Czytaj książkę: «Дьявол Знает Мое Имя»

Глава 1. Дьявол

«Когда душа падает в Ад, первым приходит не Дьявол. Первым приходит тот, кто знает, что она принадлежит ему.»

- Из запрещённых писаний Небесного Архива

Она поняла, что умирает, не тогда, когда увидела кровь. Кровь была повсюду. На её ладонях, на белой ткани блузки, на холодном полу, по которому она пыталась ползти, оставляя за собой неровную багровую полосу.

Она поняла это, когда перестала чувствовать страх. Странно. Она всегда думала, что смерть должна быть похожа на ужас, на крик, на отчаянное желание жить, а внутри было только холодно. Так холодно, будто кто-то медленно вытягивал из неё всё тепло, оставляя вместо сердца пустоту.

- Пожалуйста…

Собственный голос прозвучал чужим. Слишком тихим. За дверью кто-то ходил, медленные шаги. Не спешил, он знал, что она никуда не денется. Она попыталась подняться, пальцы сорвались с гладкого пола, в глазах потемнело. Перед лицом расплывались стены, лампа под потолком и тёмный силуэт человека, стоявшего в нескольких метрах от неё. Она не видела его лица, только глаза, спокойные почти равнодушные.

- Почему? - прошептала она.

Силуэт ничего не ответил. Он просто пришёл закончить начатое. Её сердце пропустило удар, потом ещё один. Мир качнулся. Она услышала собственное дыхание хриплое, рваное, уже слишком далёкое. И вдруг вспомнила совершенно нелепую вещь.

Утро.

Чашку кофе.

Солнечный свет на кухонном столе.

Она тогда думала, что вечером купит вино, позвонит подруге, посмотрит фильм. Будущее казалось таким огромным, а теперь помещалось в нескольких коротких воспоминаниях.

Силуэт сделал шаг. Она закрыла глаза. Последнее, что почувствовала на Земле, холод. Последнее, что услышала, собственный пульс.

А потом…ничего.

* * * *

Она открыла глаза и вдохнула. Резко, жадно. Так, будто впервые за всю жизнь получила воздух, но воздух пах железом и пеплом. Чем-то древним и влажным, как камень после тысячелетнего дождя.

Она лежала на чёрной земле. Над ней не было потолка только небо. Огромное, багровое, без солнца. По нему медленно ползли тёмные облака, внутри которых вспыхивали алые молнии.

Она села, посмотрела на свои руки. Чистые, ни крови, ни порезов, ни единого следа. Она коснулась груди, сердце билось.

Вдалеке возвышались башни. Чёрные, невероятно высокие, они пронзали красное небо, а между ними тянулись мосты, висящие прямо над бездной. Где-то далеко звучал колокол.

Один удар.

Затем второй.

На третий весь мир вокруг неё словно замер.

Она обернулась и увидела их.

Сначала одного.

Потом второго.

Потом десятки.

Фигуры стояли на склонах чёрных скал и молча смотрели на неё. Некоторые были похожи на людей. У кого-то были рога, у кого-то крылья, у кого-то лица казались слишком красивыми, чтобы принадлежать живому существу. Но хуже всего были те, у кого не было лиц вообще.

Она попятилась.

- Где я?

Никто не ответил. Из темноты донёсся женский голос:

- Ты умерла.

У неё перехватило дыхание. Она попятилась ещё на шаг. Земля под её ногой дрогнула и только тогда она услышала шум, низкий, гулкий, идущий откуда-то снизу.

Она посмотрела под ноги. В чёрной земле появилась трещина. Из неё вырвался красный свет. Трещина расширилась, земля разошлась.

Она закричала. Пыталась ухватиться за камень, но пальцы сорвались. Мир рухнул. Она падала вниз, в темноту. Мимо неё проносились стены из чёрного камня, огромные ворота, цепи, уходящие в бесконечность, и лица, сотни лиц, которые смотрели на неё из темноты.

Она кричала пока голос не сорвался, пока лёгкие не перестали слушаться, пока падение не стало бесконечным и тогда кто-то поймал её. Одна рука обхватила талию, вторая легла ей на затылок. Падение остановилось. Она замерла. Между ними было всего несколько сантиметров.

Она увидела мужчину. Безумно красивого, слишком красивого для этого места.

Чёрные волосы.

Бледная кожа.

Глаза, в которых не отражался багровый свет вокруг.

Они были темнее и глубже. Как две двери, за которыми не существовало ничего, кроме ночи. Он смотрел на неё совершенно спокойно будто ждал.

- Ты не должна была сюда попасть, - произнёс он.

Она попыталась отстраниться. Его рука на её талии не позволила.

- Кто ты?

На его губах появилась едва заметная улыбка.

- Тот, кого вспоминают чаще всего…

Он поднял взгляд, его лицо изменилось совсем немного. Будто он увидел что-то, чего не ожидал увидеть.

- Интересно…

- Что?

Он снова посмотрел ей в глаза.

- Почему ты пахнешь небесами?

Где-то далеко раздался оглушительный удар. Небо расколола белая молния. Все существа вокруг преклонили колени. Мужчина не пошевелился, над Адом прозвучал голос.

Холодный.

Безжалостный.

И такой огромный, что от него задрожали сами стены мира.

- Верните её нам.

Мужчина посмотрел вверх и улыбнулся. В глазах появилось настоящее удовольствие.

- Кажется, - тихо произнёс он, - за тобой пришли.

Он поставил её на землю, но не отпустил.

- Только вот…

Его пальцы медленно сомкнулись вокруг её запястья.

- …я ещё не решил, хочу ли отдавать.

Глава 2. Тот, кто пришёл первым

«У каждого падения есть причина.Но не каждая причина принадлежит тому, кто толкнул.»

- Из книги Второго Завета, страницы, вырванные из Небесного Архива

- …Я ещё не решил, хочу ли отдавать.

Эвелин смотрела на него и пыталась понять, почему именно эти слова заставили её испугаться сильнее, чем падение. Может быть, потому что он произнёс их слишком спокойно.

Без угрозы.

Без злости.

Будто речь шла не о её душе, а о вещи, которую он случайно нашёл на дороге и теперь раздумывал, оставить ли себе.

- Отдавать кому? - спросила она.

Мужчина посмотрел на неё.

- Ты слышала.

- Я не понимаю.

Его пальцы всё ещё обхватывали запястье. Эвелин дёрнула рукой. На этот раз он отпустил, она тут же отступила.

Один шаг.

Второй.

И только тогда заметила, что они стоят посреди огромного зала. Она не знала, откуда он появился. Не помнила, как оказалась здесь. Вокруг возвышались чёрные колонны, уходящие в такую высоту, что их вершины терялись в тумане. Между ними горели длинные чаши с тёмным пламенем. Оно не давало тепла. Наоборот, от него по коже пробегал холод. Пол был выложен чёрным камнем. Под прозрачной поверхностью камня что-то двигалось.

Эвелин присмотрелась и пожалела об этом.

Лица.

Их были сотни.

Мужские.

Женские.

Старые.

Молодые.

Некоторые молчали.

Другие беззвучно кричали, раскрывая рты под толщей чёрного камня.

Эвелин резко отвернулась.

- Что это?

- Души.

- Чьи?

- Людей…

Он стоял неподалёку, засунув руки в карманы чёрных брюк, и выглядел так, будто находился не в самом страшном месте, которое она когда-либо видела, а в собственной гостиной.

- Ты издеваешься?

- Нет.

- Тогда кто ты?

Он молчал. Эвелин почувствовала, как внутри поднимается злость. Страх она пока не могла победить, но злость могла.

- Я спросила, кто ты.

Он медленно поднял на неё взгляд.

- Вэйл.

Одно слово.

И почему-то зал изменился. Не буквально, но что-то произошло. Где-то далеко стих шёпот, пламя в чашах одновременно склонилось в одну сторону, даже лица под полом замерли.

Эвелин заметила это. На его губах появилась тень улыбки.

- Теперь ты знаешь.

- И что это должно значить?

- Для тебя пока ничего.

- А для остальных?

- Для остальных достаточно.

Эвелин оглянулась. Несколько существ, стоявших у дальней стены, действительно опустили головы. Кто-то даже отступил.

- Ты здесь главный?

- Нет.

Ответ прозвучал слишком быстро.

- Тогда кто?

Вэйл улыбнулся.

- Очень скоро ты начнёшь задавать правильные вопросы.

- А сейчас?

- Сейчас ты задаёшь человеческие.