Летние Рассказы

–Ой, беда…,– наигранно вздыхал мужчина.– Что ж случилось-то с ней?– и его хитрые глаза улыбнулись.

–Кто-то наступил на ее драгоценную клубнику, и с ее сердцем что-то случилось.

–Нехорошо…

–Может, вы знаете, кто наступил на клубника,– говорила, подходя, девочка. Михаил недоверчиво глядел на широкое лицо Николы.

–Говорю вам честно, я без понятия! Может, кот какой-нибудь?

–Нет, след человеческий,– серьезным тоном произнес старший брат.

–Вот оно как! Значит, кто-то из ближних здесь был. Может, вы,– его улыбка стала еще шире.

–Не мы!– горячо произнесла Марьяна.

–Точно?

–Правда!

–Ясно,– сосед, размышляя, устремил свой взгляд в небеса.– Тут нужна помощь настоящего детектива.

–Где же мы его возьмем?– усмехнулся Михаил.

–Да вон!– Никола махнул рукой в сторону соседского двора.– Сосед ваш- следователь. Думаю, в его интересах будет помочь Елене Николаевне, у которой он чуть ли не за бесплатно покупает овощи.

–Спасибо!– Марьяна радостно улыбнулась и побежала на улицу. За ней устремились братья.

–Не за что!– довольно расплываясь по забору, Никола закрыл глаза, наслаждаясь интересным утром.

Громкие стуки в калитку и постоянные возгласы хозяев разбудили всю улицу. Со двора вышел рассерженный человек лет тридцати с выпирающим вперед узким животом. Его небритое круглое лицо недовольно глядело на ребят.

–Чего шумите тут? Отпороть?– сосед погрозил кулаком.

–С Еленой Николаевной беда!– быстро говорила Марьяна.

–Какая?

Дети все пересказали следователю.

–Комичная ситуация… Что ж, я вам помогу. Пройдемте к вашей бабушке.

Дети с соседом зашли в дом. Врачи уехали, где-то были слышны всхлипывания матери, отец сидел у кровати Елены Николаевны. Утренняя прохлада заставляла мурашки бежать по коже. Свет улицы доходил лишь тонкой полосой, разделявшей комнату, из-за приоткрытых ставней. Отец обернулся на топот вошедших.

–Ты что здесь забыл?– его красное лицо раздраженно уставилось на следователя.

–Помочь тебе расследовать это дело,– мужчина спокойно подошел к пожилой женщине. Дети стояли у порога, не смея идти дальше, и молча слушали.

–Какое дело? Обезумел?– отец злобно смотрел на гостя.

–Это очевидное убийство. Кто-то специально раздавил клубнику, зная, что у Елены Николаевны слабое сердце.

–Только твой бред тут мне не нужен,– голос отца стал значительно мягче.

–Сам подумай, Сан Саныч, не могла же старуха сама случайно наступить на свой урожай и не заметить этого.

Отец недоуменно взглянул на следователя.

–Дети мне рассказали, что Елена Николаевна работала только в дальней части огорода. К клубнике она не подходила, шла только по тропинкам. Да и на ее обуви следов грязи нет.

–Ты уже и вещи трогал?– рассердился отец.

–В целях следствия. Если это не старушка, значит, кто-то другой наступил. Вопрос только: кто?

–Меня в огороде с утра не было, если ты намекаешь на это,– Александр Александрович грозно посмотрел на гостя.

–Посмотрим,– прищурился следователь.– Быть может, это кто-то из соседей.

–Им-то на кой сдалось это?

–Клубника у Елены Николаевны чудесная, и это всему району известно. Мало ли кто решится тайком проверить это? Вот и получилось так, что преступник случайно наступил ночью на куст.

–Тогда мама бы заметила след еще у входа в огород. Но кричала она уже после полевых работ. Значит, кто-то наступил на клубнику в то время, пока она работала,– отец рассуждал, положив голову на руку.

–Ты уже согласился с тем, что это убийство?– победоносно улыбнулся следователь.

Отец угрюмо отвернулся.

–Опросим всех соседей,– подытожил он.

–Я так и собирался сделать.

Взрослые встали и решительно вышли из дома. Дети, подслушав разговор, шептались между собой.

–Значит, кто-то специально хотел убить бабушку!– с ужасом в голосе произнес Михаил.

–Почему?..,– на глаза Марьяны появились слезы.

–Ты слышала, чтобы поживиться бабушкиным сокровищем.

–Чудовище!

Леонид, не понимая слов своих родственников, подошел медленно к кровати и аккуратно посмотрел на бабушку. Румяное лицо ее незаметно подрагивало, ноздри сопели, грудь чуть поднималась.

–Леня! Не смотри!– грозно шепнула Марьяна, подошла к брату и ахнула.– Бабушка жива!

–Что?– не поверил своим ушам Миша и подбежал к сестре.– И правда жива! Значит, затея преступника не удалась!– обрадованно произнес мальчик.

–Но преступника все равно надо поймать.

–И наказать его.

–Надо догнать папу!

Дети выбежали из дома. Солнце как раз выглянуло из-за облаков и осветило улицу ярким жарким светом, и блестки цветов ослепляли глаза. Проселочная пыльная улица тянулась далеко и пряталась где-то за заборами встречных домов. Ребята увидели мужчин уже у калитки, когда те стучались в шатких сарай своими большими руками.

–Кто здесь живет?– спрашивала Марьяна.

–Мне по чем знать?– резко отвечал Миша.

Леонид, осторожно открыв калитку, подбежал к взрослым.

–Леня, ты что тут делаешь?– отец сердито посмотрел на сына.– Нечего тут делать, иди домой!

Дверь открылась. На пороге стоял грязный мужчина, все его лицо было измазано в чем-то черном, длинные волосы были взлохмачены, вместо одного зуба красовалась широкая щель. Его ясные и дивные глаза весело смотрели на гостей.