Глава 10. Первобытная жизнь
Когда Колька с Петькой работали на вершине пирамиды, они услышали громкие вопли, а потом голоса первобытчиков внизу.
– Матук, Тук… цыпа, тук… ух… бам, – кричали они, подвывая и ухая.
– Что там случилось, Петя?
– А, это они птицу увидели, смотри, – Пётр показал рукой на тёмную парящую точку у оазиса. – Побежали смотреть!
Через пять минут ребята уже были возле рощи, наблюдая, как коллеги по стройке гоняют огромную птицу, похожую на гибрид воробья и бройлерной курицы. Колька видел много воробьев на городских улицах, но таких откормленных экземпляров никогда не встречал.
Два зиккурийца подошли к первобытчикам и заговорили с ними, вероятно, пытаясь вернуть обратно на рабочие места. Но ничего не получилось, все работники стояли возле рощи, первобытный инстинкт охотников оказался сильнее страха перед начальством.
Коля с Петей наблюдали, как дикие люди, вооруженные толстыми ветками и камнями, прижали воробья к скале, а тот уже не мог взлететь выше.
– Цыпа, Матук! Тук, цыпа!
Обезьяноиды стояли в стороне, с гримасами наблюдая первобытную охоту и чирикая. Получался парадокс: с одной стороны, они сами имели к птицам прямое отношение, раз чирикали, с другой, довольные морды свидетельствовали о том, что они получали от развернувшегося перед ними зрелища наслаждение, хотя сами были связаны каким-то образом с воробьями.
– Мамба, цыпа!20 – прокричал Уб и поднял к небу большой палец.
– Мамба, мамба! – кричали соплеменники, а Уб с двумя первобытчиками побежали куда-то.
– Куда это они? – спросил Колька.
– Не знаю, может, за оружием.
– За оружием? – не поверил Кругляков. – Если бы у них оружие было, они давно бы обезьян победили.
– А если у зиккурийцев есть оружие мощнее, чем дубины и камни?
– Например?
– Стреляющие огнем палки, а ещё они могут смотреть на человека, и он сразу успокаивается.
– Ха-ха, – засмеялся Коля, – «дубинки, стреляющие огнем» – это лазеры, понимаешь! А по поводу «смотрят и человек сразу успокаивается», то это гипноз. Я видел в кино, как гипнотизер смотрел на пациента и говорил ему, – тут лицо Коли приобрело серьезное выражение, и он стал пристально смотреть на Петю, произнося протяжно: «Твои веки тяжелеют, тяжелеют с каждой секундой, твои руки и ноги наливаются свинцом, тебе хочется спать, спать».
Петя вдруг начал зевать и тереть рукой глаза.
– Ты меня тоже загипнотизировал! – заявил он, и ребята засмеялись.
– Так-то! – заметил Колька с гордостью.
– Мамба! Мамба! – к скале прибежали двое первобытчиков, в руках они держали сплетенную из лиан сеть.
– Круто! – заметил Коля. – Сейчас ловить эту цыпу буду?
И действительно, роли между строителями распределились: одни стали бросать камни выше воробья, поэтому он потихоньку сползал вниз, а другие с сетью подкрадывались поближе к жертве; наконец, ловушка захлопнулась – воробей упал на землю и на него набросили сеть.
Уб взял в руки увесистый камень и с криками «цыпа тумба ням ням ням» подбежал к пойманному воробью и ударил его камнем по голове. Остальные первобытчики возликовали. Трое человек потянули сеть с бедным воробьем в сторону пещеры, другие с победными криками плясали вокруг.
Обезьяноиды разводили руками, словно говоря: «ничего не поделаешь, этим охотникам иногда нужно давать видимость свободы». Вот так неожиданной охотой на гигантского воробья и закончился этот короткий рабочий день.
Затащив тушу воробья в пещеру, первобытчики стали ощипывать его и резать на куски. Кольке это показалось противным, и он предложил Пете прогуляться вокруг пещеры. Когда друзья вышли из улицу, Кругляков критически осмотрел свою одежду, а потом вздохнул: майка была испачкана и порвана в нескольких местах, а цвет брюк из-за грязи изменился с синего на темно-зеленый.
– Слушай, Петя, у вас тут есть стиралка?
– Что такое стиралка?
– Этот такая машина, куда бросаешь грязную одежду, а потом вытаскиваешь чистой.
Петя сделал удивленное лицо и посмотрел на свою одежду – набедренную повязку, сплетенную из лиан и меховой «жилет» из шкуры. Кольке сразу стало понятно, что ни о какой «стиралке» его новый друг даже понятия не имел.
– Ещё у мамы есть утюг и гладильная доска, – лицо Кольки вдруг вздрогнуло, он прикрыл его рукой, и минуту молчал
Конечно, Петька не знал, что такое утюг и гладильная доска. Но, произнеся слово «стиралка», Колька вспомнил маму и еле сдержался, чтобы не расплакаться.
– У вас тут все в шкурах ходят, а их гладить не надо, тем более электричества нет, понятное дело, – наконец, произнес Колька. – А ты помнишь своих родителей, кстати?
Петя опустил голову и задумался.
– Иногда во сне что-то вижу, какие-то лица, но не знаю, кто это.
– Просто тебе снится прошлая жизнь… Что же с тобой произошло? Может, ты так же, как и я в гонках участвовал и сюда переместился. Понимаешь, мы с папой на картодром пришли, но сначала …, – Коля начал рассказывать Петру все подробности своего перемещения, начиная с заброшки.
Когда Колька дошёл до места, как он летел с велика, врезавшегося в скалу, из пещеры вышел Матук. Он протянул мальчикам две порции мяса, завернутые в широкие листья:
– Пе-Пе, Кля-Кля, няма-няма.
Петя жадно принялся за еду. Коля сначала морщился и не хотел есть, но попробовав кусочек, мгновенно уплел свою порцию.
– Вкусно, на курочку похоже!
Закончив есть, ребята немного погуляли вокруг пещеры и возвратились обратно.
– У вас тут кто-нибудь часы чинит? – Коля снял со своего запястья часы и протянул их Петру.
– Красивые! – Петя внимательно рассматривал часы, а потом аккуратно нажал на одну из кнопок сбоку.
– Я уже пробовал! Кнопки не работают, стрелки не крутятся, – вздохнул Колька.
– Слушай, Петя, а ты спрашивал обезьяноидов, где здесь аэропорт или железная дорога?
– Нет, – растерянно ответил Петя. – А что такое аэропорт?
– Сейчас объясню…
***
Каждый вечер Коля мечтал, как вернётся домой, и тихо плакал, укрывшись мохнатой шкурой. Потрескивали дрова большого костра-очага, расположенного в центре каменного жилища. Снаружи пещеры, узкий вход в которую был прикрыт циновкой из лиан, ухали и щебетали птицы, слышался отдалённый рёв и таинственные звуки дикой природы.
Часто Колька рассказывал Петру о своей прошлой жизни:
– Ты когда-нибудь в лес ходил?
– Не помню, – отвечал Пётр.
Выяснив, что Петя ничего не знает о лесе и речке, Коля рассказывал ему интересные факты из своей жизни.
– Прошлым летом погода была не очень и шли дожди. В июне и июле было то холодно, то жарко. В августе дожди прекратились, но стало прохладнее. Когда было тепло, мы с братом и сестрой ходили на речку и в лес. Не сами, конечно, а с папой, если шашлыки делали. Иногда с мамой, но она приходила обычно тогда, когда уже всё было готово.
Речка и лес недалеко от нашего дома находятся, только нужно немного пройти, минут двадцать где-то. Лес у нас настоящий, хоть и маленький, и речка тоже настоящая. Имя смешное – Птичка. Пляж песчаный, вода чистая. Чем мы там занимались? Когда сами гуляли и удавалось раздобыть спички или зажигалку, мы разводили костер или просто жгли всё, что под руки попадалось – сухие ветки, бумагу, шишки. Особенно бумагу жечь любили. Мы, кстати, спецы по разведению костров – разожжем костер даже когда дрова мокрые! Мы научились собирать сухую хвою и древесную кору – от неё знаешь, как пламя разгорается! Тут у вас шишек нет, а жаль. Как мы с Тёмкой костёр разводили? Сначала сухие веточки с корой и хвоей, только потом большие палки поджигали. А как, кстати, у вас тут костёр разжигают?
Петя рассказывал, что в пещере есть специальные камни, которые бьют друг о друга и появляются искры. Колька назвал эти камни «каменными жигами», долго вспоминая, как они правильно называются, но так и не вспомнил.
– Сначала мы разжигали костры под надзором папы. Потом открыли для себя спички и зажигалки, – продолжал Колька. – Папа курил раньше, и мы таскали жиги у него, но мне кажется, что и сейчас покуривает, только втихаря. Эта эпопея со спичками началась вот так: когда папа переехал жить в другом город, он там снял квартирку. У нас дома плита электрическая, а у него газовая. Газ зажигался спичками, поэтому на плите лежала большая коробка, а рядом пустая консервная банка для огарков. Когда мы ездили к нему, то тайком брали спички, когда он занимался своими делами, особенно когда ходил в магазин за продуктами без нас, открывали балкон и жгли бумагу. Однажды горящая бумага упала на балкон соседа снизу. Ну и скандал был!
Во время таких посиделок возле костра Коля часто брал яблоки и другие фрукты, нанизывал их на веточки и поджаривал на огне. Говорил, что так они с братом делали, особенно хлеб любили поджаривать. Первобытчики тоже стали его копировать, больше всего им нравились печёные яблоки, судя по их восторженным комментариям «няма-няма». О хлебе, тем более о булочках и конфетах они, естественно, никогда не слышали.
– В лесу мы ещё картошку запекали. Что такое «шашлык» ты уже понял, а вот картошки у вас нет, жаль. Кстати, в лесу костры разводить нельзя, только рядом с озером, или на мангалах. Часто мы покупали угли в супермаркете, ну, в таких больших пакетах и шашлык готовый там же.
Петя не понимал, зачем покупать угли. Колька рассказывал, что угли в Мышкино все покупают, а дрова мало кто. Еще Колька предположил, что если бы они с братом в пещере обитали, где можно разводить костёр, то не ходили бы в лес, потому что туда они только из-за разжигания костров отправлялись, а не потому, что шашлык им нравилось есть.
– В лесу мы как дурачки бросали в костёр газеты, бумагу и пластиковые бутылки. Короче, всё, что попадалось под руку. Папа очень нервничал, даже кричал на нас. Ещё мы любили разжигать маленькие кастрики вокруг большого. Папа ругался еще больше, спрашивая, зачем нам дополнительные костры, раз есть большой. Каждый из нас хотел свой собственный костер, но что же здесь непонятного!
Потом Колька рассказывал другу о лампочках и удивлялся, когда Петя не знал, что такое лампочки, кабеля, розетки и другие технические штуки.
– Представляешь, однажды Темка, дурачок, плюнул на лампочку, а она как взорвется!
– Взорвалась по-настоящему?
– Конечно, но бомбочки лучше взрываются. Когда мы маленькими были, то вставляли спички в пластилин, глупые. Пластилин просто плавился, а взрыва не было. Это мы позже узнали, что для бомбочек нужна фольга и сера, в ютьюбе, это, если не помнишь, такой сайт в интернете, где видосы все кому не лень размещают. Это самое, видео… видео хвостинг21, вот! Но «Тик-Ток» лучше…
Петя не знал многого из того, о чём Колька рассказывал, но быстро схватывал суть. Видимо, он это знал раньше, просто забыл.
Когда ребята смотрели на огонь, Колька часто вспоминал различные зажигательные штуки, которых не было в пещере. Он рассказывал, что бомбочки и другие огненные приспособления его научил делать Вахид со двора:
– Ещё он сделал настоящий пистолет, который стрелял серой, представляешь! Вот как это оружие можно соорудить: ты вырезаешь пистолет из дерева острым металлическим ножом, каменным вряд ли получится. Потом дрелью сверлишь в стволе дырку. Затем засовываешь туда серу от спичек. Делается это так: находишь целый коробок спичек, берешь лист бумаги, ножиком соскабливаешь серу на листок. Просто так удобнее. Но Вахид говорил, что лучше вставить в деревяшку металлическую трубку. Если у тебя трубка, то нужно ее серой забить, а потом засунуть туда пульку. Лучше подойдет стальной шарик. По-честному, пулькой стрелять у нас так и не удалось. Точнее, не у нас – Вахид не дал нам попробовать, сказал, что мы ещё маленькие, хотя мы были рядом и всё видели…
Петька с интересом слушал Колю. Потом они вместе искали стальные трубки и шарики, но похожих предметов не было ни в пещере, ни на пирамиде.
Колька много рассказывал Петру и о своём брате:
– Всегда Тёмка находил целые коробки спичек. Я не знаю, как у него получилось. Вообще, он фанат костров, оружия и всего такого, что горит и воспламеняется. Я в меньшей степени. Правда, он часто дурачится и бросает в огонь землю, или водой поливает, дебил. Но если честно, у Тимофея особый талант находить на земле брошенные зажигалки и спички. Так вот, мы соскабливали серу в фольгу, потом, оставив маленькое отверстие, подносили туда спичку. И что ты думаешь? Взрывной пакет загорался, но взрыва не было, только огонь вспыхивал ярко и сразу гас. Но мы тогда ещё маленькими и глупыми были, только в школу пошли. А ты, Петя, в школу ходил?
Петя обычно закрывал глаза и вспоминал. Однажды он вспомнил маленькую собачку, которая с ним на веревочке ходила. У Кольки появилась идея, что это был домашний пёсик, которого он в парке выгуливал.
– Возможно, мы даже в одном микрорайоне жили. В Мышкино! – часто приговаривал Николай.
Колька также рассказывал новому другу о речке и море:
– На пляж мы часто летом ходили. Что мы там делали? Купались, конечно. Могли по часу из воды не вылезать.
– Ну, что, цуцики, замёрзли? – обычно говорил папа и заворачивал нас в большие полотенца.
Еще нам нравилось ловить большие бревна в озере, садиться на них, как на коней, и плыть. Не на коней, а на корабли, точнее. Бревна были обуглены с краёв. Сначала они горели в костре, а потом их в воду бросили. В озере обычно плавало несколько бревен, а вот на берегу и в лесу валялось много пустых бутылок, пивных банок, пакетов и другого мусора, и папа часто ругался, что люди не убирали за собой, называл их свиньям. Но нам всё равно было кайфово.
– Как это «кайфово»?
– Слово это означает супер, хорошо, классно. Вообще, это слово папино.
– На море нам удалось съездить только в конце апреля-начале мая пару лет назад, и я до сих пор вспоминаю эту поездку. Море было холодным, но мы всё равно купались. Помню, на пляже девочка стояла в пальто и шапочке, представляешь, а мы как настоящие мужики в плавках в воду залезли. Папа каждый день водил нас на пляж, но на море в то время были большие волны. Мы брали деревянные лежаки и ставили их к морю так, чтобы передний край оказывался немного в воде. Тогда один из нас становился на лежаке как капитан и кричал «Право руля!», «Лево руля!», «Карамба!». Слова эти мы взяли из книжки, которая называется «Остров сокровищ», читал?
– Остров сокровищ? Нет…, но вы классно на море ездили! – отвечал Петр.
– Кстати, мы и на музыкальный спектакль ходили, который поставили по этой книжке. Сейчас вспомню, как спектакль точно назывался…, эээ… мюзикл, точно! Там актёры не разговаривали, а пели. Мне особенно понравился старый пират без ноги. Конечно, нога у него была, просто он понарошку зажимал её, будто бы её совсем не было, на костыль железный опирался коленом. Мальчик, который юнгу играл, тоже мне понравился – он классно пел!
– Здорово! Но ты начал с моря, а перескочил на спектакль…
– И вот, стою я на лежаке, – продолжал Коля, – сложив ладошки в подзорную трубу, и всматриваюсь в горизонт, нет ли там пиратского корабля. А море как плеснет на меня! Пришлось переодеваться к обеду… После обеда мы обычно за мороженым ходили или отправлялись в путешествие по горам. Ходили далеко, взбирались по отвесным тропинкам и горной дороге, а у подножия скал плескалось море. Пару раз ездили в ближайший городок. Один раз на автобусе, а второй на настоящем корабле, катер называется. Было классно! Особенно нам нравилось ездить по набережной на маленьких машинах. Они как настоящие, только маленькие. Папа обещает нам купить такие, но побольше, когда повзрослеем. Квадроциклы22 называются. Мы видели еще настоящие морские яхты с огромными мачтами и парусами. Папа говорил, что такая яхта стоит целое состояние, но мне лично больше машины нравились…
Глава 11. Как Есения с Володькой нашли пропавшего Кеняна
Есения стояла в коридоре ЗБ №3 и освещала фонариком стены. Именно здесь два года назад Кругляковы нашли комнату.
– Где же дверь? – девушка раздраженно пнула бетон ногой.
Она была уверена, что мальчики за этой холодной стеной, стоит ей найти дверь и они тоже найдутся. Она чувствовала, что Колька и Тёмка потерялись из-за комнаты и предметов, которые они здесь нашли и продолжала ходить сюда, но безрезультатно. Каждый раз девочка проверяла щербатую стену на ощупь, но там не было даже щели, похожей на линию дверного проёма. Часто старшая сестра плакала и звала братьев.
– Колька, Тёмка, братики, где вы, отзовитесь! Я по вам скучаю…
Самым странным было то, что её сэлфи с братьями, сделанное в секретной комнате, не сохранилась и она постоянно задавала себе вопрос, почему. В день пропажи братьев она хотела показать этот снимок дознавателю, но вместо фотографии на экране получилось белое пятно, а сотрудник полиции скривился, словно Есения собиралась его обмануть.
Они с мамой жили в их маленькой квартирке и продолжали искать мальчиков. Папа постоянно приезжал и исследовал окрестности, но редко виделся с бывшей женой и дочерью. У Григория Круглякова тяжким грузом на душе лежало чувство вины, что именно из-за него потерялись мальчишки, хотя это было не так.
Неделю назад пропал Кенян. Есения узнала от ребят во дворе, что это произошло после того, как Кенян в одиночку пошёл в заброшенную водокачку в парке, которую она с братьями когда-то назвали «заброшкой номер один». Сначала Яся хотела пойти в полицию и поделиться своей версией исчезновения одноклассника, но потом решила, что это бесполезно – стражи порядка не верили в загадочные комнаты, в чём она уже убедилась.
Во дворе она увидела черноволосую Лейлу со второго подъезда и рыжеволосую Машу, ее одноклассницу, а также их нового соседа Володю Стрельцова, поселившегося в доме недавно. Вовка учился в параллельном с Есенией классе. Он был высоким брюнетом со стильной прической, которую он постоянно поправлял рукой, занимался он баскетболом и сразу понравился Кругляковой. Она сама подошла к нему во дворе и предложила:
– Володя, давай в парк сгоняем, Кеняна искать.
– А кто такой Кенян?
– Мой одноклассник, он в гаражах живёт с родителями, точнее жил. Пропал неделю назад, представляешь!
– Как это, «в гаражах»?
Яся рассказала Володе о гостинице и заброшке на территории гаражного кооператива, потом в общих чертах о том, как пропали её братья.
– И что, следов не обнаружили? Ты говорила о предметах, которые вы там нашли, а где эти «артефакты»23, покажешь?
– Артефакты…, – задумалась Есения, – знаешь, они бесполезными оказались, особенно бижутерия – браслет и зеркальце. Очки там ещё были розовые, но куда-то потерялись… Часы не работали, скейт был сломан – не хватало заднего колеса. Тёма сначала его не взял, а потом, скорей всего, возвратился и забрал из заброхи. Ребята видели, как он из гаражей с большим скейтом в парк торопился.
– В парке искали? – спросил Вовка, останавливая велосипед перед переходом через дорогу.
– Искали с полицией, но ничего не нашли.
– Слушай, а вдруг исчезновение мальчиков как-то связано с заброшками?
– Правильно мыслишь, но полиция думает иначе. Комнаты на месте не оказалось, она просто исчезла – даже следов от двери не видно, а она мне не приснилось, я же не дурочка, поверь! Мне кажется, что ребята до сих пор в этой комнате, понимаешь!
– А зачем мы тогда в парк едем, если они в гаражах пропали?
– Вообще-то они в парке пропали, просто мы сначала в заброшку ходили, которая в гаражах. В водокачку, куда Кенян собирался, нам так и не удалось попасть два года назад.
– ОК, проверим! – Вовка решительно сжал руль нового спортивного велика.
История с пропажей мальчиков и заброшками казалась ему немного странноватой и запутанной, но почему-то он поверил Есении.
– А вот это заброшка номер два, – Яся показала рукой на «канадский дом», который по-прежнему стоял на углу улицы рядом с переходом, и никто не собирался его сносить.
– Там проверяли?
– Сто раз проверяли. Перед тем как Колька с Темкой пропали, мы ходили туда. Видели подвал, затопленный водой. Колька бомжиху странную на втором этаже увидел, и мы убежали.
– А вдруг в том подвале тоже секретная комната?
– Нет, комнат в подвале не было, во всяком случае мы не заметили.
Когда включился зелёный цвет на светофоре, ребята переехали дорогу и поехали вдоль зелёного паркового забора.
– Нужно обязательно этот дом проверить, – громко сказал Володя, поравнявшись с Есенией и кивая в сторону «канадского дуплекса».
– Давай сначала в водокачку, – сказала она и нажала на педали.
Когда девушка увидела через забор крутой склон, она вспомнила, как зимой каталась здесь с братьями. Там даже взрослые съезжали. С этой горки можно было далеко ездить, однажды она даже врезалась в дерево на полной скорости и ее выбросило в сугроб, но всё обошлось.
В квартире, в парке и во дворе всё ей напоминало о братьях. Разные места хранили свои уникальные детские воспоминания Кругляковых, особенно много их было в парке. Буквально каждая скамейка была ей знакома. Прошло два года, но боль не проходила, хотя, как говорил кто-то в детективном фильме, «нет тела – нет дела». Яся не теряла надежды, но её мама Светлана желала уехать подальше из Мышкино, даже из страны. Матери было тяжелее, чем дочери, поэтому она хотела, чтобы ничего ей не напоминало о горькой потере.
– Всё, приехали! – сказала Маша, затормозив возле высокого забора, сделанного из досок и натянутой на них металлической сетки – рабицы.
– Ваша водокачка? – Вовка кивнул на башню.
– Типа того, – произнесла Яся, слезая с велика.
– А это что? – Володя показал рукою на полуразрушенное здание справа от водонапорной башни.
– Это и есть заброшка номер один, ее и проверим.
– Короче, водокачка – это башня пиратского форта! – воскликнул Володя.
«Ему бы шпагу, был бы похож на мушкетера. Вроде взрослый парень, а ведёт себя как маленький» – подумала Есения.
Есения поручила Лейле охрану великов, а сама с Володей и Машей пошла к забору.
– Я боюсь, – затрепетала Маша.
– Не бойся, – успокоила её Есения
– Заброшка точно в этом здании? – еще раз уточнил Володя.
– Кенян хвастался, что нашёл здесь странное место, и всё, – сообщила Маша
– Как будем лезть? – Есения внимательно рассматривала сетку ограждения.
– Сейчас решим! – Володя присел на корточки, присматриваясь к деревянным доскам, к которым крепилась сетка. – Нашёл! – радостно воскликнул он, демонстрируя сломанную доску, которая легко отодвигалась, образуя в заборе лаз.
– Ты молодец! – похвалила его Яся.
– Девчонки, тут случайно не склад боеприпасов? – Вова с опаской оглядывался по сторонам. – Нас охрана не арестует?
– Пока никого нет, лезть уже! – рукой подтолкнула его Яся.
Володя, а вслед за ним Есения с Машей осторожно пролезли через забор.
Сначала ребята исследовали водокачку, войдя туда через разлом кирпичной кладки. Внутри башни толстым ржавым стержнем торчала труба, а вокруг нее по спирали вверх извивалась полусгнившая железная лестница.
– Все ясно! – заявил Вова, осматривая внутренности водонапорной башни. – Знаете, как эта штука работала? Вверху резервуар с водой, а по этой трубе из скважины в земле вода наверх шла, – он показал пальцем на трубу и осторожно ступил на ржавую ступень.
– Башню построили на случай, если воду в микрорайоне вдруг выключат? – спросила Маша.
– Нет, когда эта водокачка работала ещё микрорайона не было, центрального водоснабжения тогда тоже не было, нам в школе рассказывали, – сообщила Есения.
Володя залез по ступеням в верхнюю часть башни, но не нашёл там ничего, кроме раскуроченного металлического резервуара, обломков труб и кирпичной пыли.
– Здесь ничего нет! – крикнул он девчонкам.
– Пошли в другое здание! – предложила Яся.
– Пойдём! – произнёс Вова, спускаясь с лестницы и отряхивая красную пыль с одежды.
– Ребята, я боюсь! – вдруг произнесла Маша, которая смотрела в сторону бассейна. – Вдруг охрана?
– Тогда возле забора стой, смотри, чтобы никто за нами не полез, – предложила Есения.
– Да ты не бойся, мы призраков победим! – успокоил девочку Володя, размахивая воображаемой саблей.
«Пиратский форт» оказался маленьким кирпичным домиком, покрытым чёрным рубероидом, а его единственное окно было изнутри заколочено досками. В правом торце чернела дверь с потухшей лампой под входным козырьком. Кирпичная кладка была частично разрушена, но в целом здание сохранилось лучше, чем водонапорная башня.
– Кто первый? – спросил Вовка, а потом вдруг улыбнулся. – Ладно, вы же девчонки, значит я пойду, – он подошёл к двери кирпичного домика и дёрнул ручку. – Такое ощущение, что закрыто на щеколду изнутри, – Володя изо всех сил теребил дверь.
– Как это, изнутри? – произнесла Есения шепотом. – Значит, внутри кто-то там есть…
– Может, Кенян? – предположила Маша.
– Хорошо, посмотрим, как можно еще туда залезть, – Володя стал осматриваться по сторонам.
Вокруг кирпичного здания росла высокая трава. Вова нашёл деревянную палку и побрел с ней в кусты, где среди зарослей крапивы с трудом отыскал полусгнившую деревянную лестницу.
– Ой-ой, все руки крапивой обжег, – жаловался юноша из кустов. – Смотрите, нашёл лестницу! – он с гордостью вытащил из зарослей и приставил к стене заплесневевшую деревянную лестницу, а потом начал осторожно подниматься по ней на крышу заброшки.
Отодвинув ржавый лист металла, лежащий на рубероиде, Володя обнаружил отверстие, а в нём зловещую чернь, заполненную затхлым подвальным воздухом.
– Девчонки, тут люк!
– Реально? Посмотри внимательно, что там! – оживилась Есения.
Вовка сначала испугался лезть в эту дыру, но пойти на попятную он уже не мог – ну не позориться же перед девочками! Если бы не дверь, запертая изнутри, всё было бы нормально. Он не раз лазил в заброшки, ничего страшного там не было, разве что пару раз попадались крысы, которых он сильно боялся.
– Фонарик нужен, – сказал он, спустившись по лестнице вниз.
– Что ты там видел? – Кругляковой не терпелось узнать подробности.
– Пока не знаю, вроде люк на крыше есть. Где фонарик?
– Держи! – обрадовалась Яся и протянула ему маленький брелок с фонариком.
– Брелок – это несерьезно!
– У меня есть нормальный, – Маша достала из рюкзака увесистый фонарь и отдала Володьке.
– Супер! Теперь мне нужен какой-то металлический прут или дубинка, – Вовка осмотрелся по сторонам. Через пару минут в его руках оказалась тяжелая металлическая труба, которой можно было обороняться от врагов.
«Враг» появился внезапно: сначала ребята услышали шуршание металлической сетки, а потом перед ними возник грузный дядька в робе песочного цвета.
– Добрый день, ребята! Вы знаете, что находится тут запрещено? – противным басом заговорил незнакомец.
Вовка сжал покрепче трубу, но охранник недвусмысленно посмотрел на него, и мальчику пришлось оружие выбросить.
– Ну я же говорила…, – обескураженно произнесла Маша, вылезая из забора.
– Печалька, – вздохнула Яся.
– Охранник водокачки? Зачем охранять то, что не работает…, – начал рассуждать Вовка.
– Да, странный какой-то охранник, – поддержала его мысль Есения.
– Может, вечером сюда придём, когда стемнеет? – предложил Вовка нерешительно.
– Неа, я пас, – отказалась Маша.
– Мне тоже нужно уроки делать, – присоединилась к ней Лейла.
– Хорошо, вдвоем пойдем, только фонарь мощнее нужен, – согласилась Есения.
***
Вечером моросило. Сентябрьские солнечные деньки заканчивались, с севера шли унылые затяжные дожди. В сентябре обычно не чувствуешь, что началась осень, пока не начинаются холодные дожди и солнце не становится блеклым пятном, изредка выглядывающим сквозь тучи.
Вовка стоял с велосипедом под козырьком подъезда Яси и вспоминал лето. Мокрый черный асфальт в лучах фонаря напоминал ему ежовые иголки. Юноша встречал ёжиков летом в лесу рядом с дачей, когда с пацанами ездил по дорожке вдоль леса. Лес рядом с дачей был густым и непроходимым, там пряталось озеро с удивительно чистой водой, не то, что искусственный водоем-лужа в ландшафтном парке Мышкино. Когда Володя плавал в лесном озере, то отплывая от берега, чувствовал внизу холодные подводные течения. Он даже пару раз там рыбачил и однажды поймал крупного леща.
Обычно он спал на летней веранде, закутавшись в клетчатый плед и каждую ночь смотрел на огромные звезды в летнем небе, размышляя о других галактиках и мирах. Володя когда-то увлекался фантастикой, но как только в его жизни появились гаджеты, читать перестал. Однажды, смотря на звезды, он загрустил о настоящих книгах и решил читать, как только приедет в Москву. Но читал крайне мало, предпочитая книгам смартфон.
«Как быстро время пролетело!» – подумал он, всматриваясь в мокрый асфальт. Вовка даже не заметил, как приехал в Москву, а потом переехал с мамой к бабушке в Мышкино. Его родители развелись еще весной.
Подъездная дверь скрипнула и распахнулась, оторвал Вовку от воспоминаний. Есения вышла из подъезда.
– Фонарик не забыла?
– Смотри, – девочка вытащила из куртки массивный фонарь. – Это ещё папа покупал несколько лет назад.
– Нормалёк! – утвердительно кивнул Володька. – Извини, ты с родителями здесь живешь?
– С мамой, – девушка на секунду задумалась, – папа от нас ушёл года четыре назад, родители развелись, типа.
– У меня тоже родители в разводе, – тихо произнес Вова. С этой минуты Есения словно стала его сестрой, такой же брошенной и обиженной родителями, как и он сам.
– Папа не живет в Москве, но часто сюда приезжает. Он сильно расстроился из-за мальчиков, до сих пор ищет.
– Ещё бы, – осторожно заметил Вова.
– Но мама уже не верит, что они живы, – голос Яси дрогнул, она вскочила на велосипед и с силой нажала на педали.
На пешеходном переходе она посмотрела на Вовку и, кивнув в сторону заброшенного дома на противоположной стороне, предложила туда зайти. Вовка согласился, нащупав в кармане складной нож, который ему перед школой подарил отец, заметив при этом, что хочет, чтобы его сын настоящим мужиком стал, а не слюнтяем. Папа ещё попросил Вовку не говорить об этом подарке матери, чтобы не отобрала. Нож обязательно нужен парню, в этом Вовка даже не сомневался.
Есения была в заброшенном дуплексе ровно два года тому назад вместе с братьями. Странным было то, что это здание ещё не снесли и не построили на его месте супермаркет или торговый центр. Интуитивно она знала, что ЗБ №2 каким-то образом связана с двумя другими заброшками, но логически не могла этого объяснить.
Облезлая входная дверь на правой стороне строения была распахнута настежь. Вовка осторожно вошёл в помещение, в нос ему ударили запахи сырости и гари.
– Вроде никого, – зажал пальцами нос Вовка и посветил фонариком вокруг себя.
– Пойдём, подвал проверим, – шепотом предложила Яся.
Подвал, два года назад залитый водой, был покрыт зеленой плесенью.
– Космические бактерии, – провёл рукой по стене и нервно улыбнулся Вовка. – В такой влажности здесь должны были тропики вырасти.