– Не могу понять, о чем вы? – удивленно говорил Роберт. – Моя супруга, как только узнала о смерти отца, тут же отправилась на Землю.
– У вас есть копии билетов? – тут же подозрительно спросил полицейский.
– Да, конечно, – протягивая электронные документы, говорил Роберт.
– Пожалуйста, не покидайте космопорт в ближайшие пару месяцев, пока мы будем вести расследование.
– Да, конечно, господин полицейский, – ответил Роберт и закрыл дверь жилого модуля.
Сама же Алиса в этот момент уже летела на Марс – нелегально, на товарном корабле класса «Астра». И это был несчастный случай – в отсек, где располагались сонные модули, угодил метеорит, пробив обшивку, спасти удалось пятерых из сорока нелегально летевших на Марс. Все остальные, не просыпаясь, замерзли насмерть. Среди них была Алиса Велова. Надо сказать, что до конца недолгой жизни Роберта ему никто так и не рассказал об этом трагическом инциденте. И он на сто процентов был уверен, что его супруга, найдя себе другого мужчину, просто бросила всю эту тяготившую ее жизнь и начала все заново, но уже на Марсе. Сам Роберт, хоть и держался первое время, пытаясь воспитывать детей, но болезнь, которой он заболел на космопорте, потихоньку заставила его снова взяться за стакан. Он так и умер в один из дней, пребывая в пьяном угаре, просто уснул в неотапливаемом модуле космического терминала «Омега».
Через месяц после смерти Роберта Велова. Прошло четыре года с момента исчезновения Алисы Веловой
Самое незавидное положение было у двойняшек. На момент смерти отца он, как выяснилось, оказался последним живым родственником, мать Алисы после гибели мужа не смогла больше вести бизнес и вынуждена была распродавать имущество, погашая все новые и новые судебные издержки. И в один прекрасный день она признала факт банкротства. А это обнуление всех медицинских страховок и приостановление всех льгот и прав на планете Земля. Речи о возращении на Землю двойняшек не было, на тот момент маме Алисы исполнилось сто десять лет, и так как все техническое обслуживание медроботов в ее теле было приостановлено, женщина в одну из ночей просто уснула и не проснулась. Правительство Земли не хотело давать гражданство двойняшкам Рите и Сергею просто из экономических соображений. У администрации космического терминала «Омега» тоже не было полномочий выдать справку о гражданстве этим детям, хотя администрация терминала поместила их в круглосуточное дошкольное заведение и, по сути, за свой счет обеспечивала всем необходимым.
– Как тебя зовут, детка? – улыбаясь, спросил пожилой мужчина в темно-синем одеянии.
– Рита, – смущаясь, ответила девочка.
– Элиз, посмотри на эту малышку, – дотронувшись до руки супруги, произнес гражданин Марса Том Руфу.
В свои одиннадцать лет Рита и Сергей в свободное от учебы время подрабатывали помощниками официантов в одном из кафе на «Омеге». Работа не сложная, но за нее платили вкусным ужином в конце смены. А для одиннадцатилетних двойняшек это было поважнее денег.
– Где твои мама и папа, Рита? – тут же поинтересовалась Элиза Руфу, – Ты не слишком юная для такой работы?
– У нас нет родителей, – подойдя к сестре, сказал Сергей и тут же добавил: – Я могу убрать за вашим столиком?
– Да, конечно, – немного растерянно ответил пожилой мужчина.
Когда дети убрали стол и подозвали робота для оплаты, пожилая парочка расплатилась за обед и, оглядываясь на двойняшек, покинула кафетерий. Они потом еще несколько раз заходили в это заведение, каждый раз разговаривая с детьми. А когда через неделю в кафетерий пришли сотрудники опеки с пожилой парой, дети немного испугались.
– Рита, Сергей, – наедине с детьми первой заговорила сотрудница опеки, – гражданин Марса Том Руфу и его супруга Элиза Руфу хотят стать вашими родителями, они оформили все документы, и вам дадут статусы иммигрантов на Марс, а через пару лет вы получите гражданство, – женщина улыбнулась. – Это билет в другую жизнь, – добавила она.
– А как же наша бабушка на Земле? – спросила Рита.
– Она умерла, – ответила женщина.
Трудно сказать, какие именно эмоции испытывали дети в тот день, когда, потеряв всех родственников, обрели приемных родителей. Для них Марс был таким же неизвестным миром, как Голубая планета в иллюминаторе, на которую они каждый раз смотрели с одним-единственным желанием – увидеть домик бабушки. А в ночных огнях материков, когда родной мегаполис мамы, мигая освещенными магистралями, входил в ночной режим, они каждый раз говорили: «Доброй ночи, Ба», и если один из огоньков случайно потухал, их радости не было предела. Ибо они верили, что там, на Земле, их услышали. И это именно бабушка, та самая, что делала им подарки на Новый год и всегда приглашала их в гости, но они так и не встретились.