Приключения Димы Кремова

Видимо бандит, сидевший в машине, сообразил, кто к нему идёт. Он вылез из автомобиля и ухмыляясь стал ждать парочку. Когда между молодыми людьми и преступником оставалось метров пять, Корней пулей выскочил из засады, и подлетев к парню влепил тому такую затрещину, что бедняга потерял ориентацию. Он упал около машины и стал заваливаться на бок. Охотник быстро обыскал бандита, и вытащил из-за пояса пистолет. Засунув его себе в карман, Корней видя, что парень приходит в себя, треснул его по голове своим большим кулаком.

Потом он посмотрел на Диму с Наташей, которые стояли разинув рты, и сказал:

– Идите за вещами, только быстро!

Ребята не заставили себя просить дважды, они ринулись к дому, который был заперт на висячий замок. Дима быстро открыл, и они бросились в комнату, где ещё вчера молодые люди так мило провели время. Около печки валялись продукты, рюкзаки были вывернуты и вещи разбросаны по всему помещению.

– Вот, гады, значит, они залезли через чердак, – воскликнул Дима, запихивая свои вещи обратно в рюкзак.

Наташа так же занялась делом, торопливо складывая майки и другое бельё. У неё в отличие от Димы это получалось быстро и аккуратно. Собрав рюкзаки, они огляделись, но документов не было.

– Чёрт, они всё-таки добрались до копий. Надо сказать об этом Корнею, – сказала Наташа.

Они вышли с рюкзаками за плечами, при чём Наташа тащила в руках ещё пакет с едой.

Корней караулил бандита, время от времени посылая его в нокдаун. Когда охотник услышал, что копий нет, он растормошил пленного и спросил, ткнув пистолетом в ухо:

– Где, гнида, документы?

Бандит попался не робкого десятка, он тряхнул головой, скривился и сплюнул.

– Хрен тебе.

– Ребята, посмотрите в машине, – попросил Корней.

Наташа и Димка бросились обыскивать автомобиль, но там ничего не было. Тогда охотник, пнув под рёбра бандита, сам обыскал машину, но тоже ничего не нашёл.

– Я сейчас, а вы присмотрите за этим, – Корней отдал пистолет Диме, – если что – стреляй, – он посмотрел в глаза парню и пошёл за дом.

Связанный пленник позы не менял, только немного отполз от дома, но верёвка не давала выглянуть за угол. Охотник присел около бандита, достал склянку с жидкостью, и приблизил её к губам пленного. Тот инстинктивно отвернулся от бутылочки.

– Правильно, что боишься. Теперь ответь мне только на один вопрос, и я тебя отпущу, иначе… – Корней потряс склянкой. – Итак, где документы?

– Их увёз Глупыш.

– Кто это и куда увёз?

– Наш кореш, а куда он их повёз, я не знаю, честно не знаю.

Корней не знал правду ли говорит бандит или нет. Но допрашивать дальше не стал – у него даже в мыслях не было как-то физически нажать на парня.

– Я, конечно, проверю, но если наврал, то тебе крышка. Развяжет тебя твой, как ты говоришь, кореш. Пока.

Охотник вернулся на обочину дороги. Пленный сидел, опираясь на колесо машины и смотрел в дуло пистолета, а Кремов стоял, расставив ноги на ширину плеч и целился в него.

– Всё, ковбой, – сказал Корней, отнимая пистолет у Димы, – пошли отсюда.

Он повернулся и пошёл прочь. Дима и Наташа переглянулись и пошли следом. Когда они пришли в дом охотника и уселись за стол, Корней мрачно сказал.

– Всё ребята, приключения закончились. Причин несколько. Во-первых, мы сделали ошибку, предположив, что документы находятся у этих ребят. Вернее, мы не просчитали, что они уже отдали их старшему. Но это, как раз объяснимо. Во-вторых, надо было предположить, что бандиты уже залезли в дом, это же…, как дважды два, чтобы уголовники и не залезли – это нонсенс. Это моя ошибка. Из всего этого можно вывести третье: надо было сразу валить отсюда в город. Документы нам было уже не вернуть! Поэтому, я вам и говорю: надо бросать эту затею, раз они уже добились желаемого. Теперь они постараются перевести и расшифровать текст, и тогда они может даже первые найдут этот чёртов клад. И ещё, – Корней явно колебался, но продолжил, – Дима, тебя скорее всего, уже убили бы, если бы вы не ушли из дома сюда.

Ребята сидели и молча переваривали услышанное. Кремов даже вздрогнул, представив себя убитым. Наташа тоже содрогнулась от предположения охотника. Молодые люди прижались друг к другу, думая об одном и том же – продолжать поиски клада или бросить. Корней так же молча наблюдал за ними, раскуривая трубку. Первой заговорила девушка.

– Ты, Корней, всё правильно расставил по своим местам, но я всё же продолжу поиски. Только я знаю место, отмеченное на карте. Текст может подсказать, конечно, это место, но я доверяю своему отцу. Он был уверен, что соединив знания, которые добыл его друг Герман Копенко на Украине, и свои догадки, можно достать клад. Я одна поеду на Украину и доведу дело до конца!

– Ты будешь не одна, Наташа! Мы вместе поедем, – с вызовом сказал Дима и посмотрел на охотника.

– Смелые ребята, молодцы. Раз так, мы все отправимся туда.

– Значит, ты с нами, Корней? – глаза Наташи сияли.

– Куда я денусь! Кстати, вы заметили, что это первое наше коллегиальное решение. Голоса разделились, но мы приняли сторону большинства… Давайте ужинать.

Вечер прошёл в беседах о насущном. Надо было всё учесть, чтобы в дальнейшем ничего не произошло неожиданного из-за простых недочётов. Корней собрал свой рюкзак и сказал:

– Завтра мы поедем рано утром в город. Поэтому, сейчас ляжем спать, чтобы встать в шесть часов.

– Корней, вы не опасаетесь, что сюда могут нагрянуть бандиты?

– Это вряд ли. Сейчас они думают, как отчитаться перед шефом. У них документы, вернее копии, но не суть. Они сейчас о нас не думают, хотя я допускаю, что обиженные ребята хотели бы с нами разобраться.

– Хорошо, что сейчас дачников нет, а то бы все всё увидели, – вставил Дима.

– Корней, ты был великолепен! – Наташа с восхищением смотрела на охотника.

– Брось, Наташа, я действовал неправильно, я об этом уже сказал… А справиться с двумя придурками – не велика заслуга.

– Корней, а ты где научился так работать кулаками, – спросил в свою очередь Кремов, – ты вырубил того парня с одного удара.

– Я служил в армии, в одних очень интересных войсках, вот и всё.

– Значит, ты был раньше офицером? – пытался догадаться Дима.

– Был, был, но хватит об этом. Всё, отбой!

Когда молодые люди ушли в свою комнату и легли на топчан, Наташа сказала:

– Наверное, он был в Афганистане, или был разведчиком, – девушке нравилось, что у Корнея есть какая-то тайна. Ореол загадочности волновал Наташу.

– Отец говорил, что Корней обосновался здесь из-за жены. Раньше он жил в тех местах, где мы будем искать клад. Он перебрался в Карелию, когда ушёл из армии, но кем он там служил никто не знает. Сам Корней об этом ничего не говорит.

– Ой, Димка, я вот решила продолжить поиски, но самой стало чего-то страшновато. А вдруг бандиты и вправду будут там раньше нас, тогда нам и Корней не поможет.

– Не знаю, думаю время покажет, ху из ху… Иди ко мне…

Утром их разбудил Корней. Они умылись, позавтракали, и тут же отправились на электричку. Выходя через калитку на дорогу, Наташа притормозила и обратилась к охотнику:

– Корней, почему у вас нет собаки? У всех охотников бывают собаки.

Охотник не ответил, и только когда они уже подходили к станции, сам продолжил разговор.

– Понимаешь, Наташа, я отношусь к собакам, как к людям. У меня в жизни была не одна собака, но так складывалось, что они погибали. По разным причинам. Потом я как-нибудь расскажу, …если будет настроение.

Пока они ждали электричку, Корней спросил:

– Когда вы должны зайти к Пузырю за документами?

– Послезавтра, – ответил Дима.

– Значит один день надо переждать где-то. Я специально увёз вас из Орехово, чтобы не рисковать – бандиты всё-таки могли вернуться.

– Где же нам переждать? – спросила Наташа.

– Ну, это просто. Они видели Митю рядом с тобой. Теперь они и в мыслях не могут допустить, что вы можете вернуться домой. За твоей квартирой они ещё могут наблюдать, а вот за Диминой вряд ли. У них же не армия топтунов.

– Кого? – переспросила девушка.

– Топтуны. Так на сленге спецслужб и милиции называют людей, которые занимаются слежкой.

Подошла электричка, и они загрузились в вагон. Через два часа группа кладоискателей была на Финляндском вокзале. Уже рассвело, но тучи над городом не давали солнцу пробиться, создавая угнетённую обстановку. Трое сели на метро, и вскоре вышли на станции «Парк Победы». Дима довёл гостей до своей квартиры, открыл дверь, и сказав, что сейчас вернётся, позвонил к Владимиру Николаевичу. Когда сосед открыл, Дима поздоровался и сообщил:

– Вы меня извините, Владимир Николаевич, но ваши номера остались на даче, так получилось.

– Забыл, что ли?

– Да, забыл, – не вдаваясь в подробности ответил Кремов.

– Ну и ладно. Потом—то поедешь ещё на дачу, вот и привезёшь.

– Да, конечно… Вот ключ от вашего гаража.

Сосед молча взял ключ и закрыл дверь. Дима постоял немного, и хотел уже вернуться в свою квартиру, как заметил в окне лестничной площадки знакомую машину. Это была всё та же рыжая «восьмёрка». Кремов в панике ворвался к себе и заорал:

– Эти гады уже здесь!

– Кто именно? – хотел уточнить Корней.

– Этот, на жёлтой «восьмёрке»!

– Спокойно, – охотник осторожно подошёл к окну и выглянул из-за занавески.

– Нет, отсюда не видно, надо смотреть с другой стороны, – подсказал Дима.

Корней перешёл в спальню и посмотрел на двор оттуда. У гаражей торчал нос жёлтой машины. Он немного понаблюдал за автомобилем, но ничего не происходило.

– Вот что, ребята, я думаю они прозевали наш приезд. Но я что-то не пойму, у них серьёзная организация или так, приблатнёная.

– Что ты имеешь ввиду, Корней, – спросил Дима.

– Вот смотрите: с одной стороны, они быстро находят вас в Орехово, имеют стволы. Это говорит о серьёзности организации. То есть у них есть выход на органы внутренних дел. С другой стороны, они пользуются одними и теми же машинами для слежки, что не допустимо в серьёзной преступной группе. Бандиты не дураки и других за дураков не держат, значит, это или демонстративный шаг или они ограничены в ресурсах. Вот я и не пойму, кто они.

– Зачем они следят за моим домом, если у них документы, вернее копии? – спросил Кремов.

– Я уже тебе говорил, а сейчас повторяю: они хотят тебя убрать, как свидетеля, но так это не делается, не следят так в открытую за жертвой.

Дима уже стал привыкать, что за ним идёт охота. Он пожал плечами и посмотрел на девушку. Наташа внимательно слушала размышления охотника и тоже не могла понять действий бандитов.

– Есть только одно, вернее два объяснения происходящего. Первое, они как-то расшифровали уже документы и решили, убрать всех, кто причастен к этому делу. Но это маловероятно. Как они за неполные сутки успели то, над чем бьются люди почти двадцать пять лет. Значит, остаётся только одно: одна рука не ведает, что делает другая. А это говорит о…, о чём это говорит, ребята?

Ребята помолчали, потом Дима неуверенно произнёс:

– Я думаю, они не такие и крутые. Лапа в МВД есть, а людей и организации толковой – нет.

– Правильно! Мы слишком испугались, а этих гадов боятся не надо, даже вредно, – воскликнул Корней, сам себе противореча.

Не далее, как вчера вечером он говорил ребятам, чтобы они бросили это дело. Мол это смертельно опасно. А теперь говорит, что они зря так пугаются. Дима ничего не сказал, но взял это на заметку. Наташа же никаких противоречий в словах охотника не просекла. Она слепо доверяла старшему и опытному человеку.

А Корней сам знал, что сам себе противоречит, но он хотел – раз уж полезли в это дело – подбодрить ребят, видя, как они испугались этой жёлтой машины. Вслух же он добавил:

– Мы остаёмся на месте и не суетимся, пусть этот придурок сидит и мёрзнет в машине. Наташа, что у нас сегодня на обед?

Девушка порылась в рюкзаке Димы и вытащила пачку риса и банку тушёнки. Пока она готовила, Дима рылся в столе, ища фонарик. Корней в это время с интересом осматривал книжные полки. Найдя интересующую его книгу, он сел на диван и углубился в чтение. Кремову стало любопытно, что же интересует охотника, и он стараясь быть незаметным, сел рядом. Корней усмехнулся, заметив манёвры Димки.

– Я читаю рассказы Юрия Слепухина, Митя. Его рассказы я впервые вижу, я читал у него «Перекрёсток», мне понравилась эта книга. Потом я совершенно случайно узнал, что есть продолжение. Я выяснил, что с героями первой книги можно встретиться ещё в четырёх книгах. Я задался целью прочитать все. С большим трудом мне это удалось – помогла одна тётка в библиотеке. С тех пор я стал поклонником этого писателя. Вот то, что у него есть рассказы, я не знал.

– Я читал «Перекрёсток», – ответил Дима, – но я тоже не знал о продолжении.

– У Слепухина трудная судьба, он живёт не в России, и печатать его стали только недавно, а жаль.

– Скоро обед будет готов, – крикнула из кухни Наташа, – идите мыть руки.

Когда Корней скрылся в ванной, Дима поспешил на кухню. Он обнял Наташу, крепко поцеловал, потом перевёл дух и сказал:

– Не знаю, чем закончится наша авантюра, но пока я самый счастливый человек!

– Ладно, счастливый человек, иди мойся.

Когда рисовая каша с мясом была съедена и выпит чай, все уселись на диван и стали обсуждать план на завтра.

– Сначала мы поедем к вашему Пузырю, потом сразу на Витебский вокзал за билетами, – верховодил Корней. – Смотря от результатов перевода и дешифровки, наши дальнейшие действия…

– Корней, а вдруг этот Пузырь не справится? – перебила Наташа.

– Перебивать старших неприлично, девушка, – охотник грозно сдвинул брови, – но вам, леди, я прощаю эту бестактность. Я же сказал, что всё будет зависеть от результата дешифровки. Если не удастся, то будем исходить из данного.

– Может, мне завтра съездить одному, – предложил Дима.

– Нет, сейчас разъединяться нельзя. Банда может отловить вас по одному, – отверг эту инициативу Корней.

– Как мы будем выбираться из квартиры, если за ней следят? – спросила Наташа.

– А вот завтра и посмотрим, – закончил прения охотник, – и вообще, дайте почитать любимого автора!

Корней подмигнул Наташе и уткнулся в книгу. Молодые люди ушли в другую комнату, из которой вскоре можно было услышать вздохи и стенания. Корней усмехнулся и раскурил свою трубку.

День прошёл, как в избе-читальне. Охотника было не оторвать от книги, а молодые люди с увлечением «читали» друг друга. Спать легли рано. Перед сном Корней долго наблюдал за обстановкой во дворе. Но ничего угрожающего не заметил. Он с книгой завалился на диван и вскоре уснул. Дима с Наташей, насытившись любовью, тоже заснули безмятежным сном. Утро вечера всегда мудренее.

Утро выдалось опять слякотным и хмурым. Сугробы во дворе почернели и стали похожи на грязное постельное бельё какого-то бомжа. На календаре было первое марта – начало весны, но этот день в Питере был условным. Часто именно в этот день мороз давал о себе знать. Тогда выглядывало солнце и становилось веселее. Но сейчас было пасмурно, а это значит, что атмосферное давление опять упало. На улице царили слякоть и мрак.

Наташа встала раньше всех и после того, как привела себя в порядок, занялась приготовлением завтрака. Продукты она использовала ещё те, купленные у спекулянтки в Орехово. Мужчины проснулись попозже: Корней долго читал, а Дима просто наслаждался моментом безделья.

Когда завтрак был закончен, Корней сказал:

– Ребята, сейчас я выйду на разведку, а вы побыстрее всё упакуйте, чтобы, когда я вернусь, мы сразу могли выйти из дома.

Охотник осторожно открыл замок и быстро распахнул дверь. На лестнице никого не было. Тогда он всё так же осторожно посмотрел в окно, но ничего странного не увидел. На улице тоже было всё спокойно. Или конкуренты успокоились или вообще бросили ими интересоваться. Когда Корней вернулся, ребята были уже одеты. Они вышли из квартиры и без приключений добрались до метро.

На улице Маяковского, не доходя до дома Пузыря двух кварталов, Корней остановился и сказал:

– Митя, ты дальше иди один, а мы подождём тебя вон в том кафе, – он указал на кооперативное злачное заведение.

– Там цены бешенные, – предупредил Кремов.

– А мы только чай попьём. Так, деньги у тебя есть?

– Да.

– Когда придёшь обратно, мы с Наташей отдадим тебе свои доли. И не возражай, мы же договорились, – сказал охотник, видя, что Дима собирается что-то сказать, – иди.

Кремов дошёл до дома Соркина и поднялся на второй этаж. Остановившись перед дверью Пузыря, он хотел было нажать на звонок, но заметил вдруг, что дверь не заперта, а приоткрыта на несколько сантиметров. Почуяв неладное, Дима оглянулся, потом осторожно вошёл в прихожую. Чтобы у Пузыря, этого очень замкнутого и осторожного человека, была открыта дверь! Может, он забыл закрыть? Кремов прислушался, но из глубины квартиры никаких звуков не раздавалось. Он приблизился к двери комнаты и тихонько её приоткрыл. Ничего не произошло. Тогда Дима уже смелее зашёл в огромную комнату и опять никого не увидел. Он вышел в коридор и направился в ванную, но ни там, ни в туалете хозяина не обнаружил. Больше искать было негде. Ничего не понимая, Дима вернулся в комнату, собираясь дождаться хозяина. Большое кожаное кресло стояло у письменного стола, и Дима намеревался с комфортом в нём расположиться. Он хотел повернуть кресло с высокой спинкой к себе, взялся уже за подлокотник и… отпрянул. В кресле сидел его друг Илья Соркин с дыркой во лбу. За головой несчастного спинка кресла была испачкана смесью крови и мозгов. Глаза смотрели на Диму с какой-то толи мукой, толи укоризной. Димка застыл, не отрывая взгляда от глаз покойника. Через минуту он пришёл в себя и издал какой-то сдавленный стон. Кремов и раньше видел покойников – ему пришлось много раз хоронить близких, но вид убитого здоровенного друга потряс его. Ничего не замечая вокруг, Димка бегом припустил прочь. Запыхавшись, он ворвался в кафе и рухнул на стул за столиком, где спокойно пили чай его друзья.

– Говори, но только быстро, – сразу приказал Корней, видя состояние парня.

– Он убит, квартира открыта, – хватая ртом воздух, выдавил Дима.

Наташа поднесла руку ко рту и застыла с широко открытыми глазами. Корней дал минуту, чтобы Кремов пришёл в себя, потом сказал:

– Наташа, ты остаёшься здесь, а мы с Митей сейчас придём. Только без истерики!

Наташа молча кивнула, всё ещё держа руку у рта.

– Пошли, Митя, нам сейчас нельзя терять ни секунды.

Они вышли из кафе и направились к нужному дому.

– Милиции, как я понял, там нет? – спросил Корней.

– Нет, он сидит там в кресле с… дыркой во лбу.

– Ты там ничего не трогал? – не давал покоя охотник.

– Нет.

Когда они подошли к квартире, Корней прислушался, огляделся, и только потом осторожно, обернув предварительно свою руку носовым платком, потянул дверь на себя. Они проникли в прихожую, где Корней с любопытством огляделся. Он наслушался от ребят рассказов о необычной обстановке, и с интересом смотрел на пингвина. Но долго в коридоре они не задержались. Корней всё так же платком открыл дверь в комнату и оглядел её, не переступая порог.

– Он сидит там? – охотник показал рукой на кресло.

Дима утвердительно кивнул. Они прошли дальше, причём Корней, ещё не подходя к креслу, стал осматривать комнату двигаясь слева направо. Дойдя до кресла, он внимательно осмотрел труп Соркина, потом осторожно взял голову двумя руками и отлепил её от спинки. Оглядев спинку кресла, Корней вытащил двумя пальцами пулю из неё.

– Или они дилетанты, или очень спешили, – сказал он вслух.

Дима стоял посреди комнаты и наблюдал за действиями друга.

– Жаль, что мы не можем забрать пулю – мешать следствию не в моих правилах, но могу утверждать, что она выпущена из пистолета системы Макарова. Митя, как тебе кажется, был здесь обыск или здесь всегда такой беспорядок?

– Трудно сказать, я думаю, что был. Уж книжки и справочники он на пол не кидал.

– Ты его тайники не знаешь?

– Откуда? …Хотя, один тайник мне и правда известен.

– Посмотри, пожалуйста, только осторожно с отпечатками.

Дима подошёл к кровати, пошарил под ней рукой и надавил на паркетину. Засунув руку в тайник, Кремов вытащил какие-то бумаги. Просмотрев их, он пожал плечами и сказал:

– Может здесь и есть, что-либо, относящееся к нашему делу, но так вот сразу трудно сказать.

– Ладно, бери их с собой, всё равно ты их уже залапал.

Корней закончил осматривать комнату и вернулся опять к трупу. Он закатал мёртвому рукава, потом расстегнул на груди рубашку, и осмотрев, что нужно, вернул всё в первоначальное положение.

– Всё, валим отсюда!

Когда они вышли в прихожую, входная дверь открылась и на пороге появился мужик в тулупе и валенках. Он подслеповато прищурился и спросил: – Вы чего тут делаете? Где Илья?

– Дед, быстро очистил помещение! – заорал Корней и сделал страшные глаза. – Работает милиция! Вон! – видя, что старый мужчина мнётся и не собирается уходить, крикнул ещё раз охотник, прибавив децибел.

Мужик на этот раз отшатнулся и выскочил на лестничную площадку. Корней, а за ним и Димка пулей выскочили из квартиры и не оглядываясь сбежали по лестнице. Уже на улице охотник сбавил темп и взял Диму под руку.

– Эх, увидел нас дед, но будем надеяться, что не запомнил. Ты, Митя, пока Наташе не говори о подробностях. Не надо её пугать.

– А что мы скажем про отсутствие документов? – резонно спросил Кремов.

Корней долго не отвечал, потом вдруг резко остановился и повернул парня к себе.

– Ты, хоть понимаешь, что произошло?

– Мы остались без оригиналов, – ответил Дима, – они теперь у преступников.

– Правильно, но не это главное! Его, Митя, пытали!

– Но я не видел никаких следов, – возразил Кремов и содрогнулся.

– Они привязывали его руки к креслу – я видел следы на запястьях от ремней. Они ввели ему какое-то лекарство, чтобы он стал болтливым, а потом застрелили. Эти гады даже хотели сэкономить на сыворотке, и когда добились от Пузыря нужных сведений, застрелили его. Конечно, ведь медицинский препарат дороже пули! – цинично закончил охотник.

– Сволочи, и как их земля носит, этих подонков! – гневно воскликнул Дима.

– Я думал, что они просто уголовники, а они – звери! Так, сейчас надо всё пересмотреть. Это уже не шутки.

– Почему всё-таки ты думаешь, что его пытали?

– У него след от ожогов под рубашкой, а на предплечье след от укола. Я не хочу, чтобы вы из-за какого-то эфемерного клада, рисковали жизнью. А если вас схватят эти ублюдки, то можно смело пустить себе пулю в лоб. Нет, я на это не подписываюсь!

В кафе ничего не изменилось за время их отсутствия. Посетителей всё так же было мало. Наташа сидела у окна и прихлёбывала остывший чай. Мужчины уселись молча на стулья и так же молча уставились в окно.

– Как он там? Милиция уже приехала?

– Нет, милиция пока не приехала. – Ответил коротко Корней.

– Что вы молчите? Что там ещё обнаружили? – беспокойно расспрашивала Наташа.

– Там всё обыскали до нас, наших документов, конечно, мы не нашли, – грустно сказал Кремов.

– И вообще, девушка, нам пора завязывать с этими поисками, – добавил охотник.

– Но почему? Илью убили из-за чего-то, к нам не относящемуся.

– Ладно. Митя, тогда расскажи ей всё. Я пойду пока покурю. – Корней вышел на улицу.

Дима, как мог, мягче, без подробностей рассказал Наташе о том, что произошло в квартире.

– Значит, его пытали из-за нас? – с ужасом воскликнула девушка.

– Корней считает, что из-за нас. Иначе наши документы были бы целы. Ведь другие бумаги не взяли, а там на столе они были.

– Кошмар, – девушка зажала ладонями лицо и зажмурилась.

Дима погладил её по плечу и сказал:

– Ну и фиг с ними, с этими документами. Илью не вернёшь! … Поехали ко мне домой. Теперь мы вдвоём и нам надо думать о будущем. – Дима даже был рад немного, что вся эта затея ни к чему не привела. Он посмотрел в окно на дымящего Корнея. Ему от чего-то было жаль расставаться с этим сильным мужчиной, но он уже рисовал себе жизнь с Наташей. Только смерть Ильи портила его настрой.

– Что значит фиг с ними? – услышал он возглас Наташи, и не поверил своим ушам. – Меня эти подонки чуть не изнасиловали, в твою машину стреляли, копии выкрали, убили твоего друга, и в довершение украли оригинал документов! И ты говоришь, фиг с ним! Вы, как хотите, а я всё равно доведу дело до конца! Без вас даже лучше, меньше буду привлекать внимание. Сейчас поеду на вокзал и возьму билет!

Корней через стекло видел, как Наташа, размахивая руками, что-то с жаром говорит Кремову. Он покачал головой, сделал ещё пару затяжек, и выбив трубку, вернулся в кафе. Наташа, чуть растрёпанная, посмотрела на охотника.

– Что, и ты тоже делаешь ноги? Я Диме уже сказала, что одна доведу дело до конца, хотя бы в память об отце.

– А ты не боишься потерять голову в погоне за кладом? – спросил Корней.

– Что случится, то случится. Я – фаталистка.

– Слушай сюда, фаталистка. Пока тебе Митя рассказывал о том, что произошло в квартире, я прокачал ситуацию. Мы столкнулись если не с организацией, то уж точно с очень сильной бандой, у которой есть выход на милицию, и которая имеет в своём арсенале вакцины, что говорит о серьёзности противников. Нам в таком составе не справиться с ними. К тому же наши надежды на расшифровку не оправдались. Мы не только не расшифровали текст документов, но и утратили их, не говоря уже о смерти Митиного друга. Теперь у нас нет ничего, от чего можно оттолкнуться. Банда имеет по моим подсчётам не менее двадцати человек, которые хорошо оснащены. Нет, ребята, здесь ловить нечего.

Наташа долго сидела, что-то прикидывая, о чём-то думая, потом она поднялась и сказала:

– Чёрт с вами, мужики! Я справлюсь и одна, только мне будет сделать это не просто и очень долго, но я своего добьюсь!

Дима и Корней переглянулись и уставились на девушку. Такого они не ожидали. Охотник удивлённо смотрел на стол и брови его шевелились, выражая полное несогласие. Дима тоже смотрел не на Наташу, а куда-то в сторону, пребывая в полной растерянности. Наташа уже почти вышла из кафе, когда Кремов окликнул её.

– Стой, Наташка, так нельзя. Давай сядем и подумаем.

– О чём? Вы уже всё сказали, – ответила девушка, но всё же вернулась к столу.

– Я, конечно, поеду с тобой, но как нам дальше действовать без документов?

– Я думала об этом. Ну, во-первых, есть письмо дяди Германа, во-вторых, я знаю, где на карте был крестик. В-третьих, у дяди Германа есть копия половины текста, и кое-что даже расшифровано.

В это время очнулся Корней. Он с любопытством посмотрел на девушку и спросил:

– Наташа, тебя никогда в жизни не били?

– Нет!

– Я так и думал. Значит, вы намерены продолжать. Ну, что ж, вы большинство, а мы договорились подчиняться большинству. Чёрт, я иду на поводу у сумасшедших, но ничего поделать не могу. Ладно, давай письмо от этого дяди Германа, посмотрим, чем оно нам может помочь. И ещё, Наташа, на настоящей карте крест стоит большой или маленький, как точка?

– Довольно большой, а что?

– Это в какой-то степени может нам помочь, если масштаб карты маленький. Если тебе показать карту того района, ты узнаешь то место?

– Я думаю, что узнаю. Ведь я столько раз смотрела на неё.

– Давай письмо.

Девушка порылась в своей сумке, которую носила на плече, и через минуту передала Корнею мятый конверт. Тот углубился в чтение. Содержание письма было уже знакомо Диме, поэтому он не заглядывал охотнику через плечо. А там было написано следующее:

Здравствуй, дорогой Валентин!

Письмо твоё получил. Ты пишешь, что дела у тебя мало продвигаются. Это печально, но ты не отчаивайся! Я тут встретил того мужичка из Карелии, он из тех документов, что я взял, сразу определил нужное нам место. Только сказал, что не хватает второй половины. Мы зря разделили текст, уже бы прочитали всё. Давай приезжай, я здесь неплохо принят местными. И захвати, конечно, вторую половину текста. Раз мы почти всё поняли, обидно было бы не довести дело до конца. Высылаю тебе ключ к расшифровке, но он не весь, так как вторую часть можно восстановить только с той долей документов, что осталась у тебя.

Твой Герман.

Корней дочитал письмо и спросил у Наташи:

– Почему твой отец не поехал, раз разгадка была так близка? И второй вопрос: кто же всё-таки помог им расшифровать документы, причём, секретные документы третьего рейха? Какой-то мутный этот мужик из Карелии. Зачем специалисту болтаться по Украине? Они, из твоего рассказа, искали спеца по пещерам, а не того, кто разбирается в дешифровке. Отсюда вывод: они сначала нашли человека, который им помог прочесть документы, а это я вам скажу, не просто, да ещё в советское время. Тогда сразу возникает вопрос: зачем тащится на Украину, когда в Карелии можно спокойно найти проводника?

– Давай по порядку. Ты забыл, что папа сразу попал под машину, после того, как получил письмо. Кто помог им с расшифровкой я не знаю. Специалист по Карелии действительно из-за проблем со здоровьем переехал жить на Украину. Почему папа и дядя Герман обратились к нему и даже поехали за ним на Украину, я не знаю. Всё.

– Нехорошие люди лишили нас документов и человека, который мог бы с ними справиться. Остаётся одна ниточка – Украина. Поехали на вокзал. – Корней решительно схватил маленький рюкзак из-под стола, который они взяли с собой.

На Витебском вокзале они с трудом, но взяли билеты в купейный вагон. Поезд отходил вечером. Путешественники устроились в ближайшей кооперативной забегаловке, чтобы плотно перекусить. Когда еда была почти вся съедена, слово снова взял Корней.

– Ребята, давайте выпьем за успех нашей кампании. Чтобы у нас всё получилось, а наши недруги остались с носом! Ура! – и он опрокинул в себя рюмку водки.

У Наташи настроение было отличное, она раскраснелась от выпитого и с любовью смотрела на мужчин. У Кремова не выходила из головы смерть Пузыря, отчего он выглядел немного подавленным. Но скоро водка дала о себе знать. После третьего тоста Дима уже не хмурился. В его голове снова строились различные планы в отношении Наташи. Корней после выпитого внешне не изменился, но у него настроение быстро улучшалось. «Таково свойство водки, здесь главное не переборщить» – подумал охотник и отставил свою рюмку в сторону.

Они просидели в кабаке почти до самого отхода поезда. Впереди их ждала Украина.