Для меня предпочтительнее воспринимать информацию в текстовом виде. Итак, благодаря сочетанию уникального достижения и полученного ранга мне доступен новый класс: охотник на чудовищ. Пройдя мутации, я смогу жрать эликсиры, повышающие всякое. Повысится регенерация, обоняние, сопротивляемость ядам, магии и урону, добавится ночное зрение и иммунитет к болезням. С ростом в рангах эти качества будут совершенствоваться.

Очень интересно с точки зрения понимания механики открытия классов. На форуме писали, что для этого нужно совершить некий набор деяний, но на практике воспринимается более наглядно. И, кстати, я понял, чем деяния отличаются от достижений: первые неизменны, вторые представляют собой непрерывное соревнование между игроками за бонусы. Сейчас класс был открыт преждевременно благодаря уникальности полученного достижения.

Получается, игрокам, которые начнут позже, будет всё же посложнее заработать ачивки, чем начавшим со старта. Сегодня кракен – самый крутой убитый босс, завтра драконов будут валить пачками. Впрочем, не всё так грустно. Мы первопроходцы, идём по минному полю с завязанными глазами, но скоро появятся базы знаний, гайды, паровозеры, созданная игроками инфраструктура и рынок прокачки… Уже через месяц скорость развития существенно возрастёт, и нам надо всё время наращивать темп, чтобы оставаться на гребне волны.

От предложенного класса, несмотря на все его плюшки, откажусь. Франшиза «Победитель чудовищ» мне хорошо знакома, книги читал еще в детстве, в игры тоже играл. Классический ведьмак – чистый ПвЕшник и одиночка. Его сила в возможности загодя подготовиться к бою с конкретным монстром, точно зная его повадки, сильные и слабые стороны. В ПвП против нормального противника такой лафы не будет, а слабаков мы и без всяких бонусов раскидаем. Про монстров даже не говорю, их мы чуть легче или чуть тяжелее, но со временем убьём любых. Непись, какая бы она ни была, сильно проигрывает в хитрости и коварстве умелому игроку. Поэтому мне нужен класс, ориентированный на ПвП и желательно имеющий лидерские бонусы.

Никаких дуэлянтов и прочих единоборцев тоже не надо. Когда ты остался один против многих – проиграл в любом случае. Я не имею в виду тех придурков на воротах, таких можно убивать пачками без всяких умствований. Но это не отменяет того, что десяток слаженно действующих середнячков завалит любого Кусимира. Только специализация на массовых боях.

Что мне нужно, чтобы получить такой класс? Ответ очевиден: руководить кланом в боях толпа на толпу и активно участвовать в них самому. Эх, раньше об этом не подумал, надо было зарубиться с «Salvation». Тем не менее начало уже положено, есть ачивка за командование сотней, а направление движения ясно.

Просмотрел остальное. Обучиться готовить ведьмачьи эликсиры я могу уже сейчас. Тоже незачем: жрать их некому, изготовлением на продажу заниматься не буду. Разрешено почитать некоторые книги про чудовищ. Надо будет пролистать их, перескринить и отдать Захару. Можно пройти экзамен, аналогичный такому же в гильдии наёмников и у вербовщика, по результатам которого взять в рассрочку экипировку. У меня кредит уже открыт, причём максимальная сумма выше, чем была у армейцев.

На складе, который я также посетил через интерфейс, меня ждал феерический облом. Так заинтересовавшие меня арбалеты там были, хоть и не лучшего качества. И в справке у них была приписка:

«Считается бесчестным оружием. Использование против живых разумных не одобряется светлыми богами».

Твою ж мать! Ну почему такой облом? Я сюда в основном за ними и шёл! Конечно, надо будет ещё выяснить границы этого неодобрения, но главное уже ясно: арбалетных залпов, выкашивающих ряды врагов, не будет.

– Интересное видео, – сказал досмотревший запись Гервант. – В клане отличные бойцы, двое даже лучше меня. А сам ты не очень, просто сильный и быстрый. Девка хорошо стреляет, не ожидал.

Ленка подалась вперёд и открыла рот, чтобы прокомментировать это, поглядела, как поляк играет кинжалом, и решила помолчать. Прогресс.

– Собираешься быть ведьмаком? – спросил я.

Кинжал в пальцах Герванта завертелся ещё быстрее.

– Не знаю, – ответил он через несколько секунд и взорвался: – Это все просто насмешка надо мной! Эти бастарды вокруг! Какое они имеют право притворяться ведьмаками и выглядеть ими? Да они держатся за оружие – как монашка за хер, как тонущий за протянутое весло! В толпе этих клоунов я сам выгляжу придурком! Эта гильдия, в которой мне доступны только бессмысленные задания! Я могу убить всех их, но меня считают таким же! Я не знаю, куда мне идти и что делать! Эта игра просто издевается надо мной!

Накипело у парня.

– Скажи мне, чего ты хочешь от игры?

На этот раз он ответил сразу.

– Риска, драйва, сражаться, убивать, быть крутым.

– А что умеешь?

Гервант подбоченился и с истинно шляхетским гонором изрек:

– Все мужчины рода Засеранских – мастера крестового боя. Я сам – спасатель, специализируюсь на промышленном альпинизме. Мой отец Кшиштоф – конезаводчик, а мой брат…

Щёлк! У меня прямо стрельнуло в мозгу от возникшего понимания, куда его пристроить.

Я же сам сожалел об отсутствии в клане тёмных личностей. Надо только уговорить парня выбрать специализацию вора. Нет, не вора, ясновельможный пан на такое, скорее всего, не пойдёт. Пусть будет шиноби или ассассин, смысл тот же. Снова я обманулся с внешностью. Выглядит как мой ровесник, двигается грамотно, но импульсивная речь с головой выдала его молодость. Несколько не по профилю, конечно. Крестовый бой, насколько я помню, это продвинутое саблемашество. Ничего, шиноби с саблей покруче будет, чем с катаной. Лёха очень презрительно отзывался о японском оружии, а эксперта в таких вопросах лучше него не найти.

– Я думаю, что ты просто ошибся в выборе класса. Очень хорошо, что не успел его получить, – сказал я и изложил свои мысли по поводу ведьмаков.

Гервант выглядел обескураженно. На его шрамированной роже это выражение смотрелось чужеродно. Дагомея, умничка, прикинулась ветошью и молчит. Даже на фамилию поляка не среагировала.

– И что же теперь делать?

– Есть вариант, который идеально подходит тебе.

– Какой же?

– Ниндзя, – подобрал я наиболее удачное слово. – Он действует в одиночку, сражается саблей, должен уметь залезть куда угодно, и это действительно очень круто. Занятость важными и опасными делами я тебе гарантирую.

Он задумался.

– Интересно, но нет, невозможность. Я выгляжу как ведьмак, а ведьмак не должен заниматься чем-то другим, – поляк отрицательно покачал головой.

– В чём проблема? – подала голос Лена. – Возьми и среролься.

– Непонимание.

– Удали этого персонажа, создай нового и войди им в клан, – она пожала плечами. – Я бы сделала темнокожего, чтобы лучше скрываться в темноте.

– Твоя правота, – сказал Гервант и без предупреждения вышел из игры.

Его персонаж, не получив никаких команд, остался стоять на месте. Это скорее импульсивность, чем решительность. Не самое лучшее качество, конечно. Посмотрим, если свяжется со мной новым персонажем – хорошо, нет – значит, нет.

Вернулся к просмотру меню гильдии.

– Я очень испугалась, – Лена обняла меня.

Что там с квестами? Ничего себе, немало! Отфильтрую мелочовку по количеству игроков и награде. Осталось всего два.

Сбежавшая химера.

Задача: Найдите и убейте или плените химеру.

Описание: Минувшей ночью из бродячего зверинца почтенного Пврзепутра Крлмдупшла сбежала химера. Предвидя грядущие неприятности, почтенный обратился в Гильдию с просьбой как можно скорее изловить или убить её.

Награда: 100 золотых, если химера будет возвращена живой и не успеет нанести вреда; 30 золотых, если химера будет убита и не успеет нанести вреда; 60 золотых за живую химеру, успевшую убить кого-либо; 10 золотых за мертвую химеру, успевшую убить кого-либо.

Общедоступное.

Штраф за невыполнение: отсутствует.

Принять/Отклонить.

На листе изображена зверюга с передней частью тела от льва, вросшей в грудь козла, у которого на месте хвоста вырастала крупная змея. Любопытно, что все три головы были в наличии, располагаясь одна над другой. И вариативность награды очень интересная. Максимальная сумма более чем приличная, мы за разбойников вчетверо меньше получили.

Как же её выслеживать? Вот здесь, кстати, и пригодился бы профильный ведьмак. Может, я поспешил, разубеждая Герванта? Нет, всё правильно сделал. Никаких поисковых бонусов, кроме обоняния, у охотников на чудовищ не имеется. И так найти можно, это ж не исключительно для одного класса задание, раз оно мне доступно.

– Почему ты молчишь? – снова она.

– Мне приятны твои прикосновения, – и не соврал даже.

Какое там второе задание?

Древний могильник.

Задача: Очищение могильника.

Описание: После минувших дождей оползень открыл вход в древний могильник на побережье недалеко от Медиаля, там, где высокие сосны на утесах из песчаника. Из сего мавзолеума выходит нежить, оскорбляя взоры добрых людей видом своим непотребным, а ещё причиняет им смерть и оскверняет всё в округе духом нечистым. Кто бы ни был тот, что расправится с напастью, получит благодарность и добрые пожелания в Храме Светлых Богов.

Награда: не указана.

Общедоступное.

Штраф за невыполнение: отсутствует.

Принять/Отклонить.

Формулировка – супер, карта – отсутствует, иди сосны на утёсах ищи. Заскринил и отправил в приветку в раздел флуда, народ оценит. Принимаю оба и шарю на клан. Лимита на количество заданий нет, штрафов – тоже, значит, так делать можно. Надо будет ещё выяснить, можно ли брать задание после выполнения его цели. Например, грохнули мы случайно ту химеру, а потом приняли квест и пришли сдавать его.

Ладно, надо ложиться спать уже. Возвращаемся на наш склад – и офф.

– Пора идти, – сказал я Лене.

Она недовольно замурчала, но отлипла.

Выйдя из гильдии, мы отправились в направлении южных ворот. На полпути сзади и впереди нас начали выходить на дорогу подозрительные личности. Явные неписи, игроки таких уродских персонажей не делают. Не угадать род занятий этих молодчиков было затруднительно.

Прорваться в обе стороны вряд ли получится, слишком уж их много, и улочка неширокая. По бокам – стоящие впритык друг к другу, не протиснуться, дома с закрытыми ставнями. Выломать можно, но не факт, что за ними нет решёток. Первые этажи здесь каменные, вторые из дерева. У одного из домов балкончик.

Дожидаться, пока нас окружат, я не стал, подтащив девушку к нужному дому. Сначала её, потом сам зацеплюсь алебардой и влезу.

– Наверх. Быстро, – подставил ей сложенные замком руки, чтобы закинуть на балкон.

Ленка тормозила.

– Лезь на балкон. Ногу сюда, я подкину. Живее.

Она непонимающе смотрела на меня. Все, поздно. Драгоценные секунды упущены. Тупая овца! Достав все деньги, что у меня были, сунул ей кошель. Больше двадцати золотых. Награда за кракена, и ещё у меня немного было.

– Видишь бандитов? Я пробью тебе дорогу. Бежишь со всех ног на склад. Сбереги деньги.

Только сейчас она начала понимать, во что мы влипли. Оглядевшись, насчитал тридцать с лишним неписей.

– Ба! Какие пташки залетели в наши края, – щерясь гнилой пастью, обрадовался полуголый жирдяй с двуручным топором.

– Бла-ародныя! С золотишком и без охраны, – вторил из-за его спины щуплый подхалим.

– Выворачивайте карманы, ваша светлость! – глумливо крикнули сзади. – Со всем нашим почтением просим.

– В полон, в полон возьмем. Выкуп затребуем, – предложил кто-то.

– Гля, баба! Ужо покуражимся!

Мда, вот и недостаток благородства, до этого момента приносившего мне только выгоду. А может, это следствие наличия золота, на пути в ту сторону нас ведь не тронули. Или механика ещё реалистичнее, и кто-то, подсмотрев получение мной награды, стуканул бандитам? В любом случае перспектива попасть в плен к этим типчикам совсем не радует, хоть они и неписи. Неужели действительно могут Ленку изнасиловать? Я от «Фришки» уже всего ожидаю. Толерантностью и равноправием тут и не пахнет. Конечно, можно в любой момент просто выйти из игры, но какой-то штраф за это наверняка будет. Снижение репутации, ачивка позорная или ещё что-то.

– Готова?

Она часто закивала. Бандиты были уже совсем рядом. Вот-вот нападут со спины. Пора.

– Вперёд!

Выставив алебарду перед собой, подобно бамперу грузовика, я, старательно копируя этот самый грузовик, чуть разбежался и врезался в ту часть толпы бандитов, которая была похлипче. Сбил с ног нескольких бандитов и упал сверху сам, придавив троих древком. Пробил, пробил дыру! По спине тут же прилетел удар дубиной. Держу!

Обернулся. Ленка стоит в ступоре.

– Беги, дура! Перепрыгивай!

Еще один, по голове. Картинка поплыла.

Ошеломление.

10…9…

Она наконец очухалась. Перемахнув через меня, увернулась от перегородившего ей дорогу бандита, рванула к верхнему городу.

Удары шли один за другим. Кувырнулся в сторону стены, делая широкий взмах алебардой. Кого-то даже зацепил. Вовремя! В грудь придавленного бандита, на волосок разминувшись с моей головой, с хрустом вошло лезвие топора жирдяя. Я только вскочил на ноги, как мир резко наклонился в сторону.

7…6…

Понимаю, что со мной самим, который сейчас в имитаторе, всё в порядке, это мир игры накренился градусов на тридцать, но как эффективно это обманывает вестибулярный аппарат. Срочно беру поправки к движениям с учётом дебафа.

Выпад! Один из бандитов падает с пронзенным горлом. Взмах! Лысая башка другого улетает по дуге, красиво разбрызгивая кровь. Удар! Череп третьего раскалывается надвое. Снова взмах!

2…1…

Хотел срубить ещё одну голову, но в этот момент мир накренился в другую сторону. Я качнулся, стараясь удержать равновесие, алебарда изменила свою траекторию, и её лезвие глубоко увязло в теле бандита. Вырвать оружие я уже не успел, толпа навалилась на меня, осыпая градом ударов. Кто-то, валяясь на земле, порезал мне икру. Какое-то время я орудовал кулаками, локтями и коленями. В бок под кирасу вошло что-то острое. Меня скорчило от боли.

Получена травма: колотое ранение в печень. До восстановления 12:00:00.

Это, вообще-то, смертельно должно быть. Правая рука отнялась. Пересилил боль и своротил еще одну челюсть. Краем глаза заметил замах заточкой, заблокировать который уже не смог.

Получена травма: колотое ранение в лёгкое. До восстановления 12:00:00.

Ещё один импульс боли. В глазах по-настоящему помутнело. Я бы упал, если бы не толпа. Последним, что успел увидеть, был опускающийся мне на голову топор жирдяя.

Вы убиты.

Автоматическое возрождение в месте: Квартал Воплощенных в Медиале через 30:00.

Чтобы возродиться быстрее, вернитесь через астрал к любому доступному месту возрождения.

Боль резко отпустила, но мне всё ещё было хреново. Кое-как разогнувшись, огляделся. Мир вокруг был призрачно-голубым. Света не имелось, в черноте светились контуры и рёбра строений, стен и плоскостей не было. Мягко сияли камни дороги. Вокруг никого. Красиво выглядит.

Потихоньку поковылял к площади Воплощённых. Проверил приветку. Дагомея там, но не слышу её. Вспомнил, что наши, убитые в канализации, тоже не подавали голоса, пока не воскресли. Возможно ли использование какой-то сторонней голосовой программы, не завязанной на имитатор? Было бы неплохо, надо прояснить этот вопрос. Иметь возможность сразу после смерти сообщить, что с тобой случилось, наверняка не раз сыграет важную роль. Нельзя, наверное. Это ж всё преимущество от незаметных убийств пропадет.

Понемногу разошелся, самочувствие пришло в норму. Что ж, отрицательный опыт – тоже опыт. Когда-нибудь это всё равно случилось бы. Не так уж и страшно, кстати. В боли я боюсь не её саму, а последствий полученных повреждений: утери организмом части своего функционала. Здесь последствий никаких, значит, и бояться нечего. Жаль, конечно, доспехи и алебарду, но ничего. В «Космосе» я привык воспринимать корабли как расходник, здесь стоит так же относиться к экипировке. Ох, как бомбанёт у тёпленьких нубасиков из казуальных игрулек, где со смертью ничего не теряешь! Хотя у многих и так бомбанёт от первой смерти, больно же.

Позорненько, что слился неписям. Надо признать, что меня тоже преследуют стереотипы: привык в «Космосе» их игнорировать и поплатился за это. Здесь так нельзя. Мог ведь, должен был головой подумать. Увидев ПвП на воротах, обязан был понять, что нельзя в Нижнем городе расслабляться. Нет, пошёл девушку выгуливать. И нехрен на нее злиться, сам виноват. Чего ожидал от девчонки? Она молодец, что вообще сумела перебороть себя, а не упала с криками «мама, не надо».

Добежала ли? Уберегла ли золото? Да чёрт с ним, сама-то убереглась? Представив, что нарисованные бандиты сейчас вполне могут пустить Дагомею по кругу, перешёл на бег. Она ж долбанутая, не факт, что отключится сразу в такой ситуации. После этого может и на игру забить, и вообще крышей поехать. Если честно, мне так даже проще будет. Что делать с виснущей на шее малолеткой, представляю смутно. Ясно только, что от этого будут одни проблемы, но я ещё не настолько очерствел душой, чтобы хладнокровно бросить её бандитам.

На бегу просмотрел логи травм. Казалось, я видел там маленький треугольник, какой обычно раскрывает меню или справку. Треугольничек действительно имелся. Оказалось, в логе отображается только наиважнейшее из ранений, а рассечённая кожа, мышцы и задетое ребро скрывается. К чему такие подробности, не понимаю. Прямо целый анатомический атлас, а не логи игры. Удовлетворив любопытство, вылетел на площадь. До автовоскрешения 24:20.

Желаете возродиться в этом месте сейчас?

Да/Нет.

Желаю, конечно.

– Ы-ы-ы-ы-ы-ы… Ду-у-у-ура-а-а-а… Ы-ы-ы-ы… Какая я ду-ура-а-а… – было первым, что я услышал.

Мы с Дагомеей до этого сидели в общем канале, и сейчас сюда перешли все четыре человека, кто ещё находился в приветке в это позднее время. Двое с пометками ремесленников, известный мне только по нику маг Фенозепам и один из котов, Бронекусь, не имевший возможности стартовать со всеми. Этого знаю, он оспаривает у Славки место лучшего двуручника, не брезгуя при этом другим оружием, остальные не знакомы.

Парни наперебой успокаивали Ленку. Надо сказать, утешители из них были те ещё.

– Да ладно, Ленусь, подумаешь, помер Вектор. Это игра, со всеми бывает. Я вот сегодня тоже помер, причем самоубился, да еще медленно. Пипец как хреново было, – говорил маг.

– Оно и хорошо, что помер. Значит, пытали недолго, – вторил ему Бронекусь.

– А-а-а-а-а-а! – еще громче заревела Ленка.

– Подумаешь, тупанула. Со всеми бывает. Не из-за всех, правда, хорошие люди умирают, – задумчиво произнес ремесленник с ником Нагель.

– Да, а ведь могли бы на балкон влезть и уйти огородами, – протянул второй крафтер, Кольчужкин.

– Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы… Все я вино… ик!.. виновата-а-а-а-а… – рыдала Лена.

Да они же троллят её! Я как раз вошёл на территорию склада. Ленка лицом вниз валялась на том самом месте, где мы лежали перед походом в Нижний город, и стучала по земле кулаками.

– Ничего, главное, золото донесла, – это Бронекусь. – Он бы одобрил.

– Был человек, и нет человека, – вздохнул Фенозепам.

– Помянем… – с грустью добавил я. – Кто умер-то?

– А-а-а-а-ы-ы-ы-ы-ы! – вопли взяли новую высоту, грозя перейти в ультразвук. – Ик! Вектор? Вектор!

Парни в приветке дружно заржали.

Она метнулась было ко мне, но развернулась и умчалась за угол склада. Послышался плеск воды и икание. Умываться побежала, там бочка с водой стоит. Макияж и причёска в игре портятся, здесь есть грязь и пыль, внутришлемные датчики передают даже слёзы, но стоит умыться – и как будто только вышла из салона красоты.

– Василич, как ты? – спросил Бронекусь.

– Как я себя чувствую или как я так облажался?

– И то и другое, пожалуйста, – попросил Кольчужкин.

– Умирать неприятно, но не настолько, как может показаться. Был обычный гоп-стоп. Благородному при деньгах выходить в Нижний город без охраны не стоит, – коротко ответил я.

Из-за угла во всем своем блеске выплыла Дагомея. Каблуки на максимум, одежда на минимум. Собственно, на ней оставались только сапоги и черный латексный бикини, едва закрывающий соски и интимную зону. Безусловно, выглядит её персонаж сногсшибательно. Только в пупке пирсинг, этого я не люблю.

– Красавица, ты неотразима, – искренне восхитился я. – И станешь ещё неотразимее, вернув мне золото.

Дагомея фыркнула, покрылась одеждой и протянула кошель. В приветке снова заржали.

Я притянул девушку к себе и шепнул на ушко:

– Не вини себя, все хорошо. Спокойной ночи.

Она ткнулась мне в лицо своим, не достав несколько сантиметров, незримо занимаемых нашими шлемами. Наверное, это должно было означать поцелуй. Я вызвал меню и нажал кнопку выхода.

Выйдя из куба, понял, как устал и проголодался. Стащив комбинезон, сунул его и шлем в специальный шкаф для чистки и хранения этих вещей, идущий в составе максимальной комплектации имитатора. Быстренько умяв индейку с рисом и овощами, пошёл в душ и, задав значения и частоту изменения температуры воды, долго стоял то под тёплыми, то под прохладными струями. Развалившись на кровати, думал, что мгновенно выключусь, но сон долго не шёл. Перед глазами мелькали фрагменты прошедшего дня и, как ни странно, образ Дагомеи. Снотворное я не признаю, а делать дыхательные упражнения для засыпания не хотелось. Позвонил в эскорт-агентство и заказал, чтобы мне максимально быстро доставили темнокожую девочку. Это была ошибка. На самом деле я не люблю ни негритянок, ни азиаток. Не то, совсем не то, чего хотелось. Выставил эскортницу уже через пятнадцать минут.

Налив себе немного розового игристого, накинул халат и вышел на балкон. Приятно смотреть на ночной город под терпко-сладкие пузырьки. Что мне нужно от этой игры, от клана и от девчонки с нарисованными сиськами? Забыться, пришло ко мне понимание. Убрать в прошлое всю грязь своей жизни и просто дружить с хорошими ребятами, честно драться плечом к плечу с ними, встретиться с девчонкой, которой понравился не за деньги. Пусть даже это лишь иллюзия.

Разобравшись в себе, вернулся в постель и сразу уснул.