Но помощь не пришла… Ни через час.. Ни через два.. Ни через долгих и изматывающих болью в спине три часа…
Молодой человек подумал что больше так продолжаться не может – сидение беспомощным птенцом в воображаемом гнезде безопасности на крыше чужого случайного автомобиля!. Это смешно!.. И еще это постыдно!..
«Более чем вероятно, что черви наткнулись на яростное сопротивление очистительных бригад где-то в центре города, были окружены и уничтожены!» – Васинцев скинул ноги вниз, скользнув по лобовому стеклу, не переставая вслушиваться в отдаленные, таящие в себе загадку отголоски эха. Единый слитный низкого тона гул, приходивший по воздуху со стороны тенистых центровых улочек, украшенных рекламами и одетых в неоновое яркое белье, не давал внятного ответа молодому юноше – что же там, за стенами и крышами домов и на чьей стороне оказалась прихотливая «Виктория» – людей или тварей?
И Леня – боясь и изнывая, устрашаясь пути и стыдясь своего страха – не в силах более сидеть на месте, решил-таки покинуть укрытие и пробираться к дому.
Плавно обмякнув на капот, рыская глазами по сторонам, под улюлюкания и кличи следящих за ним с изумлением людей на ветвях, Леня спрыгнул на асфальт и подняв на прощание руку, зашагал мимо тел, стараясь огибать лужи крови.
– Вызови нам помощь, парниша! Не забудь про нас!
– Да он не пройдет и ста метров… Загрызут!
– Помолчал бы лучше, чем каркать. Парень красавчик – стальные шары! Эй, студентик, принеси мне бутылку коньяка! Плачу тройную цену! Клянусь, денежки у меня имеются!
Васинцев оставил их. И скоро слова, бросаемые вдогонку, стали сливаться с шумом собственной стучащей в жилах крови.
«Сколько же мертвых!!» – он не спеша и осторожно ступая шел по улице, будто бутафорски декорированной под последствия фантастического коллапса из ярких стереоскопических фильмов. Трупы под ногами, через которые переступал Леня, могли бы быть статистами, изуродованными специально красной краской и еще чем-то отвратительно бесформенным, свисающим – приложением сумасшедшего художника.
Где-то над головой лязгнула оконная ставня.
– Помогите! – услышал он сдавленный женский голос – Эй, мы здесь!
– Закрой! – сразу же резкий мужской окрик – Это не спасатель… Он совсем один. – окно захлопнулось.
Юноша с движениями дворового кота по направлению к жирному зеваке-голубю, ступил дальше.
Много людских тел. Очень много. Но червей не было видно.
Пройдя квартал, на углу перекрестка в руках у одного из павших – мощного грузного мужчины в клетчатой легкой рубахе и наспех надетых спортивных штанах – Васинцев увидел охотничью двустволку двенадцатого калибра. Из-под живота лежащего недвижимо человека натекала лужа бардовой крови и потому Леня понял что бедняга уже мертв. Не раздумывая, он наклонился и отнял ружье из вялой податливой руки – «Два хлопка!.. Бах – бах!.. Ну конечно!..» – и пошарив в карманах спортивок, выудил несколько измятых пластинок жвачки и какой-то никчемный теперь талон. Патронов не было…
Обойдя тело, он заметил со стороны тротуара, ближе к траве, две стреляные пустышки- – гильзы, которые, поддетые носком ноги, весело процокали зеленым пластиком в разные стороны.
«Может быть, он успел…» – Леня сдвинул вправо задвижку и переломил ружье – «Есть! Так и есть!! Он успел перезарядить, прежде чем в ногу ему впился первый червь!» – из стволов на него блеснули два девственно целых готовых вырвать сноп дроби капсюля.Стрелок из него был никудышный и в школьном
тире из пневматики в «яблочко» ему не довелось угодить ни разу – но стреляя картечью, приободрил он сам себя – грех не попасть и не разнести в клочья пару-тройку скользких ублюдков!
Трудно сказать, сколько по времени двигался он так по руслу узенькой залитой солнцем и кровью улочки. Дома давно минувших купцов и фабрикантов, сурово насупясь на робкую фигуру широкими темными окнами-глазницами, провожали изумленно такую невидаль – человечка с двустволкой.
В любой момент готовый вступить в бой, ориентируясь только на флагштоки парламента полуострова слева над черепичными крышами и трубами котельных, Васинцев передвигал машинально ноги, чувствуя внутри живота какой-то новоявленный для него звериный прочный стержень упрямства и бесстрашия.
«Я дойду!» – бормотал Леня себе под нос, поводя стволами из стороны в сторону – «Я выберусь!».
Через десять метров, едва не вскрикнув от неожиданности и нервного пика, он столкнулся на углу с одинокой фигурой миловидной и бледной сверх всякой возможности девицы. Огромные глаза, источавшие надежду и боязнь одновременно, полыхнули на Леню ярким пламенем, прожигая того насквозь, а увесистая грубая палка в тонких трепещущих руках девицы уже готова была обрушиться на голову встреченного незнакомца.
– Эй, спокойно,…спокойно.!. – юноша вскинул руку, намеренный уже защищаться и отвел стволы в сторону, чтобы ненароком не угостить бойкую девчонку зарядом дроби. – Белый флаг, гражданочка…! Предлагаю перемирие.!
Парень улыбнулся и девушка, убедившись окончательно что опасности нет, опустила подобранную где-то в канаве дубинку.
– Меня зовут Леня, – решил до конца привести ее в равновесие Васинцев, заметив как девица перестала целить ему в темечко – Это ружье не мое, я подобрал его у одного… – он мотнул головой за плечо, не став произносить слово «мертвый» – Просто хочу добраться до центра и вызвать очистительную бригаду или армейских… Да и «скорая» не помешает – там полно раненых.
– Маша – ответила бледная амазонка с темными локонами блестящих крепких волос – Мы стояли в очереди у гастронома, когда началось… Такое!!..
– Я знаю. – перебил Леня, видя как дрожат губы у девушки а на глаза наворачиваются слезы – Сам проторчал на крыше несколько часов.
– Что же делать? – Маша взяла себя в руки и взор ее прояснился.
Васинцев подумал.
– Предлагаю идти вместе. – наконец ответил он с ухмылкой – У вас палка, у меня – ружье…Отобьемся как-нибудь, если что…
– Да уж.. – девушка оценила фигуру воителя и его доспехи и в глазах ее промелькнуло сомнение – Отпор мы дадим креативный.
– Вперед! – Леня решил не медлить, услыхав доносившиеся со стороны центральной площади спасительные хриплые звуки громкоговорителя.
Оглянувшись, он удостоверился что девица последовала за ним.
– Не переживайте. Я доставлю вас куда надо.
– За тысячу километров? – услышал он звонкий голос.
– Ого! Так вы приезжая? Пансионат, пляж, лежак, море.. Что там еще?
– Черви. – отозвалась Маша Корягина.
– Ну, это у нас не каждое лето – поверьте коренному крымчанину – Леня был доволен, что у него появилась спутница.
– И в самом деле… Папа был прав.
– Прав? В чем?
Маша остановилась, огляделась вокруг и зашагала снова.
– Это самое потрясающее лето в моей жизни!
…Меньше чем через час они добрались до первого грузовика с людьми.
Конец.