ФЕОДОРА
(задумчиво)
Мама не любит сына… ну как так?
(с удивлением)
Вот у меня шестеро детей – но я же всех их люблю.
ЕВДОКИЯ
(настойчиво)
У тебя и характер другой, ты вся в своих детях, тебе кроме них больше ничего и не нужно. А наша мама рожала всех нас, уже будучи императрицей – она о власти и о царственном величии думала столько же, сколько о нас, своих детях. И она хотела, чтобы все ей подчинялись. А Иоанн не хотел ей подчиняться.
ФЕОДОРА
(задумчиво)
Да вроде бы он и не спорил с нею…
ЕВДОКИЯ
(отмахиваясь от Феодоры)
Ой, не знаю, как там все было.
(уверенно)
Но помню, что мама Иоанна всегда задвигала, а он, когда подрос, стал с нею спорить.
(разводя руками, еще более уверенно)
А наша мама не любит, когда с нею спорят!
ФЕОДОРА
А Анна?
ЕВДОКИЯ
(уваренно)
А Анну наша мама любит, так же, как и Андроника. Но Андроник тюфяк набитый, ленивый, ему ничего не нужно. А вот Иоанн хочет властвовать. И наша мама решила во всем поддерживать Анну, свою любимицу
(отвлекаясь)
Ой, не знаю, как там все на самом деле! Знаю, что наша мама любит Анну и не любит Иоанна.
(спохватываясь)
Ой, пойдем уже к папе, а то мама и сестры уже заждались нас там.
ФЕОДОРА
(утвердительно)
Да, пойдем!
Евдокия и Феодора направляются к выходу из залы.
ФЕОДОРА
(тревожно)
Только бы мама и Анна не осложнили все.
Евдокия и Феодора выходят из залы.
СЦЕНА СЕДЬМАЯ
В залу возвращается Ирина, идет к середине залы. Выражение лица у нее грустное, но при этом деловое.
Никифор входит в залу.
НИКИФОР
(с порога, с искренней обеспокоенностью)
Как Анна? Как она держится? Как император? Как его состояние?
ИРИНА
(грустнея)
Анна говорит с отцом, он вроде бы слышит ее, но не отвечает ей. Там сейчас все наши дочери. Врач сказал, что состояние Алексея явно становится хуже.
(еще боле грустно)
Анна очень расстроена.
(с некоторым воодушевлением)
Хорошо, что ты можешь поддержать ее.
Ирина некоторое время ходит по зале, молчит. Никифор подходит к ней ближе, останавливается на некотором расстоянии от нее, внимательно смотрит за нею, наблюдая за выражением ее лица.
ИРИНА
(задумчиво)
Я не думала, что все случится так быстро. Я не думала, что болезнь Алексея будет такой стремительной. У него давно уже разыгралась подагра, да и возраст у него уже почтенный, шестьдесят лет, но когда шесть лет назад у него случился сердечный приступ – я поняла, что переживу его.
(громко, с внутренней болью)
Но я не думала, что это случится так скоро!
(с горечью)
И вот теперь он умирает, а я продолжаю жить! Я не могу жить без него! Я не могу жить без него!
Ирина замолкает и зарывает лицо руками.
Никифор смотрит на Ирину с почтительным трепетом и молчит, чтобы никак не потревожить ее.
Через некоторое время Ирина открывает лицо, явно успокоившись, выпрямляется.
ИРИНА
(буднично)
Он умирает. А я должна жить. Жить без него. И я должна сделать все, чтобы его великое дело по возрождению нашей империи продолжалось.
(неожиданно поворачиваясь к Никифору)
И лучше всего его великое правление можете продолжить именно вы с Анной.
Никифор смущается и отворачивается.
ИРИНА
(убеждающе)
Никифор, прошу тебя, не возражай! Согласись принять императорское звание.
(с легкой усмешкой)
Это же так легко – спокойно надеть императорский пурпур, взять в руки знаки императорской власти, воссесть на престол и править.
(мечтательно)
Вы с Анной будете восхитительно смотреться на императорском престоле!
Никифор поворачивается к Ирине и хочет что-то сказать ей, но тут в залу возвращается Анна.
СЦЕНА ВОСЬМАЯ
Анна грустна; она явно плакала.
Видя ее грустность, безучастность и подавленность, Никифор идет к Анне.
ИРИНА
(Анне)
Дочь моя, смирись – на престоле должен быть мужчина.
Анна смотрит на Ирину.
АННА
(тихо)
Да, я понимаю.
ИРИНА
(с облегчением)
Вот и прекрасно. Мы действуем заодно.
(Никифору)
Подумайте с Анной, куда вам направиться сначала – в сенат, чтобы там тебя провозгласили императором, или сразу в собор Святой Софии, чтобы провозглашение состоялось там, и чтобы патриарх сразу короновал тебя, Никифор.
Никифор слушает, выглядя растерянным.
Анна слышит слова Ирины, видно, что они ей грустны, но она смиряется с ними.
ИРИНА
(Анне)
Подойди ко мне, дочь моя!
Анна подходит к Ирине, Ирина обнимает ее.
ИРИНА
(Анне, обнимая ее, тихо)
Иди, дочь моя, я все устрою. Ты будешь править!
Анна смотрит на Ирину, вновь обнимает ее, потом подходит к Никифору, берет его за руки и молча смотрит ему в глаза. Никифор мягко обнимает ее и прижимает к себе.
НИКИФОР
(тихо, Анне)
Я знаю, как ты любишь своего папу, как он дорог тебе. И ты – его главное сокровище. Ты оправдала все его надежды. Он очень гордится тобою.
Анна и Никифор стоят, замерев в объятии, потом уходят из залы.
ИРИНА
(смотря вслед Анне и Никифору)
Иди, дочь моя. Я все устрою. Ты будешь править, дочь моя. Ты будешь править.
Ирина уходит из залы.
СЦЕНА ДЕВЯТАЯ
Входит Иоанн. Он медленно ходит т по зале, выглядя задумчивым. Потом он останавливается посередине залы и поворачивается в сторону зрителей, но смотрит себе под ноги.
ИОАНН
(размышляя)
Отец при смерти. Сейчас пойду проведывать его. Может быть, это будет наша с ним последняя встреча. Как странно. Я уже взрослый мужчина, мне тридцать лет, я успешно командовал войском, я участвовал в принятии важных решений в императорском совете, отец доверяет мне, отец назначил меня своим преемником. И вот отец при смерти – и я чувствую себя идущим по огромному пустому дворцу маленьким ипуганным пятилетним мальчиком, которого должны короновать как соправителя отца, а я, пятилетний, не знаю, что и как делать, и боюсь что-то сделать неправильно и опозориться.
(поднимая взгляд на зрителей, с горечью)
Отец умирает, я должен наследовать отцу – а я стою здесь в растерянности и не решаюсь зайти в залу, где он лежит!
(с теплотою в голосе)
Отец тогда меня, пятилетнего, ободрял и поддерживал, шел рядом со мной, все подсказывал.
(с еще большей теплотою)
Отец!…
(вновь смотрит себе под ноги, приглушенно)
Отец…
(с грустью в голосе, смогтря на комнату, в которой находится император)
Я не решаюсь войти в ту комнату, потому что он может в любой момент умереть. Может быть, он уже умер. Но я не представляю, что отца может не быть. Он был всегда, я рос при нем, я помогал ему во всем.
(вновь смотря на зрителей, громче, с отчаяньем в голосе)
Но как мне быть одному – без него?
Иоанн отворачивается, медленно идет к окну, подходит к нему, смотрит в него.
ИОАНН
(приглушенно)
Мама…
Иоанн молча смотрит в окно.
ИОАНН
(приглушенно и настороженно)
Мать никогда не помогала мне, она всегда и во всем продвигала Анну.
(умиротворенно)
Отец с самого моего рождения видел во мне преемника – конечно, я же был первым сыном его, первенцем, а каждый отец рад первенцу.
(вновь настороженно)
А мать всегда строила мне препятствия. На каждом моем шаге я должен был опасаться препятствий, которые мне строила мать. Это тяжело.
(грустно)
Это очень тяжело.
(смотря себе под ноги, будничным голосом)
Отец во всем поддерживал меня, именно его волей я стал его соправителем, вопреки противодействию матери, и начал помогать отцу. Я знал, что могу полностью полагаться на отца – и ни о чем не волноваться. И вот он при смерти – или даже уже умер.
(поворачиваясь в сторону комнаты, где находится император, задумчиво)
Там, в той комнате.
(вновь поворачивается к зрителям, огорченно)
А я не решаюсь зайти к нему.
Иоанн вновь смотрит в окно, потом еще некоторое время стоит у окна.
ИОАНН
(смотря в окно, спокойным голосом)
Я император, я должен быть спокоен и выдержан, от меня и моей уверенности зависит, чтобы в Городе и в Империи сохранялось спокойствие. Я не имею права проявлять какое бы то ни было волнение и сомнения.
Иоанн медленно поворачивается и идет от окна к середине залы, там останавливается, смотря прямо на зрителей.
ИОАНН
(ровно)
Я император. Я правитель. Я верховная власть Империи. Отец назначил меня своим преемником, и я обязан принять и осуществлять верховную власть. Я должен быть сильным.
(громче, уверенно)
Я приму верховную власть и буду править нашей Империей.
(еще увереннее)
Я преодолею все препятствия, кто бы их ни создавал.
(твердо)
Я буду править моей Империей, к ее благу и ко благу всех жителей Империи.
(сурово)
Я император и я выполню мой долг.
Входит Исаак.
СЦЕНА ДЕСЯТАЯ
ИСААК
(обращаясь к Иоанну, тревожно)
Как отец?
ИОАНН
(виновато)
Я еще не заходил к нему.
ИСААК
(удивленно)
Ты еще не заходил к нему? А что ты тут делал все это время? Думал о нашей маме?
(насмешливо)
Или репетировал свою первую тронную речь?
Иоанн молча смотрит на Исаака с упреком.
ИСААК
(примирительно)
Да ладно, ладно, брат. Не смотри на меня своим суровым императорским взглядом.
(серьезно)
Пойдем проведывать отца.
Исаак подходит к Иоанну.
ИСААК
(строго)
И помни, ты – император. Ты уже император.
Иоанн кивает, и вместе с Исааком выходит в другую комнату.
СЦЕНА ОДИННАДЦАТАЯ
Входит Андроник, осматривается.
АНДРОНИК
(удивленно)
Странно, вроде бы слышал голоса братьев отсюда. Наверное, они уже ушли к отцу. Наверное, и мама там, и сестры.
(размышляя)
Странная у нас семья – то мы все вместе, то никого из нас не найти. Смерть папы нас сейчас объединит
(с сомнением)
возможно
(неуверенно, с грустью)
Нет, не объединит. Даже отец не мог нас всех примирить, а уж теперь совсем будет разлад. Мама с Анной будут против Иоанна.
(приободряясь)
Ну – что ж. Как будет – так будет.
(еще более приободряясь)
Я буду на той стороне, где будет наша мама. С самого детства я всегда держусь за маму, и мама меня любит. С мамой надежно.
(осматриваясь)
Так, ну где же все? Пойду к отцу – наверняка уже все там.
Андроник выходит в другую комнату.
КОНЕЦ ПЕРВОГО ДЕЙСТВИЯ
ВТОРОЕ ДЕЙСТВИЕ
СЦЕНА ПЕРВАЯ
Посередине сцены стоят Анна и Никифор, она прижимается к нему, он мягко обнимает ее. Они стоят неподвижно и молча.
В залу решительно входят Иоанн и Исаак. Увидев Анну и Никифора, они останавливаются.
ИОАНН
(приветливо)
Здравствуй, Анна. Здравствуй, Никифор.
ИСААК
(буднично)
Здравствуй, Анна. Здравствуй, Никифор.
Анна по-прежнему стоит в оцепенении. Никифор слегка вздрагивает, поворачивает голову в сторону пришедших.
НИКИФОР
(тихо, доброжелательно)
Приветствую вас.
ИОАНН
(обеспокоенно и внимательно)
Как сейчас здоровье отца?
Никифор качает головой, показывая выражением лица, что состояние императора очень тревожно.
ИОАНН
(тихо)
Ясно.
(обращаясь к Анне)
Анна, здравствуй.
Анна как будто бы пробуждается от сна – как будто бы выныривает из глубины на поверхность. Она оборачивается на голос Иоанна и обращается к нему.
АННА
(тихо)
Зачем ты приехал?
ИСААК
(размышляя, так, чтобы его все услышали)
Неожиданный вопрос сестры брату, у которых их отец при смерти.
Анна то ли не слышит Исаака, то ли делает вид, что не слышит его.
ИОАНН
(удивлённо)
Так ведь наш отец при смерти!
АННА
(громче, обращаясь к Иоанну)
Ты приехал убедиться, что папа умер?
НИКИФОР
(пытаясь остановить Анну, мягко берет ее за руку)
Анна, не надо начинать…
Анна сбрасывает руку Никифора.
АННА
(ещё громче)
Ну так папа еще жив! Слышишь – наш папа еще жив! Император ещё жив! Ты рано пришёл за верховной властью!
ИОАНН
(удивлённо)
Анна, о чем ты?
(осуждающе)
Отец при смерти!
АННА
(ещё более громко, уже совершенно взбодрившись)
Да, папа при смерти, и скоро император умрет, и тут ты приезжаешь – что ещё думать?
(еще громче)
Ты недостоин верховной власти! Ты недостоин быть императором!
НИКИФОР
(громко, с упреком)
Анна, остановись!
Иоанн стоит пораженный словами Анны. В его взгляде удивление и пораженность сменяются уверенностью и возмущением.
Исаак стоит, скрестив руки на груди, с насмешливым видом, наблюдая за всеми.
ИСААК
(деланно-серьезно)
Какая неожиданная сцена!
Никифор с упреком, молча, смотрит на Исаака. Исаак разводит руками.
ИОАНН
(с едва сдерживаемым гневом)
Так это ты, сестра, тут решаешь, кто будет императором? А кто ты такая, чтобы решать это?
АННА
(точно так же – едва сдерживая гнев)
Я – помощница папы, я его сподвижница! Я помогала ему во всем, я готовила все документы…
ИОАНН
(уточняя)
То есть ты личный секретарь нашего отца, так?
ИСААК
(насмешливо и громко)
Какое хорошее замечание! Сразу все встало на место!
(обращаясь к зрителям)
Теперь, оказывается, секретарь императора решает, кто будет следующим императором.
Анна с ненавистью смотрит на Исаака, но не удостаивает его реплику ответом, и потом обращается к Иоанну
АННА
(решительно и твердо)
Нет, я помощница и сподвижница папы. Он приобщил меня к делам управления Империей, и теперь я ориентируюсь в делах Империи лучше, чем кто бы то ни был.
ИОАНН
(повышая голос, начиная раздражаться)
А ты помнишь, сестра, что я уже с пятилетнего возраста провозглашена отцом соправителем?
(громче, строго)
что я УЖЕ император?
АННА
(распаляется гневом, почти переходит на крик)
Да, ты был провозглашена – и что? Ты был ребенком! Ты был пятилетним ребенком. А когда подрос, тебя интересовали только пиры да охоты – с такими же бездельниками, как ты сам!
НИКИФОР
(настойчиво)
Анна! Остановись!
ИОАНН
(суровея)
Сестра, ты понимаешь, что оскорбляешь императора? Ты про закон об оскорблении величия помнишь?
ИСААК
(обращаясь к зрителям, изображая внушительность и обеспокоенность – как бы за Анну)
Какой сильный довод – угрожающий.
(качая головою)
Повеяло ощутимой опасностью со стороны закона.
АННА
(даже не смотря на Исаака, смотря только на Иоанна, с яростью)
Я законы знаю лучше, чем ты. Этот закон давно отменен – ещё в Риме. Я все эти годы работала с законами, договорами, манифестами, хрисовулами, помогая папе их готовить. А тебя всегда интересовали только развлечения и почести! Ты бездельник! Правильно мама говорит о тебе, что ты безрассудный, изнеженный, легкомысленный и явно глупый!
ИСААК
(насмешливо, оглядываясь по сторонам)
А вот и незримо, но настойчиво зазвучал хорошо знакомый голос нашей мамы -нашей везде и все оценивающей мамы.
ИОАНН
(на удивление – более спокойно)
Я всегда видел, что мать к тебе относилась как к своему любимому ребёнку. Но чтобы она так жестоко говорила обо мне – этого не может быть.
АННА
(теперь уже точно крича)
Ты бездельник и бездарь, ты формальный наследник Империи, не заслуживающий ее, потому что не понимающий ее. Ты считаешь, что править – это только воевать – тебе лишь бы размахивать мечом! А управлять государством, тем более таким великим государством, как наша Империя, это повседневный ежечасный труд. Ты не способен на такой труд! Наш великий папа воссоздал Империю, а ты можешь только погубить ее! Он воссоздал Империю, победив всех наших врагов, кого не смог победить – замирил. И Империя снова стала великой! А ты ее погубишь! Да, воевать нужно, но и кабинетной работой заниматься нужно – отчёты логофетов по их ведомствам заслушивать, суммы налогов помнить, судебные дела разрешать, в последней инстанции, иноземные посольства принимать, наши посольства готовить и давать им инструкции, переговоры вести, законы обсуждать и принимать. Наш папа умел все это делать – поэтому он и стал величайшим императором!
ИОАНН
(немного успокоившись, смотря на Анну и как бы подмечая ее оплошность)
Анна, ты говоришь в прошедшем времени – как будто бы отец уже умер, а ты стала правящей императрицей. Я что-то пропустил?