Сердце Тьмы. Цикл книг «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света». Том III

Глава 2
«Желание Королевы – Закон»

Несмотря на поздний час, зарывшись с головой в бумаги, раскиданные по всему столу, в своем рабочем кабинете не знал покоя молодой Правитель Королевства Дэвара.

Площадь помещения была невелика. В центре находился большой резной деревянный стол. Вдоль стен располагались шкафы, битком набитые толстыми книгами в кожаных переплетах. Из мебели тут находился только стул. Всё остальное – кресла и лежаки, Король приказал убрать, боясь, что лень и усталость одолеют его и он завалится спать в самый разгар работы.

Источником света служили масляные канделябры над потолком. К тому времени они почти угасли. Благо на небе было не облачко и сюда, сквозь высокие окна, отлично проникал свет Луны.

Мраморный пол застилала широкая красная ковровая дорожка. Белые стены и потолок украшены резной лепниной, розетками и причудливыми растительными орнаментами, отлично гармонирующими с общим стилем интерьера.

Восхождение на столь Высокий Титул Короля свершилось совсем недавно. Но он уже успел внушить непомерный страх в лицах не только недругов, но и своих жителей.

Им являлся высокий худощавый мужчина лет тридцати, облаченный с ног до головы в черную, словно смоль, плащ-накидку. С прикрытой головой и устрашающей маской на лице, по форме напоминающий вороний клюв. В глазах читалось столько боли, бездонной печали, одиночества и горя, что хватило бы на весь Мир. За свою манеру одеваться в темные одеяния Правителя Королевства прозвали Черным Вороном.

«Я так близко к разгадке Зарождения Чумы.

Но всякий раз, когда Истина готова открыться – нить Событий обрывается.

Записи Короля и прочих Чиновников полны Тайн и Загадок.

И куда еще больше притворства, лжи и Дворцовых Интриг.

Как тут различить Правду?!»

«Дорвавшись до Власти», парень не знал покоя и обрыл всю дворцовую Библиотеку и Архив в поисках нужных документов. Не особо заботясь о судьбе своего Королевства, Ворон мог днями напролет сидеть за «увлекательным чтивом».

Но всякому терпению приходит конец, и несчастный готов был биться головой о стену от отчаяния.

Схватившись за голову, Король тяжко вздохнул. Прикрыв глаза, он и не заметил, как провалился в тревожный сон, полный темных дум и предчувствий надвигающей Беды, пострашнее всех минувших.

Тихое поскрябывание коготками в дверь, подобно бездомной кошке, просящейся в дом, заставило Правителя очнуться. Продирая глаза, он поправил на себе взъерошенные волосы.

– Кто там?! Я же приказал не беспокоить меня, когда я работаю! – повысил голос парень.

– Не хорошо, Мой Король заставлять Брачное Ложе пустовать в столь морозную Ночь, – показался озорной носик роскошной Госпожи в белом ослепительном платье.

Высокая, хрупкая на вид совершеннолетняя девушка лет двадцати была не кто иная, как жена Ворона и Правительница Королевства Дэвара.

Еще неделю назад Аурора-фон-Дрейко являлась лишь дочерью графа Деросси, но по Закону Семьи не могла наследовать титул. «По случайному стечению обстоятельств» коварная Особа смогла завоевать себе Трон и отныне именовалась – Королевой Белый Лебедь.

После пережитых «бед», постигшей её в Доме покойного Супруга, волосы Ауроры стали белыми, как снег. Это обстоятельство не слишком её заботило. Ведь такой, она нравилась себе еще больше. Не говоря уже о своем пылком Любовнике, которому резкая перемена в образе девушки пришлась по вкусу, и отныне он называл её Белой Госпожой.

– Поди прочь, женщина! Не видишь я занят, – улыбнулся муж, снимая с лица маску.

Ворон обладал темно-карими глазами и гладкими до плеч черными волосами. В сочетании с серьезным выражением лица, он и вправду внушал некий ужас и страх.

– Так ты обращаешься со своей Королевой?! – пташкой залетела в комнату девушка.

В руках она держала поднос с угощениями к столу супруга, который в очередной раз слишком задержался «на работе».

– Не понимаю, зачем ты себя так изматываешь?! Посмотри на кого стал похож – кожа, да кости, – кинулся к нему Аура, и принялась раскладывать поздний ужин прямо на куче бумаг.

– Осторожнее! Не видишь – тут это особо важные документы, – хотел отмахнуться от женушки Правитель.

– Неужто, важнее меня?! – хитро прищурила глазки Хищница, приметив Объект предстоящей Охоты.

– Разумеется, да, – пошутил Ворон, а сам с жадностью набросился на еду.

Он не в первый раз уходит в думы с головой, и совершенно забывал перекусить. Поэтому в подобные минуты его всегда выручала жена.

– Я вижу, моя стряпня пришлась тебе по душе… Это хорошо. Ничто так не распаляет чувства, как голод, – прикусила язычок Королева и стала медленно опускаться на колени.

«Кушай Мой Король, набирайся сил.

А я пока постараюсь сделать твой ужин более ярким и незабываемым».

С этими словами Белый Лебедь за пару секунд достигла так желанного ей «десерта». Проведя пару раз ладошкой по паху мужа, женушка принялась зубками стаскивать с него штаны.

– Одну пуговку, вторую, – шептала озорница, горячо дыша.

– Моя Королева, вы всегда знаете, как угодить своему Господину, – откинулся на спинке стула Ворон, когда почувствовал шаловливый язычок, дразнящий его «столовый прибор».

– Тебе пора давно запомнить: «Желание Королевы – Закон», – сверкнули во тьме кабинета глазки Ауроры.

Не желая больше оттягивать начало, так любимой ей, Забавы, Королева набросилась на «генеральский жезл». Обхватив его обеими ладошками, девушка пошире распахнула ротик и принялась «за работу». С каждой секундой глухие стоны под столом становились всё громче, а движения быстрее.

Дабы придать нужный темп, Король возложил ладошку на макушку Королеве. Ощутив нежные прикосновения, та подняла очи. Встретившись взором с партнером, девушка еще усерднее взялась за дело.

Глухой протяжный вопль Ворона и радостный писк Лебедя ознаменовал долгожданный миг кульминации. Вдосталь насладившись вкусом своего мужа, женушка всеми фибрами души возжелала продолжения «банкета».

Тут на глаза парня попался довольно интересный документ, содержащий нужные ему сведения. Даже не удосужившись заправить свое достоинство в штаны, Король кинулся к окну, дабы получше разглядеть мелкий почерк.

– Неужели?! Я наконец, отыскал новую зацепку, – резко очнулся от сладостных мук Ворон.

– Ах, так, – зашипела Аура, рассерженная тем, что её оставили одну. – Придется постараться, дабы вновь завоевать к себе внимание.

Слизнув с губ остатки «любовного нектара», девушка разорвала платье на груди. Затем помяв их ладошками, желая придать нужную форму, на четвереньках направилась к мужу. К тому моменту «очаг угас» и Королеве пришлось силой запихивать «королевский скипетр» себе между «подушек». Совершенно не замечая стараний жены ублажить его, парень не мог оторваться от чтива.

Когда «стебелек» набрал сил и разбух, проказница была не в силах остановиться. Помогая себе ладошками и ротиком, Аура прижалась к мужу всем телом. Сладостная дрожь внизу животика дала о себе знать с новой силой. Раздвинув ножки, Королева от удовольствия стала глухо стонать в унисон тяжелому дыханию парня.

Ворон изо всех делал вид, что очень занят. Но когда стало совсем невмоготу, засунул листок бумаги себе в карман рубашки. Отбросив мысли о работе, Король переключил внимание к решению более «насущных вопросов».

Не желая разбрасываться понапрасну, парень хватает жену за волосы и тянет к единственной здесь подходящей для предстоящего «урока» плоской поверхности.

Не успев и рта раскрыть, Белая Лебедь оказывается брошенной животиком на стол. Прогнувшись под натиском «врага», девушка сладостно прикусила язычок. Еще пару мгновений и платье сзади оказывается разорвано в клочья беспощадной силой.

Озорница знала, что её Визит закончится «взрослыми играми», поэтому совершенно не побеспокоилась одеть под платье панталоны или нижнюю сорочку. Чему несказанно оказался рад «охотник», запустивший обе ладошки ей между ног.

Ощутив сильные мужские руки, ласкающие ей промежность, Королева заскулила. Виляя попкой, словно послушная собачка, перед подачкой, Аура задрожала от ног до кончиков ушей.

Не прошло и минуты, как ласки мужа довели Королеву до финала.

Слизнув с пальцев соки любви, парень поспешил стащить с себя рубаху и штаны. Понимая, что теперь женушки от него так просто не уйти, Ворон без промедления вошел в мокрую «ложбинку». Напряжение в паху оказалось настолько сильным, что заставило его тут же выпустить семя.

Король был искусен в подобных делах, поэтому сразу после этого принялся «забивать гвоздь» с новой силой. С каждым «замахом меча», его Высочество теряла связь с реальностью.

– Еще! Еще! Засади в меня глубже! Хочу больше! Да! Милый мой! Прошу не останавливайся! Хочу! Хочу тебя еще сильнее! – стонала и извивалась девушка, доведенная до высшей точки наслаждения.

Желая всячески приободрить мужа, заботливая женушка сама стала насаживаться на «сук». При этом описывая бедрами окружность, дабы супруг смог расправить «крылья» и достигнуть «неведомых глубин».

– Дорогая! Ты стонешь, как уличная шлюшка! Вот я тебя сейчас накажу! И еще! Вот так! – принялся убыстрять темп парень, при этом отвешивая Ауре шлепки по попке.

– Да-а-а! Отшлепай свою непослушную Ученицу, дорогой Учитель! Сегодня, сейчас и навсегда – я твоя шлюшка! Проучи свою непутевую женушку! – перешла на хрип Королева, когда в очередной раз смогла достичь высшего наслаждения.

Заполнив животик жены своим семенем, Ворон не собирался останавливаться на достигнутом.

– Помнишь моя дорогая, нашу первую с тобой ночь?! – принялся пристраиваться к узенькой дырочке разгоряченный муж.

– Ох, мой Дорогой! Неужто снова решил повторить сей подвиг?! – охотно приняла «гостя» девушка.

– Да, и на этот раз я не стану сдерживаться! – зарычал Ворон, со всего «размаху ворвавшись в бастион».

– А-а-а-а! – пуще прежнего застонала Лебедь, когда ощутила жгучее жжение под «хвостом».

Еще пару минут томительных мук любви, и мужчина до верху «залил бочку медом».

– На этот раз было даже очень приятно! – распростерлась на столе Королева.

Горячо дыша, она хотела сползти с «кровати» на пол, желая хоть немного передохнуть. Но Ворон не желал оставлять Пташку в покое.

– Не так быстро! Моя Королева! Я не отпущу тебя, пока не заставлю потерять сознание от удовольствия! – потерял всяческий контроль мужчина.

Уложив Ауру на спину, он задрал ей ноги выше своей головы. Затем обхватил их руками и снова продолжил «работу над ошибками». Не в силах более говорить, Лебедь «взмахнула крыльями», и целиком и полностью отдалась Семейному Счастью.

С каждым новым взмахом «серпа» юная «ученица» теряла связь с реальностью. Глаза стали закатываться от удовольствия. Язык сам по себе вывалился изо рта. Груди горели огнем. Сердце бешено колотилось. Всё тело пребывало в агонии. Каждый новый «урок» завершался так же внезапно, как начинался. Благодаря чему надеяться на «большую перемену» не приходилось.

Король подошел к «учебе» со всей серьезностью. Сменяя позы после каждого финала, Преподаватель не жалел свою Ученицу. Он заставлял её прогибаться под собой. Извиваться, словно уж. Подлезал под неё. Устраивал «скачки». Мял в руках наливные груди и осыпал страстными поцелуями женские прелести. Заставлял глотать «соки любви» до самой последней капли. Шлепал непослушную «девочку» по попке. Всячески старался доставить Ауре непомерное удовольствие всеми «подручными вещами». В ход шли даже чернильница и свернутые в рулон документы.

Под завершение Активных Занятий, Королева оказалась чуть живой. Все её мысли и чувства были охвачены умопомрачительной Страстной Любовью, что испытывала всякий раз, когда они с мужем оставались наедине.

Лишь с наступлением утренней зорьки, Ворон прекратил «терзания» своей добычи. Подняв Королеву на ручки, он заботливо отнес её в Королевские Опочивальни. Затем уложил в кровать, поцеловал в лобик и ушел по своим делам.

После «знатной битвы» к нему вернулось ясность рассудка. А вместе с ним желание продолжить Поиски Истины.

Не сразу Белая Лебедь приходит в себя. Еще не до конца осознавая, где она, девушка потянулась ладошками к лежащему рядом парню.

– Дорогой, это было просто сказочно, – томно прошептала Аура.

– Не спорю! – раздался здесь голос совершенно незнакомого ей мужчины. – Я еле удержался, дабы не кинуться к вам и подсобить!

– А-а-а! – глухо закричала Королева.

Не ожидая увидеть рядом мрачный лик своего Таинственного Благодетеля, бедняжка упала на пол мягким местом.

«Вот значит, чем заняты Власть Имущие!

Я с ног сбился, устраивая Судьбу своей непутевой Дочурки, а она – ведет себя в постели, как уличная потаскушка».

Выпрямился во весь рост мрачный мужчина в элегантном фраке.

В Иных Мирах он был известен, как Владыка Сумрак – Хозяин Мира Теней. Обычно предстает смертным в облике высокого, худощавого человека с совершенно непроницаемым бледным, как сама Смерть лицом. Его потухшие глаза, лишенные всяческой Искорки Жизни – говорили сами за себя.

– Папа?! – поспешила прикрыть ладошками свой срам девушка. – Всё было вовсе не так! Всё, что ты видел… Это всё ради Королевства, – залепетала бедняжка.

– Знаю! Ведь я сам посулил тебе в подручные этого парня, – бросил дочери покрывало заботливый Отец.

– Вот поэтому я, как твоя послушная Дочка, выполняю свою часть Работы с должным усердием и рвением.

– Видал, я твои «рвения», а еще «глотания и прочие лобзания! Глаза бы мои не смотрели на Вас! В былые времена замужние девушки не были столь раскрепощены, а что теперь?! Хотя… Я пришел к тебе не ради упрека.

– Так зачем вы навестили меня, Папа?! – смущенно поднялась на ноги дочурка.

– Настал миг перейти на следующую Ступень Нашего Грандиозного Плана.

– Что?! Уже?! Так скоро?! Но ведь, – перехватило дух у Ауры, не ожидавшей столь форсированных событий.

– Да, мой милая, непутевая Дочка! Ты должна избавиться от него немедленно! – прогремел суровый Отец.

– Но, как я могу?! Ведь я… Я люблю его! – запротестовала Белая Лебедь.

– Любишь, говоришь?! – кинулся к ней Гость и схватил за горлышко.

«Ты мне тут эти человеческие шутки брось!

Не для того я долгие годы растил тебя, холил и лелеял, подобно Человеческому Дитя».

– Я… Папа… Ты задушишь меня, – застонала бедняжка.

– Похоже твое тело повзрослело быстрее твоего Разума. Раз не способна сдержать свои звериные инстинкты, я так и быть, подарю тебе «избавление» от всех желаний.

С этими словами Владыка Сумрак щелкнул пальцами. Тут же из самого темного уголка комнаты стала выползать некая жижа черного окраса. Достигнув ступней девушки, это жуткое Существо принялось ползти по ним всё выше и выше.

– Папа… Сжалься! Я сделаю всё, что не пожелаешь, – запищала Лебедь, когда Невидаль целиком охватило бедра.

– Не бойся… Больно только поначалу, – злобно зарычал Хозяин Мира Теней.

Желая получше насладиться страданиями Ауры, он поднял её одной рукой от пола. С жадностью и вожделением, мужчина стал наблюдать, как Жижа, причиняя нестерпимую боль, стала проникать Королеве во все щели ниже живота. Заполняя и растягивая их, она, словно зверь, принялось «обживать новую территорию».

Муки не пролились вечность. Еще пару минут, и Гость освободил проходы и принял форму железного пояса до самих колен.

– Вот видишь, страдания прекратились, – швырнул дочурку на пол суровый Отец.

«В паре словах объясню принцип действия сие «Пояса Верности».

Достаточно тебе возжелать любого мужчину или даже подумать об плотских утехах – мой маленький «Помощник» сделает всё, чтобы прогнать подобные мысли.

Он вонзится в тебя по самую матку и начнет медленно поедать её.

Тоже самое ожидает твои кишки, если вдруг решишь схитрить и получить удовольствие через другую дырочку.

Не бойся – во время хождения по нужде, Пояс не будет мешаться».

– А теперь утри слезы! Помойся и ожидай прихода Верной Слуги. На плечи, которой и ляжет вся тяжесть Смертного Приговора.

– Я… Я готова, – поднялась на ноги Аура, глотая жгучий ком.

Пряча глаза, в которых закралась смертельная обида на Благодетеля, девушке ничего не оставалось, как повиноваться.

– Помни, от слаженности наших дальнейших Шагов, будет зависеть Судьба всего Мира. Не подведи меня! Иначе тебя ждут такие муки, по сравнению с которыми «пояс» покажется тебе щекоткой.

Наставив на «Путь Истинный» свою непутевую Дочурку, Владыка Сумрак поспешил исчезнуть во Тьме.

Помня наказ Отца, Белая Лебедь, поспешила в другую комнату, дабы умыться и привести себя в надлежащий вид.

Глава 3
«Ваш враг – Мой враг!»

Не прошло и часа, как в опочивальню Королевы постучали три раза. Затем два. И еще три раза. Это был условленный знак, по которому девушка точно знала, кто прибыл с Докладом.

К тому времени Правительница обрела прежний надменный вид. Нацепила новое роскошное белое платье, отлично скрывающее «зверя» на талии. Присев на кровать, она приготовилась к худшему.

– Входи, моя верная Слуга, – пригласила Гостью на поклон Хозяйка.

«Госпожа, я прибыла к вам с Благими Вестями».

Поспешила войти статная девушка в темном одеянии Тайного Агента.

Из-под плаща проглядывались облегающие штанишки и рубаха с длинными рукавами. На ногах красовались кожаные сапоги до уровня колен. Длинные волнистые темно-русые волосы обрамляли румяные щеки. В сочетании с осиной талией, стройными ножками и томным взглядом карих глаз – делали её еще более краше и привлекательнее в глазах мужчин. Чем она нередко пользовалась на Службе у Короны.

– Говори, я слушаю, – жестом руки Белый Лебедь дала разрешение подняться с колен.

«Спешу сообщить, что Ваш Приказ о Всеобщей Воинской Повинности набирает обороты.

Тех, кто не желает идти в недавно созданную «Армию Королевы Белый Лебедь», ожидает наказание, вплоть до смертной казни.

А мужчин, в возрасте от четырнадцати до сорока, добровольно явившихся на «Призыв Родины» ожидают Привилегии:

– Освобождения от всех прошлых долгов.

– Казенный дом для членов Семьи.

– Участок Земли для возделывания.

– Материальная Помощь для детей и жен»

– Отрадно это слышать, – прикрыла ротик ладошкой Королева, когда зверь дал о себе знать, достаточно было лишь на доли секунды вспомнить прошлую ночь. – Продолжай…

«По вашему мудрому Наставлению, ведется активный отбор девушек, пострадавших от рук мужчин, для службы в «Тайной Гвардии Королевы».

Вы верно подметили – нет на свете ничего страшнее, чем разгоряченная Дева, над которой надругались.

По себе знаю – пережив подобное, мы готовы на всё, дабы уберечь от подобной участи остальных».

Пылко и горячо докладывала девушка, глаза которой горели огнем праведного гнева.

– Хвалю! Хвалю! – кашлянула Аура, припомнив свою лютую Обиду. – А как насчет Особого Поручения?!

«Всё выполнено в точности, как было оговорено.

Три дня назад Ваш Отец в своем Поместье за городом скончался от Болезни, что уже на протяжении двух последних лет подтачивала его здоровье.

Похороны провели без лишней шумихи.

Сами понимаете, Враги Государства не дремлют».

– Верно, – призадумалась Госпожа. – Им только дай повод – тут же поднимут очередной Бунт. Кстати, что слышно о Мятежниках?!

«Глава Ордена Инквизиции Пфальцграф Зигфрид-фон-Загреб – набирает силы в северных Землях Королевства.

Бургомистр Феррадо-ван-Сиро бесчинствует на востоке».

– От Баронессы Агнессия Лаура-ля-Дива нет вестей?! – сжала кулачки девушка, прекрасно понимая, что её власть в Королевстве Дэвара лишь видимость.

– К сожалению, все, кого мы посылали к ней разузнать, что там твориться – бесследно пропали.

– Ясно, – многозначительно закивала Аура.

Приметив некую Тень в дальнем углу, она поднялась с кровати и подошла к окну. Понимая, что больше нельзя медлить, решила сразу перейти к делу.

– Сира, если я скажу, что тут во Дворце, под самым нашим носом, еще осталось Семя Смуты – как ты поступишь?! – прищурила глазки Белый Лебедь.

– Госпожа, если это так – только назовите имена я лично покараю их! Ваш враг – Мой враг! – вытянулась Тайный Агент, готовая к очередному Заданию.

– Я рада, что, несмотря на Тяжелые Времена, у меня есть на кого положиться.

– Какую смерть Вы им желаете – медленную и мучительную, или…

– Быструю! И немедленно! – повысила голос Королева

– Имя! – сжала кулаки Сира.

– Король Черный Ворон! – отчеканила девушка сухим гробовым голосом.

– Ко… – перехватило дыхание у Слуги от волны горестных воспоминаний давно минувших дней.

Мало кто знал, что некогда, еще в Городе Отверженных, много лет назад, он спас бедняжку от Смерти. Парень приютил девочку, обучал премудростям врачевания. А после, не раз помогал друзьям в самые тяжелые дни нужды. Поднять руку на своего Наставника, как она его называла – казалось кощунством.

– Сира, всё в порядке?! – впила Госпожа в Гостью крайне пристальный взгляд. – Если тебе требуется отдых, я поручу это Задание другим.

– Нет, Моя Королева! Если на то Ваша Воля – я исполню Приказ.

Девушка быстро обрела прежнее хладнокровие Наемной Убийцы, которой стала, благодаря всему пережитому. В душе она протестовала против подобного Приговора, но огласить вслух своё довольство не смела. Она прекрасно помнила, от какой страшной участи спасла её Аура в доме юного Тирана.

– Ступай! Прерви жизнь Предателя любым способом, – отмахнулась от Палача Белый Лебедь. – А после, я даю тебе неделю отдыха. Ты ведь давно мечтала вернуться в Ситрас-ча-Луза и вызволить оттуда других бедняжек, с которыми некогда делила кров и горе от мужских обид.

– Благодарю, Моя Королева! Я немедленно приступлю к исполнению Приговора, – преклонив голову, Сира поспешила удалиться из Роскошных Палат, на убранство которых она мало обратила внимания.

«Надеюсь, ты доволен, Папа?!

Мы обрекли на Смерть единственного, кто был мне верен до конца».

Злобно прошипела Аура, обреченно падая на колени. Не в силах справиться с болью, рвущей сердце на части, бедняжка глухо заплакала.

Его Величество Король Черный Ворон до такой степени увлекся очередными поисками Ответов, что и не заметил, как дверь в рабочий кабинет почти бесшумно приоткрылась. Вслед за этим внутрь прошмыгнула миловидной внешности служанка в черном одеянии. В руках она держала поднос с одним единственным бокалом вина. Осторожно ступая по ковровой дорожке, она подошла ближе.

– Оставьте меня, я сейчас не принимаю на поклон! – отмахнулся от слуги Господин, даже не подняв взора.

– Ваше Величество. Меня прислала к Вам сама Королева, с наказом: «Обязательно угостить Вас утренним вином», – с дрожью в голосе отвечала девушка, боясь прогневить Хозяина.

– Хорошо, – отмахнулся от неё Король.

Как только напиток, так и манящий пригубить, оказался на столе, Ворон уловил некое шипение в бокале. Лишь мельком бросив взгляд на «угощение Королевы», мужчина поднял очи на Гостью.

Незнакомая ему девушка казалась слишком примерной и красивой, чтобы быть просто служанкой. Про себя смекнув множество вариантов происходящего, Ворон без всякой опаски поднял кубок. Помещав вино, он осушил его содержимое. Почувствовав довольно необычный для горячительного напитка кислый привкус, парень сурово прогремел.

– А теперь убирайся прочь! Не видишь, Король желает остаться один.

– Как пожелаете, Ваше Величество, – смиренно опустила голову слуга и поспешила удалиться.

Как только дверь за ней захлопнулась, по ту сторону Ворон уловил тихие шорохи.

– Ясно, – тяжко вздохнул Правитель, поднимаясь на ноги.

Не желая оттягивать неизбежное, он хотел направиться на выход. Но вдруг почувствовал резкое недомогание. Удушающая боль сковала уста, ноги подкосились, и отравленный обреченно рухнул на пол.

Еще несколько секунд и яд сделал своё дело – мужчина захлебнулся в собственной крови, что хлынула изо рта, как из открытой раны.

Тем, кто находился по сторону «баррикад» явно не терпелось убедиться в результате Заговора. Поэтому, как только глухие стоны стихли, и на смену им пришла мертвая тишина, в кабинет ворвались три стражника с алебардами наперевес. Закованные в доспехи, они сразу кинулись осматривать место «преступления».

– Мертв?!

– Да, холоден, как утопленник.

– Отлично, тогда устроим бардак – сойдет на грабеж".

Порешив на этом, служивые принялись переворачивать всё вверх тормашками. Им и невдомек было, что как только те занялись Имитацией Бурной Деятельности, у них за спиной, Мертвый Король стал подыматься с пола.

При этом из рук вырастали черные Крылья Тьмы. Лицо обрело птичий клюв. Глаза вспыхнули адским огнем. Отныне это был уж не человек, а поистине ужасающее Существо, лишенное всякой жалости к своим врагам.

– Всего трое?! – тихо прошептало Чудище. – Я оскорблен до глубины души.

Не позволив своим Дорогим Гостям опомниться, Хозяин набросился на мерзавцев. Словно дикий зверь, затравленный и загнанный в угол, он впивался им в горло, пил их кровь, рвал когтями плоть. За считанные мгновения все троя стали закуской к Званому обеду Короля.

Перекусив подобным образом, Порождение Тьмы снова обрело человеческую форму. Быстрым взглядом обведя помещение, с ног до потолка залитое кровью, искусно «украшенное» кусками плоти, Король жестоко улыбнулся.

– Вот теперь и правду похоже на Место Преступления, – поймав себя на подобной мысли, Ворон направился на выход.

Как только дверь рабочего кабинета распахнулась, и сам Хозяин Дворца показался на пороге – над его головой просвистел клинок. Парень успел пригнуться в самый последний момент. Острием элегантного меча срезало лишь несколько черных волос с макушки.

– Надо же, какая нынче пошла наглая прислуга! – как ни в чем не бывало расправил плечи «мертвец».

Оказавшись со всех сторон окружен десятком красивых девушек с клинками, направленными на него, мужчина чуть поклонился в знак уважения.

– Чем обязан, такой Честью, милые Барышни?!

– Сдавайся и умрешь быстро и безболезненно, – вышла вперед Глава Тайного Отдела.

– Какая краля-я-я, – томно прошептал парень, осматривая девушку с ног до головы пожирающим сластолюбивым взглядом.

Он прекрасно узнал свою любимую Ученицу – Сиру. При этом искусно сделал вид, что видит её впервые. Понимая, что за показной жестокостью и гневом скрывается бедное, трепещущее от боли и страданий сердце подруги, парень сделал к ней шаг.

– Стой, где стоишь! – тут же к его телу были приставлены с десяток клинков Наемных Убийц.

– А иначе что?! Порежете меня на куски?! – прогремел сурово Король.

В следующее мгновение, не желая оттягивать начало «пьесы», он сам кидается на острия мечей. Они вонзались ему в грудь, во все стороны сочилась алая кровь. Но Ворону было всё нипочем. Правитель даже глазом не моргнул и сделал еще один шаг навстречу Судьбе.

– Скажи кто?! – тихо прошептал мужчина, понимая, что дело здесь не чисто.

Объятая ужасом Сира, лишилась дара речи. Лишь её уста не переставали шептать одно и тоже слово.

«Беги»

– Так тому и быть! Раз я нынче попал в опалу – мне больше незачем жить, – прискорбно прохрипел страдалец.

Заглянув в глаза Главе Отдела, он без прочих слов прочитал Истинный Смысл всего затеянного. Как наяву увидел тот миг, когда Любимая отдала Приказ убить его Любым доступным способом.

– Ка-а-а-а-а-р! – душераздирающе закричал Ворон, за считанные мгновения обращаясь в Порождение Тьмы.

– Берегитесь! – прокричала одна из Служанок, прикрыв собой свою Начальницу, когда Чудище кинулось на неё.

Лишь чудом смертоносные когти не достигли жертвы. Сира оказалась отброшена в сторону помощницей, принявший смерть от когтей Ворона. Следом за этим Хищник набросился на остальных «пташек», угодивших в силки.

Прежде чем, Ученица Лекаря пришла в себя после удара головой об кафельный пол, её подруги по оружию оказались разорваны на мелкие кусочки. Даже не удосужившись «прибраться», Ворон взмахнул крыльями и взметнулся к потолку.

– Ты… Ты… А-а-а-а! – закричала истошно бедная Сира, потеряв за минуту всех своих самых лучших Учениц.

Утирая кровь с лица, девушка схватилась за первый попавшийся клинок. Пылая лютой ненавистью к Убийце, она кидается в погоню. Коридор Дворца насчитывал всего несколько пролетов и вскоре девушка настигает Ворона у самого порога балкона.

– Тебе не уйти! – закричала бедняжка, дрожащими руками наставляя меч на друга.

– Я и не собирался, – резко развернулся на неё Убийца.

– Не-е-е-т! – хрипло запищала девушка, когда Порождение Тьмы слепо кидается на неё.

В решающий миг, Верная Слуга Королевы поднимает клинок перед собой. Отныне больше не осталось сомнений – в этой схватке либо ты убьешь, либо тебя.

Враг был силен и смог отразить несколько точных выпадов. Силы защищающейся таяли на глазах. Еще пару секунд и она обреченно падает перед Вороном на спину.

– Ха-ха-ха! Пришел твой конец! Умри-и-и! – прокаркал Хищник и, расправив крылья, накинулся на Пташку.

– Не-е-е-т! – послышался тут надрывный девичий крик.

Следом за которым, из-за угла, где скрывалась с отрядом стражников, выскакивает сама Королева Белый Лебедь.

– Любимая?! – после времени очнулся парень, но было уже слишком поздно.

Клинок Сиры вонзился ему в горло и прошел насквозь. Из раны рекой хлынула кровь цвета мутной тины. Еще несколько секунд и Порождение Тьмы обретает человеческую форму.

Схватившись обеими руками за клинок, что выпустила от себя девушка, несчастный переводит затуманенный взор в сторону Ауры.

Продолжая искусно играть свою роль, она подходит вплотную к поверженному на колени мужу. Не проронив ни слова, хватает его за голову одной рукой и тянет к краю парапета.

Ничего не понимая, Ворон попытался сказать хоть слово, но смог лишь глухо застонать.

– Умри-и-и! – прокричала Белая Лебедь и резким рывком отправляет Короля в свободный полет.

Башня, на которой они находились, была на почтительном расстоянии от земли. Поэтому всем без исключения стало ясно, чем закончится «приземление птенчика».

Ворон даже не успел толком осознать причину столь коварного и подлого предательства. Еще несколько мгновений и он разбился насмерть о каменную кладку крепостного вала, находящего внизу.

– Избавьтесь от тела, немедленно! – прорычала Королева, и поспешила удалиться с места Кровавой Мести.

Совершенно ошарашенная всем, что только что произошло, бедная Сира кинулась к краю балкона. Заглянув вниз, увидела лужи крови и тело убиенного друга. Заливаясь слезами горя и отчаяния, она переводит взгляд на ту, что так жестокого поступила с ними.

В сердцах Глава Тайного Отдела желала наброситься на Убийцу и лично «оторвать» Белой Лебедь крылья. Но лишь раз взглянув на неё, увидела в глазах тут же бездонную пропасть Горя и Отчаяния, что сковала её Разум.

Понимая, что за Приказом Правительницы скрывается нечто поистине ужасающее, девушка обреченно падает лицом в каменный пол…

Проходит немало времени, прежде чем тело поверженного Короля, расчлененное со всей «любовью» и упакованное в тканные мешки, попадает в сточную канаву.

Именно здесь, должна была закончиться бесславная История Черного Ворона.

Но самой Судьбе, в лице некой Темной Госпожи, было не угодно, чтобы останки её Любимого Ученика были съедено крысами. Со всей возможной заботой и бережливостью, Женщина подносит руки к голове мертвеца.