Перестройка миров. Книга 3

– Следи за мной, – успела проговорить Гравицапа, прежде чем кончилась мана. Она начала медленно спускаться вниз. В определенный момент зверек вновь истаял, оказываясь в инвентаре Олега.

Ваш фамильяр погиб. Возрождение возможно через 29мин. 59с… 58с… 56с…

«Понятно. Где-то на высоте моего роста проходит грань. Ну или на сантиметров десять выше, – прикинул Светлов. Он лег перпендикулярно коридору. До стенок получилось достать самыми кончиками пальцев рук и ног. – Придется, видимо, прыгать, раз таким способом перемахнуть не смогу. Праны должно хватить. Плохо, что у нас в школе не было занятий по прыжкам в высоту. Я ведь и техники не знаю. Видел, что там надо как-то, чтобы под спиной планка проходила. Но сперва проверим одну идею!»

Олег достал камень парения, активировал его, оттолкнулся, а после плавно приземлился на пол. «Отлично! – обрадовался Светлов. Губы растянулись в улыбке. – Артефакт начинает действовать в верхней точке. Надо будет рассчитать так, чтобы я не оказался в ней в момент моего перелета через это е***ное препятствие!»

Двадцать минут Олег сидел, прислонившись к стене, затем начал медленно разминаться. Он растирал мышцы, разгоняя кровь. Важна была любая мелочь, ведь запас энергии позволял оказаться над преградой, но не перепрыгнуть через неё.

Красная панда снова возникла перед Светловым.

– Ты можешь лапой обозначить место, через которое я должен перемахнуть? – спросил он, приседая. – И заодно проверить толщину. Вдруг там метра два.

– Ширина лезвий меньше миллиметра. Урон высокий. Если сможешь распутать веревку на тонкие составляющие, то я смогу закрепить их.

– Каким образом?

Красная панда выпустила когти, которые углубились в стену. Олег снова последовал совету своего питомца. Несколько минут он разделял трос. Длины хватило, чтобы перекрыть коридор. Гравицапа смогла протащить нити на обе стороны.

– Как видишь, на этом уровне никакой помехи нет, иначе её разрезало бы, – сказал зверёк очевидную вещь.

– Слушай, а если у меня не получится, то что с тобой будет? – спросил Светлов. Его беспокоила судьба фамильяра. – Не знаю почему, но я к тебе успел привязаться.

– Хватит рефлексировать! – в голосе снова проклюнулся сарказм. – Потом погово… – передать мысль красная панда не успела.

Олег активировал камень парения. Расстояние не позволяло сделать большой разбег. Он встал вплотную к предыдущей секире.

– Погнали! – крикнул Светлов и сделал первый шаг. Затем второй. Тело, подстегнутое крохами энергии, устремилось ввысь. Он заметил, как перелетает через тонкую нить, а после замер в воздухе. Получилось изогнуться, убирая ноги из опасного места. Приземлялся он вниз головой.

«Да твою мать! А если я сейчас лишусь семи единиц здоровья? Или меня назад откинет», – подумал Олег, выставив перед собой руки и выпятив зад. Стоило пальцам коснуться пола, как перед ним выскочило сообщение:

Проверка ловкости пройдена. Текущее значение – 10.

Поздравляем. Все испытания пройдены. Вы можете выбрать класс.

Все шкалы моментально восполнились, характеристики предметов восстановились, интерфейс снова налился красками. Светлов смог сгруппироваться, затем плавно перекатился и встал на ноги.

– Одной левой! – обрадовался он, глядя на Гравицапу.

Красная панда презрительно фыркнула, оттолкнулась, запрыгивая на плечи человека, а после лизнула его в ухо.

Глава 3. Класс

Олег шел к источнику света, неся гордую Гравицапу на плече. Сейчас он думал, что будь у него в самом начале вся информация об этом месте, то пройти испытание не составило бы никакого труда. Потом вспомнил о предпоследней секире: «Хотя мне очень повезло. Я ведь наобум там проскочил. Да и с фамильяром повезло. И с открытием тайны Силы. Не будь всего этого – то всё. И для чего нужны такие сложности при смене класса?»

Из пола выдвинулся постамент с изумрудной сферой. Луч попал в центр шара, от которого во все стороны брызнули яркие блики. Зал наполнился калейдоскопом сочных красок, а перед глазами вспыхнула надпись:

Для выбора класса коснитесь артефакта.

Олег обратился к питомцу:

– Есть какие-нибудь мысли, что лучше взять?

– Я помню, что это не имеет никакого значения. У меня, наверное, были какие-то ментальные закладки, но после воплощения они стерлись. Знаю только, что любой класс можно развить до бесконеч… – возможность общения в очередной раз закончилась.

Фамильяр растворился, оказываясь в пространственном кармане. Светлов пожал плечами и сделал то, что требовала сфера.

Выберете класс / сгенерировать класс.

– Огласите весь список, пожалуйста! – вслух пробормотал Олег, нажимая на первый пункт.

Перед ним возникли непонятные символы. Некоторые сплетались, образуя замысловатую вязь. Другие же обозначались сплошной полоской. При взгляде на третьи создавалось впечатление, что они выдолблены на камне. Четвертые каким-то чудом отображались в трехмерной форме.

– А можно так, чтобы я понимал, что там написано? Обычными словами, а не этими закорючками.

Изображение сменилось на набор ничего не значащих букв. Он ткнул во вторую строку:

Неприменимый класс для вашей расы. Невозможно выбрать класс, непредназначенный для планеты Земля.

– Ладно. Можешь пронумеровать все? От первого и до самого конца.

Теперь получился длинный список. Светлов долго листал вниз, прежде чем заметил знакомые буквы:

Абажурщик.

– Я могу просто ознакомиться? И как долго можно делать выбор?

На периферии зрения возник таймер, ведущий обратный отсчет, и подсказка:

3ч. 53мин. 45с.

Вы трижды можете просмотреть близкий к максимальному уровню развития класс. После просмотра этот класс удалится из возможности выбора. Вы неограниченно можете просмотреть короткую сводку по каждому классу

– А можешь переместить в конец списка? – обратился непонятно к кому Олег, а после, когда просьба была выполнена, воскликнул. – Семнадцать триллионов? Семнадцать, мать его, триллионов?!

Он с широкими глазами смотрел на четырнадцатизначное число. Количество казалось запредельным, поэтому он спросил:

– Откуда так много?

Ответа не последовало. Но Светлов вспомнил, что есть больше тысячи различных цивилизаций. И что-то подсказывало, что население его планеты по сравнению с другими расами могло быть крошечным.

– Ладно. Оставь только то, что могут выбрать земляне.

Список уменьшился до двух миллионов. Олег подумал о странном классе, который позволял передвигаться на машинах: «Что-то я не могу представить, как могут усилиться водители».

– А покажи-ка мне шофера!

Он использовал первую возможность для просмотра потенциала:

Шофер. По психологическому профилю и по истории вашей жизни с вероятностью в 93,1% неподходящий для вас класс.

Максимальный уровень развития: умение единовременно дистанционно управлять всеми механизмами по вашему сегменту Вселенной. Мощность оружия увеличивается до бесконечности. Броня любых рукотворных технологических предметов увеличивается до бесконечности. Для всех устройств не требуются источники энергии.

– Да твою мать! Вот уж права была Гравицапа, когда говорила, что класс не имеет никакого значения! Ладно. А какие бывают классы вообще? На одни ведь надо затрачивать прану, ману и что-то еще, а на другие нет.

Пассивные / активные.

Олег вспомнил защитника, который не чувствовал боли и получал сниженный урон. Перед глазами промелькнул Леонид с его особенностью мобного привлекателя. Не забыл и про Костлявого, который мог пытать одним касанием. Это, как догадался Светлов, всё относилось к пассивным свойствам. При мыслях о последнем человеке, он сжал в кулак свободную руку.

С активными он тоже сталкивался. Как-то он повстречал группу людей, зачем-то напяливших костюмы клоунов. Один мог воссоздавать предметы из воздуха, другой летал. Да и о старом псионике забывать не следовало. Петр Евграфович мог брать под контроль любых существ, не превышающих его на пять уровней. За тех, кто выше, приходилось расплачиваться маной. Олег вспомнил, что дед поклялся не вредить ему в течение месяца. Вот только не было никаких гарантий, что по истечении данного срока Петр Евграфович не попытается отравить ему жизнь из-за упущенного лута.

– Активы и пассивы. Гомосеки ходячие! Черт с ними! Открой псионику.

Псионик. По психологическому профилю и по истории вашей жизни с вероятностью в 12,8% подходящий для вас класс.

Максимальный уровень развития: умение единовременно дистанционно управлять всеми биологическими субъектами по вашему сегменту Вселенной. Атакующие и защитные умения миньонов увеличиваются до бесконечности. Для всех существ не требуются источники энергии.

– Да уж. Сделай список, где все классы подходили бы мне с вероятностью выше пятидесяти процентов.

Три четвертых тут же удалилось, но оставалось еще слишком много: больше полумиллиона.

– Выше девяноста процентов.

Снова число выдалось запредельное.

– А есть сто процентов?

Хотите сгенерировать класс?

– Позже. Предоставь мне паромщика.

Для вашей расы все места заняты. Невозможно выбрать специальный класс.

Олег на всякий случай перепроверил каньонщиков, порталистов и прочих людей, способных перемещаться в пространстве, но сообщения были одинаковы: все места заняты. Тогда он вспомнил старый разговор, в котором ему рассказывали о Пророке.

– Покажи предсказателя, – с замиранием сердца попросил хозяин Гравицапы. Возможности, которые мог бы открыть этот класс, казались самыми подходящими, но его ждало разочарование:

Невозможно. Есть схожие для вашего вида направления.

– Открой их.

Тактик. Стратег. Аналитик. Плановщик. Проектировщик. Перспективщик. Схемописец. Графист. Открыть полный список (еще 79 штук).

Светлов развернул короткую сводку по первым пяти. Всё сводилось к тому, что при составлении какого-либо плана, каждый из членов группы понимал, что ему нужно делать. Плюсом шли бонусы к различным параметрам.

Следующие три часа он просматривал классы. Быстро получилось разобраться, откуда такое огромное количество. Оказалось, что только выращивателей различных культур больше тысячи. Некоторые классы он не мог выбрать, потому что не соответствовал каким-то параметрам, в других же писалось, что нет определенного умения или навыка. В третьих говорилось, что отсутствует та или иная личная характеристика. При этом речь не всегда велась о системных показателях. Иногда учитывались волевые, умственные или эмоциональные черты.

Когда оставалось полчаса, он решился на генерацию. Отобразился неведомый «отсекатель». Сперва хотелось увидеть максимально возможный уровень развития, но потом Олег вспомнил, что в таком случае этот класс исчезнет из возможности выбора.

– А можно хотя бы психологический профиль посмотреть?

Вы не имеете привязанностей и отсекаете всё ненужное из своей жизни.

– Понятно, что ничего не понятно, – пробурчал человек.

Он сделал еще несколько запросов. Свойства большинства классов угадывались по одному названию: поджигатель, следопыт, погонщик животных. Но были и такие, характер которых сложно было понять, пока не прочитаешь описание: кружкосшиватель, загадочник, вычитыватель.

– Покажи мобного привлекателя.

Мобный привлекатель. По психологическому профилю и по истории вашей жизни с вероятностью в 74,7% подходящий для вас класс.

Максимальный уровень развития: привлечение на свою сторону всех особей по вашему сегменту Вселенной. Атакующие и защитные умения последователей увеличиваются до бесконечности. Для всех типов существ не требуются источники энергии.

«Порадую Леонида, – подумал Светлов. – Надо будет с ним встретиться. Я ведь обещал ему какую-нибудь вундервафлю преподнести. Вот и расскажу, как он сможет использовать свою особенность. Интересно, а он пересекся с группой Мёбиуса? Времени прошло достаточно. Почему я оттягиваю момент принятия решения? И что с того, что это выбор на всю жизнь? Мне несколько раз показали, что класс не имеет значения. Главное, чтобы он просто был. К тому же другим он достался по желанию или мимолетному стремлению, а у меня выбор отражен в процентах. Но пока что перепроверим».

Сперва он мысленно проставил все параметры, которые отвечали бы его требованиям. Отсекатель не появился. Тогда поменял с пассивного вида на активный, после накидал еще характеристик. И остался только один.

– Беру! – сказал Олег. Сомнений больше не оставалось.

Вы уверены? Да / нет.

– Да. И это полное и точное «да». Переспрашивать не надо, – рассмеялся Светлов, когда перед ним в третий раз высветился тот же вопрос.

Поздравляем. Вы получили класс – отсекатель. Уровень синергии составляет 200% – наивысший показатель.

Интуиция +2;

Ментальная защита +11;

Модификатор опыта +1;

Свободные очки характеристик: 149.

Олег вспомнил, что каруанский браслет автоматически добавляет все баллы в распределяемые значения. Но было три параметра, по которым нельзя было раскидать полученные очки. Именно они и отобразились в интерфейсе, а остальное суммировалось, образовав столь большое число.

Покинуть локацию: да / нет? Вы можете переместиться в любое место в радиусе десяти километров.

«Отлично! Хотя бы не окажусь в пройденном портале. Тут мне больше ловить нечего. Да и страшно руку убирать, вдруг я тут навсегда останусь? Раз уж мне всё равно нужен торговец и подземелье, то перемещусь к павильону Блейка», – подумал Светлов и нажал «да».

На дорогах валялись разбитые бутылки, по улицам летали сотни пакетов, влекомых порывистым теплым ветром, на клумбах лежали горы упаковок из-под еды, перемешанных с какими-то ветками. Всё это престало перед Олегов во всем своем грязном великолепии. За несколько часов асфальт успел высохнуть, лишь только по обочинам виднелись лужи, напоминающие, что недавно город тонул под проливным дождем.

Он ожидал увидеть тысячи снующих людей, горланящих песни под непрофессиональные звуки новоявленных бардов. Думал, что придется проталкиваться через толпу, чтобы добраться до одного из торговцев или хотя бы телохранителей. Считал, что придется вступать в споры с прохожими, которые торопились по своим делам, но нет. Стояла тишь и запустение. Витрины павильонов были выбиты, одна из стен разрушена, а из жителей города поблизости виднелись только два человека, которые о чем-то тихо переговаривались. Никакого намека на то, что здесь был один из городских центров продаж системных предметов, не наблюдалось.

Вход в подземелье был рядом, но привычной очереди и здесь не оказалось. Олег, стоя на улице, смог наконец-то увидеть плотную толпу.

– Твою мать! – тихо пробормотал Светлов и медленно двинулся в обратную сторону.

Восставшие. Сотни восставших перекатывались с пятки на носок под неведомый ритм. Их голые тела синхронно качались, образуя людскую волну. У каждого в руках были зажаты розочки, камни, заточки. Олег успел разглядеть различия между ними. У части тварей предплечья отливали металлическим блеском, а у других такой же оттенок был разбросан почти по всему телу.

– Что здесь произошло? – спросил Светлов, подходя к подозрительной парочке. При любом резком движении он готов был использовать последние четыре заряда ленты. Диадему он заблаговременно скрыл в пространственном кармане.

– Ты про то милое сборище? – кивок в сторону подземелья. – Ты был в этом метро после прихода системы?

– Да, – односложно ответил Олег. Два типа не вызывали никакого доверия.

– Так там плакат кто-то оставил в первый день. Встречал? – спросил незнакомец и тут же продолжил. – Вот из-за него и началось всё. Люди превращаются в зомби. И у всех только одна мысль. Знаешь, какая?

– Сохранение дистанции, – сказал Светлов. По какой-то причине ему не нравились эти два человека. Их внешность не вызывала отторжения: оба высокие, подтянутые, с прямой осанкой и уверенными взглядами. Но какое-то внутреннее чутье отталкивало и заставляло относиться к ним с большой настороженностью.

Олег видел, что эти люди обвешаны системными предметами. На одном был шлем, закрывающий шеки и нос. Отсутствие перчаток позволяло разглядеть восемь колец и два браслета. Ботинки и поножи полностью обволакивали ноги, а пара наплечников загораживала шею. Второй сверкал кирасой с наручами. По рисунку какой-то птицы создавалось ощущение, что элементы брони являются частью одного комплекта. А на голове красовался обруч с инкрустированным камнем.

– Именно! И знаешь, что произошло? – задал вопрос человек с диадемой и снова сразу ответил. – В самом низу эскалатора погиб кто-то высокоуровневый. Уж не знаю, как так получилось. А следом за ним шли люди, которые до третьего уровня не дотянули. Дальше сам догадаешься?

– Люц, – второй впервые подал голос. – Ты же видишь?

Светлов не понял, к чему был этот странный вопрос. На периферии зрения он увидел синюю полоску. Олег понял, что по нему только что прошлись каким-то навыком. Он, затрачивая прану, разорвал дистанцию, достал ленту и приготовился подороже отдать свою последнюю жизнь.

– Да мляяя, – протянул человек в шлеме и вскинул пустые руки вверх. – Люц, как думаешь, сколько это продлится?

– Да хрен его знает, – Люц повторил жест второго. – Сперва неприязнь, потом агрессия и опасение. Что дальше будет? Эй, пятый, может, ты нам ответишь?

В голове промелькнула догадка. Синяя полоска обозначала обычный просмотр его уровня. В новом мире это стало стандартной практикой. Светлов помнил рассказы людей, которые говорили, что отношение к ним резко изменилось. Тамара Ивановна, Блейк, неизвестная девочка с собачкой, Миха – все они не имели класса. Да и он сам прочувствовал на себе этот момент, хотя ему и было всё равно. Он никогда не стремился к славе или известности, да и плевать было, что подумают о нем немногочисленные знакомые. А на тех, кого он не знал, было всё равно вдвойне. Олег понял, что эти два мужика перескочили второй порог Силы. Теперь их бессознательно воспринимают как опасных субъектов. А раньше, как и сказал Люц, к ним испытывали неприязнь.

– Прошу прощения, – спокойно проговорил Светлов, убирая ленту в инвентарь. Отношение к этим людям не изменилось, но теперь, осознав, что это влияние системы, он стал лучше себя контролировать. Олег отвел глаза. При отсутствии зрительного контакта наваждение тут же спало. – Если я правильно понимаю, то класса вы не имеете?

– Да, – удивился второй. Имени его Олег пока что не знал. – Как догадался?

– Странно, что вы еще не поняли. Суть такая… – Светлов кратко поведал им о сложившейся ситуации.

– То есть именно по этой причине мы не можем набирать сюзеренов? – удивленно спросил Люц. Ответа он не ждал, поэтому продолжил в своей манере. – И откуда ты это всё узнал? А сам кто по классу?

– Пусть это останется моим секретом, – подмигнул Олег. Он в очередной раз заглянул в интерфейс и вновь не увидел никаких изменений. Нигде не отображался его отсекатель. Потом он вспомнил, что большинство людей не вывели все шкалы перед глазами, а использовали для этого экраны устройств. Светлов в первый же день закрепил все индикаторы, чтобы сразу отслеживать изменения. Вот только тогда он не имел класса, поэтому и не поставил галочку в нужном месте. – У вас есть свободный планшет или телефон? Мне ненадолго. И что с восставшими? И куда подевались все торговцы?

Глава 4. Оплот

– Меня, кстати, Хромом зовут, – представился человек в шлеме. – А это Люц, – взмах в сторону своего товарища. Олег назвал своё имя и первым протянул руку. Два коротких и крепких пожатия перевели трех человек в разряд знакомых. – Ты бы не заморачивался с этими гаджетами, – посоветовал он, протягивая яблочный телефон. – Удобнее, когда вся информация…

Светлов взглянул в экран и мысленно проставил все галочки, выводя показатели перед глазами. Потом вспомнил, что у него в инвентаре лежит свой айфон, взятый в квартире Оксаны. Поэтому сразу же вернул телефон, перебив говорившего:

– Спасибо. На вопросы про торговцев и восставших ответите?

– Точно! – вспомнил Люц. – Я же не договорил. Ты ведь нас убить пытался! – он рассмеялся. – Так вот: внизу эскалатора каким-то образом умер высокоуровневый человек. Всё бы ничего, но когда он стал восставать, то устроил бойню. Сам же понимаешь, что из-за того плаката люди в зомбарей превращаются. Никто не мог защищаться. Этот восставший поднимался наверх, убивая все больше и больше народа. Люди погибали, потом превращались в восставших. Когда никого не осталось, они все спустились вниз. Не знаю, что их туда потянуло. Народ с улицы увидел, что в метро никого нет. Люди начали заходить в здание, превращаясь в безвольных кукол. И спускались вниз в лапы восставших. Сохраняя дистанцию! – он особенно выделил два последних слова и снова ухмыльнулся.

– Короче, – перебил Хром. – Суть в том, что эта станция метро закрыта для входа. Иногда попадались те, – он немного смутился, – кто хотел проверить, сколько там тварей. Их там тысячи. Основная масса на эскалаторе. Часть из них можно убить с улицы. Главное, не входить в их агро-радиус. Но это не имеет никакого значения, пока кто-то не снимет плакат.

– С этим более-менее понятно, – сказал Олег. Его старое опасение превратилось в реальность. Когда-то он размышлял, что может случиться такая ситуация. И даже подумывал убрать упомянутый плакат, вот только не знал, как это сделать. – А почему у некоторых восставших кожа каким-то металлом покрыта?

– Это те, кто перевалил за двадцать пятый уровень. Только не спрашивай, почему именно за это значение… – стал отвечать Люц и замялся. Светлов понял, что он хотел сказать про пороги Силы, которые являлись тайной.

– Я понял, что ты имеешь ввиду, – произнес Олег, а следом пояснил. – Хром видел, что я пятого, так что свои десять дополнительных жизней за это знание я уже получил.

– Ну да. Точно! Так вот: до этого момента восставшие не представляют большой опасности. Они, конечно, отмороженные, но убить их легко. А потом они начинают обрастать броней. Я с таким как-то сталкивался, – Люц достал пистолет, но тут же спрятал его, когда увидел, что Светлов напрягся. – Первый выстрел попал в руку, и пуля не смогла её пробить. Да и двигаются они быстрее.

– Завалить-то потом удалось? – спросил Олег.

– Ну да. Вторая пуля сюда угодила, – он показал на бровь.

– Хорошо. С этими отродьями всё понятно. А торговцы куда делись? – этот вопрос интересовал Светлова намного сильнее. Ему нужно было пополнить боевой арсенал, да и запас зелий давно показывал дно.

– Так ливни шли. Уровень воды почти метр был. Павильоны затопило, вот и перебрался Хмурый со своей командой в другое место. Они на «Озерках» сейчас, – подсказал Люц, увидев вопросительный взгляд Олега. – Заняли там какую-то высотку. Как я понимаю, хотят поближе к подземелью быть. Давай без обид?

Светлов не понял сути последнего вопроса, но кивнул. Его позабавило, что остальные люди не знают, кто является истинным хозяином организации.

– У тебя низкий уровень, – продолжил новый знакомый. – Доспеха нет, один браслет, не все кольца. Тебе нечего будет им предложить. А их расценки меняются не то, что день ото дня, а час от часа. Сейчас они уже не рассматривают необычные предметы. Только редкие или с интересными свойствами. Слушай, ты почему не прокачиваешься? Скоро неделя пройдет, а ты всё еще пятый.

– Да был я недавно немного повыше, – признался Олег, отводя взгляд. Смотреть на двух приятелей было сложно. Они вызывали иррациональное опасение. – Вот только утратил всё нажитое непосильным трудом.

– Я думал, что уровни теряются только раз в неделю, – сказал Хром, закуривая. – Будешь? – он протянул пачку.

– Нет, – отказался Светлов после секундного размышления. – Бросил.

– Молодец. Давно?

– День назад, – ответил Светлов, а про себя добавил: «Для вас прошел день, а для меня несколько лет. Надо будет найти зарядку для телефона и посмотреть, сколько лет я провел в тайной локации и в точках пробоя».

– Мир летит к чертям. Не самое подходящее время ты выбрал. Да и на здоровье сигареты теперь никак не влияют, – на этих словах Хром закашлял, подавившись дымом. – Ну разве что самую малость. Но бар даже не дрогнул. Так из-за чего уровни упали?

– Влез туда, куда не следует, – сказал Олег немного грубее, чем следовало. – Спасибо за информацию. Я, пожалуй, пойду. Всё-таки отсутствие класса у других людей теперь и на мне сказывается.

– Ну пока, пятый уровень, – попрощался Люц. – Авось еще пересечемся.

– И не пытайся нас убить в следующий раз, – напутствовал Хром. – Мы на стороне хороших парней.

Светлов кивнул и быстро пошел в сторону следующей станции метро. Он решил не петлять по запутанным дворам, а двинуться по прямым проспектам. Так дорога была длиннее, но зато интуитивно понятнее. Когда новые знакомые скрылись из поля зрения, он расслабился.

В паре сотен метров от павильонов было оживленно. По грязным улицам сновали прохожие, периодически кто-то пробегал с запредельной скоростью, несколько человек мирно пили пиво, ведя неторопливую беседу. Олег вышел из-за угла дома и увидел перед собой толпу. Люди с какими-то детскими улыбками смотрели наверх.

Когда Светлов вскинул голову, то сразу же присоединился к зевакам. «Серьезно? Вот уж неожиданность!» – подумал он в этот момент. Губы расползлись в разные стороны, потому что перед ним престало зрелище, которое раньше казалось невозможным. Мечта миллионов детей по всему миру воплотилась в жизнь. На уровне третьего этажа в воздухе замерли две фигуры. Под каждой из них была деревянная швабра, с примотанными синей изолентой вениками.

– Твой ход, Поттер! – высокомерно воскликнул белобрысый парень. Он был облачен в серебристо-зеленую мантию факультета Слизерин. Одна рука сжимала волшебную палочку, с конца которой сыпались искры, а вторая удерживала импровизированную метлу.

Его лохматый визави зачесал волосы так, чтобы была видна молния на широком лбу. Оправа круглых сползающих очков не имела стекол, а красно-золотая одежда не оставляла сомнений, кто сейчас гордо восседал на швабре. «Кто-то, видимо, ограбил специализированный магазин», – понял Олег.

Два человека с черепашьей скоростью начали сближаться. Уровень развития их классов или навыков – Светлов не разобрался – не позволял двигаться быстро. Зато актерская игра компенсировала такую мелочь.

– Экспеллиармус! – крикнул Гарри. Драко неуловимо махнул кистью и очень естественно уронил палочку. – Сдавайся! Ты повержен!

– Сначала догони, Поттер! – он взлетел еще на один этаж, оказываясь вровень с балконом, на котором с сигаретой в зубах стоял бородатый тип. – Что такое? Не в зоне досягаемости?

– Ты выиграл битву, но не войну, Малфой! – гордо ответил очкарик. Потом сразу пояснил. – Мана почти кончилась. Перенесем наше сражение в обычную плоскость!

– Эй, бл*ть, кто спиз**л мою палочку? – недовольно возмутился приземляющийся Драко.

Олег не стал досматривать представление. Последние слова истинного слизеринца разрушили образ чистокровного волшебника, превратив всё в сплошной фарс. Светлов шел по тротуару, который топтал уже много раз в новом мире. Неподалеку находилась точка, обозначающая начало пути в тайную локацию. «Да твою мать! Мне ведь еще спасителем поселения надо стать! – вспомнил Светлов, глядя на Березовый сад. – Как же я забыл про это? – у него вылетели из головы слова маньяра о скрытой локации. – Хотя сперва нужно накопить жизни, раскидать характеристики, разобраться с классом, приобрести оружие, еду, одежду. А после и о городе можно подумать. А это еще что за толпа?» Последняя мысль относилась к высокому холму, который облепили сотни людей.

Когда он углубился в зеленый массив, ответ всплыл перед глазами:

Вы вступаете на территорию оплота. Это один из островов безопасности в вашем мире. Не допускайте уничтожения оберега. Чем сильнее древо, тем больше радиус его влияния.

– Можете подсказать, что это за место? – обратился Олег к молодой девушке, что вольготно расположилась на траве.

– Еще один, – она закатила глаза. – Ну что непонятного? Оплот это. Безопасно тут. Вон тот куст, – рука устремилась в сторону вершины, – защищает нас от смерти. Не получится тут никак умереть. Лучше спроси у стража, если сможешь. Он всё расскажет.

– А если… – договорить Светлов не успел. Девушка неестественно быстро поднялась на ноги, а после исчезла и возникла в двадцати метрах от него. Там она снова легла на землю, подставляя лицо пробивающемуся через деревья солнцу.

Поведение девушки не задело Олега. Он ухмыльнулся и направился в сторону одинокого застывшего человека. Вокруг него не было людей, будто незримая аура отгоняла всех, кто решался к нему приблизиться. Про стражей Светлов уже слышал, когда получал ответы о свойствах одного из его колец.

– Здравствуйте, – Олег решил начать беседу с вежливого приветствия.

– Так ты же из наших! Какая у тебя ментальная защита? – раздался громоподобный бас. – Клянусь, что это останется только между нами! – серебристое сияние подтвердило произнесенные слова.

– Видимо такая, что позволяет не обращать внимание на ваше умение. Мне тут сказали, что у вас…

– Ой, да хватит выкать, – тональность снизилась до обычной. – Мы ведь ровесники. Демидом меня зови. Так сколько ментала? Ты первый, с кем я могу поговорить.

– Информация в обмен на информацию? – предложил Светлов. Теперь он понял, что имела ввиду девушка, когда говорила «если сможешь».

– Идёт, – обрадовался страж.

– Личная тридцать четыре. Амулетов никаких нет. Что это за место? Можешь нормально объяснить? А то вон та, – кивок в сторону развалившейся на траве особы, – не удосужилась ничего рассказать.

– Да я сам не знаю тонкостей, – признался Демид. Его голос пришел в норму. Говорил он быстро и уверенно. – Меня поставили сюда и сказали охранять. Только не спрашивай, кто именно поставил. Не могу ответить. Так вот: недавно эти холмы появились на Земле. Думаю, ты обратил внимание на это.

– Сложно было не заметить, – засмеялся Олег. Ему нравилась непосредственность стража. При всей источаемой мощи было в нем нечто располагающее к себе. Он не пытался казаться значительным или властным, да и не строил из себя полубога, что очень импонировало. Светлов вспомнил, что маньяр рассказывал об этом классе. Они исключались из гонки за сюзеренство, но при этом были могущественнее, чем любой другой человек. – Один прямо перед моими глазами возник. И оказался он как раз в том месте, где стоял жилой дом.

– А с домом что? – в глазах отобразился неподдельный интерес.

– Развалился. Там вообще непонятные вещи происходили. Сперва земля раскололась, потом в трещину начало всё засасываться, – вспомнил Светлов и добавил. – Всё, включая людей. Поэтому, кстати, и вода вся ушла.

– Какая вода?

– Дожди же были сильные…

– Так это в твоем городе. Хотя и в моем тоже такое было. А я из другого места, – удивил Демид. – Если говорить коротко о твоем вопросе, то…