Как и любой человек итальянского происхождения, она знала, что месть должна подаваться как холодное блюдо.
***
Равнина, опоясанная кольцом гор, стала пристанищем, для выживших в Истреблении черных ангелов. Живых биокиберов по всему миру насобирали всего полсотни и перевезли в эту доступную только воздушному транспорту территорию. Резервацию обнесли сенсорной системой и разместили неподалеку гарнизон охраны. Чтобы не позволить черным ангелам выбраться и не пускать карателей к ним. Несколько волонтеров, желающих помочь выжившим в Истреблении, тем не менее, успели проникнуть в периметр, невесть как узнав о резервации.
Для Пола и Единицы это было идеальное место, чтобы скрыться. Парень умело работал с техникой, искусственный интеллект помогала в решении многих задач. Они прекрасно ладили друг с другом, живой организм со стальным сердцем и цифровая программа, с живой душой.
Как и предсказывал в выступлениях трансгуманист Джеймс Оранж, мир вышел из кризиса, сбросив последние правительства старого формата. Осталось лишь ГМП, но как необходимая организация по решению вопросов планетарного масштаба. И это всех устраивало, в городах государствах начался расцвет социальных программ по изменению и улучшению жизни людей. Освободившиеся огромные средства в первую очередь были направлены на восстановление жилых районов, систем снабжения и продовольствия. Колоссальное одобрение и финансирование получила программа по образованию детей в специально отведенных зонах воспитания, оборудованных по высшим стандартам и укомплектованных профессиональными специалистами. В мире появилась новая престижная профессия Учитель, озадаченная единой целью подготовить и воспитать лучших людей нового мира.
Конечно, не все восприняли новый порядок. Несколько десятков городов государств отказались от введения новой социальной программы и масса мигрирующего населения, желающая сама воспитывать детей, потянулась в них. ГМП к концу семьдесят восьмого стало присваивать городам государствам индексы по критериям экономики, экологии и контроля. Высокий индекс экономики получали промышленные центры, индекс экологии зависел от уровня жизни и пригодных погодных условий. Индекс контроля был чисто номинальным, его ставили сами обитатели, в зависимости от вмешательства органов правления в жизнь граждан.
Сильная миграция граждан, по аналитическим данным ГМП, должна была закончится через двадцать лет, когда первые воспитанники покинут обеспеченные зоны и населят города государства.
Много изменилось в мире, включая человека, который получил новый виток социального развития, в чем-то благодаря событиям последних десятилетий. Глобальное затопление, Точечная война, и семь лет страха, завершившиеся Истреблением стали бифуркационными событиями в жизни цивилизации, изменив человечество.
Мерцающая фиолетовыми и сиреневыми сполохами фигурка Единицы возвышалась над камнем в полуметре. Пол стоял и смотрел на прибывающих по узкой тропинке черных ангелов.
– Биотехнологии уже в последней стадии подготовки.
Янсен усмехнулся.
– Наследие Джона Смита. До сих пор не верится, что ZeroOne такая всемирная программа по возвышению человеческой цивилизации. Ты сама в это веришь?
– Вопрос веры находится в компетенции людей. Я же обладаю знанием. На правах единственного в мире полноценного искусственного интеллекта.
– И почему же ты единственная и неповторимая? – Скосил глаз парень на мерцающее в воздухе изображение девушки.
– Секрет.
Янсен нахмурился.
– Все равно узнаю, где ты прячешь свой основной сервер и взломаю тебя. – произнес шутливо.
– Уже не сможешь. – игриво улыбнулось в ответ изображение девушки. – Первые биокомпьютеры уже запущены в тестирование. И я уже там. А выковырять меня оттуда сможет только одно существо на этой планете.
– И кто же?
– Секрет. Очередной.
Пол картинно разочарованно вздохнул. И шагнул навстречу вплотную подошедшему биокиберу, поддержав массивного киборга и показывая путь.
Пол умер через пять лет, как и половина форсированных эмпатов в резервации. Стальное сердце констатировало смерть и произведя последний удар, замерло в груди. Похоронили Янсена в центре резервации, один из старейших черных ангелов высек лазером на надгробии парня слова: "Единственная настоящая ошибка – не исправлять своих прошлых ошибок".
Единица последний раз появилась возле могилы Пола и до самого утра фигурка девушки мерцала, отдавая дань уважения другу, подарившему ей эти года дружбы. Эмоции искусственного интеллекта были отличными от людских, так же, как различались эмоции людей и форсированных эмпатов. Единица чувствовала, но по-своему, и в ее памяти хранились все годы, дни, часы и секунды, проведенные с Полом.
С первыми лучами солнца, перемахнувшими через горное кольцо, Единица подняла взгляд ввысь, в небеса, и произнесла, прежде чем исчезнуть.
– Просыпайся быстрее, Мерцери.
Эпилог
Этим ранним осенним утром город снова содрогнулся. Не так сильно, как два года назад при Истреблении, но довольно ощутимо. Почти в центре города прогремела серия взрывов. Как ни странно, старинное шестнадцатиэтажное здание выстояло. Видимо, заложенные строителями металлоконструкции руками рабочих были сделаны на совесть. Или просто везение и слабая взрывчатка.
В том, что это взрывчатка, полковник Владимир Зорин не сомневался. По свидетельствам очевидцев и камер видеонаблюдения пять зарядов рвануло с интервалом в полминуты. И теперь инженерные бригады саперов разгребали завалы, оставив полицию мерзнуть в оцеплении. Да и кто бы пустил внутренних разгребать обломки ранее государственной, а в последние годы частной лаборатории легендарного Эндрэя Поланского, создателя черных ангелов.
Уже нашли шесть погибших и извлекли из разбитого лифта воющую от боли в сломанной ноге женщину. Полковник запросил по очереди все бригады и получил однозначный ответ о вялотекущем прогрессе. Просто стоять, материть лейтенантов и бурчать в рацию надоело, и Зорин двинулся по обломкам первого этажа. Ветер гонял пепел и мусор по широкому этажу, где начисто смело почти все стены, оставив лишь несущие колонны.
У оцепления зашевелились и сквозь иссиня-черные ряды внутренних двинулись две фигуры, зябко кутавшиеся в черные комбинезоны.
Полковник зло сплюнул, узнав штатских, которые уверенно направились к нему. Парень и девушка. Моложавого низкорослого блондина он знал – это был идейный координатор трансгуманистов Джеймс Оранж, гражданский с высочайшим уровнем доступа от планетарного совета ГМП. Девушку он не помнил, но точно где-то видел – зрительная память старого вояки запоминала многое. Штатские встали в метре от него, брезгливо обойдя месиво из пластика и дерева.
– Полковник Зорин? – вежливо обратился блондин.
– Так точно.
– Нашли что–нибудь?
– Шесть трупов, одна раненая. Поиски продолжаются.
– Направьте одну бригаду на второй подземный. Мы идем с ними.
Полковник побагровел. Мало того, что эти чистоплюи зашли на объект, да еще смеют распоряжаться его людьми! Килограмм витиеватых матюгов уже готов был обрушиться могучим рыком на головы мирняков, но девушка оглянулась и, мило улыбнувшись, достала лист бумаги из папки.
– Это предписание вашего командования.
Зорин почти вырвал лист из руки девушки и, быстро вращая белками глаз, пробежал мелкие строчки предписания. По мере прочтения багровый цвет лица сменился на довольно блеклый сизый и полковник, сложив лист вчетверо, вложил его во внутренний карман кителя.
– Идите к зоне разгрузки. Вторая бригада и лейтенант Островский вас проведут. – полковник вяло махнул рукой позади себя.
Штатские кивнули и посеменили в указанном направлении, оставив военного в одиночестве проклинать штаб, погоду, ленивых засранцев–срочников и вообще весь мир в целом.
Прошло минут двадцать, и порядком надоевшие и однообразные отчеты о разгребании обломков освежились интересным запросом на присутствие офицера высшего командного состава. От второй бригады. Полковник выматерился и, пинками расшвыривая мелочь, как линкор понесся в зону разгрузки. Разумеется, лифта в подвал уже с утра как не было и пришлось спускаться по лестнице.
На втором подземном было относительно чисто. Полковник миновал здоровый предбанник квадратов в тридцать, протиснулся через покореженные массивные стальные двери и, войдя в большой зал, обомлел. В нем как–будто пронесся смерч. На покореженных стенах щедро алели ярко–красные пятна крови. Посередине завал разгребали двое саперов, которые при виде старшего по званию сразу вытянулись по стойке смирно. Один рапортовал.
– Полковник. Ведем операцию, обнаружено непонятное техническое устройство. – сапер показал рукой на проход, темнеющий в углу зала.
– Сколько? – приглушенно спросил полковник, не прекращая оглядывать перекрашенное в красный цвет помещение.
– Полковник?
– Сколько здесь погибло! – рявкнул Зорин.
– М–м… Примерно пятнадцать или двадцать. Слишком сильный кумулятивный эффект от замкнутого пространства при взрыве.
Зорин понял, что одна из бомб находилась тут и пошел дальше, куда указал солдат. У самого прохода лежал тощий мертвый парень в обрывках формы службы безопасности с месивом из грудной клетки. Его внутренности как будто вывернуло наружу. Полковник нахмурился и шагнул в коридор. Следующее за ним помещение было небольшим и в нем были лейтенант, двое саперов и штатские. Мирняки орали на военных, военные огрызались и бряцали спецсредствами. Полковник танком вломился под перекрестный огонь ругани и рявкнул:
– Что тут происходит?!
Солдаты и лейтенант вытянулись.
– Полковник. Штатские собираются забрать неопознанное техническое устройство.
Блондин переключился на Зорина.
– У меня высший доступ! Я забираю документацию и любое – повторяю: любое устройство, которое тут будет найдено!
Полковник завращал белками глаз и подошел к металлическому цилиндру в нише у стены. Белый пар из разорванного воздуховода стелился по сапогам. Под негодующие крики Оранжа, стер налет грязи и пыли со стекла. Под стеклом с закрытыми глазами лежал ребенок лет трех. Девушка мягко подошла справа и провела рукой по металлической боковине саркофага.
– Зачем он вам? Что вы будете с ним делать? Эта стазис капсула оснащена совершенной блокировкой – дитя в коме. Вернуть его к жизни мы сможем лишь при наличии времени и технологий.
Полковник Зорин тяжело вздохнул. Он ожидал увидеть все что угодно, включая препарированных инопланетян. Но просто спящий ребенок в капсуле…. Девушка была права. Ну что военные будут с этим делать?
Он бы уничтожил все, что осталось от наследия Эндрэя Поланского, помня кошмары двухлетней давности, но убить ребенка, столь похожего на собственных засранцев внуков…. Полковник Зорин был военным, но он не был хладнокровным убийцей.
– Пусть забирают. – глухо буркнул и, круто развернувшись, направился к выходу мимо замолчавших в недоумении людей – как собственных солдат, так и гражданских.
декабрь 2010 – август 2018
Томилов С. В.