно выдохнул, явно довольный собой.
– Забыли про главный в вашем случае этап – проверка! Для вас ошибка существенна. Подробнее рассмотрим два последних этапа. Начнем с сознания. Для нежити круга существую различные версии ритуалов. Они заключаются в различных комбинациях допустимых вариантов. Кто скажет, на какие две группы делят этап наделения сознания?
– Во время запуска жизнедеятельности и после. Первый способ считается сложнее, но эффективнее, – ответил Леша.
– Почему объяснишь? – одобрительно кивнул магистр.
– Не происходит сбоев в плетении? – предположил друг.
– Не только. В основном разница в качестве контроля. Если сознание закреплено после создания тела, его легко перехватить. Без контроля умертвие просто замрет. Все, что останется врагу – накинуть свое плетение и обратить ваш труд против вас самих. Если же сознание накладывалось во время создания нежити, проделать такое намного сложнее. Некроманту придется удерживать нити плетения, которые отвечают за функционирование тела, иначе нечисть уничтожится.
Окончание урока прошло в быстром ритме конспектирования формул и комбинаций. Я едва успевала записывать одну за другой, поражаясь, как Леша в это время успевал еще и с Аннет переглядываться.
После обеда мы отправились вниз, в подвалы, где должна сегодня проходить практика по некромантии. Предстояло отработать все то, что утром изучали в теории. По дороге нас догнали близнецы.
– Уже думали, где будете искать себе мертвяков? Мы хотели на местное кладбище заглянуть, но нельзя. Придется добираться до кладбищ некромантов, – так как близнецы жили в этом мире, они знали о таких нюансах, для нас же с Лешей это не понятно.
– Что за кладбища? – спросила я.
– Территории специально для некромантов. Там можно проводить ритуалы и запасаться нежитью. В империи один из видов наказания – захоронение после смерти на таком кладбище. Там они предоставлены в наше полное распоряжение: различные преступники, воры, насильники, маньяки и прочие подобные. А иногда, говорят, тела убитых жертв.
– Да уж, отличный список, – подобный «ассортимент» впечатлял мрачным однообразием. Видимо, придется потрудиться, прежде чем я подберу себе кого-нибудь для круга.
***
На тренировку я шла в смешанных чувствах. Главной причиной тому был Таниар. Вчера мы уже встретились, когда я была «навеселе» и море мне по колено, однако предстоящий разговор все еще тяготил ожиданием.
Я не знала, как вести себя при нашей встрече. Казалось, что все постепенно налаживается после недавних приключений, вот только увы, то лишь мои мечты.
Как и всегда, в зале я появилась последней. Парни уже разминались на площадке, а Тим и Ник заняли свои места на трибунах. Приветливо помахала тем, что внизу и направилась к тем, что на трибунах.
Закончив с разминкой, перешли к тренировке на платформе со сферами. Неожиданно почти в центре зала сверкнула вспышка перехода, а потом из него появился Темный Лорд.
Я испуганно подскочила и приготовилась бежать вниз, но, судя по всему, другие ничего не замечали. Я удивленно обернулась назад, и только сейчас поняла, что все вокруг замерли, застыв во времени.
Обернулась, удивленно смотря на Лорда. Он, ничего не объясняя, быстро и очень ловко перебрался на платформу, на которую уже забрался Тан и вот-вот был готов собрать очередную сферу.
Лорд подошел к ней, криво усмехнулся, пронзил сферу рукой, заставив исчезнуть, а после из его раскрытой ладони вырвался новый всплеск, который образовал точно такую же на вид, вот только я уверена, что во всем этом скрыт подвох.
– Что вы делаете? – не выдержав, закричала я, подавшись вперед, едва не переваливаясь за перила.
– Всего лишь ускоряю события. Рад повидаться, но мне нужно поторопиться… – рассмеялся Лорд, и исчез, пронзив воздух громким хлопком. Тут же время восстановило свой бег, Тан ожил и все ближе становился к сфере.
– Тан! Нет! – испуганно закричала я, но оказалось слишком поздно.
Парень успел коснуться подмененной сферы и тотчас все вокруг полыхнуло. Его отбросило далеко назад, выкинув с плиты и отправив вниз.
Тана сильно ударило об пол, заставив еще несколько метров проехаться на спине. Я испуганно закричала и, больше немедля, бросилась вниз, к нему.
Он лежал и не шевелился. Я надеялась, что он просто потерял сознание.
– Ник, вызывай декана у целителей! – тут же крикнул Денис, тоже приближаясь к лежавшему неподвижно Тану.
Я испуганно склонилась над ним, осторожно касаясь его тела. Оно оказалось очень холодным. На этом безумство не закончилось. Полыхнула новая вспышка портала, а за ним еще одна.
Первым в зале появился магистр, тут же устремился к пострадавшему, отгоняя всех в сторону. Я уже хотела спросить о его состоянии, как из второго портала вышла Сиа. Ей потребовалось пара мгновений, чтобы осознать ситуацию, а потом она с праведным гневом воскликнула:
– Вот же гаденыш! Успел-таки! Ну засранец… – новая вспышка, и Смерть исчезла.
Судя по всему, ее появление осталось незамеченным остальными. Я бы, может, и задумалась о произошедшем, но сейчас для меня важнее Тан.
– Парню невероятно повезло. Что-то смягчило падение, и он не пострадал, – заключил магистр.
– Но почему он в себя не приходит?! – взволнованно отозвался Денис.
– Всплеск магической сферы воздействовал на его сознание, активировав ту часть, что отвечает за предназначение. Судя по всему, сейчас у него состояние некого транса. Ага, а вот и доказательства! – довольно воскликнул целитель, указывая на запястье парня.
Татуировка на его руке засветилась. Я помнила, что значит подобное – Тан завершает свое знание о предназначении.
– Так, его я забираю с собой, вы можете продолжать, – целитель создал новый портал, в котором он исчез, прихватив Тана.
– Вот же ж… Как такое могло произойти? Почему сфера взорвалась?! – удивленно выдохнул наш некромант Рут.
– Понятия не имею. Никогда такого не было! – не менее удивленно ответил Денис. Зато я в курсе, вот только это информация вряд ли предназначена для ребят.
– Слушайте, парни, я, наверное, пойду, попробую попасть в целительское крыло и поговорить с магистрами. Может, узнаю что… – отозвалась я и, получив их одобрение, поспешила покинуть зал.
На улице уже стемнело и довольно прохладно. Плащ, в котором пришла, я забыла на трибунах, но сейчас это мало заботило. Целительское крыло встретило своей тишиной и покоем, лишь из конца коридора, где находились закрытые палаты, доносились голоса.
Туда-то я и побежала. Осторожно постучала в дверь и дождалась, когда она распахнется. Навстречу вышел лир Готер. Стоит отдать ему должное, лишних вопросов не последовало.
– Идем, расскажешь, что случилось, – и он отвел меня в соседнюю палату. Накинул на комнату полог тишины и кивнул, позволяя начать.
– Они тренировались, когда в зале появился Темный Повелитель. Он замедлил время и подменил обычную сферу на какую-то свою, а потом снова запустил время. Тан ее коснулся и его отбросило, – ответила я.
Упоминать о Смерти не решилась, памятуя о том, что по возвращении о знакомстве с ней я не рассказывала.
– Странно. Воздействие сферы не несло никакого негативного влияния. Более того, оно позаботилось о том, чтобы парень не получил физический ущерб. Все, что сделала магия – пробудила предназначение. Теперь он полностью узнал его и с минуты на минуту очнется. Будешь ждать? – поинтересовался он. Я уверено кивнула.
Уже вдвоем мы вернулись в палату, где помимо нас и Тана находился декан целителей. Взволнованным он не выглядел. Напротив, расслаблено сидел в кресле, покачивая головой, но все же не развеивал целительского зеленого облака над парнем, продолжая контролировать его состояние.
Тан сделал глубокий вдох и очнулся. Он тут же подскочил на кровати, глубоко и часто дыша, а потом запустил пальцы в свои прекрасные черные волосы, судорожно сжимая их.
Я не видела лица парня, но не могла не заметить, как он напряжен и явно борется с нахлынувшими эмоциями. Это было жутко.
Боевик казался подавленным, растерянным и каким-то обезоруженным. Никто не произнес ни слова, дав ему несколько минут прийти в себя, а потом Тан убрал руки от лица и в его взгляде сверкала прежняя решимость.
Я облегченно выдохнула. И тут же поймала на себе пронзительный, невероятно глубокий и многозначащий взгляд Тана.
– Лир Готер, мне нужно обсудить это с вами, но я бы хотел, чтобы наш разговор прошел наедине, – произнес он, а я почувствовала, как в сердце неприятно кольнуло.
Впрочем, тут же оно взволнованно вздрогнуло, потому что впервые за несколько дней Тан обратился ко мне на прямую.
– Лера, дождись меня, пожалуйста. Думаю, нам нужно кое-что обсудить… – я кивнула ему в ответ, а после покорно вышла из палаты вместе с целителем. Тот преспокойно удалился к себе в кабинет, а я присела на одну из кроватей в общей палате.
Что же такого увидел в своем предназначении Тан, что настолько сильно подействовало? Я никогда даже не подозревала, что что-то способно его смутить, растерять. И зачем Лорду понадобилось сейчас, явно раньше положенного времени, пробуждать у Тана предназначение? И не собирается ли он провернуть подобное с Лешейй?
Вопросов куча, а где взять на них ответы – не ясно. Не знаю, сколько я так просидела, терзаясь вопросами и переживаниями, но наконец, двери открылись и вышел магистр Готер.
Его хмурый, серьезный вид, даже некоторая злость меня напугали еще больше. Он прошел мимо, не обратив на меня никакого внимания. Я же поднялась и направилась к Тану. Он ждал меня, стоя возле двери.
Едва я вошла, на некоторое время повисло молчание. Я не сводила обеспокоенного взгляда с Тана, он как-то мрачно смотрел на меня. Затем еще раз глубоко выдохнул, беря себя в руки.