– Прибываем на швартовую, – уверенно ответил тот – его коммуникатор уже связался с интеллектом гелиотанкера и перехватил управление процессом швартовки.

– Скоро нормально сможем вытянуть ножки и поесть, – мечтательно произнёс Арин.

Цистерну ощутимо качнуло, раздался скрежет металла.

– Что случилось? – встревожился Арин.

– Мы удаляемся от танкера, – растерянно произнёс Егор.

– Как это удаляемся? – Габриэль услышал звук подачи топлива к двигателям – контроллер управления пытался скорректировать положение цистерны и вернуться к процедуре швартовки. Габриэль стал пробираться к Егору. – Егор, что ты видишь?

– Теряется связь, – Егор пытался повысить мощность передающего комплекса гелиотанкера, но команды не проходили и вскоре на экране коммуникатора высветилось сообщение о потере связи с сервером.

– Покажи, – Габриэль наконец добрался до Егора и тот повернул к нему свою левую руку с пристёгнутым поверх скафандра коммуникатором. – Твою ж так, что-то случилось! С коммуникатором всё в порядке?

Егор кивнул головой.

– Егор, я не слышал, – раздался в наушниках голос Арина.

– Да, да! Всё в порядке, – неуверенно ответил ему Егор, – но нет связи с сервером и я не могу запустить процедуру стыковки.

– Ржаво, – задумчиво протянул Арин. – Кстати, мне показалось, что я почувствовал пять хлопков.

– Я ползу на своё место, – пробурчал Габриэль, – связь по радио.

– Ползи ко мне, – предложил Арин, – здесь внизу больше места, можно прислониться спиной к клапану.

– Мы в невесомости, Арин, – усмехнулся Егор, – тут куда ни ткнись всюду прислонишься.

– Я вообще-то уже жрать хочу, – ворчливо заявил Арин. – Мне компания нужна, а то от голодухи уже башка болит.

– Арин, ты же недавно ел, – хихикнул Егор, – а я вот не голоден, но голова тоже начинает болеть. Габри, что у тебя?

– Всё в порядке, – сказал Габриэль, но внезапно заметил, что постоянно звучавший в последнее время белый шум в его голове исчез, а прямо сейчас его сознания пробует коснуться мягкая кошачья лапка. – Ладно Арин, ползу к тебе, ты же будешь считать себя обжорой, если будешь есть в одиночестве.

Габриэль стал продвигаться в сторону нижнего клапана цистерны и двух люков обслуживания, около которых Арин устроил себе, по его выражению, кабинет.

– О, гости пожаловали! – Арин сидел на крышке люка, – Просим, просим – занимайте лучшие места… Чёрт, голова не утихомирится.

– И у меня, но я не жалуюсь, – Егор тоже спустился в низ цистерны и присоединился к компании. – Можем вслух книгу по очереди читать.

– И надеяться на спасение, – грустно закончил его мысль Габриэль.

– Раз уж все в сборе, – радостно произнёс Арин. – Начнём завтрак-обед-ужин, что там у нас по расписанию.

Арин приказал интеллекту своего скафандра подать питательную смесь и перед его ртом из пазов шлема выдвинулись две трубочки. Питание входило в обязательный набор веществ, заправляемых в скафандр, и походило на овощное пюре, в которое добавили белковую и минеральную заправки.

– Эх, жаль бурбон или виски не входят в стандартный набор, – повеселел Арин.

– Тогда число желающих стать геологами было бы гораздо выше, – усмехнулся Габриэль, лапка продолжала делать попытки коснуться его сознания.

– Интересно, где мы теперь? – произнёс Егор, коммуникатор не смог установить связь с сервером гелиотанкера и перешёл в автономный режим вне сети. – Я читал, что раньше у машин были навигационные карты. Сейчас бы уже знали где мы…

– И могли бы купить парочку бутылок виски, – усмехнулся Арин – после еды его настроение заметно улучшилось и он был готов шутить. – Вот, честно, путешественники из прошлого знали в этом толк – отправиться в поход без ящика виски нельзя было никак. Твою ж так, ну что с головой то?!

Лапка наконец смогла коснулась сознания Габриэля и он услышал того, кого и ожидал.

– Ты на границе этой системы, – прошептал Ит-тра.

Габриэль посмотрел на Арина и Егора – они сидели в застывших позах, лица без малейшего движения, глаза полностью открыты и с полным отсутствием признаков сознания.

– Жутко видеть своих товарищей в таком виде, – поёжился Габриэль.

– Это эмоциональная оценка, – долетела мысль Ит-тра. – Я хочу тебе кое-что показать.

И в голове Габриэля взорвалась вселенная, по которой он стремительно нёсся в сторону Земли, среди звёзд превращающихся в сверхновые или теряющих всё и выворачивающих пространство и время, становясь ярко светящимися чёрными дырами.

Глава 62

Он очнулся в холодном белом помещении, чувствуя, что не может пошевелиться и не может вспомнить, как его зовут и как он здесь оказался. В помещении не было окон, лишь белые стены и белый пол. Около стен стояли белые агрегаты неизвестного предназначения с выключенными экранами.

– Кто я? – задал он сам себе вопрос и прислушался к отзвуку своего голоса, разлетевшегося эхом в холодном помещении.

Ответ не приходил, в голове было абсолютно пусто и создавалось ощущение, что в его мозгу активными остались только области отвечающие за поддержание жизни и речи. Он попробовал начать вести отсчёт времени, считая удары сердца, но вскоре сбился и ему стало казаться, что время нарочито течёт очень медленно, словно испытывает его терпение. Стояла абсолютная тишина, она давила своей неопределённостью и отсутствием привычных звуков жизни – ничего не происходило, в помещение никто не заходил, не проникал никакой шум снаружи и было ли что-то снаружи он не знал, но твёрдо был уверен в том, что где-то там есть жизнь и она должна рождать звук.

– Хоть бы что-то произошло, – сказал он сам себе и снова прислушался к звенящей тишине.

Спать не хотелось, кушать и пить не хотелось. Он попробовал повернуть голову и разглядеть хотя бы боковым зрением, что находится у него за спиной, но голова отказывалась поворачиваться и он начал предполагать, что голову так же, как и всё остальное тело надёжно зафиксировали неизвестные люди.

– Может если я подвигаюсь, то кто-то появится, – предположил он.

Он стал напрягать мышцы всего тела, пытаясь пошевелиться или хотя бы расшатать свои оковы. Потратив уйму сил, он пришёл к выводу, что это не принесло никакого результата, только усталость мышц и хотя бы немного шума в звенящей тишине. Тогда он начал разглядывать агрегаты, стараясь понять их назначение, и, как ни странно, это возымело действие – экраны засветились и на них возник логотип производителя – «Пси-Мента-Лаб», а затем на экранах появились графики и трёхмерная модель мозга, некоторые участки которого были окрашены красным цветом. С потолка спустилась камера и уставилась прямо на него. Он с любопытством посмотрел прямо в холодный глаз объектива, словно надеясь увидеть кого-то в его глубине и понять с кем имеет дело. Сзади послышался шум открывающейся двери и в помещении раздались звуки шагов. К нему подошли двое людей в белых халатах – один был постарше и держал в руке небольшой цилиндрик, а у второго в руках был планшет в корпусе из белого металла.

– Поглядите, наш подопечный очнулся, – сказал тот, что постарше.

– Мне кажется он проявляет интерес, герр профессор, – сказал второй – помоложе.

– Кто вы? – спросил он.

– Мы ваши проводники в новую жизнь, – улыбнулся профессор, – а вот кто вы и кем хотите быть в этой жизни?

– Неужели нам удалось полностью избавить его от личности? – спросил молодой.

– Это очень интересный экземпляр, – профессор смотрел прямо на него, – его суб-поведенческие эго полностью независимы друг от друга.

– Какое же нам выбрать, герр профессор? – поинтересовался молодой.

– Так, что мы имеем на данном этапе? – произнёс профессор, подошёл ближе и направил цилиндрик прямо ему в лицо – внутри трубки светились и перемигивались различными цветами какие-то лампочки, а профессор внимательно смотрел то в глаза, то на экраны, отображавшие разноцветные графики.

– Подопечный в восемнадцать лет организовал хакерскую группировку, которая, с помощью собственноручно написанной им программы-интелливируса, взломала сервера правительства и украла данные финансовых ключей, – молодой стал зачитывать текст с экрана планшета.

– Кажется у него был сообщник? – профессор отвернулся к экрану и переключил его на круговую диаграмму мозговой активности.

– Окси Ньюпорт после ареста подвергнут стиранию личности и отправлен в колонию на экзопланету, – прочитал ремарку к досье молодой.

– Окси, – что-то в его сознании отозвалось, вызвало сожаление и он одними губами прошептал, – прости я не хотел.

– Что вы сказали? – профессор повернулся и внимательно заглянул ему в глаза. – Вы сожалеете? Это прекрасно!

– С вашего позволения, я продолжу, – вступил молодой и профессор кивнул. – После ареста и коррекции личности, наш подопечный поступил в армию и дослужился до старшего солдатского звания и должен был получить младшего офицера, но был уволен из армии из-за несчастного случая в джунглях, а после расставания с девушкой сорвался и устроил бойню в рекреационном центре.

– За это полагается высшая мера, по-моему? – задумчиво произнёс профессор.

– Да и так бы было, но вмешалась EISA и попросила заблокировать личность и дать ему шанс, – прочитал досье молодой.

– Удивительно, продолжайте коллега, это так увлекательно – изучать чужие субличности, – одними уголками губ улыбнулся профессор.

– EISA устроила подопечного на работу в экспедиторскую компанию в Лос-Анджелесе, – продолжил чтение молодой сотрудник. – С помощью шантажа он вымогал деньги у своих подопечных, заставлял вступать с ним в интимную связь офис-референтов, тех же кто не мог заплатить, вынуждал присоединяться к преступной группировке, а потом, уже под другими именами они совершали нападения на колонии на экзопланетах, где угнали геологоразведочное судно и занялись грабежом космических грузовиков.

– Что же такого важного было в нём, что EISA позволила ему оставить личность? – поинтересовался профессор.

– По имеющимся данным, в его сознании хранятся ключи армейских кодов, – молодой сотрудник подошёл к экрану с трёхмерной моделью мозга и показал пальцем, – думаю, где-то в этой области.

– А мы там ничего не нашли, – задумчиво произнёс профессор, – продолжим.

– Чтобы поймать всю банду, EISA сфабриковала липовый заказ налёта на хаб «Зомана трэйдинг», – молодой сотрудник подошёл ближе к профессору, продолжая читать информацию с планшета, – но, ему удалось ускользнуть, потом он объявился в центре «Небесные фиалки» и его, по наводке одного из членов банды, почти удалось схватить, но он в очередной раз исчез…

Что-то знакомое пролетело в его сознании, но он продолжал слушать, понимая, что разговор идёт о его жизни, а молодой сотрудник, не замечая того, каким жадным взглядом он впился в него, продолжал:

– Следующее его появление происходит в космическом доке, где он устраивается на работу механиком-ремонтником и осуществляет перепрограммирование навигационных систем космических грузовиков, с целью последующего грабежа, который осуществляла его первый помощник и любовница – Лея Логни…

Лея – имя острой бритвой резануло сердце, оно заставило его биться быстрее и в то же время причинило ужасную боль.

– Смотрите, герр профессор, – оживился молодой, – воспоминания причиняют ему боль.

– Это очень интересный феномен! – глаза профессора засветились. – Полностью стёртые воспоминания личности, всё же продолжают в ней жить! Так мы уже и в теорию присутствия души в теле начнём верить.

– Герр профессор, но это же полная антинаучная ерунда! – произнёс молодой и вернулся к чтению досье. – На время наш подопечный затаился на Земле, проживал в престижном районе Нью-Москва, работал наладчиком систем умного дома и попался на любовной интрижке со своей соседкой – её муж доложил о неподобающем поведении в комиссию по этике. И нашим подопечным вновь заинтересовались. Тогда он запрограммировал кухонный синтезатор на производство гексогена и взорвал своего соседа вместе с детьми…

– А соседка? – решил уточнить профессор.

– Леся Картери прошла стирание личности и сейчас работает в службе социальной помощи пожилым людям, – закончил чтение молодой сотрудник.

«Они до сих пор не назвали моё имя. Как меня зовут? Имею ли я хоть один шанс сохранить себя?» – мысли с огромной скоростью вертелись в его голове.

– Думаю, у него есть шанс, – профессор подошёл совсем близко к нему и стал пристально смотреть в глаза. – Он имел преступные наклонности, но потеря близкого человека, меняет даже преступников! Значит его можно вернуть в общество и дать ему очередной шанс!

– А ещё EISA обнаружило у него псионические способности, – произнёс молодой.

– Да, и это тоже весьма необычно и очень интересно для науки! – глаза профессора засветились азартом учёного. – После расщепления личности, лишь одна субличность сохранила эти способности и я думаю, что мы поместим её в это тело, а остальных распределим по носителям.

Из стены помещения выдвинулись пять медицинских камер в которых находились тела с нейтральным набором генов.

– Теперь возьмём у нашего подопечного его отпечаток ДНК и поместим вместе с эмоциональными матрицами субличностей в тела носителей, – сказал профессор.

Манипулятор одного из агрегатов распрямился и ввёл в его тело длинную иглу в районе пупка. Он смог разглядеть, как на одном из экранов появилось изображение цепочки ДНК. Молодой сотрудник подошёл к агрегату, который имел название – генный манипулятор, и соединил эмоциональные матрицы субличностей с ДНК. Из цепочки выделилось пять субличностей – первым был худощавый парень лет восемнадцати, вторым – крепко сложенный молодой человек двадцати трёх лет, третьим – мужчина двадцати восьми лет с неприятным взглядом, четвёртым – здоровенный бугай тридцати трёх лет, а пятым – добродушный толстячок тридцати восьми лет.

– Какой удивительный результат наложения! – воскликнул молодой сотрудник. – Вы не находите, герр профессор?

– Думаю, вам коллега, пора писать докторскую диссертацию на эту тему, – авторитетно заявил профессор.

– Как меня зовут? – прошептал он.

– А вам уже не всё равно? – удивился профессор. – После расщепления личности, у вас будет новая судьба и вы не будете помнить абсолютно ничего из того, что натворили.

– Пожалуйста, – одними губами прошептал он.

– Хорошо, – молодой подошёл ближе и улыбнулся. – Вам же нравятся загадки? Можете не отвечать – ваше досье прекрасно вас характеризует, слушайте – последний был первым, а следом шёл тот, что был перед ним, третий и четвёртый поменялись местами, а первый никак не мог быть последним.

– Браво, коллега! – восхитился профессор, подошёл к нему вплотную и поводил цилиндриком перед его лицом, снимая показания. – Он готов! Эго подавлено. Запускайте процесс!

Молодой сотрудник активировал программу загрузки субличностей в носителей. На голову пациента, зафиксированному в удерживающем устройстве, опустился шлем и его сознание померкло.

Через месяц из здания исполнения наказаний, под усиленной охраной отряда EISA, вывезли шесть гибернационных камер и доставили в космопорт для погрузки на гелиотанкер «Раданкар».

Глава 63

Габриэль очнулся от видения и огляделся, система распознала его пробуждение и любезно включила встроенные в скафандр прожектора – он всё ещё находился внутри цистерны доставки, рядом в невесомости с застывшими лицами и в неудобных позах плавали Арин и Егор, искусственные интеллекты костюмов которых отчего-то не активировали магнитные зацепы ботинок.

– Леся, что с Арином и Егором, – спросил он у интеллекта скафандра.

– Носители ха, эр, пятнадцать, сто тридцать шесть, гэ, а, восемнадцать и ха, эр, пятнадцать, сто тридцать шесть, гэ, а, тридцать восемь деактивированы, – прозвучал ответ Леси.

– Что значит деактивированы? – не сразу осознал услышанное Габриэль.

– Это значит, что они пусты, – раздался в голове голос Ит-тра.

– Ит-тра, так это правда? Они это я? – произнёс потрясённый Габриэль.

Ит-тра молчал и явно чего-то ждал.

– Ит-тра, но я ведь не плохой человек, просто так получилось, я не хотел смерти соседа, – искал себе оправдание Габриэль.

– Ты думаешь так, словно ты виновен, – прозвучала мысль Ит-тра.

– А как вы поступаете с убийцами, террористами и негодяями? – спросил Габриэль – спина его взмокла, несмотря на комфортный режим, поддерживаемый интеллектом внутри скафандра.

– У нас это просто невозможно – каждая мысль пла-а-ма доступна всем, – ответил Ит-тра, – но ты видел поступки всех своих эго и твоё решение будет определять направление.

Тело Ит-тра потускнело и стало таять, прикосновение кошачьей лапки ослабло, а потом и вовсе исчезло – Габриэль остался один в плывущей среди пояса астероидов на самой границе системы звезды бета пять цистерне доставки. Тянулись минуты и часы, Габриэль впадал в забытие, молчание было невыносимо и тогда он стал разговаривать со своими субличностями:

– Привет Егор!

– Привет Габриэль!

– Как твои дела? Какую программу пишешь?

– Я решил бросить программирование и уйти в гонки!

– Молодец Егор! А вот и Риф! Привет Риф!

– Привет!

– Ты всегда такой неразговорчивый и хмурый?

– Прости Габри, это моя особенность.

– Что делаешь?

– Хочу стать экспертом в области общения людей и машин.

– Отлично Риф, Билл – тебе тоже привет!

– Здравствуй Габриэль! Как дела?

– Спасибо Билл, всё хорошо.

– Помни о дисциплине и организации труда! Это важно!

– Спасибо Билл!

– Привет братва! Что затеяли?

– Здорово Робер! Чё-как?

– Всё в топе, Габри! Погнали – оторвёмся в «Фиалках»!

– Спасибо Робер, я на паузе.

– Ну-ну, давай не долго – девчонки ждут, ха-ха!

– Привет Габри!

– Привет Арин! Встретил Лею?

– Да, представляешь – она меня ждала в доке, почти полгода.

– Круто! Это любовь, Арин, я тебе даже завидую.

– Не стоит Габри… Что у тебя?

– Болтаюсь посреди космоса в бочке. Не знаю, что делать дальше.

– Возьми мой коммуникатор и подсоединись к контроллеру!

– Братан! Чё раскис? Соберись и наваляй всем!

– Если что, сними с наших скафандров элементы питания…

– Организуй свой распорядок или сойдёшь с ума.

Габриэль добрался до тела Егора, снял ставший ненужным тому коммуникатор, соединился с контроллером управления цистерной и увидел, что топлива хватит лишь на одну мягкую посадку:

– Ребята спасибо, что были со мной.

– Гони разгадку – кто мы, – сказала субличность по имени Робер Торн.

– Гарбер Алтари – хакер, военный преступник, вымогатель, гангстер, угонщик судов и террорист, – ответил Габриэль.

– Габри, это всё последствия внедрения военных кодов EISA, – сказала субличность по имени Билл Арк. – Они изменили нашу поведенческую линию и мы стали тем, кем стали.

– Мы можем избавиться от кодов? – спросил Габриэль.

– Теоретически да, – ответила субличность Егор Ринг.

– Перестань нас разделять, – встряла в разговор субличность Риф Иони.

– Братан, смелей! – подбодрила субличность Робер Торн.

Габриэль почувствовал, как к сознанию прикоснулась кошачья лапка.

– Ит-тра, я благодарен каждому из них за часть моей жизни, – произнёс Габриэль.

– Но чувствуешь ли ты себя единым? – спросил Ит-тра.

Габриэль закрыл глаза и увидел перед собой пять ярких силуэтов на тёмном фоне, словно кусочки мозаики они находились на одном полотне и оставалось лишь сделать последнее движение, чтобы соединить их. Габриэль представил себя подходящим к Арину, затем к Роберу и Биллу, Рифу и Егору, они обняли друг друга за плечи, склонили друг к другу головы и так стояли, ощущая себя больше, чем членами одной команды, больше, чем братьями, ощущая себя единым и цельным – я.

Вокруг цистерны проявились шесть веретенообразных тел, они соединились сознаниями и сформировали кольцо из потоков плазмы. Пространство космоса, наполненное тускло светящимся протовеществом зарождающейся звёздной системы бета пять, вздрогнуло и стало искривляться, закручиваясь в тёмную воронку. По поверхности цистерны побежали голубые искорки – они с огромной скоростью кружились вокруг её корпуса, создавая ощущение, что цистерна парит в облаке света.

– Туннель протянут, – произнёс Ит-тра.

– Верховный мыслитель сделает последний подарок, – сказал один из творцов пла-а-ма.

– Уберём границы между частями целого, – выдал свой вердикт Ит-тра.

– Туннель вышел в пригодной для белковой жизни системе, – произнёс конструктор пла-а-ма.

Облако искр стало ярче, воронка расширилась, обнажив уходящий в глубины пространства тоннель, заканчивающийся светлой точкой, и, втянув цистерну внутрь себя, схлопнулась.

Глава 64

Консиньор Эдуард Менгаар мечтал стать капитаном космического корабля, но стал, возможно, одним из наиважнейших людей в компании «Гелиос Ресорсес». Жалел ли он о своём выборе – скорее нет, чем да – ему не приходилось рисковать своей жизнью в далёких мирах, а уровень доходов позволял вести спокойную, размеренную и весьма безбедную жизнь. Но был в его должности и один неприятный момент – согласно политике компании, которую они называли – отношения с человеческим лицом, он лично должен был оповещать родственников погибших членов команд гелиодобывающих судов о произошедшем. Эдуард вышел из транспортной капсулы в не самом престижном районе города и пошёл прямо к комплексу кондоминиумов эконом-класса или, говоря официальным языком – социальному жилью. Ему не нравилось бывать в этих постройках из пластобетона и стекла, но он вынужден был отдать последний долг компании своему сотруднику. Он вошёл в расписанные граффити входные двери, отметив, что они находятся в исправном состоянии, поднялся на лифте на двадцать седьмой этаж, прошёл по длинному коридору со светло-серыми стенами, разукрашенными тем же безумным художником, подошёл к двери с номером двести шестьдесят пять и нажал на кнопку звонка. Долго ждать не пришлось – хозяева были дома и Эдуард услышал за дверью звук шагов. Дверь открылась и перед Эдуардом появилась стройная, немолодая женщина со следами былой красоты, за которой, похоже, давно не следили – у неё были усталые глаза и выцветшие рыжие волосы, но она была одета по молодёжной моде, что ещё больше подчёркивало контраст между одеждой и возрастом. Эдуард откашлялся в сжатую ладонь:

– Синти Калежски? – женщина кивнула и Эдуард продолжил. – Я консиньор компании «Гелиос Ресорсес» – Эдуард Менгаар. Вы являетесь единственным близким человеком Фета Регула…

– Эдди, – на лице женщины появилось выражение тревоги.

– Согласно полученным данным, гелиотанкер «Раданкар» потерпел крушение в системе звезды бета пять, – Эдуард бросил короткий взгляд на Синти. – Вся команда считается пропавшей без вести.

По лицу Синти потекли слёзы.

– Он был моим другом… – консиньор опустил голову и смотрел в пол между собой и Синти. – Наша компания, отдавая последний долг, пожизненно повышает ваш уровень дохода до среднего… Поверьте, мне очень жаль…

Он развернулся и пошёл по длинному коридору к лифту, а где-то сзади навзрыд плакала некогда очень красивая женщина.

Тёмная гладь пространства в звёздной системе Свелара была чиста и безупречна. Она образовалась многие миллиарды лет тому назад и видела зарождение разумной жизни на своих планетах, становление империй, войны, мир, технический прогресс и первые робкие шаги своих детей в космосе. Много лет уже ничто не нарушало её спокойствия, лишь дети с четвёртой планеты периодически щекотали её, путешествуя с планеты на планету на своих кораблях. Но в этот раз, что-то, не принадлежащее этой звёздной системе, протянуло издалека свою хищную руку, крепко схватило, потянуло и вывернуло ткань пространства, причинив страшную боль и образовав в ней, уходящий в невиданный доселе мир, глубочайший туннель. И из этого туннеля вынырнуло неизвестное космическое судно непонятной конструкции из незнакомых минеральных элементов, в котором, находилось лишь одно живое существо. Оно появилось недалеко от первой планеты Свелара и направилось прямиком к четвёртой, которая на языке её обитателей звалась Терис. Судно плавно сбросило скорость, вошло в атмосферу планеты и на высоте десяти километров от поверхности, переведя двигатели в режим торможения, стало медленно снижаться.

Габриэль очнулся от удара, распространившегося по всему корпусу цистерны глухим эхом. Он больше не чувствовал прикосновение кошачьей лапки и не слышал белого шума в своей голове, а также не ощущал присутствия субличностей в своём сознании. Габриэль был один внутри цистерны доставки. Только он и шум активного гелия в патрубках подачи топлива. Габриэль глянул на экран персонального коммуникатора и увидел, что связь с контроллером управления двигателями не потеряна – экран показывал, что цистерна вошла в атмосферу планеты и начала процесс снижения. Заработавший генератор гравиполя был сигналом, что цистерна скоро коснётся поверхности. Габриэль уложил на пол тела Арина и Егора, глянул в их открытые глаза:

– Вы всегда со мной.

Услышав, что звук работы ионных двигателей стал становиться выше и громче, лёг на пол и подтянул к себе плазмострел, приготовившись к посадке. Свист двигателей, смешанный с воем генератора гравиполя, нарастал, проникал сквозь материал скафандра и от него у Габриэля начала болеть голова.

«Не самое комфортное место для путешествий», – мысленно усмехнулся Габриэль.

Свист и вой взяли высокую ноту и в этот момент опоры цистерны коснулись поверхности планеты, плавно самортизировав. Контроллер выключил двигатели и внутри цистерны наступила долгожданная тишина. Габриэль включил передачу звуков снаружи и в динамиках шлема услышал едва слышный шум ветра – он звучал в дюзах двигателей, пел в антеннах и швартовочной мачте, тёрся песчинками о корпус цистерны.

– Где я? – спросил сам у себя Габриэль.

Он добрался до люка обслуживания, повернул ручки отпирания и крышка люка, под действием автоматики, плавно открылась. В цистерну хлынул дневной свет и Габриэль вынужден был включить затемняющий фильтр на визоре – глаза уже несколько дней находились в полной темноте и от такого яркого потока света он испытал в них ужасную резь. Он выскользнул наружу и лишь благодаря экзоскелету удержался на ногах. Пейзаж походил на Гранд-Каньон в Северной Америке – такие же выветренные скалы из песчаника, испещрённый ландшафт, вдали виднелось озеро сине-зелёного цвета, кое-где он заметил скудную растительность и над этим всем было ярко-голубое небо с редкими белыми кучевыми облаками.

– Леся проведи анализ атмосферы, – скомандовал Габриэль интеллекту скафандра.

Из технического отсека скафандра, размещённого на спине в виде рюкзака, выдвинулся зонд газоанализатора и произвёл забор воздуха.

«Хоть бы Аризона, хоть бы Аризона», – повторял про себя Габриэль.

– Анализ завершён, – сообщил интеллект скафандра, – азот – семьдесят пять процентов, кислород – двадцать процентов, углекислый газ – два процента, гелий – один процент, водород и метан – полпроцента, неизвестные газы – один процент. Состав атмосферы пригоден для дыхания.

– Всё-таки не Аризона, – разочарованно выдохнул Габриэль.

– Положение не определено, – не понял команду интеллект скафандра.

Габриэль поднял визор шлема и вдохнул полной грудью – воздух имел необычный аромат, напоминавший запах сандалового дерева и раскалённого металла. Он вытащил тела Арина и Егора и положил их в тени под цистерной, присел на ближайший валун и стал думать, что делать дальше. В видневшееся неподалёку озеро впадала, берущая свой начало за пределами видимости, извилистая речка и Габриэль подумал, что если он пойдёт вдоль её русла, то скоро выйдет на какое-нибудь поселение. Но он так соскучился по свежему воздуху, голубому небу и яркому солнцу, что идти никуда не хотелось – после проведённых в цистерне дней и ночей, ему нравилось прикосновение тёплого ветра и втекающие в его лёгкие ароматы неизвестных трав и растений.

В лазурном небе, со стороны противоположной той в которую смотрел Габриэль, появились два необычных белых самолёта – у них не было хвостового оперения, рули располагались вертикально на крыльях, они были компактнее, имели острые грани корпуса и при движении издавали лёгкое шипение. Они приземлились в небольшой лощинке недалеко от места посадки цистерны. У одного из них поднялся фонарь кабины и оттуда, лёгкая словно ветер, выскользнула стройная высокая девушка в тёмных блестящих доспехах, со шлемом на голове и в закрывающих половину лица тёмных очках. Она взяла из кабины оружие, напоминавшее крупнокалиберный пулемёт, легко перекинула его ремень через плечо, помахала рукой пилоту второй машины и уверенным шагом пошла в сторону Габриэля.

Габриэль где-то на грани восприятия уловил, что в его сознание проникла чужеродная мысль, она искала к нему подход, подстраивалась и становилась всё яснее и громче:

– Мы подчинили небо и землю! Мы покорили звёзды и космос! Кто?! Ты?! Такой?!..

Габриэль встал с валуна и обернулся – позади него стояла высокая стройная девушка, в бликующих на солнце тёмных доспехах, и держала его на прицеле своего оружия:

– Я – Габриэль Анхеев!

КОНЕЦ

Рига 2021/2023