Бандит поздоровался яркой надписью на бело-синем экране. Вблизи он выглядел не таким уж и страшным, иной кассир показался бы куда большим бандитом чем этот приветливый малый. Буриков растерялся поначалу, поплевался; но кое-как приноровился и уже минуту спустя вовсю щелкал на сканере припасы, попутно обдумывая потоньше ли ему нарезать помидоры для салата. Помимо овощей как-то сами собой в корзине нашлись: пара сдобных булочек с маком, мятные пряники, плитка шоколада и теплый французский батон. Буриков, поколебавшись, оставил сладкое и мучное при себе и пустил под сканер огурцы.
«Хороша техника!» – с досадой подумал Буриков, когда и в пятый раз не распознал их сканер, – «автоматизация!» – ядовито прошипел он в мыслях, вспоминая матерых продавщиц с родного сельмага, не забывающих цены даже самого залежалого товара.
Глянул повнимательней на штрихкод и обнаружил, что полоски отпечатались плохо, а некоторые цифры совсем стерлись. Решил добежать до прилавка – обменять; обернулся, увидел позади себя море нетерпеливых лиц и развернулся обратно.
* * *
Буриков всегда считал себя законопослушным и даже сейчас отгонял мысли не платить за огурцы, но те, как мухи возвращались обратно. Сзади послышалось как его грубо обругали за излишнюю медлительность; отвечать он не стал, не желая превращать и без того омраченный вечер в скандал. Поерзал немного и поддался искушению.
Пока щупленький охранник в просторной не по размеру униформе отвернулся, он еще раз для виду прислонил огурцы к сканеру, затем положил их в пакет, прикрыл пучком зелени, а для верности бросил сверху пряники. Сердце затрепетало, руки затряслись; Буриков, превозмогая волнение, достал из кармана карту и оплатил. Бандит в благодарность выдал чек и высветил на экране трогательное прощание с пожеланием доброго пути. Буриков судорожно вырвал чек и, схватив пакет, поспешил на выход.