Последняя Арена 7

Глава 6

Фантасты уже столетие пишут про телепорты. Будь то перемещение в другой мир посредством шкафа, прыжок через зеркальную гладь воды или попадание в кротовую нору в далеком космосе – всё это привычно современному человеку. Но одно дело читать об этом, другое – прочувствовать на себе. Сознание не может понять, каким образом оно находится в одной точке пространства, а через секунду оказывается в совершенно другом месте. Магия, мать её ети…

Разноцветные лучи выбивались из-под земли. Я моментально подтвердил переход на шестнадцатый этаж данжа. Следящие заклинания – если они, конечно, вообще были – сразу же слетели с моего тела.

Что мы имеем? Произошла какая-то очередная причуда, сгенерированная Пушистой Хренью. Что значит «вернись ко мне через час»? Я вообще-то планировал к этому моменту выполнять манёвр тактического отступления, а если по-простому – драпать отсюда изо всех сил. Гордой, но абсолютно бессмысленной смерти я, пожалуй, предпочту жизнь.

– Ну?.. – спросил я у материализованного жезла. Хаотическое оружие на мой глубокий вопрос не дало никакого ответа. – Гну…

Айгыз, конечно, успеет разрушить все нужные алтари – это дело нехитрое. Ей не нужно гадать, какие характеристики и какой класс выбирать, но для распределения баллов по параметрам требуется время. Помнится, развитие той же мощи в первый раз у меня заняло часа два с половиной. Маловероятно, что она не захочет усилиться и прочувствовать на себе все прелести, даруемые системой. В общем, прожду её некоторое время, но, если не появится – ходу отсюда. А пока что у меня имеются другие дела. Надо ещё одному человеку передать способность инициализатора.

Я купил фиал, покинул данж и сразу же понёсся к дому Зенги-Бабы. Почему туда? Я вспомнил избитую женщину, которую раз за разом насиловала толпа ублюдков, смелую девчонку, переживающую за брата, и хрипящего мальчишку с проломанной грудной клеткой. Надеюсь, ребёнок ещё жив. Если подключится к Игре, то он сможет воспользоваться зельем регенерации и достаточно быстро залечит все повреждения.

Ко всему прочему там неподалеку находился Алдияр. Снова, наверное, интуиция взяла бразды правления в свои руки, но мне почему-то кажется, что у него нет запасных жизней и что само мироздание хочет избавиться от него. Когда сдохнет, из его инвентаря выпадут предметы. К порядку он не принадлежит, так что я спокойно заберу все вывалившиеся артефакты. Все, включая шкатулку, в которой хранятся нити опыта. И данный предмет я передам Айгыз, но перед этим вложу туда несколько сотен тысяч опыта. Этого хватит, чтобы новые игроки, когда у них снимется ограничитель, достигли десятого уровня. Там уже и почта откроется – смогут скооперироваться. Шанс на выживание я им дам.

К тому же, если никто не проболтается, то другие избранные очень долго не узнают, что у них под боком зреет могущественная и многочисленная сила. Их хаотическое естество проявится только через год – по нынешним временам такое время сопоставимо с целой жизнью. Я подключен к системе меньше пяти месяцев, а создается ощущение, что прошло уже лет пять. И ведь при этом у меня было несколько значительных временных скачков!..

Я бежал. Ладони сжимали два предмета: первый – сфера телепорта, чтобы в случае надобности смыться от опасности, второй – убойное зелье, аннигилирующее пространство в радиусе двадцати сантиметров. Склянка предназначалась для меня. Если кто-то из адептов порядка ударит коварным заклинанием, то я моментально убью себя.

Уже попадались суетливые группы игроков, сверкающих дешевой броней и грозно оголивших системное оружие. Пару автоматчиков зыркали по сторонам, пытаясь обнаружить неведомого врага, но мой арканум перекрывал их наблюдательность. К тому же я двигался вдалеке, чтобы кто-то глазастый не засёк рябь воздуха и не шарахнул наудачу.

Подумать только, когда-то я был доволен, что приобрел качественные лопаты и вилы. В тот момент ощущал себя всесильным, готовым не только встретиться с любой тварью, но и победить её. Потом у меня появился огнестрел, и мои игры с железками показались детской возней в песочнице.

Следом я обрел магию, защитные артефакты, способности и уже всякие пистолеты перешли в разряд «бесполезно». Через год-другой, наверное, буду смотреть на себя нынешнего и ухмыляться. Опыта у меня станет намного больше. Смогу выкладывать на один элемент брони сотни миллионов. Я же видел на аукционе интересные образцы, по сравнению с которыми моя кираса паладина – смешная безделица. Но сейчас это дорого для меня. Пока что работаем с тем, что имеем. Да и автоматы я зря недооцениваю. Угодит шальная пуля в голову, когда я буду без шлема и без защитной повязки – и здравствуй перерождение. Хотя с такими мыслями и отвертки можно бояться. Если попадет кто-нибудь острием в висок, приятного мало.

Я двигался вдоль дома с высоким кирпичным забором. В строении отсутствовали игроки, зато имелся данж. Оглянувшись по сторонам, перемахнул через ограждение. Затем заскочил на террасу второго этажа и лезвием срезал замок балконной двери.

Послышались встревоженные разговоры неинициализированных. Они забились в помещение и носа не высовывали на улицу. В принципе, верное решение. Тут рядом происходят непонятные события, в которых замешаны игроки, так что им в наши разборки лезть не стоит.

Донеслось эхо автоматной очереди, а после и мощный взрыв. Что за чёрт? Я же сейчас ни с кем не воюю.

Проверил карту и удостоверился, что Лика до сих пор не вышла из хаотического провала. Странности, однако… Паника нарастает.

Через пять секунд вспыхнуло оповещение об уничтоженном игроке. Потом ещё одно. После – третье и последнее. При этом мне отсыпало немало опыта, который я сразу же конвертировал в шкатулку.

Так, видимо, кто-то не разобрался в ситуации и убил постороннего человека. Тот улетел на поле с артфиксами, и попал там в устроенный мной филиал ада. Ну или всё гораздо прозаичнее: под шумок избранные начали избавляться от недоброжелателей, конкурентов и прочих насоливших. Контингент тут такой, что удар в спину ближнего – это норма.

Проник в подвал и установил очередную точку телепортации. Следом пошарился на кухне и нашел несколько пятилитровых бутылок. Припал к горлышку, жадно заглатывая воду. Всем хороши авалонские батончики, но от них жуткий сушняк. Да и километраж я немалый намотал.

Поместил четыре ёмкости в баул – пригодятся. Потом запихнул пару обычных ножей – отдам Айгыз.

Активировал стихийного жучка и вскинул брови. Алдияр находился в трех сотнях метров от меня. Он попадал в зону действия картографа жизни. Одна из отметок – его. Проблема была только в том, что рядом с ним находилось ещё четверо бойцов. Хотя у меня уже появилась идея, как можно обезвредить эту пятёрку, не привлекая к себе особо внимания, но пока есть дела поважнее.

Спрыгнул с балкона. Снова забег по территории. На мой след ещё никто не вышел – как-то медленно поселение работает, но мне это на руку.

Вскоре я просачивался в знакомый дом, который Зенги-Баба превратил в притон. Пока что никто не позарился на хоромы извращенца.

Сразу же увидел опухшую девчушку с безжизненным взглядом. Она трясущимися пальцами держала брата за руку. Мальчишка тяжело и отрывисто дышал, высунув фиолетовый язык через бледные губы. Конвульсивные подергивания говорили, что счет идёт на минуты. На подбородке виднелись засохшие кровавые разводы. Признаков сознания нет. Агония… Зато теперь я могу спасти этого человека, но мне требуется кто-то более взрослый, чтобы помимо подключения к метрике мира передать ещё и информацию, иначе вместо шести сотен новых игроков через пару месяцев получу полтысячи трупов. С детьми у системы всё-таки особые отношения.

Забежал на второй этаж в поисках женщины, но её нигде не было. Дьявол! Ну что за невезение?! Ладно – оставить мысли про взрослых. Времени действительно нет! И не забываем про отрицательную репутацию. Ребенок сразу же закричит, как увидит меня. Надеюсь, что сестра в этом поможет.

– Привет, – мягко произнёс я, снижая действие арканума. – Ты помнишь меня?

Девчонка не ответила. Взял её за плечи и повернул к себе:

– Я могу сделать так, чтобы он исцелился.

А вот теперь в глазах отразились какие-то эмоции.

– Как?

– Я могу прямо сейчас превратить его в игрока.

– Сделай это! Пожалуйста.

– Ты должна будешь его успокоить. Он испугается меня.

Девчонка усиленно закивала. Молодец кроха – быстро соображает. Я вдавил пиктограмму жертвования способности. Призыв экипировки, который мне раньше был так нужен и который в итоге не понадобился, исчез.

Возвращена административная способность: инициализатор. Одноразовое.

Срок использования: 9с… 8с…

Свойства: подключение указанного субъекта в метрику мира: 0 / 1.

После активации будет произведена процедура снятия способности и передачи её новому владельцу. После передачи новый инициализированный сможет произвести очередное подключение, а субъекту передастся способность… и так далее вплоть до инициализации восьмидесяти девяти существ.

Другое описание… Какие, нахрен, девять секунд?! Не теряя времени, схватил ребенка и использовал умение. Вспыхнул луч, который каждый из нас видел в первые сутки. Над грудью мальчишки начал формироваться возрождающий минерал. На карте появилась новая зеленая отметка. Навык по обнаружению игроков подсказал, что рядом кто-то есть. Очень странно.

Я материализовал шкатулку и достал нить. Потом вынул нож из баула и вложил его в руку мальчишки. Перерезанный шнурок от монстра десятого уровня поднял паренька до пятого. Как-то очень мало. Должен же был до двенадцатого…

Следом влил в рот исцеляющее зелье. Не самое действенное, чтобы выздоровление было постепенным, а я спокойно мог поговорить с девчонкой.

Эффект не заставил себя ждать. Почти сразу ребенок задышал легко, будто глубоко спал. Грязные губы наливались краснотой, а язык скрывался за молочными зубами. Чудеса… Хотя бы ради этого и стоило задержаться в поселении.

– Вот и всё, – сказал я с улыбкой.

Заметил, что группа маркеров ринулась в мою сторону. Совпадение? Может быть. Но рисковать нельзя в любом случае. Планы по передаче информации откладываются на неопределенный срок. И раз новые избранные не станут хаоситами, то у меня есть ещё одна знакомая, способная рационально распорядиться полученными знаниями. Она, конечно, лестно отзывалась о моем шрамированном тезке и просила не убивать ублюдка, попытавшегося изнасиловать Айгыз, но, думаю, разберется, что к чему. Особенно после того, как просмотрит видео с картотеки Зенги-Бабы.

Я воплотил сферу перемещения, выводившую на максимально близкое расстояние к жилищу Ясмин. И снова придётся пробежаться…

Подтверждение выбора, легкий транс от неожиданной смены места, и я снова несусь по осточертевшим улицам, наполненным вездесущими насекомыми.

Вдалеке заметил кружившую птицу, острым взглядом осматривающую территорию. Проклятый морф… И ведь я могу тебя уничтожить – следующий этап задания не запустится. Но мои заклинания ограничены расстоянием в триста пятьдесят метров.

Всё же получилось добраться без приключений. Двадцать три единицы в аркануме и пять гемм делали своё дело. Заминка вышла только в самом конце.

В доме находился избранный. Моё появление было неожиданным: стихийная свобода помогла пройти сквозь стены, аура справедливого ликвидатора заставила игрока замереть от ужаса, а аккуратный разряд молний погасил сознание. А ведь неплохо сработал – таким же способном избавлюсь от кодлы, сопровождающей Алдияра. Но если вдруг они находятся в помещении, то закину им сонное зелье – так проще. Такую склянку я видел в инфополе, хотя цена, мягко говоря, кусается.

Я проверил прозвище игрока и поморщился – снова прошел по грани. Ясмин ведь рассказывала историю её брата – Одинокого Волка. Он был одним из тех, кто присоединился к Андрею и Ворону, то есть является адептом порядка. Выходит, от обнуления меня отделяли миллисекунды. Продержи я заклинание хоть на миг дольше, и противостояние двух первозданных сил вышло бы на новый виток. Чур меня…

Из соседней комнаты услышал звук перетягиваемого затвора. Активировал очередную защитную повязку (действие прошлой уже подходило к концу) и направился навстречу воительнице. В одной руке она держала кинжал, в другой – взведенный пистолет. На диване лежал её сын, который как-то назвал меня ангелом (таких ангелов со столь низкой репутацией на Земле наберётся максимум десяток). На прикроватном столике – шприцы с таблетками. Заметил ртутный градусник, показывающий 39 и 1. Что-то не так… Он же полсуток назад был полностью здоров.

– Здравствуйте, Яс…

Хлоп-хлоп-хлоп. Три пули бессильно разбились об энергетическую оболочку.

…мин, – закончил я приветствие. – Не волнуйся, твой брат жив. Просто полежит пару часов, а потом придет в норму.

– Снежный Барс? – уточнила женщина.

Точно, я же представился именем нашего уникума, который вообще непонятно как успел развиться до величин, сопоставимых с уровнями атлантов.

– Да.

– Ты с Фролом работаешь?

– Что с сыном?

– Ты с Фролом работаешь? – надавила Ясмин. Поняв, что пистолетом меня не взять, она опустила оружие.

Признаюсь: ещё два года назад я бы сдался под напором её обжигающего взгляда. Прямая осанка и командные интонации обладали непонятной аурой власти. Я даже на мгновение сосредоточился на шлеме: не нагреется ли он, борясь с псионическим влиянием – доспех молчал. Но всё это было раньше. Теперь подобная манера общения не вызывает ничего, кроме раздражения.

– С сыном что? – повторил я.

– Не знаю, – первой сдалась женщина. – Ещё ночью всё было нормально. Может быть из-за того гейзера?..

– Нет. У других людей я не увидел никаких признаков болезни. Половые органы проверяла?

– Что? – Ясмин посмотрела на меня как на умалишенного.

– Там, откуда я прибыл, гулял б**дский вирус. В районе паха появлялась сыпь. Это первый признак.

– Ясно, – она начала стягивать одеяло. – И что потом?

– Ничего хорошего, – говорить, что люди сгорали за пару дней, не стал.

– Тут всё чисто. А?..

– Тихо! – приказал я, вскидывая руку. – Теперь слушай и запоминай. Был игрок с прозвищем Зенги-Баба. Сейчас в его доме находятся два ребёнка. Один из них может превратить неинициализированного в избранного. Возьми их под опеку. Ты сможешь стать игроком, а потом и сына подключить к системе. Баба живёт…

– Я знаю, где это. Про него ходили очень плохие слухи.

– Касательно слухов… Поднимись к нему на второй этаж и просмотри записи видео. Затем отнеси все флэшки вашему руководству. Пусть тоже полюбуются. Если что-то попытаются сделать, честь им и хвала, если нет – сама разбирайся со своим отношением к вашим лидерам, – я стянул баул, достал мощное зелье регенерации и протянул его женщине. – Возьми. Влей это Волку. Он очухается. Пусть сам сходит или поручит это другим избранным. На улице сейчас очень неспокойно. И запомни: сперва девчонка должна стать избранной, потом только ты и твой сын. Я прослежу за этим. Ты меня услышала?

– А?..

– Ты. Меня. Услышала?

– Да.

– Хорошо. Пока, – я воплотил сферу и совершил очередной прыжок.

Почему-то не сомневаюсь, что женщина всё сделает, как надо. Есть в ней какая-то внутренняя надежность и правильность. На такого человек можно положиться – не подведёт.

Перемещение вышло неудачным. Тут находилось множество игроков, которые обратили внимание на хлопок телепорта. Хорошо ещё, что два человека стояли близко, а потому попали в зону активировавшейся ауры и тем самым прикрыли меня от возможной атаки.

Сразу же перескочил на другую точку – всё чисто. Побежал в сторону насильника. Вскоре, чтобы лишний раз не тратить ману, использовал умение поиска человека.

Алдияр. Уровень – 27. Расстояние – 14м.

Хм, действительно в помещении сидит… Я развернул аукцион и купил зелье. В описании значилось, что при вдохе оно моментально погружает в сон биологических существ в радиусе семи метров. При этом игнорирует некоторые фильтры, встроенные в шлемы. Усыпляющая взвесь висит всего десять секунд, а после растворяется.

Мудрить не стал – действовал так же, как с одиноким волком. Через полминуты я уже бродил вокруг валяющихся тел.

– Вот такой я неправильный ангел, – сказал я, выдвигая лезвие.

Клинок оставил борозду на полу как раз в том месте, где была шея Алдияра. Ещё одна мразь получила по заслугам.

Глава 7

Из обезглавленного тела материализовались десятки фиалов. Воплотилась легкая россыпь артефактов и броневых пластин. Появились геммы на параметры, принадлежащие иерархии мощи. Но главное – возникла шкатулка. Как раз за этим предметом я и пришел сюда.

Алдияр оказался запасливым малым и уже успел достигнуть ранга посвященного. Очень достойный результат для его уровня!

Теперь мне не нужно жертвовать своей валютой – в ларчике хранилось восемьсот тысяч опыта. Для шести сотен человек, которые пройдут через процедуру инициализации, этого будет вполне достаточно – смогут взять семнадцатый уровень. Другое дело, что так сильно развиться у них не получится – ограничитель не позволит. Надо будет только сообщить Айгыз (или какое там имя она выберет?), чтобы не разбазаривала добро, покупая всякий хлам на аукционе. Лучше персонально приобрету для неё снаряжение от, так скажем, барских щедрот, а опыт – он для других людей.

Прихватил геммы. С удивлением обнаружил на одной из них усилитель сексуальной функции. Баран тупоголовый! Нет бы, раз были проблемы с женщинами, развить привлекательность, очарование или какое-нибудь обаяние… Хотя уже всё равно – этот ублюдок землю больше топтать не будет.

Уже хотел выставить его броню на аукцион, но передумал. Лучше передам её девчонке. Да и торопиться не стоит. Я могу использовать только пять лотов, а торги занимают время, которого сейчас катастрофически не хватает. Лучше с продажами повозиться в более безопасном месте.

Осмотрел помещение – если не считать отсутствие нормальной мебели, то обычный и ничем не примечательный дом: снаружи увидишь такой и сразу же забудешь. Ну прям конспиративная квартира времен Холодной войны…

В центре комнаты тлел кальян. Тут же лежали пакеты с продуктами и алкоголем. По полу валялись рассыпанные нарды и перевернувшийся стол – бедолаги заснули прямо за игрой.

И что вы тут, ребятки, делали, если сейчас все заняты моими поисками? Отлынивали от работы или прятались? Думаю, второе. Убивать вас не буду, но тот же доспех можно попортить. Хотя бы таким нехитрым способом принесу вам вред: ударю по карману. Видно же, что латы не самые дешевые.

Выдвинул лезвие на полсантиметра. Клинок с легкостью вспарывал пластинчатую броню, не царапая при этом кожные покровы. На шлемах, поножах и кирасах оставались глубокие борозды. Защита, получив критические повреждения, истаивала.

Сразу же узнал лица. Да я просто везунчик! Будто сама судьба ведёт меня и подталкивает к встрече с насильниками из притона Зенги-Бабы. Воплотил жезл и произнёс:

– Хрень, а укажи-ка мне на адептов порядка, если тут такие имеются.

Я и без того ощущал их, но решил лишний раз удостовериться – ошибка грозила моим существованием.

Из навершия выползли силовые жгуты, которые потянулись к двум мордам.

– Фу! Плюнь! Брось! – приказал я хаотической реликвии, будто это было не оружие, а подобравшая косточку собака. Ощутил недовольство предмета, но жезл всё же послушался и, выпустив из себя смердящее облако, самостоятельно прыгнул в инвентарь.

Своенравная у меня вещичка. Хорошо ещё, что у неё хватило интеллекта раньше времени не обнулять этих уродов.

Всё же я сильно поменялся за время Игры… Передо мной валяется обезглавленное тело. Из шеи фонтаном хлещет заливающая фиалы кровь, но я при этом ничего не чувствую. А ведь это был человек, который строил планы, делился идеями, о чем-то фантазировал…

Тьфу, чёрт! Не хватало ещё сочувствовать всякой мрази. Педофилов, насильников и прочую шваль – в расход. Без малейших сожалений или жалости…

Лезвие удлинилось и рассекло двух ублюдков, не принадлежавших порядку. Из одного высыпались артефакты, показывая, что избранный обнулён. Другой же прямым ходом полетел на точку возрождения. Перед глазами пронеслось пару сообщений, а спустя пять секунд ещё одно. Понятно: у второго, видимо, артфикс располагался на поле, где сейчас бушует гейзер. Решил не рисковать и затаиться, а то одно лишение жизни грозило окончательной смертью. Манёвр не сильно помог.

Карта показала, что ко мне стремятся зеленые маркеры. Быстро меня находят – ничего не скажешь. Видимо, это непуганое поселение уже успело как-то скооперироваться. Думаю, в ближайшем будущем они пересмотрят всю систему безопасности.

Основные дела здесь я завершил. Мажорик всё равно непонятно где находится, а Андрей стал для меня неприкасаемым. Остается дождаться, что такого мне поведает Айгыз, и можно убираться отсюда.

Подобрал вывалившиеся предметы. С грустью посмотрел на множество зелий – склянки распихать уже не получится. В ячейках быстрого доступа не хватает места, а переносить всё в баул не было времени.

– Живите, – произнёс я, взглянув на спящих адептов порядка. – Пока что…

Надеюсь, Ясмин и Одинокий Волк окажутся приличными людьми, просмотрят видео и не станут замалчивать об этих тварях. Если устроят суд Линча – грустить точно не буду, ибо поделом! А если нет – Создатель им судья.

На мои предплечья неустойчиво взгромоздились артефакты, а в ладони была зажата сфера телепортации. А какого, спрашивается, хрена я держу их в руках? Можно же сделать проще! Помнится, в тульской аномалии ко мне несколько раз прыгал Василёк, и его накрахмаленная рубашка и начищенные туфли никуда не исчезали. Да и солдаты Авалона не теряли автоматы и армейское обмундирование. Хм, и почему я раньше не додумался до такой простой вещи?

Метнулся к пакетам и вывернул их наизнанку. Зазвенели бутылки со спиртным, треснули банки с овощами, примялись упаковки с закуской. Жируют твари, а неинициализированные от голода дохнут…

Артефакты, фиалы, металлические бруски и пластины – всё кучей полетело в пакет. Самые ценные предметы – геммы и шкатулки – на всякий случай оставил в ладонях.

Активировал прыжок к точке, которую я установил в подвале одного из поместий. Там находился подходящий мне данж, в котором я намеревался переждать облаву. Лучше следующие полчаса пересижу в нем, чем буду шататься по улицам и скрываться от преследующих меня групп охотников.

Раскачанная перцепция позволила уловить, что при переносе время будто замедляется. Заметил, как трескаются стены, разрушающиеся при атаке чьих-то заклинаний. Через вязь щелей пробивался устрашающий черный свет, готовый поглотить любое живое существо. Тут же до моих ушей донёсся грохот, будто в комнату угодила сработавшая бомба. Тело обдало ударной волной, а следом я ощутил спасительный рывок перехода.

Зараза! Ведь успел улизнуть на последней секунде! Жадность до добра не доведёт. И стоило так рисковать из-за пары десятков тысяч опыта?

Пакет порвался. Я успел среагировать и упасть на спину, принимая на тело валящиеся зелья – не хватало ещё, чтобы они сработали прямо тут. Сгреб предметы в охапку и подтвердил переход на шестнадцатый этаж. Вот теперь с чистой совестью можно сказать, что у меня заслуженный перерыв. Хотя, сдается мне, люди наверху услышали хлопок. Они передадут информацию избранным, так что по возвращении меня может поджидать западня. При выходе придется окутываться стихийной свободой, а после переноситься к Айгыз.

Я не переступал границу, очерчивающую начало прохождения этажа. По площадке мирно курсировали снеговики, не замечающие появления гостя. Что-то часто в последнее время вижу этих мобов, но двигаться дальше пока что нет смысла, так как характеристики развить не получится, а с возрождениями у меня и без того полный порядок.

Скомпоновал зелья и выставил их по минимальной цене на пятиминутные торги. Сразу же появился игрок, поднявший ставку на десять единиц, но через секунду кто-то перебил значение, увеличив его на тысячу. Пошло дело…

Часть склянок, созданных ремесленниками, на аукцион добавляться не хотели – распихал их по кармашкам баула.

Не сказал бы, что опыт для меня так уж критичен. Уровень смогу поднять очень нескоро. Холодное оружие у меня такое, что я его не променял бы даже на меч с пассивным свойством владения ранга грандмастера. Крафтовые материалы не требуются. Броню, конечно, можно было бы и получше приобрести, но для нормального доспеха нужны такие суммы, которые одиночке ещё очень долго не светят, а дружеского поселения под боком у меня нет. Зельями я вполне доволен. Артефакты тоже устраивают. Заклинаний бы новых взять, но дураков, которые продают учебники, не наблюдается. Геммы?.. Только если на арканум или гриндера, но цена слишком уж кусается.

– Выйти, – сказал я за несколько секунд до встречи с Айгыз. Ну-с, посмотрим, что мне скажет эта девчонка… На разговор уйдет максимум минуты две, а дальше снова придется бежать. Признаться, надоело.

Как обычно высветилось оповещение, что мобы восстановятся и с них не будут выпадать трофеи. Подтвердил выбор и оказался в подвале. Сразу же активировав стихийную свободу и направился вверх, беспрепятственно преодолевая толщу потолка. Ожидаемых ловушек не встретилось, да и избранные находились от меня на достаточно далеком расстоянии. Ману, конечно, потратил, но всегда лучше перестраховываться. Лучше быть живым параноиком, чем мертвым оптимистом…

Подумав, проскользнул на кухню – помнится, полки там были забиты до отказа. Порадую неинициализированных десятком-другим килограммами продуктов. Хотя вскоре они и сами смогут добывать продовольствие, а я им в этом подсоблю.

Прячущиеся в доме испуганные люди увидели переливы огня, мороза и электричества, но никто ничего не сказал. Схватил коробки с тушенкой и макаронами и прыгнул в район трущоб.

Сразу же увидел игроков, находящихся от меня в паре метров. И что они тут вообще забыли?

Я среагировал первым – три молнии погасили их сознание. Быстрая победа. И дело не в том, что у них рефлексы развиты хуже, чем у меня, а в том, что друзей у меня тут нет. Бойцам ведь сперва требовалось удостовериться, что перед ними чужак, а только потом атаковать.

Обратил внимание, что упаковки перенеслись в не совсем целом виде. Некоторые консервы оказались срезаны, будто я по ним прошелся своим бессменным лезвием. Какие выводы? Объем или вес несистемных предметов ограничен. Тот же холодильник переместить, наверное, не получится, но как-нибудь надо будет попробовать.

– Эй, – позвал меня тихий знакомый голос. – Я здесь.

Я повернулся и увидел Айгыз. Девчонка призывно махала мне сквозь дыру профильного листа, из которого час назад я выпиливал нож. Шлем слегка нагрелся, предупреждая меня о слабом псионическом влиянии. Установил тут же очередную точку телепортации, а через несколько мгновений я, просочившись сквозь металл, уже стоял около неё.

В хибаре находилось несколько человек, смотрящих на меня с нескрываемым любопытством. При этом во взглядах отсутствовали привычные безнадежность и безразличие. В команде хаоса, как понимаю, прибыло. М-да… Дети и старики… Великое, блин, воинство. Хотя последние вскоре должны помолодеть и набраться сил.

Действовал по плану, который продумал в данже: развернул аукцион и нажал на вкладку с оружием. Новым игрокам требовались клинки для перерезания нитей от мобов выше десятого уровня. Выбирал специально с повышенной прочностью, чтобы ножи прослужили как можно дольше. Не самое дешевое приобретение, но тут уж ничего не поделаешь. Будем считать, что мы в ответе за тех, кого приручили, а раз эти новоявленные игроки подключились к системе благодаря мне, то обеспечу их разными полезностями. Авось через год-другой, когда они войдут в силу, подобное деяние сыграет мне на пользу. Бруски упали на землю.

Следом легли артефакты телепортации. С ними получится обнести какой-нибудь дом, в котором есть еда, а после незаметно уйти.

Тут же просыпалось множество зелий регенерации, отвары с обезболивающим и прочие фиалы.

– Я не знаю, откуда я это знаю, – затараторила Айгыз. – Вам надо уходить… И обязательно открепи кристалл!

– Это всё? – я посмотрел на девчонку. Ничего нового она так и не сказала, хотя здесь задержался только из-за неё. Почему-то ожидал, что она поделится чем-то полезным. Видимо, ошибся.

– Нет, – сказала Айгыз преобразившимся механическим голосом. Теперь интонации напоминали не человеческую речь, а записанное обращение бездушной машины. Вместо лица – застывшая каменная маска, у которой даже губы не шевелились. Тело превратилось в статую. – Ты и половина инстансного абсолюта. Дубликат. Она спросит у почтальона – он подскажет. Найденное убежище под землей. Воспари к небесам, чтобы рухнуть в пучину. Дойдя до конца, ты прыгнешь вперед. Время условно. Оно не статично. Предательство перед вратами. Она нужна здесь со скипетром. Ты и половина инстансного абсолюта. Дубликат. Она спросит…

Послание начало повторяться. Раньше я никогда не жаловался на память, а уж теперь и подавно, но тем не менее развернул блокнот и стал вносить произнесенные слова. Пока что без понятия, что это такое, но уверен, тут постаралась Пушистая Хрень. Я ведь помню, как жезл воздействовал на Айгыз. Эх, снова какая-то игра хаоса, а я в ней разменная монета…

– Это с тобой всегда так будет? – спросил сухощавый старик. Я признал в нём деда Айгыз.

– Что именно? – девчонка непонимающе затрясла головой. – Это опять произошло?

– Да, – с благоговением произнесло несколько человек.

– Айгыз, ты какой класс взяла? – спросил я с подозрением.

– Там что-то произошло, – она указала на дверь погреба, в котором не так давно был данж. – Я ничего не помню, но, когда вышла, у меня уже оказались выбраны характеристики и класс хаотического ченнелинга. Я не смогла взять арканум, мощь и прочее, – Айгыз виновата посмотрела на меня. – У меня там всё другое: авторитет, лидерство, престиж, командный усилитель и хаотический одариватель. Это плохо, да?

– Всё хорошо. Значит так нужно было, – успокоил я разволновавшуюся девчонку. – Остальным рассказала про параметры, которые я называл? – сконцентрировался на карте. В радиусе трехсот пятидесяти метров было несколько зеленых маркеров, но бежать сюда пока что никто не торопился. Взглянул через дыру в стене – троица валялась без сознания.

– Да. И про школы тоже. Мы через неделю вместе пойдем к искажению…

– Всё, тихо! – приказал я. – Запоминай. Все запоминайте…

Я поставил две заполненные шкатулки. Вторая ограничивалась рангом послушника, так что вмещала в себя чуть больше шести тысяч единиц. Мелочь, конечно, но для нового игрока это всё равно очень много. В начале моего пути мне о таком можно было только мечтать.