Ночную тишину нарушал трепет сверчков и шум речки, медленно текущей под взором яркой Луны. Треск и тепло костра собрали около себя уставших с дороги путников. Проделав долгий путь из Джастис-Сити в самую чащу леса, они сидели вокруг и наслаждались ночной тишиной среди природы, свежего воздуха и аромата хвои.

– Кто-нибудь слышал историю про темного туриста? – прервал тишину голос одного из путников.

– Знаем мы твои байки, Тони, дай посидеть спокойно… – прервал его другой и сделал глоток прохладной колы.

– Нет, я лично не слышала эту историю… – проговорила Кэти.

– Ну что ж, слушайте. – Ответ Уолтера не смутил Тони и он начал рассказ. – Это случилось в этом самом лесу. Год назад. Группа туристов отдыхали после тяжёлого дня пути в своих палатках. Вдруг в одну из палаток протянулась чья-то рука в черной кожаной перчатке и прозвучал сиплый голос "Водички… Попииить!". Ну, естественно, дружелюбный турист протянул флягу, и в этот миг рука схватила его и утащила в темноту. С тех пор того парня так и не нашли, хоть искали довольно долго. К поискам даже подключили рейнджеров, но все без толку. Кто-то его называет призраков или монстром, но в сети его прозвали «Темным туристом». Официальную причину смерти огласили лишь через несколько месяцев. Да и то спихнули все на медведей! Но мы то знаем правду! Так что, если вдруг увидите руку в палатке – не давайте ему ничего!…

Девушка слышала Тони буквально с раскрытым ртом, иногда поглядывая в гущу леса. Страх ее сковал, но голос Уолтера будто вернул ее на землю:

– Да брехня это все… Нет никакого темного туриста. А того парня и правда медведь утащил. И видимо… Того… Съел. Вот его и не смогли найти.

– Да где ж ты гризли-людоедов видел, Уолтер? – поинтересовался Тони. Вид у него был серьезный.

– Всякое бывает. – Уолтер на минуту задумался, но, подкинув ветку в костер, прогнал все сомнения – Я не верю ни в каких призраков, монстров или каких-то «темных туристов». Мое мнение такое, что того парня утащил в лес медведь, а все остальное – плод разыгравшейся фантазии какого-то школьника.

– Твоя правда, Уолт… – Тони немного приуныл и водил веткой в углях костра.

– Ну что ж, мальчики, давайте спать, время позднее! – проговорила Кэти, потягиваясь.

– Точно! Что-то мы засиделись… – подхватил идею Уолтер и потушил костер.

Ночь – прекрасное время, когда можно посидеть в тишине и подумать о волнующей теме, упорядочить мысли. Так Уолтер сидел на берегу реки и, потягивая сигарету, размышлял о своей курсовой работе. Вдруг он услышал странное шуршание в палатке Тони и Кэти.

«Не спят еще что ли?…» – подумал Уолтер. Затем он потушил сигарету и усмехнулся: «Ну сейчас я вас немного взбодрю…»

Стараясь не шуметь, он подкрался к палатке и прислушался – шуршание прекратилось. Его окружала кромешная тишина. Даже сверчки почему-то затихли, но Уолтер не обратил на это особого внимания. Он немного приоткрыл палатку и сунул туда руку.

– Водичкии… водички попить! – проговорил он, пародируя голос призрака. Но ответа из палатки не последовало. Уолтер что-то заподозрил и уже было хотел полезть в палатку, как вдруг из нее резко выскочила другая рука и схватила Уолтера за горло. Парень в панике начал вырываться, но хватка была слишком жесткая. Затем из палатки прозвучал низкий грубый голос:

– А тебе моя водичка зачем нужна?!

Уолтера продрало от страха до костей. Перед глазами начали плавать круги, после чего парень провалился в небытие…

Очнулся Уолтер утром, рядом с палаткой. Голова гудело, а в глазах плыло. Он смутно помнил, что произошло, но через пару минут окончательно пришел в себя, и вскочил на ноги. Парень заглянул в палатки, но там никого не оказалось. Вместо этого на потрепанных спальных мешках была кровь. Уолтер схватил телефон и стал звонить в полицию…

Спустя несколько недель расследования и поисков, никого из туристов так и не нашли. Следователи предположили, что туристов утащил в лес медведь. Уолтер же рассказал все, что случилось на той поляне, но естественно, ему никто не поверил. Через некоторое время его отправили в психиатрическую лечебницу Джастис-Сити на принудительное лечение.

«…Они мне не верят. Я здесь уже около месяца, и каждую ночь вижу его во сне. Он знает, что я никуда не денусь и придет за мной. Совсем скоро… Будь проклят тот день, когда я согласился пойти в этот дурацкий поход…» – записывал в своем дневнике Уолтер.

Спустя еще пару дней ночью в палате Уолтера раздался пронзительный крик, но дежурные врачи на это никак не отреагировали, предположив, что у него галлюцинации. Крики стихли через несколько минут.

И только на утреннем обходе врачи обнаружили изуродованное тело Уолтера в палате. Убийца не оставил никаких следов взлома. Поэтому дело о его смерти быстро закрыли и больше к нему никогда не возвращались.