Глава 7
Андрей вышел в коридор и сразу остановился. Все они были тут, немногочисленные защитники Базы построились вдоль стены. Интересно, что они сейчас чувствуют, что означает этот парад? Пришли проводить в последний путь своего командира и его бывшее тело как символ? Последний раз молчаливо отдать почести или им просто любопытно? …Или завидно? Вот командир улетает на небо, а они остаются здесь, в этой метели навсегда, в мёртвом опустевшем посёлке, перекрывать дорогу к мёртвой базе, где в своих подземных норах спят огромные, начинённые смертью зубы дракона. И видят они в своих заледенелых, атомных снах лишь смерть и чёрный снег…
Андрей двинулся по коридору, они просто стояли. Никто не шелохнулся. И стояли без движения, просто глядя перед собой. Странно так. Вроде и не на вытяжку, а наоборот, расслаблено. Вроде и не смотрят, но чувствуется, что всё их внимание направлено исключительно на него. И определённо было в этом стоянии что-то торжественное.
Андрей уже прошёл всех, но вдруг подумал, что будет как-то неправильно сейчас просто уйти, а потом и уехать отсюда. Он развернулся и сказал им: «Спасибо». Просто сказал, постоял минуту и пошёл дальше.
Глава 8
Внутренний блок обмена информации и аналитики сообщил, что надо поторапливаться. Опасность. Нераспознанно. Боевая тревога. Бойцы гарнизона тоже резко повернулись и быстро двинулись гуськом вниз по лестнице. Они направляются к боевым постам по штатному расписанию. Андрей внутренностями ощутил, что вся эта местность перекрывается и сканируется магнитными волнами. Что-то большое и очень мощное. Мёртвое и спокойное. Смотрит и ощупывает. Ждёт команды, прихлопнуть или нет. Анализирует, с чем имеет дело. Надо, пока не поздно, убираться отсюда… от греха…
Андрей прибавил скорости, а потом и побежал к комнате, где была его семья. Отлично! Уже в порядке и уже готовы! Он буквально влетел в комнату, схватил Альку и закинул на плечи, она дико заорала и стала вырываться. Марк и Маська тоже завопили и заплакали и стали колотить его кулачками. Он хотел закричать, что это же я, ваш папа, но ничего, кроме хрипа, не получалось. Сбой речи, – подсказал аналитический блок, – это временно, работа по восстановлению ведётся. Сердце у Андрея сжалось: ясно, как им сейчас страшно, и как они ничего не понимают, и, конечно, не могут узнать его в новом теле. Но сейчас не до объяснений в любом случае. Мощный встроенный экзоскелет дал возможность мгновенно сгрести всех в кучу и, подняв на руках, вынести их к машине. Лика сама, вопя от ужаса, кинулась следом за утащившим её детей сумасшедшим киборгом.
Глава 9
Великолепный «Егерь» легко взбивает своими огромными колёсами снежную пыль. Тропинка между деревьями знакома, будто в голове открыт навигатор. Хотя почему будто? Навигатор и есть. И опыт движения по этому маршруту есть. По нему сутки назад группа пробивалась за ними на трассу и возвращалась обратно в лагерь.
«Егерь» раскачивается на сугробах, и серебряные ветки елей хлещут по лобовому стеклу, бортам и крыше… Андрей взглянул через плечо: Машка и Марк прижались к Лике с Маськой на руках. Теперь все они молчали и только смотрели на него со страхом и ненавистью. Он попытался улыбнуться и сделать успокаивающий жест рукой. Нет, не понимают, конечно, бесполезно… Ну это ничего, подумал Андрей, это ничего. Сейчас главное – выйти на трассу и дальше лететь по прямой до ближайшего поселения, где будет тепло, еда, где будут люди… Ещё пару часов, и речевой аппарат будет в порядке. Я всё им объясню. Теперь всё будет хорошо.
Москва. Декабрь. 2023г.